Читать онлайн "Удачливый Кан"

Прохладный ветер из пещерных глубин гладил благородную шерсть крепко сложенного человекообразного снежного барса. Где-то под мягким и густым мехом по коже бежали мурашки. Нет, не из-за холодных воздушных потоков, которых ирбис почти не чувствовал, а от волнения перед тёмной неизвестностью вдали. Однако ничто в мире уже не могло остановить того, кто решился идти вперёд!

Вперёд! Быстро! По узкой каменной тропе. Шаг влево, шаг вправо, чуть соскользнёшь – обрыв и смерть. Остановиться и вернуться нельзя, ибо на первый взгляд твёрдый камень под ногами, как только на него ступишь, превращался в песок и срывался вниз, оставляя за собой лишь бесконечную пустоту и бездну.

Вопреки всему мощные лапы-ноги ступали на тропу твёрдо и уверенно. Снежный барс бежал не мешкая ни секунды, зная каждый хитрый поворот, каждый мелкий камешек, что мог подло впиться в подушечки на ступнях и сбросить в пропасть.

Знания эти дали десятки, а может уже и сотни неудачных попыток, отточившие движения до идеала. Знал он и когда тропа обрывается. Прыгал с самого края вверх, чтобы зацепится руками-лапами за сетчатый мох, росший под сводом пещеры сразу после первого этапа пути.

Плотный и густой он напоминал прочный пластик, легко выдерживающий большой вес, потому эту часть пути торопиться необязательно. Испытание на силу и выносливость, хитрый ирбис был знаком неплохо и с ним. Подтянувшись и зацепившись за потолок всеми конечностями, повиснув на четвереньках вниз головой, он аккуратно пополз дальше.

Спустя несколько сотен метров мох заканчивался, его сменяла кустистая растительность, местами переходящая в длинные лианы, уходящие глубоко в темноту. Теперь по ним. Прыгнуть, схватиться, раскачаться, повторить. Лианы хоть и прочные, но держаться за них крайне неудобно. Тут человекоподобный снежный барс уже не был так уверен в своих силах. Шанс сорваться велик, но назад пути нет. Надо постараться!

Прыжок! Ещё один! Ещё и ещё! Ирбис удачно попал в темп и практически в одно движение менял лианы одну за другой. Большая удача! И вот, осталась последняя, а за ней наросты, похожие на гигантские корни имбиря, росшие из стен горизонтально, они сплетались друг с другом где-то в центре тоннеля.

Последний рывок! Большая человекообразная кошка со всей силы впилась в корни мощными когтями, чуть не сорвавшись в последний момент прыжка. Сердце безудержно колотилось, дыхание сбивалось, но снежный барс держался крепко. Осталось лишь заползти выше и твёрдо встать на ноги.

Увы, но это далеко не конец пути к заветной статуэтке богини Микстар. По слухам, получивший статуэтку может загадать любое желание, и оно обязательно исполнится. Говорят, что с помощью неё можно даже выйти из игры, в которой застрял игрок на снежном барсе и десятки, а может и сотни тысяч других игроков, казалось, навсегда.

Мол, статуэтка – это некий бэкдор, оставленный разработчиками. Да только вот ходили слухи, что ещё никому не удавалось её заполучить. Многие отчаялись, посчитав это злой шуткой админов. Но ирбис не сдавался, он поставил на эту возможность всё.

…

За корнями открывался вид на Голубое Озеро. Конечно, никакой воды там не было, а название этому месту дали из-за мягкого голубого свечения, исходившего из глубин. Оттуда же, из бездны тянулись кверху толстые зелёные стебли, которые заканчивались широченными листьями, напоминающими листья водяной лилии. Только располагались они не на одной высоте, как если бы плыли по поверхности воды, а как вздумается. Каждый лист на своём уровне.

