Читать онлайн
"Метка черного колдуна"

Метка черного колдуна

Произошло это еще в конце прошлого столетия в одном поселке, расположенном совсем недалеко от городских массивов. Город все разрастался и разрастался, да так, что его новые районы, застроенные высокими многоэтажными домами, уже виднелись за лесной опушкой, окраиной села.

Поговаривали, что поселился в этой деревне настоящий колдун, владеющий черной магией, способной извести любого, отправив его на тот свет. Дом ведьмака находился на самом краю села, поодаль от всех жителей, практически в самом лесу, в самой лесной чаще.

Люди крестились, проходя мимо заклятого места, не смея приблизиться ни на шаг к его жилищу. Причем описать колдуна не решался никто. Одни говорили, что он молод, ходит в черном обтягивающем костюме, а его длинные волосы, пшеничного цвета, завязаны в пучок, и аккуратно прилизаны. Другие вещали, что он стар, носит рясу, как у священника, а на голове сплошной хаос, седые кудрявые волосы, запутанными локонами ниспадают на плечи. Но зато все видели огромного черного ворона, прилетающего к колдуну, и видимо состоявшего у него на службе.

Коли на дороге кто замечал воронье перо, его старались обойти, словно проклятое. А еще довольно часто жителей села смущали страшные крики и вопли, доносящиеся в полнолуние из мест, где проживал колдун. Но никто не решался даже на шаг подойти ближе, чтобы унять свое любопытство.

А далее и вовсе стали происходить жуткие вещи. На калитках жителей стали появляться метки в виде креста, только одна часть которого была значительно длиннее другой. Все бы ничего, да только у тех, у кого появлялась метка, наступала настоящая черная жизненная полоса. Либо помрет кто из родных, либо тяжело заболеет, и невозможно было найти лекарство от такой хвори. Также на скот нападал мор, и спасти домашнюю скотину было практически нереально. Волна неурожаев прокатилась по селу, и народ совсем встревожился, никому не хотелось остаться без средств к существованию.

Попробовал один из самых сообразительных селян откупиться от колдуна, когда увидел крест на своих воротах. Ночью, как стемнело, собрал корзину провианта, яиц, мяса, молока, да хлеба свежеиспеченного и понес к дому черного мага. Жутко было мужику, принял он сто грамм для храбрости, перекрестился и пошел. Поставил корзину у ворот ведьмака и быстрей домой бежать. Всю дорогу летел черный огромный ворон за ним, устрашающе хлопая крыльями, и как только мужик вошел в свою калитку, ворон отстал. Развернулся и улетел восвояси.

Наутро мужик был ни жив, ни мертв. Он сначала проверил всех родных, детишек у него было много, за них большей частью он переживал. Все живы, здоровы оказались. Прошел он тогда во двор. Пес тоже его бодро приветствовал из своей будки. В курятнике всех кур пересчитал, все в сборе, кудахтали, как ни в чем, ни бывало. Коровы, свиньи, гуси оказались на месте и тоже себя неплохо чувствовали.

- Видишь, что делать надо! - похвалился мужик жене. - Откупился я от колдуна, вот он и не тронул нас и наше хозяйство.

- Да подожди ты хвастать! - осадила его жена. - Посмотрим, что дальше будет. У соседа корова вчера померла, так уж он по ней убивался. Молока столько давала, ни у кого в деревне таких удоев нет.

- Так он сам виноват! Пожадничал. Говорил я ему, снеси колдуну дань, а он лишь отмахнулся от меня. Вот и поделом ему.

Прошло немного времени, и вправду не задели никакие беды мужика. И даже наоборот, теленок здоровый появился у него. И жеребца добротного мужик по дешевке приобрел. Давно хотел коня своего иметь, чтоб запрячь его и по деревне передвигаться. Даже мини конюшню построить успел в свое время. Уж так не любил он свой мопед, а на машину средств не хватало. А вот товар на рынок скупщикам возить надо было на чем то.

Последовали его примеру односельчане. Как только замечали метку на калитке или воротах, сразу тащили немереное количество съестных товаров колдуну, а кто-то даже вязаные половички и валенки самодельные даровал.

С этого момента мор и неурожаи в деревне прекратились. Так и жили селяне, откупятся товаром, дань черному магу снесут, и спят спокойно. И даже диких криков больше никто не слышал, видно прекратил колдун устраивать шабаши в полнолуние. Только перья черного ворона до сих пор появлялись на дорогах, которые все же смущали местных жителей своим мистическим устрашающим видом. Самого ворона тоже изредка видели, но перестали придавать ему большое значение. Страшная птица, магическая, наводящая ужас, особенно когда издаст вопль, но люди привыкли.

Однако любопытство человеческое не имеет границ. Видно тошно было некоторым селянам жить по соседству с нечистой силой. Отправились как-то два смельчака в изрядном подпитии чернокнижника изловить. Подошли в полночь к дому колдуна и засели в кустах, чтобы понаблюдать за ним. Что было дальше, никто так и не узнал. Нашли мужиков только под утро, далеко от деревни, километрах в пятнадцати. Один из них ослеп напрочь и видимо умом слегка тронулся, так и помер в больнице для психических больных через месяц. А другой глухонемым стал. Пытался что-то мычать, рассказывать, даже рисовать, так парализовало его, тоже недолго прожил по сравнению со своим товарищем.

Испугались сельчане. Стали дань носить колдуну, даже без его меток на заборе. Однако вернулся в деревню мор скота и неурожаи. И лишь только через несколько лет перестал свирепствовать колдун, и все пошло по-старому.

Но и снова нашлась бесстрашная особа, которая захотела с колдуном дружбу водить. Ну, так разве возможно обычному человеку с сатаной знаться? Бросил девицу жених, буквально накануне свадьбы, сбежал к подруге ее. Так решила отчаянная чудачка приворожить парня с помощью черной магии, пошла к колдуну за помощью. Что там произошло, так никто и не узнал. Вернулась она домой сама не своя. Ни с кем не разговаривала, а лишь постоянно что-то бормотала себе под нос. А через месяц утопилась в реке. Поговаривали, что и жених ее бывший тоже недолго прожил после этого случая.

Пуще прежнего содрогнулись жители села. Стали ежедневно приносить дань колдуну и отчаянно молиться по ночам, чтобы не осерчал ведьмак на них и не навел мор и болезни на семью и скотину домашнюю. Кто-то после рассказывал, что видел, как колдун сам летал над деревней по ночам, что-то высматривая во дворах селян.

Но вскоре расширяющийся город практически добрался до их поселка, сметая все на своем ходу. Лес вырубили, а жителей предупредили, что через несколько лет здесь будет новый район разрастающегося мегаполиса. Сколько не ходили селяне по высшим инстанциям с просьбой оставить их деревню в покое, все равно ничего не получилось. Стали они распродавать свое хозяйство, скотину на скотобойню сдавали, кур на базар. И буквально через лет пять деревню сравняли с землей для постройки нового огромного района цветущих городских джунглей. Жителям раздали квартиры, но каждый из них понимал, что не просто так все это произошло. Все сельчане свято верили в то, что это проклятие колдуна, неприкосновенную территориальную зону которого, они сами же и нарушили в свое время, поэтому их постигла такая кара. А черного мага больше никто не видел, словно и не было его, и это лишь местные байки, переходящие из уст в уста.

Но связующая нить с нечистой силой все же дала о себе знать, только чуть позже, и совсем нежданно, негаданно.

***

Наши дни.

Супруги Ольга с Глебом выбирали себе квартиру, старясь купить жилье в относительно новом доме, пусть даже отдаленно от центра города, но с условием, чтоб район соответствовал современным комфортным для проживания параметрам. Они планировали стать родителями в ближайшем будущем, поэтому их вполне устроил бы новый спальный жилой квартал с наличием детсадов и школ, развивающих детских площадок с тренажерами и кортами, а также удобной парковки для автомобилей, коих в наличии у них было два.

Посетив немало продаваемых квартир в разных районах города, они все же остановились на одной из них, которую риэлтор преподносила, как самое выгодное вложение, удачно расположенное в благоустроенном уголке. Она живописно рассказывала, что помимо жилых удобств поблизости находится прекрасная лесопарковая зона и речка, в которой даже разрешено купаться, несмотря на общую загрязненность общегородских водоемов. Эргономичность микрорайона действительно соответствовала новомодному образу жизни, поэтому супруги, даже не сомневаясь в своем выборе, пообещали специалисту по недвижимости внести залог на квартиру в течение суток, как требовалось условиями договора сделки.

Квартира и впрямь была замечательная, очень просторная, с шикарным видом из окон, выходящих прямо на детскую площадку, за которой располагался лесной массив. На подъездной площадке левого крыла дома, где она располагалась, было три квартиры. Две двухкомнатных напротив друг друга и одна четырехкомнатная в торце коридора.

- А соседи здесь, просто замечательные, - распылялась риэлтор, женщина среднего возраста, обладающая довольно высоким профессионализмом в этой области. - Прямо по коридору живет респектабельный молодой мужчина, никому не причиняющий неудобств, а напротив пожилая женщина, которая длительное время проводит на даче, поэтому обещаю вам полную тишину и покой.

- Давай возьмем, Глеб! - уговаривала супруга Ольга, которой явно симпатизировала сама квартира, шикарный вид на просторы района и удобства придомовой территории.

- Вот меня смущает, - пробурчал Глеб, - что этаж тринадцатый и номер квартиры шестьдесят шесть, еще одну шестерку и получим число дьявола.

