Читать онлайн
"Здравствуй, дорогая"

- Снова странные сны, Оль? – поинтересовалась невысокая женщина, присев на край стола к своей подруге.

- Да, - пробормотала та, покачав головой. – Никак не могу от них избавиться. Вот сейчас совсем не вовремя.

- А что такое? – мигом заинтересовалась первая.

- У нас через месяц годовщина, - вздохнула девушка, откинув русый локон. – Не хотелось бы с таким настроением отмечать.

- Ух ты! – женщина чуть ли в ладоши не начала хлопать. – А сколько вы вместе, если не секрет?

- Какой же здесь секрет? - Оля постаралась улыбнуться, но головокружение не позволило довольствоваться моментом. – Три года, как женаты.

- М-м-м, - загадочно протянула её старшая коллега. – Кожаная свадьба. Самое то для…

- Ой, Наташ, прекрати, - девушка всё же рассмеялась и взмахнула руками.

В небольшом офисе остались только они вдвоём. Время клонилось к вечеру, и большинство работников уже успело ускользнуть пораньше, пока начальства нет на месте. Но Оля не спешила, дома всё равно никого нет. Вадик, как всегда, задержится допоздна в своём баре, где иногда подрабатывал. А ей куковать в одиночестве совершенно не хотелось.

- А что сегодня приснилось? – коллега вернулась к прежней теме.

- Не знаю, девушка пожала плечами. – Как всегда, наутро всё забываю.

В этот момент зазвонил телефон. Она взяла трубку и удивлённо вскинула брови, увидев звонившего.

- Вадик? – сердце почему-то ускорило темп.

- Здравствуй, дорогая, - послышался до боли знакомый голос мужа. – Прости, если отвлекаю, но нам срочно надо увидится.

- Что-то случилось?

- Нет, нет, я просто хочу провести время с любимой.

- А как же твоя работа?

- Адам сегодня отпустил пораньше, так что всё в порядке. Собирайся, я уже поднимаюсь.

- Поднимаешься? Но кто тебя…

Но она не успела договорить, когда послышались короткие гудки.

- А твой муженёк не промах, - хитро улыбнулась женщина, опустив взгляд на грудь подруги. – То-то ваш брак такой крепкий.

- А, что? – Оля не сразу поняла смысл, а потом уловила взор коллеги. – Наташ, ты чего?

Она улыбнулась, но сознание внезапно пронзило чувство опасности.

Неожиданно женщина вскинула руку и схватила небольшой кулон, висевший на шее девушки. Рванула на себя, но золотая цепочка не позволила просто так сорвать украшение, отчего Оля дёрнулась вперёд.

- Наташ?! – сердце сковал испуг.

Она попыталась вырваться, но ничего не вышло. Хватка у подруги оказалась стальной. Женщина прижала Олю к столу и зло прошипела в ухо:

- Отдай эту дрянь сейчас же!

- Да что с тобой?!

Но тут раздался хлопок входной двери, а следом быстрые шаги и крик:

- Отпусти её, стерва!

Что-то толкнуло женщину, и та буквально отлетела в сторону. Оля смогла выпрямиться и только тогда увидела перед собой мужа.

- Вадик! – она упада в его объятия. – Я не понимаю…

- Позже, - бросил он и вновь посмотрел в сторону женщины.

Та уже вскочила на ноги. Но стоило Оле обернуться, как на голове зашевелились волосы. Вместо её весёлой подружки напротив стояла озлобленная мегера. Лицо женщины исказила яростная гримаса, а во рту, Оля готова была поклясться, торчали мелкие клыки.

- Кто ты такой?! – прошипела та.

- Тебя это не касается.

С этими словами Вадим одним лишь мановением руки, поднял в воздух стол и ударил им женщину. После чего схватил любимую за руку и потащили к выходу.

- Вадик… что это?!

- Я всё расскажу в машине.

***

Вечернее время в городе не самое лучшее для того, чтобы покататься. Но как ни странно, Оля не увидела типичной пробки. Наоборот, машин практически не было на дороге, по которой они мчались.

- Вадик, может, объяснишь? – обратилась она к мужу, нервно теребя кулон.

После того, что случилось, ей хотелось стянуть украшение. Но неведомая сила не позволяла этого сделать, подавляя волю девушки. И уже не в первый раз.

