Читать онлайн
""Сущность""

…Она узнала об освободившимся месте работы в магазине на первом этаже дома, в котором проживала уже много лет. Деньги в кошельке постепенно таяли, не оставляя и минуты на раздумье. Еще день-два, и придется просить милостыню у паперти поселкового храма. Для девушки с прекрасной внешностью это было бы дико и странно.

– Здравствуйте!.. – она влетела в магазин, держа на локте дамскую сумочку.

Женщины, стоящие у кассы, дружелюбно поздоровались с ней.

– Я могу поговорить со старшей? Я хочу устроиться к вам на работу!..

Одна из продавщиц ушла, а вернулась с дамой помладше себя.

У незнакомки мелированные светло-русые волосы были собраны в пучок на самой макушке.

– Я слушаю вас.

– Я бы хотела устроиться к вам продавцом. Можете мне помочь?

– Могу. Вас как зовут?

– Аня.

– Вот что, Аня, я беру вас. С завтрашнего дня вы начинаете работать. Ровно в восемь вы уже должны быть здесь. Ясно?

Она закивала головой.

– Да!..

В тот же день Анна, та самая девушка с красивой внешностью, радостная вернулась домой и бросилась на шею подруге, с которой проживала в одной квартире. На тот момент ее мама уже умерла, а квартирантка, старенькая бабушка, слегла, и пришлось ей остаться жить у Ани, у которой самой осталась двухкомнатная квартира.

– Ты чего такая радостная? – Ксения, невысокого роста блондинка, нахмурилась.

– Я на работу устроилась!..

– Опять?..

– Мне же нужно на что-то жить! Я не хочу умереть от голода!..

– Понятно.

– А ты чего такая хмурая?

Ксюша достала сигарету из пачки, прикурила и, повернувшись к подруге, сказала:

– Хочу снять квартиру. Хочу переехать.

– Это из-за той ситуации…

– Нет! Я просто нашла молодого человека и собираюсь сменить работу. В школе уже не так платят.

– Ясно.

Девушка обняла свою подругу.

– Не расстраивайся, хорошо? Все у тебя наладится, вот увидишь!..

Аня развела руками:

– Мне уже двадцать восемь, скоро тридцать, и вряд ли после я буду кому-то интересна!..

– Выкинь эти мысли из головы! Ты еще молодая и красивая девушка!

– Я что-то в этом начинаю сомневаться…

– Перестань!..

Неожиданно Анна прослезилась:

– Просто все выглядит так, как будто ты меня бросаешь!..

Ксения снова обняла ее.

– Нет, совсем нет, я знаю, конечно, про твою ситуацию, но мне кажется, дело в тебе, а не…

– Мне бы хотелось так думать…

– Выше нос! Все будет клево!

И в тот же день подруга съехала, оставив девушку наедине с мрачными мыслями.

На утро Аня отправилась на новое место работы, открыла магазин ключом, отданным заведующей и, пройдя в маленькую каморку, включила везде верхний свет. Мрак зашипел и устремился в углы, где еще оставались отблески ночной темноты. Это не могло пройти мимо девушки, и она моментально навострила уши, прислушиваясь к любым звукам и шорохам.

“Мне кажется, или я начинаю сходить с ума?”

Через мгновение воцарилась привычная обстановка, и Анна, переодевшись, вышла в торговый зал, размерами схожий на гостиную в обычной квартире: помещение было заставлено холодильниками разных размеров, витринами, заставленными бутылками, банками, консервами, пакетами с соком или алкоголем, мукой, сахаром, солью. В воздухе витал запах свежевыпеченного хлеба и булочек.

В животе предательски заурчало.

“Я сегодня еще ничего не ела. Фатальная ошибка”

Пришедшая на работу позже коллега, пухлая девушка среднего роста и с русыми волосами, помахала рукой:

– Привет! Ты новенькая? Я Лиза!

– Очень приятно. Меня Аня зовут.

– А ты хорошенькая. Замужем поди?

Новая знакомая быстро переоделась и вышла в зал, успев включить электрический чайник.

– Пойдем перекусим, пока никого нет?

– А можно?

– Да. Берешь и покупаешь.

Аня скуксилась:

– Нет, у меня почти денег не осталось…

– Зарплата в конце месяца, как ты доживешь-то?

– Не знаю. Как-нибудь.

Лиза махнула рукой:

– Ладно, сегодня я тебя угощаю!..

– Я обязательно тебе все отдам!..

– Договорились!..

Девушки отправились в каморку.

– Ты так и не ответила на мой вопрос.

– Это на какой?

– Замужем ли ты?

– Нет. И ни разу не была.

– Да ладно? Такая красивая девушка – и без мужа?

– И без парня.

– А чего так?

– Мужчины пошли не те.

– Понятно. Все ищешь того самого.

– Ага.

– Смотри, не упусти время, а потом жалеть будешь!..

– Постараюсь.

Первый день работы прошел спокойно.

В десять часов вечера Аня вернулась домой и, с трудом приняв ванну, отправилась спать, стараясь отогнать мысли об вынужденном одиночестве. В квартире царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. За окном давно стемнело. Дети еще кричали во дворе, но за плотными стеклопакетами их не было слышно.

Девушка везде выключила свет и легла в постель.

Через несколько минут она открыла глаза. Прислушалась к тиканью часов. Неясная тревога поселилась в груди, мешая заснуть крепким сном. Взяв в руки телефон и пролистав соцсети, лучше не стало – голову покалывало, под одеялом стало невыносимо жарко, гладко выбритые ноги чесались, а волосы лезли в глаза.

Аня психанула и, отбросив одеяло, пошла на кухню, чтобы налить чаю, не включая свет.

Электрический чайник загрохотал, постепенно нагреваясь. Щелкнула зажигалка, пуская огонек на конец сигареты. Табачный дымок взвился к самому потолку. Кухня наполнилась неприятным запахом, заставляющего простого обывателя кашлять.

Анна потушила окурок в пепельнице, когда сигарета полностью истлела.

Мрак в углах зашипел, съежившись. Стараясь оставаться незамеченными, его отблески, похожие на лапы, едва слышно зашуршали по линолеуму и коснулись обнаженных ступней. Лизнули их ласково и тут же растворились, впитавшись в ночную тьму. Темнота с каждой минутой становилась плотнее, будто за спиной из ниоткуда появлялся человек. Перед глазами засверкали мелкие яркие точки, которые после пошли кругами, то растворяясь, то появляясь снова.

Чье-то дыхание коснулось уха.

Аня дернулась, как ужаленная, и, повернувшись, никого не заметила.

Слабый ветерок защекотал ушко, потом перешел на шею, заставляя нервничать.

– Эй!..

На мгновение все прекратилось.

– Черт… Я уже с ума схожу… Может, мне пора к психиатру?

В голове всплыли моменты, когда врачи ничего не нашли, но перед этим мучили девушку несколько лет подряд.

– Тогда точно не стоит…

Анна быстро налила себе чай, сделала несколько глотков и, взяв чашку, отправилась обратно в спальню.

“Не думаю, что это поможет. Может, стоит включить свет?..”

Но тут она застыла, заметив в луче луны, светящей в окно, странную тень.

Странное наваждение тут же исчезло, оставив полоску света идеально белой.

“Что это было?..”

Аня нырнула под одеяло и накрылась с головой. Мысли сменялись одна за другой, заставляя нервничать. Пальцы мелко задрожали и вцепились в край пододеяльника. Ступни похолодели, будто их лизнул идущий от двери прохладный сквозняк. Тревога постепенно нарастала. А бежать в случае чего было некуда – подруга переехала на другой конец поселка.