- С каких пор ты стал таким суеверным! - возмутилась Оля.

- Вы, безусловно, правы, - верещала риэлтор, стараясь продать квартиру всевозможными способами как можно скорее, - не стоит обращать внимание на суеверия, мне, например, билет на экзамене с номером тринадцать всегда приносил удачу!

- Хорошо, - согласился Глеб, - мы сегодня вечером дома еще раз подумаем и прикинем за и против, все же у нас есть сутки для внесения предоплаты?

- Да, да, все верно, - лебезила женщина, явно не желая терять клиентов.

Уже дома за чаепитием Глеб сказал:

- Оль, может, мы торопимся с покупкой квартиры. Что-то не дает мне покоя. Все просмотренные варианты полная ерунда, то квартира слишком мала, то цена нереально завышена, а последняя версия, хоть и прекрасна, но меня внутренне напрягает почему-то.

- Почему? - изумленно спросила супруга Ольга.

- Что-то тут не так, не могу понять что именно. Давай пока останемся жить у моей мамы. Она одна будет скучать без нас.

- Все понятно, Глеб, - отрезала Ольга, - ты беспокоишься не о нашей семье, а о своей мамочке. С меня хватит! Мне уже тридцать, я хочу родить ребенка, пока еще не поздно.

- Но мы же можем родить ребенка здесь, и жить с матерью, она нам помогать будет.

- Да не нужна мне ничья помощь. Как ты представляешь жизнь вчетвером в этой маленькой убогой двушке? Наша комната всего девять квадратных метров, мы даже не сможем кроватку детскую поставить. Просто некуда!

- Ну, хорошо. Давай тогда еще другие варианты рассмотрим.

- У меня уже сил нет! Сколько мы обошли квартир, да бесчисленное множество! Мы полгода занимаемся поисками, а результат пока нулевой. Мне понравился последний вариант, я просто настаиваю на покупке этой квартиры. Тем более довольно недорого. Кстати, мы можем часть денег, отложенных на первоначальный взнос по ипотеке, оставить на счету в банке на случай рождения малыша. Я же дома буду находиться, а одной твоей зарплаты маловато для нас троих будет. Потом отдадим ребенка в садик, который буквально напротив дома, что очень удобно. Я работать пойду. Выплатим ипотеку и заживем!

- С тобой спорить бесполезно! Ты не хочешь меня услышать! - возмутился супруг.

- Ты меня тоже! - обиделась девушка. - Однако, Глеб, давай срочно решать, нам надо внести предоплату.

- Поступай, как хочешь!

Ольга достала телефон и перевела необходимую сумму на счет риэлтерской конторы. Затем она позвонила их специалисту по недвижимости, и женщина дала добро на оформление документов.

Через месяц супруги получили заветное свидетельство о собственности новой квартиры, хотя и с банковской пометкой обременения. Но Ольгу это уже мало волновало. Девушка распланировала обустройство жилья, наметила ближайший переезд и с упоением мечтала о другой жизни.

Спустя неделю супруги уже проживали на своем новом месте. Наступила летняя пора, стоял июньский зной, который в этом году был выше климатической нормы, поэтому на ночь все окна в квартире были открыты, чтобы хоть немного вдохнуть прохлады, идущей из леса напротив. Кондиционера в квартире не было, а в связи с наступившей нетипичной жарой для самого начала лета, очередь на установку была почти до самого августа.

- Придется потерпеть, - сказал жене Глеб, открывая балкон в их комнате и все остальные окна квартиры.

- Ничего, потерпим, - успокоила мужа Ольга, - главное у нас своя квартира!

Но этой ночью девушке не спалось. Дышать было нечем. Она пробовала прикладывать мокрое полотенце на лицо, но и это нисколько не спасало. Глеб сладко спал, поэтому Ольга тихонько встала, чтобы не разбудить мужа, и вышла на балкон, который был расположен вплотную с балконом соседа. Она громко зевнула и посмотрела вдаль, при этом наблюдая боковым зрением за тем, что происходит на соседнем балконе. В соседской комнате горел приглушенный свет, мягко разливаясь по площади лоджии, и девушка невольно бросила свой взгляд в его сторону. Окна лоджии соседа были также открыты настежь, поэтому часть пространства прекрасно просматривалась. Вдруг девушка заметила странную тень, словно крыло огромной птицы махнуло на балконе соседа, а потом некая сущность уселось на перилах, в профиль напоминающее черного ворона. От неожиданности Ольга даже пошатнулась, делая шаг назад.

- У нас появились новые соседи, - прохрипел ворон человеческим голосом, по-видимому, обращаясь к своему хозяину, находящемуся в комнате.

- Посмотрим, насколько их хватит, - раздался оттуда устрашающий смех.

Девушка забежала в свою комнату, дрожа от страха. Она попыталась разбудить мужа, но тот лишь перевернулся на другой бок, сладко посапывая. Тогда она снова вышла на балкон, но на соседской лоджии уже никого не было. Окна оказались полностью закрыты, и свет более не горел.

- Наверно почудилось! От жары такое бывает. Даже галлюцинации случаются и миражи, - проговорила она вслух, успокаивая себя.

Она еще раз перевесилась через перила балкона, но у соседа было все тихо и темно. Тогда она вышла в подъезд и подошла к его двери. Полная тишина и покой.

- Точно почудилось! Надо идти спать! - высказалась Ольга и вошла в свою квартиру.

Утром девушка проснулась, как ни в чем не бывало. Ночное происшествие показалось ей страшным мистическим сном и не более того. Она заварила кофе, пока Глеб принимал душ, и быстренько нажарила тостов. Супруги позавтракали и выехали на работу, каждый по своим делам.

Однако вечером, когда Ольга вернулась домой, поставив свой автомобиль практически у подъезда, к ней подошла молодая женщина с ребенком.

- Это вы купили квартиру на тринадцатом этаже? - поинтересовалась дама.

- Да, - недоумевая, ответила Ольга, искоса посмотрев на собеседницу, - а в чем дело?

- Собственно ни в чем, - ответила та, - эта квартира находится над нами. Там за год уже трое жильцов сменилось. Хотелось бы, чтобы поселились постоянные соседи. А то как-то некомфортно, тем более не знаешь, чего ожидать. Не зальют ли? Не будут ли прыгать и скакать, громко разговаривать и слушать музыку, а то мой сын итак плохо засыпает.

- Вы не волнуйтесь! - рассмеялась Ольга. - Мы тихие соседи, вечеринок не устраиваем и не прыгаем в квартире.

- Это меня радует, - пояснила соседка.

- У меня вопрос, а почему там жильцы менялись? Что их не устраивало? - со страхом в голосе поинтересовалась девушка.

- Не хочу вас пугать, но слухи пошли, что квартира проклятая.

- Хм, - рассмеялась Ольга, - я не верю в суеверия. Вот если в ней холодно зимой или сыро, плесень не выводится, тогда понятно. Но мы вызывали эксперта по строительству перед покупкой, он сказал, что все нормально.

- Тогда прекрасно! Меня Зоей зовут. Если что понадобится, заходите, - проговорила соседка и мило улыбнулась.

- А я Ольга! Будем знакомы. Спасибо за приглашение!

***

Ольга поднялась на лифте и прошла по коридору в направлении своей квартиры. Глеб еще не вернулся, последнее время он часто задерживался на работе допоздна, стараясь управиться со всеми своими делами до отпуска, который супруги планировали провести на море. До отъезда оставался месяц, время безумно поджимало, поэтому приходилось работать на износ, завершая серьезный объект даже раньше установленного срока согласования.

Девушка долго не могла найти ключи в сумке, слегка замешкавшись, она вдруг увидела, как дверь соседки напротив, которая, по словам риелтора, все лето проживает на даче, открылась и оттуда вышли две развязные девицы в явном подпитии в сопровождении двух мужчин. Веселая компания громко разговаривала, смеялась и куражилась, направляясь к лифту. На Ольгу они не обратили никакого внимания, словно не видя ее вовсе. Девушке явно не понравилось такое положение дел, она сделала важный вид, слегка нахмурившись и громко произнесла:

- Господа! Позвольте полюбопытствовать, что вы делали в квартире моей пожилой соседки?

Один из мужчин обернулся и с недоумением посмотрел на девушку.

- Эта квартира сдается посуточно, да будет вам известно! - выпалил он.

- Даже так? - удивилась Ольга. - Впервые слышу! Мне придется позвонить участковому, если я еще раз такое увижу здесь!

- Мы уже несколько раз снимали эту квартиру! - возмутилась одна из дам.

- Вы извините, если что не так, - вмешался второй мужчина, - мы ведем себя очень сдержанно, не шумим.

- Заметно! - съязвила Ольга, открывая дверь своей квартиры и проходя вовнутрь.

«Вот тебе и бабушка одуванчик! - в сердцах воскликнула девушка. - Лишь бы по ночам дебош не устраивал никто».

Оля слегка огорчилась, соседство с квартирой - отелем, которая сдается посуточно, ее абсолютно не радовало, а скорее наоборот вводило в замешательство, внушая чувство неопределенности и напряженности. Да и сосед из торцевой квартиры ей явно не внушал доверия после странного происшествия на балконе сегодняшней ночью. Хоть девушка его еще в глаза не видела, некое тревожное предчувствие засело у нее глубоко в душе. Она решительно отгоняла от себя волнительные мысли, стараясь не нервничать по пустякам. Девушка переключилась на приготовление ужина, не думая больше о неудачных, как оказалось, соседях. Она поставила запекаться мясо в духовку, отварила картофель, нарезала салат из свежих овощей и зелени.

