Читать онлайн
"Трагедия на Ривьере"

Глава 1

Поездка к морю

Наступило лето. Лешка окончил восьмилетку и по настоянию мамы осенью должен поступить в какое-нибудь училище и получить профессию. Денег постоянно не хватало, мама работала, но этого было недостаточно, чтобы содержать семью. Отец стеснялся просить о помощи, но Анна посылала ему денег на карточку для покупки продуктов в лагерной лавке. Да и посылки приходилось собирать не из дешевых продуктов, не пошлешь же один шмат сала, да чеснок с сухарями. Леша понимал, что денег взять неоткуда и решил на лето найти себе работу, чтобы хоть как-то помочь матери. И вот здесь подвернулся Резак со своим предложением.

– Хочешь деньжонок срубить?

– Воровать не пойду, – ответил Лешка.

– Не лезь вперед со своими мыслями, разве я тебя красть зову. Меня кореш – Гурам к себе в гости зовет, в Дагомысе знаменитые каталы Союза собираются, есть возможность с ними в стиры перекинуться, и пока до Адлера доберемся, кого-нибудь из пассажиров в мешок посадить[1].

– Ты же знаешь, я только в «очко» и «триньку» рублюсь, а там фраерские игры не канают, да и не хочу я для них быть «булкой с маслом».

– Ты смотри, по фене научился базарить, молодец, на лету схватываешь. Если что, будешь при мне сигнальщиком во время игры, сбегаешь стос[2] новый купишь, да мало ли, что понадобится, заодно и деньжонок поднимешь, мамке поможешь.

– А отпустит, ведь к морю дорога дальняя?

– Пойдем, переговорим с ней, заодно об отце поинтересуюсь.

Сначала, Аня и слушать не хотела, чтобы отпустить сына с Резаком.

– Мне что, одного сидельца мало, ты еще малого в тюрьму тащишь. Сергей, даже не думай.

– Ань, отвечаю за слова, Лешку под статью не подведу,– успокаивал ее Резак.

– Тогда зачем его с собой берешь?

– В море за рыбой, знаешь какие там уловы, не то, что с удочкой на Москве-реке сидеть. За пару месяцев заработаем, да и тебе подспорье будет.

– Ты меня-то не обманывай, рыбу какую-то придумал.

– Ань, я когда-нибудь тебя подводил? Сказал же, что с Лешкой все будет в порядке.

– Нет! Не пущу!

– Мам, я все равно поеду, – упрямо заявил сын.

– Вырос, большой стал, а ума не нажил. Поступай, как знаешь,– Анна обиделась и ушла в другую комнату, но когда Резак ушел, подошла к сыну.

– Алеша, милый, не рви мне сердце, ты ведь знаешь, как нам трудно без отца, если с тобой что-то случится, я не переживу.

– Мам, да все будет хорошо, что ты расстраиваешься.

– Молод ты еще и не понимаешь, что я боюсь за тебя и переживаю. Скажи, зачем тебя Резак с собой зовет?

– У него там свои дела, не знаю какие, – Лешка утаил от мамы правду, – но не красть кошельки – это точно.

– Своевольный ты стал, что с тобой делать, ведь не отпущу, разве послушаешь.

Лешка, услышав в голосе матери смягчающие нотки, заулыбался.

– Так я еду, мам?

– Ладно, езжай, я еще с Сергеем поговорю, чтобы приглядывал за тобой.

Через два дня Резак и Лешка с Казанского вокзала отправились на поезде к Черному морю, где недалеко от Дагомыса должна состояться серьезная встреча многих катал Союза. Резак, предполагая, что в пути ему придется перекинуться в картишки, да не единожды, откупил полностью купе. Пока Лешка сидел у окна и стерег вещи, Резак прошелся по вагонам и, вглядываясь в лица людей, профессионально наблюдал за их реакцией. Он демонстративно резал колоду карт пополам и с шелестом тасовал, как бы привлекая внимание потенциальных партнеров. Когда Резак открыл дверь в тамбур своего вагона, его окликнула женщина.

– Уважаемый, если я не ошиблась, вы себе ищете партнера для игры?

Перед Сергеем стояла белокурая дама, средних лет. В голубом платье и на шее повязана газовая косынка. Ее чувственный, накрашенный помадой рот, растянулся в улыбке

– Угадала. Я так думаю, играть будем у меня в купе, в плацкарте неудобняк, мешать будут.

– Согласна, но со мной придет парень, будет за игрой приглядывать.

– Как скажешь, мадам, – усмехнулся Резак, – как тебя звать?

– Светлана, а вас?

– Можешь на «ты». Сергеем меня зовут.

– Во сколько и где?

– Ближе к ночи, седьмой вагон, двери приоткрою, не заблудишься.

– Гарантируешь честную игру?

– А сама-то, можешь без шулерства?

– Почему бы нет.

– Лады. Каким стосом будем играть?

– Естественно фабричным, самопальный не годится.

– Заметано. Я приглашаю, значит с меня стол.

– Надеюсь, со вкусом проведем время, – Светлана улыбнулась.

– Все будет по-человечески, – заверил Резак и, дернув верхней губой, сверкнул золотой фиксой, – вашу ручку фрау – мадам.

Светлана протянула холеную руку, и при легком пожатии Резак почувствовал гладкие пальцы будущей партнерши. Про себя подумал: «На подушечках тонкая кожа, видимо шлифовала пальцы, а такие сильно чувствительны к коцкам[3] на стирах. Прожженная стерва, но и мы не лыком шиты».

Резак улыбнулся и прошел в тамбур.

Когда за окнами опустилась мгла, в купе включили свет. При свете лампы Резак и Лешка разглядели гостей. С женщиной пришел сопровождающий, худощавый парень лет тридцати пяти, он почему-то каждые пять минут поплевывал на кончики пальцев, видимо кожа постоянно сохла. Парень сел рядом с женщиной, как раз напротив Лешки. Светлана кивнула в сторону пацана и спросила:

– Он с тобой?

– Брательник мой младший, пусть наблюдает.

Достали каждый свою колоду, распечатали упаковки и стали осматривать. У Резака глаз наметанный, видит обратную сторону на картах, вот он заметил на одной рубашке[4] линию, немного толще других.

Он сбил карты в кучу и пододвинул к партнерше.

– Стос крапленый. Будем моим играть.

Светлана удивленно приподняла брови.

– Этого не может быть, колоду я купила в Москве.

– Мадам, я этой гребенкой уже лет двадцать, как не чешусь, или играем моим стосом или адью…

– Тогда к тебе встречная просьба: острый ноготь на мизинце обрежь, чтобы на картах коцки не оставлять.

– Заметано, ноготь оставлю, но стиры портить не буду. Мое слово верное.

Светлана, осмотрев чуть ли не каждую карту из колоды партнера, согласилась и игра началась. Она не могла заметить «примочек» в колоде, так как Резак заказывал ее у отменного карточного мастера. Карты от шестерок до десяток были смазаны легким составом мыла, потому лучше скользили, а старше валета покрыты канифолью и потому затормаживались при раздаче. Но, не смотря на секреты, соперница попалась серьезная, память у нее была отменная. Резак постоянно ощущал отсутствие фарта. Ночь вступила в свои права, и игра была в полном разгаре. Масть не шла, Резак нервничал, но вида не подавал. Светлана ухмылялась и прищуривала правый глаз, дымя папиросой. Лешка задремал, для него долгая игра проходила монотонно, и потому он предпочел сон. Зато парень, сидевший напротив, во все глаза наблюдал за игрой, и за руками Резака, чтобы у него вдруг не оказалось лишней карты.

