Читать онлайн
"Я сплету намёки из узлов"
На него наткнулась группа туристов из одиннадцати человек, среди которых было трое детей. Весьма вероятно, что альпинист так и не был бы замечен ими, если бы не его ярко-красная каска, заметно выделяющаяся на фоне каменной стенки. Однако даже самым зорким из туристов пришлось приложить усилия, чтобы различить вывешенный над ними силуэт человека. Выходя на маршрут, они и не помышляли столкнуться с таким ужасным зрелищем. Едва только им удалось разглядеть его, как одна из женщин потеряла сознание, а остальные взрослые как можно скорее поспешили закрыть глаза детям, хотя к тому моменту те уже успели бросить наверх испытующие взгляды.
Оплетённый верёвкой человек висел на отвесной скальной стенке, и руки его были разведены в разные стороны.
Естественно, туристы в первую очередь связались с лесничим национального парка, а уже тот подключил к делу полицию округа. Туристы предпочли вернуться назад по тропе и встать лагерем — в этот раз им не суждено было пройти запланированный маршрут до конца. Для начала их несколько раз допросят полицейские, а после вся прилежащая к горному хребту местность превратится в зону поиска, где детективы и кинологи будут рыскать в поисках улик и подозреваемых.
Учитывая труднодоступность данного района и удалённость от входа в национальный парк, первые служители закона сумели добраться до лагеря туристов только к позднему вечеру, что, однако не помешало всем прочим группам, находящимся поблизости от места происшествия спокойно полюбоваться вывешенным телом. За все эти часы человек в каске не совершил ни единого движения, поэтому практически никто не сомневался в том, что он мёртв.
Седоволосый и прихрамывающий руководитель походной группы поприветствовал приехавших первыми детективов и повёл их за собой узкой тропой. Его намётанному глазу сразу становилось ясно, что прибывшие из управления округа детективы крайне неуверенно чувствуют себя на горной тропе, их пиджаки смотрелись неуместно в окружении низкорослых деревьев и мшистых камней. Дополнительную сложность в их продвижение вносила опустившаяся темнота, которую мужчины пытались рассеять лучами своих фонарей.
Руководитель группы довёл их до каменной стенки, вряд ли при данных обстоятельствах он мог помочь бы чем-то ещё, а потому его отпустили обратно в лагерь. В распоряжении полицейских находились только небольшие фонари, прибытие более серьёзного оборудования ожидалось позже, они вынуждены были обходиться малыми мощностями, и это обстоятельство сильно тормозило дело. Они не могли ни как следует осмотреть тело, ни провести обыск территории… Между тем несколько очевидных фактов у них не вызывали сомнений.
Во-первых, дело явно имело насильственный характер, однозначно этот человек, кем бы он ни был, не сумел бы забраться так высоко на скалу и буквально спеленать себя верёвками. Во-вторых, он был мёртв, хотя некоторые оптимисты и высказывали предположение о том, что на скале вывешен манекен, и всё это не более чем чья-то крайне глупая шутка. Зачем же в таком случае кому-то понадобилось приделывать манекен к каменной стенке и вздёргивать на большую высоту? Ещё меньше смыла в этом вопросе оставалось в том случае, если вместо манекена они действительно имели дело с человеческим телом.
Рассвет весьма символично совпал по времени с прибытием второй более подготовленной и многочисленной группы полицейских. Выходящие на открытое пространство под торчащей скалой невольно задирали головы кверху и раскрывали рты, прежде в их практике отсутствовали подобные преступления. Удивлённые возгласы мешались с ругательствами.
Тело человека висело на высоте семи-восьми метров, он был полностью — от ботинок до самой шеи — плотно обмотан верёвкой, его руки были разведены в стоны и привязаны, судя по всему, к какому-то жёсткому каркасу, не дающему им опадать. В свете солнечных лучей полицейским открылось зрелище распятия — правда, не было гвоздей и деревянного креста, но исполнение и поза человека не оставляли сомнений. Кто-то воспроизвёл новозаветный сюжет, и приложил к этому немалую долю артистичности и изобретательности.
Вся скальная стенка в этом месте была утыкана небольшими металлическими кольцами, они начинались на высоте человеческого роста и с шагом в два метра тянулись до самого верха скальника — это были альпинистские страховочные крюки, через которые необходимо было простёгивать страховочную верёвку при подъёме на стенку. К одному из таких крюков крепилось недвижное тело, петля находилась на уровне плеч там, где обычно у рубашек пришивается петелька. Ноги были притянуты к другому крюку, отчего «фигура спасителя» плотно прижималась к камню. В этом месте наблюдался отрицательный наклон, то есть верхняя часть туловища повешенного сильнее выдавалась вперёд, отчего создавалось впечатление будто он наблюдает за всем происходящим у его ног. Лица человека по-прежнему видно не было, голова склонилась на обвязанную грудь и была прикрыта красной каской.