«Глеб хотел пюре картофельное», - вспомнила Оля, доставая из холодильника пакет молока, чтобы добавить его в картошку,

- Фу, кажется, оно скисло! Да что же такое! Второй пакет выбрасывать придется за неделю! Неужели жара так действует! - выпалила она.

В этот момент Ольга услышала странный шорох, она даже вздрогнула, слегка подпрыгнув на месте. Девушка огляделась по сторонам, но ничего подозрительного не увидела. Тогда она прошла из кухни в комнаты, там тоже было все тихо и спокойно. Не заправленная кровать в их спальне бросилась ей в глаза, немного смутив. Ольга на скорую руку набросила покрывало и вышла на лоджию, боковым зрением наблюдая за балконом соседа. Его лоджия была закрыта наглухо, выдавая полное безмолвие.

- Хорошо с кондиционером, - протянула она вслух, слегка позавидовав соседу.

В другой комнате на диванчике небрежно валялся игрушечный мишка, явно намекая сменить его положение. Ольга аккуратно усадила мягкую игрушку, прислонив к спинке дивана, потрепав по носу. Тут на улице внезапно потемнело, как будто произошло солнечное затмение, хотя до этого ничего не предвещало никаких погодных катаклизмов. Девушка выскочила на свою просторную лоджию, которая простилалась от кухни через все остальные комнаты, но была крайне удивлена. Ярко светило солнце, готовясь к закату, без единого намека на тучи и дождь.

«Жаль, - подумала девушка, - дождь бы сейчас не помешал, однозначно».

Она вернулась в комнату, направляясь в сторону кухни, чтобы продолжить приготовление ужина, но ее взгляд нечаянно упал на мишку. Он лежал на диване головой вниз, словно его кто-то специально перевернул.

- Не может быть! - воскликнула она.

Ольга подбежала к игрушке, взяв ее в руки, но тут же мгновенно отбросила ее в сторону, громко вскрикнув. Мишке кто-то оторвал нос.

- Я только трепала тебя по носу, мишка, - жалобно произнесла она, заново поднимая его с пола, - как такое возможно?

Но мишка молчал, он же всего лишь игрушка. Девушка еще раз оглянулась, внимательно рассматривая каждый уголок комнаты, надеясь, что пластмассовый носик сам отвалился и закатился куда-то, но, к сожалению, ничего не нашла.

- Чертовщина, какая то! - громко выругалась она и вернулась на кухню.

Как только ужин был готов, девушка переоделась и выскочила на улицу. Она решила прогуляться, немного развеяться, а возможно и дождаться мужа там. Довольно жутко ей было оставаться в квартире одной. Она набрала его номер телефона, но Глеб не ответил.

«Странно, он всегда берет трубку, что случилось?», - выругалась она про себя и засеменила по аллейке в лес.

Спустя час девушка вернулась домой. Все было по-прежнему. Она еще раз набрала Глебу, на этот раз и вовсе его телефон был вне зоны доступа. Ольга взволновалась уже всерьез. Ужинать в одиночестве ей совсем не хотелось, да и аппетит пропал начисто. Звонить свекрови, чтобы спросить, не заезжал ли Глеб к ней, она не захотела, женщина довольно пожилая, только еще хуже могло бы стать. Зато у девушки начисто пропал страх перед мистикой, которая вечером ее напугала. Она вышла на ту часть лоджии из их спальни, которая вплотную находилась рядом с загадочным соседом и засмотрелась на уходящее солнце.

- Добрый вечер! - неожиданно раздался голос с соседнего балкона.

Ольга повернула голову и увидела его. Это был молодой мужчина абсолютно нестандартной красоты. Он явился, словно из космоса, из других миров, из иной вселенной, настолько он показался ей хорош собой. Длинные русые волосы ниспадали на его широкие плечи, а темно карие глаза, впивались в девушку с магнетической силой вампира, желающего выпить из нее все жизненные силы. Оля застыла в недоумении, не имея возможности промолвить и слова.

- Мы с вами соседи, - мило продолжил он.

- Да, да, - сбивчиво ответила Ольга. - Простите, не поздоровалась, добрый вечер!

- Вас что-то тревожит, я это вижу, - внимательно заметил он.

- Вам показалось, все нормально, - тихо пролепетала девушка.

- Неправда! - разозлился сосед. - Вы однозначно обеспокоены!

- Прошлой ночью я видела на вашем балконе огромную черную птицу, похожую на ворона, только намного больше в размерах, - выпалила она, переводя разговор.

- Ах, это! - рассмеялся сосед. - Это действительно моя птица, мой питомец, чем же он испугал вас?

- Тем, что он разговаривает, как человек! - продолжила возмущаться она, тревожно высматривая Глеба в окно.

- Барышня, вы в курсе, что потомственные вороны умеют говорить? - продолжил насмехаться сосед.

- Как попугаи? - съязвила девушка.

- Нет! - отрезал он. - Попугаи глупые птицы. Никогда не сравнивайте несравнимые константы!

Несмотря на аномальную жару, Ольге вдруг стало жутко холодно. Ее даже немного затрясло, как в сильный мороз. И только девушка собралась закончить беседу с соседом, чтобы выпить горячего чая и согреться, как он вдруг сам произнес:

- Меня зовут Ланс. Ланселот.

- Это что-то из рыцарского средневековья, насколько мне известно, из исторических легенд, вас не могут так звать в реальности.

- Вы правы! Ланс, - это мое клише, прозвище! Меня так все величают. По паспорту у меня другое имя.

- Какое же? Позвольте полюбопытствовать?

- Вам это знать ни к чему.

- Простите!

В этот момент Ольга услышала, что дверь ее квартиры открылась.

- Оль! Ты где? - раздался с порога голос мужа.

- Я должна идти! Приятно было познакомиться! - высказалась девушка, закрыла окна балкона, несмотря на изнуряющую жару, и выскочила в прихожую встречать Глеба.

- У меня телефон сдох! Будь он неладен! - выпалил супруг, снимая ботинки и обуваясь в удобные домашние тапочки.

- Он же у тебя совсем новый! - возмутилась Оля, заботливо вешая сумку Глеба на вешалку.

- Как-то так! Сам ничего не понимаю.

- А у меня покруче события случились! Оказывается бабушка, соседка напротив, сдает квартиру посуточно. Да это еще что! У нашего любимого мишки кто-то оторвал нос, пока я была дома, но я при этом никого не видела, только ощущала странное невидимое движение потусторонней силы!

- Оль, ну ты явно преувеличиваешь! - рассмеялся супруг. - Нос найдем сейчас, небось, завалился за диван.

Девушка прошла в комнату и принесла мишку. Носа не было, но на этом месте стояла метка в виде неправильного креста.

***

- Ты понимаешь, на что намекает эта метка? - нервно произнесла Ольга.

- Нет, даже не догадываюсь. Изъясняйся понятнее! - разозлился в ответ Глеб.

- Эта метка на игрушке, значит, что колдун хочет забрать у нас ребенка!

- Какой колдун? Какого ребенка? - рассмеялся Глеб, проходя на кухню. Ты ужин приготовила? Меня это больше волнует!

- Да, приготовила! - отрезала девушка. - Накладывай сам и ешь! Я не хочу! В духовке мясо, картошка на плите, а на разделочном столе салат.

Ольга прошла в спальню, демонстративно завалилась на кровать и включила телевизор.

- Ну, хорошо, - ответил ей муж и достал тарелку.

Вначале он заглянул в духовку, но оттуда на него посмотрели три змеи, явно посмеиваясь над парнем.

- Фу, чертовщина какая-то, - выругался он, закрывая дверцу, - переработал, наверное!

Потом он открыл кастрюлю с картофельным пюре и обмер. В ней виднелась непонятная кишащая жижа, вырывающаяся наружу. Он тут же захлопнул крышку, решив съесть только салат. Миска с салатом выглядела привлекательно, но как только Глеб поставил ее на обеденный стол, салат начал двигаться. Глеб присмотрелся и увидел в ней насекомых, подобных тараканам, которые полностью наполнили посудину. Парню стало плохо, что пришлось бежать в туалет. Его несколько раз вырвало, потом он выпил воды и вошел в спальню к жене.

- Ты специально устроила это все! Я никогда не предполагал, что ты ведьма! Пошли, посмотришь!

- Ты о чем? - спокойно спросила его Оля, проходя на кухню за ним.

- Сама посмотри, что ты мужу на ужин сготовила! - заорал он, выбегая с кухни, как ошпаренный.

Оля, не задумываясь, прошла туда, открыла духовку, доставая оттуда ароматное мясо, которое еще дымилось, источая невероятно вкусные ароматы. Заглянула в кастрюлю с картофельным пюре, и оно тоже благоухало сливочным вкусом, а также еще раз ложкой перемешала салат из свежих овощей.

- Тут все в порядке, чем ты недоволен?

Глеб еще раз последовал на кухню и обомлел. Вкусный ужин и вправду его ждал, только почему-то в присутствии жены. Но вспомнив картину ранее увиденного, Глеб сморщил кривую гримасу и произнес:

- Я это, есть не буду!

