Читать онлайн
"Скорость звёздного света в вакууме"

...Босые ноги с гулкими шлепками ступали по залитому каменному полу. Они прошли к небольшому пятну света, льющемуся из окошка под потолком, и замерли, оставляя лишь пару дюймов между синими от холода ногтями и чёрной обложкой промокшего насквозь дневника.

- Странно, - задумчивым голосом произнесла девочка. - Раньше нарглы не обменивали мои ботинки на дневники. Может, они им очень понравились?

Она наклонилась, едва не касаясь своими длинными волосами растёкшейся лужи, и одной рукой подняла тетрадь, слегка стряхнув с неё воду другой. Страницы сильно разбухли, и книга казалась явно толще, чем была на самом деле. На обложке была видна выцветшая полувековая дата. Раскрыв дневник, девочка кое-как различила расплывшуюся чернильную надпись.

- Т.Н.Реддл... Таинственный Наргл Реддл? - предположила она вслух. - Очень мило с его стороны, оставить своё имя, на случай если я хочу с ним познакомиться. А почему он тогда написал "таинственный"? Может, он всё-таки не совсем хотел, чтобы я с ним виделась? Или боится, что я захочу свои ботинки обратно... Но подпись всё равно оставил... А что, если он стесняется?

Она огляделась по сторонам, словно ожидала увидеть Реддла, стоящего где-нибудь неподалёку. Но нет. Закрытый женский туалет второго этажа на то и был закрытым, чтобы здесь было пустынно и тоскливо. В Хогвартсе всегда было мало учеников, и даже рабочие туалеты могли показаться совершенно заброшенными, но этот был особенно заброшен даже по сравнению с ними. Девочка поднесла руку к голове и двумя пальцами вынула из уха белый валик. Сразу стало шумно. Из самой дальней кабинки раздавались чьи-то надрывающиеся рыдания, местами переходящие в икоту. Но даже если это и был загадочный Т.Н.Реддл, то сию минуту он явно переживал тяжелейшую душевную бурю, и отвлекать его было бы крайне невежливо. Поэтому девочка, пообещав вернуться позже, заткнула валик обратно и плавно вышла из туалета в коридор, направившись в сторону факультетской башни.

Наконец она добрела до входа. Страж Двери, завидев её издалека, как обычно тяжело вздохнул и смертельно изнурённым тоном произнёс очередную свою загадку, которые на её памяти, ещё не разу не повторялись. В конце-концов, портрет на этом собаку съел, и, наверное, просто придумывал их на ходу.

- Оно не осязаемо, теряется в годах, рождается от случая и дремлет в головах.

- Дремлет в головах... Разве это не мозгошмыги?

- Неверный ответ, - заявил Страж. - Выдуманные существа решением загадки являться не могут, я вам это уже говорил. Думайте лучше, мисс Лавгуд.

- Но мозгошмыги существуют. Они всегда скапливаются над теми, у кого что-то произошло, и плохо запоминают даты.

- Я же сказал: не-вер-но, - по слогам отчеканил портрет.

- Ну вот. Теперь мне придётся снова им объяснять, почему их не могут занести в список ответов. Это всегда очень неприятно: слышать, что тебя не существует... Но раз это не мозгошмыги, тогда это должно быть что-то с ними связанное, ведь так? Тогда... их привлекают события, а события рождают воспоминания... Правильный ответ - воспоминание! - мелодично заключила девочка.

- Можно было и сразу догадаться... - проворчал портрет и нехотя отъехал в сторону, открывая за собой проход.

В гостиной как всегда было довольно людно, но тихо - это же не Гриффиндор чтобы буйствовать в любое время дня и ночи. Развлечения на Когтевране были скромными и тривиальными - например прямо сейчас группа из шести учеников проверяла способность человека общаться на парселтанге, не зная парселтанга от силы совсем. Для чистоты эксперимента с улицы был притащен уж, а из спальни мальчиков второкурсник. Последний был обязан шипеть с разными интонациями и желательно громко, пока старшие записывают результаты в блокнот. Через плечо ещё один советовал им использовать четыре тона китайского языка, а второй недоумевал, как можно заставить змею что-то услышать, если у неё отсутствуют нужные органы*.

Луна, не торопясь, прошла в спальню девочек и достала из своего сундука тряпичный платок. Раскрыв дневник, она бережно промокнула страницы и, чуть удивившись отсутствию других надписей за исключением инициалов, оставила его сушиться на прикроватной тумбочке.

К следующему утру тетрадь почти-что высохла. Такая старая, потёртая и местами влажная, она явно была не из тех предметов, к которым притягивались вездесущие лапки пронырливых нарглов. А может, они просто незримо поддерживали стеснительного Реддла, решившегося обменять её на ботинки.

Луна сидела на подоконнике, подложив под дневник третью часть по Защите от Тёмных Искусств. За стеклом только-только начинало разгораться красное зарево, и большая часть когтевранцев сейчас ещё смотрела седьмой сон. Произнеся "люмос", девочка зажала палочку в зубах и перелистнула несколько страниц. Да, они все были совершенно пусты.

Тогда она открыла самую первую и, обмакнув перо в стоящую под боком чернильницу, аккуратным почерком вывела:

"Луна Лавгуд."

Теперь это хоть как-то походило на знакомство. Такое далёкое, на расстоянии. Может, как-нибудь Таинственный Наргл победит свою застенчивость и скажет ей "привет" лицо в лицо...

Она не успела развить мысль. Её собственная надпись совершенно неожиданно начала бледнеть, а после вовсе исчезла, оставив лаконичное "Т.Н.Реддл" сиротливо болтаться вверху. Спустя мгновение, или, может быть два, чернила вновь проявились, но Луна ясно помнила, что этих слов она не писала.

Ты нашла меня?

Как удивительно! Ей только что ответил Реддл. Неужели, он специально подкинул ей дневник просто чтобы пообщаться? Сидит, наверное, где-нибудь в другом конце замка и скрипит пером по желтоватой бумаге, совсем как она сейчас.

