Читать онлайн
"Гибель Ра"
Встав в барку Атет, Ра прищурил свои соколиные глаза, осматривая местность внизу. Тьма! Чёрная мантия застилала египетскую землю, звёзды двигались медленно на небесной глади, перистые облака пышными клубами парили мимо него, он прикоснулся к золочёному диску на челе, и тот вспыхнул, оттолкнулся длинным посохом от воздушной глади и поплыл — рождая рассвет.
Движется судно, а Ра смотрит вниз: на Нил бегущий, на поля коих ещё только едва коснулись первые лучи его света, деревни и рынки, пирамиды и пустыню — весь родной ему Египет. Ра постоял, отталкиваясь посохом от небесной глади, да и присел на скамью. Сидит, а судно плывёт, рассекает воздух, воздушные волны, извиваясь, окатывают его борта, а пушистые и массивные облака обнимают со всех сторон. Вдруг ветер разыгрался на славу, подстегнуло солнечную ладью и понеслась она быстрее, чем раньше и воздушные волны мчали её, подгоняя своими щупальцами, облака все больше окутывали небесного путешественника. Справа послышался писк и мимо посудины Бога Солнца пропарил золотистый и массивный сокол, он принялся облетать барку, накрывая её ниспадающей тьмой, а вскоре приземлился напротив Ра.
— Приветствую тебя! — произнёс торжественно Сын Нуна Первозданного Океана.
— Доброе утро! — ответил уже принявший привычное обличье Гор. Его золочённая соколиная голова всё так же была прекрасна.
Он вдохнул утренний воздух и потянулся.
— Присаживайся! — почтительно ответил Ра и указал на противоположную скамью.
— Как не возжелаю тебя навестить, а ты всё за работой, — сострил Гор. — Я сумею облететь всю землю вдоль и поперёк, пока ты целый день плывёшь по небу и всю ночь бьёшься со змеем в Царстве Мёртвых.
— Такова моя стезя… Что я могу поделать ? Я не выбирал того, что выполняю, но более чем уверен, что получил сие в наказание за провинность перед людьми.
— Ты был мудрым правителем, — начал Гор. — Такое бывает, что одни сменяют друг друга и ничего с этим не поделать. Они хотели не Бога, а человека дабы ими правил.
— Но тот индивид, который у власти всё равно почти Бог! — возразил Ра. — Он имеет больше привилегий, делает что вздумается и ещё много чего. Боги нужны, дабы помогать людям. Если у тебя невиданная сила то это не значит, что её нужно направлять в злое русло. Попробуй посеять что-нибудь доброе и примени свою силу на благо. Разрушать всегда проще, чем созидать.
— Поэтому ты тогда не поддержал меня в борьбе с Сетом, — съязвил Гор.
Ра улыбнулся.
— Я принял твою сторону с самой первой минуты, когда Осирис отрёкся от Единого Престола и расхотел быть царём богов. Я не сделал так это главной ошибки: позволить до конца уничтожить себя этой самой властью… Гор дорогой мой я проходил это… Будучи Богом-Фараоном, я денно и нощно поглощал только гадость, присущую всей полноте власти, а затем ушёл… Нет, не люди меня изгнали, а сам я покинул людей… Я очистился… Не захотел себе уничтожать этой заразой и потому расплачиваюсь каждый день маясь в барке и каждую ночь бьюсь с Апопом Змеем Тьмы, постоянно мысленно предполагая, что вот он мой последний день… Но я побеждаю, даже когда силы меня покидают и выхожу из сражения с триумфом. Я очень страдаю и мне тяжело мой дорогой Гор. Потому и только поэтому я поддержал предложение красавицы Хатор о всеобщих выборах, на которых победил честно и справедливо Тот.
— Ладно! — гордо ответствовал Гор. — Оставим эту тему. Наш царь, бесспорно, мудр и всеведущ. При его правлении нет войн, распрей, заговоров и прочих гнилостных деяний. Вернул нам истинное предназначение — служение людям! В этом он, бесспорно, апогей!
— Сешат давеча поспособствовала распространению папирусов с чудесной, как выразилась, медовой поэзией, — говорил Ра. — Юная Богиня очень благосклонна к смертным… Кто знает, может, возраст и молодость сказывается ? У неё появляются любимчики… Мне думается, это не особенно хорошо. Ведь Богам нельзя привязываться к смертным…
— Сешат именно в начале своего божественного пути… Я с тобой согласен, — говорил Гор. — Но более чем уверен, что она станет воплощением справедливости как её мать и отец. Тот и Маат примерные родители. Это даже не поддаётся обсуждению.
