Читать онлайн
"Живая мёртвая"
Где-то на северо-востоке США. 1996 год.
Дайана Хоуллман облокотилась локтями о капот жёлтой «Тойоты» и, запрокинув голову, подставила веснушчатое лицо яркому солнцу. Из динамика в автомобиле лилась песня «Роллинг Стоунз», лёгкий осенний ветер развевал вьющиеся каштановые волосы девушки.
«Как замечательно, - подумала она. – Вот бы продлить это чувство подольше».
Конец октября. На всём северо-востоке деревья вот-вот растеряют яркую листву, скоро выпадет первый снег. Вместе со своим парнем Скоттом и друзьями – Фэйт и Ли – Дайана решила выехать за город, чтобы насладиться последними по-настоящему осенними деньками. Девушка окинула взглядом озеро, расстилавшееся перед ней.
«Неплохое место для вылазки на выходных», - удовлетворённо отметила Дайана, упорно отбрасывая мысль о предстоящей контрольной работе по тригонометрии, которая тяготила её всю дорогу до озера.
Озеро Рин пользовалось популярностью среди молодёжи городка Глендейл. Это было едва ли не единственное место в округе, на которое город не смог наложить свой депрессивный отпечаток. И сейчас, наблюдая за тем, как ветер колышет верхушки елей, Дайана не могла не отметить, насколько прекрасно было озеро, расписанное жёлтой и оранжевой листвой окружавших его деревьев.
«Тойота» Скотта очень удачно расположилась прямо напротив воды. С небольшой возвышенности можно было созерцать водную гладь.
- Эй, Дайана! – окликнул её Скотт. Дайана открыла глаза, обернулась и увидела, как её парень выходит из леса с букетом листьев клёна. Она улыбнулась. В белом вязаном свитере и джинсах, заправленных в резиновые сапоги, Скотт смотрелся чудаковато.
- Ты настоящий романтик, - подметила Дайана, широко улыбаясь.
Скотт опустился рядом и вручил девушке импровизированный букет.
- Я подумал, что ты захочешь ещё немного продлить себе осеннее настроение, - Скотт улыбнулся. Дайана приняла букет и чмокнула его в щёку.
- Он очень красивый. Спасибо.
Скотт облокотился спиной о дверцу «Тойоты»:
- Что-то ребят давно не видно…
- Это было ожидаемо. Разве ты не видел корзинку для пикника и плед в руках у Ли?
Скотт хихикнул, а потом прильнул к Дайане. Теперь они вместе смотрели на водную гладь озера в полной тишине. Лишь где-то вдалеке пели птицы…
Дайана задумалась об их со Скоттом отношениях. Скотт был замечательным. Он совсем недавно переехал в Глендейл, где-то около полугода назад. Его отец устроился в риэлторскую фирму, а мама откликнулась на вакансию воспитателя.
Впервые Дайана и Скотт пересеклись на уроке биологии. На лабораторной работе по препарированию девушка не смогла разрезать лягушку, а Скотт, наблюдая, как девушка замерла со скальпелем в руках, пришёл на помощь. Дайану поразило то, с каким спокойствием он проделал всю работу, а потом – надо же! – сообщил мисс Баррет, что они всё закончили. С тех пор ребята не раз пересекались в библиотеке или спортзале, работали над совместными проектами и, наконец, Скотт пригласил девушку в кино. А она познакомила его с Фэйт и её парнем Ли – своими лучшими друзьями.
Девушка подняла голову и заглянула в карие глаза Скотта. Они всегда казались ей загадочными. Было сложно догадаться, о чём он думает в данный момент. Радуется или злится?… Всегда одно выражение глаз. Хотя Дайана не могла припомнить, чтобы ей когда-нибудь приходилось видеть Скотта злым. Или весёлым.