Да, нашла, но не хотела беспокоить.

Чернильная надпись исчезла, чтобы вновь проявиться вопросом.

Что ты хочешь этим сказать?

Я слышала, как ты плачешь в туалете, и решила зайти попозже. Правда, можешь больше не волноваться из-за ботинок. Если они тебе нравятся, то забирай насовсем, у меня есть ещё одни.

Пауза. Реддл явно о чём-то задумался.

Я не трогал твою обувь, Луна, - наконец признался он. - И нигде не рыдал. Скорее всего это Плакса Миртл, есть у неё такая привычка - в одиночестве реветь на унитазе.

Это грустно.

Наверное. Так значит я лежал на полу туалета второго этажа?

Там лежал только дневник. - Луна на мгновение задумалась, а после приписала, пока строка ещё не начала исчезать. - Реддл, ты дневник?

Так и есть.

Надо же. Я ещё никогда не встречала нарглов, ставших дневниками. Тебя заколдовали?

Это было моё собственное решение. Почему ты назвала меня нарглом?

Мне стоило прибавить таинственный? Извини, я думала, что это часть псевдонима. Так получается, ты просто относишься к подвиду таинственных нарглов, становящихся дневниками? Я, думаю, напишу об этом отцу, чтобы он тоже как-нибудь не ошибся в своей газете.

Я не наргл, Луна. Я волшебник и когда-то очень давно учился в Хогвартсе, как и ты. - почему-то девочка очень ярко себе представила, как невидимый собеседник вздыхает и говорит тем самым тоном, который она так часто слышит от портрета на входе. - Моё полное имя - Том Нарволо Реддл, но ты можешь называть меня просто "Том". Как видишь, я не имею никакого отношения к нарглам, кем бы они ни были.

Луна отложила перо и соскользнула вниз, на ковёр. Она подошла к дивану, взяла с него голубую подушку с буроватыми кисточками, а затем пристроила её на каменный подоконник и забралась обратно, стараясь не касаться спиной холодного угла. Уже рассвело. В дневнике вновь стало пусто.

Том? - осторожно спросила Луна. - Ты ещё здесь?

Разумеется. Я всегда здесь. Ровно с тех пор, как запечатал себя сюда пятьдесят лет назад.

Это должно быть долго. Ты никогда не жалел? И никогда не хотел вернуться обратно?

Дневник был безмолвен. Наверное, Том действительно задумался над вопросом. Или нет?

Возможно.

Хочешь, я помогу? Я не знаю как, но могу спросить у нашего декана. Он очень талантливый волшебник, хотя и не верит в морщеногих кизляков. Говорит, что не видит их. Я ему пыталась объяснить, что они как фестралы, только морщеногие кизляки, и не показываются никому вообще, но он мне, кажется, так и не поверил.

Не всё в этом мире обратимо. Хотя ты, пожалуй, сможешь скрасить мои невесёлые деньки в этой книжонке.

Только не говори декану. Он может меня тоже... не понять.

***

- Здравствуйте, мэм. Знаете, я искала здесь книгу о...

- Мисс Лавгуд, - строго проскрипел сухой старушечий голос. - У меня в библиотеке нет ни единой энциклопедии магических существ, которая включала бы те виды, которые вы хотите отыскать. И смею сообщить, вы вряд ли найдёте такую книгу вообще. Попробуйте переключиться на что-нибудь более реальное.

- Но ведь это же здорово! Если их ещё никто не описал, значит мы с папой можем быть первыми, - Луна сложила ладошки у рта и задумчиво посмотрела куда-то вверх. - Но мне нужна была не энциклопедия... А что мне было нужно?

- Подойдите, как вспомните, мисс Лавгуд.

- Нет. Подождите, пожалуйста! Мне нужна была книжка по общению с другими книжками. У вас такая есть?

- Нет, мисс Лавгуд. Если это всё... - мадам Пинс уже собиралась с крайне занятым видом наклонится за своим свежим выпуском "Пророка", как девочка вновь спросила:

- А справочник по гербологии 1985 года у вас будет? Нам сказали с его помощью составить эссе.

- Все экземпляры разобраны, мисс, спросите у своих сокурсников. А теперь, прошу - у меня дела.

- Ну вот... - Луна поникла и, сжав ремень сумки, отошла от стойки к мрачным библиотечном столам. Те испокон веков служили излюбленным местом для совместной борьбы против домашних заданий или для обсуждений всяких тёмных дел. До тех пор пока всё тихо, вас не выгонят. Девочка села на длинную скамью и выложила учебники, среди которых незаметно выглядывала чёрная тетрадь. Луна раскрыла её и, распрямив перед собой пергамент, что-то коротко скрипнула по бумажному листу.

Том, ты знаешь какие есть виды волшебных ив?

К сожалению, я плохо помню эту тему. Мы проходили её на первом курсе, и не скажу, что мне приходилось сталкиваться с другими волшебными ивами, кроме той, что растёт рядом с замком. Разве не проще посмотреть список в справочнике? Его можно взять в библиотеке.

Все экземпляры разобрали.

Тогда спроси у своих друзей.

Но нарглы редко читают, и вряд ли у них найдётся что-то вроде этого.

Я имел ввиду детей твоего возраста, Луна. Поговори с однокурсниками, я уверен, они поделятся.

Девочка посмотрела на надпись. Она не отводила взгляда до тех пор, пока та не исчезла совсем, впитавшись с старую жёлтую страницу.

