Читать онлайн
"Змея с янтарными глазами. Часть 3. Серебряные башмачки"
Тень Бастинды и змея Лелия поселились в доме Железного Дровосека. Им совсем не нравилось, что комнаты были слишком светлыми. Ведьма любила темные затхлые и мрачные углы и комнаты, хотя при этом и великолепно обставленные. В них она лучше всего умела готовить свои волшебные зелья и микстуры.
В её замке, который должны были перестроить Мигуны, тоже были предусмотрены такие подвалы и покои. Но пока шло строительство, приходилось ждать и пользоваться домом Дровосека, в котором он занимался своими правительственными делами. Новые правители особенно старались показать свою власть в местах, в которых раньше действовали побежденные.
После того, как ведьма и Змея разорвали сердце Дровосека и мозг Страшилы, убили Льва и завладели его смелостью, Бастинда заявила, что отныне будет всё по-другому. Достаточно уже люди занимались своими делами и боролись за собственные интересы, теперь пора им снова заняться служением ей, изначальной правительнице страны, которая воскресла как живой дух.
Мигуны смирились с могуществом и жестокостью победителей и их победой над Дровосеком, Страшилой и Львом. Конечно, они были в ужасе от возвращения ведьмы, многие еще помнили Бастинду у власти. Некоторые хотели даже восстать против её владычества, прибегая к дубинам и топорам, но ничего не могли поделать. Например, Гермоза, толстая и добрая экономка дровосека, была настолько возмущена наглостью Тени, что набросилась на неё с метлой. Ведьма, впрочем, отнеслась к атаке с усмешкой и воспользовалась ею как поводом устрашить Мигунов. Она сказала одно из своих заклинаний «Кноксифакс, Рексинокс, Факсилекс» и превратила бедную Гермозу в камень, который перепуганные до смерти Мигуны были вынуждены отнести в сад, где он должен был лежать под палящим солнцем, порывами ветра и холодным дождём.
Клубень, Мигун с носом, похожим на картошку, который по указанию Серебряного Змея ещё недавно указывал путь своему доверчивому правителю, быстро ощутил на себе бремя злой ведьмы. Дела у него шли плохо. Услышав о том, что произошло в столице, он, недолго думая, побежал к дому Дровосека, чтобы поговорить с Лелией. Он встретил ее в саду, где она удобно устроилась на большой жёлтой шёлковой подушке. Две молодые девушки должны были махать над ней опахалом из папоротниковых листьев, баловать её белым хлебом и сладким молоком.
Клубень встал перед Змеёю и воскликнул:
— Так вот, значит, как ты воздаешь за услугу, которую я оказал тебе, когда я привел тебя к Железному Дровосеку. Ты и эта ведьма просто убили нашего великодушного правителя.
— Мало того, — невозмутимо ответила Змея, — мы также восстановим старый порядок и сделаем таких, как ты, нашими рабами.
Эти слова разозлили Клубня сверх всякой меры.
— Это вы так думаете, — возбужденно закричал он, — но мы тоже не лыком шиты. Сейчас я тебя проучу!
Он достал дубину и увернулся от энергичного рывка. Змея хотя и не обладала магическими способностями Бастинды, но была сильна и метнулась быстро. Она молниеносно уклонилась от атаки и, в свою очередь, бросилась на Мигуна. Она обхватила его руку, а затем всё его тело. Клубень выронил дубинку и без сознания упал на землю. К его счастью, Лелия решила, что он умер. Она издала презрительное шипение и сказала служанкам:
— Так будет с каждым, кто пойдёт против нас. Уберите его долой с моих глаз.
Девушки торопливо отнесли Мигуна к себе и дали ему понюхать пахучей соли. Затем они накормили и напоили его, чтобы он набрался сил и смог вернуться к жене и детям.
Змея чувствовала себя комфортно в саду Дровосека, но Бастинда с тоской ждала, когда они переедут в её замок. Она поторапливала Мигунов и требовала отправлять на работы в горы всех, кто хоть мало–мальски мог работать. Следить за всем этим должен был полицейский отряд, который возглавлял кузнец и ещё пара подкупленных деньгами прислужников ведьмы.
А сегодня ведьма была обеспокоена удивительными новостями. От старого ворона она узнала, что к ним идут Страшила вместе с женой. Саблезубые тигры, которых они со Змеёй назначили наместниками в Царстве животных, сообщили, что к ним и в самом деле идёт Джессика, внучка некогда могущественного волшебника Гудвина. Объявился даже Лев, которого она недавно прикончила и похоронила. Даже если только половина из этих новостей была правдой, это было уже весьма плохо.
