Читать онлайн "Короткие рассказы"

На гигантском экране Центра космических операций красовалось только одно изображение — неизвестный корабль с элементами его орбиты. Всё остальное признали в настоящее время неактуальным и убрали. В зале, набитом до отказа пультами и мониторами, сотрудники встревоженно обсуждали сообщение, переданное с неожиданно объявившегося пришельца.

— Когда будет результат анализа текста? Мне пора звонить президенту.

Седой подтянутый генерал, недавно назначенный командующим космическими силами, не скрывал раздражения, обращаясь к коренастому церэушнику в дорогом костюме и массивных роговых очках.

— Мои парни делают всё возможное. Пока они уверены только в том, что ни один из вариантов — ни русский, ни китайский, ни английский — не составлялся на родном языке. Но вы правы. Пойду, пожалуй, потороплю их.

«Мог бы позвонить, — подумал генерал, — наверняка побежал докладывать президенту. Опять окажется, что это он всё обнаружил, а я был поставлен перед фактом. Ну, нет, в этот раз я себя обойти не дам». Командующий придвинул микрофон и нажал кнопку:

— Внимание! Всем занять свои места. Боевая тревога! Привести спутники в готовность к отражению атаки.

***

Офицер связи с трудом сдерживал улыбку. В домашнем халате и тапочках исполняющий обязанности главнокомандующего воздушно-космическими силами выглядел более располневшим, чем в форме. Особенно веселили ноги, поросшие густыми волосами. Отсутствие привычных широких лампасов казалось кощунственным. Генерал сидел перед мобильным пультом управления и рассматривал изображение космического корабля неизвестной принадлежности.

— Так, где они, говоришь, хотят приземлиться? — в третий раз спросил до сих пор не полностью проснувшийся генерал.

— В Казахстане, товарищ главнокомандующий.

— Хитро. Оттуда они и на нас могут напасть, и на наших китайских союзничков. Да и контроль над казахским ураном дорогого стоит. А что американцы?

— Объявили боевую тревогу. Все космические войска приведены в полную готовность.

— Так что же ты мне голову морочишь всякими пришельцами? Немедленно тревога! И связь с президентом. Живо!

***

Щупальца командора экспедиции неспешно скользили по кнопкам настройки изображения. Его помощник плавал вдоль приборов сканирования пространства, снимая показания.

— Наш автоматический зонд на орбите третьей планеты уничтожен, — доложил астронавт, задержавшись у одного из мониторов.

— Ответ на наши мирные заверения был?

— Нет.

— Жаль. Значит, эта цивилизация выбрала не тот путь развития.

— Будем блокировать?

— Нет необходимости. В скором времени они сами перестанут быть опасны.

Изображение на экране командора, наконец, приобрело чёткость. Голубая планета на нём постепенно окрашивалась в чёрный, красный и жёлтый цвета.