Кому веселья не занимать, так это Фэйт Аасом. Дайана услышала смех подруги, сопровождаемый хрустом веток под тяжестью их с Ли шагов. А уже через мгновение из-за деревьев показалась светлая голова Фэйт и лицо Ли. Ли Чонг, с восточноазиатскими чертами лица и чёрными волосами, был на голову выше миниатюрной Фэйт. Пока Фэйт рассказывала какую-то историю, держа в руках корзинку, Ли снимал со своего рукава колючки. Они направлялись к машине.
- Мы уже начали переживать, что вас съел медведь, - бросил Скотт, вставляя между зубов соломинку.
- Единственная опасность, к которой мы не были готовы, это колючки, - пожаловался Ли. Фэйт со смешком вытащила колючку из его волос.
- Как вы? Не скучали тут без нас?
- Соскучишься тут, когда вокруг такая красота, - мечтательно протянула Дайана, потягиваясь. – Правда, я надеялась, что мы все вместе проведём побольше времени…
- Не расстраивайся, Дайана, - Ли мягко приобнял её за плечи, а потом открыл дверцу машины. – Мы обязательно вернёмся сюда весной. Скотт, где тут у тебя бутылка с водой?
Пока парни искали воду, девушки подошли к озеру.
- Как всё прошло? – обратилась Дайана к Фэйт. Она заметила, как изменилось лицо подруги. Вдруг стало грустным.
- Ли делает вид, что всё нормально, но я же вижу, что его что-то тревожит, - пожаловалась Фэйт. Она вздохнула, не сводя взгляда с воды.
Дайана приобняла подругу за плечи.
- Может, всё не так плохо, как кажется? Знаешь, иногда мне кажется, что жители Глендейла просто не созданы для радости, - она похлопала подругу по плечу. – Ну, кроме тебя, Фэйт.
Девушка улыбнулась.
- Наверное, я просто на грани истерики.
Дайана любила свою подругу, но глубоко в душе она не понимала, на что может жаловаться Фэйт. Вместе с родителями она жила не в самом бедном (хотя и не в самом достойном) районе Глендейла. У неё были отличные оценки, а ещё Фэйт состояла в научно-естественном клубе и имела все шансы поступить на медицинский факультет Северо-восточного университета. В отличие от Дайаны, которая жила только с мамой, и совершенно не знала, чему хочет посвятить свою жизнь. Говорила ли в ней зависть в такие моменты?
- Может, Ли просто хочет бросить меня, но не знает, как сказать об этом? – предположила Фэйт. Её голос снова стал расстроенным.
- Вот это да! – не выдержала Дайана. – Ли любит тебя, Фэйт. Не зря же он откладывает деньги на колледж, чтобы после школы уехать вместе с тобой.
Но глядя на расстроенную подругу, Дайана поняла, что аргумент был так себе. Она не придумала ничего лучше, чем ещё крепче приобнять Фэйт за плечи.
Скотт захлопнул багажник, куда сложил пледы и мешок с мусором. «Роллинг Стоунз» оборвались на полуслове. Это Ли выключил приёмник.
- Девчонки, вы готовы? – позвал Скотт.
Натянув улыбку, Фэйт обернулась и зашагала к машине. Дайана в последний раз окинула взглядом озеро, вздохнула и пошла следом за подругой.
Скотт завёл «Тойоту» лишь с третьего раза.
- Видимо, что-то с двигателем. Надо бы заглянуть под капот, как вернёмся.
- Ты не забыл про контрольную по тригонометрии? – напомнила Дайана, пристёгиваясь ремнём безопасности. Фэйт и Ли тем временем разместились на заднем сидении автомобиля. Ли скинул на пол ещё одну колючку.
- Ох, чёрт, точно, - Скотт хлопнул себя по лбу. – Работа в мастерской отнимает слишком много времени…
Скотт развернул машину и направился в сторону шоссе. До города было всего несколько миль.
Дайана знала про подработку Скотта в автомастерской «У Стива», но ей совершенно не нравилось, что парень стал уделять учёбе меньше времени.