К утру, Лешка заварил у проводника крепкий чай и Резак, осушив стакан, взял реванш за все проигранные партии. Отыгравшись, он «посадил в мешок» дамочку, обескураженная проигрышем, она сдержанно кивнула и, махнув своему парню рукой, пошла к двери.

– Перекусите чего-нибудь, что, зря я стол накрывал,– ухмыльнулся Резак.

– Свой стол дожидается, – сдержанно произнесла женщина.

– Света, у фортуны всегда бывают свои баловни, видимо ты ее часто очаровывала, но сегодня она решила над тобой покуражиться, – сказал ей на прощание Резак.

– Наверно ты прав, сегодня не мой день, – улыбнувшись, ответила женщина и вышла из купе.

– Эй! Маэстро, нас обокрали, – Резак потряс спящего Алешку за плечо. Он мгновенно пробудился, и ошалело оглядел купе.

– А где эти?

– Ручкой помахали.

– Как сыграл?

– Держи, твоя доля.

Лешка раздвинул купюры веером и удивленно спросил:

– А что так много?

– Бери, бери, напарник. Я трошки вздремну и позже пойду еще партнеров надыбаю[5], а ты пока сгоняй в вагон-ресторан, возьми еще чего-нибудь пожрать и бутылочку вина не забудь, обмоем мою удачу.

Последующий путь к югу прошел в игре. Попались два горячих кавказца, которые распрощались с содержимым своих кошельков. Затем в купе пришел солидный дядечка в светлом костюме и при шляпе, направляющийся на курорт. Он тоже лишился основной части своих денег. Резак «боговал», настроение у него отличное, дорога не была скучной, он даже не заметил, как поезд приближался к Адлеру.

Резак придремал, а когда открыл глаза, Лешки в купе не оказалось. Он прошелся до двери и увидел в тамбуре пацана, тот стоял и, покуривая папироску, смотрел в окно. Резак закурил и взглянул на смущенного паренька.

– Что, как не родной?

– Серега, ты же сам не любишь, когда мухлюют в карты, я же видел, как ты последнего мужика «приобул».

– Э-э, пацан, я чего-то не пойму, ты кого жалеешь? Лоха, который сидит и тоже мечтает, как бы меня в картишки обыграть. Мы же с тобой не на бану[6] фраера щиплем[7] или гоп-стоп[8] совершаем, а умственную работу делаем… – Резак закашлялся от дыма папиросы, – хотя, в жизни все обусловлено, если возникает какой-то нерешаемый вопрос – бей! Доказывай, что ты прав. Не жалей никого, упадешь, руку мало кто подаст – съедят и не подавятся.

Лешка слушал, молча, и не возражал, шестнадцать не полных лет – это еще не показатель в жизни, в его мальчишеских глазах было больше правды, чем в хитром и прищуренном взгляде Резака. Теперь он начинал понимать, что существуют разные правила в катранах[9], есть мастерство картежника-профессионала, а есть шулеры, которые ищут лохов, то есть людей, в чем-то уступающих им.

Лешка еще раз взглянул в окно и представил себе бескрайнее море, чаек, мечущихся над волнами. Людей, красиво разодетых, которые собираются в вечерних ресторанах и их жизнь на юге, так не похожую на существование его с мамой в Юном городке.

– Лешка, пойдем в купе, – отвлек его от мыслей голос Резака, – проводник вон чай разносит, и еще, нам надо подготовиться к большой игре.

Алешка вспомнил мать и подумал: «Теперь хватит денег, куплю мамке красивое платье, она уже давно ничего себе не покупала». Паренек взглянул на Резака и, не стесняясь, спросил:

– Серега, а ты правда мою мамку любишь?

– Когда-то любил, а теперь просто уважаю. Понимаешь Леха, меня так в жизни воспитали, я бы мог уболтать ее, когда твой отец еще на фронте был, но твоя покойная бабушка предупредила меня, что Анька ждет Кольку. Друга нельзя предавать, запомни это на всю жизнь. Мне шмар в жизни хватает, но любить по-настоящему нужно только одну, которая ко мне потянется душой и сердцем. Мамка твоя Колю любит, я не хочу вставать между ними. Усек?

– Ага. Серега, а почему у тебя наколок нет? – Лешка перешел на другую тему, – а у твоего корешка Моти все руки синие.

– Мне в свое время один человечек умную вещь сказал: «Пацан, прежде, чем сделать наколку, поинтересуйся, что она обозначает, а то попадешь в камеру к правильной братве и окажешься в непонятках. Это хорошо, если срежут ее с кожи, а может статься – твою наколку примут, как предложение…»

– Какое предложение? – спросил заинтересованно Лешка.

– Партак[10], Лешка – это наглядная паспортина, по ней братва определяет сущность сидельца, кто он, какие масти имеет? Если он сука или пацан, то есть определенные наколки. Так что все у тебя впереди и, прежде чем оставить на теле вечный рисунок, подумай, что ты понесешь его через всю жизнь. Я тоже, еще пацаном хотел наколоть себе на пальцах что-нибудь, долго раздумывал, а потом расхотел.

– Серега, а почему менты моего батьку так часто в зону садят?

– Если бы твой отец был обыкновенный вор, он не был для власти так опасен. У нас полсоюза пересидело в лагерях, да убеждения у всех разные. Как мне объяснял твой отец: есть мерка, шаблон, под который власти хотят подогнать весь наш народ и в целом ей это удается, но встречаются такие, которым сначала нужно головы укоротить, а заодно и ноги, чтобы они подходили к общему строю, а отец твой стальной – не поддается укорачиванию. Понял, о чем я?

– Не совсем.

– Пока не хлебнешь досыта из этого корыта, не поймешь. Жизнь, Леха, штука сложная, какой тонус мы ей зададим, так и пойдет.

Под конец пути Резак достал несколько колод карт, еще раз осмотрел, и каждую в отдельности перетасовал, ведь заточки были разные, ко всем нужно было приноровиться.

Глава 2

Любовь Резака

На перроне вокзала приезжих встречал старый кореш Резака – вор Гурам, они когда-то вместе отбывали срок в одном лагере. Сразу же поехали в Дагомыс, находящийся в десяти километрах от Сочи.

– Дядя Гурам, а почему Дагомысом назвали? – спросил Лешка.

– В народе говорят, что по всему побережью, нет летом более прохладного места – это и значит, что наше селение находится в тени между гор.

– Где будем катать? – спросил Резак.

– В одном из корпусов Кавказской Ривьеры, место спокойное, зарядили деньгами местных мусоров, чтобы не напрягали нас с игрой, но на всякий случай, на атасе пацанов выставим.

– Много собирается?

– Почитай со всего Союза: кто с Ямала, кто с Сибири, а ты, и еще несколько человек из Москвы.

– Гурам, как здесь с девочками? – спросил Резак и при этом подмигнул Лешке.

– Что ты хочешь, Серега – это же курортная зона, здесь такого добра завались, главное – чуточку твоего мужского внимания и вовремя пресс[11] светануть и все красавицы побережья будут твои, – шутя, ответил старый вор.

Ближе к вечеру, на квартире Гурамовского кореша, собрались приезжие каталы, чтобы немного поразмяться перед основной игрой, а затем посидеть в ресторане Ривьеры.

