Читать онлайн
"Измененный мир"

Часть 1. Ловушка.

Не судите чужого прошлого,

вы не знаете своего будущего!

Автор неизвестен.

Глава 1. Помни своих, не забывай наших.

Комиссия по безопасности перемещений во времени,
заместителю Министра планетарной безопасности.

Служебная записка
по результатам анализа медицинских исследований лиц,
путешествующих во времени.

Из медицинских заключений следует, что после долгих (имеется в виду срок пребывания в другом времени) и, особенно, глубоких (большой временной скачок в прошлое) временных переходов у обследуемых (путешественников во времени) часто были замечены отклонения в психике и несколько искаженное мировоззрение. Другими словами, люди начинали удивляться некоторым простейшим вещам в окружающем мире, утверждая, что раньше не видели ничего подобного, причем, уникален каждый случай, или, к примеру, вдруг не находили, якобы привычных для них предметов, или отмечали отсутствие каких-то мелочей. Медицинские работники списывали данные инциденты на стресс, а впоследствии была выдвинута теория «временного» синдрома, когда из-за частого пребывания в различных временных периодах и путешествиях между ними человеческое подсознание начинало создавать некоторые пробелы, а потом заполнять их различными фантазиями. Данный синдром признан не опасным, так как встречался крайне редко и проходил сам собой – достаточно было отстранить пострадавшего от путешествий во времени на несколько месяцев.

Однако, нами были опрошены некоторые научные сотрудники Института времени, которые заявляют, что некоторые люди, страдающие «временным» синдромом, меняются довольно сильно и довольно долго не могут прийти в себя, считая, что после их возвращения мир изменился, и мало того, они абсолютно уверены, что своими действиями в прошлом они изменили наше настоящее, поэтому и не узнают его – времени, в которое вернулись.

Для некоторых изменения незначительны, и они быстро смиряются с ними, а для кого-то все гораздо серьезнее. Якобы, медицина, которая не в состоянии объяснить это, просто замалчивает данную проблему, списывая таких людей в долгосрочный отпуск с последующим увольнением.

Профессор Юрий Андреевич Шельмович, декан Факультета пространства и времени, проводил некоторые исследования по данной тематике с весьма любопытными выводами. Он считает, что «временного» синдрома, как такового, не существует и изменения мира действительно возможны, но заметны они только самим путешественникам, так как убывали те в прошлое из одного мира, а прибывали уже в другой – измененный. По его теории, во время пребывания в нашем прошлом, допускались происшествия, которые влияли на развитие исторических событий. Получалось, что, начиная с момента изменений, мир развивался по другому пути, становясь, так называемой, альтернативной реальностью, в которую и возвращались путешественники, не узнавая ее, когда для всех нас эта реальность являлась нормой.

Данную теорию не поддержали в научном сообществе и Академии наук Земли, отвергнув эти изыскания.

Необходимы дополнительные исследования.

Председатель комиссии, старший оперативный сотрудник, Кондратьев Виталий Витальевич, 16 апреля 2110 г.

Министерство планетарной безопасности,

Земля, Солнечная система.

12 января 2113 г. (по Земному времени).

После повторного прочтения служебной записки Кондратьева по результатам анализа медицинских исследований лиц, путешествующих во времени, Кайл Рид с задумчивым видом отложил папку с докладами трехлетней давности в сторону, окинув сидящего с безразличным видом Конюха.

– Интересно, – иронично усмехнулся Рид, – что сейчас по этому поводу думает Виталий!?

– Ничего он не думает! – отозвался Конюх. – В психушке это запрещено!

– Ну, да… – согласно кивнул Рид.

– Сам выкопал себе яму, – продолжил говорить Конюх, – с этими «временными» синдромами! Знал, чем это может закончится, но продолжал стоять на своем! Вроде умный мужик, а вел себя…

– Он считает, что мир изменился из-за нас! – скривился Рид.

– Вечно у него все вокруг виноваты! – презрительно фыркнул Конюх. – Мы что ли таймер на бомбе устанавливали? Если бы дали больше времени, то сработали бы гораздо чище, и мурагета бы нашли… А так, все претензии к руководству!