Она решила придумать список из головы. Луна всегда так делала, когда у неё не было под рукой книг, или ей было что-то неизвестно. Это же волшебный мир. Так почему бы в нём не быть кроме Дракучей ивы, скажем, Певучей иве? Даже звучит так, по-волшебному. Она сосредоточенно заскрипела пером по пергаменту и отвлеклась только тогда, когда за соседним стеллажом кто-то грохнул по столу чем-то очень тяжёлым. От любопытства, она краешком глаза выглянула из-за книжных полок и увидела компанию ребят, немногим старше её самой. Среди них была кудрявая девочка, громкий рыжий мальчик и его растрёпанный друг, с очками-велосипедами и бледным шрамом на лбу. Они что-то яро обсуждали. Луна не хотела подслушивать чужой разговор, поэтому вернулась к своему многострадальному эссе. Но отчего-то перед тем как вновь взяться за перо, ей вдруг страшно захотелось заглянуть в дневник. Там был вопрос.

Я тебя расстроил?

Вовсе нет. Я просто немного отвлеклась, пока придумывала названия. Как ты думаешь, что будет лучше: Носатая Ива или Ива Заносчивого Альбиона?

Запиши оба. Что-то в них такое есть.

Кстати, тебе никогда прежде не приходилось слышать имя "Гарри Поттер"?

Луна оторвалась. Прямо сейчас у неё за спиной кто-то строго отчитывал некого "Гарри" за огромную кляксу, судя по всему, метко поставленную прямо посередине чужого конспекта.

Это мальчик, чуть постарше тебя. У него ещё должен быть шрам в виде молнии на лбу и значок Гриффиндора на мантии.

Ты хочешь с ним познакомиться? - заинтересованно спросила Луна.

Я мечтаю на него взглянуть.

Как удачно! У меня как раз есть идея. - сказала Луна и, перехватив тетрадь поудобнее в руку, высунула ту из-за стеллажа. Подержав её так секунд двадцать, она пристроилась обратно на краешек скамьи и спросила:

Ну, как? Увидел? Или мне стоило повернуть тебя другой стороной?

Я же в дневнике. Я не могу его увидеть таким способом.

Тогда давай я тебе его опишу. - предложила Луна. - У него чёрные волосы, спутанные, как какой-то дикий куст, очки такие, круглые, и шрам. А ещё он невысокий и худой.

Я не совсем это имел ввиду, когда сказал, что мне интересно на него посмотреть. Я хочу узнать, что он за человек. Его ход мыслей. Хочу понять, как какому-то годовалому ребёнку удалось победить величайшего тёмного волшебника всех времён. Ты же знаешь эти истории, популярные последнее десятилетие в мире магов? Истории про Гарри Поттера?

Да, мне папа в детстве читал. А ещё сказки Барда Бидля.

Так разве тебя никогда не цеплял тот парадокс, что этот несмышлёный "Гарри" убил человека, нагоняющего ужас на всю Британию? Подумай, это же совершенно нелогично. Тут точно должен быть какой-то секрет. И я хочу его выяснить.

Это же волшебный мир. - легкомысленно поделилась тогда Луна. - Здесь постоянно происходит что-то нелогичное и непонятное. Папа говорил, что это только у магглов всё идёт по чёткой отработанной схеме. А у нас - нет. Но ведь это же лучше, ты так не считаешь? В отличие от них, мы всегда можем надеяться на какое-нибудь необъяснимое чудо. Может быть, Гарри Поттер понадеялся на него не зря.

Том молчал. Девочка немного подождала, а затем закрыла тетрадь и аккуратно сложила учебники обратно в сумку. Привычно перекинув ремень через плечо, она на ходу вставляла беруши, когда кто-то сбоку вдруг налетел на неё и грубо сбил с ног. Полная сумка потянула её вниз, и Луна, невольно вскрикнув, грохнулась на пол, придавленная растрёпанным мальчишкой. С таким характерным "бумс" и "ш-ш-ш" книжки разлетелись по полу.

- Ай... - выдавила из себя девочка, пока юный волшебник, страшно извиняясь, пытался подняться на ноги и вместе с тем нацепить на нос соскочившие очки. Спустя несколько неудачных попыток, его тяжесть вдруг куда-то исчезла, и Луна заметила, как друзья, приподняв того за локти, помогали ему встать в стороне.

- Ещё раз прости, я нечаянно. Вот, сейчас помогу с учебниками! Тут и мои тоже где-то валяются... - точно. Это же Гарри. Гарри Поттер.

- Ничего страшного, - заверила его Луна, собирая раскиданные книги. Коленка ныла. - Мне стоило лучше смотреть по сторонам и не отвлекаться на мозгошмыгов.

- На кого? - не понял мальчик, тогда как его рыжий товарищ громко фыркнул.

- Ты не слышал о ней? Это же Полоумная Лавгуд, она всегда такая. Её отец выпускает одну чудную газету про чудищ-юдищ и всякую ерунду.

- Рон! - осадила его кудрявая девочка с серьёзным лицом. - Это невежливо!

- Что? Я просто правду сказал и всё!

- В "Придире" есть не только раздел про животных. Там ещё последние новости, анекдоты и записки путешественников, - заметила Луна чуть дрогнувшим голосом. - Почитай, вдруг тебе понравится.

- Да вот ещ... - он перехватил сердитый взгляд подруги и запнулся. - Ну... только если кто-нибудь одолжит номер. Подписку оформлять не буду!

- Кажется, всё собрали, - вклинился в разговор Гарри и, рассеянно всучив Луне учебник по астрономии за первый курс, поспешил к двери. Рон и девочка последовали за ним.

- Пока, - запоздало произнесла Луна.

Только вечером, уже в факультетской гостиной, она обнаружила, что случайно прихватила чужую книгу по чарам.

"Надо вернуть", - решила тогда она и направилась к Гриффиндорской башне.

***

Влажная тряпка бесшумно скользила по пыльной поверхности кубка. Ещё сорок восемь таких, и можно будет идти.

- Три посильнее девочка. Так, чтобы блестело, - скрежетал Филч в дальнем конце Зала Наград. - Хватит их гладить, как беспомощных щенят. Что ж вас черти-то по вечерам носят?...