Резак пока не садился за стол, наблюдал со стороны за чужой игрой и, зная множество примочек, сразу определял: кто из игроков обладает шулерским талантом. Заточенная колода карт, всегда на руку шулеру, по шероховатости карты скользят или задерживаются при тасовке. Резак всегда ощупывал колоду, чтобы между слоями бумаги не были вклеены песчинки или мелкие осколки стекла.

Гурам предупредил, что кое - кто из местных катал тоже присоседится перекинуться в карты и перед большой игрой обязательно будет оговорка: во что играть? В «шпанские» игры, то есть: терс, рамс, буру. «Фраерские»: в очко, секу, петуха – не приветствуются.

Старый вор взглянул на одеяние Лешки, поцокал языком и с сарказмом сказал:

– Да брат, в такой одежонке, тебя не то, что в ресторан, к двери близко не подпустят. Вы тут братва пока развлекайтесь, – обратился вор к картежникам,– а мы с пацаном до магазина пройдемся: шкары модные, да рубаху парню возьмем, глядишь, в кабаке какую себе девочку подцепит.

Лешка смутился. Ему действительно хотелось поприличней выглядеть, а вот о втором предложении дяди Гурама, он совсем не задумывался.

Вечером заказали несколько столиков, и расселись кто где. Лешку было не узнать, в новых брюках из - под которых выглядывали штиблеты, да серой рубашке с откинутым воротником.

– Ну, теперь ты у нас видный жиган, – улыбнулся Резак. Вдруг его взгляд устремился куда-то в угол ресторана. Лешка тоже взглянул и увидел за столиком трех парней и девушку, на вид ей было лет двадцать.

Небольшой, самодеятельный оркестр исполнял легкую джазовую музыку. Резак поднялся и, подойдя к солисту, сунул ему в руку «пятерку» и что-то шепнул на ухо. Парень объявил танго, и Резак подошел к столику, где сидела белокурая, симпатичная девушка, одетая в легкий белый сарафан.

– Разрешите вас пригласить, – Сергей галантно протянул руку. Девушка взглянула на сидевшего напротив парня, как бы спрашивая у него разрешения. Прищурившись, он оглядел Резака с головы до ног, затем бросил взгляд в сторону стола, откуда он пришел и, увидев Гурама, учтиво кивнул. Девушка поднялась и, подав руку Сергею, направилась с ним к эстраде.

Резак нежно обнял красавицу за талию и по ходу медленного танго, постоянно ощущал гибкость ее стана. Она положила свои ладони на плечи Сергея. Он смотрел на нее, не отрывая глаз. Девушка взглянула ему в глаза и робко отвела в сторону свой взор. В тот момент необъяснимая волна поднялась в груди Сергея, осторожно, соблюдая приличие, он слегка притягивал девушку к себе.

– Как тебя зовут? – спросил Резак, – кстати, я на Сергея отзываюсь. Он почти коснулся губами ее уха, чтобы сквозь музыку она услышала его.

– Эля, – ответила девушка, взглянув взрослому парню в глаза.

– Я не спутал ваши планы? – спросил Резак и кивнул в сторону столика, где сидел парень, наблюдавший с презрительным прищуром за танцующей парой.

– Собственно, нет. А Вы приезжий, я имею в виду отдыхающий?

– Можно и так сказать, приехал к другу в гости.

– А молодой парнишка, он с вами?

– Эля, давай на «ты», не люблю, когда меня называют дядей или ради уважении обращаются на «Вы».

– Мы с вами не знакомы.

– Разве?! Мне кажется, тебя зовут Эля, – Резак улыбнулся.

– Хорошо, давай, и все-таки, что делает паренек в твоей компании?

– Мы вместе приехали из Москвы, это мой крестник.

– Из самой столицы, вот здорово!

– Ты разве не была в Москве?

– Ни разу.

– Так в чем же дело? Только твое желание и я исполню его.

– Добрый старик Хоттабыч, – Эля улыбнулась и направила свой взор на Виктора, пригласившего ее в ресторан. Резак уловил ее взгляд и спросил:

– С этим парнем, у тебя что-то серьезное?

Девушка промолчала, она пока не знала, что ответить мало знакомому человеку, да и не могла объяснить ему, что не считает Виктора своим парнем, просто он дерзостью, позицией и, пожалуй, наглостью, принудил ее пойти с ним в ресторан. С недавних пор она попала в поле зрения этого парня, имевшего авторитет среди местной шпаны. Хорошенькая, красивая девушка сразу приглянулась Виктору, и она постепенно поняла, что попала в некую зависимость к нему. Она уже не могла свободно общаться с людьми противоположного пола, так как дружки Виктора нашептывали ему, что Элю видели с кем-то, давление по поводу ее общения с каждым разом росло, и девушка опасалась воспротивиться. Однажды она увидела, как Виктор и его друзья избили парня, который имел неосторожность вежливо обратиться к ней и предоставить место в автобусе. Это было слишком! Но Эля терпела, либо на тот момент за нее никто не мог заступиться, авторитет Виктора «Шпонки» среди местных был большой. У Эли был свой круг знакомых, девушек, парней и, попав в зависимость к Виктору, она стала в последнее время замечать, что они, как - то чураются ее.

Танцуя с Сергеем, она осознавала, что этот взрослый парень ей симпатичен и она не имела бы ничего против, если прогуляется с ним вдоль террасы и спустится к морю. Но взглянув в очередной раз на Виктора, отказалась от подобной мысли, потому продолжала молча танцевать.

Музыка закончилась и все потянулись к своим столикам. Сергей проводил Элю и, пытливо взглянув на парня, сдержанно кивнул. Виктор скривил губы и на приветствие не ответил, тем самым давая понять Резаку, что он не доволен его вниманием к девушке.

– Ну, как «невеста», понравилась? – спросил Гурам, когда Резак сел за стол.

– Обворожительная Лялечка, а главное: ее голос всю душу выворачивает, а глаза…

– Резак, ты что в натуре, втюрился? – спросил «Серый», один из приятелей Гурама.

– Поддувало захлопни, а то кишки простудишь,– огрызнулся Резак.

– Серега, выкинь ее из головы, за ней «Шпонка» приударил, могут быть осложнения.

– Это тот? – спросил Резак и кивнул в сторону столика, где сидела Эля.

– Он, он, – подтвердил Гурам.

– А если я ее уболтаю, и она пойдет со мной, и этот Шпонка мне до лампочки…

– Серега, ты не в своем городке, чтобы всех подряд цеплять, за эту девочку можешь по-полной огрестись, – опять дал совет приятель Гурама.

– Серый правильно говорит, Шпонка своего не упустит, не принимай девчонку всерьез, Резак, – советовал Гурам.

– Ладно, братва, разберемся, – весело произнес Сергей и, потягивая пиво из кружки, поглядывал на Элю.

Вышли покурить на террасу. Лешка облокотился на железные перила и смотрел на лунную дорожку, уходящую далеко в море. Подул легкий ветерок, в воздухе посвежело. Резак сел на плетеный стул и, закинув ноги на парапет, курил папироску и о чем-то думал.

– Серега, мы в Хосту поедем? – спросил Лешка.

– Отыграемся завтра, тогда видно будет, а что там хотел?

– Дядя Гурам сказал, что у него там знакомая в магазине работает, хочу мамке платье купить.