– Он и пытался предъявить эти претензии наверх! – в голосе Рида появились нотки сочувствия. – Особенно, когда закрыли Факультет пространства и времени.

– Ну и чего он добился? – зло процедил Конюх. – Ведь ничего не изменишь! Мир стал другим! Сам же писал эти рапорта и служебки! Тут приспосабливаться надо было, а не сопли разводить.

Рид искоса посмотрел на своего помощника.

– А тебя все устраивает? – усмехнулся он.

– А что по сути-то не так? – развел руками Конюх. – Куда не посмотри, одни плюсы! Человечество не пресмыкается перед всяким инопланетным сбродом! Всех, кто не пожелал принять наши правила, мы колонизировали, кто принял – поработили! Солнечная система стала чище, не мешаются под ногами разные членистоногие задницы с щупальцами…

Не удержавшись от смешной аналогии, Рид усмехнулся.

– Да уж, – поддержал он товарища, – всякая нечисть исчезла из колоний! Но зато преступность возросла, эти стычки и войны постоянные…

– Ну да, – кивнул Конюх, – еще работорговля, пиратство, разврат и убийства вошли в норму! Но, – он похлопал себя по внутренней кобуре, – нам существенно расширили полномочия и дали возможность решать проблемы на месте! Вспомни, как раньше было! Аккуратно задержи, доставь в Судебный департамент, и не дай Бог тебе парализатор применить! Потом неделя промывки мозгов у психоаналитика тебе обеспечена! А сейчас, красота! Стоять-стою-стреляю! И разбирайся потом с трупом…

Рид мысленно скривился – вместе с миром изменился и его помощник, причем, прямо на глазах. Раньше он и подумать не мог, что Конюх такой циничный и кровожадный. За все эти месяцы, когда им пришлось приспосабливаться к новым реалиям, изворачиваясь изо-всех сил, чтобы не попасть под клеймо «временного» синдрома, он много нового узнал о себе и своем товарище, которого где-то в глубине души начал остерегаться и побаиваться.

– Вон, даже эти девки отскочили! – продолжал размышлять Конюх. – Ну, ладно, эту Еву прикрыли родители! Мне бы таких маму и папу! Но вот эта любительница мужиков 21-го века, ведь тоже вышла сухой из воды! Типа ничего не знаю, я уволилась…

– Руководство решило не афишировать эту ситуацию! – напомнил Рид. – Иначе бы она так легко не отделалась!

– Ага, – усмехнулся Конюх, – но дело-то не в этом!

– Что тогда? – не понял Рид.

– Она тоже обошла этот «временной» синдром! – недовольно поджал губы Конюх. – Знала, что говорить…

– Конечно! – небрежно махнул рукой Рид. – Сама сколько бегала в прошлое, ну и видела, как ее коллег заворачивали! Опытная стерва!

– Она явно готовилась! – выпучил глаза Конюх. – Все логи стерла, расписание подгадала… Если бы не ситуация с артефактом, то у нее все получилось бы! А с синдромом этим, она вообще на «ты». Все ее ответы нечеткие, образные… прикинулась этакой жертвой и отскочила. А сейчас вообще…

– Что? – непроизвольно поежился Рид, вспоминая проклятия Людмилы.

– Я недавно пробивал одну компанию с Марса, – Конюх обыденно откинулся на спинку стула, – они перевозками занимаются. Так вот, основным инвестором является наша Людмила Милова! Я просмотрел историю ее капитала – она, конечно, не из бедной семьи, на Земле таковых в принципе не живет, но вот благосостояние ее скакнуло сразу после инцидента! Типа, какое-то наследство или что-то типа того…

– Думаешь, – заинтересовался Рид, – любовник из прошлого ей подсобил?

– Не думаю! – покачал головой Конюх. – Сыворотка забвения делает свое дело! Этот уже на утро про свою суженую не вспомнил бы!

– Заранее запланировала? – предположил Рид.

– Конечно! – усмехнулся Конюх. – Вместе с любовником! Иначе, откуда у нее в том времени средства? Ведь там она явно не три копейки отложила…

– Все верно, – согласился с ним Рид, – продали все, положили на депозиты, чтобы уже в этом времени забрать и ни в чем не нуждаться. Она же и нам тогда говорила, мол, в долгу не останемся, не пожалеете! Мы подтерли память мужику, но вложения-то остались!