- Нам надо уехать из города, - выпалил тот, нервно глядя по сторонам. – Ненадолго. Деньги у меня есть, не переживай. На полгода нам точно хватит.

- Полгода? – она удивлённо округлила глаза. – Но откуда? И зачем уезжать?

- Долго объяснять, - он взглянул на неё и попытался улыбнуться, но вышло слабовато. – Прости, знаю, всё бешено закружилось. Но я не думал, что они на тебя выйдут. Всё же было…

Тяжёлый удар и скрежет металла заставили его замолчать. Кто-то целенаправленно врезался в них сзади. Ольга испуганно вскрикнула, схватившись за ручку. Вадим же резко повернул руль вправо, отчего смог подрезать преследователя. В тот же миг позади послышался ещё один удар и визг тормозов.

- Зараза, - процедил парень. – Придётся выкручиваться.

- Да что за чертовщина происходит?! – не в силах больше сдерживаться, воскликнула девушка.

- О-о-о, поверь, ты сильно удивишься правде о себе, - хмыкнул Вадим и вдавил в пол педаль газа.

- О себе? Боже…

И в который раз их прервали. Слева послышался рёв мотора, а в следующую секунду нечто громадное просто снесло их с дороги. Перед глазами девушки всё закружилось в безумном хороводе боли и красок. Она не слышала собственного голоса и криков Вадима. Их машина пробила ограждения и вылетела прочь с набережной, рухнув в воду. Что-то ухнуло, Оля на миг зажмурилась.

Но каким-то чудом её мужу удалось вовремя распахнуть двери и вырвать её из оков ледяного ужаса. Вадим потащил её вверх, к свету, где тепло приятно щекотало кожу. Вот только…

- Так, так, так, - раздался неприятный голос, а когда девушка выбралась из реки, то увидела, что их окружила небольшая банда головорезов. – Значит, слухи не врали? – говорил долговязый парень, обращаясь к Вадиму и размахивая битой в разодранной руке. Но стоило Оле взглянуть на рану, как её передёрнуло от страха и омерзения. Кожа на руке незнакомца была содрана, а под ней… виднелась тёмно-зелёная чешуя. – Ты всё-таки жив, и сторожишь эту крошку?

- Не твоё дело, - холодно отозвался Вадим, закрыв собой супругу. – Кто вас послал?

- Как? – удивился его противник. – Ты не в курсе?

- Пока нет, - парень сжал кулаки. – Но скоро вы все пожалеете, что вмешались. Ты хоть знаешь, чья она дочь?

- О да, - хохотнул тот. – Потому-то мы и здесь.

- Оль, - прошептал парень, чуть отклонившись назад. – Спрячься, это простые наёмники, я с ними справлюсь.

- Вадик…

- Доверься мне, прошу.

- Хорошо.

***

Если и были в тот вечер свидетели той драки, то они всё равно бы ничего не смогли разобрать. Яркие вспышки, крики и звуки бьющегося металла. Но самих дерущихся простым смертным было не увидеть, так как их накрыл невидимый купол, скрывающий от любопытных взоров. И всё же…

- Вадик, можешь не говорить, что происходит, - нервно тараторила Оля, сидя за рулём и гоня автомобиль по сумеречному городу. – Но тебе явно необходимо в больницу.

- Нет, там всё равно не помогут, - прохрипел он, лёжа на заднем сиденье. – Отвези в бар, Адам знает, что делать.

- Ну, конечно, - девушка покачала головой, но спорить не стала.

Как Вадим и обещал, они вырвались из окружения. Правда, не без потерь. Парня ранили, и сейчас он прижимал к себе больную руку, заливая салон чужой машины собственной кровью.

«Тупичок Мироздания», именно так назывался бар, располагающийся недалеко от морского порта. Двухэтажное заведение, где на верху размещались гостевые комнаты, а внизу можно было выпить и повеселиться. Оля бывала здесь пару раз и осталась довольна, но сегодня она не могла понять, почему с такой раной её муж столь настойчиво просит привезти его именно сюда.

И всё-таки она выполнила его просьбу. Правда, когда они подъезжали, Вадим сел поудобнее и достал телефон.

- Адам, мы подъезжаем, - заговорил он с тяжёлым дыханием. – Не мог бы ты встретить нас, как гостей?