– Молодец Леха, правильно мыслишь, матери нужно подарок сделать, а я, как - то сразу не подумал. Как тебе девчонка?

– Ничего.

– Чудак ты Лешка, ничего – это пустое место.

– Нормальная.

– Да, пацан, что б ты понимал, – Резак тяжело вздохнул и, подмигнув пареньку, сказал:

– Ладно, какие твои годы, еще найдешь себе подругу.

– Серега, а если Шпонка на тебя бочку накатит?

– А это не его дело, как Элеонора решит, так и будет.

– Интересное у нее имя.

– Ее Элькой все зовут, а на самом деле она объяснила, что имен у нее много: Эльмира, Эльза, Элизабет. Обалдеть, никогда таких не встречал. Девочка – цимус!

– А моя мамка?

– Забудь Лешка, ее судьба с Колькиной переплелась, а моя безответная любовь к ней, так и угасла.

– А я и не возражаю, – улыбнулся Лешка, – Эля тебе нравится?

– Ты знаешь, когда мы танцевали, меня словно чем - то по голове шарахнули, глянул в ее глаза и, как будто она меня заворожила.

– Ничего себе,– удивился Лешка, – как в книжке, с первого взгляда.

– Пойдем в зал, Гурам ждет, – Резак щелчком отправил окурок в темноту. Поднялся со стула, сунул руки в карманы брюк и вальяжною походкой направился в ресторан.

Было весело, шутили, Гурам рассказывал разные истории из своей жизни, иногда упоминал, как они с Резаком сидели в лагере.

– Представляешь Лешка, однажды мы с твоим крестным отцом над одним чудиком в лагере животы надорвали от смеха. Этот зэк слыл заядлым сеансером, любил за женскими юбками подсматривать. Сделал себе подзорную трубу из стеклянных линз очков и на выездном объекте, где зэки строили дом, разглядывал окна соседних домов. Как - то раз забрался на третий этаж и стал в трубу высматривать какую-нибудь бабу. Вроде заметил, да еще мужикам похвастался: «Она там нагнулась, у нее задница белая - белая. Пригляделся, а это холодильник». Короче, пока тянулся, трубу настраивал, оступился и слетел вниз. И что бы вы думали, ему гипс наложили на сломанную ногу, а его опять видели с трубой.

За столиком все грохнули от хохота. Резак тоже помнил эту историю и, улыбаясь, посматривал в стороны Эли. Вдруг к парням за ее столиком подошел мужчина и что-то сказал. Шпонка с дружками быстро засобирались, и он на ходу бросил несколько слов Элеоноре. Девушка, оставшись одна, изредка поглядывала на Сергея. Она поднялась и, не оглядываясь, пошла на террасу. Резак дернулся, чтобы встать из-за столика, но рука Гурама остановила его.

– Брат, угомонись…

– Все в ажуре, я только поговорю с ней,– и Сергей заспешил на широкую террасу, обходившую снаружи вокруг всего ресторана.

Она стояла у парапета лицом к морю, легкий ветерок играл с подолом ее сарафана, обнажая красивые, загорелые ноги. Эля прижимала подол, а другой рукой убирала пряди волос с лица. Резак залюбовался ее статной фигурой и, чуть дыша, остановился в нескольких шагах от девушки.

– А почему ты не ушла? – спросил он, подходя ближе.

– Виктора срочно его брат вызвал, он предупредил меня и обещал скоро прийти. Я немного постою здесь, да пойду домой, не хочу его ждать.

– Он всегда шалманом на свидание ходит?

– Я не считаю эту встречу свиданием.

– Эля, можно я тебя приглашу, прогуляться со мной? Мне здесь нравится, красиво. Ты часто здесь бываешь?

– Днем здесь народу много, в основном приезжие приходят на пляж, а вечером свободнее. А хочешь, я покажу тебе Хлудовский парк, там такая красота, – внезапно предложила девушка.

У Резака от ее предложения сердце сильнее забилось в груди.

– С тобой, хоть на край света.

– Ты со всеми девушками так любезен?

– Хочешь верь, хочешь нет, но к тебе у меня, что-то другое… – он замолчал, не в силах подобрать слова.

Эля движением руки пригласила Сергея спуститься с террасы к морю. Под ногами зашуршала галька, небольшие волны, одна за другой, с шумом набегали на берег. Изредка навстречу попадались парочки, гуляющие вдоль прилива.

– Пройдем за корпус, и поднимемся наверх, – предложила Эля,– когда я бываю здесь, то непременно гуляю по парку.

Резак очутился в декоративных джунглях, кругом росли всяческие пальмы: банановые, юкки, финиковые. На газонах благоухали розы, разных сортов. По обеим сторонам аллейки разместились пушистые хвои и пирамидальные тополя.

Сергей снял пиджак и бережно накинул на плечи Эли. На душе было хорошо и уютно, идя рядом, он чувствовал тепло ее тела. Иногда их плечи касались и Резак с замиранием сердца ощущал эти прикосновения. Сели на лавочку и продолжили разговор. Сергей имел колоссальный опыт общения с разными девицами, но сейчас слегка оробел, он чувствовал, что эта девушка нравится ему безмерно, может быть, он спешил, предполагая, что она должна быть его женщиной, но что-то ему подсказывало, что Эля, как раз та девушка, которую он искал всю жизнь. Он слушал ее милый голос и с каждой минутой осознавал, как погружается в приятные ощущения: состояние счастья не покидало его ни на минуту. Находясь в кругу своих знакомых он чувствовал себя, как рыба в воде, язык общения отработан до тонкостей, переходя из блатного жаргона на вульгарные выражения. В разговоре с Элеонорой ему постоянно приходилось фильтровать разговор, и он старался не спугнуть ее уже выкованной в речи блатной феней.

– Эля, как ты считаешь, я не слишком выгляжу по взрослому? – спросил и с замиранием ждал, что она ответит.

– Я как-то не обратила на это особого внимания, ну, раз уж спросил, сколько тебе лет?

– Тридцать восемь – совсем мужик, – Резак утаил еще два года, ведь ему исполнилось уже сорок.

– Неправда, ты выглядишь намного моложе.

– Ты меня успокоила, а то я все думал, что ты назовешь меня папулей, – Резак рассмеялся от собственной шутки.

– Собираешь что попало, – улыбнулась она в ответ, – Сережа… Там, возле ресторана на террасе, ты мне сказал…

– Что ты не такая, как все?

Эля, молча, кивнула. Резак глубоко вздохнул.

– Со мной такое случается во второй раз, я чувствую, ты какая-то особенная.

– А что было в первый раз.

– Ты не поверишь, но я был влюблен в Лешкину мать – Анну.

– Правда, а как это случилось?

– До того, как мой друг Колька был на фронте, я положил на нее глаз. Но Колька мой лучший друг, и мне сказали, что Аня его ждет.

Элеоноре понравилось, как Сергей поступил со своим другом и девушкой, но не решилась спросить его, открыто: «А второй раз? Неужели ты влюбился в меня с первого взгляда?» От подобных мыслей лицо ее покраснело от прилива крови, хорошо в сумерках Сергей этого не заметил.

Она почувствовала, как он нежно взял ее руку. Его теплые, слегка шероховатые пальцы ласково перебирали ее ладонь.

