Читать онлайн
"Воля Ауле"
Далеко, на востоке Средиземья, за Туманными горами, Темнолесьем и даже дальше Эребора есть горы, которые называются Железными холмами. Названы они так, потому что здесь были обнаружены большие залежи железа, но, увы, не было золота. Гномы тут жили давно. Они пришли из Мории и за сотни лет успели построить тут города, возвести форты и вырубить шахты и туннели. Немалая часть народа ушла на запад, в Эребор, вместе с королём Даином Железностопом после Битвы Пяти Воинств. Однако были и те, кто остался. Они избрали себе короля и продолжили жить своей жизнью. Война Кольца не особо тронула это королевство, и за несколько сотен лет оно продолжало жить своей жизнью. Гномы с Железных холмов торговали как с жителями Приозёрных городов, Дэйла, так и с сородичами из Эребора. Железо и медь с Железных холмов не могли сравниться с митрилем из Мории, но изделия гномов ценились всегда. Кроме того, от людей на поверхности иногда были заказы на постройку укреплений или зданий.
В этих самых горах жил гном по имени Дори. Это был самый обычный гном. Ему было сорок лет, и по меркам гномов, которые живут по двести, а то и триста лет, это совсем немного. Однако, он уже носил бороду, и, как всякий гном, умел обращаться как с топором, так и с мечом. Ростом гном был чуть выше среднего для гнома, темноволосый, с густыми волосами и густой бородой. Носил стрижку и короткую бороду. Характер у Дори был, как правило, последовательный, он не любил рисковать. Или рисковал, когда это было оправдано. Часто думал и хмурился, из-за чего мог показаться угрюмым. Но, когда он улыбался, от угрюмости не оставалось и следа. Дори был шахтёром, и за свой небольшой век почти не выходил за пределы Железных холмов. Только один раз, когда отряд строителей нанял правитель Дейла, чтобы выстроить часть стены и укрепления города, гном был в путешествии. Также иногда он выходил на поверхность для того, чтобы встречать или провожать торговые караваны, помогать им разгружаться.
У Дори был друг – Ори. Они были одногодки и дружили с детства. Ори, как и его друг, был простым гномом, шахтёром. В отличие от Дори, он был пониже ростом, но шире в плечах. У Ори были светлые волосы и борода, и они были реже, чем у его товарища. Характер – лёгкий, он легче мог пойти на риск и не любил сидеть на месте. Дори и Ори знали друг друга с детства и с пятнадцати лет начали добывать железо и медь в шахтах.
Однажды вечером они сидели у Дори дома и болтали, потягивая добротный эль из Эребора, который им привёз один знакомый торговец Ори.
– Хороший эль, – причмокнул Ори.
– То, что надо, – поддакнул Дори, отгрызая кусок мяса от жареной свинины.
Ори помолчал, глядя в кружку.
– Я бы хотел, чтобы так было чаще, – сказал он, глядя на Дори.
Тот пожал плечами.
– Ну да, неплохо, – сказал он, пережёвывая мясо и утирая рот. – А что сейчас не так?
– Да надоело мне, Дори. Мы с тобой с детства знакомы, – начал Ори, и Дори остановился. – Вкалывать начали с 15 лет, и ничего кроме родных шахт не видели.
– А как же Дэйл? Ори отмахнулся. – Дэйл, Дэйл… Было раз в жизни целую вечность назад. И что? Много мы с того поимели?
– Ну, после того как король рассчитался с нами, погуляли мы неплохо.
– Это всё мелочи.
– А что ты хочешь? Чтобы эль был чаще?
– Да при чём тут эль? Слушай, – он придвинулся к другу. – Ты помнишь все эти рассказы – про Эребор, про Торина Дубощита, про Даина Железностопа?
– Ну, допустим. И что с того?
– Ну ты сам посуди. Гномы имели величие и богатство, пока их не выгнал дракон. А потом им долго пришлось быть в изгнании.
– Ну и?
– Но они нашли в себе силы и вернули то, что принадлежало им! – Ори ударил кулаком по столу, но на лице Дори не дрогнул ни один мускул.
– А мы-то тут при чём? – не унимался он. – Мы же не в изгнании.
– Это да… – протянул Ори. – Но я чувствую себя как будто в заточении. Мы с тобой год от года занимаемся одним и тем же, а как будто ничего не меняется. – А что бы ты хотел изменить и как? – Дори опять налёг на мясо.
– А я хочу вкусный эль каждый день, веселье…
– …ну, веселье-то и у нас можно устроить.
– Да нет, это не то, – отмахнулся Ори. – Я знаешь… я может, воинской славы хочу! – он стукнул себя кулаком в грудь.
Дори чуть не поперхнулся.
– Какая муха тебя укусила? Помереть что ли не терпится?
– Слушай, ну согласись – надоело уже так жить, когда изо дня в день одно и то же! Вот ты за эти годы смог себе позволить что-то лучше этой лачуги? – он указал рукой на жилище Дори.