- Хорошо, не ешь! - отрезала жена. - Но я хотела поговорить с тобой, Глеб! У меня тест показал беременность, три дня хотела сказать, но ты так поздно стал возвращаться, а тут эта метка! Я про ребенка! Нашего ребенка!

- Ты на УЗИ была?

- Нет, пока не была. Нет времени. Я тоже работаю!

- Так, вот, у тебя уже два раза были ложные положительные тесты! И этот такой же будет! Врач сказал, что у тебя мало шансов забеременеть, я это помню. Не надо меня этим удерживать здесь!

- А я тебя никогда не удерживала! Ни здесь, нигде еще либо.

- Раз так, тогда я уезжаю. К матери. Мне там лучше. Пока!

Глеб собрал несколько вещей, быстро положил их в дорожную сумку и вылетел из квартиры. Оля долго смотрела ему вслед, даже не зная, что сказать, а потом, когда за ним закрылась дверь, мысли также не шли в ее голову.

Но все же она справилась с собой, со своими переживаниями и легла в постель. Ей долго не спалось, луна светила в окно своим огромным мистическим желтым шаром, навевая некую безнадежность и тоску. Тогда девушка вышла на балкон, чтобы взглянуть ей прямо в лицо, в ее магический диск, чтобы задать вопрос, чем же она так плоха перед мужем, который так незаслуженно обидел ее.

Девушка уставилась на волшебный спутник, мечтая о хорошей жизни, как вдруг ее мысли прервал знакомый голос:

- Вам нравится?

Ольга вздрогнула от неожиданности и посмотрела на балкон соседа. Он глядел на нее во все глаза, немного ухмыляясь, чуть закинув голову назад. Теперь его прекрасные светлые волосы были завязаны в аккуратный хвост, а черная водолазка скрывала шею и весь торс, делая облик темным и загадочным в то же время.

«Какой он красивый, - непроизвольно выскользнули мысли у нее в голове, - но я не поведусь на это!».

- Что именно? - взволновалась она, отвечая на его вопрос.

- Луна! Что же еще! - крикнул он, и его голос раздался эхом по всему району.

- Простите, но мне пора спать! - выпалила она.

- Нет, вы мне опять соврали. Никуда вам не пора! Вы хотели поужинать, но у вас не получилось.

- Ах, да, - всхлипнула Ольга, - я приготовила ужин для мужа, но он не только не стал ужинать, а даже обвинил меня, назвав ведьмой. И ушел.

- Бывает. Может вы и впрямь ведьма? - усмехнулся сосед. - Я предлагаю разделить ужин со мной!

- Но это не очень удобно, - запротестовала девушка.

- Все удобно, - ответил тот, самым непонятным образом оказавшись на ее балконе, словно просочившись через стену.

- Как такое может быть? - воскликнула она.

- Я спортсмен, легко перешагиваю через перила, не парьтесь на ненужные вам темы, - отрезал он, приглашая ее на кухню.

Оля последовала за ним словно во сне, повинуясь лишь телу, которое шло за хозяином, приказавшим двигаться. Ланс сел в кресло и снова пронзил девушку своим странным взглядом. Оля, словно повинуясь чьим-то командам, нарезала мясо, разложила картофельное пюре по тарелкам, достала бутылку вина и поставила на стол. Сосед одним лишь щелчком открыл бутыль и разлил в бокалы, которые она также подала на стол.

- За нашу соседскую любовь! - предложил тост Ланс и громко стукнул свой бокал об ее.

- Я так не могу! - запротестовала Оля, - вдруг муж вернется, что он подумает!

- Он не вернется! - торжественно произнес Ланс. - Он трус, а такие не возвращаются в ведьмино логово!

- Куда? - не поняла Ольга.

- Не думай об этом! Это я так, пошутил. Луна и вправду сегодня ненормальная. Хотя полнолуние только через три дня.

- Но я беременная от него, он не может бросить меня в таком положении! - не унималась Ольга.

- Ничего ты не беременна! Нисколечко не беременна! - взревел сосед. - Тебе к врачу надо срочно, свой женский недуг лечить, пока еще не поздно.

- Но тест показал, - еле вымолвила девушка.

- К черту все тесты!

- А вы откуда знаете?

- Я все знаю, можешь не спрашивать! Лучше подумай о том, как ты живешь! О чем мечтаешь! Что хочешь иметь в итоге! Цель? Где твоя цель?

- Я бы хотела семью полноценную, детей, - промямлила девушка.

- Так для этого мужчина должен быть нормальный, а не этот хлюпик! - продолжил высказываться Ланс. - К маме побежал, оставив жену одну в страшной квартире.

- Почему она страшная?

- Так ты сама ее так назвала. Что нечистая сила здесь водится. Не так ли?

- Все так! Только нечистая сила это вы Ланс! - выпалила Ольга.

- Ты все не так понимаешь, милая, - нежно пролепетал Ланс, относя засыпающую девушку на кровать, - спи, спи, сон тебе нужен. А завтра ты забудешь наш совместный ужин.

При этом Ланс испарился, точно так же, как и попал на балкон Ольги, а девушка забылась крепким и здоровым сном.

- Как болит голова! - просыпаясь на звон будильника, протянула она уже утром. - Глеб, ты где?

Но ей никто не ответил. Глеба в квартире не было. Она шатающейся походкой последовала на кухню, но и там никого. Лишь пустая бутылка вина под столом встречала ее укоряющим видом.

- О Боже! - воскликнула девушка, - не могла я выпить ее одна. Мне на работу сегодня!

Ольга сфокусировала взгляд и увидела на обеденном столе два бокала, две тарелки, неубранные кастрюли и поддон с мясом.

- Так Глеб же ушел. Сбежал! - высказалась она. - Трус, подлец! Зачем я только столько лет на него потратила! На него и на его сумасшедшую мамашу!

Оля нетвердой походкой подошла к чайнику и включила его. Потом она последовала в ванную и приняла холодный душ, который в той или иной степени привел ее в чувства. Посушив волосы феном, она накинула халат и села за стол.

«Нет, надо вначале прибраться, а потом кофе попить. Растворимый. Варить в турке натуральный напиток, сил нет», - подумала она, составляя грязную посуду в раковину.

- Ты почему опоздала? - спросила Олю коллега, расставляя папки с документами на полки. - У нас и так дел невпроворот, в чем дело?

- Выпила вчера лишнего, еле встала, - спокойно ответила Ольга.

- Просто так, средь недели? - возмутилась та.

- Не просто так! От меня муж ушел.

- Вот это да! В чем причина?

- Ему не понравился ужин!

- Разве уходят из-за такой мелочи?

- Наверно это была не мелочь! А повод к разводу.

- Ты серьезно?

- Серьезней не бывает. Иногда нужно что-то или кто-то чтобы открыть глаза!

- У тебя был кто-то?

- Возможно, - мечтательно ответила Ольга, вспоминая Ланса, - но я этого не помню.

***

Вечером она твердо решила найти соседку снизу, Зою. Девушка не помнила, с кем ужинала вчера, поэтому у нее оставалось лишь два варианта, либо это была она, либо Ланс. Но как он мог попасть к ней в квартиру, она недоумевала, ведь находясь в здравом уме, она бы никогда не пригласила его к себе. Поднявшись к себе на этаж, она снова увидела очередного незнакомца, который выходил из квартиры напротив.

- Здравствуйте, - робко поприветствовал ее он и быстро шмыгнул к лифтам.

- Подождите! - крикнула Ольга ему вдогонку. - Вы можете ответить мне на пару вопросов?

- Да, конечно. В чем дело?

- Эта квартира посуточно сдается, не так ли?

- Я снял ее на неделю, пока здесь в командировке, - ответил тот, - а вообще - то я уже снимал ее полгода назад.

- А вы хозяйку знаете?

- Нет, никогда не видел, я через агентство заключал договор. Прошлый раз я был всего лишь два дня, а сейчас пробуду дольше. Что-то не так?

- Вы ничего странного не замечали?

- Смотря, что вы считаете странным, - расплывчато ответил мужчина.

- А соседа вы не встречали, - девушка кивком головы указала на дверь Ланса.

- А это! Вот это вы правы. Действительно странно.

- Даже так?

- Я вышел покурить в подъезд, а он появился так внезапно, что я даже не услышал, как он открыл свою дверь. Странный старик. Глаза такие злобные. Он рявкнул мне, что курить здесь нельзя и испарился. Точно так же, как и возник.

- Старик? Я видела довольно молодого мужчину, мы даже познакомились.

- Нет, - протянул командировочный, - это был старый, сгорбленный тип, напоминающий колдуна из фильмов ужасов. И глаза черные, сверкающие, как у дьявола. Я немного выпил тогда, но не до такой степени, чтобы мне померещилось. А курить с тех пор я вообще не могу здесь. То зажигалка не работает, то сигарета ломается. Это случилось еще в прошлый раз моего пребывания тут. Я же сегодня только заселился.

- Спасибо! - ответила девушка и вошла в свою квартиру.

Все было по-прежнему, только грязная посуда в мойке, которую вымыть с утра она так и не удосужилась, напоминала о вчерашнем странном ужине.

«Обязательно куплю посудомоечную машину!», - твердо решила Оля и принялась за работу.

Затем она переоделась в джинсы и футболку, завязала волосы в хвост и, взяв с собой только телефон и ключи, спустилась этажом ниже. Просчитав в уме номер квартиры Зои, девушка нажала на звонок тамбурной двери. Дверь открыла пожилая женщина. Ольга удивилась, но, не потеряв самообладания, спросила:

- Могу я видеть Зою?

