Читать онлайн
"Магическая академия: Следы на воде"
Как маленький протест против родительской воли, всегда послушная дочь отрезала волосы. Те теперь не доставали даже до плеч, не делали её по мнению мамы красивой и утончённой. Они вихрились, а кончики забавно поднимались. Николь с широкой улыбкой рассматривала себя в зеркале. Она выглядела, как сорванец и ей это нравилось. Носиком туфли дотронулась до золотых прядок, оставленных на полу. Воодушевление переполняло грудь, хотелось смеяться в голос и даже прыгать от восторга.
Но мысли о родительском негодование и даже гневе яркими картинками появились в голове, убавляя пылкость и радость. Всё же стоило подождать, когда она уже будет в далёких от отчего дома стенах магической академии.
А ведь первый раз, когда она услышала про элитную академию усмехнулась. Для неё это предложение звучало, как издёвка, а для родителей как пощёчина. У великих и могущественных столпов Бореев родился слабый ребёнок. Может других любящих и менее горделивых это и устроило бы, но не в случаи Николь.
Она поглядела на свои руки. На обоих от плеч и до тыльной стороны ладоней шли плавные голубые линии, похожие на маленькие и тоненькие реки. А ведь когда-то те были лишь точкой, маленькой капелькой — символом врождённых способностей и поводом родительской нелюбви. Пришлось усердно работать изо дня в день, и с каждым рассветом больше прилагать усилий. Но родителям всего этого было мало. Николь иногда казалось, что даже заполни она всё своё тело меткой, то они бы всё равно остались недовольны.
Устало выдохнув, Николь принялась обдумывать, как, не вызывая подозрений, скрыть свою проделку со стрижкой. Увидев её, родители разозлятся. Да так, что передумают отпускать дочь в академию под предлогом того, что она их опозорит. А подобного Николь никак не могла допустить.
Покопавшись в гардеробной, быстро нашла приталенное платье с кружевом, с полупрозрачными рукавами, длинным воротом и капюшоном. Рукой провела по белой ткани, что струилась под пальцами, точно шёлк. Белый цвет принадлежал королевской семье в Харе. И только приближённой семье Борей было позволено носить этот цвет с гордо поднятой головой. Разумеется, родители этим пользовались, приняв разрешения короля, как само собой разумеющееся. И при любом удобном случае старались подчёркивать атлетичные фигуры приталенной одеждой королевского цвета с большими вырезами или вставками с прозрачной тканью. Ведь в отличие от дочери Аделин и Аделард Борей имели метки по всей площади кожи.
Николь выдохнула и глянула на сумки с вещами. Воспоминания нахлынули с новым порывом ветра из настежь распахнутого окна. Она его прикрыла, уткнувшись взглядом в тренировочное поле.
Тот день, когда она занималась с тренером Коё, хорошенько отпечатался в голове. Будто этот разговор на тренировочном поле произошёл не пару месяцев, а лишь пару дней назад. Тогда как обычно, она после разминки устроила пробежку, стараясь не думать о следующих упражнениях. И вообще не заполнять голову какой-либо ерундой, сосредоточив внимание на правильном дыхании. Когда пара тройка кругов осталась позади, Николь, обливаясь потом, остановилась и заметила пополнение на площадке.
Учитель по использованию дара стоял и беседовал с Коё, как с давним другом. Она подошла к ним, поздоровалась и услышала то, что совершенно не ожидала.
— У меня замечательные для тебя новости, Николь. Тебя принимают в академию в Нидии!
Усмешка, как от глупой шутки тут же слетала с уст Николь. А Сано и дальше что-то говорил, искренне улыбаясь и даже сияя. Николь лишь слышала громкие удары собственного сердца и сбивчивое дыхание. Может из-за летнего зноя, может из-за разминки с пробежкой, а может из-за странной новости, перед глазами начало темнеть и она упала в обморок.