Тут воздушные волны снова нахлынули, ветер подстегнул длинную и просторную барку. Её качало, она тонула и выныривала из небесных пучин, о её борта бились воздушные брызги, смещая судно с маршрута, унося его в сторону, на обочину, за обозначенную линию пути. Солнце на небе дёргалось. Вдруг барка поднялась, и нос её устремился ввысь. Ра вскочил с места, а Гор за ним и они оперлись на борт.
— Видать, ветер разгулялся не на шутку! — заметил Ра.
— Это хорошо! Быстрее прибудем.
— Скорее наступит заход, — добавил Сын Нуна.
— Видимо, Шу решил пошалить, да ? — произнёс Бог Неба.
— Он делает это нарочно, чтобы задержать меня… Но зачем ? — возмущался Ра и крикнул: — Гор, останови его! Прекрати этот проклятый ветер и мерзкую облачность!
— Я не знаю, выйдет ли у меня! — громко отозвался его спутник. — Шу силён и один из отцов-основателей мира. Ведь он само Небо!
— Гор! — снова вскрикнул Ра. — Если не произойдёт заката, то нарушится естественный процесс жизнедеятельности и мир погрязнет в хаосе… Ты должен остановить Шу!
— Хорошо! Попытаюсь! — отозвался Гор.
— Проклятие ! — взревел он. — Я не могу сломить мощь самого Неба! Шу не сдастся и будет до последнего нагонять ветер. И как я понял из его уст, нас ждёт сюрприз и притом очень неприятный. Он так и сказал! Представляешь, Ра? У Первозданного Неба проснулось чувство юмора!
— Я бы это Небо Первозданное сжёг лучами солнца, если бы мог! — злобным тоном произнёс Ра. — Мерзкий вредный гадёныш!
— Шу свирепствует пуще!
— Да шёл бы он прямиком на дно Нила!
Небо стало менять оттенок. Голубой колорит перетекал в бурый, облака посерели и принялись грудиться вместе в обильную мрачную толщу, наседали и исторгали запах газа, густились и грозно взирали, свод перетёк из багрового пигмента в более траурный чернильный цвет. Светило, водружённое на самый мыс чела, Ра затмевалось сердитыми тучами. Солнце покидало Египет неведомо насколько.
Вдруг поток ветра сильной волной взметнул к верху и вызвал массивную и опасную песчаную бурю. Крупицы песка словно астероиды, окутывающие Сатурн, вращались в разбушевавшейся пучине ветряного потока. Небо сотрясалось от шума, возбуждалось и громыхало, принялось исторгать дождевые капли, растущие прямо на глазах, молния сверкнула подле барки. Ра с Гором переглянулись.
— Размозжит в тартарары ! — вскричал Бог Солнца. Проклятый Шу!
Ветер был буйным и злым, заглушая его крики.
— Гор!
— Следует повернуть назад! — кричал Бог Неба. — Ра, Шу не упокоится. Он очень силён и зол!
— Глупец! Естественный миропорядок обратится в хаос!
— Или мы! — отрезал Гор. — Хоть и Боги, но уязвимы! Удар молнии Шу низвергнет нас на землю, где мы станем как смертные и лишимся силы. Ра, Небо не хочет пропускать... Неспроста… Шу что-то знает!
— Пусть сообщит мерзкий буян!
— А он это и делает! Не видишь ?
Молния врезалась подле правого борта барки.
— Гор! — Ра взял его за руку. — Нам необходимо добраться до Царства Мёртвых! А потом я поквитаюсь с Шу! Обратись в сокола!
— Хочешь чтобы мне крылья подпалили солнечный приживала ?
— Это единственный шанс…
Гор стоял, лицезря антураж. А что если и впрямь Ра прав. Тогда первозданный миропорядок разрушится и наступит хаос, существовавший на заре времён. Он топнул ногой, осветив яркой вспышкой фрагмент небосвода и тут же принял облик сокола. Ра взобрался на его массивную спину, и птица, взмахнув крыльями, воспарила ввысь в самую чернильную густоту небес.
