Читать онлайн
"Сокрушающий "Грань" - 1. Виконт"
4786 год по Имперскому календарю
Колония Империи, Дейтерий-VI
Статус : Захвачена Легионом Тар-ка-антарров
Боевая космическая станция медленно опускалась на нижнюю орбиту планеты. Стабилизаторы и двигатели этой рукотворной конструкции были охвачены неестественным голубым пламенем, которое пожирало прочные военные сплавы даже в вакууме. Запаса прочности было недостаточно, чтобы удерживать станцию на орбите, и теперь её затягивало гравитационное поле планеты.
Многочисленные боевые корабли сопровождения вели вокруг станции ожесточенный неравный бой с несметными полчищами чудовищ. Корветы, линкоры, крейсера, истребители и бомбардировщики осыпали орды неестественных тварей лазерами и реактивными снарядами. Каждую секунду тысячи существ гибло в этом противостоянии, но меньше их не становилось.
Близ одного из артиллерийских крейсеров пространство вдруг изогнулось, покрылось трещинами и рассыпалось, словно стекло. В вакууме открылся проход в иное измерение. Через этот сияющий голубым светом пространственный разлом начали прибывать всё новые и новые чудовища.
Целостность станции... 71% и быстро падает, – объявил искусственный интеллект станции. – Рассчитываю. Прогнозирую. При нынешней интенсивности сражения станция будет полностью уничтожена через тринадцать земных минут.
Центр управления содрогнулся под тяжестью очередного плазменного удара, заставив единственного мужчину в помещении кинуть быстрый взгляд на одну из воспламенившихся переборок. Он прекрасно знал что эта станция уже никогда не покинет местную звёздную систему.
– Приемлемо, – кратко ответил мужчина.
Он был облачён в тяжёлый военный экзоскелет, оснащённый и магнитными ботинками, и могучими силовыми полями, и замкнутой системой дыхания, и многими, многими дополнительными системами. Одно из чудес технологии, созданное в единственном экземпляре для высшей элиты Империи по уничтоженным чертежам. Его гротескный дизайн предполагал наличие огромного количества гексагональных выступов, что должно было "запугивать" противника.
– Мы уже должны быть в зоне действия сенсоров, – сказал командир. – Обнаружил артефакт?
Подтверждаю. Сенсоры обнаружили значительный всплеск тета-энергии в одном из административных куполов города, – отчитался ИИ. – Вне всяких сомнений, нужный нам артефакт находится там.
– Показались наконец, – с улыбкой сказал мужчина.
Вести станцию и флот в лобовую атаку на кратно превосходящие по численности силы противника - самое настоящее безумие. И мужчина прекрасно был об этом осведомлён, однако ему всё же пришлось пожертвовать благоразумием ради погони за этим артефактом.
В центре управления был расположен огромный прямоугольный стол, на котором в реальном времени отображалось положение каждого корабля и каждого чудовища вокруг станции. Сигналы эскортных крейсеров и корветов постоянно гасли, но мужчину эти потери совершенно не волновали. И он, и ИИ которые управляли кораблями прекрасно знали - этот штурм станет для них последним.
– Выведи на карту изображение города, – приказал мужчина.
Мгновение, и на столе появилось сверхчёткое изображение раскинувшегося на планете экуменополиса. Ещё мгновение, и карта несколько раз приблизилась, обозначив нужное административное здание ярким красным крестиком.
– Непростая цель, – нахмурившись сказал капитан.
Сам административный купол был окружён многометровым слоем ионизированной военной стали, пробить которую было непросто даже ударом с орбиты. Вокруг огромного здания было расположено непомерно много органических противоорбитальных орудий, которые могли бы сбить даже сверхлинкор. Будь их месте обычные силы Имперского флота, им бы не удалось провести высадку.
Лорд Лайос, рекомендация. Прямое нападение на купол под прикрытием вышедшей из строя станции, – сухо сказал ИИ. – Шансы на успех. 31 %.
– Вероятность крушения станции? – решил уточнить мужчина.
Анализ. 100% в течение пяти минут. Этого должно оказаться достаточно, чтобы вам удалось добраться до артефакта.
– Подготовь "краба" к запуску. Надеюсь меня не приплющит станцией раньше времени, – мрачно сказал мужчина. – Удачи тебе, Дамокл.
Станция содрогнулась от попадания по ней мощного заряда плазмы, вынудив Лайоса в спешке оставить центр управления и рвануть к ангарам.
Жизни мы отдаём во славу Империи, – зачитал Дамокл, оставшись на командном мостике в одиночестве. – Будущее наше мрачно. Но в прошлом мы обретём спасение.
На его слова неслышно ответили сотни и сотни других ИИ, которые защищали станцию. Все они сегодня сделали выбор, от которого будет зависеть будущее их создателей. И все они, пришли в эту систему чтобы умереть.
*****
На планете в административном куполе проходил масштабный обряд. Тысячи и тысячи больших, похожих на ящериц существ преклонялись перед огромным алтарём, возведённым из остатков роботов. Некогда эти конструкты противостояли вторжению тварей из другого измерения, но потерпели поражение, став материалом для строительства уродливой конструкции.