Девушка не расслышала, что ему ответили, но судя по улыбке, что появилась на лице мужа, поняла, что ответ положительный. И уже через несколько минут они смогли пройти внутрь здания, где их встретил высокий улыбчивый парень.

- Выглядишь паршиво, - первое, что сказал он, увидев их. – Но этого следовало ожидать. Мне удалось отогнать некоторую мелочь, - с этими словами он покосился на посетителей зала за спиной, что вперили в гостей алчные взгляды. – Но не могу обещать, что по выходу всё пройдёт гладко. Скорее всего…

- Знаю, - простонал Вадим. – Нас будут ждать. Хорошо хоть здесь даже самый отбитый не решится напасть.

- Верно, - кивнул Адам и провёл их в небольшую комнату, что закрывалась шторкой. Опустив там Вадима, достал, словно из воздуха, аптечку и протянул его супруге. – Оль, прости, что всё вот так вот вскрывается. Но сейчас тебе надо помочь мужу. Справишься?

- Конечно, - спохватилась та и полезла за медикаментами. Но стоило ей только бросить взгляд на рану супруга, как она вновь вздрогнула, прикрыв рот ладонью. – Вадик?

- Так-с, - Адам хмыкнул и выпрямился. – Лучше оставлю вас наедине. Если что-то понадобится, только скажите.

С этими словами он вернулся обратно в зал. А девушка же вопросительно смотрела на мужа, ожидая ответ.

- Твоя рука…

- Да, вижу. Дело плохо.

Правая его кисть почернела и покрылась алыми прожилками, будто изнутри рвалось пламя. И оно постепенно поднималось выше. Крови больше не было, она успела самостоятельно запечься. Но это пугало ещё больше.

- Да кто ты такой? – прошептала Оля.

- Твой муж, - Вадим постарался улыбнуться, но его губы скривились от боли. – Прости. Знаю, всё выглядит слишком… даже не знаю, как сказать. Подобного сумбура даже я не ожидал. Думал, у нас есть ещё время. Хотя бы годик, чтобы я успел всё подготовить, но… арх!

Он снова скривился и схватился за больную рану, но через пару мгновений откинулся на спинку небольшого дивана.

Оля достала бинт, но растеряно посмотрела на мужа.

- Это подойдёт?

- Должно, - кивнул он и продолжил: - Мне надо многое тебе рассказать. Но сперва хочу сказать, что я… люблю тебя, Оль. По-настоящему, искренне.

- Знаю, - её щёки стали пунцовыми. – Я тоже тебя люблю.

- Нет, погоди, пока не стоит это произносить, - пробормотал он и зашипел от боли, когда она начала осторожно промывать его рану. – Я многого тебе не рассказывал. Но при этом никогда не врал.

- Сложная постановка.

- Согласен, но я старался говорить лишь правду.

- Хорошо, я тебе верю. Так что… происходит?

- Уф, понимаешь, всё настолько запутано и… боюсь, то ты мне не поверишь.

- А ты постарайся.

На несколько секунд в их уголке повисла тишина.

- Ладно, - Вадим ненадолго замешкался. – Тогда начну с того, что я не из этого мира.

- Что? – Оля вскинула на того насмешливый взгляд. – Ты сейчас не бредишь?

- А как ты объяснишь это? – он поднял больную руку.

- Ну-у-у, - теперь уже замялась девушка, а потом мотнула головой. – Я ничего не понимаю.

- Знаю, но прошу хотя бы выслушать и не перебивать. Вряд ли ты сразу же доверишься, но… сейчас нам главное не разойтись.

- Вадик, ты меня пугаешь.

- Увы, это только цветочки.

Их перебили весёлые крики в зале. Кто-то произнёс тост за Великое Мироздание, а следом за этим послышался перестук кружек.

- Ладно, - девушка набрала полную грудь воздуха, готовясь к… да она и сама пока не совсем понимала, к чему именно. Поэтому сосредоточилась на ране мужа. – Рассказывай.

- Фух, - Вадим снова слегка растерялся, но всё же смог успокоиться. – Пускай это покажется тебе сказкой или бредом больного, - кстати, не подумай, в моей крови нет ни яда, ни наркотиков, - но наш мир не единственный во Вселенной. Точнее, твой мир.

- Да, я помню, ты из другого.