- Ф-фу-ух, - выдохнула Луна, переходя к следующему трофею. Она снова намочила тряпку в ведре, снова её выжала и провела той по гладкой металлической поверхности, оставляя влажную полосу. Попутно она с любопытством разглядывала надписи на табличках. За каждой из них, быть может, скрывалась какая-нибудь захватывающая история, о сути которой можно только догадываться по коротким хвалебным строкам. В конце-концов, заняться здесь больше было особо нечем, а помечтать мешал брюзжащий за спиной Филч.

- Джеймс Поттер... ловец... Это было не так давно... Так, дальше... Освальд Бимиш... За превосходное знание истории и истории гоблинов в частности... За такое тоже дают награды?... Реддл Том... за особые заслуги... Том Реддл? - Луна вновь вернулась к кубку и перечитала надпись. Да, так и есть. Том Н. Реддл. И полувековая дата внизу. - Ну надо же.

Вечером Луна привычно устроилась на подоконнике гостиной, подложив под себя подушку. Когтевранцы в то же время разбились на группки по интересам. Кто-то сонно зевал над чашкой какао, кто-то лениво болтал перед камином, а кто-то играл в весёлую игру, придуманную одним старшекурсником: юноша расчертил длинный свиток пергамента на клетки и с обратной стороны нарисовал напротив каждого пустого окошка по руне. Затем перевернул обратно, а дальше игроки на свой ход тыкали в квадратики палочкой и смотрели, кто из них меньше всего попадётся на слабенькую "взрыво-руну". Там были ещё правила, отвечавшие за то, кто сколько баллов получает если угодит в "красный огонёк", "жёлтый огонёк" и "фонтан в лицо", но Луна плохо в них разбиралась.

Привычно раскрыв дневник, девочка аккуратно вывела:

Меня вчера поймали в замке после отбоя и назначили отработку с Филчем. Скажи, а за что тебе дали кубок? Он сейчас стоит в Зале наград. Ты тоже наизусть выучил историю гоблинов?

Вовсе нет. Однако, это очень занимательный жизненный случай. Если хочешь, я могу тебе показать.

А ничего, если ещё кто-то увидит? А то здесь много людей.

Найди другое место.

Луна послушно покинула круглый холл и поднялась в пустующую спальню. Она думала написать в дневнике что-то вроде "я готова", но совершенно без предупреждения жёлтые страницы вдруг яростно зашелестели и раскрылись на середине, а её начало затягивать... затягивать... затягивать...

***

Хагрида исключили?

Луна лежала на кровати и писала в тетради, время от времени опуская перо в чернильницу, стоявшую у ближайшей ножки. Ей было жалко девочку, которая даже не успела закончить школу. И паука ей было жалко. И Хагрида, который теперь, как она знала, работает лесничим в Хогвартсе. Это всё было вообще очень-очень грустно и несправедливо.

Да. Директор не имел права оставлять у себя учеников, чьи домашние зверушки убивают детей. Хагрид поплатился за свою халатность: его палочку сломали, а самого выгнали из школы.

Но он выглядел очень искренне, когда говорил, что это был не Арагог. Правда, он совсем не походил на лгуна.

Это всё потому, что он не хотел верить в свою причастность. В такие моменты люди часто начинают себя убеждать, что они не виноваты, и иногда у них даже получается. Ничего удивительного.

Но... - Луна не знала, как это описать. У неё ещё никогда не выходило так вот логично и чётко объяснить почему ей кажется именно так, а не иначе. Она не умела этого делать. Просто было какое-то зудящее чувство в сердце и всё. - Может быть, ты всё-таки ошибся?

Луна, пойми, я не говорю, что Хагрид плохой человек. Вовсе нет. Он добрый, хотя и не самый умный. Просто он крайне безответственен, и последствия его невнимательности в один момент послужили причиной чьей-то гибели. А подозрения о Тайной Комнате, подкреплённые теперь кровью, привели бы к закрытию школы. Поэтому мне пришлось его выдать. Пойми, у меня не было выхода - если бы Хогвартс закрыли, то учеников отправили бы по домам, а в мире магглов в это время шла Вторая Мировая Война. Кто-нибудь бы точно погиб под бомбардировкой. А так только один халатный полувеликан лишился палочки и заодно возможности навредить кому-нибудь ещё, кроме бедняжки Миртл.

Так это была Миртл?

Да, она. - через некоторое время последовал лаконичный ответ. Больно ли Тому вспоминать? Чем дольше Луна общалась с дневником, тем меньше она была в этом уверена. Непохоже, что они с Миртл дружили.

По обратной стороне окна, тем временем, застучали одинокие капли. Обрывистый ветер яростно бил ими по стеклу, словно надеясь прорваться внутрь. На дворе стояла неприветливая, зябкая весна, и если бы не поздний час, то можно было бы разглядеть на желтовато-вялой траве белые пятна подтаявшего снега. А деревья стояли голые, издалека походя на изломанные ноги насекомых.

Дверь в комнату скрипнула. Луна меланхолично перевела взгляд и заметила проходивших внутрь сокурсниц. Действительно, уже было поздно.

- Полумна, ты здесь сидишь? Не надоело ещё в своём дневнике чиркать? - как-то без огонька произнесла Бетти. Видно, она очень устала - неловко пробираясь к своей кровати, она чуть не налетела на сундук. В конце-концов она, попутно что-то договаривая со своей подругой, наконец переоделась в ночную рубашку и забралась под тяжёлое одеяло, изнутри задёрнув плотный балдахин.

- Спокойной ночи, - пожелала Луна, неподвижно оставаясь лежать на кровати. Ей правда хотелось немного подумать.

***

- Гарри! Подожди! - спешащий на всех порах мальчишка заскользил по гладкому полу и остановился только у многовековых доспехов, едва не влетев в них носом. Луна подошла к нему и вынула из сумки слегка потёртую книжку.

- Когда мы с тобой столкнулись, у нас рассыпались учебники, помнишь? Я случайно забрала твой.