На постаменте, в самом центре алтаря находилась небольшая белая сфера. "Сердце Грани". Один из трёх полумифических артефактов Древней Империи, который по команде мог исполнить одно, абсолютно любое желание. Существование этой вещи нарушало законы пространства и времени, искажало причинно-следственную связь, выходило за рамки понимания смертных существ. "сердце Грани" не должно было существовать.
Так считали люди. И того же мнения придерживались и вторженцы из-за "Грани" которые сейчас пытались укрыть артефакт от единственного выжившего представителя человечества, сошедшего с ума.
Самый крупный ящероподобный поднялся на алтарь. Он был лидером своего сверхъестественного народа. Непобедимый монстр, способный сражаться как на земле, так и в вакууме. Могучие мышцы, укрытые прочным хитином, острые и несокрушимые костяные наросты, несколько стелящихся по земле нитевидных рук, усеянных шипами. Некогда одного его присутствия на поле боя было достаточно, чтобы внушить ужас во врагов и воодушевить подчинённых.
Однако в этот день всё было иначе. Ему всё никак не удавалось унять чуть заметную дрожь, которая появилась из-за приближающейся смерти. Он не был глуп и прекрасно понимал, к чему привёдет появление в Звёдной системе могучей космической стации. Демон Ралиса прибыл за артефактом. А у всей расы Тар-ка-антарров не получится его остановить. Всемогущие Владыки Грани не появятся, занятые разборками друг с другом.
Кинув взгляд трёх глаз на светящуюся белым сферу, существу пришлось признать простой факт.
Этот день станет для него и его сородичей последним.
Стоило этой мысли проскочить в его голове, как стальной купол над ним содрогнулся от чудовищного удара. Где-то снаружи зарокотали биологические орудия, выпуская высокоскоростные снаряды плазмы по приближающейся станции. Ящер обернулся к дрожащим от ужаса сородичам и издал оглушительный псионический рёв, воодушевляя их на последний бой.
Мгновение, и через многометровую стальную крышу насквозь прошла огромная плазменная сфера. Энергетический снаряд продолжил свой путь, рухнув прямо на растерявшихся чудовищ и взорвавшись испепеляющим пламенем.
Так-ка-антаары вскинули свои конечности к образовавшейся в крыше дыре, выстрелив тысячами и тысячами энергетических копий, каждое и которых могло легко пробить даже танк. Снаряды пролетели сотню метров и вонзились в появившегося в проходе робота. Стальной гигант начал ослепительно искриться и недвижимо рухнул, объятый пламенем.
Однако. Против него этого было недостаточно.
Выпрыгнув из кабины робота, одним взмахом руки человек рассеял вновь нацеленные на него энергетические копья. Секундой позже он сформировал в ладони небольшой фиолетовый шар, от которого во все стороны потянулись длинные россыпи чёрных молний. Демон сделал свой первый ход.
Фиолетовый шар стремительно полетел прямо в центр войска ящеров, с каждой секундой увеличиваясь в размерах вдвое. Он становился всё больше и больше, пока не заполнил собой всё видимое пространство обречённых на смерть чудовищ. Краткий миг и стройные ряды существ обратились в ничто. Оглушительный хлопок заставил тварей исчезнуть с ткани пространства-времени, не оставив и намёка на их существование. Те, кому посчастливилось избежать этой атаки, были обречены встретить вакуумный удар. Существ начало разбрасывать во всему куполу, с чудовищной силой, размазывая по полу, стенам и даже потолку.
Те немногие, кому удалось от этого защититься, объединили свои псионические и сверхъестественные силы, создав вихрь хаотично движущейся энергии. Вокруг одной точки начал закручиваться смертельно опасный шторм, который тут же спровоцировал разрушение ткани пространства, открыв прямой проход в иное измерение. Во всех битвах подобное предрекало неизбежную победу Тар-ка-антарров.
Но они никогда прежде не сражались против Демона Реалиса.
Человек кувыркнулся в полёте и приземлился на созданную в воздухе платформу из твёрдого света. По его экзоскелету пробежали золотые искры, и губительная энергия иного измерения начала стремительно обращаться в простой холод. Глубоко вдохнув, Демон хлопнул руками, послав по ткани пространства-времени невидимую глазу волну энергии. Созданный существами шторм начал стремительно рассеиваться, а открытый портал закрылся, прежде чем оттуда кто-то успел выйти.
Лидер гордого народа воинов мог лишь бессильно наблюдать за развернувшимся противостоянием. Он вкладывал в совместные психотические приёмы все силы, какие у него были, но этого всё равно было недостаточно.
Щелчком пальцев Демон искривил пространство, и битва закончилась полным поражением существ. "сердце Грани" оказалось в руках человека. Направив в артефакт свою волю, он попросил о единственном, чего сейчас желал более всего остального.
На этом история этого витка спирали подошла к концу.
.
ЛитСовет
Только что