На утро девушка проснулась с невыносимой головной болью и недосыпом. Пришлось выпить несколько чашек крепкого кофе без сахара, чтобы прогнать остатки беспокойного сна. Кошмар, произошедший ночью, перешел и в сознание – Аня, с трудом заснув, открыла глаза и увидела перед собой высокого, почти двухметрового, юношу с густыми темными волосами. Длинный нос. Черные брови. Пухлые губы.

Обычная внешность, но почему-то посеявшая панику в мозгу.

Парень довольно улыбнулся.

– Привет…

“Я знаю, кто это. Но мне не хотелось бы думать, что он до сих пор меня преследует. Семнадцать лет же прошло! И плюс… он же давно… мертв… Нет, мне точно нужно к психиатру!..”

– Ты какая-то измученная. Не спала всю ночь?

Аня кивнула:

– Плохо спалось. Кошмар приснился.

– Ничего. – Лиза улыбнулась. – Бывает.

Прошла еще неделя.

Анна снова вышла на работу. Инцидент со сном и мраком уже давно позабылся, выпал из памяти, как ненужное и неважное событие. Спать стало легче, но вечерами девушка ловила на себе чей-то пристальный взгляд: каждый шаг как будто под прицелом, руки болтаются сами по себе, а передвигаться становится все труднее.

Аня разозлилась на себя, покрутила головой, и странное оцепенение прошло.

Утро начиналось как обычно. После девяти часов море покупателей, в основном, бабушек, берущих хлеб, булочки и молоко. Все это привозили с первых минут открытия – пока коллега отсутствовала, Аня раскладывала румяные буханки с хрустящей корочкой по деревянным витринам, надев специальные прихватки, чтобы не касаться еды руками. Потом расписывалась за старшую, пока та ехала на работу, отдавала нужную сумму за товар, а после отпускала людей, ждущих ее на кассе.

Колокольчики над дверью резко зазвенели, впуская в магазин среднего роста женщину, с короткими темными мелированными волосами. В меру упитанная она производила неизгладимое впечатление – короткая куртка, замшевые сапоги, брюки с отливом, дамская сумочка, а на носу очки с свисающей золотой цепочкой.

У Анны перехватило дыхание, когда она встретилась взглядом с незнакомкой. На лбу выступили капли пота, а руки задрожали. Губы слегка приоткрылись, и с уст сорвался тяжелый вздох. В груди часто-часто забилось сердце, а земля, казалось, пропала из-под ног.

У ее невольной покупательницы возникли те же чувства.

– Ты здесь работаешь?.. – ее голос резкий как гром среди ясного неба, одновременно спокойный, но предвещающий ничего хорошего.

“Это… Это…”

– Да!.. – спохватилась девушка и вынужденно улыбнулась. – Я очень рада вас видеть, Наталья Михайловна…

Женщина хмыкнула.

– Я тоже. Лизу позови.

“Зачем? Чтобы рассказать ту глупую историю с ее умершим недоноском?..”

Но спорить Аня не стала и ушла в каморку, оставив женщин наедине друг с другом.

В небольшой комнате было темно. На улице стояла пасмурная погода. С неба то и дело срывались мелкие капли дождя, падая на закрытое пластиковое окно. Настроение в миг рухнуло, не оставляя места радостным мгновениям. К горлу подкатил ком, и первые слезы покатились по щекам, заставляя отвернуться от всего мира.

“Казалось бы, пришла и пришла, но почему каждый раз это доводит меня до истерики? Потому что мы давние враги или что?!”

Гнев и боль разливались по венам как хорошее вино, затуманивая разум и отбрасывая здравые доводы.

Тень в углу удлинилась, превращаясь в длинную мрачную полосу.

Девушка раздраженно почесала ухо.

“Вроде не лето уже, а комары все кусают!..”

Неприятные ощущения начались и в районе шеи, вызывая еще большее раздражение.

“Нет, я так больше не могу!..”

Аня выбежала через черный ход на улицу и, достав сигарету, закурила. Она стояла под козырьком, наблюдая, как мелкий дождь превращается в настоящий холодный противный ливень, и пожалела, что не прихватила куртку. Холод бегал по коже, оставляя на ней мурашки. Ноги в одних носках замерзли, заставляя подпрыгивать на месте. Тонкая юбочка до колен не согревала, и вскоре, не докуривая сигарету, Аня вернулась в теплое помещение, столкнувшись с презрительным взглядом коллеги.

“Понятно. Про меня уже все растрепали”

Анна с трудом закончила работу. Лиза сбежала раньше, оставив самую грязную часть – мытье полов. Девушка послушно выполнила оставленные для нее поручения и, немного отдохнув, переоделась, а потом закрыла дверь магазина на ключ.

Дождь продолжал идти.

На улице стояла кромешная тьма.

Фонарные столбы нехотя включались, один за другим, прогоняя темноту и позволяя увидеть дальше своего носа.

Идти до дома не так уж далеко, просто пересечь двор.

В подъезде тоже было темно. Какой-то умник выкрутил лампочку на первом этаже, заставляя идти на ощупь. Аня мысленно выругалась и начала подниматься, когда перед глазами появились знакомые яркие точки, то появляющиеся, то исчезающие. В голове помутнело, заставляя отшатнуться. Она вздрогнула, когда сумеречная когтистая лапа промелькнула перед ее носом, и с приоткрытых уст вырвался короткий визг.

В мгновение все исчезло.

Анна как можно быстрее добежала до квартиры, с трудом открыла дверь и тут же захлопнула ее за своей спиной. Ноги подкосились, и девушка, прижавшись к стене, сползла на пол, а потом разрыдалась, закрыв лицо руками.

Она кое-как заснула, сняв с себя одежду и закутавшись в одеяло.

Утром Аня разлепила веки. Лицо неприятно покалывало. От слез оно сильно опухло, и никакое умывание не помогало. С таким внешним видом идти на работу не хотелось, но другого выхода не было, и девушка, сделав над собой усилие, вышла из квартиры, закрыв дверь на ключ. Лоб покрылся морщинами, а в груди возникло неприятное ощущение, когда она почувствовала пристальный взгляд. Поворачиваться не стала, зная, что за спиной никого нет.

Анна открыла магазин, переоделась, успела выкурить сигарету и встала на кассе, отгоняя мрачные мысли.

“Что со мной происходит? Это безумие или суровая явь?”

Мысленно она посмеялась над собой:

“Суровая явь… Какие слова ты знаешь, оказывается!..”

Лиза пришла позже и прошла мимо с равнодушным видом.

Как и заведующая, бросив перед девушкой список продуктов, которые должны были привезти в течении дня.

Аня не сказала ни слова, скрывая истинные эмоции под маской равнодушия.

“Значит, вот так теперь, да? Вчера вот Лиза не сказала ни слова, убежала. Неужели это из-за вчерашнего?..”

Когда покупателей стало меньше, девушка вышла в каморку, чтобы выкурить сигарету.

Женщины, мило беседующие между собой, резко замолчали, стоило ей появиться на пороге.

Анна наградила их уничтожительным взглядом, схватила пачку и выбежала на улицу, где дождя уже не было, но дул пронизывающий ветер.

Дверь черного хода осталась приоткрытой.

– Мне вчера Наталья Михайловна рассказала, что у нас тут за особа тут работает…

– Аня?

– Да-да… Аня…

– И?