– Эль, ты правда необыкновенная… – Девушка молчала, – я когда увидел тебя, даже забыл, что нахожусь в ресторане и вокруг люди. Когда танцевали, смотрел на тебя, и мне казалось, что я знаю тебя давно. – Сергей прикоснулся губами к ее руке. Девушка непроизвольно дернула рукой, но оставила ее в ладонях парня. Ей в тот миг показалось, что последние слова он произнес искренне, без фальши, пожалуй, она не слышала раньше подобных откровений от ухаживающих за ней парней. Ей не хотелось сейчас думать о чем-то сложном, что вернется Виктор, а ее нет в ресторане или придет время и этот симпатичный и слегка напористый парень, уедет в свой родной город. Она понимала, что так бывает в жизни, что встречаются два человека и с первого взгляда, с первых слов, начинают понимать друг друга и между ними возникает чувство. «Может это романтика? Ну и пусть… Как все-таки приятно, когда тебе искренне признаются в симпатии, а может и в любви. Или я ошибаюсь? Мы знакомы всего несколько часов. Почему я слушаю его? Пошла с ним, сижу здесь, а не бегу домой. Не могу понять… Его слова, почему-то такие близкие, как будто мне самой хотелось их высказать. А ведь так хочется… Не знаю, что ответить. Может, лучше извиниться, подняться и уйти…»

Элеонора действительно была в замешательстве, она не знала, как ей поступить в подобной ситуации, ведь ее пригласил один парень, и тут же она познакомилась с другим. Она осознавала, что не питает к Виктору ни малейшей симпатии и готова с легкостью отказать ему в будущей встрече, но не знала, как отвязаться от его навязчивых предложений.

– Эля, ты не бойся меня, – Сергея отвлек ее от мыслей, – я не хочу, чтобы ты думала, будто я к тебе по легкому «подбиваю клинья». Я чувствую, ты другая, не как все. Я тебя не обижу.

– Ты встречался с женщинами?

– А как же без этого.

– И ты до сих пор не мог найти среди них свою избранницу?

– Не мог, потому что… Они не такие, как ты.

Вдруг Эля почувствовала, как тревога заполняет ее грудь, и она прямо спросила:

– Сергей, а ты не боишься, что Виктор со своими дружками подкараулит тебя?

– Нет, не боюсь. Я знаю, что прав и потому мне эта шпана по фиг.

– А я боюсь.

– Эль, скажи, почему ты согласилась пойти со мной погулять или ты хотела назло сделать этому фраеру?

– Ты выражаешься, как-то не пристойно.

– Ну, я по-своему оцениваю Шпонку, не обращай внимания, у меня это бывает.

– Я подумала, что ты интересный парень и согласилась, а Виктор здесь не причем.

– Тогда я буду тебя защищать…

Вдруг в глубине аллеи послышались голоса и приближающиеся шаги. При ярком лунном свете показались мужские фигуры.

– Витек, кажется они здесь, – крикнул кто-то и в тот же миг шесть парней подошли к лавочке.

Резак и Эля поднялись. Загораживая собою девушку, он спросил:

– Братва, что за кипишь, вы случаем не попутали ноты?

– Слышь ты, Москва, прибурел что ли? Ты кого из себя строишь, – что в натуре на наших девок облизываешься, – произнес один из парней на блатном жаргоне.

С другой стороны аллеи приближались еще люди. Это был запыхавшийся от бега Лешка. Он встал рядом с Резаком и крикнул в темноту:

– Дядя Гурам, Серый, они здесь.

В этот миг к Резаку подошел тот самый Витя-Шпонка и, презрительно сплюнув ему под ноги, сказал:

– Ты бы сдернул отсюда, мне со своей кралей побеседовать надо.

– Она не хочет с тобой говорить, так что разворачивай лыжи…

Шпонка хотел схватить Резака за грудки, но он перехватил его руку, и в тот же миг что-то острое уперлось Виктору под ухо.

– Фраер, не буди во мне зверя, дернешься еще раз, пошинкую, как капусту, – Резак оттолкнул Шпонку от себя.

Подошел Гурам и, разведя ссорящихся в стороны, сказал:

– Ша, братва, давай мирно порешаем все дела.

– Какой там мир, Гурам, он мою биксу увел…

– Еще раз ее так назовешь, я тебе метлу[12] отрежу, – предупредил Резак.

– Гурам, не встревай, это наши дела, – Шпонка рванулся к Резаку.

Грузинский вор развернул Виктора и отвел в сторону.

– Слышь, Шпонка, Резак мой кореш, я с ним у хозяина чалился и не дам тебе и твоим «савраскам» его забить.

– Да не по понятиям у пацанов бикс уводить. Гурам, ты же знаешь законы, она моя и я за нее этого Москву порву.

– Я тебе сказал, давай миром порешаем, иначе занозишь мне. Резак приехал на игру и если ты его тронешь, с тебя спросят за парнягу. Скажи своим, чтобы погуляли, а мы сейчас этот «рамс» быстро раскидаем.

Шпонка нехотя согласился на мирный разговор и буркнул парням, чтобы они отошли.

– Эля иди ко мне, – Шпонка протянул руку к девушке.

– Давай ее сначала спросим, хочет она или нет,– предложил Резак.

Девушка была напугана и не могла произнести ни слова. Единственное, что она сейчас понимала, из-за нее могут подраться два человека.

– Эль, скажи,– обратился к ней Сергей, – твое слово разрешит наш спор.

Шпонка дернулся и хотел что-то возразить, но Гурам крепко ухватил его под локоть и обратился к девушке:

– Что молчишь, ответь. Почему ты пришла с одним, а ушла с другим?

– Сергей, проводи меня домой, я не хочу здесь больше оставаться, – она поднялась с лавочки и сделала шаг к Резаку.

– Девонька, ты не ответила мне, – настаивал Гурам.

– Я не давала Виктору никаких обещаний. Отпустите меня, пожалуйста…

Резак взял ее за руку и, кивнув Лешке, повел прочь от толпы.

Гурам, предвидя дальнейшую ссору, спокойно сказал Шпонке.

– Она не твоя, будь мужиком и отпусти ее.

– Гурам, ты не должен впрягаться, я ее пасу, понимаешь?! Я сегодня побазарю с братом и вы ответите за свою борзоту. А ты – Москва, – крикнул он вслед Сергею, – уедешь отсюда в «деревянном бушлате[13]». Я в натуре тебе говорю, своих слов я на ветер не бросаю.

Эля, чувствуя, как Сергей приостановился, потянула его за руку.

– Пойдем, пойдем скорее, не связывайся с ним, ты же видишь, он специально вызывает тебя на ссору.

Лешка шел не спеша, отстав от парочки на несколько метров. Он думал, как Резак будет сегодня играть, не выспавшись, ведь после обеда все каталы соберутся в корпусе Кавказской Ривьеры. «Да, не думал я, что он так влюбится. Не подоспей мы вовремя, Резак порезал бы Шпонку. Интересно, дядя Гурам договорится со Шпонкой или тот попросит защиты у своего брата. Я слышал, что брат у Шпонки имеет вес среди Сочинской шпаны, как бы нам здесь не накостыляли».

Внезапно Резак выскочил на дорогу и несколько раз махнул рукой, едущей навстречу одинокой машине. Он договорился с водителем, затем позвал девушку и приобняв ее, тихо сказал:

– Как договорились, встречаемся сегодня вечером у входа на пляж.

– Хорошо Сережа.

Элеонора села на заднее сидение и Сергей, захлопнув дверцу, махнул на прощание рукой.