Следующим помнила, что очнулась в гостиной. Рядом сидел Коё с мокрым и холодным полотенцем в руках, сказав, что родители и Сано беседуют в кабинете Аделарда. Николь поднялась и села на диванчике, чувствуя, как волнение начинало душить. Каждый раз, когда её хвалили Сано и Коё или другие люди, то родители строили такие недовольные гримасы, словно чашку лимонного сока залпом выпили.
— Ники, не волнуйся ты так, — произнёс ласково Коё, положив размашистую ладонь на плечо подопечной. — Думаю, им польстит такое предложение.
— Хорошо, что хоть кто-то в это верит, — ответила тихо Николь, глядя на дверь, ведущую в кабинет.
— Ты не хочешь учиться в Нидии? Ты же знаешь, что это хороший шанс.
— Угу, — потупила взгляд Николь в пол. — Принесёшь воды?
— Хорошо, — произнёс Коё и ушёл на кухню.
Николь проводила его взглядом. И когда широкая спина тренера скрылась за поворотом, она быстро рванула с дивана и прильнула ухом к отцовскому кабинету.
— Вы не понимаете, Аделин! У Николь удивительные способности, вы же сами знаете, насколько редко то, что метку можно взрасти!
— Редкая способность? У Николь? — С издёвкой спросила мама. Николь представила, что в этот момент та могла даже нахмуриться. — Не глупи, Сано. Ей там не выжить. Там учатся королевские отпрыски и сильнейшие души. И даже то, что Николь может её взрасти не даёт ей шансов…
— У вашей дочери есть способности, вы же это прекрасно видите! — продолжал Сано гнуть свою линию. — Если дать возможность Николь учится в Нидии, то она сможет удивить вас. В ней есть задатки, чтоб менять мир в угоду своей прихоти!
Мгновения безмолвия повисло над всеми присутствующими. Николь уже подумала, что Сано просто выгонят из дома, как вдруг услышала полный металла голос отца:
— Аделин, может Сано прав? В Нидии и правда есть возможность увеличить метку. И может это будет более эффективно, чем дома.
— Аделард, — начала мама, но замолкла. — Сколько у нас времени для ответа?
— Пару месяцев, и лучше бы за неделю дать ответ.
— Мы напишем завтра, — ответил Аделард, добавив, — а теперь нам нужно всё обдумать.
— О, разумеется, не буду мешать, — Николь уловила шаги и рванула обратно на диван.
Когда дверь открылась, она услышала слова Сано:
— Надеюсь, вы примите верное решение!
— Как и всегда, — скупо ответила мама, выходя следом за гостем.
Заметив Николь, на бесцветном лице Аделин ни единый мускул не дрогнул.
— Отдохнула? Приступай к упражнениям, — только и сказала она, а потом ушла, закрыв за собой дверь.
Сано подошёл к Николь, что-то ободряющее сказал, похлопал по спине, а потом ушёл. Через пару мгновений подошёл Коё со стаканом воды. Николь с благодарностью его приняла, выпила и последовала на тренировочное поле заниматься дальше.
Николь помнила, как волновалась остаток дня и ночь. И как мысли возвращались каждый раз к предложению Сано. Размышления о том, что это и правда был хороший шанс. И лишь когда она узнала о решении родителей смогла выдохнуть, не зная, радоваться или сильнее начать волноваться.
Вынырнув из воспоминаний, Николь взяла сумки и, окинув последним взором комнату, вышла из неё, спускаясь по лестнице. На последних ступенях прямо из рук подбежавшая Лисса выхватила сумки.
— Давайте я понесу, леди Николь. — запыхавшаяся служанка улыбнулась.
Они вышли во двор, где уже стояли старшие Бореи и Инес — единственная подруга Николь. Девочка с соседней усадьбы, которая от рождения болезненная и со слабым даром. И у которой так же не было возможности обзавестись подругами.
Николь казалось, что первая их встреча никогда не сотрётся из головы. Хоть и в той не было чего-то необычного или удивительного. Простая пожилая пара Калаида приехала к ним на званый вечер со своей маленькой дочуркой, с которой Николь сразу захотела подружиться. Инес в отличие от остальных детей друзей родителей была застенчивее и менее заносчивой. И поэтому Николь потянулась к ней. Так два вынужденных одиночества встретились и по-прежнему украшали жизни друг друга.