– Угу… – закивал Конюх. – А сейчас, это уже Госпожа Милова! Так просто к ней не подойти, сразу в Судебном департаменте окажешься!

– Да и черт с ней! – отмахнулся Рид. – Лично мне, и так неплохо живется, а на нее плевать!

– Мне тоже, – с довольным видом хмыкнул Конюх, – в таком виде этот мир мне нравится гораздо больше!

Космическая станция «Гротеск», Сириус.

19 февраля 2113 г. (по Земному времени).

Ева допила сок и поставила пустой стакан на столик, с которого его тут же забрал робот-официант. По громкоговорителям еще раз объявили посадку на борт 64-187 компании «Эверест», маршрутом Земля-Сириус – кто-то полетит домой, а она застряла на этой станции, как минимум на сутки. Поднявшись со своего места, она поправила на плече ремень сумки с вещами и направилась в сторону таксопарка – нужно добраться до гостиничного сектора до окончания регистрации, чтобы потом не ожидать пересменки дежурного администратора – ей ужасно не терпелось поскорее принять душ.

Чего нельзя было отнять у людей – так это приспосабливаться к любым условиям. Даже в мертвом пространстве космоса, люди умудрялись создавать себя вполне комфортабельные условия жизни. Строили огромные станции, воздвигали поселения на планетоидах, города на различных спутниках газовых гигантов, и в каждом случае, они старались взять с собой частичку дома – чтобы даже вдали от родной планеты человек мог чувствовать себя хорошо.

Несмотря на общий усталый и потертый вид станции, забронированный люкс был выше всех похвал. Естественно, не все номера данного гостиничного сектора были в таком состоянии, да и позволить себе такую роскошь мог далеко не каждый. Но сейчас Еве было не до вопросов социального неравенства. Обмотавшись полотенцем, она внимательно осмотрела себя в зеркале – усталый вид, обреченность и отчаяние в глазах. Куда подевался тот жизнерадостный и озорной взгляд? Вероятно, туда же, куда подевалась вся ее прошлая жизнь, перевернувшаяся с ног на голову после путешествия в 2012-й год.

Выйдя из ванной комнаты, Ева устало, прямо в полотенце, рухнула на кровать. Тупо глядя в потолок, она снова промотала в голове события последних дней.

*

С первого взгляда, ничего особого не произошло – все тот же дом, те же люди, все также, как всегда, за исключением того, что все ее знакомые и прошлое, оказались не такими, словно всех их подменили! Сперва Ева ничего не замечала – первую неделю она провалялась в восстановительном санатории, где ее изредка донимали сотрудники Министерства планетарной безопасности Земли, задавая одни и те же вопросы про Александра, Кайла Рида с его помощником, мурагета и Людмилу – ту рыдающую девушку, что выпала из портала после нее. Про другого сотрудника МПБ, на которого кричала Людмила, почему-то не вспоминали.

После выписки из санатория ее пригласили на торжественный прием, где сам ректор МГУ Земли вручил ей почетную грамоту за смелость и отвагу. Дальше начались серые будни – Ева пыталась нагнать пропущенный материал, с головой погрузившись в учебу, и отложив исследования мурагетов на потом. Вообще, прежде чем что-либо начинать, она хотела поговорить с отцом, но тот снова убыл в какую-то экспедицию, даже не предупредив ее!

До Нового года время пролетело совершенно незаметно. Ева успешно сдала сессию и, так не дождавшись отца, принялась самостоятельно пытаться разобраться с историей исследования тигорианских рас. Тогда-то она и начала понимать, что весь мир вокруг нее совсем не такой, каким она его знала. Начав вдаваться в подробности, Ева быстро выяснила, что различные исторические события и процессы протекали совсем иначе!

На Земле все шло своим чередом, чего нельзя было сказать о внешнем мире – войны с другими цивилизациями, колониальные бунты, каторги, пиратство и террористические ячейки!

Начинало казаться, что она потихоньку сходит с ума – ведь ничего этого не было!!!