– Эта Аня в юности ходила на кладбище к сыну Натальи Михайловны. А я думала, она нормальная…

Услышанное вызвало гнев. Он разлился по венам, заставляя заскрипеть зубами и сжать до побеления пальцы. Хотелось ворваться в каморку, наорать на сплетниц, но навряд ли это что-то могло изменить.

“Все из-за того случая в далеком детстве, когда я втюрилась в уже умершего парня. Вот почему меня тогда затаскали по психиатрам!..”

Дрожащими от холода руками девушка прикурила сигарету.

“Уже много лет прошло, а оно до сих пор не дает мне покоя…”

Мимо проехала машина, подняв вверх воду из лужи.

Аня пожалела, что выбежала на улицу раздетой.

“Ладно, пойду работать, пока эти перетрясывают мое грязное белье”

До самого закрытия Анна не выходила в каморку, работая с покупателями и проводя свободное от них время в одиночестве. Настроение за весь день было испорчено, и в голове появилась мысль, что зря она поспешила устроиться именно сюда – но после драки кулаками не машут. Наталья Михайловна, та женщина, с которой она столкнулась, могла прийти в любой другой магазин. Не бегать же от нее всю жизнь…

“Надо относиться ко всему с пофигизмом. Все равно ничего не изменишь”

Аня последней покинула магазин и не спеша пошла домой. Идти туда не хотелось – наверняка снова бы начались эти странные события, пугающие до мурашек. В комнате лежала бумажка с адресом близкой подруги, с которой она созванивалась неделю назад. Девушка пыталась не выдавать своих истинных и чувств и просто отвечала, что все хорошо, на любые вопросы Ксюши.

В квартире стояла привычная гробовая тишина. Анна оставила туфли на пороге, прошла на кухню, поставила разогревать вчерашний ужин и, переодевшись, закурила последнюю сигарету. Денег оставалось ровно двести рублей. На две булки хлеба и немного картошки. Слеза покатилась по щеке. Девушка села за обеденный стол на кухне и, закрыв лицо руками, разрыдалась.

“Я просто устала от всего этого! Ну когда же мне повезет?!”

Она поковырялась в еде, когда успокоилась, выпила чашку горячего чая и просто рухнула на постель. Сознание устало от бесконечной на него нагрузки и сразу же отключилось, погружая разум в темноту. Темнота эта была приятна – никаких сплетен за спиной, никого рядом, просто тишь да гладь. В этом хотелось купаться вечно – погрузиться с головой и никогда не выныривать, потому что на суше все плохо…

– Привет. Мы с тобой в прошлый раз не успели поговорить, поэтому я снова здесь.

Аня вздрогнула и обернулась.

Тот же темноволосый юноша приветливо улыбался, и на вопросительный взгляд девушки развел руками.

– Я тебя напугал? Прости.

– Это… ты…?..

– Да, это я. Миша.

По коже побежали мурашки.

На лбу выступила испарина.

– Не может быть…

– Ты прости мою мать, она больше не причинит тебе вреда. Обещаю.

– Что тебе нужно?

Парень снова улыбнулся.

– Я очень давно слежу за тобой, и мне очень важно, чтобы у тебя все было хорошо. Ты сильно расстроилась из-за поступка моей матери, и я пришел, чтобы тебя успокоить.

– Зачем? Мы же чужие друг другу люди!..

– Уже давно не чужие.

Анна вытаращила глаза.

– Если это шутка, то очень отвратительная!..

– Я вполне себе серьезен.

Она не знала, как на это реагировать.

– Так значит, тьма…

– Это был я. Да.

– Но что тебе нужно?!

– Я же уже ответил.

Юноша выглядел спокойным и улыбчивым.

– Прости, но не верю…

– Твое право. Я просто пришел успокоить тебя. Я не люблю, когда ты плачешь.

“И при этом делаешь все, чтобы плакала…”

– Ты не права.

Аня вздрогнула:

– Ты читаешь мои мысли?..

Парень, словно извиняясь, развел руками.

– Мне пора, милая. Но если что – я рядом.

Аня проснулась вся мокрая. Окно было плотно закрыто, но в самой комнате стояла удушливая жара – солнце до предела нагрело стекла, превращая спальню в пыточную.

“Сколько сейчас времени?..”

Солнце стояло высоко.

Девушка, увидев часовую стрелку, остановившуюся на цифре двенадцать, схватилась за голову.

“Что?! Я проспала?! Чертов Михаил!..”

Она подскочила и, разбросав по всей комнате вещи, принялась одеваться.

“Мне конец, даже если я приду…”

Анна быстро оделась, закрыла дверь и побежала по лестнице вниз, не заметив размытой тени, последовавшей следом. Она молилась только об одном – чтобы ее не уволили. Мысли менялись одна за другой, подгоняя все сильнее, все быстрее – Аня на одном дыхании пресекла опустевший двор, украшенный желтой листвой. Завернула за угол и влетела, словно молния, в магазин.

Женщины посмотрели на нее пристальным и одновременно презрительным взглядом.

– Простите… Я проспала…

“Такое себе оправдание, понимаю. Но…”

– Иди за кассу! – бросила ей старшая и удалилась.

Лиза смерила подругу презрительным взглядом и отошла к окну, через которое передавали хлеб и другую выпечку. Анна быстро переоделась и принялась обслуживать покупателей, и в их глазах она заметила страх. Настоящий животный страх, будто перед ним стояло привидение. Собственная тень за спиной вытянулась и старалась не выдавать себя, спрятавшись в длинных темно-русых волосах. Кудрявые локоны украшали плечи, словно укутывали их.

В густых темных ресницах притаился мрак, впитываясь в кожу век, придавая им особую загадочность.

– А можно другую продавщицу? – одна из бабушек решилась задать этот вопрос рядом стоящей Лизе.

Аня вздрогнула и переглянулась с удивленной подругой.

– Давайте я вас обслужу, – предложила та. – Иди, – и бросила девушке, которая, скрывая изумление, поспешила удалиться в каморку.

Анна закрылась в уборочной и внезапно разрыдалась, закрыв лицо руками и опустив голову на колени. Слезы текли куда попало. Сопли размазывались вместе с тушью по щекам и подбородку. Пришлось смыть воду в унитаз, чтобы не привлекать ненужного к себе внимания.

“Не плачь. Они все равно тебя недостойны”

От резкого голоса в голове девушка подскочила и осмотрелась.

“Что это?! Откуда? У меня начались галлюцинации?..”

“Это не галлюцинации. Я рядом. Все это время. И ты можешь меня чувствовать, хотя давно позабыла об этом”

“Да, я всегда была странной. Некоторые считали меня сумасшедшей. Когда все случилось, я чувствовала его на расстоянии, говорила с ним. Мне хотелось думать, что это болезнь, но когда врачи ничего не нашли, я просто впала в отчаяние. Как сейчас…”

“Ты прекрасна, и ни в чем не виновата. Это они тебя не понимают. С тобой все нормально”

“Зачем ты преследуешь меня? Что тебе нужно?!”

В голове раздался тяжелый вздох.

“Раз ты желаешь об этом знать, то скажу: я тебя люблю. Поэтому я все время рядом”

Аня отказывалась в это верить.

“Этого не может быть! Это шизофрения, это болезнь, мне давно пора к психиатру!..”

Она снова разрыдалась, опустив голову на колени.

“Не плачь. Все будет хорошо. Вот увидишь”

“Ты не понимаешь! Это ненормально! Ты должен быть там, среди мертвых, а я здесь, среди живых, должна жить с живыми! Ты нарушаешь баланс!”

“Ничего подобного”

“Все равно…”

“Мне плевать. Я все равно буду рядом”

“И тем самым ты пророчишь мне смерть от голода! Мне нужно работать, чтобы не присоединиться к тебе, понимаешь?!”