Увидев Николь, мать раздражённо выдохнула, а отец произнёс:
— Не вежливо вынуждать ждать, Николь.
— Извините, — почти беззвучно произнесла Николь, понурив лицо.
Кучер перехватил сумки у Лиссы и убрал их. Николь молча встала напротив родителей, не поднимая глаз.
— Николь, подними лицо. — строго произнесла мама.
Николь послушалась. Бореи смотрели на неё, никак на дочь, а как на незнакомца.
— Ты Борей, ты не должна смотреть в пол. Расправь плечи и гордо неси фамилию, — добавил отец.
— Ты убрала волоса? — тут же спросила мама. — Зря, у тебя лицо круглое, лучше его обрамлять волосами, чтоб казалось меньше.
— Хорошо, так и буду делать в академии.
Николь сдержано попрощалась с родителями, те так же не проявили лишних эмоций или ненужных объятий. И следом за Инес села в карету, и они тронулись с места. Волнение от поездки в академию будоражило кровь. И когда усадьба Бореев скрылась за лесами, Николь выдохнула, не заметив, как перехватило дыхание.
***
Тишина. Они уже какое-то время были в пути. На круглом лице, полном веснушек, Николь заметила тень волнения, которая могла понять и разделить с подругой. Ей и самой было боязливо уезжать в академию в Нидии.
Остров, что являлся божьей колыбелью. О Нидии ходило много разных слухов, но неизменных оставалось одно — это пристанище богов, место, где дар может расцвести в полной мере. Логично, что именно там находилась элитная магическая академия.
Николь мельком глянула на правую руку Инес, которую словно оплели зелёные лианы. Её метка слышащей. Николь посмотрела на свои руки. Двенадцать лет тренировок из маленькой капельки на костяшке среднего пальца на левой руке превратили в длинные и извилистые реки. Повод гордости для самого столпа и напоминание о том, что родителям этого все равно мало.
Она откинулась к мягкой спинке сидения и уставилась в окно. Рассматривала, как зелёные деревья сменяются друг другом, а леса полями, как они проезжали реки и деревушки знакомой Хары. Через пару тройку дней она будет далеко отсюда. И все же волнение перекрывало радость, как луна солнце при затмении.
Будет далеко от родителей и сможет выдохнуть? Сможет обзавестись друзьями? Или даже парнем? Отодвинуть учёбу и спорт на задний план, дать себе расслабиться? Звучало все это, как недосягаемая мечта, как далёкая звезда, что была где-то там далеко в небе. И сколько бы Николь не тянула руки к небу, пальцы все не доставали до бледной точки.
Спустя пару дней, они пересекли границу Хары и ночью оказались в Хартлее, откуда, знала Николь, уже и отправятся в Нидию. Утром прибыли на пирс, что удивляло. Путь казался короче, чем представлялось изначально.
Послышался мужской крик, разверзавший тишину, как острый нож масло. Карета тут же резко остановилась. Николь, удержавшись на месте, напрягалась и посмотрела на Инес. Та так же была взволнована и напугана. До них донеслись грубые голоса, смешки и шаги. Двери открылись, впуская морской бриз и солнечный свет.
Двое мускулистых мужчин в каких-то рваных и грязных обносках глядели на них, сально ухмыляясь, обнажая жёлтые клыки и зубы. У тех проглядывались небольшие рожки чуть выше лба. У одного были золотистые змеиные глаза, у второго один алый. Загорелая кожа, исчерченная белыми шрамами, открытая взору была без меток. Либо они без сил, либо хитры, чтоб скрыть дар от врагов.
— Какая удача, королевская сучка с подружкой! — захрипел одноглазый, облизывая блестящие губы. — Вылезай кроха, я тя не обижу.
.
ЛитСовет
Только что