Ева пыталась узнать, как можно больше, чтобы разобраться в ситуации, но все сводилось к одному – «временной» синдром. Для нее это звучало, как приговор! Судя по всему, впереди ее ожидало не совсем хорошее будущее – долгое лечение, постоянный учет в Социальном департаменте или, в худшем случае, психическая лечебница.

К ней пока никто не лез, но это, скорее всего, благодаря положению ее родителей.

О своих сомнениях и переживаниях, Ева рассчитывала поговорить с отцом. Он – единственный человек, которому она доверяла, который мог все объяснить и успокоить ее. К Новому году он должен был вернуться на Землю, но по каким-то причинам возвращение было отложено. Плюс ко всему пришло уведомление от Социального департамента на, так называемое, медицинское собеседование, в результате которого будет принято решение о наличии у Евы «временного» синдрома. Неожиданно приехала мама Евы, которая за все эти месяцы виделась с ней всего три раза! А тут, вдруг, отложив все свои дела, она вспомнила о существовании дочери и примчалась к ней.

Сразу вспомнился тот вечер и их разговор, когда они собрались в гостиной – Ева, ее мама и юрист из корпорации.

– Мама, – Ева старалась оставаться спокойной, но с каждой секундой делать это становилось все труднее, – я не понимаю, причем здесь Социальный департамент?! Я опасна для общества или что?

– Нет, Ева, – ответила за мать юрист компании, которая представилась Еленой, – просто эти люди хотят удостовериться, что с тобой все в порядке, после несанкционированного… – она запнулась, вспоминая формулировку.

– После твоей прогулки в прошлое! – закончила ее речь Мира Александровна. – Они хотят убедиться, что у тебя нет «временного» синдрома, и ты способна полноценно жить в обществе.

Ева осторожно усмехнулась – все вокруг твердили, что она всё себе нафантазировала – ее совместные в экспедиции с отцом, ее знакомые с других планет, якобы, ничего этого не было! Ну, не всего, конечно. Факт некоторых полетов на «Одиссее» имел место быть, но ограничивалось все обычными перелетами по доставке некоторых инопланетных экземпляров на Факультет ксенобиологии. Якобы, не существовало никакого сотрудника Факультета криторианца Сенира Фисикуса и еще много всего! Мол, все это выдумки, а если нет, то… «временной» синдром, который она приобрела, совершив путешествие во времени с довольно плотным социальным контактом. Оказывается, что таких, как она, достаточно много – все они побывали в прошлом, после чего, также, начинали верить в свои фантазии, что довольно часто мешало им адекватно воспринимать окружающий мир и социум. Никакого лечения от этой напасти не существовало – человека просто оставляли в покое, пока он сам не придет в себя и не приспособится к нормальной жизни, а в некоторых случаях и ограничивали в передвижении, оставляя в лечебном заведении под присмотром.

– Но, неужели нельзя просто проверить мои слова?! – устало спросила Ева, начиная заводиться. – Давай спросим у папы? Уверена, что он все подтвердит!

– Ева, – Мира Александровна опустила взгляд, – ты же знаешь, что отец занят, он…

– Это ты всегда занята! – сорвалась Ева, резко перебив мать. – Тебя никогда не было рядом, когда ты была нужна, а отец был! Он научил меня всему, он открыл для меня весь мир, который вы все сейчас считаете бредом! У тебя всегда важный разговор или встреча, а кроме твоей любимой корпорации, тебя вообще ничего не интересует! – Ева с трудом отдышалась, разнервничавшись, – объясни мне тогда, продолжила она, – откуда я знаю «Одиссей», как свои пять пальцев, или, если я никогда не была на планете Критус, то откуда мне известно столько о ней и о ее жителях?! Я все это знаю! И это не фантазии! Это все можно проверить!

Мать промолчала, раздраженно переведя взгляд в сторону.

