Читать онлайн
"Свет мой зеркальце. Обратная сторона"

В далеком сказочном королевстве жил да был прекрасный и мудрый король, он был очень добрым и справедливым, народ обожал его и превозносил. Однажды король влюбился в юную принцессу другой страны и взял её в жены. Все ценили и уважали новую королеву, также, как и своего правителя. Спустя три года после свадьбы королева родила дочь, ещё более прекрасную, чем она сама. Эту девочку назвали Белоснежкой. Все были счастливы, ликовали, радовались, отмечая рождение наследницы, но, внезапно, пришла беда. Королева тяжело заболела и скончалась, а спустя пару лет, её место заняла тёмная, как самая непроглядная ночь, новая королева, народ окрестил её ведьмой.

Вы же знаете эту сказку? Конечно, столь многие её знают, вот только жаль, что не ту, которая была на самом деле, а приукрашенную, причесанную, прилизанную и вычищенную похлеще, чем дворцовое серебро. Вот только история была совсем не такой. Хотите узнать настоящую «сказку»? Тогда вам стоит лишь произнести: «Свет мой зеркальце, скажи, и всю правду покажи...». И тогда я, с удовольствием, окуну вас в самую пучину этой тьмы, ведь я видел всё своими глазами.

Величие короля, его светлый лик и счастье, что он дарил народу — все это ложь. Он был глупым, без особых умений и интересов, единственное, что умел этот король - выбирать нужных людей, которые умело прикрывали его недостатки и деяния. Он любил празднества и юных девушек, очень многие дочери аристократов проходили через его спальню, но об этом не говорилось в обществе. Первой причиной была высокая плата за скрытие информации, а второй двусторонняя договоренность - аристократы получали помощь в ведении дел от короля, а их дочери не претендовали на место королевы. Толку от этого мужчины, как от правителя было мало, но народ все равно принимал его, поскольку не знал, насколько он некомпетентен, хотя ещё меньше проку было от него, как мужа. Король за несколько лет брака всего дважды прикоснулся к королеве. И, конечно, ни о каких детях речи быть не могло, более того, правитель вообще оказался бесплоден. Вы можете спросить, как же тогда у него появилась дочь? Я жду от вас заветной фразы. Произнесли? Тогда я приступаю к рассказу.

В королевстве проходил праздник в честь дня основания страны. Все жители веселились и гуляли, поскольку торжества всегда устраивались с размахом, королевство было наполнено красками, музыкой и смехом. Правительница наслаждалась своим одиночеством в компании мускулистых рыцарей, а правитель под покровом ночи выбрался в город, чтобы в очередной раз наведаться в бордель. И вот, проходя по одной из улиц, по пути к нужному ему месту, он увидел невероятно красивую девушку с маленьким ребенком на руках. Она была очень сильно напугана и явно пыталась скрыться от чужих глаз. Король решил сыграть роль рыцаря, а заодно и привлечь внимание прекрасной леди. Он взял её за руку и повел за собой через небольшие и запутанные улочки. Наконец, он довел её до небольшого скромного дома, находящегося поодаль от городской суеты, и пригласил войти. Король долго пытался успокоить девушку, прося её рассказать свою историю. И, она сдалась, но не потому, что доверилась, а потому, что узнала в нём правителя и поняла, что он может стать её единственным шансом.

Девушка рассказала королю о том, что она прибыла из другой страны, сбежав от своего мужа, который был настоящим чудовищем, поскольку узнала, что её ребенка хотят принести в жертву вместо неё самой. Теперь же она не знает, что ей делать и как спрятать дитя. Девушка предложила королю сделку – она выполнит любое его желание, а он, в свою очередь, сделает её дочь своей и обеспечит защиту. Правитель моментально согласился, настолько ему понравилась эта леди. Да, и как она могла не понравиться – личико белое, как у фарфоровой куклы, маленький тонкий носик, пухлые алые губы, большие черные глаза, как у испуганного оленёнка, длинные гладкие и черные, как смоль, волосы, точеная фигура, а, главное, неувядающая, даже не смотря на возраст, молодость. Хотя, конечно, король вряд мог догадаться, сколько ей на самом деле лет. Девушка сказала, что это у них в семье наследственное, но, естественно не стала раскрывать свой главный секрет – она была ведьмой, а ведьмы жили практически вечно и могли изменять внешность и возраст по собственному желанию.