Пристань, приросшая к одинокой скале, была озарена звёздным светом. Деревянная поверхность, перетекавшая в широкие бревенчатые ступени за коими, начиналась чёрная река Озис, сияла каплями воды. Справа от парома, сделанного из ясеня, всё так же восседал на своём пне и смотрел в чёрную воду паромщик Пхут куривший папирусную сигару. Ра расстался с Гором на пристани и тот полетел в свой дворец в Илианозе.
— Рано сегодня господин! — плюнул в чёрную воду Пхут.
— Как и всегда после заката, — ответил Бог Солнца.
Паромщик улыбнулся, обнажив наполовину беззубый рот.
— Как скажете господин. Милости прошу!
Ра спустился по ступеням и встал на паром, затем Пхут оттолкнулся, и судно поплыло по Озису.
Тёмная даже угольно-чёрная вода была как и всегда спокойна, паром двигался неторопливо. Ни волны не пробежало на поверхности Озиса, ни малейшего изгиба или морщинки лишь тишь да гладь словно чёрное зеркало далёкой преисподней. Воздух был прохладный. Паром миновал порт, где грузились на безмачтовое судно умершие. Шакалы, облачённые в синие немесы, прислужники Анубиса погоняли процессию. Западный порт. Отсюда убывают люди привилегированных слоёв не богачи, но и не бедняки. Они несли свои пожитки в узелках, перемещались на корточках, запрокинув скарб за спину. Такие люди при жизни совершили страшные грехи: насилия, грабёж, убийства. Им уготовано пребывать на рудниках Подземного Царства.
Пхут взял курс на Ущелье Сумрака, которое тянулось впереди и в которое Ра предстоит войти, дабы сразиться с Апопом, что он и делает каждую ночь. Паромщик остановился и Ра сошёл. Пхут плюнул в Озис и поплыл обратно.
Бог Солнца тронулся к ущелью, где разместился в барке под названием Сектет. Погрузил конец жезла в Нил, оттолкнулся и тронулся во тьму.
Испытывал ли Ра страх при вхождении в Ущелье Сумрака ? Да! Причём каждый день. Он думал, что это его последний заезд, но ему предстояло изо дня в день побеждать. Силы, казалось, покидали его, но одерживал верх всегда! Он зажёг фитиль на носу барки, взмахнул рукой и мгновенно осветил ущелье.
Спокойный чёрный подземный Нил вёл его через роковую заставу его предназначения. Было прохладно, ветерок свистел во тьме, сталактиты щерили пасти и выпячивали зубы, они сияли всеми красками радуги, блестели, лоснились, переливались. Сталагмиты острыми копьями восставшие из спокойного и тихого чёрного Нила заполняли ущелье. Вот он проплыл малый островок, где природные минералы образовывали различные фигуры: высокие словно исполинских размеров деревья без пышной кроны и длинных когтистых веток перегибались и образовывали что-то наподобие арки. Ра пригнулся, помня этого гиганта, и свернул влево.
Апоп не появлялся. Это более чем странно! Обычно Змей атаковал ещё до «арки». Или ему кажется ? Бог Тьмы и Зла проявляет осторожность? Ра взглянул вверх. Тысячи сталактитов обнажили свои хищные когти и нацелили их на него. Течение стало более бойким и барку понесло быстрее. Он пытался остановить судно, втыкая жезл в воду, но это не работало. Течение лишь больше ускорялось и вот Ра уже не плыл, а нёсся, как всадник фараона. Вдруг лодку подняло ввысь на гребне волны. Поток бил по дну барки того и гляди пробьёт в ней брешь и Бог Солнца лишится своего транспортного средства. Ра держался с трудом, но струя била словно огромный кулак. Он ухватился за конец своего жезла и извлёк клинок. Тот моментально загорелся пламенем, и Бог Солнца вонзил его остриё в змеевидное течение, так высоко поднявшее его ввысь. Послышалось шипение и визг. Разгневанный поток уже принявший более ясно очертания тёмной и чешуйчатой туши опутывал барку со всех сторон и расшатывал её. Клинок вошёл ещё в одно место во плоти врага, затем противник уразумевший, что таким образом нанесёт себе же больше увечий, сменил тактику.
С левого борта нахлынул новый удар, дерево треснуло, разверзлась щель и вода полилась в барку. Ра чувствовал, как судно тащится ко дну, поэтому уцепился за конец торчавшего из воды сталагмита и встал на его вершину. Его барку проглатывало течение, чего раньше не случалось, и в мысли закрадывались сомнения относительно благоприятного исхода поединка. Как в принципе и всегда. Апоп выдумывал постоянно новые изощрённые приёмы. Зло совершенствуется и Добру остаётся лишь не отставать и идти с ним в ногу. Он всё равно одержит верх! Так было есть и будет!
