Читать онлайн
"Тенёта"
В конце коридора крытой галереи раздались шаги от которых сердце Тагина забилось в два раза быстрее. Не снимая с головы капюшон бывший наёмник вынул из ножен тускло блеснувший металлом нож. Нож, который он намеревался через несколько мгновений воткнуть в тело идущего к нему человека.
В памяти опять встало та узкая улочка в Престене на каковой попав в засаду все до одного полегли «Стальные волки», его товарищи, с которыми он служил в роте восемь лет и измерил шагами Увгольд из конца в конец много раз. Окровавленные, изрубленные тела с застывшими глазами, неловкие позы мертвецов, нашпигованных арбалетными болтами и проткнутых самодельными пиками, не давали Тагину спокойно спать уже пару лет. Раз за разом во сне он возвращался в прошлое когда израненный смог выбраться из канавы заваленной уже холодными телами товарищей терзаемыми чёрными клювами воронов. Весельчак Тиво с разрубленным пополам лицом, Хмурый Бук зажимавший располосованный живот с вываливавшимися наружу синими кишками, Беспалый Глес со стрелой в шее - все они были здесь.
Жажда мести привела Тагина в столицу, сделала его охотником, она же заставила его выковать удерживаемый в руке клинок из доспехов погибших наёмников.
Шаги приближались, пальцы руки бывшего «Стального волка» побелев вцепились в рукоять ножа и вот в натёкшей на мостовой луже, в отражении света факелов, он увидел фигуру мэтра Фиоля – человека которого он так сильно жаждал убить. Человека, который и организовал местных на проведение той самой засады на «Стальных волков». За пару лет мужчина сгорбился, ещё больше поседел и вообще сильно постарел. Но это не важно! Ничто не помешает Тагину пустить ему кровь, зажать тонкогубый рот ладонью наблюдая как жизнь покидает мерзавца.
Тем временем раскашлявшись мэтр Фиоль остановился и начал вытирать лицо белым платком, появившимся из недр его одеяния.
В этот момент позади бывшего наёмника что-то скрипнуло и в галерею выкатилась детская деревянная лошадка, которую оседлал трёхлетний карапуз в синей рубашонке. Мальчишка одной рукой вцепился в деревянную шею игрушки, а другой размахивал над головой леденцом на палочке в виде петушка. Шедшая следом мать в длинном жёлтом платье с корзинкой на сгибе локтя, увидев Тагина с ножом, вплеснула руками и стащив мальчонку за шиворот скрылась за поворотом галереи. Лошадка же по инерции продолжала катиться вперёд пока не уткнулась замершему мужчине в колено.
Неожиданно он вспомнил события четырёхлетней давности. Тогда «Стальные волки» только-только вышли из битвы с войсками графа Гарлуша. Всё были уставшие, грязные, по меньшей мере четверть роты была так или иначе ранена. Капитан потребовал у главы первого попавшегося городка накормить их и напоить, но местные оказались не робкого десятка и собравшись на площади спросили есть ли у наёмников чем заплатить им. Кто обнажил оружие первым Тагин сидевший перевязанный в телеге не помнил. Кажется, это был Молчаливый Блез – клинок здоровяка буквально снёс голову плюгавому мужичонке с обыкновенными вилами. В свою очередь выстрелом из пистолета капитан прострелил голову величавой матроне в белоснежной шапочке-барбетте и началась кровавя баня – гневные крики, проклятия, стоны и испуганные вопли. Наёмники без разбору рубили горожан словно жнецы срезали снопы пшеницы в поле. Те пытались сопротивляться, но противостоять опытным бойцам было невозможно. «Стальные волки» деловито делали свою работу – несли смерть.
Кто-то перевернул телегу и раненый Тагин упал на землю. Подхватив упавший рядом меч, он присоединился к схватке: колол, рубил, наносил удары рукоятью оружия. Остановился лишь тогда, когда у ног его оказалась точно такая же деревянная лошадка и мальчишка с залитыми кровью светлыми волосами под ней. Чуть дальше у стены пригвождённая копьём замерла девушка, почти девочка, в белом чепчике.
Не прошло и пяти минут как большая часть защитников города были уничтожена. Немногих убежавших не преследовали. Взяв еду, вино, зализав раны «Стальные волки» покинули Престен. Да это был именно он. Тогда они покинули город, чтобы вернуться в него через год и угодить в засаду. Чёрт они даже не вспомнили что натворили там годом ранее.
Капюшон сполз с головы, вперив взгляд в детскую деревянную лошадку у своих ног Таген с удивлением подумал почему он раньше не вспомнил этот бой. Бой? Да нет, никакой это был не бой. Это было убийство. «Стальные волки» никогда особо не церемонились с населением. Просто у большей части крестьян и горожан хватало мозгов не перечить безбашенным наёмникам.
Шаркающие шаги мэтра Фиоля снова начали приближаться. Вот-вот он должен был появиться из-за угла, а бывший наёмник всё не мог решится на поступок, который несколько минут назад не вызывал у него сомнений. Что с ним? Размяк? Испугался? Ладони Тагина вдруг вспотели, а перед глазами снова встал тот мёртвый малыш под лошадкой и удивлённый, даже обиженный взгляд убитой копьём девчонки. Она словно спрашивала: «За что вы убили меня?».
Рука мужчины опустилась и спряталась под плащ когда старик отомстивший «Стальным волкам» за смерть близких и горожан вышел из-за угла. Сделав пару шагов он на мгновение замер на месте почувствовав чужака за спиной. Мэтр Фиоль обернулся, но в тот же самый момент бывший наёмник ловким движением снова набросил капюшон на голову склонив её к груди.
Так они и стояли друг напротив друга молча под звуки бегущей в щели после дождя воды и потрескивающих факелов. Глубоко по-старчески вздохнув, мэтр Фиоль медленно (слишком медленно) отвернулся от замершего у стены бывшего наёмника и пошёл вперёд. Он словно ждал удара в спину, но вот что удивительно спина его выпрямилась, плечи развернулись, подбородок гордо уставился вверх. Сейчас он будто бы помолодел на дюжину лет.
Только когда тот скрылся, резко развернувшись, Тагин с омерзением отшвырнул в сторону нож и быстрым шагом направился к выходу из крытой галереи.
.
ЛитСовет
Только что