На редких из них, в самом центре иногда появлялись жемчужины, размером с футбольный мяч, не меньше. Как раз одну из таких снежный барс и заприметил. Да и лежала она очень удобно, под руку – хватай и прыгай наверх, к открытой морской раковине на каменистом выступе.

Раньше ирбису никогда не удавалось донести жемчужину до верха, но нетрудно было догадаться, что именно это и нужно сделать. Зато он знал наверняка, что если прыгнуть на лист, то он резко складывался пополам. Если промедлить, он крепко схватит незваного гостя и тут же утянет вниз. Было лишь несколько секунд, чтобы спастись.

Недолго думая, барс прыгнул на один из листьев, затем тут же на второй, потом на третий, к жемчужине. Схватив её, он так же ловко допрыгал до самого верха. Удача сопутствовала, сегодня все листья выстроились удобной лесенкой словно специально для него.

И вот наконец он наверху. Сердце рвётся из груди, закипает кровь, в висках стучит так, что затихают остальные звуки. Ирбис медленно, с предвкушением, положил жемчужину в раковину, и та плавно закрылась следом.

Часть стены за спиной оказалась иллюзией. Для снежного барса открылась новая дверь, ведущая в большое пустое пространство, залитое ярким белым светом. Вместо пола гладкая блестящая вода. По центру одиноко рос молодой папоротник с тонкими белёсыми линиями вдоль зелёных листьев.

Снежный барс был очарован. Он будто не владел своим телом, ноги сами пошли к растению. На удивление, шагнув в воду, ступни остались на поверхности, шагали, как по стеклу, но это точно была вода. Подушечки чувствовали влагу, а от каждого прикосновения расходились круги.

Дойдя до центра, ирбис наклонился и сорвал растение. На неведомых ему доселе инстинктах поднял его к свету. С листьев слетело множество маленьких разноцветных точек-светлячков. Они летели к его белоснежной, покрытой чёрными пятнами шерсти и растворялись в ней.

Вдруг, вода ушла из-под ног. Ничего не осталось, кроме холодной тьмы и бесконечной пустоты внизу. Снежный барс успел лишь вскрикнуть, прежде чем растворился в пучине бездны.

…

Гир резко очнулся. Ирбис лежал на зелёной траве у входа в подземелье. Перед глазами появилась таблица со статистикой и предупреждающая надпись красным: «Вы потеряли уровень. Пожалуйста, выберите параметр, который следует уменьшить».

Снежный барс призадумался. Утраченный уровень он всё равно откачает и вернёт свой поинт назад, но случиться это может не так скоро, как хотелось бы. Силу, Телосложение и Ловкость трогать нельзя ни в коем случае – это его основные характеристики.

Харизма – параметр, который в его случае нельзя было опустить ниже фиксированного уровня. Родился красавчиком, так сказать.

Оставались Интеллект, Мудрость и Удача. Удачу опускать ниже рекомендуемого не хотелось. Да и Мудрость нет-нет да пригождалась. А вот Интеллект… Достаточно того, что он умеет считать, писать и внятно говорить, а остальное ему зачем? Тяжёлая голова только мешает в бою. Как минимум в этом параметре есть пару лишних поинтов. Выбор был сделан.

Быстро поднявшись, барс тут же бросился к такому же как он псу, человекообразной немецкой овчарке и схватил друга за плечи.

– Дерик, ты до куда дошёл? – нетерпеливо тряс он товарища.

– Успокойся, Гир, – разочарованно отвечал тот. – Как обычно, сорвался на лианах…

– Я прошёл Голубое Озеро! – восторженно голосил снежный барс.

– Правда?! – радостно завилял хвостом Дерик. – Пошли скорее расскажем остальным! Расскажи пока мне, что там было?!

– Там была вода!

– Вода?

– Да. И папоротник!

– Папоротник? Это интересно!

***

Клонора – крупный город на континенте человекообразных зверей. Сюда стекались авантюристы всех мастей, в основном потому, что относительно недалеко находилось подземелье статуэтки богини Микстар.