Вот так новорожденное дитя попало во дворец, и на площади перед всем народом было объявлено, что королева наконец-то стала матерью. Девочку назвали Белоснежкой. Король очень любил дочь и ту женщину, что была её матерью, он даже практически завязал со всеми порочными связями, в которых был замешан ранее, но всё ещё не мог исполнить своё главное желание – привести любимую во дворец. Не сказать, что такая перспектива ведьме нравилась, однако, она хорошо понимала, что сможет выжить только в том случае, если до неё будет невозможно дотянуться, а значит, ей нужно подняться на самый верх и стать выше прошлого мужа, чтобы он даже не смел приблизиться. Спустя некоторое время такой случай, неожиданно предоставился, что несказанно обрадовало как ведьму, так и короля. Действующая королева скончалась. Людям заявили, что она тяжело болела, поскольку плохо перенесла роды, однако, правда была более банальной – жена одного из её любовников отравила свою госпожу, у которой работала служанкой. А яд этот сделала… Хотя, она не знала, кому именно он предназначался, да ей и вовсе не было это интересно.

Спустя год после кончины королевы ведьма по имени Айрис вошла во дворец в качестве второй супруги короля. Аристократия сначала пыталась сопротивляться, поскольку о биографии леди было мало что известно, кроме того, что она была дочерью герцога из далекой и малоизвестной страны, но их убедила одна вещь – говорящее зеркало, которое могло показать того, кого вы больше всего хотели видеть, то есть я. Да, я классный! Магические артефакты, как и сама магия, в королевстве были невообразимо редкими, поэтому ценились очень высоко, а те, кто умел с ними обращаться, ещё выше. Так девушка смогла занять на законных основания место королевы и начать управлять страной вместо бестолкового мужа. Король же был настолько ей очарован, что позволял делать всё, что её душе угодно. Министры сначала были недовольны текущим положением дел, но вскоре, поняв насколько умна и талантлива эта женщина, приняли её со распростертыми объятиями. Единственное, что не могла себе позволить ведьма, так это сближаться с дочерью, ведь, если бы она приблизилась к ней, то тот человек, мог бы заметить, насколько же они похожи друг на друга и снова начать охоту.

Конечно, Айрис не была настоящей дочерью герцога, хотя доля правды в этой истории присутствовала. Она родилась и выросла в деревне ведьм. У них не было никакой иерархии, но была бесконечная одержимость знаниями, которые они должны были совершенствовать день за днем, каждая в своей области. В связи с этим существовало несколько заповедей, где основных было три: первая – ведьмы никогда не лезут в дела и исследования друг друга, вторая – если ведьма что-то сделала, например, наложила проклятие, то другие не имеют права в это вмешиваться, третья – ведьмы работают вместе только, если у низ есть общая цель, в остальных случаях каждый сам за себя. Как не странно, они не были злыми или коварными, в целом, не причиняли вреда окружающим, хотя иногда и бывало, но и добрыми или заботливым их тоже было сложно назвать, скорее безразличными, заботящимися только о самих себе.

Однажды, к ним в деревню приехал мужчина с маленькой девочкой на руках, он молил исцелить её, обещая отдать всё, что у него есть или сделать всё, что ведьмы пожелают, но спасти девочку было невозможно, она умерла. Однако, мужчина не прекратил молить о возвращении дочери, он сказал, что эта девочка единственное, что ему необходимо. Тогда ведьмы предложили герцог сделку - он отдаст им запретные книги, что поколениями хранились в его семье, а они отдадут ему ведьму, что выглядит один в один, как то покойное дитя. Не смотря на безумие, которым веяло от этой сделки, герцог согласился. Ведьмы знали, ему не нужна была дочь, ему нужна была вещь, без которой он не смог бы получить выгоду. К сожалению, Айрис поняла это слишком поздно, зря дав своё согласие так быстро. Но фраза «доступ в королевскую библиотеку» отключила её сознание.

