Читать онлайн
"Космический Яша"
Чудовищный треск всколыхнул землю. Резкий, высокий и мощный — настолько, что стеклянные очи домов полопались, как мыльная пена. Миллиарды сердец замерли в ожидании самого худшего. Они уже знали, что не затмение заставило солнце погаснуть, а инопланетный корабль, что отбрасывал тень поистине планетарных масштабов. Почти всё население попряталось в бункеры, за исключением тех, кто отважно противостоял нависшей угрозе.
***
– И это всё?
– Не стоит… недооценивать… – просипел человек, еле сглатывая под натиском исполинской ладони.
– Недооценивать что? – гигант крепче сомкнул крючковидные отростки на горле. – Оружие, силу, потенциал?
– Нас… – онемевшими губами прошептал воин и, закатив под веки глаза, обмяк, безжизненно свесив руки.
Исполин какое-то время высокомерно смотрел на бойца, а потом швырнул того за спину, точно огрызок от яблока. Безжизненно трепыхаясь, он пролетел несколько метров и рухнул на землю, оставив за собой длинную борозду. Несмотря на неестественную позу, в которой он замер, вена, пульсирующая на шее, свидетельствовала о наличии жизни.
– Не стоит недооценивать нас, – титан огляделся вокруг. – Кого это — нас? Хочешь сказать, сейчас сюда явится орда непревзойденных бойцов, способных помешать поработить вас?
Гигант выжидающе развёл руки, глядя на бессознательного солдата.
– Вижу, что не хочешь. Оно того и не стоит. Я оставлю тебе жизнь, дабы совсем скоро ты понял: единственный, кого здесь не стоит недооценивать – я!
Самоутвердившись, захватчик направился к мегаполису сквозь бурелом, посреди которого ещё недавно полыхало сражение. Ломая молодые берёзки о золотые латы и топча муравейники, гигант неуклонно шёл к своей цели. Единственное, что омрачало мысли вторженца — поломанный в ходе сражения транспартометр, позволяющий перемещаться не только по территории корабля, но и вне его пределов. Поэтому, теперь ему ничего не оставалось, кроме как топать сквозь глушь, пачкая угастариум (вид металла с редкими свойствами, из которого были выплавлены его нижние конечности). Неприятное неудобство, но временное, и исправить его в состоянии ближайший урбанистический населенный пункт. Оттуда же он планировал заявить на всю планету, кто тут отныне новый хозяин.
Так и брёл по непроходимому лесу вторженец, загруженный мыслями, грёзами и планами в отношении новых владений, пока не наткнулся на деревушку. Быт поселения был примитивен и скромен. Захватчик просканировал местность – всё говорило о том, что аборигены были заблаговременно уведомлены о грядущем, потому в спешке покинули гнёзда, прихватив лишь самое ценное. Гигант хотел продолжить дорогу, когда сканер, встроенный в левый окуляр, выхватил под тонким слоем песка тепловую сигнатуру. Среди внезапно осиротевшей деревни нашлась одна живая душа, которая, судя по данным, отчаянно пыталась спрятаться. Определив координаты, гигант отправился к ней. Он ожидал увидеть всё, что угодно, но точно не то, что увидел – на скудной детской площадке, расположенной в сердцевине сельского поселения, из влажной оранжевой дюны торчали… ноги. Человеческие детёныши не отличаются большим интеллектом, что хорошо демонстрировала ситуация.
Гигант презрительно фыркнул, глядя на ничтожное создание, и решил уже отправиться дальше, когда услышал из-под земли голос:
— А ну стой, залаза! Куда это ты соблался?
Титан опешил до такой степени, что манипулятор на правом плече самостоятельно перезагрузился.
– Ну, и что ты стоишь, как пугало оголодное, а ну быстло вынимай меня отсюда!
Не понимая, какая сила им движет, исполин подцепил манипулятором испачканные штаны и выдернул несмышлёныша из норы, точно крота.
