Читать онлайн
"Два капитана"
Бары и аналогичные питейные заведения издавна являлись местом для важных мероприятий, особенно для сделок, если те были относительно легальны. У Арвина Дарки скоро должна заключиться именно такая с продавцом космических кораблей. По интернету они обговорили все детали: цену, доставку судна, передачу документов и, собственно, сам корабль. Арвин копил ЕГВ долго, однако на новенький транспорт их не хватило бы. Да и оный Дарки не требовался. Куда лучше управлять проверенным временем и закаленным путешествиями старым судном. К тому же, если сломается или угодит под вражеский обстрел – не жалко. Только бы команде выжить. Ее, как и транспорта, у Дарки пока что тоже не было. Набрать экипаж и возглавить его Арвин намеревался на Земле, куда по распоряжению продавца доставят корабль из тайного для полицейских глаз ангара на Шалаше, спутнике Бекки. Продавца посоветовал Хролд, а значит, никаких проблем с внезапно отвалившимися сервоприводами и порвавшимися кабелями не возникнет.
Уютный бар на Терпсихоре располагал к умиротворению: интерьер под старинный охотничий стиль со шкурами на стенах, коричневыми рамами на окнах и рогами, прибитыми над входом. Рога принадлежали явно не землянскому оленю – толстые, троившиеся на концах и зеленые с фосфоресцирующими золотистыми прожилками. Но из общей обстановки украшение не выбивалось.
Посетители приходили и уходили, а Дарки продолжал кайфовать от спокойного ожидания у барной стойки. Обслуживающий персонал с разговорами не лез. Бармен (рыжеволосый, как викинг, мужчина с заплетенными в косички прядями на висках) дремал на стуле, официантки, разнеся малочисленным клиентам заказы, удалились на кухню.
Атмосферу покоя нарушила входная дверь, открывшаяся с пинка и ударившаяся створкой о стену.
К стойке быстрым нервным шагом устремилась стройная меркурийка. Темно-красная кожа делала ее похожей на человеческую индейскую скво. Длинные прямые бурого цвета волосы даже в высоком хвосте доставали до подтянутых спортивных ягодиц. На девушке была надета куртка из дубленой кожи, утепленная внутри светлым мехом, выходившим наружу на воротнике, штаны из плотной ткани и сапоги до колен. На Терпсихору месяц назад пришла зима – бесснежная, пыльная и морозная по вечерам. И если меркурийка без шапки, шарфа и в расстегнутой куртке, то вряд ли она долго шла по улице, где температура понижалась на градус каждый час.
– Стакан портвейна, – отрывисто произнесла девушка, сев на стул так резко, будто хотела его раздавить своим весом.
Бармен встрепенулся и принялся отвинчивать пробку с бутылки.
Алкоголь не крепкий, напиваться она не планирует, отметил Арвин. Судя по сердитому сопению, меркурийка жаждала надраться до беспамятства, однако что-то ей мешало это осуществить.
– Гад, – неожиданно сказала девушка и отпила из поданного стакана. Затем взглянула на наручный коммуникатор, тоскливо вздохнула и сделала еще глоток.
– Кто? – поинтересовался Дарки.
Меркурий давно сотрудничал с Землей во всех сферах, так что звание планет-побратимов позволяло без ущерба общаться двум расам. Правда, так же легко представители могли поругаться, прелюдию к чему тут же продемонстрировала меркурийка, злобно зыркнув черными глазами на Арвина.
– Наш капитан, – раздраженно ответила она.
Заключительная порция портвейна (от добавки меркурийка отказалась, и бармен опять погрузился в дрему) придала девушке разговорчивости.
Первый помощник Энция Уртвал работала на корвете «Милашка», которым руководил сущий «придурок, разгильдяй и авантюрист несчастный!» От его распоряжений стонал весь экипаж. То прикажет нестись наперегонки с идущим неподалеку тем же курсом судном, чтобы первыми заскочить в космопорт; то поругается с Галактической полицией, что, как правило, заканчивалось большими штрафами; то напьется до слез и соплей, жалуясь: «Почему со мной ни одна девушка не хочет встречаться дольше двух дней?..»
