Читать онлайн
"Агентство "Бережнин". Дело № 1."

Маша Картошкина свою фамилию не любила. Ну что это за фамилия такая? Картооошкина... Смех, да и только. В школе Маше из-за этой фамилии пришлось несладко: одноклассники постоянно придумывали обидные прозвища. Мама стабильно раз в неделю успокаивала плачущую дочь, тяжело вздыхая, а папа постоянно пускался в пространные рассуждения о древности и благородности их фамилии, об иминитом предке, который лично помогал Петру Великому завезти в Россию картофель. За что, естественно, ему и была пожалована фамилия Картошкин. Маша не особо верила в эту историю, и вплоть до одиннадцатого класса была то Фри, то Крошка-картошка, то ее вообще Пюрешкой называли. Фантазия у одноклассников была богатой. А Маша была тихой и скромной, поэтому всегда молча выслушивала все «обзывалки».

В университете было немногим лучше. Обзывали уже реже и не так обидно. Но друзей у Маши практически не было. Может из-за того, что девушка предпочитала походам в клуб учебу, а может, потому, что перестала доверять людям. Единственными друзьями девушки были Катя с Игорем. Эта парочка встречалась еще со школьных лет, класса с восьмого, и как только позволил закон, мигом побежали в ЗАГС. Вопреки всеобщему осуждению, парочка уже шесть лет была счастлива в браке, а Катя вот-вот должна была родить первенца. Ей же Маше, в личной жизни не везло: один альфонсом оказался, другой алкоголиком, а третий маминым сыном. Тьфу! Наркомана для полной коллекции не хватало.

Сейчас же Маша, как два года закончила юридический факультет и работала помощником частного детектива, к которому ее «по знакомству» устроила мамина родная сестра. Но ничего, Маша не жаловалась. Работа ей нравилась.

- Эй, Картошкина! Ты чего молчишь?- Андрей Романович, Машин начальник, возник перед девушкой словно из ниоткуда. Маша вздрогнула и удивленно посмотрела на мужчину,- Я тебе уже минут десять рассказываю про новое дело, а ты напрочь проигнорировала все мои слова.

- Извините,- Маша покраснела. Ну что поделать, если она действительно задумалась о своей не очень удачной личной жизни? Не признаваться же в этом начальнику?

- Эх, Маша, Маша,- с улыбкой покачал головой Андрей Романович,- Умная ты девка. Но иногда глупая. Пакуй чемоданы. Завтра нас ждут в родовом замке графа Ставрицкого.

- Графа? Самого настоящего графа?- Машенька наивно захлопала ресницами. Андрей Романович хмыкнул в ответ:

- Ага, как же. Нет, конечно, сам он себя считает потомственным графом чуть ли не в седьмом поколении. Но я навел справки о его предках, в «графы» его семья выбилась всего лет сто назад. И то посредством каких-то махинаций с документами. До этого никаких упоминаний о семье графа Ставрицкого нет вообще.

Маша задумчиво кивнула. Слышала она о таких людях, которые, задрав нос, на каждом углу кричали о своих именитых корнях. Но на деле большинство из таких людей оказывались такими же «Ставрицкими».

- И какое же у него к нам дело?- заинтересовано спросила Маша. Андрей Романович вздохнул. Ну да, он же только что о нем рассказывал. Маша снова покраснела.

- Если опустить все подробности, которые я уже рассказывал,-Машин начальник укоризненно взглянул на нее,- Семен Эдуардович, граф то есть, подозревает, что его хотят убить. Но кто и за что он не имеет ни малейшего понятия. Нам предстоит выяснить это.

- Интересно получается,- Маша задумчиво побарабанила пальцем по столу,- Как в сказке прям, пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. С чего он вообще это взял? Угрожал кто?

- Правильные вопросы задаете, товарищ Маша. На самом деле да. Это единственная зацепка, которая у нас есть. В общем, вот тебе, Мария, папка с делом,- Андрей Романович шлепнул небольшую папку синего цвета на стол перед своей помощницей,- К завтрашнему утру, чтоб разобралась. Жду тебя завтра возле офиса к девяти утра. В десять тридцать у нас поезд. А теперь домой. У тебя много дел еще.

И тут же оставил девушку в одиночестве. Да уж... Во всем ее начальник хорош: и красив, и умен, и Машу ценит, но... Как и любой начальник, не терпит никаких возражений. Все, что он говорит, должно тут же выполняться. Машенька открыла папку. Исписанный крупным почерком Андрея Романовича альбомный лист со всеми подробностями: когда и сколько раз поступали письма с угрозами, список подозреваемых и список родственников, которые наследуют имущество графа в случае его смерти. И сами письма в количестве девяти штук.

- Не густо,- пробормотала Маша, складывая обратно в папку документы,- Ладно, дома разберусь. Надеюсь, Андрей Романович найдет информацию по всем участникам дела.

И только Маша собралась уходить, как в офисе раздался телефонный звонок.