– Ева, – пришла на помощь Мире Александровне Елена, – ты умная девочка, все быстро схватываешь и всему учишься. «Одиссей» – типичный транспортный корабль, на типе которых проводят обучение пилотов, и все схемы кораблей свободно распространены в сети, как и данные о колонизированных планетах и населяющих их существах. Ты изучила много гипнограмм, которые записываются в подсознание, а… – женщина на секунду замялась, но все-таки продолжила, – «временной» синдром очень коварная и неизученная болезнь, которая буквально выворачивает подсознание человека, заставляя верить в свои фантазии, накладывая их на реальные знания и жизненный опыт…

– Вы хотите сказать, – Ева от отчаяния уже не могла сдержать слезы, которые скатывались по щекам, оставляя влажные следы, – что я сумасшедшая?!

– Нет-нет-нет! – Елена покачала головой. – Тебе просто нужно разобраться во всем и взять себя в руки…

– Ева, стоп! – в голосе матери прорезались стальные нотки. – Ты уже взрослая девочка! Хватит нюни распускать и верить во всякие сказки! Прекрати нести уже весь этот бред! Сейчас решается твое Будущее. Люди из Социального департамента придут, чтобы убедиться в твоей адекватности. Если им что-то не понравится…

– То, что? – резко спросила Ева. – Меня арестуют, закроют в психушку? Что мне сделают? Какое им вообще дело, как я воспринимаю этот мир и о чем думаю?!

Мира Александровна устало усмехнулась.

– Вся в отца, – покачала она головой, но сразу продолжила уже снисходительным тоном, словно перед ней снова была девятилетняя дочь, – «временной» синдром является разновидностью психического заболевания и в этом случае, если они наложат на тебя ограничения касающиеся гражданства Земли, то ты не сможешь работать на государственной службе, возглавлять ответственные направления, не получишь лицензию пилота, ну и, там довольно длинный список проблем и неприятностей. Понимаешь, они считают, если человек не совсем адекватен, то… в общем, ты сможешь просто перемещаться по Галактике, оплачивать услуги и устроится на простейшую работу. Никому и дела не будет, что ты получила Земное образование и воспитание, считающимся лучшим. Ты очень многое можешь потерять! – она сделала небольшую паузу, убедившись, что дочь продолжает ее слушать. – Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива! Да, я не могла проводить с тобой много времени, но это не значит, что я не люблю тебя – ты ведь моя дочь!

– Как же, – Ева утерла тыльной стороной ладони слезы, – станешь тут счастливой? И что мне теперь делать со всеми своими воспоминаниями или, по-вашему, фантазиями?

– Забыть! – коротко ответила мать.

– Почему папа не возвращается? – вдруг спросила Ева. – Я хочу поговорить с ним!

– Военные, – нехотя скривилась Мира Александровна, – снова нашли кого-то… Сама понимаешь, когда встречается новая инопланетная раса всегда возникает необходимость в ксенобиологах! А он, лучший! Поговоришь потом, а сейчас тебе нужно сосредоточится на собеседовании!

Ева, потупив взор, отвернулась в сторону. Да, по новостям говорили, что найдена новая цивилизация, которая воинственно настроена и не желает идти на контакт. Но это было так далеко от обитаемых человечеством миров, что казалось чем-то несерьезным – в любом случае, наш колониальный десант одержит победу и у человеческой цивилизации появится новая колония. Ева покорно кивнула, соглашаясь с матерью, но внутри по-прежнему бушевала буря эмоций. Она вдруг поняла, что если сейчас согласится, сдастся и примет эту позицию, то полностью уничтожит все свои воспоминания, весь свой внутренний мир и забудет обо всем навсегда.

Чем не выход из положения? Забудь обо всем и живи, как все! Но этому противилось все ее естество, сознание не желало мириться с таким положением вещей! От волнения, сердце билось внутри, словно пыталось пробить грудь и выскочить наружу, а по телу пробежала мелкая дрожь.

– Ева, – Елена подсела поближе к ней, – ты должна успокоиться…

В этот момент Ева вдруг осознала, что их беспокоит только ее собеседование с сотрудниками департамента, а до ее переживаний нет никакого дела! Она посмотрела в глаза Елене, а потом матери – для них сейчас главное, чтобы она прошла этот экзамен, получила пропуск в нормальную жизнь и… оставила всех в покое?!