После тщательного фотографирования и прибытия судмедэксперта начальник полицейских распорядился приступить к спуску тела. Для работы вместе с ними прибыла спасательная бригада, которую заранее успели уведомить о подвешенном на отвесной скале теле. Несколько человек в страховочных системах тут же приступили к восхождению на каменную стенку, пока они работали, полицейские с интересом наблюдали за их действиями, не переставая выдвигать всё более вычурные и неправдоподобные гипотезы случившегося. Спасателям потребовался примерно час для снятия тела, никто из них уже не питал иллюзий по поводу чей-то шутки с манекеном.
Они бережно спустили тело вниз, где его приняли полицейские и уложили на специально расстеленные дождевики. Запыхавшийся судмедэксперт опустился на колени, но учитывая плотность верёвочного кокона не имел возможности даже поверхностного осмотра. Единственное, что он мог сделать — это подтвердить факт смерти. Более детальное заключение он сможет дать только после того, как избавленный от пут труп окажется на столе в его лаборатории. Далее в работу вновь включились фотографы, они не обошли вниманием ни единой мелочи, они снимали узлы и петли, за счёт которых тело крепилось к скале. От их снимков многое зависело в будущем, когда полицейским придётся разрезать верёвки, не повредив при этом рисунков узлов, и извлечь тело из кокона.
Пока фотографы исполняли свои обязанности, начальник полицейских отвёл в сторону главного спасателя и задал тому несколько профессиональных вопросов. В состоянии ли злоумышленник в одиночестве поднять тело на такую высоту или ему нужды были сообщники? Это вполне мог проделать один человек, ответил спасатель, для этого достаточно было закрепить верёвку чуть выше и воспользоваться полиспастом — системой блоков, позволяющей поднимать тяжести. Любой альпинист обладает необходимыми навыками. Мог ли в таком случае спасатель поведать полиции что-то про узлы, которыми было привязано тело? Мог, но ничего особенного, спасатель сказал, что это самые обыкновенные узлы, опять же знакомые каждому альпинисту или же туристу. Желая продемонстрировать это начальнику полиции, он взял обрезок верёвки и за несколько секунд повторил рисунок узла.
Полицейский попросил спасателя примерно описать действия злоумышленника-одиночки для подвешивания тела на большую высоту, ему необходимо было разобраться в тонкостях этого дела, чтобы он мог начать распутывать клубок странного происшествия. Главный спасатель практически без раздумий стал излагать основные принципы.
Если перед нами была просто скальная стенка, то первым делом злоумышленнику необходимо было самому забраться на неё. Причём намного удобнее ему было бы работать, если бы изначально он закрепил свои верёвки немного выше места будущего подвеса. Ему необходимо было пропустить одну верёвку через страховочный крюк так, чтобы потом он смог поднять на ней тело. Затем он должен был спуститься закрепить конец этой верёвки на теле, уже предварительно связанном в виде креста. Оставалось только прицепить собранный полиспаст к какому-нибудь дереву и с его помощью поднять тело на необходимую высоту, уклон в этом месте немного отрицательный, что немного облегчило задачу.
После того как тело было поднято, нужно было зафиксировать полиспаст и повторно забраться на стенку. Злоумышленнику требовалось привязать тело за подготовленные петли, спуститься вниз и сдёрнуть все оставшиеся верёвки. В итоге тело оставалось в подвешенном состоянии, а злоумышленник не оставлял никаких следов.
Та лёгкость, с которой спасатель перечислял действия, заставила полицейского поверить в то, что для выполнения такой работы не требуются какие-то невообразимо сложные навыки. Что, впрочем, не вселяло в него особой надежды, ведь по словам того же самого спасателя этими навыками владели все альпинисты и туристы — то есть практически все посетители национального парка, среди которых и предстояло искать виновных.
После снятия верёвок обнаружилось следующее: в рукава куртки были вставлены трекинговые палки, не позволяющие рукам сгибаться в локтевом суставе. Под красной каской обнаружилось довольно молодое лицо с длинными волосами и небольшой бородкой, кому-то из младших полицейских мертвец, в самом деле, напомнил лик Христа, однако другие усматривали в этом не более чем поверхностное сходство.