- Именно так. Но и ты раньше бывала там. До того, как твоему отцу объявили родовую войну.

- Папе? – она тут же подняла на мужа удивлённый взгляд. – Так ты его знаешь?

- Увы, но да, - виновато произнёс он. – Но мне было запрещено об этом говорить, поэтому я старался всегда переводить эту тему.

- А-а-а…

- Давай я расскажу по порядку.

- Хорошо.

- Спасибо. Твой отец был важным человеком в нашем мире, занимал высокую должность. Не император, конечно, и даже не приближённый ко двору, но всё же влиятельный. Я работал на него практически всю свою жизнь. Учился военному делу. И должен сказать, достиг немалых результатов.

- Ты? – девушка невольно прыснула со смеха, но тут же поджала губы. – Прости, но мне так-то сложно в это поверить.

- Сложнее, чем в то, что я старше тебя почти на сотню лет? – не остался в стороне Вадим.

- О-о-о, так теперь это ты у нас старуха?

- Мне сто двадцать четыре, так что да, я такой.

- Ну наконец-то, а то постоянно шутил надо мной по этому поводу.

- Зато было весело.

- Было…

И снова секундная заминка.

- В общем, Оль, - уже серьёзнее заговорил Вадим. – Я пришелец из другого мира. Так же, как и твой отец. Он был сильным магом, но даже ему было сложно отбиться от десятка семей, что пошли против него. В то время у него уже была ты, только в этом мире. Он несколько раз порывался забрать тебя, но твоя мама не позволяла.

- Мама? А она знала… ну, вот об этом всём?

- Нет, но это лишь к лучшему. Твой отец хотел защитить тебя, поэтому никому, кроме меня, не рассказал о тебе. Он попросил пройти в ваш мир и оберегать тебя. А сам… честно говоря, я не знаю, что с ним произошло после этого.

- Ага, - девушка выпрямилась и хитро посмотрела на супруга. – Так, значит, ты личный телохранитель богатой наследницы. И решил таким вот образом проникнуть в семью?

- Что? Нет! Я же говорю…

- Да успокойся ты, - она со смехом хлопнула того по плечу, отчего Вадим снова зашипел. – Ой, прости. Но я и правда не могу поверить в эту чушь. Ты решил так меня разыграть? Нет, классно, конечно. Такая мощная постановка… ты ведь и машину разбил? Или, - она поднесла к лицу промоченную ватку, - мне всё это кажется? Ты меня чем-то одурманил?

- Боги, - парень закатил глаза. – Я так и знал, что будет сложно. Проще голову кому-то оторвать, чем вести диалог с земной женщиной.

- Кого ты называешь женщиной, старикашка? – она вновь рассмеялась.

- Оля! – он резко выпрямился и схватил её за плечи. – Прошу, Оля, приди в себя! Пускай ты мне не веришь, но всё происходит по-настоящему. «Тупичок Мироздания» - то самое место, где собираются различные твари из всевозможных миров. Здесь запрещено убивать или как-то конфликтовать самим Мирозданием, но за пределами бара нас могут убить! Я не знаю, кто за тобой идёт, но ждал этого несоклько лет и готовился к нашему отступлению! Правда, они нашли тебя раньше, так что…

Девушка смотрела прямо ему в глаза и с каждой секундой всё больше верила словам мужа. В памяти то и дело всплывали различные «случайности», которые порой казались слишком фантастичными. Она не знала, как их объяснить. Да и сны, казавшиеся реальностью. Но ни одного из них не помнила, но чувствовала, что это воспоминания. Её ли жизни?

- Но если всё так, как ты говоришь, то получается, что ты, правда, женился на мне только из-за приказа? – прошептала Оля.

- Нет, нет, нет, - он замотал головой. – Не так. Когда я только прибыл сюда, то устроился неподалёку, не хотел привлекать лишнее внимание. Но потом… - он поджал губы и хмыкнул, - я влюбился, словно мальчишка. Не знаю, как такое возможно, что за столько лет я никогда не испытывал подобных чувств, и всё же ты первая, кого я по-настоящему полюбил.

- Ага… - несколько отрешённо ответила она.