Герцог растил ведьму как свою дочь до её совершеннолетия. Он не был хорошим отцом, и, в целом, не сильно интересовался ребенком, но Айрис не знала, как ведут себя люди и что такое семья, поэтому принимала всё, как должное. Единственное, что ей действительно было интересно – изучать зелья, ведь именно это направление было её истинной ведьмовской силой. Она оставалась с герцогом не потому, что он ей нравился и даже не потому, что другие ведьмы заключили с ним сделку, а из-за его связей, которые давали девушке возможность получить любые книги и вещи, которые ей были интересны. Ведьма настолько погрузилась в свои исследования, что даже не заметила, как в один момент оказалась помолвлена. Вероятнее всего она бы и дальше не обращала на сей факт внимания, если бы не одно очень важное «но» - её будущий муж оказался чудовищем, проклятым другой ведьмой. Конечно, девушка нужна была ему вовсе не для того, чтобы силой истиной любви развеять это проклятие, а в качестве жертвоприношения. К счастью, в момент, когда чудовище начало пить кровь ведьмы, оказалось, что эта кровь для него ядовита, но, к сожалению, она не могла его убить, поскольку это нарушило бы одну из ведьмовских заповедей. Чудовище уснуло, а ведьма сбежала и какое-то время жила мирной жизнью обычных смертных людей. Она встретила очень хорошего парня, влюбилась в него и через пять лет проведенных вместе родила ему дочь. Вот только сказка не могла длиться вечно. Чудовище проснулось, нашло ведьму, убило её любимого и хотело убить дочь, но Айрис не позволила. Она сбежала с ребенком под покровом ночи так далеко, как только смогла.

Почему же чудовище было так одержимо ведьмой и её ребенком, спросите вы? Что ж, я отвечу. Всё дело было в проклятии. Настоящая дочь герцога как-то раз повстречала ведьму, но очень некрасиво повела себя с ней. И, в отместку, ведьма прокляла её суженного, сказав ему, что он сможет снять своё проклятие только в том случае, если выпьет крови и убьёт девушку с черными как смоль волосами и такими же глазами, с которой сведёт его судьба. Кто же знал, что настоящая дочь герцога умрет, так и не успев исполнить желание ведьмы, а вместо неё под проклятие попадут совершенно невинные, но подходящие под описание люди. И, да, такая внешность была крайне редкой.

Айрис очень любила свою дочь, она постоянно наблюдала за ней через своё волшебное зеркало, то есть через меня, естественно, мне тоже было в радость приглядывать за малюткой. Однако, чтобы никто в стенах дворца и за его пределами, даже не допустил мысли сказать, что девочка и ведьма похожи как мать и дочь, королева держалась поодаль и старалась быть как можно более холодной с ребёнком. Лишь иногда, когда девочка болела, Айрис приходила к ней под покровом ночи, гладила, успокаивала и пела колыбельные. В остальном она проявляла заботу так, чтобы никто об этом не узнал. Например, когда у принцессы начались уроки танцев, ведьма сделала для неё мазь от мозолей, которую передала через слуг, а также попросила давать девочке особый чай, который на самом деле был укрепляющим здоровье зельем. Окружающие люди были уверены, что она делает всё это, чтобы навредить маленькой принцессе, но не могли ослушаться приказов королевы. Так и разошлись слухи, которые с течением времени становились всё более и более ужасными.

Шли годы, девочка росла и вот, когда ей исполнилось четырнадцать лет, на одном из балов случилось то, чего королева боялась больше всего на свете. Появился человек, служащий в замке чудовища. Он передал ведьме «благую» весть – господин скоро прибудет за своей жертвой. Айрис даже не думала, что когда-нибудь её снова охватит отчаяние. Все мысли были лишь об одном - как же ей уберечь дочь. Король, заметив состояние своей жены и узнав суть происходящего, неожиданно выдал удивительно хорошую идею. Он предложил спрятать девочку в лесу в хижине у гномов, с которыми лично был знаком, и которым королева тоже доверяла, а людям объявить, что принцесса умерла. Айрис на секунду даже удивилась тому, что глупый король сумел придумать такой план, но отказаться или предложить что-то ещё у неё не было возможности, действовать нужно было незамедлительно.