“Все будет нормально”

Аня вскочила, раздраженная этим внезапным разговором.

“Что с тобой говорить, если ты всего лишь болезнь!”

И девушка выбежала из уборной.

– Ей просто показалось, что что-то с ней не так!.. – она выбежала в торговый зал и увидела спорящих между собой подруг.

– Это же бабушка, старый человек! Зачем с ней разговаривать?!

– Не все старые – маразматики!

– Я бы поспорила, но не буду! Лучше верни Аню за кассу!

– Да вон она. – Лиза с презрением кивнула в сторону растерянной девушки.

– Вставай за кассу! – и старшая удалилась, оставив подруг наедине друг с другом.

– Мне сказали, ты какая-то странная. Что имели в виду, непонятно, – заявила Лиза спустя несколько минут молчания.

– Наверное, выгляжу как привидение! – Аня фыркнула.

Лиза закатила глаза:

– Да, я слышала эту историю с сыном той женщины! Но ты сама посуди…

– Да, я была не права и ненормальна! Это все?

И девушка прекратила ненавистный ею разговор.

– Ксюша, привет, – Аня, поймав нужный момент, забилась в угол, набрав номер своей близкой подруги, – ты не занята? Мне нужно поговорить с тобой…

Ксения обеспокоилась:

– Что случилось?..

– Ми… Михаил…

Анна не выдержала и разрыдалась.

– Он преследует меня! Говорит, что любит!

– Тот покойник?

– Да!..

– А как ты узнала?

– Он сам сказал! Ты же помнишь, что у меня имеются давние способности общения с умершими?

– Ну!

– Господи, Ксюша, я не знаю, что мне делать…

– Успокойся! Он, может, сам уйдет!

– Он уже семнадцать лет сам уходит!

Подруга замолчала.

– Надо уловить свободное время и съездить на кладбище…

– Зачем?

– Чтобы убедиться, что я просто сошла с ума!..

– Не вижу в этом смысла.

– Ксюша…

– Ладно, хорошо, будь по-твоему! Ты только держись там, хорошо? Я как смогу, так навещу тебя! И звони, если что!

Аня отключилась.

Слезы текли по щекам, не желая останавливаться. Кое-как выпрямившись, она встала на ноги и, отыскав на столе оставленную кем-то пачку сигарет, взяла одну, чтобы успокоить нервы.

Тень, что пряталась, съежившись в углу, вытянулась и нежно лизнула носки туфель.

“Не плачь, прошу тебя. Иначе я тоже начну плакать. Ты не представляешь, насколько мне больно…”

– Пошел вон отсюда, урод! – завопила Аня что было сил.

Старшая прибежала на ее крик.

– Ты чего?..

– Извините, я немного переволновалась…

Вечером Анна последней покинула магазин и дрожащими от волнения ногами направилась к своему подъезду. Слезы, как нарочно, продолжали течь. Нос забился соплями. Стало дышать невыносимо, заставляя идти по улице с открытым ртом. Луна, выглянувшая из-под мрачных облаков, разбила темноту.

Девушка остановилась посреди улицы.

“Куда мне идти, да еще на ночь глядя? Домой не хочу, там… он…”

Она задрала голову и посмотрела на небо.

“Если б у меня был бы любимый человек, то он смог бы меня защитить… успокоить… Я бы чувствовала себя защищенной, в надежных руках, не боялась бы возвращаться домой…”

“Я здесь. Я все время рядом. Не нужно так переживать. Пойдем домой. Я доведу тебя до квартиры”

“Я имела в виду не тебя, глупый мальчишка!..”

“Никто не будет любить тебя так, как люблю тебя я. И возраст тут ни причем”

“Я не это имела в виду!..”

“Перестань так нервничать. Пойдем домой”

Аня устала спорить и побрела по опустевшей дороге к своему подъезду. Ноги дрожали от усталости и нервного перенапряжения. В душе надолго поселилась пустота, напоминающая черную дыру – все непрожитые эмоции попадали в нее и исчезали, оставляя неприятный осадок.

“Пусть будет как будет. Мне уже все равно. Даже если он меня убьет… не страшно…”

“Я не собираюсь тебя убивать. Ты нужна мне живая. Живая ты намного прекраснее”

Девушка хмыкнула и вошла в подъезд, который в темное время суток утопал во мраке.

“Не хочу его слушать. Если это и правда, то он врет. А если нет – мне давно пора к врачу. Этому нужно положить конец”

“Ты просто на меня обижена. Я ведь напугал тебя, не правда ли?”

“Да пошел ты…”

Анна открыла дверь, вошла в квартиру, ощущая, как ноги налились свинцовой тяжестью и отказывались передвигаться. Она кое-как сняла туфли, оставила их в прихожей и, почувствовав прохладу, идущую от пола, свободно вздохнула. Прошла к себе в комнату и принялась раздеваться.

“Это я напугал ту бабушку. Мне показалось, что она относится к тебе предвзято”

Аня застыла от неожиданности.

“Что?.. Ты с ума сошел?..”

“Нет, она действительно смотрела на тебя слишком уж сурово. Я показал ей, чего ты стоишь”

Девушка хлопнула себя по лбу.

“Ты идиот или прикидываешься? Ты же лишишь меня работы! Ты башкой своей думаешь, хотя бы немного?!”

“Я хотел как лучше! Я же вижу, как к тебе относятся!..”

“Оставь меня в покое наконец! Ты меня за весь день достал! Сколько можно?!”

“Зачем так нервничать? Я же хотел как лучше…”

Ане хотелось плакать от отчаяния.

“Уйди вон, прошу тебя! Мне сейчас так плохо…”

“Послушай, я пришел сюда, чтобы сказать, как я тебя люблю. И не более! Я не могу уйти… даже если ты очень сильно попросишь. Я здесь, рядом, постоянно, всегда! И у меня нет желания уходить! Понимаешь?”

“Мне все равно. Уходи”

Она бросилась в ванную, включила свет и осмотрела себя в зеркале. Пригляделась к своему отражению, в котором находилась уставшая за весь день девушка: серые тени под глазами, бледное опухшее лицо, красные от слез щеки, сильно покрасневшие губы, растрепанные волосы. Аня схватилась за виски, будто ее пронзила острая боль, и начала мотать головой, пытаясь отогнать навязчивый голос, мрачные мысли, образы людей, которые менялись в течении нескольких часов перед кассой.

“Я вообще не собираюсь его любить, особенно после сплетен его мамаши обо мне. Пусть катится к черту!”

“Не могу. Я сам злюсь на мать, что она вмешалась в наши отношения”

“Какие отношения?! Ты мертв, а я живая, какие еще отношения?!”

“Я могу управлять твоим телом. Смотри”

Странное оцепенение заставило девушку застыть. Руки и ноги налились еще большей свинцовой тяжестью. Выражение лицо резко изменилось: с уставшего на хмурое, пристальный взгляд, брови сошлись на переносице, как будто что-то выводило ее из себя, губы слегка скривились и приоткрылись.

Движения стали более уверенными и быстрыми, четкими, целенаправленными.

“Я чувствую его… как и раньше…”

“Вот видишь. Закрой глаза. И иди в комнату”

Его голос звучал откуда-то со стороны. Он вышел из нее, но она этого даже не почувствовала, двигаясь как будто под гипнозом.

Аня повернулась к выходу из ванной, осторожно вышла в коридор и на ощупь направилась в спальню.

“Не бойся. Я слежу за тобой”

Девушка проглотила застрявший ком в горле и завернула в комнату. Прошла до кровати и резко остановилась.

