Читать онлайн "Стерва. Искушение"

– Подъем. И тихо.

Приставив к голове спящего человека пистолет, я слегка надавила дулом на висок, оставляя красный след и поторапливая его с пробуждением.

Красавчик осоловело моргнул и начал приподниматься, а я отступила на шаг назад и качнула оружием.

– Пикнешь – пристрелю. Это понятно?

Он кивнул и тут же отвел упавшую на лицо прядь, пытаясь разглядеть меня.

– Что вам нужно, госпожа?

Я хмыкнула, оценив слишком высокое для себя обращение, и услышала, что Карла за моей спиной почти смеется:

– Какой ты недогадливый. Мы тебя грабим.

– Вот как? – мужчина, наконец, сел прямо.

По всей видимости, он начинал понимать, что устраиваться на ночлег посреди леса лишь чуть в стороне от дороги было большой ошибкой.

– Но что вы хотите у меня взять?

– Что-нибудь всегда найдется, – широкий капюшон надежно скрывал и мое лицо, и ядовитую улыбку, но он мог расслышать ее в голосе. – Сейчас ты очень тихо и без лишних мучений отдашь мне свою сумку и этот прекрасный кинжал, и мы уйдём. А ты забудешь о нашей встрече и будешь жить благополучно.

Мужчина нахмурился.

Его рука сама собой потянулась к поясу, на котором висели дорогие и красивые ножны, и я вскинула пистолет снова.

– Не стоит. Я окажусь быстрее.

Он был умен. Вместо оружия его ладонь легла на колено, а после он качнул головой, выражая глубокую задумчивость.

– Боюсь, что нет, мадам. Если вы все заберете, мне будет сложно продолжить путь без денег, оружия и еды.

– Еще слово, и тебе не придется продолжать его вообще, – оставшаяся в тени Адель начинала терять терпение.

Она была за то, чтобы просто пристрелить завернувшегося в плащ и уснувшего под липой дурака, но мне не хотелось оставлять за собой лишней крови.

Быть может, зря.

– Видишь ли, в чем дело, добрый человек. В противном случае безо всего этого путь придется продолжать нам, а нас это не устраивает. Так что давай. Я верю, что ты справишься.

– Ну либо она просто тебя прикончит, а я заберу еще и этот плащ, – Карла не смотрела ни на него, ни на меня, ее взгляд был устремлен в направлении оставшейся за моей спиной дороги.

Ее интуиции я верила как своей, а значит пришла пора поторапливаться.

– Ну? – больше я не улыбалась.

Мужчина размышлял.

Разглядеть его как следует в ночной темноте было затруднительно, да и не слишком хотелось, но я все равно отметила светлые, вдобавок еще и выгоревшие на жарком июльском солнце волосы и высокие скулы. Простолюдины такими симпатичными бывают редко.

– Но у вас хотя бы есть оружие, и, как я вижу, весьма недурное, – произнес он наконец, и снова попытался выхватить мой взгляд. – Вы меня подловили, признаю. Всё честно. Но давайте договариваться, мадам.

Адель засмеялась негромко, коротко, но весело, и это нашему случайному знакомцу ничего хорошего не сулило.

Впрочем, улыбнуться в ответ на такую наглость и глупое бесстрашие захотелось и мне самой.

– Как тебя зовут?

– Тобиас, мадам.

– Откуда ты такой взялся, Тобиас?

– Издалека, мадам. Я просто странник, бывший солдат.

– Мы трепаться с ним будем?! – Карла вышла из себя как обычно, в мгновение ока, и сделала шаг к по-прежнему сидящему на земле Тобиасу. – Либо стреляй, либо пусть просто заткнется.

Он не сделал ни одного движения, даже не моргнул, хотя и понимал, что она вот-вот отберет все, с чем он расставаться был не намерен.

Плохой знак.

– Стой.

Ни Карла, ни странный Тобиас ничего предпринять не успели, и вовсе не потому, что не велела я.

– А ну всем стоять! Что здесь происходит?!

Пользуясь скрывающей нас темнотой, я опустила руку с пистолетом, пряча его под накидкой.

– Издашь хоть звук, и я успею тебя пристрелить, – это я бросила Тобиасу едва слышно, но даже качнуть головой в знак того, что понял, он не успел.

Позади нас появились люди. Обернувшись, я первым делом скользнула взглядом по их одежде, и едва не выругалась вслух.

Золоченые шлемы, плащи с вышитыми львами. Королевский патруль. Мы двое суток плутали, чтобы не встретиться с ними, и надо же, столкнулись так глупо.

– Всё хорошо, господа. Просто болтаем.

– В самом деле? – высокий солдат с густыми усами, от которого за версту несло луком и потом, пристально посмотрел на Тобиаса.

Тот легко пожал плечами:

– Да. Дамы заблудились и просили моей помощи, но, видите ли, я и сам оказался в затруднительном положении.