- Ну и кому приспичило звонить вне рабочее время? Начало седьмого вечера уже. Понятное дело, что скорей всего, в офисе уже никого не будет,- бурчала Машенька, подходя к аппарату,- Алло! Офис частного детективного агентства "Бережнин". Слушаю вас!

В трубке раздались всхлипы, а потом женский голос, явно сдерживающий рыдания, сообщил:

- Сема... Сему... Семена Эдуардовича убили! Найдите его убийцу!

* * *

- Рассказывайте,- едва Андрей Романович и Маша вошли в огромную гостиную фамильного замка, частный детектив сразу приступил к делу.

Когда они вышли из вагона поезда, Андрей Романович тут же позвонил жене покойного и попросил собрать всех, кто живет в доме. И сейчас в комнате собралось около двадцати пяти человек: ближайшие родственники Семена Эдуардовича, гости и прислуга. На недоумевающий вопрос Машеньки, почему бы не вызвать всех по отдельности, мужчина ответил, что ему нужно знать, где кто находился во время убийства, и сразу исключить из подозреваемых тех, у кого было стопроцентное алиби, то есть подозреваемого видело больше одного человека. Маша Картошкина мысленно согласилась, что это отличная идея.

Оксана Сергеевна, жена Семена Эдуардовича, приложила платок к уголкам глаз и сообщила:

- Я сама нашла его и сразу вам позвонила. Было столько крови... Она была везде... Сему... Моего Семочку просто искромсали ножом...

И женщина, побледнев, начала терять сознание. Все тут же стали суетиться вокруг Оксаны Сергеевны: было распахнуто настежь окно, обмахивали женщину газетой, расстегивали воротник на рубашке, капали валерьянку... В общем, делали все, что обычно делают в такой ситуации. Андрей Романович и Маша тихо стояли в сторонке.

- Она ведь притворяется,- тихо прошептала Машенька, обращаясь к начальнику. Тот кивнул:

- Молодец, что заметила. Глаза абсолютно сухие и постоянно бегают, как будто бы оценивая, поверили ей или нет. Она только вчера потеряла мужа, но совершенно спокойна. Ты не находишь это немного странным? Кажется, у нас есть первый подозреваемый. Нужно будет расспросить прислугу и домашних об отношениях супругов.

Маша кивнула. Она сама только что об этом подумала. А еще подумала, что представление Оксаны Сергеевны немного затянулось. Видимо, Андрей Романович подумал о том же, потому что резко захлопал в ладоши:

- Браво! Браво, дорогая! Вы, Оксаночка, я думаю, в театральном учились? Закончить успели или замуж курсе на втором выскочили?

Эффект от речи был ошеломляющий. Прислуга тут же зашепталась, а домашние старались смотреть куда угодно, но не на детективов. Видимо, такие представления Оксана Сергеевна закатывала довольно частенько, но все делали вид, что верят ей.

«У богатых свои причуды»,- подумалось Маше. А Андрей Романович, сев на кресло, заговорил:

- Ладно, уважаемые, это ваше дело. Хотите принимать участие в этом цирке - пожалуйста. Мое дело найти убийцу. Я сначала задам вам пару общих вопросов, а потом мы поговорим с каждым отдельно. Оксана Сергеевна, где вы обнаружили мужа?

Та побледнела еще больше. Хотя, казалось бы, что дальше некуда. Видимо, увиденная смерть мужа все-таки не прошла для графини бесследно. Ну, или причастность к убийству.

- В своем кабинете. Муж последнее время много работал, У него было ежедневное расписание. Сначала завтрак, потом встречи с клиентами и инвесторами, потом обед. А после обеда Семочка обязательно уходил спать в гостевую спальню, чтоб ему не мешали. И каждый день после обеденного сна шел в свой кабинет работать. А я ровно в пять часов приходила к нему и приносила кофе.

Андрей Романович кивнул и продолжил:

- Полицию вызывали?

- Да,- кивнул высокий худощавый парень лет двадцати пяти,- Но они не особо хотят в этом всем возиться. Сказали, что убить мог кто угодно, людей-то в доме много. Сфотографировали комнату, забрали папу и уехали.

Маша мысленно сделала себе пометку, что неплохо было бы в местное отделение полиции обратиться. Вряд ли они действительно заинтересованы в поисках убийцы, а значит, могут и поделиться фотографиями с места преступления. Впрочем, договариваться Андрей Романович всегда умел.

- Нам необходимо будет потом осмотреть место преступления. Надеюсь, вы еще не успели там прибрать?

Снова заговорил тот же парень.

- Нет еще. Мама сразу вам позвонила. Потом вызвали полицию. А там уже не до уборки было. Как-то забылось. Как оказалось, к лучшему,- стало понятно, что это сын покойного графа.

- Отлично,- усмехнулся Андрей Романович,- И последний вопрос. После мы приступим к опросу свидетелей. Кто наследник состояния Семена Эдуардовича?

В комнате повисла полнейшая тишина. А потом Оксана Сергеевна заговорила тихим, дрожащим голосом:

- Согласно завещанию, все Семочкино имущество делиться поровну между мной и Кириллом. Вы... Вы думаете, кто-то из нас мог убить дорогого нам человека из-за денег? Зачем нам это? Сема нас никогда в деньгах не обделял, ни в чем не отказывал... Это просто безумство - обвинять нас в таких вещах!