- Она гуляет с ребенком во дворе, я ее мама, ей что - то передать? - спокойно спросила она.

- Спасибо, я найду ее там, - гордо ответила Ольга, проходя к лифтам.

Женщина хлопнула дверью, что девушка даже вздрогнула от неожиданности. Ей стало жутко, обрывки вчерашнего вечера неожиданно всплыли в ее памяти. Она вдруг поняла, что с ней был Ланс и говорил он о ее заболевании, а враче, о ведьмах.

«Боже, еще немного и я попаду к психиатру!», - вертелось у нее в голове, но лифт уже добрался до первого этажа, раскрыв двери, указывая, что ей пора выходить.

Зоя играла с ребенком в песочнице на детской площадке. Вокруг суетились другие мамочки с детьми, катая своих чад на маленьких каруселях и подсаживая их на горки, ожидая внизу, чтобы поймать. Ольга засмотрелась на эту идиллию, представляя себя в роли мамы. Девушка даже размечталась, совершенно забыв о том, что она поругалась с мужем, и неизвестно насколько продлится их ссора. Ее фантазии прервал неожиданный шквальный ветер, взявшийся практически из ниоткуда, несмотря на довольно жаркий солнечный день. Огромное черное воронье перо упало прямо пред ее ногами, испугав своим мистическим видом, словно предсказывая ей неладное. Она непроизвольно отшатнулась назад и выкрикнула:

- Зоя!

Зоя встала и оглянулась, увидев Ольгу, она мило улыбнулась соседке.

- Привет Оля! Рада видеть тебя!

- Зоя, я хотела тебя спросить о твоих бывших соседях, которые проживали в моей квартире. Твои слова не идут у меня из головы. Особенно, то, что ты назвала эту квартиру проклятой.

- Прости, может я сболтнула лишнего, назвав ее так. Это же слухи, сама знаешь, как люди приврать могут.

- Но все же. Что там было? Почему они все съехали.

- Да, собственно ничего такого. Все эти пары развелись. Но ты не бери в голову, может это просто совпадение.

- Ничего себе совпадение! - тяжело выдохнула Ольга. - Вчера мой муж ушел от меня. К матери сбежал, назвав меня ведьмой. Ему, видите ли, ужин мой не понравился.

- Да, дела, - протянула девушка.

- У тебя есть хоть чей-то из них номер телефона или адрес?

- На счет первых двух пар ничего не могу сказать. А вот с последней семьей я была знакома. Женщину звали несколько странно, редкое имя, сейчас поищу ее контакт в телефоне, если не удалила, то тебе перешлю. А вот и она, - перебирая номера в мобильнике, произнесла Зоя, - сбрасываю ее координаты, зовут Злата. Пара такая хорошая была, дружные, у них мальчик ровесник моему ребенку, мы часто здесь встречались на детской площадке. И вдруг, бац! Развод. Сама до сих пор недоумеваю. Они дольше всех жили, полгода, наверное.

- А об остальных тебе что-нибудь известно?

- Ровным счетом ничего, - покачала головой Зоя, - но ты можешь обраться в агентство. Хотя они вряд ли дадут информацию. Но можно нанять детектива.

- Придется! Спасибо тебе огромное! - уже на ходу выкрикнула Ольга, направляясь в подъезд.

Она быстро поднялась на свой этаж, имея твердое намерение прямо сейчас позвонить по номеру, который дала ей соседка. Но войдя в квартиру, девушка была несколько ошарашена. Дверь на балкон в их с Глебом спальне оказалась открыта, а на полу валялись черные перья ворона, такие же, как и то, что упало ей под ноги на детской площадке. Ольга стремительно выскочила на площадку, едва ли закрыв ключом дверь. Спустившись вниз, она набрала матери.

- Мам, можно я у вас переночую?

- Конечно, дочка, - устало ответила ее мама, - а что случилось?

- Мы с Глебом немного разругались, он к матери уехал, не хочу находиться одна в квартире.

- Приезжай. Только мы с отцом на дачу уезжаем, пятница же. Поесть что, найдешь в холодильнике. Я ничего не спрашиваю, но все же подумай, как помириться с ним. Хоть Глеб мне никогда не нравился, но вы же только квартиру приобрели, как же так?

- И хорошо, что пятница! Отосплюсь в родном доме! Потом все расскажу, ты не переживай, ничего страшного, все образуется, - отрезала она, отключив связь.

Ольга села в машину и задумалась.

«Все же стоит позвонить этой Злате, пока не поздно, но только не из этой дьявольской квартиры, вдруг еще можно с ней увидеться прямо сегодня», - рассуждала она, набирая данный Зоей номер.

Ей ответил мелодичный женский голос. У Ольги на мгновение пересохло в горле, поэтому она сказала «алло» не сразу. Но на том конце связи девушка уже собралась отключиться, как вдруг Ольга выдала все, что хотела.

- Злата, это вы? Не кладите трубку, мне нужно срочно с вами поговорить. Это вопрос жизни и смерти, вы как никто другой мне нужен сейчас.

- Вы кто? - спокойно спросила Злата.

- Это неважно, скажите свой адрес, я сейчас же подъеду к вам, только не отключайте связь, - верещала Ольга с надеждой, что девушка ее послушает.

- Простите, - лишь ответила она, - вы что-то знаете об Олеге?

- Это не важно, - слукавила Ольга, боясь, что собеседница потеряет к ней интерес.

- Хорошо, - томно согласилась та, устало назвав адрес своего проживания.

«Другой конец города, - размышляла Оля, - но зато от родителей недалеко, надо ехать!»

Дверь ей открыла довольно взрослая женщина с золотыми волосами, под стать своему имени. К ней подбежал маленький мальчик, дергая ее за тунику, в которую она была одета, громко выкрикивая:

- Это папа?

- Нет, родной мой, - ответила она сыну, - иди в комнату, ты же видишь это тетя, она ко мне пришла. Ребенок отца так ждет, - пояснила она при этом гостье.

- Понимаю, - подыграла ей Ольга.

- Так вы, по какому поводу ко мне?

- Я купила квартиру, где вы проживали, мне нужно задать вам несколько вопросов.

- Уходите! - громко крикнула она, пытаясь закрыть дверь.

Но Ольга, моментально среагировав, вставила ногу в дверной проем. Тогда Злата попыталась вытолкать ее руками, но девушка, быстро соображая, воскликнула:

- Злата! Не прогоняйте меня! Мы чуть больше недели там живем, а от меня вчера ушел муж. Я хочу разобраться, что происходит!

- Вот со своим мужем и разбирайтесь! - отрезала та, выталкивая девушку в подъезд.

- Пожалуйста, не гоните! Я знаю, что именно эта квартира виновата в вашем разводе!

- Проходите, - вдруг резко поменяла она свой настрой, - не хватало еще, чтобы соседи все слышали! Чай будете?

- С удовольствием!

За чаепитием Злата все, как на духу, выложила своей незваной гостье. По-видимому, ей нужно было выговориться кому-то, а незнакомый человек, как известно, самый лучший собеседник. Оказывается, что ее муж, звали которого Олег, вдруг внезапно, заподозрил, что их общий ребенок не его кровный сын, и сделал тест ДНК, который подтвердил это.

- Да, оправдывалась Злата, это не его сын, хотя похож на него, как две капли воды. Кто его надоумил сделать тест, ума не приложу. Видите ли, у нас долго не было детей, почти двадцать лет. Сколько врачей я обошла, и когда наконец-то уговорила мужа на ЭКО, то выяснилось, что он не может иметь детей, вследствие перенесенной болезни еще в детстве. Я ему ничего не сказала. Брать детей из детского дома он всегда был категорически против. Но я так хотела ребенка! Я думала, жестко соображая, как выйти из такой ситуации, как вдруг нечаянно познакомилась с мужчиной, похожим на него, как две капли воды. Он, конечно же, был женат, но роман со мной, такой же замужней женщиной, ему не показался чем-то постыдным и зазорным. А мне от него надо было одно - забеременеть. Я узнала, что у него аж трое детей! Поэтому купила для этой связи другой телефон. Общались мы только по нему. Никто не знал про наши встречи, да и было их всего три. И тут я узнаю, что беременна. Я сразу же оборвала все контакты с ним, выбросив телефон, сломав сим карту. Да он даже имени моего не знал, я представилась ему Анной. Но что мне было делать? Ведь мне на тот момент исполнилось сорок! Это был мой последний шанс, - вдруг разрыдалась Злата.

- И что муж? - вывела ее из такого состояния Ольга.

- Он не простил.

- А вы не пробовали ему объяснить все?

- Да что вы! Я на коленях перед ним стояла, пытаясь вымолить у него прощение, а самое главное, чтобы он понял меня. Но все было бесполезно. Он собрал вещи и исчез. Потом через суд доказал, что это не его ребенок, алименты он платить не обязан и подал на развод. Где он сейчас, я не знаю. Поэтому и подумала, что вы от него пришли или знаете что - либо о нем.

- А мой Глеб убежал к матери, даже толком не объяснив, что его смутило.

- Плохая квартира, там сам черт живет! - вдруг выпалили Злата. - Вы идите, мне сына спать укладывать надо.

- А вы соседей знали своих? - неожиданно задала вопрос девушка.

- Нет. Никого, - отрицала Злата, - напротив, в квартире появлялись изредка люди, но кто они, я даже не знаю, вели себя тихо, не мешали. Видимо сдавали ее.