- А ещё я думал, что потерял его в библиотеке... Спасибо, - поблагодарил Гарри и взял протянутую книгу. - Я хотел сегодня снова попробовать поискать. Уже не нужно зато.

- Тогда, получается, ты шёл на четвёртый этаж... А это на два этажа выше... А я спускалась сюда с шестого этажа... Шесть минус два равно четыре... Забавное совпадение, - поделилась Луна, задумчиво постукивая указательным пальцем по подбородку.

- Ну, вообще-то у нас последним уроком были зелья, так что я из подземелий.

- О, правда? Но встретились мы всё равно тут...

- А! Я ещё кое-что забыл сказать. Рон хотел перед тобой извиниться за то... ну, тогда. Когда Гермиона ему объяснила, что он малость перегнул, он прямо с пятого рванул обратно, но тебя уже не застал. Вчера целый день тоже пытался с тобой пересечься, но у вас расписание почти не совпадает с нашими первогодками, и он спутал кабинеты.

- Ничего страшного, - мелодично отозвалась Луна. - Я на него нисколько не обижалась. Скажешь ему, ладно?...

В этот момент из ближайшего туалета раздался громкий всплеск и кто-то протяжно и тоскливо завыл. Они переглянулись.

- Миртл, - как-бы поясняя, произнёс мальчик. - И не надоедает же.

- А она очень упорная, - вдруг заметила Луна. Гарри удивился и спросил:

- Почему это?

- Я бы никогда не смогла пятьдесят лет специально оставаться на месте, где я умерла, и ежедневно реветь. Как думаешь, она ждёт что её убийца появится снова?

- Э-э-э, ну, может быть. А откуда ты знаешь, когда она умерла?

- Со мной поделился один друг, - ответила девочка и вдруг вспомнила. - Кстати, а ведь он спрашивал о тебе, знаешь? Ему было интересно, что ты за человек. Он не может прийти лично, поэтому я подумала, что могу спросить у тебя, а затем передать ему. Гарри, а ты можешь рассказать, что ты за человек?

- Ну, не знаю. Я Гарри. Просто Гарри, - он на мгновение стих и неловко почесал затылок. - Я жил с магглами на Тисовой и о волшебном мире узнал только в одиннадцать, когда за мной пришёл Хагрид.

Мальчик помолчал, а потом, чуть улыбнувшись, признался:

- Никогда себя счастливее не чувствовал. Ну, или разве что когда я на метле впервые полетел. Классно было.

***

Привет, Том. У нас сегодня был урок зелий. Мы варили то, с каким-то "чихательным" названием, от простуды, про которое ты мне рассказывал накануне. У нас было спаренное занятие с Гриффиндором, и одна яркая рыжая девочка случайно пересыпала игл дикобраза. Я сидела рядом и предложила ей слить наши работы в один котёл, потому что в моей игл дикобраза не было вообще. Я до этого трансфигурировала их в серебряные жетоны, как нас учили, и хотела сделать из них заколки для профессора. А то он весь одноцветный какой-то, а так было бы чуть-чуть повеселее. Но на нас накричали, а потом сняли баллы. Наверное, ему не очень понравился фасон, и мне стоило попробовать сделать жетоны разноцветными и соединить их в бусы.

Я не говорила, но помнишь ты спрашивал про мальчика по имени Гарри? Я с ним сегодня виделась и даже успела спросить, что он за человек. Знаешь, а он понятия не имел о волшебстве вплоть до своего одиннадцатого дня рождения. Говорит, что когда к нему пришёл Хагрид, то это был его самый счастливый момент в жизни. А ещё он летать любит.

Скажи, а ты ведь тоже жил с магглами? Просто мне показалось, что вы чем-то похожи чуть-чуть.

Луна поставила перо в чернильницу, глядя, как её сообщение неторопливо исчезает с бумаги. Был ещё не очень поздний вечер, и она сидела на полу спальни, прислонившись к кровати спиной.

Утром она сходила в совятню и отправила письмо отцу. Луна знала, что он скучает. Она вложила бы ему какую-нибудь открытку или фотографию, но у неё не было ни камеры, ни красок, ни карандашей. На обратном пути там со ступеней открывался такой пронзительно-тоскливый вид на полумёртвые холмы и это далёкое серое небо с едва-заметным белым дымком, поднимающимся от печной трубы лесничьего домика. Ей очень хотелось поделиться.

Вынырнув из своих мыслей, она с лёгким удивлением заметила на странице чернильную надпись. Надо же, она совсем не заметила, когда та появилась.

Да, жил. Как-ты догадалась?

Просто я подумала, что ты очень легко представляешься, как маггл. А вот например кого-то я представить как маггла совсем не могу. Нашего директора, например. Или профессора Флитвика. Они такие... нелогичные. А ты очень даже логичный.

То есть ты считаешь, что магглов от волшебников отличает наличие логики? - она почти слышала эту усмешку.

Ну, - Луна задумалась. Вообще-то, она не совсем то имела ввиду, что написал Том. Как же объяснить? - магглы по-моему, чуточку похожи на нюхлеров. Они постоянно ищут, копают, придумывают как достать то, что им нужно, и постоянно что-то делают. А волшебники они как... нарглы. Живут и не беспокоятся о том, знают ли о них, не знают ли о них. Им не важно, что происходит вокруг, и они не пытаются поменять то, что находится рядом. Можно было бы подумать, что им нет до жизни совершенно никакого дела. Они всё принимают как есть и не задают вопросов. Но на самом деле они просто привыкли верить в странности, которые их окружают. Ну и просто верить тоже.

Знаешь, я даже немного завидую тем, кто сначала жил в том мире, а сейчас поехал в Хогвартс.

И почему же?

Ну как же. Они могут увидеть жизнь и так, и эдак. А я совершенно не понимаю магглов.