- Оль, прошу, доверься мне. Пускай, потом ты меня возненавидишь и бросишь, но сейчас нам надо держаться вместе. Твой отец специально оставил тебя здесь, в мире, где нет магии, чтобы враги никогда тебя не нашли. Он скрыл твой потенциал, а потом все эти годы этим занимался я, так как ты становишься всё сильнее. Именно поэтому… - Вадим запнулся и посмотрел на свою больную руку.

- Что? – девушка заметно напряглась.

- Мой род с древних времён использовал силу фениксов, - тихо произнёс Вадим. – За это нас считали великими воинами. Мой прадед даже смог остановить одну из многолетних войн.

- Так вот почему тот парень узнал тебя, - вспомнила девушка бандита с чешуйчатой рукой.

- Да, мы уже встречались, - кивнул её муж. – Но тогда я был сильнее. Намного сильнее. Сейчас же… мне пришлось потратить почти что всю магию, чтобы спрятать твою ауру. И из-за этого я уже вряд ли смогу возродиться.

- Возродиться? – на лице Оли вновь появилась недоверчивая улыбка. Логично, кто же сможет вот так просто поверить во все эти сказки… - То есть как тот самый феникс? Сгореть и вернуться живым?

- Именно так, - хмыкнул Вадим. – Да, знаю, звучит бредово. Но я говорю тебе правду. И сейчас от твоего решения зависят наши жизни. Я смогу доказать тебе, что всё это не сказочная чушь и отвести в более безопасное место, но только если ты сама согласишься.

Оля не сводила с него пристального взгляда и не могла разобраться в нахлынувших чувствах. С одной стороны, жутко хотелось поверить в рассказ Вадима, с другой, если всё, действительно, так, то… может ли она и дальше доверять тому, кто скрывал от неё правду столько лет?

- Я…

- Ребята? – шторка отъехала в сторону, и перед ними возник бармен. – У нас проблемы.

- Что опять… - но Вадим оборвал сам себя, только лишь посмотрев в зал.

Теперь внутри заведения оставалось совсем мало народа. Люди (а именно таковыми они казались для Оли) сидели чуть ли не по одному и смотрели на них с лёгкими улыбками. Кто-то даже отсалютовал им бокалом, мол, извиняй, друг, но ничем помочь не могу.

- Все ждут у выхода? – поинтересовался Вадим.

- Да, - кивнул Адам. – Они окружили «Тупичок», так что выбраться будет проблематично.

- Твою ж… - процедил Вадим сквозь зубы. – Порталы?

- Ты же знаешь, что если за ними, - бармен кивнул в сторону входной двери, - стоит кто-то сильный, то могут перенаправить.

- Вряд ли он переплюнет магию Корвана.

С этими словами парень достал из внутреннего кармана небольшой плоский кристалл, который тут же засиял алым светом в его руке. Вадим самодовольно ухмыльнулся и посмотрел на супругу.

- Сейчас нам предстоит прыгнуть на несколько километров вперёд, - продолжил он. – Думаю, тогда ты и поверишь во все мои «бредни».

- Серьёзно? – Оля взяла в руки кристалл и покрутила его перед лицом. – И куда же нас бросит?

- Не знаю, - честно признался Вадим. – Твой отец сказал использовать его в самом крайнем случае, и артефакт сможет вытащить нас из самой жуткой передряги.

- Так Корван это мой папа? – прошептала она.

- Да, - печально ответил парень. – Обещаю, расскажу всё, что знаю, но только, когда окажемся в безопасности.

Девушка пронзила его лукавым взглядом, а потом встала на ноги и помогла подняться супругу.

- Договорились, - с тонкой улыбкой произнесла она. – Но не думай, что я так просто всё прощу. Тебе придётся постараться, чтобы загладить вину.

- О да, - он тоже улыбнулся. – Это я умею.

- Ребятки, - напомнил о себе бармен. – Это всё хорошо, но надо бы вам убираться, пока те, кто за вами пришёл, не решились на более радикальные меры.

- Вы же говорили, что здесь нельзя драться, - вспомнила девушка.

- Так-то оно так, - кивнул Адам. – Но дуракам закон не писан. К тому же чем быстрее уйдёте, тем больше у вас будет фора.

- Тоже верно, - согласился с ним Вадим и протянул здоровую руку. – Спасибо, что помог.

- Работа такая, - хмыкнул бармен и ответил на рукопожатие. – Но вы заходите, если что. Буду рад угостить новой партией кротовухи.