- А другого соседа? - с надеждой в голосе переспросила Оля.

- Нам сказали в риэлтерском агентстве, что сосед из торцевой квартиры за границей временно живет. Хотя странно, я иногда видела приглушенный свет в его окне и будто птица большая всегда кружила напротив его балкона. Не хочу вспоминать ничего! У меня столько проблем с мужем, мне не до них! Я вас провожу! - еще раз напомнила Злата, вставая со стула с намеком, что гостье пора уходить.

- Вы не переживайте так, - пыталась успокоить ее Ольга, - возможно он еще одумается и вернется.

Женщина лишь отрицательно покачала головой, показывая, что у нее уже не осталось никаких надежд.

- А вы с предыдущими соседями не знакомы, может случайно? - искренне спросила девушка.

- Нет, - ответила Злата, провожая Ольгу в прихожую, - хотя подождите! Мне прошлый хозяин оставил визитку, у него какой-то магазин, и когда мы заселились, он приехал, сказав, что забыл коробку с вещами, а заодно всучил мне рекламу. Противный такой тип, навязчивый. Глазки мне строил, несмотря на то, что моложе лет на десять или даже больше.

Злата стала перебирать свою сумочку с визитными карточками и, обнаружив нужную, воскликнула:

- Да вот она! Держите!

- Я очень благодарна вам Злата! - отблагодарила ее Ольга и вышла в подъезд.

Из машины она тут же набрала номер предыдущего соседа, даже не подумав, что сказать ему.

- Слушаю! - раздался мужской голос на том конце.

- Добрый вечер! - игривым голосом произнесла девушка, на ходу придумывая тактику общения с возможным ловеласом.

- Я живу в квартире, где ранее вы проживали, - начала разговор Ольга, назвав адрес, - вот нашла визитку и какую-то коробочку, запечатанную, наверно она принадлежит вам. Могу вернуть.

- Это вы та рыжая тетка, которая заселилась после нас? - вдруг рассмеялся он.

- Нет, те соседи съехали, им район не понравился, я у них купила квартиру. Даже сама не понимаю, как можно было уехать из такой замечательной квартиры! - вдруг выпалила она почти самопроизвольно.

- Тогда предлагаю встретиться! - не растерялся он, явно не гнушаясь завести отношения с первой встречной.

- Обязательно! - согласилась Ольга. - Только вначале ответьте на мой каверзный вопрос, а далее я в полном вашем распоряжении!

- Вот это мне нравится! - взревел он. - Не люблю, когда девицы ломаться начинают.

- А почему вы съехали из такой замечательной квартиры?

- Так платить было нечем за нее. Мы с Галкой ипотеку оформили, а она сбежала, дура такая.

- Странно, как можно было сбежать от такого мужчины! - подыграла ему девушка.

- Так она нас с Веркой прямо в постели поймала, - рассмеялся тот, - представляешь, у нее вдруг рейс отменили, она домой вернулась, а мы там кувыркаемся! Вот скандал был!

- А где ваши бывшие жильцы, почему разошлись?

- Не знаю, я с ними не знаком, не видел даже!

- Тогда скажите, кто ваш сосед, приходил ли он к вам?

- Не видел я никакого соседа! - выпалил тот. - Вот если б соседка, молодая да красивая, я бы запомнил!

- Пока, ловелас! - выпалила Ольга и нажала на завершение разговора.

«Все ясно, - размышляла девушка, направляясь к родителям, - надо еще найти самых первых поселенцев, а потом можно будет сделать выводы. По ходу квартира разводит пары, въезжающие в нее, по самым разным причинам. Вот и нам с Глебом не повезло. Прав он был, когда говорил, что надо еще поискать другие варианты. А может он не моя судьба? И квартира только намекнула на это?».

***

Войдя на порог родительского дома, Оле стало тепло и уютно на душе. Привычные и родные вещи встретили ее с неким радушием, навевающим приятные воспоминания о детстве и юности. Девушка прошла в спальню матери, нежно поглаживая ее шарфик, висевший у входа. Потом последовала в большую комнату, которую занимал отец, и включила телевизор, погружаясь на мягкий диван, утопая в подушках.

Неожиданно запиликал телефон. Это была ее соседки с нижнего этажа Зоя.

- Оля, вот что я узнала, - тараторила она в трубку, - оказывается, моя мама была знакома с самыми первыми жильцами вашей квартиры. Пара была такая дружная, планы совместные строили, а тут внезапно Лесе, так звали супругу, предложили выгодную работу за границей. В ней вдруг проснулся дух деловой женщины, карьеристки. Она бросила мужа и укатила. Тяжело он переживал разлуку, но жить тут не стал, сославшись на то, что все ему напоминает о жене, которую он беззаветно любил. Продал квартиру агентству и съехал, да так молниеносно, что даже никто и не заметил, как это случилось. А ты Злате звонила?

- Да, - устало ответила девушка, я даже предыдущих жильцов нашла, она мне визитку дала.

- А что у них случилось? - полюбопытствовала Зоя.

Ольга не стала выдавать тайну Златы, лишь отмахнулась тем, что муж беспочвенно стал подозревать ее в измене и ушел. А вот про ловеласа, жившего в квартире ранее, рассказала в подробностях, чтобы посмеяться с Зоей над тем, как она его ловко обхитрила.

- Видишь, как все замечательно получилось! Даже деньги на детектива не надо тратить! - ликовала Зоя, довольная тем, что помогла своей соседке в поисках информации.

- И то, правда, - расхохоталась Оля.

- Может, зайдешь к нам на чай? Я сына уже спать уложила, поболтаем, ты мне подробнее про Злату расскажешь. Как можно было ее в измене заподозрить, ведь на вид она такая порядочная женщина, ребенок долгожданный у них, она сама рассказывала.

- Не могу! Я у родителей сейчас нахожусь. Мать попросила приехать, пока они с отцом на даче, завтра мастер должен прийти, - слукавила Оля, не решаясь посвящать соседку в подробности мистики, происходящей в ее квартире.

- Странно! Может твой супруг вернулся?

- А в чем дело? - недоумевающе спросила девушка.

- Несколько минут назад я слышала, как кто-то громко топает наверху, потом, как будто диван стали раскладывать, я быстрей тебе звонить, пока ты спать не завалилась.

- Я тихо хожу, босиком. И спим мы на кровати, может шум не у нас был? Тебе показалось?

- Возможно, - согласилась Зоя, - но словно над головой. Тут в новостройках звуки так распространяются интересно, может это твои соседи из квартиры рядом?

- Все может быть. А ты знакома с кем-нибудь из моих соседей? - аккуратно поинтересовалась Оля.

- Нет, не знаю я никого, вроде там вообще никто не живет! Я не уточняла.

- Понятно. Скорей всего Глеб вернулся, меня ждет. Сейчас наберу ему. Ты не волнуйся, ложись спать.

- Да, да, - ответила соседка и отключилась.

Ольга впала в глубокую задумчивость. Она насладилась своей идеей приехать к родителям, которую девушка с радостью осуществила, ведь от рассказа Зои ей стало не на шутку страшно. Кошмарные мысли врывались в ее голову, трансформируясь в жуткие фантазии. Оля налила себе чаю, поставила его на журнальный столик рядом с диваном, а сама прилегла, чтобы он немного остыл. Постепенно проваливаясь в сон, ее вдруг, словно магнитом, потянуло домой, что даже возникло желание встать и поехать обратно. Но в этот момент часы отца пробили полночь, словно прогоняя безумные воображения, и девушка крепко уснула.

Утром она почувствовала себя крайне плохо, поэтому долго не вставала, чтобы прийти в себя, но это не помогло. У девушки поднялась высокая температура, которую сбить таблетками так и не получилось. Словно почувствовав состояние дочери, ей позвонила мать.

- Как дела? - первым делом поинтересовалась она.

- Да, что-то не очень, - пожаловалась Оля, - живот болит и дикий жар.

- Мы сейчас приедем! - воскликнула женщина. - Если станет хуже, звони в скорую.

- Не стоит, - ответила девушка, - сама справлюсь, у вас же там свои дела.

- Да какие дела в такую жару, кондиционера нет, а бассейн отец только наполнил, вода такая холодная, пока она прогреется!

Родители прибыли часа через два, но состояние Ольги нисколько не улучшилось.

- Я все же вызову скорую помощь, - сказала мать голосом нетерпящим возражений.

Ольгу забрали в больницу, родители последовали следом на своей машине, ужасно волнуясь за свою единственную дочь. Ей потребовалась срочная операция. Полдня они провели в больнице, ожидая, что же скажет врач. Наконец к ним подошел хирург, оперирующий девушку, сказав, что все прошло успешно, девушка проспит до утра, а им он посоветовал ехать домой. Еще добавил то, что они привезли ее вовремя, все могло бы закончиться довольно печально.

- Завтра навестите дочку, если все будет в порядке, мы переведем ее в общую палату из реанимации, - добавил он и зашагал по больничному коридору.

На следующий день родители уже сидели у нее в палате, радуясь, что с их Олей все в порядке.

- Мы привезли тебе вещи и еды целый пакет! - воскликнул отец. - Только выздоравливай скорее. Ты нас очень напугала.

- Да, - поддакнула мама, - ты дотянула свою женскую проблему до такой степени, что пришлось оперировать. Но врач нас успокоил, сказав, что теперь все нормально. На детородные функции это не повлияет, так что все будет хорошо!