***

Прошло несколько месяцев. Погода постепенно сменилась с неуютной и сырой ранней весенней поры, на цветущие майские дни, а затем и вовсе шагнула в объятья комариного летнего зноя. Близились экзамены, но к сдаче готовились и вполовину не так бодро, как следовало бы. А всё потому, что слухи о Тайной Комнате перестали быть слухами. Чудовище было.

Луна лежала на твёрдом холодном полу и меланхолично разглядывала сводчатый потолок. Он был такой мрачный и высокий, подкреплённый огромными гладкими колоннами из тёмно-зелёного камня. Тело онемело и дышать становилось с каждым вздохом всё тяжелей и тяжелей, словно кто-то поставил на грудь что-то очень тяжёлое и с каждым разом добавлял сверху ещё. Она не плакала.

Последнее время у неё стали часто случаться провалы в памяти. Иногда она просыпалась посреди школьного коридора с руками, изляпанными чем-то багровым и пахнущими металлом. И ещё были перья в волосах. И Хагрид. Луна слышала, как он жаловался, что у него передушили всех петухов. А потом Хагрид куда-то делся. Том сказал, что его увели в Азкабан.

Послышались неторопливые шаги, эхом отдававшиеся по всему залу.

- Ну как? Нравится тебе творение Салазара Слизерина, величайшего из Основателей? - зычно разнёсся под каменными сводами ледяной голос. Луна хотела бы ответить, что здесь красиво. Но прямо сейчас это было бы такой ложью, что она лишь тихо продолжила смотреть в вогнутую черноту над собой. Тому не нужен был её ответ. Отбивая каждое слово гулким шагом, он со вкусом продолжал своё откровение единственному в зале слушателю, безвольно распростёртому у кромки искусственного водоёма.

- Салазар заранее предполагал, что ему придётся оставить школу. Именно поэтому он создал Тайную Комнату, зная, что когда-нибудь его законный наследник вернётся и завершит начатое. Хогвартс будет очищен от всех грязнокровок. От всех, кого он сочтёт недостойными, - голос то тянулся, то рубил, и всё это походило на тягучую мелодию, окошмаренную лишь самим её смыслом. Нет, она совсем не понимала этого человека.

- Как странно... Если у тебя родители не волшебники, разве это... плохо? - Луна с трудом протолкнула слова сквозь заледеневшие губы. Том приподнял брови и плавно подошёл к ней, вертя в руках её палочку. Затем он наигранно удивился и, наклонившись чуть вперёд, наивно спросил:

- А разве чистокровная волшебница не понимает таких простых вещей?

- Нет... они слишком сложные, - честно ответила Луна.

- Позволь пояснить. Грязнокровки приходят и, не сознавая ни малейшей ценности, рушат всё. Они ломают, переделывают... выбрасывают, как ненужный мусор то, что было создано великими магами за много столетий до них. Откидывают в страхе любую непонятную вещь. Запрещают то, что им неподвластно. А неподвластно им очень многое. Они... - Реддл запнулся, - ...варвары. Варвары волшебного мира.

- Но... причём тут какие у тебя мама с папой? - Луна не отводила взгляда от потолка, но едва заметно приподняла брови. - Это же не они делают... а ты.

Ответом был жуткий надрывистый смех.

- Не-ет, - жутко протянул Том. - Ты не понимаешь! Ты совершенно ничего не понимаешь!

- Ни капли, - серьёзно подтвердила Луна. Реддл вновь повысил голос.

- Именно! Ни капли! - вторил он ей, и чуть успокоившись, продолжил. - Магглы... Они одно сплошное разочарование. Ты не можешь этого знать, потому что никогда не жила с ними. Не чувствовала каково это - влачить своё бесцельное существование и знать, что ни завтра, ни послезавтра ничего не изменится. Когда у тебя нет и не будет будущего. Когда ты знаешь, что за тобой никто не придёт... Ты не можешь этого понять...

- Тебя никогда не разочаровывали волшебники? - тихо проронила Луна. Том услышал.

- Волшебники... Их мир... стал для меня всем.

- И... всё-таки?

Реддл умолк. Луна не видела его лица. Она вообще на него не смотрела. Было сложно сказать, разговаривает ли она прямо сейчас с человеком, стоящим рядом, или с затягивающим чёрным сводом над собой.

- Их мир...

Том собирался ещё что-то произнести, но вдруг поражённо затих, позволив лишь одному одинокому "их" упасть последним камнем в тишине. Пусть Луна не видела, но вокруг его головы сейчас точно роились мозгошмыги. Так и продолжалось молчание. Сколько прошло времени? У Луны не было часов. Осипший голос вдруг ударил в уши.

- Удалось ли мне изменить его?... - ответа не последовало, поэтому Том, уже громче, вновь спросил. - Изменился ли мир за последние четыре десятилетия?

- Извини... мне не с чем сравнить.

- Какая жалость... Хотя, это всё уже не важно... Ха! В конце-концов, даже если ты совершенно ничего не понимаешь, это ничего не меняет. Ты вскоре умрёшь, - жестоко припечатал Том. - А я перестану быть просто заключённым в дневник воспоминанием и, спустя столько лет, наконец-таки вернусь. Знаешь, даже жалко избавляться от чистокровной волшебницы... Достаточно сильной, чтобы так долго сопротивляться высасывающим из неё жизнь чарам.

Ответа не было. Том вздохнул.

- Знаешь, до тебя мой дневник нашла одна девочка по имени Джинни Уизли. Она общалась со мной. Я отвечал, выслушивал её жалобы на великого Гарри Поттера, который не соизволит обращать на неё внимания, на глупых братьев... Я был добр с ней. Давал советы. Постепенно она начала привязываться ко мне, переписывалась со мной днями и ночами. Однако, даже ей пришло в голову, что что-то происходит не так. Поэтому она избавилась от дневника. А затем, пусть это и не входило в мои планы, его нашла ты, - Том сделал паузу. - Я только одного не могу понять. Неужели тебе действительно не пришло в голову сообщить хоть кому-нибудь из профессоров о странной тетрадке, в которой живёт мальчик по имени Том?