– Ну что так долго?! – воскликнул ребёнок, покачиваясь вверх тормашками. – Я уже почти успел постлоить нам бункел… А вы кто? – меняясь в лице, спросил мальчик.
– Точно не тот, кого ты ждал! – нагнетая атмосферу, ответил инопланетянин в предвкушении паники.
Ребёнок молчал всё то время, пока пришелец, используя карманную гравитацию, возвращал его в естественное положение.
– Ты… ты…
– Я твой новый правит…
– Ты палазит эдакий!
– Что? – остолбенел захватчик.
Насупившись, ребёнок стремительным шагом приблизился к машине смерти и крохотным кулачком ударил туда, куда в состоянии был дотянуться – в область предполагаемой коленки.
– Ты чё так лано плипелся?! Я даже бункел не успел достлоить!
– Рано припёрся?! Бункер достроить?! – громыхнул гигант. Его системы стабилизации не выдержали такой дерзости и с громким шипящим звуком сбросили давление через патрубки.
– По ладио объявили, что ты явишься не ланьше вечела, а ты посмотли, как лано плитащился, – негодующе указывая на зенитное солнце, заслоненное кораблем, заявил мальчонка. – Обманывать некласиво!
– Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь, человеческая личинка?! – хлюпающе-рыкающими звуками пробасил пришелец и тут же осознал, что вопрос адресован пустоте.
Он обернулся и снова нашёл своего собеседника торчащим вверх тормашками в той же норе.
– Да как ты смеешь вести себя так подле персоны нового повелителя?!
– Пласти, – глухо донеслось из-под искусственного бархана, – мне нужно закончить бункел, чтобы мы всей делевней могли в нём от тебя сплятаться. А вообще… по-моему, я опять застлял.
Гигант схватил наглеца за брючину и вновь вытащил из капкана.
– Видимо, ты ещё слишком мал, чтобы осознать всю трагедию своего мира.
– Тлагедию?
– Именно. Потому что отныне… Да какого… Где ты опять?! – не понимая, как его хватательный механизм вновь опустел, воскликнул гигант.
Ребёнок уже раскачивался на качелях за его спиной.
– Ты отнял у меня непозволительно много времени. И за это будешь наказ…
– А ты куда-то толопишься?
– Ну вообще…
– Тепель можешь не толопиться.
– В смысле?!
– В плямом. Ты же не оставишь меня одного?
– Конечно, оставлю. У меня дела.
– Дела отменяются. Пока мама с папой не велнутся, ты никуда не денешься.
– Что?!.
Не успел гигант разозлиться, как пацанёнок взобрался на него, точно мартышка, и вперился своими карими глазёнками в экран на груди.
– А он мультики показывает?
– Ты чё, обалдел? А ну убери от него свои грязные…
– Ой, – виновато улыбнувшись, пробубнил ребёнок, случайно запустив программу дестабилизации вестибулярного блока.
Громила рухнул, как тряпичная кукла, сразу после того, как мальчонка успел спрыгнуть и отбежать на безопасное расстояние.
– Что ты наделал?! – прокричал пришелец, тщетно пытаясь заставить свои конечности двигаться. – Я сейчас тебе голову откручу!
– Папа тоже так говолит, когда я шкодю, но потом я говолю, что люблю его и клепко-клепко обнимаю, и он пелестает обижаться. Давай я тебя тоже обниму.
– Ты ополоумел?! А ну-ка стоп! Не подходи! Не приближайся! А-а-а-а-а-а!
– Легче? – спросил мальчик спустя пару минут, когда гигант перестал дёргаться и вопить.
– Немного. Но это не меняет того, что мой экзоскелет не будет функционировать ещё десять минут. Теперь я как мишень, открытая для атаки, понимаешь?
– Неа.
Пришелец разочарованно выдохнул, со свистом прогоняя воздух сквозь инопланетные жабры.
– Пока мы ждем моих лодителей и ту штуку, что не лаботает, давай поиглаем, чтобы ты не глустил?
– Нет.
– Хочешь, сказку ласкажу?