Если Ева продолжит стоять на своем, то к чему это ее приведет? Но, и разом забыть обо всем она тоже не могла – не так-то просто принять подобные перемены и смириться со всем происходящим! Будто, таким образом, она предает всех, кого она знала в прошлом, да и саму себя!

Как же быть?!

Очень сложный и опасный выбор! В первую очередь для нее самой. На карту поставлено, ни много ни мало – ее будущее, ее жизнь! Но самое страшное, что Ева сама не могла определиться, боясь снова сделать ошибку! После путешествия в прошлое, где-то глубоко внутри нее, навсегда поселилась неуверенность и страх – ведь поступи она тогда по-другому, то сейчас все было бы как раньше!

А что, если она снова ошибется, со всеми вытекающими последствиями?!

Внутреннее напряжение достигло предела, заставляя ее быстрее искать выход из ситуации и вынуждая прийти к какому-то компромиссу, в первую очередь, с собой!

И сознание выдало решение – только один человек сможет поставить точку в ее сомнениях, тот, кому она доверяла целиком и полностью, никогда не ставив под сомнения ни единого слова – ее отец. Как он скажет, так и будет, ибо отец никогда ей не соврет! Если выяснится, что все ее воспоминания – сказки и выдумка, тот так тому и быть, она заставит себя забыть все, что может помешать ей нормально жить дальше. А если нет, то они уже вместе будут бороться в поисках правды!

Определившись, Ева мгновенно успокоилась и, глубоко вздохнув, расслабленно откинулась на спинку кресла. Увидев перемены в ее поведении, Елена протянула ей стакан с водой.

– Молодец! Тут не нужно нервничать, наоборот, надо успокоиться. Вопросы будут формальные, ничего сложного, это не выпускной экзамен!

– То есть, – Ева улыбнулась, – мне просто нужно ответить на их вопросы, и на этом все?

– Не просто… – переняла эстафету Мира Александровна. – Ответить нужно убедительно! Чтобы у этих умников не осталось сомнений в твоей адекватности!

*

Писк внутреннего интеркома в гостиничном номере заставил Еву вздрогнуть. Оказалось, что она, задумавшись, так и уснула на кровати завернутая в полотенце. Отбросив воспоминания, Ева подошла к устройству, поинтересовавшись, что случилось, но оказалось, что администратор лишь хотел уточнить, доставить ей ужин в номер, или она соизволит прибыть в ресторан. Ева распорядилась доставить ужин в номер и, после того, как интерком отключился, снова уселась на кровать, переваривая обрывки воспоминаний. В итоге, собеседование с сотрудниками Социального департамента прошло нормально, все остались довольны и никакого «временного» синдрома больше Еве не приписывали, а она сама, при первой же возможности отправилась к Сириусу, около которого базировалась экспедиция отца.

Нужно было решать этот вопрос!

*

Утро на космической станции ничем не отличается от ночи, дневного времени или вечернего – в обзорных иллюминаторах все то же черное пространство с россыпью звезд, а в коридорах стандартное освещение.

Еве было очень непривычно просыпаться в темноте, когда будильник сообщал о семи утра по Земному времени. Вытянув руку к настольному светильнику, она включила свет и, оглядевшись, на мгновение замерла.

– Папа?

Отец сидел в кресле, терпеливо ожидая, пока дочь проснется.

– Привет, дочь! – мужчина смотрел на нее, слегка улыбаясь.

Ева хотела сесть на кровати, но, опомнившись, что на ней только нижнее белье и ей далеко уже не шесть лет, натянула одеяло на себя.

– Пап… – она стеснительно поджала губы, – ты не мог бы…

– Ой, прости! – отец быстро встал и отвернулся, уточнив, – может, мне выйти?

– Нет-нет! – Ева быстро соскочила с кровати, натягивая комбинезон. – Я уже практически все…

Но отец, все-таки вышел, сообщив, чтобы она не торопилась, а он пока подождет за дверью. Все верно, ей все равно нужно привести себя в порядок, а поговорить они смогут в ресторане за завтраком. Каким образом он попал в ее номер, вопроса не возникло – настолько ее переполняло чувство радости и счастья от встречи.