“Раздевайся”

“Что?..”

“Не бойся. Все будет хорошо”

Анна подняла руки, чтобы развязать пояс на платье, в котором была весь день. Одежда с легкостью упала на пол, обнажая грудь, живот и верхнюю часть ног. По коже побежали мурашки, почувствовав прикосновение холодного дыхания. Что-то защекотало ухо, перешло на шею, а потом завладело тонкими как спички руками, чтобы коснуться упругих грудей и нервно сжать их до покраснения.

“Они мне нравятся. Они прекрасны. Я хочу их”

Губы девушки скривились в ухмылке.

“И как ты себе это представляешь? Ты же не можешь взять и вставить свой… э-э-эм…”

“Могу”

“Как?!”

“Неважно. Увидишь”

Аня тщетно пыталась прислушаться к любым звукам, что были в комнате. Сердце часто билось в груди, грозя выпрыгнуть из нее в любой момент. Дыхание перехватило в ожидании продолжения. Холодок гулял по коже. Девушка продолжала стоять, чувствуя пристальный взгляд со стороны.

“Ты прекрасна…”

Этот тяжелый вздох, раздавшийся в голове.

“Он сильно возбужден. Но возможно ли такое?..”

“Ложись”

Анна чувствовала себя вяло и рухнула на постель, слегка ударившись пятой точкой об матрас. С другой стороны, ей хотелось разлепить тяжелые веки, вглядеться в темноту, но еще больше – открыть рот и закричать. Позвать на помощь, даже если ее никто не услышит.

“Тебе нечего бояться. Я не причиню тебе вреда”

Она слабо усмехнулась и легла на спину, тяжело дыша. Волосы разлетелись по подушке. Холодное дыхание коснулось обнаженных грудей. Руки, словно по щелчку, раскинулись в разные стороны, и больше девушка не могла ими пошевелить. Ноги резко выпрямились.

Аня часто-часто дышала, не в силах повернуться или встать, чтобы убежать.

Оставалось только одно – молиться, чтобы все как можно быстрее закончилось.

Сознание будто рухнуло в бездонную яму, из которой нельзя было выбраться. Она тщетно пыталась разлепить веки, но каждый раз терпела неудачу. Ей казалось, что сердце то останавливается, то вновь начинает биться. Ступни похолодели, как и пальцы. Руки затекли. Дыхание на мгновение прерывалось, а потом забивало легкие, доводя до судорожного кашля.

“Хочешь меня убить? Так убей! Зачем мучаешь?!”

“Я не собираюсь тебя убивать. Твои способности намного сильнее твоего тела. Я боюсь, что ты можешь умереть в любой момент. Я даже не притрагиваюсь к тебе”

Она почувствовала, как тень нависла над ее лицом, разглядывая его как под микроскопом.

“Но ты все равно прекрасна, чтобы умирать…”

Внутри все сжалось, когда он приблизился к ее губам и резко впился в них своими невидимыми устами. Сердце часто-часто забилось. Хотелось как можно скорее оторваться и спрятаться, но сил хватило, чтобы отвернуть голову, закрыв еще сильнее веки.

“Тебе понравилось. Я это знаю”

“Чего ты хочешь?!”

“Тебя. И прямо сейчас”

Тень опустилась на нее, заставляя вжаться в постель. Казалось бы, у этого создания не было ни веса, ни плотности, но девушке показалось, будто на нее рухнул весь мир. Она помнила, что при жизни юноша был двухметровым, рослым, но не толстым, но если сравнить его с ней, получится, что молодая женщина дюймовочка, рядом не стоявшая с этим гигантом.

“Это всего лишь дух. Но очень плотный. Почему?..”

В зале зазвонил мобильный.

Аня подскочила, как ужаленная, когда резкий звук отпугнул тень, заставляя ее убраться из квартиры.

Девушка мысленно перекрестилась и бросилась к телефону.

– Жди меня, я сейчас приеду к тебе!.. – прокричала она подруге и, схватив первые попавшиеся вещи, бросилась из квартиры.

Мрак, зашипев, тонкой струйкой пролез через щель в двери и последовал следом.

Девушка прибежала к подруге на другой конец поселка. Волосы сильно растрепались, ноги болели и все норовили в самый неподходящий момент подвернуться. Внезапно пошел проливной холодный дождь, и Аня промокла насквозь.

Вызывать такси смысла не было – деньги отсутствовали даже на самое необходимое.

Время позднее.

Автобусы уже не ходили.

Ксюша тут же отправила ее в душ, выдала сухое белье и напоила горячим чаем.

– Что случилось?..

У Анны от волнения тряслись руки.

– Он…

– Кто?..

– Михаил…

– Опять?! Что на этот раз?

– Пытался меня трахнуть.

Ксения ошарашенно взглянула на подругу.

– Да-да. Ты не ослышалась.

Девушка помотала головой:

– Подожди… Как это? Он же всего лишь призрак!..

– Тень, Ксюша. Ну, или бес. – Аня тяжело вздохнула. – Я когда-то читала про них у одной ведьмы в блоге. Она рассказывала, что неупокоенные души со временем становятся бесами, которые живут на кладбищах и питаются энергией случайных путников. Они присасываются к ним, как пиявки, чтобы самим не умереть от недостатка энергии. Но вот что странно… – тут она хмыкнула. – Этот дух не был тем самым бесом, но я чувствовала его дыхание, плотность, даже вес его тела!..

Ксюша покачала головой.

– Ты помнишь, как несколько лет назад я открыла в себе странные способности, которые никто не смог объяснить? – подруга кивнула. – Меня даже пытались лечить, но все без толку. Я просто начала скрываться, а потом поняла, что все прошло…

– И?

– Сегодня я оказалась в какой-то бездонной яме. Мной руководил дух…

– Как это?

– Как под гипнозом. Гипнотизер подвешивает шарик на веревочку и крутит им перед твоим носом. Ты послушно выполняешь все, что тебе прикажут. Я была словно под гипнозом, я не могла даже пошевелиться. Я очень сильно испугалась.

– Получается, твои способности никуда не ушли. Как я и говорила.

– Получается, так.

– И что теперь?

– Мне завтра на работу. Я переночую у тебя?

– Хорошо. А дальше что?

– Не знаю!..

Аня со стоном вытерла лицо рукой.

– Я устала, правда…

– Ладно. Иди спать.

Сил уже ни на что не оставалось, кроме как упасть и заснуть крепким глубоким сном. Все проблемы отошли на задний план и перестали иметь какое-то значение, до следующего дня уж точно. Да и события, что произошли за день, через считанное минуты перестали пугать и настораживать.

“Скорее всего, я просто схожу с ума. Пора к психиатру”

И девушка отключилась, громко зевнув перед этим.

Мрак заструился у ее ног.

“С тобой все нормально. И я буду с тобой до конца”

Утром Аня проснулась совершенно разбитая. Голова болела от недосыпа – пришлось лечь посреди ночи, а встать в семь утра, чтобы дойти до магазина. Лицо опухло от слез. Ноги словно налились свинцовой тяжестью и не желали слушаться. В одно мгновение всплыли вчерашние события – тень, неслучившийся так называемый половой акт с духом или бесом, голос в голове, постоянные стычки с коллегами на работе и покупателями.

“Иногда мне кажется, это какое-то наказание. Но за что?”

– Все нормально?

Она пересеклась с подругой на кухне.

– Да. Я уже оделась и ухожу.

– Хорошо. Только позвони мне после работы, хорошо?

Анна ничего не сказала, ушла.