Впервые за долгое время, королева смогла позвать дочь к себе, увы не для того, чтобы с ней воссоединиться. Она всё честно рассказала девочке, как об их прошлом, так и о плане, предложенном королём ради её спасения. Белоснежка выслушала ведьму очень внимательно, и, внезапно, согласилась. Более того, девочка внесла очень важное и рациональное предложение. Она сообщила, что щенок, который часто приходит к ней в комнату, чтобы поиграть, рассказал, что находит принцессу по запаху, в связи с этим, не стоит ли сделать зелье, которое поможет скрыть её запах, чтобы чудовище не смогло её обнаружить? Ведьма похвалила дочь за наблюдательность и сказала, что навестит её у гномов, как только зелье будет готово. Они еще немного поговорили и под покровом ночи, Белоснежка отправилась в путь в сопровождение охотника. Айрис же с трудом смогла дождаться утра.

Наконец, план был исполнен. По всему королевству молнией разлетелась весть о том, что ведьма, околдовавшая его величество, убила падчерицу и даже попросила принести ей её окровавленное сердце. Король, следуя плану, запер Айрис в высокой башне, а сам отправил на поиски дочери несколько рыцарских отрядов. И, пока в стране царила суматоха, а новость разносилась всё дальше, ведьма успела изготовить нужное зелье. В один из дней, когда количество охраны резко уменьшилось, она выбралась из башни и направилась в лес, предварительно сменив свой внешний облик и притворившись старушкой, разносящей яблоки.

Дорога до хижины гномов заняла три дня. Да, вы можете спросить, как же тогда о смерти принцессы сообщили утром, если добиралась она до нужного места гораздо дольше. Но и смысл сокрытия Белоснежки был как раз в том, чтобы сбить со следа тех, кто захочет её отыскать, включая рыцарей короля, которых отправили на поиски по заведомо ложным координатам. А теперь вернемся к истории. Королева семь раз постучала в дверь – это был особый сигнал, который знали лишь она, её дочь и, разумеется, семеро гномов. Белоснежка сразу открыла дверь. Конечно, она сильно удивилась, увидев перед собой скрюченную старушку, а не красавицу мать, но, услышав её голос, сразу же впустила внутрь. Ведьма проболтала с дочерью до возвращения гномов, а, когда они появились, отдала зелье и сказала, что как только Белоснежка его выпьет, заснёт, но именно это позволит скрыть и её запах, и присутствие, так чудовище не сможет её найти. Айрис попросила гномов спрятать девочку в заколдованной пещере, на которую когда-то давно были наложены чары. Гномы поклялись, что выполнят её просьбу и обустроят место для спящей принцессы по высшему разряду. Королева обняла дочь и попросила дождаться, пока поцелуй истинной любви не пробудит её, после этого она простилась и покинула хижину. Если бы только Белоснежка знала, что её мать решила отправиться к чудовищу, чтобы раз и навсегда покончить с его попытками убить девочку, она бы ни за что не согласилась последовать плану, ведь это был последний раз, когда она видела мать.

Айрис вернулась в башню и попросила короля прийти. Она рассказала ему о состоянии дочери и том, где она будет спрятана, а также о своих планах. Даже я слушал её с замиранием сердца, хотя у меня его и нет. На короля же вообще было страшно смотреть. Да, возможно, он не был порядочным человеком, но любил ведьму искренне и по-настоящему, даже отказался от своих пороков ради того, чтобы быть только с ней. Думаю, что и королева относилась к нему с теплотой, даже несмотря на то, что пыталась это скрыть. Всё же они провели вместе почти четырнадцать лет, пусть для неё этот срок был лишь мгновением. Айрис решила отправиться к чудовищу и изменить его проклятие – в этом крылась первая опасность, а вот вторая была в том, что её действие нарушало ведьмовские запреты. Она не знала, какое именно наказание может получить и что случиться дальше. Король, с одной стороны, хотел переубедить жену, а с другой, понимал, что это невозможно, ведь никто кроме Айрис с этой ситуацией бы не справился. С большим трудом, он отпустил девушку и попросил её, если всё сложиться удачно сообщить ему, а, главное, вернуться к нему и дочери. Ведьма с улыбкой кивнула, хотя даже я понимал, что это была их последняя встреча.

