Читать онлайн
"Проклятие Короля-Дракона. Часть 1. Наследие Гингемы"
Король-Дракон Раубальд рассекал небеса. Был он огромен, как и положено дракону, и весь покрыт чешуей от длинного хвоста до широких крыльев. Издалека его даже могли принять за доброго ящера Ойххо, что родом из Подземной страны. Но Ойххо много раз охотно помогал людям, а Раубальд нес другим лишь горе.
Он летел, мрачно глядя на цветущие поля и луга Волшебной страны, на её города, полные счастливых жителей. Радуются, подумал Раубальд, расселились всюду, а я остался один-одинешенек. От этих мыслей из пасти дракона вырвалось злобное рычание, а взмахи крыльев породили вихрь.
Жил Раубальд в Драконьем Ущелье: так называлась расщелина среди скал, что возвышались между Голубой страной и Темным Лесом. Одним концом Драконье Ущелье выходило на лесную опушку, к другому примыкали пастбища Жевунов. Стены этой расщелины усеивали множество пещер, больших и малых, но нынче все они пустовали. Раубальд оказался последним в своем роду: возможно, подобные ящеры и остались в недрах Подземной страны, но наверху их ждала печальная участь.
Много тысяч лет прожили его предки среди скал, вселяя страх в окрестных зверей, пока не погибли из-за собственного высокомерия. Родители Раубальда стали настолько могущественны и горды, что бросили вызов ужасной колдунье Гингеме. Однако злая ведьма не желала делить власть с кем бы то ни было из волшебников, и уж тем более не собиралась уступать её драконам. Своими чарами она призвала дождь из огня и серы, что уничтожил всех ящеров Драконьего Ущелья.
Но Гингема была настолько же злобной, насколько и хитрой, и планы её простирались на много лет вперед. Однажды, гадая над волшебным хрустальным шаром, она узрела собственную смерть. Конечно, ведьма не знала, что гибель принесет девочка Элли из Канзаса, позже прозванная Феей Убивающего Домика, но и самого известия о неизбежной кончине ей хватило. Встревоженная Гингема выбрала одно из яиц дракона, что остались от погибшего семейства – размером это яйцо оказалось с целую тыкву. Перетащив его к себе в пещеру, колдунья начала творить чары.
- Придет час, когда меня уже не будет на свете, - шептала она, поливая скорлупу кипящей жабьей кровью и змеиным ядом, – и тогда жар огня пробудит тебя к жизни. Я дарю тебе власть призывать бури и ураганы, обрушивать на Волшебную страну дым и пламя. Будь хитрым помыслами, ужасным в своем гневе, гордым и беспощадным. Пусть подобных тебе не осталось, все равно называйся Королем-Драконом. Ведь ты будешь править как мой наследник - вместо детей, которых у меня нет.
После этого она произнесла заклинание.
- Ухом крысы, кробиси,
Шкурой жабы, кракс кробиси,
Корнем древа кровожадного, кракс коракс кробиси,
Велю ждать часа предсказанного!
Колдунья оттащила яйцо обратно в Драконье Ущелье и спрятала в одной из небольших пещер. После этого она занялась своими привычными делами.
Еще сто лет прожила Гингема с этого дня, прежде чем призвала ужасный ураган, что её же и погубил. После смерти ведьмы в Волшебной стране пережили свои удивительные приключения Страшила Мудрый, Железный Дровосек и Смелый Лев. Здесь не раз побывали их друзей, люди из-за гор: Элли и её сестра Энни, Тим О’Келли, Фред Каннинг, моряк Чарли Блэк, а после сын Элли Крис Талл и Джессика, внучка Великого Гудвина. И все это время заколдованное яйцо ждало своего часа.
Однажды вечером в Драконье Ущелье в поисках пропавшей овцы забрел пастух из Голубой страны. Было уже поздно, и он решил переночевать в пещере, случайно выбрав именно ту, в которой лежало яйцо. За столько лет оно покрылось пылью и походило на обычный камень, так что Жевун ничего не заподозрив. Он набрал хвороста, развел возле яйца большой костер, чтобы теплее спалось, и поужинал под веселый треск огня. После еды, постелив мягкой травы вместо ложа и подбросив хвороста, чтобы огонь горел всю ночь, пастух закутался в прихваченное из дому теплое одеяло.
Под утро Жевун проснулся от громкого хруста. Хотя пламя давно прогрело, оно согревало всю ночь не только пастуха, но и изрядно накалило яйцо. С новым треском то, что казалось пастуху камнем, начало разваливаться на части.
Решив спросонья, что пещера сейчас завалится, пастух в ужасе схватил одеяло и трость и бросился бежать. У выхода из пещеры он обернулся: в свете углей костра виднелась чешуйчатая голова и когтистые лапы. В тот миг пастух еще не понимал, свидетелем чьего рождения стал.
Так на свет появился Раубальд, расколовший яйцо и неумело ползающий по полу пещеры. Он был мал и жалок: крокодилья голова, голое крохотное тело с парой чешуек вместо облачения, сплошные кожа да кости. Если бы пастух напал на детеныша, то он вполне мог пришибить его своей тростью, ведь у новорожденных драконов нет прочной шкуры. Но Жевун поспешил сбежать, решив, что без пропавшей овцы он как-нибудь да проживет.
Три дня дракон стремительно рос, пока не сравнялся в размерах со слоном. Колдовство Гингемы вложило в него знания о том, как летать, охотиться и творить зло. Но оно ничего не могло поделать с чувством одиночества, охватившим последнего в своем роду Короля-Дракона.
.
ЛитСовет
Только что