«Ах, вот что пытался мне донести Ланс, - вихрем пронеслись догадки в ее голове, - хотя я так все смутно помню. Он реально маг какой-то. И что же ему в итоге нужно от меня?».

Девушку выписали через неделю. Глеб так и не навестил ее в больнице ни разу, хотя мама Ольги сообщила ему об инциденте. Он лишь сослался на безумную занятость на работе, пожелав ей скорого выздоровления.

- Видать, вы сильно разругались? - аккуратно спросила девушку мать.

- Какая уже теперь разница!

- А как же ваша квартира, купленная в ипотеку?

- Я продам ее, погашу кредит в банке, а пока к вам перееду, если вы не против такого поворота, конечно? - лукаво спросила девушка.

- Но как же мы можем быть против! Мы же родители твои. А что с Глебом?

- Я поняла, что не люблю его. И никогда не любила. Я даже не скучаю нисколько, мне даже хорошо одной. Я еще пробуду на больничном листе около двух недель, а потом у меня отпуск. Можно я на вашу дачу рвану?

- А как же ваша поездка на море? Вы ведь с Глебом планировали провести свой отпуск на юге!

- Нет нас с Глебом, мам, а на даче с бассейном мне будет не хуже, чем на море.

- Как знаешь, - ответила мать, покачав головой, и ушла на кухню готовить ужин.

Здоровье девушки постепенно приходило в норму, поэтому выписавшись с больничного листа, который плавно перешел в отпуск, она тут же последовала в поселок, где находился уютный дачный домик родителей. Погода радовала своими теплыми солнечными деньками, невыносимая жара немного спала, а взамен ей установилась комфортная температура для пребывания на свежем воздухе. Глеб так и не позвонил ей, но Ольгу это нисколько не смущало, а даже наоборот слегка радовало, ведь не пришлось оправдываться перед ним, придумывать красивые фразы, чтобы мирно разойтись.

Девушке очень хотелось пожить одной, тем более на лоне природы в объятиях цветущих садов и палисадников, которые так заботливо выращивали ее родители. Целыми днями она то и делала, что купалась в бассейне, собирала первые ягоды с кустарников, читала книги, а по вечерам прогуливалась по поселку, наблюдая за тем, как благоухающие деревья начинают наливаться плодами в виде яблок, груш, слив и абрикосов. Родители приезжали по выходным, ведь им еще приходилось работать до пенсии, поэтому Ольга была предоставлена сама себе и ей это безумно нравилось.

Однажды она встретила давнишнюю подругу матери, которая пригласила девушку к себе в гости. Та с удовольствием согласилась, и они уселись в тенистой беседке для чаепития. Агнесса, так звали мамину приятельницу, женщина примерно лет шестидесяти, но выглядевшая значительно моложе, была довольно любознательной и сама всегда не прочь посплетничать. Она все выведала у девушки, где они с мужем купили квартиру, почему Оля больше не хочет с ним жить, а также подробно расспросила про их ссору.

- Квартира та нехорошая, - слетело с языка Ольги, - там уже три пары до нас распались.

- Я так и знала! - загадочно воскликнула Агнесса. - Я все поняла, когда ты назвала район, где вы приобрели свою недвижимость!

- Можно поподробнее, - взмолилась Ольга, - квартира реально жуткая, я так там еще и не была с прошлого раза.

Тогда женщина начала свое повествование о том, что в этом месте еще не так давно была деревня, которую поглотили новые районы разрастающегося города. А в деревне той жил настоящий колдун, и ему местные жители носили дань, когда замечали метку на своих воротах. Также она рассказала о загадочных случаях, закончившихся крайне печально. Ольгу обуял настоящий ужас.

- Да, не бойся! - успокаивала ее Агнесса. - Колдун не тронет, если ты сама не перейдешь ему дорогу или не будешь просить о совершении черной магии.

- Так что же я могу ему дать? - негодовала девушка. - Пакет с продуктами из супермаркета?

- Нет, конечно! Это уже не актуально. Надо подумать. Скорей всего он хочет взять нечто другое, о чем ты даже не догадываешься. Он и семьи разрушает, выводя супругов на чистую воду, показывая другой половинке обман, и все из-за того, что они не догадались вернуть ему то, что он желает. Поезжай туда и все выясни. И как можно скорее!

- Мне все же предыдущих жильцов жаль, женщина с ребенком пострадала из-за своих благородных целей.

- Ну, это как сказать. Благими намерениями дорога в ад выстелена, как говорится. Обман рано или поздно вылезет наружу, так что поделом всем досталось.

***

Утром следующего дня Ольга уже была в своей квартире. Все оставалось нетронутым с того дня, как она покинула это злосчастное место. Она собрала все испортившиеся и залежалые продукты из холодильника и отнесла в мусоропровод. Потом принялась запаковывать свою одежду.

- А, Глеб приезжал! - воскликнула она, заметив, что ни одной его вещи, ни в шкафах, ни в комоде, и даже в тумбочках нет.

«Хорошо, что квартира с мебелью продавалась, хоть ее вывозить не надо», - подумала она и вышла на балкон.

Как ни странно, но ей совсем не было страшно. Даже россказни Агнессы казались ей лишь старыми деревенскими байками, не более того. День двигался к вечеру, и солнце вышло на сторону ее окон, весело подмигивая ей надвигающимся закатом. Девушка печально окинула простилающийся пейзаж внизу и только хотела вернуться в комнату, чтобы продолжить свои нелегкие сборы, как кто-то окликнул ее.

- Я ждал вас Ольга, - грозным голосом произнес сосед с прилегающего балкона.

- Да! - вздрогнула она. - Чем могу быть полезна?

- Ваш муж забрал то, что принадлежит мне! - без всяких условностей и преамбул начал он разговор.

- Что именно? Мы расстались, я его не видела с того раза, когда разговаривала тут с вами.

- Мой кристалл! Черный алмаз. На вид это обычный камень, но на самом деле ему нет цены! - взревел Ланс. - Ты вернешь мне его!

- Но почему же вы сами его не забрали? - недоумевала девушка.

- Дело в том, что самым загадочным образом, даже для меня, камень оказался в стене между вашей и моей квартирой. Его случайно замуровали там нерадивые строители. А до этого этот камень у меня выкрали алчные домушники, которых постигла впоследствии страшная смерть!

- Не пугайте меня, пожалуйста, - взмолилась Ольга, - я итак перенесла некоторые трудности. Здоровье пошатнулось. Так как же камень оказался у Глеба?

- Он вешал ваш совместный портрет и случайно наткнулся на него! Я это предвидел, все сбылось. В итоге он присвоил алмаз себе и спрятал его в игрушке.

- В мишке? На носу, которого оказалась метка? Почему же вы его просто не забрали и все?

- Алмаз служит только тому, в чьем жилище он окажется, и кто последний раз взял его в свои руки. Его можно теперь только отдать мне добровольно, иначе он потеряет свою силу.

- Так значит, Глеб спрятал ваш алмаз в игрушке? - переспросила девушка, с испугом замечая, что на улице начинает темнеть и вскоре колдун войдет в свои права надвигающейся ночи.

- Да! Он там спрятал его!

- Я обещаю! - воскликнула Ольга, собираясь идти в комнату. - Я отдам вам ваш алмаз, сейчас только найду мишку и верну его.

- Глеб прихватил его с собой, когда забирал вещи. Камень у него!

- Я заберу его, чего бы мне это только не стоило, клянусь!

Ланс немного успокоился, его лицо посветлело, и он даже состроил гримасу, напоминающую улыбку.

- Завтра последний день! - лишь выпалил он и скрылся в своей комнате, наглухо закрыв створки окон.

Приглушенный свет, льющийся из его квартиры, тут же погас, и девушка почувствовала страшный холод, исходящий со стороны балкона чародея. Она тут же забежала в комнату и продолжила сборы, соображая, что сказать Глебу. Потом достала телефон и набрала его номер. Но ее супруг не ответил. Тогда она сложила все свои пожитки в угол и уехала в родительскую квартиру, не желая оставаться в этом жутком месте, лишь запланировав назавтра нанять транспорт, и одним махом перевести все к себе.

Утром ее разбудил телефон, звонил Глеб.

- Прости, что не объявился раньше, - начал он издалека.

- Не надо Глеб, не продолжай! - отсекла ненужный разговор Ольга. - Я по делу тебе вчера звонила. Верни, пожалуйста, мишку, вернее камень, который ты в него положил.

- Тебе откуда это известно? - изумился супруг.

- Этот камень не предоставляет для тебя никакой ценности, он принадлежит другому человеку, который потерял его и разыскивает.

- Вот уж, дудки! - расхохотался Глеб, - я сейчас же метнусь к оценщику и узнаю его настоящую цену. Камень теперь принадлежит мне! Я его нашел!

- Не будь глупцом! Он принесет тебе только одни несчастья! Поверь мне!

- Он принесет мне огромные деньги! - отрезал он и отключился.

Оля не знала, что ей делать. Сегодня она обещала вернуть камень магу, а если не выполнит свои обещания, то страшно даже подумать, что может случиться. Она быстро оделась и рванула к матери Глеба. Женщина, все в слезах, открыла ей дверь и лишь промолвила сквозь зубы, изрыгая проклятия:

- Ах, это ты ведьма! Вернулась! Глеб тебя совсем не ждал! Это ты напророчила ему беду, он в аварию попал только что, не успев выехать со двора, его в больницу отвезли, он в тяжелом состоянии! Лучше бы это ты была на его месте!