В стенах города жизнь кипела. Торговые ряды, гильдия искателей приключений, дорогие и не очень трактиры. Играли свою музыку барды и менестрели, горланили песни. Давали представления странствующие труппы. Улицы трещали от народа. Но это только для тех, у кого в кармане звенела монета. Для тех же, кто перебивался с хлеба на воду, место было только за стенами.

Такие неудачники разбивали палаточные лагеря неподалёку. Мэр не был против, даже больше – городская стража защищала от бандитов и случайно забредших железных зверей всех, кто жил неподалёку от стены. Многих бедняков это вполне устраивало.

У одной из таких палаток сидело трое: девушка-ящерица, совсем ещё маленький зайчонок и девушка, похожая на мышь, по крайней мере по ушам, но с длинным пушистым хвостом. Никто не понимал, кто был её животным-прототипом, скорее всего баг при создании персонажа, но кроме внешнего вида это ни на что не влияло, поэтому ей было всё равно.

Также никто не понимал, кому могло в голову прийти подключить к игре столь маленького ребёнка. О чём только думали его родители? Но что есть, то есть. Как только девушки его нашли, то не смогли бросить бедолагу одного и взяли с собой.

– Кан! – выкрикнула мышь, завидев знакомый силуэт и помахала рукой.

– Привет, Соня, – ответил тот, подойдя ближе.

Невысокий, худощавый. Кана часто путали с сусликом, хотя его животным-прототипом был сурикат.

– Ну как дела? – повертела девушка ушами.

– Я собрал травы для Шериан, нашёл горсть ягод и одно яйцо. Это всё. Прости.

– Ничего страшного, у нас есть немного муки, я испеку оладьи с ягодами. Это уже что-то, ведь так, Шери?

Девушка-ящер молча посмотрела и выстрелила длинным раздвоенным языком не открывая рта. И хотя она не произнесла ни слова, по её движениям было понятно, что она согласна с Соней.

– Вот и я говорю, – продолжала мышка. – Неделю держались, продержимся и ещё.

…

Когда Гир и Дерек подошли к лагерю, на них никто не обращал внимания. Каждый занимался своим делом: Шери раскладывала травы, Кан пытался раздуть огонь, Соня что-то лепила на импровизированном столе, ну а малыш Банни – сидел и сосал собственное заячье ухо.

– Ребята, только послушайте! – радостно начал Дерик. – Вы не поверите!

– А, это вы, – равнодушно ответила девушка-мышь, не отрываясь от лепки.

– Соня, почему так холодно? – продолжал пёс. – Только послушайте! Гир прошёл Голубое Озеро! Мы уже близко! Наверное…

– Рада за вас, но лучше бы вы еды принесли. У нас есть нечего.

– Мы раздобудем еды, – вступился Гир. – Пойдём качаться и раздобудем.

– Нам не нужна еда, когда вы вернётесь с кача! – бросила тесто на стол Соня и гневно посмотрела на ирбиса. – Нам нужна еда сегодня! Сейчас! И нужна была ещё неделю назад!

– Мы взяли половину, половину оставили вам, всё по-честному, учитывая то, что энергии для подземелья нам нужно гораздо больше! – настаивал на своём снежный барс.

– Половину? – девушка-мышь выпрямилась и упёрла руки в бока. – Вы оставили нам еды на неделю, а сами пропали на две!

– Я не виноват, что подземелье для соло прохождения! – Гир пожал плечами. – Если бы можно было в команде…

– Когда мы создавали эту команду, то чётко распределили роли! – перебила его Соня. – Мы следим за домом, лечим ваши раны, латаем и стираем вашу амуницию, готовим еду и зелья, а взамен вы нас защищаете и охотитесь! Что по итогу? Мы ни разу не нарушили наши обязанности, а вы пропадаете на две недели, развлекаетесь в своём бесполезном данже, когда мы тут без еды и денег, а охраняет нас городская стража! И это уже далеко не в первый раз! Сколько можно?! Получается у нас нет мужиков в доме!