– Нет.
– Стишок?
– Я сказал нет!
– Ладно, ладно. Только не лугайся.
– Я бы мог, как назойливую букашку, раздавить тебя прямо сейчас, но вместо этого, из-за собственной брезгливости, оказался в глупейшей ситуации.
– Блезгливости?
– Доспехи марать не охота, – пояснил пришелец, – они и так утратили первозданный блеск из-за битвы. Великий Яухграбритродсбурмичнор должен предстать… Ты что? Смеёшься? Надо мной?
– Нет, – хихикая в ладошку, ответил мальчишка, – не над тобой. Над твоим именем.
– Над моим именем?! – громыхнул гигант. – Да как ты смеешь?! Ты знаешь, какой ужас и страх наводит оно на обитаемые миры?! Какой шлейф смерти оно за собой нес…
– Яша.
– Что Яша?
– Слишком длинное. Я не смогу выговолить. А Яшей у меня хомяка зовут.
– Ты хочешь сказать… что только что нарёк меня в честь хомяка?
– Вы даже похожи. От него тоже дулно пахнет.
Латы, как новогодняя мишура, стали разбрасывать блики от побежавших по инопланетному металлу искр концентрированного гнева. Не имеющие зрачков белки полностью окрасились в алый. Языки пламени охватили шею и плечи.
– В пепел… – прошептал гигант. – Всё обращу сейчас в пепел.
– В пепел не кьюто, давай в моложенное.
– Моложенное?
– Да, мне мама иногда его покупает.
– Ты, по-моему, не понимаешь. Не осознаешь участи, что ждёт твою реальность. Тебе просто не дано…
– Неплавда! – возразил мальчик. – Я всё понимаю. Я умненький.
– Коль так… способен ли твой крохотный мозг вникнуть в масштаб катастрофы, что вскоре постигнет твой вид? Способна ли твоя головёнка представить всю ту боль, что ждёт твоих близких? Страдания, через которые предстоит пройти?
– О-у-у, это сложно. Да и зачем?
– В смысле — зачем? Чтобы они страдали и трепетали от одного моего имени.
– Зачем?
– Чтобы им было больно.
– Зачем?
– Затем, чтобы… что ты пристал – зачем да зачем? Затем. Потому что так надо, и точка.
– Значит, ты не знаешь зачем членовледительствуешь?
– Знаю!
– Не знаешь.
– А вот и знаю. Так, а ну-ка хватит!
– Мой папа говорит, что обижать длугих плохо, и те, кто так делают, на самом деле глубоко несчастны.
– Я не несчастен! Я преисполнен решимости и жажды крови!
– Не плеисполнен.
– Преисполнен!
– Не плеисполнен.
– ПРЕИСПОЛНЕН! Так! Пора с этим кончать! Пришло время умыться слезами…
Экзоскилет пришёл в движение и титан стал устрашающе наступать на ребенка.
***
– Датчики зафиксировали всплеск энергетической активности ещё в этом квадрате, – осведомил подчинённых главнокомандующий, когда его спецподразделение вышло к деревне.
– Разрешите обратиться?
– Что такое, солдат?
– Если враг настолько опасен, не лучше бы было довериться показаниям систем и просто нанести централизованную атаку с воздуха по всем точкам, где предположительно может базироваться враг?
– Если бы мы без предварительной разведки доверились исключительно аппаратуре, которую повредила гравитационная пушка неприятеля, то погубили как минимум пару сотен жизней. Не у всех есть возможность сбежать в города и отгородиться бетонным потолком, сержант. В сёлах всё ещё прячутся люди.
Сержант перевёл взгляд с командира на поросший мхом шифер, криво усаженный в землю на манеру забора, и покрепче сжал в пальцах оружие.