- Оксана Сергеевна, успокойтесь. Я никого ни в чем не обвиняю. Я ищу убийцу. И им может быть каждый из вас. Но статистика совершенных преступлений говорит о том, что большинство из них совершается из-за денег, мести или любви. Осталось только определить, какой мотив подходит под наш случай.

Услышав это, Оксана Сергеевна поджала губы, но промолчала. Кирилл просто кивнул. Машенька тщательным образом старалась уследить за реакцией каждого, кто находился в комнате. Но никто из присутствующих особо не показывал своего волнения или страха. Да, явных подозреваемых у них не было. Оставалось надеяться, что опрос свидетелей что-то даст.

- А теперь, уважаемые дамы и господа, прошу каждого подойти ко мне и отметить на плане дома, где вы находились с трех до пяти вечера. После этого прошу каждого из присутствующих по очереди заходить ко мне, скажем так, на разговор.

* * *

- В общем, что у нас получается? В доме, кроме жены и сына графа, в настоящее время живут еще двадцать человек: троюродный брат покойного - Николай Леонидович, его жена Кристина Борисовна, престарелая родная тетя Семена Эдуардовича Элеонора, которую можно сразу же исключить из списка подозреваемых и ее сиделка. Думаю, что она тоже не при чем.

- Кроме этих четверых есть еще лучший друг Семена Эдуардовича - Никита Денисович,- напомнила Маша. Андрей Романович задумался.

- Поставь напротив его имени восклицательный знак. Отличный подозреваемый. Очень много странного в их дружбе. Парень в два раза моложе нашего графа, дружат относительно недавно. Еще и Семен Эдуардович его управляющим сделал в своей фирме. Мало ли что они могли не поделить. Кстати, что он здесь вообще делает?

Маша пробежалась глазами по блокноту с записями и, найдя нужное имя, удовлетворенно кивнула:

- Сказал, что у них с Семеном Эдуардовичем были сугубо личные дела. Какие именно, говорить отказался.

- Замечательно!- Андрей Романович довольно потер руки,- Итак, что мы имеем? У нас имеется четверо явных подозреваемых: Оксана Сергеевна, Николай с женой и его лучший друг Никита. Что-то не так, Машенька?

Машенька задумчива посмотрела в окно.

- Андрей Романович, у меня два вопроса. Почему вы не считаете Кирилла подозреваемым? И вообще не предположили, что убийцей может быть кто-то из прислуги?

- Видишь ли, Маша...- Андрей Романович снисходительно улыбнулся. Машенька не любила, когда он так улыбался. Ей тут же начинало казаться, что она только-только поступила в университет, а он отчитывает ее,- Кирилл еще слишком молодой, чтоб вот так вот хладнокровно убить собственного отца. А прислуга... Ну зачем им это? Мотив какой? Премию не дал? Или на лишний выходной не отпустил к родственникам на свадьбу съездить?

Маша пожала плечами. Да мало ли кто на что способен? Может, у кого-то из них действительно были личные счеты с погибшим? Но начальник махнул рукой, чтоб голову не забивала, и продолжил:

- В общем, пока придерживаемся версии, что убийца кто-то из этих четверых. Но если ты так уж хочешь, то можешь проверить свою версию. Мало ли. Вдруг ты окажешься права и убийцей окажется... Кто, например?

- Дворецкий,- пожала Маша плечами.

Андрей Романович нахмурился.

- Почему дворецкий?

- Не знаю,- Маша пожала плечами,- В таких ситуациях в фильмах и книгах убийца всегда дворецкий.

Мужчина рассмеялся. Машенька даже не обиделась. Она прекрасно понимала, что эта фраза прозвучала очень глупо. Но отказываться от идеи, что убийцей может оказаться кто-то из прислуги, она не собиралась. Заметив полный решимости взгляд, Андрей Романович примирительно поднял руки:

- Ладно, не обижайся. Давай проверим и эту версию тоже. Но основной все же оставим версию, что это кто-то из четверых. Ну что теперь пойдем, осмотрим место преступления?

- Мне интересно, почему именно нож?

- О, здесь как раз все легко и просто. Пистолет достать сложно, впрочем, как и яд. Для того, чтобы задушить человека, тем более такого большого и сильного, как Семен Эдуардович, нужно быть ну очень высоким и сильным человеком. А нож - это самое простое оружие, которое есть везде.

Действительно. И как Маша сама об этом не подумала? Но Андрей Романович не дал девушки времени на само терзания и уже поднялся с кресла.

- Пойдем, дорогой мой Ватсон. Нас ждет кровавое место преступление.

- Не смешно, Андрей Романович,- Картошкина посмотрела на начальника с укором. Тот пристыженно кивнул и направился к выходу из комнаты. Маше ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

* * *

- Маш, я не думаю, что тебе нужно это видеть,- прошептал Андрей Романович, остановившись в дверях комнаты, где было совершенно убийство. Маша в ответ лишь фыркнула.