– Действительно, почему? – издевательски заметила Энция.
– А бунтовать не пробовали? – спросил Дарки, не осмеливаясь угощать даму за свой счет. Во-первых, тот ощутимо уменьшился после оплаты корабля, во-вторых, первого помощника не хотелось спаивать для дальнейшего приятного времяпровождения – слишком воинственно настроена. – Или поговорить с кэпом, когда он трезв?
– Сто раз говорили, – с горечью призналась меркурийка, уставившись на пустое дно стакана. – И каждый раз он убеждал, что будет вести себя прилично, не позоря честь… Черт, моя увольнительная вот-вот закончится.
Проведя карточкой по щели кассового аппарата, Энция неохотно поднялась и пошла к выходу, попутно ругаясь сквозь зубы.
Следующим клиентом оказался второй подчиненный «бессовестного, самодовольного всезнайки», то бишь уже знакомого Дарки капитана. У посетителя было такое же злющее, как у меркурийки, лицо.
– Бармен! – практически на уровне ультразвука воскликнул невысокий землянин лет тридцати, со вставшими дыбом волосами, наэлектризовавшимися от стащенной вязаной шапки с пестрым помпоном на макушке. – Виски! Граммов пятьдесят! И побыстрее!
Одним махом осушив рюмку, мужчина скривился и занюхал рукавом.
– Еще пятьдесят! Иначе я сдохну, ей-богу!
Вторая рюмка пошла легче первой, и страдальцу стало жарко. Отщипнув липучки на вороте, он не стал снимать куртку, ограничившись свободной от одежды шеей.
– Всего десять минут, а потом обратно, – заныл мужчина, утыкаясь носом в барную стойку. – К этому тирану…
– Совсем с ним беда? – посочувствовал Арвин.
– Не одна, а две, три, десять!
Поначалу пилоту Свиллу Монтгу нравились капитанские закидоны с гонками, и на «Милашке» лихачили уже двое. Но когда двигатели судна стали перегреваться все чаще, и механик пригрозил, что скоро кораблю придет обязательный конец, Свилл, в отличие от капитана, одумался. Эдак на ремонт придется отстегивать свои кровные денежки!
– Почему свои? – удивился Дарки. – Пусть кэп и платит.
– Как бы не так, – возразил Монгт. – У него в карманах и на счету черная дырища. Его богатенький папаша отлучил от семейного бюджета. Мол, тратиться на девок и выпивку ты горазд, вот и зарабатывай самостоятельно. Он и взялся за это треклятое задание...
Подробностей относительно него пилот не раскрыл, потому как настала пора возвращаться и по эстафете передать увольнение следующему члену экипажа.
«Ему бы подошло быть капитаном», – оценил вошедшего клиента Арвин. Ибо у высокого уроженца Кейтина было каменно-непроницаемое светло-серое лицо и сурово сдвинутые к переносице черные надбровные бугры. Такой серьезный гуманоид не позволил бы распущенность на судне.
Снимать длинное в пол плотное пальто кейтинец не стал, и не потому, что скоро выходить на мороз, который достиг минус десяти. Кейтинцы очень теплолюбивы: на их родной планете температура не опускается ниже плюс двадцати. И эта крайняя отметка считается лютой стужей! Однако кейтинцы не сидели постоянно на своих гейзерных землях, работая на других планетах и в космосе. С чужими природными условиями кейтинцы боролись с помощью термоодежды и микроклимата, создаваемого в помещениях портативными обогревателями. Организм также использовал все ресурсы, накапливая тепло.
В хорошо отапливаемом баре лицо кейтинца приобрело более бледный оттенок, пигментированные «брови» тоже изменили цвет на коричневый и немного поднялись над сапфирно-синими переливающимися глазами. Кейтинец откинул капюшон, явив волосы под цвет замерзшей серой кожи, собранные на затылке в хвост. Шевелюра не лежала, как у людей на спине и плечах, потому как состояла из жестких и толстых кератиновых выростов и практически стояла дыбом.