Разговор начался о жизни, словно не было никакого путешествия во времени и виделись они только позавчера. Ева быстро пересказала события последних месяцев, как наверстывала пропущенную учебу, про новые знания, потом обсудили завтрак и ее номер люкс, ну а после беседа подошла к моменту истины. Она, как можно буднично, пересказала ситуацию с собеседованием, Социальным департаментом и о том, что у нее нет никакого «временного» синдрома. Отец, заметно просветлев, искренне похвалил ее, но после ее слов, мол, это было не сложно, заметно напрягся, уточнив, что именно?

– Обвести весь этот департамент вокруг пальца, конечно! – она весело пожала плечами, хитро улыбнувшись. – Достаточно было говорить то, что они хотели слышать!

Отец помрачнел. Ева, внимательно отслеживая его реакцию, заметила, как он грустно опустил взгляд, стараясь сделать вид, что все в порядке.

– В чем дело, пап? – осторожно спросила она, чувствуя, как внутри начинает нарастать волнение, но после поняла, что пора уже переходить к делу. – Скажи мне правду! – вдруг потребовала она, не отрываясь, глядя ему в глаза. – Я стараюсь быть рациональной, как ты учил, и опираться на логику. Если ты, как и мама, считаешь, что все мои воспоминания не больше, чем разыгравшаяся фантазия, выдумки и сказки, то объясни мне, разве можно из источников в сети настолько хорошо знать повадки и быт существ, с которыми я ни разу не встречалась? И не только… – Ева, чтобы смочить от волнения пересохшее горло, второпях отпила немного чая, но, увидев, что отец не собирается перебивать ее и продолжает слушать, немного расслабилась. – Если я заблуждаюсь… Если все это выдумки, то я готова принять этот факт, но мне нужны рациональные объяснения! И услышать я их хочу от самого близкого мне человека, который не будет лгать мне, ради собственной выгоды или, чтобы поскорее отделаться от меня!

После этих слов отец помрачнел еще сильнее.

– Просто, скажи, как есть! – прошептала она.

– Ева, доченька, – он явно не знал, с чего начать, с трудом подбирая слова, – я изначально скептически относился к так называемому «временному» синдрому. На мой взгляд, одного путешествия в прошлое совершенно недостаточно, чтобы у человека настолько изменилась психика и мировоззрение. Но, когда ты вернулась из прошлого, тебя словно подменили! Ты была нормальной… то есть… – он запнулся, поджав губы от досады, что сказал не так, но решив не акцентировать на этом внимание, продолжил, – ты никогда не выделялась в школе, да и в университете тоже все было хорошо! А потом… не верю я в такие радикальные перемены! Никакой синдром не способен подменить человека. Я пытался вникнуть в суть проблемы «временного» синдрома, но эти постоянные экспедиции… заставляли меня находиться далеко от тебя…

– Папа! – Ева беззвучно заплакала. – Этого ничего не было?!

– Нет! – он, поджав губы, отрицательно помотал головой. – Я не знаю, как все это объяснить… Давай, я тебе расскажу, как все было на самом деле, а ты послушаешь. – отец вопросительно посмотрел на дочь, которая только кивнула. – Все не так, как ты себе представляешь, начиная с первого контакта с тигорианцами, который был в виде стычки, в результате которой нам повезло одержать победу. Тогда человечество заполучило практически неповрежденный корабль и пленных, которые вынуждены были поделиться с нами некоторыми секретами и технологиями, после чего нашей цивилизации стала полностью подвластна антигравитация. Дальше развитие шло, как всегда – по пути силы. Миры, которые не желали делиться ресурсами и технологиями – захватывались и колонизировались, более слабые миры уступали и существовали на правах жителей Галактики, но на деле они становились рабами, которые делали для человеческой цивилизации, что ей требовалось. Кстати, раса Критуса системы звезды Росс продержалась дольше всех, но все равно была сломлена. Что касается, – он наморщился, вспоминая названное имя криторианца, которого Ева считала своим другом, – Сенира Фисикуса и твоих познаний той планеты…

– Я была там, как и ты! – попыталась возразить Ева, но отец лишь шикнул, приложив палец к губам.