Утром еще было темно и холодно. Туфли уже не могли согреть стройные ноги в колготках. Короткая кожаная куртка тоже. Платье, которое она обычно надевала, чтобы произвести впечатление, уже давно требовала убрать себя в шкаф, до теплых времен.

Она спокойно дошла до магазина и, открыв его, поспешила переодеться. И не заметила струящуюся за ней отголосками мрака, притаившегося в темных углах, до куда не доходил ни верхний свет, ни солнечный. Тень поднялась на ноги и впиталась в стены, продолжаясь оставаться незамеченной.

Все шло как обычно.

– Здравствуйте! Вам хлеба? – Аня старалась быть дружелюбной, скрывая свои истинные эмоции.

– Простите, девушка, – мужчина, стоявший перед кассой, смутился, – а вы бы не могли бы… ну…

– Да?..

– Это может прозвучать грубо и невежливо, но позовите другого продавца. Я чувствую себя некомфортно рядом с вами.

Незнакомец как-то странно побледнел и поспешил отойти от кассы.

– Вам плохо? – обеспокоилась девушка.

– Да! То есть, нет…

Он растерялся, не зная, как объяснить свое поведение.

– Я не суеверный человек, но от вас идет какая-то нехорошая аура… – мужчине стало неловко, и он сильно смутился. – Это звучит глупо, знаю…

Анна сначала обиделась, но все же взяла себя в руки и пошла в каморку, где находилась Лиза.

– Что, опять? – она все поняла без слов.

Аня развела руками.

– Ладно, иду!..

Оставив подругу наедине со своими мыслями, та не выдержала и разревелась как маленькая девочка.

“Что происходит? Что со мной не так?!”

Она подошла к зеркалу и внимательно присмотрелась к своему внешнему виду.

“Вроде все нормально…”

“Этот старый козел смотрел на тебя слишком похотливо, и я решил показать ему, как не стоит себя вести!”

Анна вздрогнула.

“Опять ты?!”

“Я всегда рядом. Или ты забыла?”

“Ты решил мне все испортить?!”

“И не думал. Мне просто обидно за тебя”

“Пошел к черту!”

“Ну чего ты…”

“Уходи! Прочь! Ненавижу тебя!”

И голос замолчал.

– Слушай, я устала за тебя работать! – Лиза всплеснула руками. – Может, тебе лучше уволиться?

– Еще чего!..

Аня оттолкнула подругу и встала у кассы.

– Ничего у тебя не выйдет. – Лиза хмыкнула и удалилась.

Тень подкралась к девушке и впиталась в ее туфли. Аня подняла голову и наградила стоящую у кассы бабушку пристальным взглядом. Брови нахмурились, губы скривились в недовольной усмешке, а лоб покрылся мелкими морщинками. Пальцы крепко вцепились в прилавок, и Аня бросила:

– Чего тебе, старая?

Пожилая женщина растерялась.

– Я… Мне… Да как вы смеете!..

– Говори быстрее, старая, у меня нет никакого желания с тобой болтать!..

Лиза удивленно выглянула из каморки.

– Ах так… – бабушка забулькала от ярости. – Позови старшую, я сейчас ей вправлю мозги!..

– Себе вправь, старая, чтобы знала, как себя вести!..

Лиза подбежала к кассе, оттолкнула девушку и мило заулыбалась:

– Вы простите ее, она в себе…

– Жирная страшилка!.. – Аня надменно фыркнула и, развернувшись, гордо удалилась.

– Я с тобой потом поговорю…

Девушка вошла в каморку, и странное наваждение сгинуло. Она часто-часто заморгала, приложила пальцы к вискам, в которых пульсировала боль, и от растерянности запаниковала, пытаясь взглядом отыскать духа из мрака.

“Ты что делаешь?! Ты… Ты…”

“Прости, милая, но…”

“Меня никто не обижает! Ты что, забыл, как работает продавщица в магазине?!”

“Ты не должна работать в таких местах”

“Тебя спросить забыла!”

“Аня…”

“Ты еще долго будешь меня мучить?! Оставь меня в покое!”

“Успокойся, Аня. Я не хотел тебя обидеть. Прости”

“Да пошел ты!..”

Лиза влетела в комнату и дала пощечину девушке.

Та разрыдалась, опустив голову.

– Ты чего вытворяешь?! Совсем с ума сошла?..

– Я не хотела!.. Я правда не хотела!..

“Дай я с ней поговорю”

“Не смей!”

Аня, закрыв лицо руками, отчаянно плакала.

– Еще и меня жирной обозвала!

“Ты действительно жирная”

– Еще раз, и ты уволена! – и Лиза удалилась, оставив плачущую подругу наедине с духом.

“Как тебе не стыдно… Зачем…”

“Не нужно так переживать. Я же оберегаю тебя…”

Аня от бессилия опустилась на стул. Руки тряслись, пальцы крепко вцепились в длинные волосы. Хотелось не плакать, а выть, как одинокий волк на луну. Внутри все горело от боли и злости на духа.

“Я тебя ненавижу, ненавижу…”

Дух сокрушенно вздохнул.

“Ты испортил мне всю жизнь! Ненавижу!”

“Прости. Это все, что я могу сказать”

Зазвонил мобильный.

– Как дела? Все нормально? – поинтересовалась Ксюша.

Аня вытерла слезы.

– Нет. Все плохо.

– Так. Я слушаю.

– Этот дебил испортил мне весь рабочий день и, кажется, меня собираются уволить…

– А поподробнее?

– Он отгоняет всех покупателей, вселяется в меня и творит какую-то дичь!.. Я так больше не могу!..

Ксения внимательно выслушала подругу.

– Дело дрянь. Нужно это как-то решать.

– Да как?! У меня нет денег на всяких медиумов!..

– А что он хочет-то?

– Говорит, что любит.

– А разве такое бывает? Вы же абсолютно чужие друг другу люди!..

– Видимо, бывает…

Остаток рабочего времени Аня провела в каморке. Ей не хотелось выходить в торговый зал и общаться с покупателями, зная, чем все может обернуться. Лиза, продолжая обижаться, оставила подруге сигареты и еды, бросив:

– С зарплаты отдашь… если доработаешь до нее…

Анна ничего не ответила.

Руки дрожали, а кусок не лез в горло. Хотя желудок и урчал из-за долгого отсутствия еды, но произошедшее напрочь отбило аппетит. Горло побаливало от постоянного курения. Одна сигарета за другой. Чтобы успокоить нервы и обдумать все как следует. Чтобы остановить слезы и утихомирить боль, съедавшую сердце и легкие. Не хотелось показывать своих эмоций, поэтому девушка забилась в угол и тихонько хныкала, боясь быть обнаруженной.

“Аня, я знаю, что ты не захочешь меня слушать, но все же. Мне действительно обидно за тебя. Ты же самая прекрасная девушка на свете, зачем тебе угождать всяким плебеям? Ты достойна лучшего!”

“Пошел к черту, ненавижу тебя!”

Дух замолчал.

Вечером к магазину подъехала машина, когда Аня последней покидала рабочее место.

– Поехали ко мне. – Ксения вышла из автомобиля.

Девушка не сказала ни слова и нырнула в салон, бросив взгляд на закрытую дверь.

– Я тут все обдумала и решила, что будет лучше, если ты возьмешь отпуск.

– Нет, Ксюша, я и дня не проведу дома. Он же припрется ко мне, как миленький!..

– Отдохнуть. Ты же вся измученная!

– Нет, спасибо, не надо.

Слезы потекли по щекам.