Длинный дугообразный сталагмит дрогнул, и по нему молниеносно словно скарабей пробежала трещина. Ра ускорился и прыгнул на соседнее природное сооружение. Чёрный хвост Апопа ударил прямо пред ним и оборвал путь, осколок с грохотом упал в Нил. Сын Нуна оглядел местность своим зорким оком. Мрак сгустился после того, как его барка потонула и он полагался на свои глаза. Вдруг завидел толщу сталагмита прямо перед собой. Только вот необходимо было совершить длинный изнурительный прыжок. Да Богу тоже нужно время от времени напрягаться!
Ра подался назад, но и здесь чуть не оступился потому как хвост Апопа оборвал и тыльную часть сталагмита, на котором стоял Бог Солнца. Теперь Ра оказался в безвыходном положении: падать в Нил или прыгать на толщу сталагмита напротив. В воде Апоп фаворит потому этого нельзя допускать и, собрав все силы и присев, он прыгнул.
Ра зацепился за край сталагмита и вскарабкался на его макушку. Ещё чуть-чуть и он бы угодил в Нил. Везение ? Однозначно да! Но Апоп не дал ему отдышаться и нагрянул со спины. Ра развернулся и Заря осветил рожу змея. Клинок Бога Солнца был единственным лучом в тёмном царстве! Он размахнулся в надежде огреть змея по голове, но тот увернулся и разинул пасть. Апоп применил свой обыденный трюк устрашение и громко зарычал. Из глотки полетели слюни и прочая слизь облепившая тело Ра. Жижа отдавала холодком и щипала кожу, но щита у него не было. Сын Нуна принялся отбегать назад, но змей взмахнул хвостом и обрубил часть сталагмита, платформа стала уже. Бог Ра решил пойти в атаку, освещая себе путь клинком, размахивал им в направлении Апопа, затем коснулся острия и пустил огненный шар противнику в глаз, но змей увернулся. Проклятие! Но это его на секунду отвлекло, потому Ра и сиганул ему на шею, где и вонзил клинок повторно в глотку! Вскрикнув, Апоп смахнул Солнце Египта и тот, к счастью, уцепился за длинный свисающий с потолка ущелья конец сталактита. Змей развернулся. Клинок осветил его морду. Апоп раскрыл пасть, показались клыки, но один из них передний явно выделялся: он по своей форме напоминал меч. Ра вытянул руку вперёд и пронзил небо Апопа. Капли крови брызнули и разлетелись в стороны. Чудище постоянный враг Бога Солнца извивалось в агонии, наконец покрывшись серой коркой, кануло вниз с сильным ударом и бурным всплеском водяной стены.
Ра отпустил конец сталактита и плюхнулся в Нил. Его клинок, очутившись в толще воды, погас.
Оболочка чёрная и переливчатая в форме человеческой фигуры нет ни человека, а Бога так будет правильней, отделилась от толстого и омертвевшего слоя чешуйчатой туши. Мучительно стараясь не издавать пронзительных звуков. Оболочка извлекала из раскрытой пасти клинок. Он был тяжёлым. Тысячи душ собраны в нём. С ним тёмный силуэт двинулся к ещё в бессознательном состоянии Богу Солнца. Тот дышал размеренно словно спящий смертный. Видимо, очень сильно истощился. Вот момент переломного характера! Вот триумф Апопа. Его враг находится в шаге от грядущей смерти и сделать его в нынешней ситуации нужно немедленно. Апоп сжал меч двумя руками, нацелился в центр груди. У него лишь один шанс другого может и не быть, ибо он очень слаб и не в состоянии дать отпор. С надеждой и непреклонной уверенностью резко погрузил лезвие в толщу плоти своего врага.
Клинок Душ соприкоснувшись и, войдя в тело, принялся вибрировать издавать звуки и тряску, но Апоп погружал его дальше, не реагируя на его сопротивления. Он надавил сильнее и Ра открыл глаза. Они сверкнули злобой и презрением, но Бог Солнца не мог сопротивляться, ибо сила его поглощалась и из раны вылетал серебристо-золотистый дым.
Ра расставался с жизнью Бога и теперь будет прозябать под толщей Царства Мёртвых и покинет пантеон.
ЛитСовет
Только что