– Ева! – взволновано прошептал он, – пожалуйста, не перебивай! Не могла ты там быть! Это закрытая планета. Информация по Критусу и ее обитателям закрыта до сих пор! В сети только общедоступные данные. Если сотрудники Министерства планетарной безопасности узнают о твоей осведомленности, то у них появятся вопросы, в том числе и ко мне! Поэтому, не нужно кричать об этом на каждом углу. – Он снова посмотрел дочери в глаза. Ева кивнула. – Мне все это время не давали покоя мысли о твоих познаниях, особенно того, чего ты не могла и не должна была знать. И мне вспомнилась одна случайная встреча, когда мне удалось пообщаться с одним умным человеком, который занимался изучением путешествий во времени и их последствий. Он тогда поведал свою теорию о времени и пространстве, которая мне на тот момент показалась не особо убедительной. Но теперь я начинаю понимать, что он, возможно, был прав и его теория может многое объяснить, в том числе и то, что происходит с тобой.

– Значит, – взволнованно спросила Ева, – ты не считаешь меня сумасшедшей?

– Конечно, нет! – рассмеялся отец.

Они некоторое время молча смотрели друг на друга.

– Кто он? – нарушила молчание Ева, имея в виду человека, о котором говорил отец.

– Этот разговор был довольно давно и случайным… – отец виновато потер двухдневную щетину, – я, к сожалению, помню только его имя – Юрий. Он тогда работал на Факультете пространства и времени, я точно не помню. Разговорились мы на какой-то конференции, потому что завтракали за одним столиком. Тогда я, признаться, не воспринимал его всерьез, а сейчас, припоминаю, что он так раз описывал подобные случаи.

– Нам нужно найти этого человека! – воскликнула Ева. – Надо лететь на Землю! Ты ведь поможешь мне?!

Отец на мгновение задумался.

– Конечно помогу! – согласился он. – Но позже! Мне сперва нужно закончить эту экспедицию. Еще буквально пару недель, после чего я освобожусь и возьму отпуск.

– Пару недель… – с досадой повторила Ева.

– Да! – кивнул он. – Ты столько времени искала ответы, неужели не подождешь пары недель?!

Улыбнувшись, Ева кивнула. Словно в детстве, ее снова посетила то сказочное чувство ожидания приключений вместе с папой – новые путешествия, перелеты, загадки… Только теперь в центре внимания ее собственная жизнь.

– Ева, – позвал ее отец, отрывая от размышлений, – следующим же рейсом улетай на Землю и жди меня там. Мы обязательно во всем разберемся!

*

Весь этот день Ева провела вместе с отцом, до самого его отлета. Оказалось, что так много осталось недосказанным, будто они не виделись не полгода, а несколько лет. Ева рассказывала о своих новых увлечениях, про свою первую любовь, встреченную на Факультете, имя которого назвать она отказалась. Про боль расставания и как она пыталась отвлечься, окунаясь в учебу и изучая различные гипнограммы, что были в домашней и университетской библиотеке. Теперь она разбиралась в системах жизнеобеспечения, углубила знания по квантовой физике, медицине, разобралась в теории управления космическими кораблями, шаттлами и тяжелыми звездолетами – там было все в одном курсе, ну и, до кучи, познала основы рукопашного боя и самообороны.

Отец слушал ее, не отрываясь.

– Ева, – наконец сказал он, – ты стала такой взрослой и красивой девушкой! Как же я много потерял, не находясь рядом с тобой. Я так хочу, чтобы все твои… воспоминания, про наши путешествия были на самом деле! Мы просто обязаны разобраться во всем и сделаем это вместе!

*

Потом он улетел. Ева стояла на наблюдательной палубе до тех пор, пока точка корабля не исчезла в пространстве, а вместе с этим, в ее душе снова поселилась грусть.

Она собралась уже вернуться в номер, но остановилась, пропуская мимо группу людей под руководством энергичной женщины, которая бодро вещала про создание станции, ее положение относительно Сириуса, о звездной системе в целом… Ева удивилась – неужели сюда еще прибывают туристы? По всей видимости, данное место все-таки чем-то привлекало людей. В другое время, она бы обязательно разобралась что тут и почему, но сейчас ее волновали другие проблемы.