- Где машина его? - взревела Ольга, не став слушать бред полоумной дамочки.

- Как где? Эвакуатор забрал, ее грузовик смял, непонятно откуда вылетевший. Это ты напророчила! Ведьма!

- Ах, это вы настроили Глеба, что я ведьма! - выпалила Ольга, уже на ходу, быстро спускаясь по лестнице старой пятиэтажки.

- Так и есть! - еще громче взревела ее свекровь.

- Не надо винить других в прорехах своего воспитания, - добавила девушка, и ее голос донесся лишь длинным эхом.

Ольга рванула на ближайшую штрафстоянку. Ей повезло. Машина Глеба, вся изувеченная, стояла там. Она показала паспорт на посту охраны, в котором было указано, что она является женой потерпевшего и слезно попросила работника стоянки отдать ему игрушку из машины, приврав, что ребенок без нее спать не может. Мужчина пошел навстречу рыдающей даме и, вынув мишку, который восседал на соседнем с водителем сидении, отдал Ольге. Девушка тут же нащупала большой и твердый предмет, лежащий в игрушке за потайным замочком, и широко улыбнулась охраннику, поблагодарив его за оказанную услугу.

- Есть! - ликовала она, садясь за руль своего автомобиля!

Любопытство взяло верх над ней, и девушка вытащила камень наружу. Это был нереальной красоты алмаз, только непривычного черного цвета, правда и без соответствующей огранки. Немного смутившись, Ольга вложила его обратно в потайной карман игрушки и рванула к себе на квартиру, стараясь как можно быстрее вернуть его настоящему владельцу.

С тех пор прошло несколько месяцев, Ольга сумела продать квартиру, погасить кредит и даже часть оставшихся средств положить обратно себе на счет. Она проживала у родителей, вот только работу пришлось сменить, ведь ездить на другой конец огромного мегаполиса было совсем неудобно. Зато на новой должности ей предложили зарплату намного выше, чем прежде, да и коллектив оказался более дружный и веселый. Глеб так и не появлялся. Она пыталась несколько раз позвонить ему, но супруг занес девушку в черный список, поэтому не отвечал. Она подала на развод, их развели заочно, ведь на бракоразводную процедуру он тоже не явился, и Ольга вздохнула с облегчением.

Время летело быстро, сменив дождливую осень, наступила зима, внося свои волшебные краски в суетливую жизнь города. Крупные пушистые снежинки летели с неба, виртуозно кружась, словно танцуя в водовороте легкой метели. Ольга возвращалась с работы домой и даже замерла на минуту, чтобы полюбоваться зимней природой. Вдруг ее взгляд остановился на новостройке, прямо напротив проспекта, вдоль которого она пешком ходила на службу. Машиной она теперь пользовалась редко, ведь ее офис находился в шаговой доступности. Дом уже был построен, в нем шла внутренняя отделка, а реклама зазывала потенциальных покупателей быстрее приобрести жилье, в преддверии новогодних скидок.

- Мам, пап! - крикнула она с порога, даже не успев стряхнуть снег с одежды и обуви, - какая идея мне пришла в голову! Послушайте! Отсюда недалеко дом будут в мае сдавать в эксплуатацию, я прочитала на их лозунгах, развешанных вокруг всей стройки. Я решила купить там квартиру.

- А денег хватит? - поинтересовался отец.

- На начальный взнос у меня есть! А далее кредит возьму. У меня зарплата довольно приличная, справлюсь!

- Ты хорошо подумала, дочь? - участливо спросила мать.

- Конечно! Хватит мне уже у вас жить. Вам самим нужен покой. По комнатам опять разойдетесь.

- Это да, - согласился отец, - я так храпеть стал в последнее время, мать полночи не спит, а ей еще день работать, все ж мы не молодые уже!

- Поможем, если что, - добавила мама, - у нас тоже кое-что есть на счете. Зато рядом, в гости будем ходить друг к другу.

- Да хоть каждый день! - рассмеялась девушка.

К середине будущего лета Оля со скромными пожитками уже заехала в новенькую двухкомнатную квартиру, соблюдая условие, чтобы там никто не жил до нее. Нахлебалась девушка несчастий, и до сих пор верила в то, что бывшие жильцы могут оставить там свой негативный след.

Квартира сдавалась уже с ремонтом, который оказался вполне приличным, несмотря на высказывания некоторых жильцов о том, что его придется переделывать. И девушка принялась за приятные хлопоты. Она уже заказала кухонный гарнитур и спальню, а со всем остальным решила пока повременить.

«Все же это довольно недешевые покупки, имея ипотеку в нагрузку», - размышляла она, разбирая и укладывая вещи.

Ольга все тщательно перемыла, составила коробки в одну из пустых комнат и удовлетворенно уставилась в окно. Вид был ничуть не хуже, чем с балкона ее бывшей квартиры, про которую она старалась даже не вспоминать. Внезапно кто-то позвонил в дверь, причем так настойчиво, что ей пришлось поспешить, чтобы ее открыть.

На пороге стоял молодой мужчина, довольно приятной внешности. Увидев девушку, перепачканную в побелке, в съехавшей на бок бейсболке, из-под которой торчали запутавшиеся волосы, он улыбнулся самой очаровательной улыбкой.

- Я ваш сосед снизу. Вы меня заливаете! - произнес визитер без единой нотки упрека в голосе.

- Ой, - вскрикнула Ольга, - проходите, - бросила она ему и побежала в ванную комнату. Шланг, из которого она набирала воду в ведро, неожиданно упал на пол, наполняя полы не только в санузле, а также разбрызгивая ее наружу в прихожую.

Мужчина быстро закрыл воду, и смешно сморщил нос.

- Я вам все оплачу, простите ради бога! - стала извиняться девушка, доставая всевозможные тряпки и полотенца, бросая их в лужу. Мужчина, не мешкая, схватил пустое ведро, и они вдвоем стали выжимать все это в него. Когда вся вода с пола была собрана, он произнес:

- Не надо ничего платить. Там пока небольшое пятнышко. Я все равно собираюсь переделывать потолки, хочу сделать несколько ярусов, благо высота позволяет. Давайте лучше познакомимся. Михаил.

Он протянул ругу Ольге, и они обменялись теплым рукопожатием.

- Ольга! Очень приятно.

- Давайте в честь примирения, сходим сегодня вечером в кино в ближайший центр, тут недалеко, - предложил он.

- С удовольствием! - согласилась девушка.

- Тогда в восемь жду вас у подъезда!

- А что у вас за знак на руке, - вдруг увидела она неправильный крест, очень напоминающий тот, который оставил маг или его помощник ворон у игрушечного мишки на носу.

- А! - рассмеялся сосед. - Это я стараюсь ремонт от застройщика переделать на свой лад, немного обучен строительному ремеслу. Сегодня поцарапался, будь оно неладно!

«Может колдун посылает мне этого мужчину в знак благодарности за его волшебный алмаз? - пронеслось в голове девушки. - И звать его Миша, прямо как моего плюшевого друга!».

- Ну, в восемь, так в восемь! - согласилась она на поход в кино и нежно улыбнулась Михаилу.

Когда мужчина ушел, девушка набрала родителям.

- Мам! Я познакомилась с соседом Мишей этажом ниже. Мы сегодня в кино идем!

Мать положила трубку и уловила любопытствующий взгляд отца.

- Я так думаю, что мы скоро будем нянчить внуков. Мне в ночь сегодня сон снился, что Ольга наша замуж выходит, а жениха зовут Михаил. Сегодня они и встретились, их свела судьба!

- Ну, вот и прекрасно, - ответил отец, - хорошо рядом живут. Всегда помочь сможем и лишний раз в гости сходить.

***

Так что же в итоге произошло со всеми жильцами странной квартиры и участниками всей этой легенды?

Ольга с Михаилом поженились, и у них родились двое прекрасных ребятишек на радость им, а также бабушкам и дедушками. Кстати родители Миши тоже жили неподалеку, в этом же районе. Они оказались добропорядочными интеллигентными людьми, которые сразу приняли Ольгу в свою семью, а также крепко подружились с ее отцом и матерью.

Глеб долго восстанавливался после аварии, а когда встал на ноги, вернулся к себе домой, но так никогда и не женился, оставаясь переросшим сыночком до конца своей жизни.

Первая пара жильцов также не нашла себе пару, но каждый из них был занят работой и карьерой, найдя там свое призвание.

У второй пары жизнь сложилась по-разному. Жена Галина удачно вышла замуж и уехала в другой город к супругу, а вот ее бывший муж, известный женский угодник и балагур, несколько раз женился, но так счастья своего и не нашел.

А вот к Злате вернулся ее муж Олег. Он долго скитался по чужим городам, но не смог найти пристанище, пока не понял, как дорога ему супруга и сын, пусть даже не родной по крови. Он воспитал ребенка как своего, напрочь забыв о неблаговидной истории. При этом никто и никогда не узнал, что Олег ему неродной отец.

А вот черного колдуна больше никто и не видел. Поговаривали, что однажды в полнолуние люди наблюдали, как он вместе со своим вороном вылетел в окно, но так и не вернулся. А эту часть этажа, на три квартиры, обобщенные общим тамбуром, выкупил один бизнесмен, однако соседей никогда не приглашал к себе. Одни лишь многочисленные гости хозяина часто наведывались к нему, но вели себя тихо, остальных жильцов не донимали.