Дарки, получивший от продавца сообщение о том, что тот задерживается, терялся в догадках, кем мог быть на «Милашке» кейтинец. Из основных должностей остались навигатор, механик, врач и капитан. Последний отпадал (или все-таки нет?). Может, он вообще из охранников?
Чтобы присесть на барный стул, кейтинцу пришлось расстегнуть пальто, и отброшенная его пола позволила увидеть кобуру на поясе. Арвин окончательно убедился в версии с охраной.
Кейтинец заказал глинтвейн, нагретый до кипятка, и, получив оный, прочувственно выругался низким глубоким голосом. Как и предыдущим членам экипажа «Милашки», спиртное развязало язык. Вместе с Дарки бармен тоже внимал жалобе кейтинца.
Йуат Ошос-Чер с отличием закончил медицинский вуз по специальности «Физиология гуманоидов» и тут же попал под набор на военные корабли Кейтина. Безукоризненно отслужив несколько лет, Йуат собрался и дальше этим заниматься, как его перевели в структуры галактического уровня. В них работали все расы, так что физиологий и гуманоидных, и не очень было множество – лечи да изучай вдоволь. Но всю «малину» испортил нынешний неугомонный капитан! Подцепил Ошос-Чера в баре, наобещал приключений в космосе («А то до старости будешь на вояк пахать!») и гору больных-пребольных. Йуат в силу малого опыта общения с прохиндеями, преимущественно, землянскими, согласился. Когда он познакомился с экипажем, глядевшим с неподдельным сочувствием на жертву капитанского трепа с медицинским образованием, то в душу закралось сомнение. Однако было поздно.
Постепенно Ошос-Чер привык. Только его все чаще обуревало желание треснуть капитана по голове медицинским диагностом. Кстати, именно этот прибор находился в кобуре у кейтинца.
– Чтобы не сломал его, – пояснил Йуат. Слушатели сразу поняли, кто. – Извините, мне пора.
Корабельного врача Дарки пожалел больше всех. У меркурийцев психика сходна с землянской, а кейтинцам разнообразные закидоны в диковину, как и скачки температуры. Стабильность – вот их кредо. Хотя по Ошос-Черу этого не скажешь. Если бы капитан его серьезно выбесил, давно бы ушел с «Милашки».
Над личностью четвертого посетителя гадать не пришлось. Молодой парень лет двадцати пяти со встрепанными русыми волосами, голубоглазый, повыше среднего роста, в шапке с помпоном, точь-в-точь как у Свилла Монтга, в куртке с мятым левым рукавом, будто его кто-то основательно пожевал, и с бластером на поясе назвал себя сходу:
– Капитан «Милашки» Вадмер Тринлоус, – и плюхнулся к стойке.
– Наслышаны, – не подумав, неприязненно брякнул бармен и, чтобы замять оплошность, налил легендарному «негодяю» лучшего вина.
– Круто! Приятно, что меня везде знают, – восхитился Вадмер и обратился к Арвину: – А вы кто?
– Тоже капитан, – гордо представился Дарки, умалчивая, что кораблем владеет пока лишь на бумаге.
– Коллега, – церемонно склонил голову Тринлоус и протянул ладонь для рукопожатия.
В отличие от подчиненных, Вадмер себе выделил больше времени на увольнительную («Зато команда от него отдохнет», – подумал Арвин). Уже минут двадцать капитан «Милашки» болтал о задании: выследить и поймать банду некоего Мырца, который портил жизнь как полиции, так и преступникам, хладнокровно расстреливая корабли конкурентов.
– Послали за этим хмырем в самое захолустье, – поведал Тринлоус, приканчивая второй маленький стаканчик. – Тут, как оказалось, не особо скучно. Но Энция ноет, что терпсихорские театры – отстой, Монтгу не хватает быстрого интернета, а кейтинскому доку – тепла. Чем он меня совершенно не удивил, хах!