- Мы могли бы все вместе подготовиться к контрольной, - предложила Фэйт. – Как насчёт завтра? Можем собраться у меня.
- Я не смогу. У меня же смена в «Корзине бургеров», - напомнил Ли.
- А меня попросили подменить напарницу, - добавила Дайана, которая уже второй год работала по вечерам в книжном магазине «Глендейл Молл».
Фэйт поджала губы и откинулась на спинку сидения. Ли взял её за руку и молча уставился в окно.
«Как жаль, что мы все вынуждены работать, чтобы помогать своим родителям, - с жалостью подумала Дайана, оглядывая своих друзей. – В противном случае у нас ничего не получится и мы останемся в Глендейле на всю жизнь».
Девушку слишком заботило своё будущее. Может, Дайана не знала, с какой профессией она хочет связать свою жизнь, но мысль навсегда остаться в Глендейле вселяла в неё только ужас.
В машине воцарилось странное молчание. Неужели каждый из них подумал точно об этом же?
В отличие от большинства ребят из школы, Дайана и её друзья не могли похвастаться достатком или хотя бы небольшой суммой на счёте в банке. Их родители вкалывали на работе по десять-двенадцать часов в сутки, стремясь обеспечить детей всем необходимым. У кого-то, как у Ли, были младшие брат и сестра. У кого-то, как у Дайаны, была одинокая мама. Дайана старалась не вспоминать ту ночь, когда отец заявил, что уходит из семьи. Это было самое тяжёлое воспоминание. Дайана почувствовала, как оно снова стучится в дверь её памяти, но неожиданное тарахтенье прервало ход мысли.
- Что это? – испуганно спросила Фэйт, подавшись вперёд.
- Похоже, двигатель накрылся, - Скотт напряжённо вцепился в руль, вглядываясь перед собой. Из-под капота повалил серый дым. – Проклятье!
Скотт аккуратно вывел автомобиль на обочину. Им удалось выехать на шоссе, но они не смогли проехать по нему и пары миль.
- Чёрт! – в голосе Скотта слышалась злость, но про себя Дайана подумала, что лицо парня осталось непроницаемым. – Ли, нужна твоя помощь.
Парни вышли из машины и занырнули под капот. Отцепив ремни безопасности, Дайана и Фэйт последовали за ними. Из-под капота продолжал сочиться дым, только теперь его стало ещё больше. Фэйт закашляла.
- Скотт, твоей машине нужен срочный техосмотр. Надо было одолжить машину у моих родителей…
- Сейчас что-нибудь придумаю, - в голосе Скотта послышалось раздражение. Он не любил, когда что-то идёт не по плану. А план был простой – съездить на озеро и вернуться обратно.
Фэйт отошла в сторону, прикрывая лицо от лучей уходящего солнца.
Дайана поёжилась:
«Мне бы не хотелось провести ночь на шоссе».
- Ну как, получится что-нибудь сделать? – спросила она.
- Не уверен… - теперь голос Скотта был полон сомнения.
Дайана встала рядом с Фэйт, которая устремила свой взор куда-то в сторону.
- Эй, ребята, я что-то вижу!
Дайана перевела взгляд в сторону, куда указывала её подруга. И действительно, с той стороны, где находилось озеро и откуда они ехали, в сторону города двигался автомобиль. Красный «Мерседес». Пусть он был не близко, но даже здесь, стоя возле «Тойоты», Фэйт и Дайана могли расслышать громкую музыку.
Только один человек в Глендейле мог слушать так громко музыку и разъезжать на красном «Мерседесе». Вне всяких сомнений, это была Тамара Доннер. Будучи дочерью владельца единственной на весь город юридической фирмы «Доннер и Ко» Тамара производила впечатление не самого приятного человека. В отличие от Дайаны и её друзей, она не знала цену деньгам и ей не составляло труда потратить несколько сотен баксов в торговом центре. Да, семейство Доннеров было известно во всём Глендейле как влиятельные предприниматели, сколотившие богатство на адвокатских и риэлторских услугах. Несложно предположить, с каким пренебрежением Тамара относилась к людям вроде Дайаны.