- Ты попросил... не говорить, - наконец обессилено отозвалась Луна. - Я была бы плохим другом... если бы так просто нарушала обещания...

- И? Разве тебе это помогло? Я с самого начала не собирался с тобой "дружить". А ты в данный момент лежишь на предсмертном одре. Неужели не глупо?

- Нет, - твёрдый ответ у слабого голоса.

- Бред. Ты даже не подозревала, кому помогаешь.

- Возможно... это был мальчик по имени Том... который... застрял на пятьдесят лет в дневнике... и совсем не видел мира... - девочка впервые скользнула взглядом по юноше. Реддл попытался заглянуть ей в глаза, но слишком быстро Луна вновь вернулась к созерцанию полога. Её голос был хриплый и часто прерывался. - А тебе известно... почему ты... решил сделать из собственного имени анограмму?

- Почему... что? - Том замер. - Откуда ты знаешь?

- Я просто захотела переставить там буквы, потому что оно звучало знакомо... Но я не знала отчего... И даты вдруг совпали... А почему "Волан-де-Морт"?

- Это бред, - заключил Том. - Ты издеваешься. Зачем тогда ты это всё делала вообще?

- Не знаю... захотелось помочь...

- Какая дурость. Ты скоро умрёшь. Ты это хотя бы понимаешь? Тебя больше не будет. Ты исчезнешь. Не будет существовать такой девчонки, как Луна Лавгуд.

- Я... наконец смогу увидеться с мамой...

- Там ничего нет. Пустота.

- Разве?... - Луна вздохнула и вдруг удивлённо раскрыла глаза. - Папа... расстроится...

Краски постепенно начали гаснуть. Чернота свода затягивала, и затягивала, и затягивала... В никуда... В холод и тьму... И к маме.

*

*

- Раньше надо было об этом думать.

*

*

*

- Ты меня слышишь?

*

*

*

- Луна.

*

*

*

- Ты ещё здесь?

*

*

*

- Луна?

*

*

*

*

*

- Авада Кедавра.

***

Торопливые шаги эхом разнеслись по Тайной Комнате. Вскоре, они перешли в бег. Там, вдалеке, он видел, на полу лежала девочка. Маленькая распростёртая девочка, со спутанными светлыми волосами, так сильно выделявшимися на фоне тёмного камня. Она даже отсюда казалась каким-то ярким пятном среди этих высоким мрачных стен.

- Луна! - изо всех сил выкрикнул Гарри. Та не шелохнулась. Неужели, он не успел? Неужели они зря с Роном вломились к этому Локхарту, зря допрашивали Миртл, зря спустились сюда, и, точно также, совершенно зря сейчас сидит его друг в компании умалишённого профессора и разгребает завал? Он не хотел в это верить. Все пострадавшие до этого выживали. Гермиона выжила, Криви выжил... Все! ...Миртл... Почему теперь должно быть не так? Это несправедливо!

Вдруг Гарри позволил взгляду скользнуть чуть вбок, и тут же ноги его запнулись. Он не заметил этого раньше. Эту огромную голову рептилии, эту тушу, наполовину погружённую в воду. "Василиск" - поражённо выдохнул он, мгновенно подобравшись и перейдя на осторожную трусцу. Был ли монстр мёртв? "Главное, не смотреть в глаза. Главное не в глаза"... Змей не шевелился. Он был не живее собственной сброшенной кожи.

- Луна! - мальчик подбежал к замызганному краю чёрной мантии и опустился на колени. Девочка неподвижно лежала с открытыми, чуть навыкате, глазами, придававшими ей несколько удивлённое выражение, и смотрела куда-то вверх. Её тонкие бледные руки прижимали к груди чёрную тетрадку с подтёртыми инициалами "Т.Н.Реддл"... и круглой дырой, сочащейся чернилами. Луна моргнула.

- Привет, Гарри, - без единой тени эмоции отозвалась она.

- Луна! Ты цела? Нам надо выбираться, слышишь? Рон должен был уже расширить проход так, чтобы мы пролезли. Вставай! Эй! - мальчик попытался усадить её, потянув за руку, но напрасно. Луна никак не помогала. Стоило ему хоть слегка потерять бдительность, как ледяная ладонь выскользала, и девочка вновь опускалась на пол, словно кукла. Гарри начал злиться. Перехватив её за запястье, он грубо дёрнул вверх, но ему не хватило сил, и они оба рухнули на пол. Тетрадь выскользнула и шлёпнулась следом. - Да почему?!

- Здесь больше нечего бояться, Гарри, - тускло произнесла Луна. - Чудовище умерло. Всё в порядке.

- Не в порядке! Пойдём! - мальчишка вновь принялся её тормошить. - Ну же! Не вечность же ты тут сидеть собралась! Пошли! Пошли!...

***

Взрослые жарко спорили, сгрудившись у директорского стола. Тут были профессор Макгоннагал, профессор Флитвик, мадам Помфри и Дамблдор, возвышающийся над остальными мрачным молчаливым столбом... Она их словно не видела.

В кабинете директора был её отец. Его сухие ладони до побеления вцепились друг в друга, а лицо напоминало камень. Он не шевелился и каким-то диким взглядом буравил в стену. Но стоило входной двери чуть-чуть скрипнуть, как он судорожно дёрнул головой и настолько пытливо вперился в вошедших, что Луне вдруг стало очень и очень стыдно. Она хотела хоть что-то сказать, но тут на её налетели и стиснули в объятьях. Дыханье спёрло.

- ...сти... - еле выдавила она.

- Не надо, не извиняйся. Ты цела. А это важнее. Всё в порядке, Луна. Теперь всё в порядке, - безостановочно шептал он.

Их не спешили прерывать.