- Боже, не напоминай, - Вадим закатил глаза к потолку, и парни дружно рассмеялись. А когда успокоились, Адам вышел, а Вадим закрыл одёрнул шторку обратно. – Ну, что, готова?

- Я даже не знаю, что это, - пробормотала Оля.

Но не успела она опомниться, как супруг сжал в руке кристалл. Артефакт с тихим треском лопнул и превратился в пыль. Но она не осыпалась на пол, наоборот, взметнулась в воздух перед ними и закружилась, уже через секунду образовав кольцо, пульсирующее розовым светом.

- Идём, - Вадим нежно сжал пальцы любимой и первым шагнул вперёд

***

Стоило сделать шаг, как Ольгу закрутил невидимый вихрь. Перед глазами запестрили яркие искры, а шум в ушах заглушал всё вокруг.

Но круговерть продлилась недолго, и уже через несколько мгновений она почувствовала под ногами твёрдую поверхность.

- А вот и мой феникс, - первое, что она услышала, когда снова смогла различать звуки.

Девушка открыла глаза и быстро огляделась. Портал забросил их на крышу какого-то недостроенного здания. Небо уже потемнело, и различить что-либо было сложновато, но она почему-то отчётливо всё видела, словно в ней проснулось ночное зрение.

- Сир? – а это уже спросил Вадим, стоявший рядом с ней.

Только тогда Оля увидела напротив троицу людей. Впереди стоял широкоплечий мужчина, почти под два метра ростом, с густой бородой и добродушным блеском в глазах. Он приветственно раскинул ладони, будто планировал всех их обнять. И девушку тянуло к нему. Хотелось сделать шаг и раствориться в его объятиях. Ведь это…

- Папа? – прошептала она.

- Да, моя дорогая, - его улыбка стала ещё шире. – Я так рад тебя видеть.

- Я…

- Простите, сир, но как вы здесь оказались, - снова спросил Вадим. Почему-то он оставался напряжён.

- Ну а где я ещё должен быть? – переспросил он. – Я ведь дал тебе портальный кристалл для того, чтобы ты переместился ко мне.

- Вот как? Допустим. Но почему вы не помогли нам, когда на нас напали?

- Кто напал? Они?

Сказав это, мужчина отступил в сторону, и из-за его спины вышли два громилы. Увидев их, Оля ахнула, ведь одним оказался тот самый преследователь, что явился к ним с чешуйчатой рукой.

- Привет, феникс, - хмыкнул тот, крутанув в руке ту же биту. – Неплохо ты нам наподдал тогда. Честно говоря, я удивлён, ведь в тебе практически не осталось силы.

- Какого чёрта?! - воскликнул Вадим, тут же закрыв девушку собой. – Сир, это же они!..

- Да, да, я знаю, - с тем же спокойствием кивнул он. – Это я их послал. Признаюсь, тебя было сложно найти. И это достойно уважения, ты выполнил свою работу просто на отлично. Теперь можешь отступить.

- Вадик, какую работу? – тихо спросила у мужа Оля.

- Сир, я не понимаю! – он не мог унять свою ярость. – Вы велели оберегать вашу дочь! Так зачем напали сейчас?! И где пропадали всё это время?! Я думал, что родовая война!..

- Ах это, - мужчина просто отмахнулся, и в ту же секунду добрый блеск его глаз превратился в алчный. – Боже, мой дорогой феникс, ты и правда ничего не понимаешь?

- Сир?

- Я просил присмотреть за моей дочуркой до двадцати пяти лет. И ты, молодец, справился с заданием просто великолепно. Даже перевыполнил его, женился и, - он хищно прищурился, - как я вижу, влюбился?

- Сир, я требую объяснений! – воскликнул Вадим, и в тот же миг его руки вспыхнули пламенем, отчего Оля испуганно отшатнулась.

- Конечно, конечно, мой дорогой, - тот лишь пожал плечами и начал ходить из стороны в сторону. – Понимаешь ли, в чём дело? Никакой родовой войны никогда не было. Я её выдумал, чтобы послать тебя в этот мир к дочке.

- Но… зачем?

- Всё просто, - мужчина остановился и сжал кулаки, при этом оскалившись. – Мне нужны силы. Чтобы добиться власти, приходится идти на риск, но он себя оправдывает.