Личность удалось установить достаточно быстро, умершего звали Жан-Жак Дюпьер, и его лагерь располагался недалеко от скальной стенки. Полицейские обнаружили аккуратно растянутую палатку, а в ней рюкзак с вещами и документами. Признаков борьбы замечено не было. Лагерь выглядел так, будто его владелец отошел на некоторое время и уж во всяком случае собирался в него вернуться.
Смерть наступила в результате падения с высоты, а вот была ли она насильственной или же результатом несчастного случая, установить коронеру не удалось. Ситуация вырисовывалась неоднозначная: с одной стороны имелось мёртвое тело с множественными внутренними повреждениями и переломами — с вполне подходящими для альпиниста-одиночки травмами, но с другой, в этой истории был явно замешан ещё один человек или группа лиц, должен же был кто-то повесить тело на скалу.
Если Дюпьер упал сам, то зачем нужно было его подвешивать? А если его к этому падению побудили, то опять же, зачем нужно было его подвешивать? Зачем тратить время и силы, рискуя попасться на глаза? В чём был смысл этого представления?
И почему распятие? Этот вопрос волновал начальника полиции сильнее прочих. Ему казалось, что крест имеет единственное толкование — распятие, то есть библейский мотив, что означает религиозного фанатика, а у этих в голове всегда звучат ангельские голоса, заставляющие их творить неописуемые безумства. Уж лучше бы этот человек выбрал в качестве символа какой-нибудь другой знак или бы просто оставил труп под деревом, как к тому привык полицейский.
Избежать утечки информации не было ни единой возможности, слишком много людей успело побывать на месте происшествия — слухи распространялись быстро, а чуть позже к ним стали присоединяться и фотографии. Обнаружившие тело туристы, спасатели, сами полицейские — все в той или иной степени повлияли на огласку этого происшествия в прессе. Безудержные писаки тут же принялись обгладывать эту животрепещущую тему со всех сторон. Всякое хоть что-то из себя представляющее издательство выдвигало свою версию произошедшего, подкрепляя её информацией, почёрпнутой из «надёжных» источников. Всеобщее внимание было привлечено к распятию, а потому газетёнки принялись придумывать прозвища для неизвестного злоумышленника, пытаясь перекричать своих конкурентов… Паук, Понтий Пилат, Вязальщик… Какие только имена не предлагались на суд жадной до подробностей публики, а тем временем, пока это дело гремело на первых полосах газет, в полиции не было никаких подвижек.
Никто не видел глобального смысла в инсценировке распятия до той поры, пока молодой констебль не попробовал копнуть это происшествие под немного другим углом. В прессе из креста делали символ веры, винили во всём фанатиков и сокрушались над судьбой Дюпьера, он же решил отказаться от этих данностей и внезапно увидел происходящее в совершенно ином свете.
Жан-Жак Дюпьер был успешным карьеристом, весьма преуспевающим бизнесменом, в свободное время любил выбираться в горы и заниматься скалолазанием — но в этом облике он представал перед своими друзьями и коллегами, и никто из них не догадывался о более тёмной стороне их знакомого. Дюпьер занимался филантропией, он поддерживал некоторые церкви, так как сам являлся воспитанником церковного приюта, но вся эта демонстрация служила лишь для отвода глаза, потому как на самом деле он использовал церкви для проведения махинаций. Филантропия и налоговые послабления стали для него золотой жилой, неплохим заделом для отмывания им же вложенных денег. Он приучился выкачивать больше, чем он закачивал, и ловко хитрил с документами, запутывая свои следы и обрывая нити, способные привести к нему.
Дальше — больше. Он не только отмывал деньги через благостную церковную машину, но и использовал сеть покровительствуемых церквей для укрывания беглых заключённых или людей, скрывавшихся от бдительного ока полиции и властей. Таким образом он помогал переправлять беглецов практически через всю страну, предоставляя им надёжные укрытия в святых стенах.
Открывшаяся истина всколыхнула полицейское управление округа и побудила завести сразу несколько уголовных куда более серьёзных, чем обнаруженный в национальном парке труп. Теперь многие тешили себя надеждой, что им наконец-то открылась сакральная значимость верёвочного распятия — Дюпьера решили наказать за его грехи перед церковью, используя для этого самый известный образ. И только молодой констебль придерживался другого мнения — как бы парадоксально это не звучало, в действиях человека по прозвищу Понтий Пилат он видел намёк, позволивший вскрыть преступную схему Дюпьера.
.
ЛитСовет
Только что