- Андрей Романович, я с вами работаю уже два года. И убийства я с вами тоже расследовала. Так что вряд ли меня можно чем-то удивить.

Но удивиться Марии все же пришлось. Оксана Сергеевна не зря говорила о том, что кровь была везде. Она действительно была везде, и ее было много: на полу, на стене и даже немного на потолке.

- Такое ощущение, что это работа маньяка,- прошептала девушка. Ее начальник согласно кивнул,- Похоже, что у нас определился мотив.

- Месть. Человек, который убил графа, явно его ненавидел,-согласился со своей помощницей Андрей Романович,- Что ж, давай приступим к осмотру.

В течение двух часов был тщательным образом осмотрен весь кабинет: книги, бумаги, чеки, документы в ноутбуке. Все безрезультатно. Маша без сил упала на кожаный диван. Она была в полнейшей растерянности. Детективы перерыли весь кабинет, но ничего не нашли. Были только рабочие записи и чеки. Ничего лишнего. Никаких личных записей или тайников. Андрей Романович сел рядом с помощницей.

- Ну что, Машенька, у нас остается только поездка в местное отделение полиции. Больше пока никаких зацепок нет.

Маша расстроено кивнула. Давно у них не было такого, чтоб ни одной явной зацепки. Четыре, а то и больше подозреваемых, и ни одного даже косвенного доказательства в сторону одного из них. Хотя бы мотив кристально ясен. Кто же мог так ненавидеть графа, чтобы так жестоко над ним расправиться? Девушка еще раз взглянула на пятна крови.

- Оксана и Кристина не могли убить графа,- задумчиво проговорила девушка,- Судя по расположению брызг крови, первый удар, скорей всего, был нанесен спереди. Но не берусь утверждать точно, пока у нас нет отчета и фотографий от местной полиции. Они физически слишком слабы, чтоб нанести такой удар.

- Согласен. Но они могли быть просто идейными вдохновителями.

- Получается, у нашего убийцы может быть сообщник?- эта идея Маше не нравилась больше, чем если бы преступник был один.

Но вопреки ее ожиданиям, Андрей Романович улыбнулся.

- Да, Машенька. И это прекрасно. Потому что двоих вычислить легче, чем одного,- но, видя совсем растерянный взгляд своей помощницы, объяснил,- Представь, насколько должны быть близки двое людей, чтобы один из них убил ради другого. И нам всего лишь нужно найти этих двоих.

- Психология,- понимающе кивнула Картошкина.

- Она самая, девочка моя,- Андрей Романович был явно доволен своими умозаключениями,- В общем, план такой. Завтра я с утра еду в местное отделение, а ты тем временем тщательным образом опрашиваешь прислугу на предмет сплетен. Задача понятна?

- Так точно, сэр,- улыбнулась Маша.

- Кстати, что там по письмам с угрозами? Ты их изучила? А то у меня, стыдно признаться, они совсем из головы вылетели.

Девушка густо покраснела. Она тоже напрочь забыла про письма. Андрей Романович, увидев такую реакцию, вздохнул.

- Ладно, отчитывать тебя не буду. Как видишь, сам такой. Тогда тебе дополнительное задание - изучить письма.

Мария кивнула и встала с дивана.

- Пойдемте, Андрей Романович. Нам здесь делать больше нечего,- но тут ее взгляд скользнул по мусорной корзине. Она была полна смятых и порванных бумаг. Вдруг там есть что-то важное? И детектив бросилась к корзине. Ее начальник, мгновенно сообразив, в чем причина, присоединился к девушке.

- Кажется, я что-то нашел,- держа в руках смятый лист бумаги, Андрей Романович поднялся с колен,- Еще одно письмо с угрозами.

- И я тоже кое-что нашла. И вы не поверите, что. У Семена Эдуардовича был внебрачный ребенок. Вот ДНК тест.

* * *

Андрей Романович беспокойно ходил по комнате. Машенька в свою, очередь задумчиво теребила край кофты. ДНК тест, пожалуй, много что менял. А мог не изменить абсолютно ничего. Теперь все зависело от завещания.

- Нам нужно узнать, что дословно написано в завещании,- в очередной раз повторил детектив. И добавил,- Судя по всему, наш покойный граф не знал о существовании еще одного сына. А тот, видимо, объявился и потребовал включить его в завещание. Семен Эдуардович отказался, а сынок его за это и убил.

- Очень похоже на правду. А вдруг граф согласился включить сына в завещание, а Оксана об этом узнала, не захотела делиться наследством и убила. Плюс еще на лицо факт супружеской измены.

Андрей Николаевич на секунду остановился, посмотрел в лист с результатом, который держал в руках, и покачал головой.

- Нет, измены не было. Брак у Ставрицких был заключен позже рождения ребенка.

Маша немного помолчала, а потом стала рассуждать:

- Получается, от графа скрыли ребенка. А спустя больше тридцати лет тот решил познакомиться со своим отцом. Семен Эдуардович, скорей всего, отказался принимать тот факт, что у него есть сын. А дальше...