По мере приближения «Мерседес» начал замедлять свой ход. Скотт и Ли подняли головы и вышли навстречу, размахивая руками. Когда автомобиль остановился, окно со стороны водителя медленно открылось, и Дайана увидела бледное лицо Тамары в солнцезащитных очках. Откинув прядь рыжих волос со лба, девушка недовольно цокнула языком, оглядывая «Тойоту» взглядом.
- Похоже, у вас проблемы.
Скотт не испытал облегчения, когда увидел Тамару за рулём единственного автомобиля на этом треклятом шоссе.
- Привет, Тамара, - он протёр лоб и упёрся рукой в её машину. Остальные ребята махнули в знак приветствия.
Тамара выключила музыку. Стоя на обочине дороги, Дайана увидела, что рядом с Тамарой сидела её лучшая подруга – Ева Ватанабе. Она принялась с любопытством рассматривать «Тойоту» Скотта, недовольно покачивая головой. Её чуть раскосые карие глаза с любопытством разглядывали дымящийся капот «Тойоты».
- Да вот сломались, представляешь? Может, у тебя есть гаечный ключ? Или номер автомеханика? – Скотт старался держаться дружелюбно.
- Нет, обычно я стараюсь выезжать куда-то на целой машине, - фыркнула Тамара. Не снимая своих солнцезащитных очков, она снова оглядела машину Скотт. – Мдааа, без механика тут не обойтись.
- Это точно, - согласился юноша.
- Вам потребуется помощь.
- Само собой, - Скотт взглянул на часы. – Знаешь, у меня есть идея. Может, ты подкинешь меня до ближайшей мастерской? Кажется, тут дальше есть заправка с механиком. И ты бы могла взять с собой девчонок, пока Ли дожидается меня здесь.
- Хорошая идея, - согласилась Тамара. Она широко улыбнулась, но потом эта улыбка угасла. – Вот только в моей машине нет места. Мы с Евой решили выбраться на шоппинг в Лоуквуд. Столько вещей накупили, что наши пакеты заняли всё место сзади.
Дайане показалось, что Тамара неспроста озвучила это. Тамара никогда не упускала случая при общении уколоть их. Из-за тонированных окон не может проверить правдивость слов Тамары.
- Жаль, - Скотт проглотил комментарий Тамары, сжав кулак.
- Но я могу сообщить о вашей поломке на ближайшей заправке, - предложила Тамара.
- У них наверняка есть эвакуатор, - согласилась Ева.
- Или шерифу Глендейла. Не оставлять же вас посреди шоссе. Вряд ли здесь сегодня будет оживлённо, - Тамара оглядела ребят. – Ну так что, договорились?
- Да, конечно, - Скотт отпрянул назад, потому что Тамара, широко улыбаясь, медленно закрывала окно, которым могла прищемить ему пальцы. Через секунду её «Мерседес» тронулся с места, оставив ребят одних на дороге.
«Неужели Тамара действительно поможет нам?», - с сомнением подумала Дайана, глядя вслед автомобилю. На секунду ей показалось, что она слышит смех. Но всё это было самовнушение, потому что только на такую реакцию со стороны Тамары могла рассчитывать Дайана. Ей никогда раньше не приходилось видеть, что Тамара Доннер помогает кому-либо.
Однако в тот вечер Тамара не стала делать исключение. Пока ребята ждали эвакуатор возле «Тойоты» посреди пустынного шоссе, девушка с самодовольным видом проехала мимо круглосуточной автомастерской при въезде в Глендейл.
А Дайана и остальные ребята продолжали ждать, только через полтора часа начав сомневаться, что эвакуатор вряд ли приедет за ними…
.
ЛитСовет
Только что