- Наверное, стоит отправить мисс Лавгуд в больничное крыло. Всё-таки пережить такое... - немного погодя произнёс Флитвик и поёжился. Его позвали сюда как декана пострадавшей ученицы, и он очень остро чувствовал, что в произошедшем есть и его вина. Он не придавал должного значения происходящему. Он недосмотрел. Мадам Помфри, считая свою работу напротив ещё не выполненной, сделала несколько решительных шагов в сторону Лавгудов, как вдруг Дамблдор жестом остановил её.

- Но почему, директор?! - возмущённо воскликнула она.

- Мне так кажется, Поппи, что сейчас отнюдь не мисс Лавгуд больше всего нуждается в чашке горячего какао, - Дамблдор кинул выразительный взгляд на Ксенофилиуса, и после перевёл его на Рона и Гарри. Те скромно стояли у входа, временами поглядывая на Локхарта, который восторженно взирал на убранство кабинета и стремился всё потрогать руками.

- Положи на место, чудила, - шикнул на него Рон, когда тот схватил какую-то миниатюрную конструкцию из проволоки. - Вот кретинистый профессор.

- Получил за дело, - вставил Гарри, машинально взъерошив свои и без того пыльные и растрёпанные волосы. Найти подходящий выход наверх оказалось далеко не так просто, как скользить по трубе вниз. Они могли бы плутать там вечность, если бы не феникс...

- Итак, мне, конечно, очень неловко вас прерывать, мистер Лавгуд, но всё-таки нам необходимо прояснить кое-какие детали относительно произошедшего. И, боюсь, ваша дочь может скорее приоткрыть завесу тайны, чем кто-либо ещё из здесь стоящих, - наконец проронил Дамблдор, неспешно поглаживая бороду. - Гарри, Рон. Не стойте у дверей. Проходите, садитесь. Я полагаю, вам тоже есть, что нам поведать.

- Эр-р, ну, вперёд, что ли? - предложил Уизли, опасливо косясь на директора. Всё-таки, нарушение около сотни школьных правил не совсем то, за что обычно хвалят.

Гарри вызвался говорить первым. С его слов, об истинной природе чудовища догадалась Гермиона. По её мнению, оставленное Салазаром существо должно было как-то быть связано со змеями, а способность её друга разбирать в невнятном шипении слова окончательно убедила её в своей догадке. Ещё было массовое убийство петухов и пауки... К сожалению, об этом они с Роном узнали только сегодня, когда навещали её в больничном крыле. В сжатой руке была записка... А одну из главных подсказок им дал Драко. Как и где им удалось раскрутить того на откровения Гарри не упомянул и лишь как-то смущённо поковырял трещину в дубовом директорском столе. В общем, узнав о том, как при прошлом нападении умерла маглорожденная девочка, их с Роном неожиданно осенило - это была Миртл. А вход в Тайную Комнату следовало искать на месте её смерти, в женском туалете.

- На самом деле, мы сначала собирались всё сообщить вам. Но тут мы случайно подслушали про Луну, а Лок... профессор Локхарт вызвался её спасать, поэтому мы и решили ему подсобить чуть-чуть. А он... - на этом моменте мальчик умолк и попросил воды смочить горло.

- Разумеется, вот, - Макгоннагал трансфигурировала из пера чашку и наполнила её заклинанием. - Вот только есть одна вещь, которую я никак не пойму. Как вы догадались, что именно за девочка погибла в тот страшный год?

- А... это... - Гарри замялся и искоса поглядел на Луну. Та отставила кружку с горячим шоколадом, который ей прислали с кухни домовики, и посмотрела прямо в глаза директору.

- Это я ему рассказала, - спокойно призналась она. - Рассказала, что Миртл умерла пятьдесят лет назад.

- Но... откуда вам известны такие подробности? - в наступившей тишине голос профессора Флитвика звучал особенно громко. Девочка вздохнула.

- А мне рассказал об этом мальчик по имени Том, который жил вот тут, - Луна аккуратно положила на стол дырявый дневник и раскрыла его на той самой первой странице.

- Т.Н.Реддл... или же Том Нарволо Реддл... - проговорил директор. Взрослые в кабинете застыли.

- Но, это ведь... - хрипло вздохнула Макгоннагал. - Так получается...

- Он не злой, - вдруг произнесла Луна, вызвав настороженные взгляды со стороны. - Просто он был страшно одинокий и очень сильно запутался.

- Однако, это ведь именно он вызвал все эти нападения... Тогда и сейчас... Я же не ошибаюсь? Это ведь он наследник Слизерина? - осторожно поинтересовался Флитвик, и Луна едва заметно качнула головой.

- И это по его вине погибла Миртл? - дрожащим голосом добавила Макгоннагал. Директор оставался безмолвен.

- Это потому, что он просто тогда не понимал. Но потом понял. Правда. Он точно всё понял. Иначе... это он бы был жив, а не я.

- Луна... - тихо произнёс Ксенофилиус.

- Что ж... - Дамблдор запустил пальцы в бороду. - Как я понял, василиск погиб от руки волшебника, пятьдесят лет назад выпустившего его за пределы Тайной Комнаты. Надо же... как иногда поворачиваются звёзды. Наследник Слизерина уничтожил завещанное предком. И погиб сам... Он ведь хотел возродиться с вашей помощью, я прав, мисс Лавгуд?

- Он иногда брал моё тело под контроль... Я не знала. Но всё-таки, я правда хотела ему помочь, - Луна перевела взгляд на тетрадь и уже тише добавила. - И почему так вышло?...

- Да... По уставу школы я должен бы вас исключить. Нарушение более двух сотен правил, подвержение смертельной опасности себя и других учеников... Однако, - Альбус Дамблдор грустно усмехнулся. - Я думаю... теперь... Если бы звёзды предпочли сложиться так на каких-то пол века раньше, то многие печали сумели бы никогда не коснуться магического мира... Всё-таки жаль, что их свет долетает до нас лишь спустя столько времени.