Резаку удалось поспать немного до обеда, Гурам не будил его, понимая, что впереди до самой ночи будет игра. Лешка, проснувшись, пошел умыться и, прошел на кухню, там уже сидел Гурам и пил чифирь. Взглянув на вора, Лешка спросил:

– Дядя Гурам, а почему Шпонка ночью давил на понятия, говорил о каком-то законе, неужто девчонка не может сама себе выбрать парня, она же не хочет со Шпонкой хороводить.

– Шпонка нахватался от старшего брата верхушек, он имел в виду фраершу, которая достается вору законнику и должна быть безотказной.

– Но ведь Шпонка не вор и Элька не его собственность?

– Правильно рассуждаешь пацан, я это и вдалбливал в тупые мозги Шпонки.

– Дядя Гурам, а вдруг они нападут на Резака?

– Если не видели горя, пусть попробуют, – Лешка и Гурам повернули головы: в дверях стоял с заспанной физиономией Резак, – не понтуйся Леха, мы и не таких сявок на водопой бушлатом гоняли, – пошутил Сергей, – а у тебя, почему вид не важнецкий, спал плохо, не выспался?

– Сон плохой приснился, как будто поднимаюсь на крыльцо, где ты живешь, а из-под него огромная собака хочет выскочить, но почему-то не может, я боюсь, понимаю, что бежать бесполезно – догонит, хочу проскочить в твою дверь.

– Леха, не будь суеверным, сны обманывают, – успокоил его Резак.

Быстро перекусили и, одевшись, направились на остановку, чтобы добраться до гостиничного комплекса «Кавказская Ривьера».

За большим, круглым столом уже собрались люди: кто-то резал колоду, разминая пальцы, кое-кто на пару метали карты. В соседнем номере уже шла игра. Вальяжные дядечки доставали из внутренних карманов тугие прессы «воздуха[14]» и, вытягивая треть купюр, бросали на банк.

В номере, где находились Резак, Гурам и Лешка, в основном собрались уркачи. Эти люди прошли свой путь через лагеря и тюрьмы, где по законам воровского братства обязаны обучиться играм в карты.

Здесь не играют в долг и не мухлюют, за игрой строго наблюдают и профессиональные навыки картежников, приобретенные в разные годы и в разных местах – это показатель умения человека приобрести деньги без обмана, не мухлюя. Так что собрались сегодня здесь порядочные каталы и в фраерские игры они не играют.

Для бродяг, таких, как Гурам и Резак, игра – это особое душевное состояние, когда, к примеру, ставка доходит до колоссальной суммы в банке, сердечко трепещет в груди: адреналин зашкаливает… И вот, за столом всего двое, а в банке куча денег. Кому достанется? Все с замиранием сердца ждут. Резак спокоен, словно принял наркотик, вбрасывает одну за другой карты, на полированную крышку стола. Лешка, мыслями тоже в игре, он сжал рукой спинку стула и, стоя за спиной своего друга, поглядывает на сидевшего напротив жулика из Восточной Сибири.

Последнее вскрытие… Резак резко хлопает рука об руку, Гурам и Лешка вздыхают с облегчением. Партия взята. Кто следующий?

Игра продолжалась до самой ночи, затем всех ждал ужин в ресторане. Сегодня его откупили в основном для игроков, ведь не часто в Ривьере собираются почтенные люди со всего Союза.

Гурам передал сумму «Серому», и тот в сопровождении пацанов, покинул на время корпус.

Между партиями, Резак выходил на террасу и закуривал, его мысли прикованы к Эле, он не может о ней не думать, ведь сегодня состоится их встреча, он должен сказать девушке самое важное, что так не дает ему покоя и заставляет сердце биться еще сильнее.

Поздно вечером, когда игра постепенно заканчивалась, и отдельные игроки потянулись в ресторан, Лешка уже стоял на «боевом посту» у входа на пляж: он ждал, когда появится Эля. Он не заметил, как недалеко, на террасе, за пальмой, за ним наблюдали две пары глаз – это люди Шпонки следили за парнишкой, а заодно и входом в ресторан, где должен появиться Резак.

Глава 3

Любовь требует жертв.

Сергей шел по коридору второго этажа, игра только что закончилась. Ему сегодня фартило, как никогда, Резак был в куражах. В дверях показался Лешка и с приветливой улыбкой, махнул Резаку рукой. Сергей ускорил шаг, он понял, что девушка пришла на свидание. «Пришла, – отстукивало сердце, – значит, она решила для себя, с кем ей быть. Она выбрала меня… – Возбужденное состояние после игры, да еще предстоящая встреча с Элей, туманили его голову, словно он был пьян.

Лешка отпустил парочку вперед и не спеша шел за ними по каменной террасе. Недалеко в море, разместился на якоре белоснежный лайнер, привлекая внимание отдыхающих людей гирляндами огней, развешанных над палубами. По бокам, в иллюминаторах горел свет, корабль во тьме выглядел празднично.

– Сереж, я сегодня не могу долго гулять, мама попросила быть дома пораньше.

– А завтра днем, ты свободна? Поедем в Хосту, друг Гурам и его подруга приглашают нас в гости.

– И меня тоже?!

– Конечно.

– Неудобно как-то.

– Неудобно штаны через голову снимать…

– Ну и шутки у тебя. Сережа, скажи мне честно, ты был там?

– Не понимаю…

– Я ведь слышала, как ты ругался с Виктором, как вы грубили друг другу. Ты в тюрьме сидел?

– Сидят на завалинке, семечки лузгают, а в тюрьме срок отбывают…

– Сереж, я серьезно…

– Может, сменим тему.

– Ты не хочешь отвечать?

– Не хочу. Эль, ты вчера напугалась?

– Да. В такой ситуации я еще ни разу не была. А у тебя, правда был нож?

Сергей прикоснулся острым ногтем к ее руке. Девушка непроизвольно отдернула руку.

– Вот этим ножом я его вчера напугал.

– Надо же, а в темноте можно спутать, – улыбнулась девушка, – пойдем к остановке, мне уже нужно ехать.

У Резака похолодело в животе, ему так не хотелось с ней сегодня расставаться.

– Ты поедешь завтра в Хосту?

– Во сколько?

Резак остановился и, поблескивая счастливыми глазами, тихо сказал:

– Скажи, где тебя встретить, я приеду на такси.

– Я сама приеду. Хорошо?

– Эль, со мной такое творится, я сегодня весь день думал о тебе. Задержись еще на часок. Не уходи.

– Сережа, я обещала…

– Ну, хотя бы на пятнадцать минут, я хочу тебе сказать…

– Я понимаю тебя. Сережа, но мы знакомы всего один день, неужели ты успел увидеть во мне девушку, какую, по твоим вчерашним словам, искал всю жизнь. А вдруг ты ошибаешься? Мне кажется, у тебя просто возникло страстное желание…

– Любить тебя… – перебил он девушку.

– Сережа…

– Ты можешь представить, что я говорю это женщине первый раз в своей жизни.

Элеонора молчала, ее до глубины души тронуло признание Сергея. Конечно, она чувствовала, что он хочет сказать ей что-то важное, но не думала, что он так быстро решится. Она могла бы сейчас остаться, потом извиниться перед матерью. Лицо девушки пылало от прилива крови, она все чувствовала, но не могла ответить на слова парня. За один день в ее голове пронеслось столько сладостных мыслей, что она с трудом сдерживала себя, чтобы не поддаться на его уговоры остаться. Может быть завтра, когда она успокоится, они продолжат этот важный для обоих разговор.