Главнокомандующий оглядел свой отряд, убедившись, что вопросы исчерпаны, и продолжил:
— Действуем по аналогии с предыдущими точками. Оцепляем, разведываем, докладываем. В случае подтверждения данных не геройствовать, а отступать к подстанции. Там ещё пока есть связь. Доложим в штаб, чтобы провели массированный удар с воздуха. Технологии противника во много раз опережают наше время, потому вступать в ближний бой — верная смерть. Откровенно говоря, я не уверен, что и у наших птичек получится его уничтожить. Поэтому… пользуясь случаем, хочу сказать, что для меня было великой честью сражаться рядом с такими, как вы.
На минуту воцарилось гнетущее молчание. Люди собирали свою волю в кулак.
– Начали! – скомандовал командир, и разведывательный отряд приступил к оцеплению.
Подготовка и знание своего дела позволяли разведке вытворять настоящую магию, превращаясь то в кучи лапника, то в шагающие стоги сена, а иногда и вовсе в лесных обитателей. Они пробирались всё глубже и глубже сквозь пустую деревню. Метр за метром, всё ближе к её центру, попутно осматривая брошенные дома и отчитываясь друг перед другом на языке птиц, пока не услышали плач. Полный боли, отчаяния и мучений.
– Ребенок?.. – обомлев, спросил рядовой.
– Похоже на то, – ответил главнокомандующий, – стратегию не меняем, возможно, это ловушка. Продолжайте осмотр, а я и сержант проверим, что это за фигня. В случае западни действуем согласно плану.
Находившиеся поблизости бойцы кивнули и, оповестив остальных, продолжили разведывательную операцию.
Плач доносился из старого сарая неподалеку от детской площадки. Бесшумно подобравшись вплотную, они тщетно пытались рассмотреть спрятавшееся в его темноте дитя, но все попытки из-за условий местности и тени от корабля были тщетны. Тогда они решили рискнуть и попросить его выйти, дабы принять помощь.
А помощь действительно была нужна. Ломая доски дверного проёма, на них вывалился рыдающий монстр. Гигант в одно мановение своей конечности обезвредил обоих солдат и буквально бросился им на шеи.
– Пожалуйста! Спасите! Защитите! Я больше не могу! Я понял! Недооценил! Больше не буду! Отпустите меня домой? Я больше этого не вынесу!
– Я иду искать! – донеслось откуда-то неподалеку.
– Прошу вас, если он меня найдёт…
Пришелец был настолько убедителен, настолько разбит и подавлен, что главнокомандующий только и смог вымолвить:
— Что от нас требуется?
Когда мальчик вышел к солдатам, огромная тень, заслонявшая солнце, стремительно отступала – корабль в спешке покидал атмосферу земли.
– Вот это да, – удивился сержант, – никогда не видел, чтобы кто-то так быстро мог перепаять столько схем.
– А где Яша? – спросил мальчик, глядя на то, как люди в форме собирают остатки от своего оборудования.
– Улетел и обещал больше никогда не возвращаться, – ответил главнокомандующий, – сказал, что час, проведенный с тобой, унёс у него столько энергии, сколько способны отнять лишь чёрные дыры.
– Ну вот, поиглали, блин, в плятки, – насупившись и скрестив руки, сказал мальчик, – а ему всего-то надо было посидеть со мной, пока мама и папа не велнутся. Слабенький какой-то попался.
– Воистину, быть родителем непросто, – констатировал сержант.
— Могу его понять, — глядя на набирающий скорость корабль, задумчиво протянул главнокомандующий, — была бы моя воля улетел бы вместе с ним. У меня таких двое, — кивнув на мальчонку, пояснил он сержанту.
– Это он ещё с моей сестлёнкой не оставался. Мама говолит, что ещё капля, и она съедет от нас в дулдом.
– Кстати о родителях. Связь у нас, наконец, появилась, и мы доложили обо всём в штаб. Твоих родителей уже нашли, они места себе не находили, пока не узнали, где ты, и сейчас на всех парах несутся сюда, так что не переживай, теперь всё будет хорошо.
– Как же мне не пележивать…
Солдаты переглянулись.
– Бункел-то, оказывается, тепель не плигодится…
.
ЛитСовет
Только что