Айрис отправилась в путь, естественно, прихватив меня с собой. Дорога до страны, где обитало чудовище заняла около трёх месяцев. Предварительно ведьма отправила ему письмо, сообщив о том, что нашла способ снять его проклятие. Это была правда лишь отчасти, но именно она давала девушке гарантию того, что чудовище не начнет заниматься активными поисками её дочери, хотя Айрис знала, что тайно он всё равно будет искать девочку, как минимум, для подстраховки. Я не знал, что именно задумала моя госпожа, но краем глаза видел, как она просматривала книги, связанные с изменением памяти и магического кода.

День встречи настал очень быстро, нам пришлось ждать в гостинице всего пару дней. Айрис пришла к чудовищу во всеоружии. Она не стала дожидаться разговора, а распылила несколько флаконов с зельями прямо над его головой, а также всеми работниками замка. Часть из них пришлось искать и обливать отдельно, но, спустя пять часов, план был реализован. Однако ведьма решила вернуться к чудовищу. Она подошла и засунула ему в рот еще несколько разных флаконов по очереди.

- Госпожа, что вы делаете? – спросил я, сгорая от любопытства.

- Стираю его воспоминания о нас с дочерью. Он не должен вспомнить ничего и никогда. А также трансформирую его память и код проклятия, наложенного прошлой ведьмой, благо, оно оказалось несложным. Как будем уходить, нужно будет распылить ещё одно зелье, но уже надо всем замком.

- Зачем?

- Чтобы изменить код, нужно переписать проклятие полностью. Я заколдую не только этого мужчину, но и всех жителей замка, превратив их в вещи. А снять его можно будет только с помощью истиной любви.

- Вы можете создать такое сложное проклятие с помощью зелья?

- Не совсем, у него будет ограниченный срок действия. К сожалению, когда опадет последний лепесток заколдованной розы, мои чары развеются и все придут в норму, единственное, даже при таком раскладе, этот мужчина ничего не вспомнит.

- Вы действительно гений, госпожа.

- Спасибо, Крис, я знаю, а теперь, пойдем домой, пора получать наказание.

Айрис ещё раз окинула взглядом замок, повернулась к нему спиной, и снова отправилась в путь. Долго идти ей не пришлось, ведьмы прибыли за ней сами и забрали её обратно в деревню. Дальше события развивались стремительно – состоялся ведьмовской суд, где моя госпожа рассказала всё в мельчайших деталях, а я предоставил доказательства, ведьмы оценили ситуацию и тяжесть преступления, а после вынесли решение – посадить Айрис под домашний арест без возможности заниматься ведьмовской практикой на пятьдесят лет, правда, читать книги и накапливать знания через меня, ей всё же позволили. Ведьма с таким наказанием согласилась.

Единственное, что её тревожило – это состояние дочери. К сожалению, в ведьмовской деревне время текло иначе, поэтому Айрис смогла увидеть через меня то, что происходит с её ребенком лишь через четыре года. Но то, что она узрела, очень обрадовало госпожу. Белоснежка встретила прекрасного принца, который влюбился в неё с первого взгляда. Молодой человек оказался весьма порядочным, мы проверили и его, и всю его семью. Король, видимо, тоже смог это выяснить, поэтому остался очень доволен зятем и даже согласился передать ему бразды правления страной через пять лет. Сам же мужчина собирался тайно отправиться на поиски любимой. Народ ликовал и радовался, наслаждаясь празднеством, которое было устроено в стране по случаю пышной свадьбы первой принцессы. Про злую колдунью же все позабыли. И жили они долго и счастливо, наверное. Мне-то какое дело. Согласитесь, ведь это уже совсем другая история?