– Сережа, мне, правда, нужно домой, мы поговорим обо всем завтра, – увидев, как он нахмурился, Эля нежно прикоснулась к его руке и, поглаживая, тихо сказала, – Сережа, не обижайся на меня, пожалуйста, пойми, я не хочу, чтобы мы торопились…

Резак воспрял духом и смягчился.

– Ты только не думай, что я тебя обманываю, я не хочу с тобой поступать по-другому.

Показался автобус, и Эля, пряча виноватую улыбку, на прощание сказала:

– До завтра, Сережа. Приходи на причал, встретимся там.

Сергей, прежде, чем Эля поднялась на заднюю площадку автобуса, успел прикоснуться губами края ее губ. Двери закрылись, и Резак увидел, как она приветливо помахала ему сквозь боковое стекло.

Подошел Лешка и, улыбаясь, спросил:

– Что решили?

– Завтра поедем все вместе в Хосту, к Гурамовской подруге.

– Здорово! Серега, а я думал, что после вчерашнего она не придет.

– Я тоже так думал, мне кажется, она…

– Влюбилась?

– Леш, я с многими бабами перезнакомился, но не одна не запала мне в душу, как Эля. Она вообще другая, понимаешь?! Леш, ты влюблялся когда-нибудь?

– Не знаю.

– Значит, не любил. Это не объяснишь, когда Эли нет рядом, меня тянет к ней, все мысли только о ней, когда Элька со мной, я никого кроме нее не замечаю…

Лешка слушал и улыбался, он удивлялся, что такой дерзкий и порою непреклонный Резак, вдруг растрогался и стал мягким. Что, по сути, он мог знать о любви, которую его кореш Серега считает неземной. Может и он когда-нибудь встретит свою девушку и так же влюбится в нее. Лешке вдруг вспомнилась мама, когда стыдясь своих слез, она выбегала на крыльцо и давала волю чувствам. Как на свидании в вагончике отец смотрел на нее по-особенному, наверно также сейчас Резак смотрит на свою девушку.

Они незаметно для себя приблизились к воде и не спеша шли по берегу. С моря повеяло прохладой, тучи затянули небо, предвещая приближение грозы. Мгла опустилась над пляжем. Нужно успеть добраться до Дагомыса, пока не начался дождь.

Вдруг за спиной послышались множественные шаги, зашуршала под ногами галька. Из темноты показалась людская толпа. Резак остановился и когда к нему приблизился Шпонка со своими приятелями, все понял.

– Не кони[15] Леха, сейчас мы улаптюем это дело, – подбодрил он паренька, видя, как он засуетился.

Резак выступил вперед и, вытянув руку, грозно сказал:

– Стой, ближе не подходи!

– Ты что Москва, совсем отупел, ты не понял, о чем я тебя предупреждал.

– Мне кажется, мы вчера этот рамс разобрали.

– Креститься надо, когда кажется, – сказал кто-то из толпы.

– Давай отойдем, – предложил Резак Шпонке, – и это… Пацана моего не трогайте, он не при делах.

Отойдя на три шага, Шпонка с хищной ухмылкой произнес:

– Ты в натуре прибурел, Москва, думаешь, что с Гурамом срок мотал, так тебе все здесь положено. Я тебе что сказал, отвянь от моей шмары…

– Это ты овца ничего не понял. «Рогатик[16]», ты даже по мелкой хулиганке ни одних суток не отсидел, а берешься тварь мне за жизнь уши притирать… Ты даже не знаешь, что шмара означает – шлюха. Все завязываем это гнилой базар, завтра собираем сходняк и будем на уровне авторитетов вести разбор…

Резак хотел еще что-то сказать, но вдруг приглушенно охнул. Стоящий за спиной Сергея чувак, исподтишка выкинул вперед руку. Сергей сразу и не понял, что получил удар ножом, он подумал, что ему двинули кулаком по хребтине.

– Шухер! – раздался голос из толпы, – сюда идут.

Резак присел и Шпонка увидел, как на его спине расплывается темное пятно, и догадался, что кто-то из его дружков пырнул московского урку.

Толпа быстро убегала по пляжу. Лешка, оттиснутый в какой-то момент и, находясь в нескольких шагах от Сереги, подскочил к присевшему на корточки другу. Он не понял, что случилось, первым делом подумал, что Сергея ударили под дых. Резак завалился на бок и, хватаясь за Лешкин рукав рубахи, прохрипел:

– Леха, кажись, я финача получил в спину. О! Как больно!

Паренек растерялся и не знал, как ему поступить. Он хотел крикнуть вслед какой-то парочке, только что прошедшей недалеко, но Серега прошептал:

– Не надо, не зови никого.

– Сереж, что делать? Скажи…

– Не надо ничего, посиди со мной… Леш, кажется мне каюк…

Резак лег на бок и только сейчас Лешка различил в темноте огромное пятно на белой рубахе друга. Чувствуя, как с каждой секундой из него уходит жизнь, Сергей, задыхаясь, прошептал:

– Она придет завтра на причал, ты сходи, Эля будет ждать… Возьми у Гурама деньги, все, что причитается мне, отдай матери. Ничего Анне и Николаю не говори, соври, скажи, что я в море утонул. Лешка… Видимо судьба мне – за любовь умереть. Уезжай скорее, тебя будут искать… – Сергей сжал руку Лешки и смолк. Паренек подумал, что он хочет передохнуть и чуть нагнулся, чтобы расслышать его слова. Он потряс друга, но его тело обмякло, и Сергей не подавал признаков жизни. Лешка еще раз дернул его за плечо. Резак молчал.

– Серега - а! – разнесся по пляжу его крик, – Се-ре-га!

Над морем загремел гром, и первые капли дождя ударили по воде. Шум нарастал, заглушая всхлипы паренька. Послышалось шуршание гальки и приближающиеся голоса. Какие-то люди спешили на крики…

Серый и его приятели, обойдя Хлудовский парк и, не найдя там Резака с Лешкой, вернулись на террасу возле ресторана, но и там их не оказалось. Собиралась гроза, и нужно было спешить. Гурам, предчувствуя что-то неладное, предупредил Серого, чтобы он не спускал глаз с Резака.

На пляже раздались отдаленные крики, навстречу Серому спешила парочка – мужчина и женщина.

– Что там случилось? – просил их на ходу Серый.

– Там какие-то парни дерутся.

Серый и двое его знакомых парней подбежали первыми и увидели ужасную картину: Резак лежал на боку, а рядом с ним на коленках сидел Лешка, он плакал. Серый все понял, пощупав пульс на руке Сергея, помотал головой, задрал рубаху на его спине и, увидел колотую рану под левой лопаткой. Затем схватил паренька за руку и потащил прочь от бездыханного тела Резака. Лешка упирался.

– Кто здесь был? Шпонка со своими?

– Их человек десять было.

– Кто проткнул Резака, ты видел?

– Нет, меня оттащили в сторону.

– Так, – раздумывая, произнес Серый, – короче, Леха, сваливай отсюда поскорее, мы сами тут с мусорами разберемся, если тебя потащат в контору, начнут копать, кто, откуда, почему. Закроют в каталажку и пока не разберутся, будешь сидеть. Опера – народ ушлый, докопаются до истины.