– Я оставил с вами Кана!

– Но он совсем новичок, нулевого уровня!

– В этом-то и проблема! – выкрикнул ирбис и махнул рукой.

– Послушай, Гир, – спокойно сказал сурикат выпрямившись. – Когда я вступал в вашу группу, ты обещал помогать во всём, в том числе с прокачкой. Но прошло уже полгода, а я только и делаю, что таскаю ваше оружие.

– Я показал тебе болото с железными крабами. Легчайшее место для прокачки и не так далеко от города. До пятого уровня там точно сидеть можно, да и лутом разжиться на продажу, – снежный барс деловито скрестил руки на груди.

– Те крабы нападают толпой, без танка у меня нет и шанса! Ты же знаешь, что у меня почти нет опыта, если уровень опустится ниже нуля, то я исчезну навсегда.

– В этом вся суть! Будь ты чуточку посмелее, давно бы уже прокачался! А трус навсегда останется слабаком!

– Персонажи создавались случайным образом, и ты прекрасно это знаешь! Не моя вина, что мне достался сурикат, и не твоя заслуга, что тебе снежный барс!

– Главное – усердный труд, а остальное жалкие оправдания!

– Ну и чему я могу научиться, таская ваши вещи? Ничему!

– Конечно, ничему! Из тебя и носильщик-то никудышный!

– Знаешь, Гир, – выдохнул сурикат и покачал головой. – Не стоило мне вступать в твою группу…

– Кан, не слушай его! – вступилась Соня. – Ты хороший…

– Нет. Нет. Он прав. Мне лучше уйти. Давным-давно следовало!

Выскочило меню с системным сообщением:

«Персонаж Кан покинул(а) группу.»

Парень-сурикат перекинул мешок с вещами через плечо и побрёл прочь от палаточного лагеря.

– Ну и что ты наделал?! – впилась взглядом мышь в ирбиса. – Извинись немедленно!

– Пусть проваливает, он для нас просто обуза!

– Ты что, опять интеллект себе уменьшил? Нельзя вот так просто разбрасываться сопартийцами! Кан хотя бы ягоды с травой приносил, в отличие от тебя! Мы могли хотя бы в чём-то на него положиться!

– Да пусть проваливает! Слабаки нам не нужны! Чего ты так к нему привязалась? Хочешь, можешь бежать к своему Кану, с ним вы и месяца не продержитесь на подножном корме! Без меня, вы никто и должны спокойно сидеть и ждать, когда я принесу еду, раз сами не в силах её достать!

Соня замолкла, сжигая ирбиса взглядом исподлобья, с силой сжимая кулаки и зубы. Простояв так секунд десять, она наконец выдала: «Да пошёл ты, Гир!», взяла тесто, кинула его на землю и растоптала ногой. Затем взяла свой рюкзак с вещами, посадила Банни на спину и пошла в ту же сторону, куда и Кан.

Шериан быстро смела все травы к себе в мешок, сердито глянула на снежного барса, выстрелив длинным раздвоенным языком, злобно прошипела и пошла следом за Соней.

Системное сообщение:

«Персонаж Соня покинул(а) группу.»

«Персонаж Шериан покинул(а) группу.»

«Персонаж Банни покинул(а) группу.»

– Ну куда вы! – крикнул им вслед снежный барс. – Я же пошутил! Ну хватит вам! Это шутка! Возвращайтесь! Мы пойдём качаться и купим еды!

Девушка-мышь повернулась, показала ирбису средний палец и пошла дальше.

– Ну и пожалуйста! – продолжал кричать Гир. – Когда я найду статуэтку, то выйду из игры без вас! Загадаю, чтобы все вышли, кроме вас! Проваливайте и без вас справимся!

Дерек стоял с отрытой пастью, округлив глаза, не верив в происходящее: «Ребята, ну вы чего? Мы же прошли Голубое Озеро…»