Не успел Дарки уточнить, кто, собственно, послал «Милашку» сюда, как бар заполнили посетители – двенадцать неприятных рож, словно сошедших с голографических плакатов о розыске особо опасных граждан. Рассредоточившись по залу, они поджидали официанток, не слишком активно выбиравшихся из кухни.
– Опа, вот и они, – шепнул Арвину Тринлоус, мельком глянув на «рожи».
– Кто?
– Бандиты Мырца.
– Как вы их опознали? – Дарки похолодел: не опознали бы его, тоже бывшего в разные годы в разных группировках.
– Первый помощник только что скинула мне на комм, что эти «господа» с прилетевшего час назад корабля, который значится в угоне. А Мырц любит все виды преступности. Да и вон тот мужик со шрамом на щеке – его родной брат. Отсидел пять лет за кражу и гуляет на свободе, снова ступив на кривую дорожку.
Вопрос Арвина, откуда Вадмер, пару раз ткнувший в наручный коммуникатор, столь подробно знает злоумышленников, потонул в вопле капитана Тринлоуса:
– Всем ни с места! Галактическая полиция! Обожаю эту фразу, – добавил Вадмер и переводил дуло бластера с одного бандита, на второго, третьего и так далее.
– Зашибись шутка, – хмуро буркнул кто-то из мужиков.
– Юморить я еще не начал, приятель. Полезешь за оружием – тогда будет тебе хохма!
Бандиты синхронно напросились на «хохму», ощетинившись стволами, как гигантский металлический дикобраз.
«Куда ему против двенадцати? Действительно, отчаянный дурак», – был солидарен с мнением экипажа «Милашки» Арвин, незаметно вытягивая из собственной кобуры бластер. Только на чьей стороне ему сражаться? За незаконопослушных «братьев по промыслу» или за «шутника», которому поручено поймать Мырца, истреблявшего «родственников»?..
Немая сцена, готовая в любой момент стать оглушительной, прервалась грохотом открывшейся двери бара.
– Капитан, мы здесь! – крикнула меркурийка, вскидывая плазмомет.
«Мы» – это и Свилл с мощным станнером, и замерзший в ледышку темно-серый Ошос-Чер с подобием лазерного ружья нехилого размера.
– Сдавайтесь! – еще громче и грознее велел Тринлоус. – За сопротивление полиции срок заключения вырастет! Ну-ка, живее, мне ждать неохота! И рука у меня дрожит – сейчас как изрешечу того лопоухого!
– А че меня-то?! – истошно заверещал упомянутый преступник.
– Мне твои уши не нравятся!
– Хорош трындеть! Пригнись! – заорал Монтг и нажал на спуск станнера.
Команда «Милашки» полегла на пол, Дарки метнулся за стойку к бармену, нервно дергавшему себя за рыжую косичку – наверно, подобные разборки в баре впервые.
Парализованные серией выстрелов, вылетавших с поистине скоростью света, бандиты рухнули кто куда. Лопоухого прижали с двух сторон, но ему, обездвиженному, было все равно.
– В наручники их, – скомандовал Тринлоус.
– Есть, сэр, – меркурийка достала лучевые кандалы и кинула к преступникам. Как прыткие змейки, наручники оплели запястья, слабо помигивая.
– У вас и команда под стать, – вышел из-за стойки Дарки, чуть не добавив: «Такая же чокнутая!» Запищавший видеофон возвестил, что продавец «Первопроходца», услышав выстрелы, опасается заходить в бар и ждет Арвина на соседней улице в другой забегаловке. – Пока, коллега!
Проходя мимо полицейских, Дарки очень старался не перейти на бег.
У двери его окликнул Вадмер:
– До встречи, капитан! Надеюсь, когда-нибудь еще увидимся – космос тесен.
– Надеюсь, что никогда, капитан, – прошептал сам себе Арвин и поскорее вышел из бара.
.
ЛитСовет
Только что