– А где дядя Гурам? – всхлипывая, спросил Лешка.

– Он в Хосте, у своей подруги, знаешь, где она живет? – Лешка кивнул.

– Серый, как же с Серегой быть, я не хочу его здесь бросать.

– Иди, тебе говорят, мы все устроим… Проводим Резака, как полагается. Езжай в Хосту до Гурама, скажешь, что случилось, да смотри не нарвись на Шпонку, они тебя тоже искать будут. Давай, давай Леха, не стой, а то сейчас мусоров и скорую вызовут.

Гурам, выслушав историю из уст Лешки, суетливо засобирался. Он попрощался с подругой и повел парнишку к своему приятелю. Приняли решение: Лешке нужно срочно уезжать, если старший брат Шпонки узнает о происшествии, то пацана будут искать, как свидетеля. Нужно собрать братву, чтобы обсудить дальнейшие действия, Гурам конечно будет отстаивать доброе имя Резака, но не факт, что его все послушают и примут меры в отношении Шпонки.

– Дядя Гурам, я обещал Сереге, что схожу на встречу с Элей.

– Какой еще Элей, Леха?! На кону твоя жизнь, ты что не понимаешь, если тебя найдут менты или гривотрясы Шпонки, то Сочи сузятся для тебя до размера спичечного коробка.

– Я обещал… – упрямо стоял на своем Лешка.

– Гриша, – Гурам обратился к приятелю, – возьми пацанов и проводи его до причала, пусть повидается с девчонкой. Она была знакома с Резаком немного, если влюбилась – поплачет, да забудет. А ты, Леха, сразу же после встречи, рви к моей подруге, заберешь вещи и встретишься с моими парнями на вокзале, тебя проводят в Адлер.

Лешка, спускаясь к морю, еще издалека увидел Элю, она стояла на причале и наблюдала за носящимися над водой чайками. Несколько сизокрылых голубей, не боясь девушки, бегали по настилу недалеко от нее. Сердце чаще забилось, Лешка не знал, с чего начать разговор. Он прекрасно понимал, что девушка не просто так согласилась проводить время с Резаком, видимо и она откликнулась на серьезные чувства Сергея. На душе у паренька было пусто, еще никогда он не чувствовал себя так одиноко. Буквально ночью, они ходили с Сергеем по пляжу и вот, его уже нет. Представить невозможно такое, но факт оставался фактом, в городе, в определенных кругах уже расползались слухи о ночном происшествии.

Эля заметила парнишку и, улыбаясь, направилась к нему легкой походкой. Увидев его хмурое лицо, спросила:

– Леш, а где Сергей? Он опаздывает?

Паренек молчал, он не знал, как ему начать. «Какая же она все-таки красивая», – подумал Лешка, взглянув в ее голубые, счастливые глаза.

– Что случилось, Леша?! – волнение Алексея передалось девушке, – он не захотел идти на встречу?

Паренек замотал головой и тяжело вздохнув, решился:

– Эль, Сережка не придет… Он… В общем, он вчера умер.

– Ты что такое говоришь?! Как умер?! Леша! Да что случилось?

– Шпонка и его гады встретили нас на пляже, после того как ты уехала, – Лешка опять тяжело вздохнул,– какой-то гад предательски пырнул его ножом в спину.

– О, нет! – вскликнула девушка.

Алексей с изумлением наблюдал, как на только что счастливых глазах Эли наворачиваются слезы и крупными каплями стекают по щекам. Он видел разные слезы: у матери на глазах, у обиженных девчонок, но такую горечь и отчаяние наблюдал впервые. Теперь они понимали друг друга, для обоих утрата была тяжелой.

Лешка обернулся на свист, парни, торопя его, махали руками.

– Эля, ты прости, но мне нужно идти, меня уже ищут. Дядя Гурам тебя найдет. Тебя проводят к Сережке… Ты, прощай, – голос у Лешки задрожал. Он резко повернулся и побежал в сторону парней, затем еще раз обернулся и, увидев одинокую фигурку девушки, махнул ей рукой и скрылся из вида.

Забрав вещи, он какое-то время бродил по набережной, вспоминая последние дни и часы, проведенные с Сергеем, с Элей. Не думал Лешка, что его путешествие на юг будет так омрачено, ведь здесь кругом красивая жизнь. Заглядывая в счастливые и улыбающиеся лица прохожих, он думал, что никому нет дела до молоденького парнишки, только что, потерявшего своего друга.

Подошел приятель Гурама и, кивнув головой, сказал:

– Поехали пацан, Гурам уже взял билет до Москвы.

Старый, грузинский вор ждал его на перроне вокзала в Адлере. Приветливо, похлопав Лешку по плечу, пригласил сесть на лавочку.

– Вот так брат в жизни случается… Горячий был Резак, не послушный. Я ведь его предупреждал … Да чего уж там – после драки кулаками не машут. Возьми вот деньги – это доля Сереги с игры, я свое отсчитал. Вещи кое-какие, еды на дорогу. Бери, бери, вам с матерью деньги будут нужнее, Сереге они там не понадобятся. За девчонку не волнуйся, я о ней позабочусь. Хорошая она, не хочу, что бы такая тварь, как Шпонка касался ее. Я раскачаю это дело, мы найдем, кто убил Серегу.

– Дядя Гурам, я приеду сюда, мне обязательно нужно будет на его могилку… – спазмы сдавили горло.

– Ну-ну, брат, крепись. Резак был хорошим человеком, ты не забывай его.

Из здания вокзала стал выходить народ, перрон мигом заполнился людьми. Показался поезд и, поскрипывая тормозными колодками, остановился. Гурам приобнял паренька на прощание и посадил в вагон. Он курил одну за другой папироску, волновался. Поезд тронулся и старый вор, увидев в окне Лешку, шел по перрону и махал ему вслед рукой. Когда им суждено встретиться?

Лешка стоял в тамбуре и смотрел в окно, его мысли были прикованы к родной сторонке. Он уже скучал по матери, ветхому бараку и по друзьям. Что он скажет парням и мужикам, поверят ли ему, что Резак утонул в море?

Паренек начинал трезво оценивать жизнь: отец, отдавший стране свои лучшие годы, остался непримиримым к власти, мать, вечно ждущая его из лагерей, оставалась в нищете и унынии. Резак Серега – его наставник, погибший от рук подонков, но успевший так много ему объяснить.

Разные судьбы достаются людям, трудно изменить их, многие мирятся и живут так, как им предначертано. Да, не ко всем справедлива жизнь, но люди сами ее выбирают. Что ждет паренька, возвращающегося в родной городок? Какая судьба ему достанется? Лешка об этом пока не задумывался.

Главы из романа "Котуйская история".

[1] Посадить в мешок - выиграть в какую - нибудь игру
[2] Стос - колода игральных карт
[3] Коцка - отметина на карте (шулерский подход)
[4] Рубашка - обратная сторона карты
[5] Надыбать - найти
[6] Бан - вокзал
[7] Щипать - воровать кошельки
[8] Гоп-стоп - ограбление
[9] Катран - притон для азартных игр
[10] Партак - татуировка
[11] Пресс - пачка денег.
[12] Метла - язык
[13] Деревянный бушлат - гроб
[14] Воздух - деньги
[15] Конить – бояться. Конявый - трусливый (блатной жаргон)
[16] Рогатик — лицо, выдающее себя за преступника, но не связанное с преступным миром.