– Ничего не лачуга… Сам-то не дальше ушёл, – обиженно начал гном.
– Так я про то и говорю! – подхватил Ори.
– Ну так, а чего ты хочешь-то?! – всё еще не понимал Дори.
– Слушай, завтра уходит караван в Эребор… – начал Ори и замолчал, увидев, как Дори уставился на него.
Они минуту молчали, а потом Дори замотал головой.
– Ну уж нет, – отрезал он. – Это без меня. Ты уже давно поднимаешь эту тему, но я не готов вот так всё бросить.
– Ясно, – сухо проронил Ори. – Я тогда один поеду.
Он допил эль и вышел на улицу. Дори ещё посидел, подумал. А потом ругнулся и выбежал следом. К его счастью, Ори ещё недалеко ушёл. Дори догнал его и сказал:
– Ладно, орк тебя раздери! Завтра едем. Ты хоть обо всём договорился?
Тот обернулся, улыбнулся и сказал:
– Ну конечно, достопочтенный Дори!
Они ударили по рукам и разошлись. С одной стороны, Дори всё ещё злился на себя, что поддался какой-то минутной слабости. С другой стороны, он понимал, что Ори в чём-то прав, и сам Дори в глубине души желал, чтобы его имя осталось в веках, как и имя Торина Дубощита, Даина Железностопа, Торина Камнешлема, Дори Славного… Да ещё много кого. Гномы старались чтить память предков, и имена героев так просто из неё было не стереть.
Начинался новый день, пора было отправляться в шахты. Но сегодня Дори не пошёл в шахты. Вместе с товарищем и ещё группой других гномов, он собирался отправиться в Эребор.
Дори собрал свои пожитки, закинул кирку на спину, прицепил меч с ножнами и покинул своё скромное жилище, которое представляло собой однокомнатный дом, если можно так сказать. Он был выдолблен в скале, как и прочие жилища гномов, кроме тех, что были на поверхности. Этот дом закрывала простая дверь, обитая железом – красть у гнома было нечего, да и среди гномов такого не наблюдалось.
Пока гном шёл к каравану, который готов был вот-вот отправиться на Эребор, он встретился с Ори. Тот тоже собрался и был готов выступать. Они двинулись к месту сбора.
– Слушай, а ты не боишься? – спросил Дори товарища.
– Чего боюсь? – не понял Ори.
– Ну… того, что мы уходим.
– Ну так ведь, мы и раньше как-то уходили… Помнишь, в Дейле для короля строили стену? – рассеянно ответил гном.
– Ну, понимаешь, – замялся Дори. – Тогда мы собирались возвращаться обратно и знали, что вернёмся.
– А сейчас что? – не понял Ори.
– Сейчас – не знаю, – Дори покачал головой. – Может статься так, что мы уходим навсегда.
Оба остановились. Ори похлопал Дори по плечу.
– Не переживай! Мы – гномы! Нигде не пропадём.
Дори улыбнулся, и они подошли к назначенному месту.
Очередной торговый караван, который вёз железную руду и каменный уголь в Эребор, уже готов был к отправке.
В обозе было около десятка повозок. Они чередовались – те, которые были загружены ископаемыми, и те, в которых сидели гномы, охранявшие обоз. Всего на обоз было гномов чуть больше трёх десятков. В этих местах было спокойно, но можно было случайно нарваться на отряд разбойников из местных баскаков или каких-нибудь диких зверей. В отряде были мечники, арбалетчики, и несколько таких же шахтёров, как Ори и Дори, которые поехали в Эребор ради лучшей жизни. Много лет Дори и Ори работали в шахтах и думали скопить небольшое состояние, чтобы хотя бы обзавестись хорошими домами, а не жить в лачугах. Но годы шли, а ничего не менялось. И в какой-то момент гномы решили отправиться в Одинокую гору, чтобы попытать счастья. По правде говоря, Дори не очень был уверен в успехе грядущего предприятия, но попробовать хотелось – хоть какое-то разнообразие в скучной жизни.
В повозки были запряжены пони, за которыми гномы, далёкие от коневодства, всё же старались следить, регулярно кормя и расчёсывая густые гривы.
Обоз двинулся. Послышались команды гномов, и ворота с гулким звуком проворачиваемых механизмов распахнулись. В глаза привыкших ко тьме гномов ударил дневной весенний свет, и гномы невольно зажмурились. Пахнул свежий ветер, и с непривычки у Дори слегка закружилась голова.
Когда караван немного отъехал от ворот, Дори обернулся назад. Суровые многовековые громады гор безмолвно возвышались над равниной. Величественные башни форта, выступавшего из горы, откуда выехали гномы, гордыми стражами следили за округой. Створки дверей с гулким звуком закрывались за путниками. На вершинах башен дозорные несли службу. Дори постарался ещё раз внимательно всмотреться в эту картину, чтобы получше запомнить её и повернулся обратно.