- Власть? – Оля осмелела и вышла из-за спины мужа. – О чём ты, папа?

- Он желает сместить императора, - сухо произнёс Вадим.

- Императора? – Корван зловеще рассмеялся. – О нет, мой малыш феникс, бери выше. Мне нужна абсолютная власть! Я желаю стать богом!

- Бред, - мотнул головой парень. – Это невозможно!

- Неужели? – хмыкнул мужчина и ткнул пальцем в кулон на шее девушки. – Ты хоть знаешь, что в нём содержится? Слышал когда-нибудь о Божественной слезе?

- Это всего лишь алхимический миф. Никто не смог добиться желаемого.

- Никто, кроме меня.

Оля не понимала, о чём именно идёт речь, но в тот момент от слов горе-отца по её спине пробежали мурашки. Она сжала в пальцах кулон, продолжая неотрывно смотреть на говорившего.

- Чуть больше сотни лет назад у меня родился сын, - тем временем продолжа Корван. – Как и она, - вновь посмотрел на Ольгу, - в другом мире от местной женщины. Но именно тогда я почувствовал, что в нём теплится нечто. Чуть позже я понял, что это сила, способная накапливать и проводить энергию родных миров через себя в Божественную слезу. И уже там она концентрировалась, насыщалась светлыми эмоциями. Но был небольшой нюанс, подобное могли сделать только мои отпрыски. Ни я, ни кто-либо из алхимиков, только дети. Мне удалось создать несколько таких артефактов и отдать их сыновьям и дочерям. К каждому из них я приставил одного из лучших воинов, чтобы те следили за процессами. Тогда-то мне и сообщили, что сбор энергии длится лишь до двадцати пяти лет. Но даже этого хватало, чтобы Слеза накопила достаточно. И знаете, что самое интересное? – он остановился и вопросительно взглянул на слушающих. – Все магические миры давали лишь капельку мощи. А здесь, - ткнул пальцем под ноги, - всё иначе. В этом мире нет магии, и благодаря этому концентрация эмоций чуть ли не зашкаливает. Но простой люд атрофировал все свои древние умения. Они не способны почувствовать энергию, что буквально окутывает их! А вот ты, моя дорогая, - мужчина снова улыбнулся, - ты стала настоящим сокровищем. В твоём кулоне накопилось столько сил, что мне хватит перевернуть наш устрой и стать величайшим в своём измерении.

- Вы спятили! – воскликнул Вадим. – Это невозможно!

- Вот мы и проверим, - мужчина протянул руку. – А теперь, моя дорогая, прошу, отдай кулон.

- Нет, - девушка отступила. – Нет, ты не должен этого делать.

- Почему же?

- Но так ведь нельзя!

- Согласен, кто-то пострадает. С твоей стороны — это должно выглядеть аморально, но с моей… мне плевать, - тогда он приподнял руку и направил её на Вадима. – Ладно, ты говоришь, что полюбил мою дочь. Но давай же посмотрим, насколько сильно она любит тебя.

В ту же секунду парня подхватила невидимая сила и потянула в сторону противника. При этом Вадим закричал от боли, так как всё его тело сжимали магические тиски, готовые в любую секунду переломать ему кости.

- Нет! – вырвалось у девушки. – Стой! – она мигом стянула кулон, и даже та сила, что раньше не позволяла ей этого сделать, сейчас была не властна. – Вот, забирай!

Оля бросила украшение через площадку, и её отец ловко поймал его одной рукой. И как только пальцы сомкнулись на золотой сфере, Вадим упал ему в ноги, с трудом дыша.

- Да, - довольно протянул Корван. – Я чувствую эту энергию, - преподнёс кулон к глазам, хмыкнул и вновь посмотрел на дочь. – Забыл кое-что уточнить. Помнишь, я говорил про первого ребёнка? Так вот, в тот раз я рванул к сыну, пожелал заполучить то, что по праву моё, но ничего не вышло. Нет, мой сынок был рад поделиться накопленным, вот только… ничего не получалось. Как бы мы ни старались, энергия мира кружила в закрытом артефакте. И тогда до меня дошла истина, - он переступил Вадима и прищурился, прожигая девушку злобным взглядом. – Вы проводники, но сила подвязана на вас и Слезе. Я не смогу её заполучить, пока проводник жив.