– Если раньше я думала, что мне просто не везет, то тут все стало понятно. Это он! Но зачем? Какой в этом смысл? И бывает ли такое? Может, это реально галлюцинация? Или бес с кладбища? Но я на кладбище давно не была…

– У меня все из головы не выходит, что он пытался с тобой переспать. Как такое вообще возможно?!

Аня пожала плечами.

– Я говорю правду, если что.

– Так все-таки, что именно произошло в магазине? – спустя несколько минут поинтересовалась Ксения. – Я, может быть, ошибаюсь, но если все так серьезно, может, тебе самой стоит уволиться?

– А жить мне на что?!

– Тоже верно.

Анна закурила, отвернувшись к окну.

– Я почувствовала, что в меня что-то вселилось, когда я стояла на кассе и отпускала покупательницу. Мне показалось, что я за всем наблюдаю откуда-то со стороны. Я чувствовала, каким тоном он разговаривает с покупательницей, какие слова ей говорит… Меня как будто отодвинули на задний план, типа, “не мешайся!”!

– И тебе было плохо? Ну, физически?

– Только морально.

Ксюша привезла ее к себе домой.

– Завтра снова на работу попрешься.

– Конечно!..

– И он с тобой.

Девушка тяжело вздохнула.

– Ничего не поделаешь…

Она заснула только под утро. Через час зазвонил будильник, и Аня нехотя отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Голова болела, а лицо сильно опухло от бесконечных рыданий.

– Слушай, ты же у нас сама… – Ксения неопределенно махнула рукой. – Того…

– И?

– Не хочешь все выяснить? И попробовать помочь самой себе? Нет, я по-прежнему буду тебя поддерживать, но ты единственная, кто во всем разбирается. Не зря раньше к тебе обращались за помощью!

– Я давно все бросила.

– Сейчас самое время вернуться!

– Мне некогда.

– Послушай, тебя все равно уволят…

– Я буду работать до последнего! Это просто шизофрения, и ничего более!

Ксюша хлопнула себя по лбу.

– С тобой разговаривать бесполезно. Вечером я заеду за тобой.

Аня пешком отправилась на работу. В голове крутились мрачные мысли. Настроение упало ниже некуда. Хотелось упасть посреди дороги и ждать, когда тебя переедет первый встречный автомобиль.

Она открыла магазин и, переодевшись, принялась за работу.

В это время как раз привезли свежий хлеб и выпечку, и все горести отошли на задний план.

Лиза пришла позже и, столкнувшись с подругой, наградила ту злым взглядом.

“Она обижена на меня за вчерашнее. Я ее понимаю”

Все шло как обычно ровно до пяти вечера. На небо нехотя опускались сумерки. С посиневшего купола срывались редкие мелкие дождинки, а через час начался самый настоящий ливень. Прохожие бегали под зонтиками, пытаясь спастись от непогоды.

Аня сидела неподалеку от прилавка, у открытого окна, через которое принимали хлеб и выпечку, и грустно смотрела вдаль. К магазину медленно приближался автобус, а на сердце поселилась тоска.

Она не заметила, как отголоски мрака зашипели и направились в ее сторону.

Анна встала и уверенным шагом отправилась в каморку. Оделась, бросила рабочую одежду и, прихватив сумочку, вышла из магазина.

Лизы в нем уже не было.

Через считанные минуты девушка переступила порог квартиры и ахнула, когда наваждение сгинуло.

“Мне нужно обратно, немедленно! Магазин же остался открытым!”

Тень преградила ей дорогу.

“Ты никуда не пойдешь. Я слишком долго ждал этого момента. Я его ни за что не упущу”

Мрак опустился. Перед глазами заблестели знакомые белые точки. Темнота покрылась какими-то странными плавающими черными пятнами, словно в помещении кто-то был.

Что-то невидимое коснулось щеки, заставляя вздрогнуть.

“Что ты задумал?..”

По коже побежали мурашки.

Аня сглотнула застрявший в горле ком.

“Я хочу провести с тобой вечер и ночь. И никто не сможет нам помешать”

Работавший на кухне холодильник отключился, погружая квартиру в гробовую тишину. Руки и ноги стали тяжелыми и перестали слушаться. Веки налились свинцовой тяжестью, и сколько бы девушка не боролась с влиянием потустороннего, закрыла глаза, осторожно повернулась и направилась в спальню.

“Я хочу закончить начатое. И хочу продолжить прямо сейчас!”

Холодок пробежался по коже.

“Раздевайся. Яви мне свое тело”

Правая рука будто сама собой потянулась до лямки платья. Оно соскользнуло с плеч и упало на пол. Туда же отправились бюстгальтер, колготки, трусики и туфли.

С уст сорвался резкий вздох, когда ее что-то прижало к стене. Аня почувствовала прикосновение невидимых рук к обнаженным ягодицам и затаила дыхание. Ветерок приятно защекотал ухо, потом перешел на шею, обвивая ее незаметно крепкими пальцами.

“Я чувствую, какой он тяжелый. Как он прижимается ко мне и возбуждается”

Ее щекотали кончиками пальцев, вызывая мелкие мурашки.

Холодок нежно касался спины.

“Повернись ко мне лицом”

Аня послушно повернулась и закрытыми глазами увидела вглядывающуюся в ее лицо тень. Очертания было практически невозможно разглядеть. Зато от пристального взгляда становилось не по себе.

Холодное дыхание щекотало шею, декольте, а потом девушка явно почувствовала прикосновение губ к груди, и с уст сорвался стон.

“Это происходит словно не со мной. Почему я получаю от этого удовольствие? Не схожу ли я с ума?”

“Ты возбуждаешь меня все больше… Я хочу в тебя… войти…”

“Как?!”

Стоять стало невыносимо, и Аня рухнула на постель. Что-то подхватило ее за бедра, потом за ноги оттащили куда-то в сторону, резко раздвинули их… и к своему удивлению, она ничего не почувствовала. Ее зажало в постель от тяжести невидимого любовника, заставило тяжело дышать, отвернуться и зажмурить закрытые глаза.

“А чего ты ожидала, милая? Настоящего секса? С призраком?! Ха-ха!”

“Я еще даже не вошел…”

Его голос прозвучал с плохо скрываемой обидой.

“А чего ты ждешь? Разрешения?”

“Я любуюсь тобой, милая. Какая ты… хорошенькая…”

Хотелось разлепить слипшиеся веки и всмотреться в темноту, чтобы убедить саму себя, что все происходящее не иначе как сон. Разум пребывает под тяжелыми веществами, и ему снится, как тело использует невидимая обычному глазу сущность. Та щекотала кожу, прижимала девушку в матрас еще сильнее, целуя шею и медленно опускаясь к грудям. В голове раздавалось тяжелое дыхание. Холодок игрался с затвердевшими сосками, а потом все стихло.

Аня даже растерялась и тщетно пыталась прислушаться к любым звукам в комнате.

Сознание погрузилось в бездонную яму. Душа будто вылетела из тела и зависла в пространстве. Веки стали легче, и девушка открыла глаза, увидев перед собой обнаженного молодого человека. Она по-прежнему не могла пошевелить руками и ногами, чтобы оттолкнуть от себя мальчишку.

Тот замешкался, а потом улыбнулся.

– Мне повезло, что моя невеста – ведьма, – ехидно произнес он.

Это не был облысевший парень с фотографии или лохматый юноша с памятника. Темно-русые волосы полностью закрывают лоб. Тяжелый взгляд черных глаз гулял по обнаженному телу. Маленькие глаза указывали на другую национальность. Волосы отливали чернотой, создавая ложный образ. Длинный нос, правая ноздря больше левой. Нижняя губа полнее верхней, а на подбородке уже начинала расти бородка.