- А дальше,- подхватил Андрей Романович,- Нам неизвестно. Или сыночек потребовал включить его в завещание, граф отказался, за что его и убили. Или же просто убили за отказ принимать парня как сына.

- И как вывод: нам нужен мужчина тридцати четырех лет, который недавно знаком или работает у Ставрицких.

- Так точно, Машенька. Поэтому сбор сплетен от прислуги не отменяется. Единственное, что - мужчины теперь исключаются. Хотя их в доме не так уж много и не все подходят по возрасту. Но мало ли. В общем, подстрой это все, как обычный женский разговор. Ты же девушка, должна это уметь.

Машенька фыркнула. Ну не признаваться же начальству, что за всю свою жизнь и не сплетничала ни разу толком. Ее единственная подруга Катя сплетни на дух не переносила и всегда говорила только правду. При чем в лицо. Не с Игорем же Маше сплетничать? Да и сама Машенька не была любительницей обсуждать чужую жизнь, родители так приучили.

- Ладно, Мария. План действий на завтра остается неизменным. Я с утра в отделение, ты общаешься с прислугой,- из раздумий Машу вывел командный голос начальника.

- Поняла,- кивнула Маша,- Что делать с письмами? Изучить? Или уже нет надобности?

Андрей Романович снова задумался.

- На всякий случай изучи. Вдруг что-то да найдешь. Хотя вряд ли. Ладно, теперь по комнатам и спать. Завтра у нас тяжелый день.

* * *

- Мария Львовна, вы чай или кофе будете?- в Машину комнату около девяти часов постучала молоденькая девушка, одна из помощниц повара.

Маша поморщилась. Ну не любила она, когда ее по имени-отчеству называли. Ей казалось, что такое обращение к ней лет десять, а то и пятнадцать прибавляет. Но девушка-то здесь не при чем, работа у нее такая. Маша улыбнулась и кивнула:

- От кофе не откажусь, спасибо.

- Бутерброды, овсянка, фрукты, шоколад?- уточнила девушка.

- Нет, спасибо, только кофе,- Маша покачала головой. А потом, подумав, добавила,- Два, пожалуйста.

Служанка кивнула и вышла. Маша же вернулась к изучению писем. Она с семи утра была на ногах. Не могла девушка долго спать, когда где-то рядом ходил убийца. Всего писем было девять штук. В кабинете графа было десятое. Письма были напечатаны на компьютере и по содержанию особо не отличались друг от друга. «Ненавижу. Бойся. Убью. Ты во всем виноват. Сдохни». Только в разной формулировке.

- Да уж...- пробормотала Машенька,- Неужели человек так может ненавидеть? Один только вопрос: почему человек, который так долго писал письма с угрозами, перешел к действию?

В дверь постучали. Вернулась служанка. На подносе, как и просила Маша, стояли две чашечки кофе, сахарница и плитка молочного шоколада.

- Вы извините за вольность,- покраснела девушка,- Но я подумала, что вы все-таки не откажетесь от шоколада. Я слышала, что он улучшает работоспособность мозга.

Маша улыбнулась. Служанка Ставрицких ей нравилась. Судя по всему, помощница повара была ненамного младше самой Маши.

- Ой, а это что, те самые письма с угрозами?

- Они самые,- детектив попыталась скрыть свое искреннее удивление. Она думала, что факт угрозы графу скрывался от посторонних. Словно прочитав ее мысли, служанка простодушно рассмеялась.

- Нет, вы не подумайте чего. Но разве ж в доме, где постоянно живет по двадцать-тридцать человек, можно что-то утаить? Первая письмо увидела горничная Ксюша. Хозяйка ей наказала, чтоб та молчала, но разве ж можно о таких вещах умолчать? Это Оксана думает, что раз пригрозила, то все ее слушать будут. Она здесь по факту никто. Семен Эдуардович с ней развестись хотел. Зачем ему жена гулящая? И завещание в тайне от нее изменил. Вот и убила Оксана хозяина нашего, да только поздно. Ой!

Тут девушка, кажется, поняла, что сболтнула лишнего, и прикрыла рот рукой. Но Машенька уже сообразила, что нашла просто идеальный источник информации. Она похлопала по кровати.

- Не переживай, мой источник останется в тайне. Об истории с письмами и о завещании много же кто знал? Вот и получается, что проговориться мог кто угодно. Выпьешь со мной кофе? Тебя как зовут?

- Вика,- испугано прошептала служанка, аккуратно садясь на край кровати.

- Вика, я тебе обещаю, о том откуда у меня информация, не узнает даже мой шеф. Ты же понимаешь, что если все так, как ты говоришь, то Оксана Сергеевна - убийца?

Вика Покачала головой.

- Нет, сама она точно не убивала. С трех до пяти часов она была на кухне, отчитывала поваров за то, что они в обед подали не то блюдо, что она просила. И давала инструкции насчет банкета, который должен был быть завтра.

- Какое отличное алиби она себе сделала,- хмыкнула Маша,- Скорей всего, у Оксаны Сергеевны был сообщник, который и стал убийцей графа.

- Сообщник?- Вика от удивления аж рот раскрыла.