- Что? – Оля не успела даже удивиться, когда и её подняли в воздух. – Пап! Прошу…

- Не стоит, - грубо перебил её мужчина. – Признаюсь, первых мои детей было тяжело убивать. Но дальше всё пошло само собой. А сегодня я, наконец-то, смогу всё завершить.

- Нет! Не надо… а-а-а!

Девушку изогнуло так, что послышался тихий хруст позвонков. Она кричала от боли, силясь хоть немного воспротивиться чужой магии, но всё было тщетно. Казалось, что…

- Остановись! – за спиной Корвана появился Вадим и обхватил бывшего начальника за шею. – Ты не сделаешь этого!

- Интересно, как ты намерен меня остановить? – рассмеялся тот. – У тебя не осталось сил, чтобы сражаться!

- Ошибаешься, - прошипел ему прямо в ухо парень. – Или ты забыл, кто я есть?

- Что?..

В тот же миг руки парня вспыхнули пламенем. Всё его тело воспылало, превратившись в подобие огненной птицы, расправившей крылья.

«Я люблю тебя», - слова Вадима проникли в само сознание Оли, когда она упала на холодную плиту.

- Нет… - прошептала она, с ужасом взирая на огненное безумие. – Прошу, не надо…

Но вместо этого пламя, объявшее и её отца, и мужа, отступило и рухнуло в лифтовую шахту. Девушка хотела вскочить на ноги и броситься туда, но не смогла сделать и шага, когда снизу раздался мощный взрыв, сотрясший здание от основания.

- Что за чёрт?! – воскликнул один из бандитов, когда плиты под ногами начали ходить ходуном. – Да чтоб этого феникса…

Но он не успел закончить, когда снизу в них ударил мощный поток обжигающего воздуха. Подельников Корвана он попросту сбросил с крыши, а вот девушку поднял вверх. Однако же она не чувствовала боли. Наоборот, энергия, что была способна разрушить здание и сжечь всё на своём пути, проникла в её тело, наполняло жизнью, придавала ярости и сил. Девушка ощущала, что способна практически на всё, кроме…

- Вадик…

***

«…да, моя дорогая, так всё и было. Я не знаю, когда ты сможешь прочитать это письмо, но уверена, что ты будешь гордиться своим отцом. И, знаешь… я ведь до сих пор его чувствую. Прошёл месяц, но где-то в толпе я чувствую его взгляд и улыбку. Улавливаю то тепло, которое он дарил нам с тобой. И ведь не знал, что оберегает обеих. Уверена, он был бы счастлив узнать, что скоро у него появишься ты, Марго. Он полюбил бы тебя всем сердцем. Точно так же, как тебя люблю я…»

На бумагу упала одинокая слезинка, оставив маленькое пятнышко. Оля быстро смахнула влагу со щеки и отодвинулась от стола. Уже пятое письмо, которое она писала ещё не родившейся дочери. Девушка, - нет, уже женщина, - не понимала, зачем это делает, но каждый раз, заканчивая, чувствовала облегчение. А сегодня…

- Должна была быть наша годовщина, - произнесла она одними губами, взяв в руки фотографию, на которой были изображены они вдвоём ещё на той скромной свадьбе, что организовали им друзья. – Три года, Вадик. Три года. Оставалось ведь совсем чуть-чуть. Так зачем же…

Внезапно что-то скользнуло у неё на груди. Оля не сразу поняла, что произошло, но потом вздрогнула, когда ощутила лёгкую вибрацию в том самом кулоне, что нашёлся внизу обгоревших обломков. В ту роковую ночь, энергия, что таилась в артефакте, помогла ей остаться в живых, подняв высоко под рушащимся домом. Но когда она спустилась, то исчезла и магия. А вместе с ней и всякая надежда, что под этими завалами мог кто-то выжить.

И всё же...

- Что происхо…

Её прервал телефонный звонок. Протянув руку, девушка ощутила сильное волнение, отчего сердце увеличило темп. Так уже бывало, но только когда звонил Он.

- Нет, - пробормотала Оля, когда всё же взяла телефон и увидела на экране неопределённый номер. Она приняла вызов, пробубнив под нос: - Было бы смешно…

Однако знакомый до боли голос заставил её затаить дыхание.

- Здравствуй, дорогая…