Был конец апреля. Снег уже сошёл, но земля была ещё сырой, а ветер прохладным. При этом солнце припекало, и становилось жарковато.
Впереди было два дня пути. Вдалеке в небе кружил сокол. Иногда можно было заметить стайки пугливых зайцев или одиноких лисиц.
Ехать старались не быстро, но без долгих и частых остановок. Ближе к вечеру остановились и устроили привал на ночь. Разбили палатки, развели костры. Стали готовить ужин в котелках. То тут, то там шёл пар – кто варил бульон с мясом, кто картошку. Пони мирно ели припасённое сено, поскольку новая трава ещё не наросла. Между гномами велись спокойные разговоры. Кто-то откупорил бочонок с пивом, но большого веселья не намечалось: дорога была очень утомительной. Когда ужин был окончен, Дори и Ори решили ещё посидеть у костра. Они вспоминали былые годы, курьёзные ситуации, работу в Дейле, шутили. Рядом с костром сидели и другие гномы. Вдруг один из них достал колёсную лиру и затянул песню, и постепенно все затихли. Также постепенно её начали подхватывать и другие гномы. Дори и Ори тоже невольно присоединились.
За леса и моря Путь-дорога легла, И зарница поутру светла... И зарница поутру светла… Дорогая, прости, Нужно мне в даль идти. Будешь ждать ли, пока я в пути? Будешь ждать ли, пока я в пути?
Наша бронь как скала, А рука тяжела, Наша дружба – стальная стена! Наша дружба – стальная стена! Наши стрелы остры, Велики топоры, Наша воля – как камень горы! Наша воля – как камень горы!
Нам в дороге всегда Осветит путь звезда. Воля Дурина нас повела! Воля Дурина нас повела! Так легко и легко, Высоко-высоко, Наша слава летит далеко! Наша слава летит далеко!
Когда песня смолкла, Дори пошёл к себе в палатку и заснул крепким сном.
Следующий день начался, как и предыдущий – поездка, дикие звери, привалы, разговоры.
Примерно во второй половине дня навстречу каравану из Железных холмов попались другие путники. Такой же караван из повозок, запряжённых пони, в которых сидели гномы. Только повозок было три, и гномы, видно, не из Железных холмов – одежда на них была побогаче и красиво расшита. Дори насчитал их около десятка. Возница на первой телеге поднял руку в знак приветствия и остановился. Гномы с Железных холмов тоже остановились.
– Доброго дня, достопочтенные гномы! Не перевелась ли ещё руда в Железных холмах? – крикнул чужак, который поднял руку.
– И вам доброго дня, уважаемые! – отозвался возница с первой повозки. – Наши рудники ещё не иссякли! Откуда вы?
– Мы из Мории, из славного Кхазад-Дума!
– Что привело вас к нам? Неужели шахты Туманных гор оскудели?
– Нет, шахты Туманных гор не оскудели! Но рук и добытых ископаемых не хватает! Не хватает и воинов, – добавил незнакомец.
Дори и Ори переглянулись. Ори улыбнулся и кивнул головой в сторону чужаков, мол, «послушай, что говорит». Дори пожал плечами в ответ.
Собеседники попрощались и караваны разъехались. Когда морийцы проезжали мимо, Дори осмотрел их – двое гномов, судя по всему, были знатными, поскольку были дорого одеты, а остальные – воины в митрилевых доспехах с бердышами и мечами. У них были разноцветные плащи – кто-то был в зелёных, кто-то в красных, кто-то – в синих. Было видно, что в крепко сколоченных повозках есть какой-то груз, укрытый брезентом. Кто-то из гномов курил трубку, кто-то посапывал. Кое-кто даже помахал рукой.
Ори ещё долго смотрел им вслед, а потом обернулся к Дори:
– Смотри-ка, а?
Дори ответил:
– Ну да, неплохо.
– Хах! Скажет тоже: неплохо!..
Дори промолчал.
– Ничего. Мы тоже ещё будем ходить в митрилевых доспехах и расшитых кафтанах! – Ори подмигнул другу и надвинул капюшон на голову.
Днём позже вереница повозок поднялась на холм, за которым виднелся белоснежный пик Одинокой горы. Вся гора предстала в своём великолепии на ярком весеннем солнце – отроги её, как лучи звезды, растекались по долине в разные стороны. Меж двумя из них, которые смотрели на юг, виднелись стены Эребора, величественные и фундаментальные. С вершин гор, в долину и дальше на юг сбегала река Келдуин. По левую руку, к югу от горы, виднелся Дейл, в котором нынче начинали цвести сады и парки.
По всей долине набухали и распускались почки на деревьях, ветер доносил запахи отдельных цветов или кустарников, которые уже успели зацвести. Иногда ветер сменялся на холодный – то веяло свежестью с северных краёв за Серыми горами.
Дори вздохнул. Неизвестность пугала, но надо было двигаться вперёд.
.
ЛитСовет
Только что