— Если на этот раз я не обращу внимания на то, что происходит вокруг, мне несдобровать, — думала она, — Второй раз я не смогу воскреснуть.
Хотя Бастинда не могла объяснить себе, как Лев и Пугало вернулись к жизни, она твердо верила, что справится с ними.
— Мы отняли у них смелость и мудрость, — думала она, — этого должно хватить. Правда, девушка Джессика, возможно, тоже обладает магическими способностями, как и её дед Гудвин — во всяком случае, тигры утверждали что-то в этом роде. Лучше я уже сейчас буду готовиться к встрече.
Ведьма особенно боялась воды, Элли прикончила её именно окатив водой из ведра. Только одно средство позволяло избежать гибели: она должна была находиться в кипящем масле. Бастинда знала это и раньше, но ей никогда не хватало смелости залезть в кипящий чан. Но так как теперь она была призраком, ей захотелось испробовать это средство.
Бастинда приказала Мигунам положить масло и довести его до кипения, а затем вылила его в железную ванну, которую нашла среди вещей Дровосека. Выгнав прислугу, она пересилила себя и сунула в масло полупрозрачный кончик пальца. Он просвечивал сквозь дымящуюся жидкость, и ведьма с облегчением обнаружила, что не чувствует никакой боли. Она обмакнула руку и тут же вытащила ее обратно. И на этот раз она ничего не почувствовала. Теперь предстояло опробовать метод целиком. Несмотря на свою нелюбовь к воде, она окунула в неё свой маленький маслянистый пальчик. Он не пострадал, всё получилось!
— Работает, работает! — торжествующе воскликнула Бастинда и принялась расхаживать по кабинету. Потом опомнилась, нырнула в кипящее масло и сразу же прыгнула в воду. Эту процедуру она повторила несколько раз, но при этом не брызнуло ни капли воды или масла, ибо она была призраком.
Змея, которая лежала на своей шелковой подушке, услышала пронзительные радостные крики, подползла к дому и заглянула в открытое окно.
— Что ты там делаешь? — удивленно спросила она. — Это что, игра?
— Ерунда, — ответила ведьма, — я никогда не играю. Но мне только что удался один трюк. С сегодняшнего дня вода мне не страшна.
— Ничего особенного, — сказала Лелия. — Я уже спокойно переползаю ручьи и даже переплываю реку возле Изумрудного города безо всякого вреда.
Бастинда махнула рукой:
— Ты этого не понимаешь, потому что ты обычное существо. Для ведьмы вроде меня вода представляет огромную опасность.
— Я необычное существо, — обиженно заявила Змея.
— О нет, — сказала Бастинда, — Мне просто нужно, чтобы ты вошла в эту кадку с кипящим маслом. Давай попробуем?
Лелия попятилась назад. Ей захотелось уйти, но Тень приказала ей остаться.
— У меня есть для тебя поручение, — продолжала Бастинда.
— Я должна отправиться в Царство животных и там короноваться? Ты обещала.
— Сейчас не время. Я узнала, что сюда идут Страшила и Смелый Лев. Они вернулись к жизни. Наверное, здесь приложила руку внучка колдуна Гудвина.
Змея снова испугалась, особенно при упоминании о Льве.
— Идут сюда? Что ты хочешь этим сказать?
— Угадай с трёх раз, — ответила Бастинда. — Не надо долго думать, чтобы догадаться. После того, что мы с ними сделали, они захотят узнать, как поживает Дровосек.
— Надеюсь, ты справишься с этим Львом, — сказала Лелия.
— Ты его боишься? Я думаю, что ты хочешь быть королевой в его царстве, но тогда тебе перед этим придется победить его.
— Я не боюсь этого желтого кота, — раздраженно прошипела Змея.
— Наверное, ты скоро сможешь это доказать, — усмехнулась ведьма. — Но не беспокойся, я с тобой. Сейчас, правда, мне нужна твоя услуга. Я хочу, чтобы ты отправилась на холм за кузницей и достала из тайника сердце Дровосека и мозг Страшилы и принесла их сюда. Думаю, нам эти козыри могут понадобиться.
— Не лучше ли нам уничтожить эти сердце и мозг? — спросила Лелия.
— Нет, — возразила Бастинда, — пока нет. Ты сделаешь так, как я велела тебе.
.
ЛитСовет
Только что