И выглядел при этом чересчур живым.

“Что происходит? Почему я вижу его таким, каким он был при жизни?”

– Твои способности достигли своего пика. – Его голос звучал живее. – Ты входишь в астрал и поэтому можешь меня видеть. Но я – сильнее. Я по-прежнему владею твоим телом. И должен признаться, что оно мне нравится.

“Он может говорить как живой. Я – нет”

Губы слиплись.

Ужасно хотелось пить.

Темнота снова накрыла с головой. Пальцы начали шевелиться. От неудобной позы руки болели, а когда задвигались, с уст вырвался облегченный вздох. Ноги обрели странную невесомость, и девушка резко села на постели, а потом выпрямилась и уверенно направилась на кухню.

Сознание будто отодвинули на задний план.

Движения стали четче, увереннее, целенаправленнее.

Она чувствовала, как от быстрого передвижения подпрыгивают груди, и это ее заводило.

“Но я ли это?..”

“Мне нравится, как твои груди бултыхаются. И меня это заводит”

Аня сняла с сушилки стакан, открыла кран и принялась жадно пить. Потом оставила посуду на столе и быстро вернулась в спальню, остановившись на пороге. Руками словно кто-то завладел, и пальцы сжали маленькие упругие груди, оставив на коже красноватые пятна.

“Боже… Какие они прекрасные…”

“Ты еще долго будешь меня мучить? Я уже устала!..”

В голове раздался тяжелый вздох.

“Я долгое время об этом мечтал. Мне хотелось стать твоим первым мужчиной, хотелось переспать с тобой, чтобы освободить, наконец, свои чувства. Раньше мне не хватало сил на это. А теперь…”

“Ты суккуб, что ли?”

“Я обычный. Я просто парень, который втюрился”

Аня дошла до постели и рухнула на живот. Сознание снова куда-то провалилось, руки и ноги перестали слушаться. Ей оставалось лежать и часто дышать, прислушиваясь к тишине комнаты.

Разум падал все ниже и ниже, не позволяя зацепиться за размытые мрачные силуэты. А потом резко очнулся, позволяя увидеть обнаженного парня, который, стоя на одной ноге, поглаживал голые бедра, словно успокаивая.

Спальня выглядела так же, но стены забавно плавали, словно живые.

Аня попробовала поднять голову, но потерпела в этом неудачу.

Парень поцеловал ее в спину.

– Я уже хочу это сделать. Перевернись.

Словно под гипнозом, девушка перевернулась на спину, разбросав руки и ноги в разные стороны.

Мальчишка склонился над ней, не отрывая пристального взгляда.

Аня часто задышала, когда он опустил руку ниже пояса.

“Сейчас будет… неприятно…” – и зажмурилась.

Он вошел в нее легко. Скользнул достоинством по интимному месту и, прикрыв веки, начал двигаться. Голова слегка закружилась, перед глазами все поплыло, погружаясь в непроглядную темноту.

– Я люблю слабых девушек. Не люблю инициативу в постели.

Силы заканчивались, заставляя сознание отключиться.

Дыхание становилось прерывистым.

Руки и ноги стали ватными.

– О, любимая…

Он покусывал ее шею. Тяжело дышал.

“Мне все это снится…”

И внезапно для себя Аня отключилась.

Проснулась она уже утром. Солнечные лучи проникали в комнату и больно ударили по глазам. Одеяло валялось на полу, а она сама лежала полностью обнаженная, в тишине и одиночестве.

В голове царил туман.

“Что это было?..”

Аня присела на постели, опустив ноги на пол.

“Неужели это был просто сон?”

Она с трудом направилась к выходу из спальни и вышла в зал. Платье валялось на полу, сумка и куртка лежали на диване. Колготки, трусики и бюстгальтер девушка обнаружила в углу комнаты и поспешила одеться.

Аня нашла мобильный в сумочке.

Он оказался выключенным.

Девушка похолодела и побледнела.

“Магазин!..”

Она выбежала из квартиры и направилась на первый этаж в противоположном углу дома.

Там находился магазин.

У дверей стояла полицейская машина.

“О нет!”

Анна вошла в торговый зал.

– О, смотрите, явилась, не запылилась! – старшая накинулась на нее. – Не скажешь мне, дорогая, где ты была, пока магазин стоял открытым?..

По спине пробежал холодок.

“Я не буду рассказывать про призрака и…”

– Я… Я…

– Пока тебя не было, магазин едва не опустошили, хорошо, что охрана вовремя среагировала! – продолжала кричать старшая.

– Простите… – промямлила девушка, опустив голову.

– Все! – старшая взяла себя в руки. – Это предел! Ты уволена, Аня!

– Я… Я…

– Ты выплатишь штраф, но больше здесь работать не будешь! Всего хорошего!

Аня вышла из магазина.

– Скажи спасибо, что мы не заявили на тебя в полицию! Штрафа будет достаточно! – бросили ей в спину.

Девушка разрыдалась и отправилась домой на дрожащих от стресса ногах.

“Это предел! Я так больше не могу!”

Она бросилась в квартиру, открыла дверь и, вбежав на кухню, внезапно поскользнулась и упала на пол. Это добило ее окончательно, и, кое-как встав на ноги, девушка вытащила из шкафчика кухонный нож.

“Я больше не могу! Я больше не могу!”

Лезвие заблестело в ее руке.

Заплаканными глазами Аня посмотрела на тонкое запястье.

“Так будет лучше…”

“Эй, ты чего задумала?! Остановись!”

Девушка больно усмехнулась.

“И ты еще имеешь наглости заявиться после всего того, что натворил. Какой же ты все-таки урод. Я в этом никогда не сомневалась. Наоборот, убедилась еще больше. Я тебя ненавижу! Я лучше сдохну, но жить с тобой не буду!..”

“Послушай…”

“Послушай, ты…! С того дня, когда я впервые приперлась к тебе на кладбище, ты портишь мне жизнь! Сколько еще это может продолжаться!”

“Да, я виноват! Я не хочу, чтобы на тебя смотрели левые мужики! Это выше моего терпения!”

“А жить-то я на что буду?!”

Их диалог прервал мобильный.

– Как дела? Я решила тебе позвонить, потому что вчера ты не звонила, – сказала Ксюша.

Анна разрыдалась.

– Меня уволили!..

Подруга тяжело вздохнула.

– Это ожидаемо…

– Я оставила магазин открытым, потому что этот гад решил перепихнуться!..

“Я этого давно хотел, и поэтому не отрицаю. Ты бы с другими тоже спала! Чем я хуже?!”

Ксения замолчала.

– Мне дали штраф и выкинули как собаку! И я теперь не знаю, что делать!..

Ксюша тяжело вздохнула.

– Да-а… Дела-а…

– Скажи, за что мне это?! Почему этот чертов покойник привязался ко мне?

“Я уже говорил, что давно в тебя влюблен. Ты единственная, кто смог меня понять, когда я остался совсем один. Прости меня! Я обещаю тебе, что такого больше не повторится”

– Он говорит, что любит меня, но он давно мертв…

“И что?”

– Но я не пойму, как так вышло!..

– Слушай, я правда не знаю, чем тебе помочь. Мы можем обратиться к профессионалам, а можем попробовать разузнать все сами. Но-о…

– Да?

– Скажи, ты совсем ничего не помнишь?

– В смысле?

– Когда мы с тобой к нему ходили…

– И?

– Попытайся вспомнить. Может, тогда мы поймем, в чем дело.