- Он самый,- вздохнула Маша,- Ты сказала, что Семен Эдуардович хотел развестись с женой из-за ее измен, я правильно поняла?

Вика осторожно кивнула. По девушке явно было видно, что она сомневалась в правильности своих действий. Все-таки Оксана Эдуардовна пока еще была ее хозяйкой. Маша взяла ее за руку.

- Вика, я тебя понимаю. Но сейчас дело обстоит очень серьезно. Оксана Сергеевна - женщина, хладнокровно подговорившая своего любовника убить мужа. А в доме находится тот самый любовник, который точно также хладнокровно убил человека, вашего хозяина. Как ты думаешь, это справедливо?

- Нет,- Вика покачала головой,- Только я, правда, не знаю, с кем именно роман у Оксаны Сергеевны. Девочки говорили, что она с Никитой Денисовичем спит, с другом Семена Эдуардовича. Они из-за этого и поссорились. А я ее с Федором видела, с нашим дворецким. Она частенько из его комнаты ночью выходила.

- Они же оба вдвое младше ее!- теперь пришла Машина очередь удивляться. Насколько она помнила, дворецким у семьи Ставрицких служил молодой парень лет тридцати. Да и Никита Денисович явно не был старше дворецкого. Вика невольно улыбнулась, глядя на удивленное выражение лица детектива.

- Сама так отреагировала, когда первый раз узнала. За Федькой столько девочек наших бегает, а он выбрал ту, которая ему в матери годится. Да и Никита Денисович тот еще Казанова. Ой, засиделась я с вами, Мария Львовна. Пойду. Надеюсь, хоть чем-то вам помогла.

И, не дожидаясь ответа, девушка выскочила из комнаты. А Маша достала мобильник.

- Андрей Романович, у Оксаны Сергеевны был любовник. Даже два. Угадайте кто?

* * *

- Еще раз здравствуйте, дамы и господа,- Андрей Романович широко улыбнулся и оглядел вновь собравшихся жителей замка Ставрицких.

- Вам снова нужно всех опросить? Зачем всю прислугу от работы отвлекаете? Могли бы по очереди опрашивать,- недовольно поморщилась хозяйка дома.

- О, не переживайте, дорогая,- еще ласковей улыбнулся детектив,- Мы просто нашли убийцу.

- Убийцу?- Маша, внимательно наблюдавшая за всеми подозреваемыми, тут же отметила, что Оксана Сергеевна побледнела. Значит, они точно не ошиблись.

- Убийцу,- кивнул детектив,- Точнее убийц. Как оказалось, у человека, убившего графа, был сообщник. Точнее сообщница. Ну, или идейный организатор преступления. Оксана Сергеевна, голубушка, а чего это вы так побледнели? Снова плохо стало? Может, вам врачу показаться?

- Что-то голова закружилась,- прошептала женщина, откидываясь на спинку дивана.

Перед ней тут же поставили пахнущий валерианой стакан с водой, который она залпом осушила. Самое интересное, что сам убийца Семена Эдуардовича, как заметила Машенька, был абсолютно спокоен.

Когда Маша позвонила своему начальнику, тот как раз рассматривал фотографии с места преступления. И думал о том, как вообще была связана Оксана Сергеевна с объявившимся сыном покойного? Но после звонка Машеньки пазлы сошлись, и картина тут же стала кристально ясна. Осталось только уговорить полицию провести обыск в комнатах подозреваемых и добиться от этой парочки чистосердечного признания.

- Но прежде чем арестовать преступников, а это, несомненно, сегодня случится, я расскажу вам всем, что же все-таки привело к смерти Семена Эдуардовича. К сожалению, всех фактов я не знаю, у меня было не так много времени, но думаю, что это не столь важно. Я, пожалуй, начну.

Тридцать пять лет назад наш граф познакомился с чудесной девушкой Ксенией. Уж неизвестно, как и где, но эти двое искренне полюбили друг друга. И, наверное, хотели пожениться. Но судьба распорядилась иначе: семья Ставрицких считается семьей с именитыми древними корнями, а это значит, что Семен никак не мог жениться на обычной девушке. Даже несмотря на большую к ней любовь. Поэтому наш граф в спешке расстался с Ксюшей и женился на более подходящей особе, всем нам знакомой Оксане Сергеевне. А что же стало с Ксюшей? А Ксюша вскоре узнала, что беременна, и через девять месяцев у нее родился здоровый и крепкий сын, которого она назвала в честь любимого Семеном. Здесь я ненадолго прервусь, чтобы задать пару уточняющих вопросов. Оксана Сергеевна, как давно вы узнали, что у Кирилла есть брат?

- Мама, ты что, знала?- удивленный сын графа посмотрел на свою мать. Оксана Сергеевна и так была бледная, но, услышав вопрос сына, побледнела еще больше. Хотя, казалось бы, куда больше?

- Знала, конечно, она знала,- усмехнулся Андрей Романович,- Только вот хотелось бы уточнить, когда именно вы узнали?

- Недавно, После последнего письма с угрозами. Именно тогда Семен узнал о том, что у меня появился другой мужчина,- скривилась женщина,- По брачному контракту мы не можем с ним развестись, иначе инициатор развода теряет половину своих денег, которые уходят в благотворительный фонд. Наши родители создали просто идеальные условия для сохранения брака любой ценой. Поэтому этот старый дурак стал кричать о том, что сейчас же изменит завещание и разделит все нажитое им между Кириллом и этим выродком.

- Ха! Удивительное дело, я почему-то думал, что вы с ним заодно,- рассмеялся детектив.

- Как я могу быть с ним заодно?- фыркнула женщина,- Я с ним даже не знакома.

- Ошибаетесь, дорогая,- хищно улыбнулся Андрей Романович и продолжил,- А вы знали, что Семен Эдуардович успел изменить завещание? И действительно разделил все свое имущество между обоими детьми?

- Как?!- раздался удивленный возглас сразу с нескольких сторон.

- А вот так. Вы слишком задержались с исполнением вашего плана по убийству мужа.

- Что вы такое говорите?!- Оксана Сергеевна тут же подскочила с места,- Я никого не убивала!

- Действительно, вы несете полнейший бред,- тут же присоединился к матери Кирилл,- Мама никого не могла убить! Тем более ее же видели куча людей!

- А я и не говорил, что Оксана Сергеевна лично убила Семена Эдуардовича. Но зато она использовала для этой цели другого человека. Хотя, кто еще кого использовал. Но позвольте, я продолжу? Жизнь у Ксюши с сыном сложилась неплохая. Не бедная, но и не богатая. И за все это время Ксюша так и не открыла сыну правду о его отце. Правда, лет пять назад она тяжело заболела и умерла. Парень только-только окончил ординатуру, хотел стать хирургом. А перед смертью, наконец-то Семену о том, кто его настоящий отец. Наверное, парень был вне себя от гнева. Как-никак родной отец даже не знал о его существовании. Не говоря уже о том, что Ставрицкий был состоятельным человеком тогда, когда сам парень вместе с матерью на море за последние лет десять всего один раз были, да и не могли себе позволить ремонт в доме хороший сделать, чтоб телевизор новый купить, пришлось в кредит влезть. В общем, парня можно было бы понять. После маминой смерти Семен начал готовить план мести. И для начала полностью сменил имя и фамилию, чтоб граф раньше времени ничего не заподозрил. Изначальный план был довольно простой: познакомиться с графом, втереться к нему в доверие, сделать ДНК тест и предъявить его отцу. И все шло просто замечательно, пока Семен Эдуардович не решил помочь своему новому другу с работой. Тут план нашего мстителя претерпел глобальные изменения, потому что на горизонте появилась несравненная Оксана Сергеевна. Не могу вас не похвалить, но для своего возраста вы выглядите великолепно. Вам едва и сорок дашь. А ведь вам, извините за прямоту, скоро шестьдесят. Уж не знаю, действительно ли это была любовь с обеих сторон, но, как я уже сказал, наша графиня - непосредственная участница убийства графа.

- Не правда! Я ни в чем не виновата!- Оксана Сергеевна тут же вскочила с дивана,- Это все он придумал! Он сам во всем виноват!

По комнате пронесся удивленный вздох. Ведь женщина буквально только что практически призналась, что является соучастницей преступления.

- Будем считать, что ваше признание у нас есть. Может, тогда, чтоб мы не теряли время, выдадите нам своего сообщника?- Оксана Сергеевна, услышав это, поджала губы и тихонько села обратно на диван, вжавшись в его угол. Андрей Романович продолжил,- Нет? Жаль, конечно. В общем, повторюсь, была между ними любовь или нет, мне не известно. Но это им не помешало использовать друг друга в своих интересах. Оксана Сергеевна хотела убить мужа, чтобы все деньги достались ей и сыну, а Семен хотел отомстить отцу, который бросил его мать. Ну и конечно, деньги, как приятный бонус. Только вот сначала надо было сообщить графу о том, что у него есть еще один сын. Ну, наш новоявленный наследник решил не тянуть кота за рога и сразу же сделал тест на отцовство. А пока ждал результат, ему в голову пришла идея с письмами. Чтобы графу, видимо, жизнь медом не казалась. После того, как пришли результаты, мужчина сразу же пошел к отцу. К его удивлению, Семен Эдуардович вовсе обрадовался тому факту, что у него есть ребенок от когда-то любимой им Ксении. Видимо, чувства к женщине были очень сильными, что новоявленного сына граф принял с распростертыми объятиями. Но тут мужчина услышал сплетни от болтливой прислуги про любвеобильную супругу. На счастье нашего «мстителя» Оксана Сергеевна оказалась запасливой женщиной и имела в наличии еще одного любовника и весь гнев обманутого мужа вылился на него. Тогда-то и разразился тот самый скандал, после которого Семен Эдуардович переписал завещание.

Наша история подходит к концу. Пока граф менял завещание, его жена и старший сын обговаривали план убийства. При чем оба упирали на безумную любовь друг к другу. На скорую руку было придумано алиби, на руку заговорщикам пришелся приближающийся банкет. Так что Оксана Сергеевна обеспечила себе хорошее алиби, а вот с Семеном пришлось все сложней. Для того, чтоб отвести от любовника подозрение, наша графиня громко, чтоб все слышали, направила его в кладовую за мясом. И без малейших мук совести Семен отправился убивать своего отца. Или муки совести все же были, Федор?

По гостиной вновь пробежался удивленный шепот. А слегка побледневший дворецкий Федор совершенно спокойным голосом произнес:

- Не понимаю, о чем вы? Я искренне любил отца. Как я мог поднять на него руку?

- То есть родство вы не отрицаете?- поинтересовался Андрей Романович с легкой снисходительной улыбкой. Для детектива все уже было решено.

- А смысл? Раз вы знаете, кто я, значит видели ДНК тест. И ваш рассказ в принципе подтверждает, что вы знаете мою историю. Но я не убивал отца.

- Бумагу с результатами теста ты в мусор выкинул, потому что очень любил отца?

Федор промолчал, а Оксана Сергеевна, услышав, что ее любовник - сын покойного мужа, упала в обморок. Вокруг нее тут же суетливо забегала прислуга. Но Андрей Романович и дворецкий Федор продолжили свой разговор, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг.

- Дело в том, что у нас было два подозреваемых: вы и Никита Денисович. Слишком много у вас общего: одного возраста, оба росли только с мамой, оба познакомились с Семеном Эдуардовичем примерно в одно время и оба спали с Оксаной Сергеевной. Идиллия. Зато разница оказалась решающей в вашу пользу. Удары были нанесены с хирургической точностью в такие места, что ваш отец сразу же скончался. Это заключение медэкспертов. И если бы местные органы власти были бы чуть ответственней, то вы бы уже сидели в тюрьме. Но ведь на это и был расчет с самого начала. Услышав, что в доме живет уйма народа, полиция просто не захотела возиться. Для порядка сфотографировали место преступления и забрали тело. Все. Если бы не я, то, наверное, дело бы так и осталось нераскрытым. И вы в любом бы случае остались в выигрыше. Если бы граф не успел изменить завещание, то вы, женившись на вдове, совместно владели бы деньгами графа. Но он изменил завещание, и вы все равно остались в плюсе. Точнее остались бы. Если бы не убили своего отца. А так... За умышленное причинение вреда здоровью, повлекшее за собой смерть наследодателя, вы лишаетесь своей части наследства.

Сказав эти слова, Андрей Романович в ожидании ответа дворецкого замолчал. Федор же в ответ весь покрылся красными пятнами и завопил:

- Это не я! Я не убивал! У вас нет доказательств! Вы ничего не докажете!

- Ошибаетесь, Семен Семенович. Мы только что нашли и изъяли в вашей комнате нож со следами крови. Дело времени, когда эксперты определят, что кровь принадлежит Семену Эдуардовичу, а отпечатки пальцев на ноже - ваши,- дверь в комнату распахнулась, и в гостиную вошел немолодой седой мужчина в форме подполковника. Его сопровождали еще трое полицейских,- Благодарю, Андрей Романович. Ваша помощь оказалась неоценима. Приносим свои глубочайшие соболезнования в связи со смертью близкого человека и искренне прошу прощения за нерадивость моих сотрудников. Виновные непременно будут наказаны. Ребята, пакуйте гражданина Любимцева и гражданку Ставрицкую.

Кирилл подскочил.

- Что? Маму? Маму за что? Она же не убивала! Это же он! Не мама! А он!

- Успокойтесь, пожалуйста,- к Кириллу подошла Маша и положила руку на плечо,- Будет проведено тщательное расследование на причастность вашей мамы ко всему этому. Вы лучше адвоката хорошего ей наймите. Пригодиться.

- Адвоката?- растеряно пробормотал Кирилл, глядя, как на его мать надевают наручники.

- Да,- кивнула Машенька и задумчиво спросила, больше сама для себя, чем для сына графа,- Одного не пойму, зачем позвонили Андрею Романовичу, если пытались замять убийство?

Но парень ответил.

- Это я настоял. Мама против была. Сказала, что пусть делом полиция занимается. Но отец доверял вашему начальнику. Хотел найти того, кто письма ему эти дурацкие посылает. И вы нашли...- Кирилл замолчал, а потом, закусив губу, грустно улыбнулся,- Вы меня извините, я пойду. У меня теперь очень много дел появилось...

И он, слегка ссутулившись, пошел вслед за полицейскими, уводившими Оксану Сергеевну. Маша долгим взглядом посмотрела ему вслед.

«Бедный парень. На него столько навалилось»- подумалось девушке.

- Грустишь?- к Маше тихонько подошел Андрей Романович.

- Есть немного,- кивнула девушка,- Парня жалко. Совсем один остался.

- Жалко. Но я могу тебе быстро поднять настроение.

Маша заинтересованно взглянула на начальника. Тот хитро улыбнулся.

- Мы с тобой через три дня едем в Турцию. В отеле моего лучшего друга завелся маньяк.