Он говорил спокойно и приветливо, с узнаваемой простецкой интонацией, словно не помня ни о моём пистолете, ни об обстоятельствах нашего знакомства, и по тому, как сжалась челюсть Карлы, а Адель застыла на своем месте изваянием, я поняла, что они обе со мной согласны. Ситуация складывалась крайне дерьмовая.

– Ты кто вообще такой? – солдат повелительно кивнул снизу вверх, приказывая ему встать.

Тобиас поднялся, тяжело оперевшись на собственное колено.

– Я просто Тобиас, милорд. Иду из Северных земель. Остановился здесь на ночлег.

– Идешь зачем и куда?

Тонкие губы Тобиаса тронула новая улыбка, на этот раз грустная.

– Да, по правде сказать, куда глаза глядят. Думал, добраться до княжества Манн и там подыскать себе работу.

– И что же ты умеешь? – к первому солдату присоединился второй, обезображенный глубоким шрамом на щеке.

– Много чего, милорд. Я бывший солдат. Могу плотничать, могу пасти скот или работать в поле.

Усатый хмыкнул, давая понять, что разговор ему нравится.

– Что же ты не идешь домой, солдат? Все хотят к жене или матери.

Тобиас опустил взгляд, быстро облизнул губы.

– Некуда идти, милорд. Свой дом я нашёл в руинах, мать умерла, жена вышла за другого. Я просто странствую, и не хотел ничего плохого.

– А по твоему кинжалу так и не скажешь, – тот, что со шрамом, хмыкнул, указывая на его пояс. – Это дорогая вещь.

– Это подарок, милорд.

Тобиас снова потянулся, чтобы положить руку на ножны, но солдат вскинул мушкет.

– Или ты с кого-нибудь его снял. Я знаю таких пройдох, как ты!

– О нет, уверяю вас!..

– А ну-ка! – третий солдат, рыжий и тощий, шагнул к нам из тени.

Он был самым молодым из них, самым неприметным, и при других обстоятельствах его можно было бы назвать даже хорошеньким, но именно он не понравился мне сильнее всего.

Чувствуя, как в груди нарастает знакомый холодок – верное предзнаменование настоящей опасности, – я бросила быстрый взгляд на Адель, зная, что она поймет.

Перебить королевский патруль было плохой идеей. Заведомо плохой. Но и оставить себя и своих девочек в их руках я не могла.

Оставалось только надеяться, что они поверят внезапно решившему подыграть нам типу со слишком дорогим кинжалом. Откуда бы он на самом деле его ни взял, распрощаться с солдатами короля как можно быстрее ему тоже было выгодно.

Тем не менее, Тобиас, которого рыжий заткнул крайне бесцеремонно, покорно молчал, а сам рыжий остановился рядом со мной, окинул с ног до головы задумчивым взглядом. После перевел его на Карлу, а затем – на Адель.

– А не Чокнутая ли это Ханна со своей шайкой?

Теперь мушкеты вскинули они все.

Я спиной почувствовала, как оставшаяся позади меня Карла собралась. Она не хуже нас с Адель понимала перспективы, а мне меньше всего хотелось, чтобы она сорвалась с цепи.

– Что вы, добрые господа! Здесь какая-то ошибка!

– Мне вот сдается, что нет, – рыжий бесцеремонно сдернул с меня капюшон и, прежде чем я успела опомниться, грубо схватил грязными пальцами под челюсть. – Глаза как у дохлой рыбы и роскошные сиськи. И две девки при ней. В точности как описывали.

– Уверяю вас, вы обознались, – возможности вывернуться он мне не оставил, и я смотрела прямо на него, уже даже не стараясь быть убедительной.

Нужно было решать быстрее.

– А этот, видимо, с ними, – сжав пальцы на моем подбородке сильнее, рыжий кивнул на Тобиаса.

– А ну! Руки выше! – усатый двинулся на нас, качая дулом мушкета, а тот, что со шрамом, в тот же миг взял на прицел Адель. – Выворачивай карманы!

Рыжий наконец убрал руку от моего лица и отступил назад, глядя повелительно и мрачно. Можно было, конечно, продолжать ломать комедию, но прямо сейчас он выстрелил бы мне в живот быстрее, чем успела сделать ход я, поэтому пистолет я отдала добровольно.

– Ну вот. Нужно было только поискать как следует, – все такой же нехороший взгляд задержался на моей груди, и мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы подавить бешенство.

Не время, не сейчас.

Не желая провоцировать, я повернулась, чтобы предостеречь Карлу глазами, и увидела, что усатый забирает у Тобиаса сумку и кинжал.

Идиот. Нужно было отдать их нам.

– Поверьте, мы честные люди.

Тот стоял смирно, подняв руки, но смотрел на солдата странно, - вроде бы открыто, прямо в лицо, но вместе с тем, как будто мимо.

– Препроводите нас в острог княжества, и, я уверен, это недоразумение быстро разрешится.

– Поговори еще! – тип со шрамом подтолкнул Адель мушкетом, вынуждая подойти к нам. – Что делаем, командир?

Я была уверена, что ответит ему усатый – он был старше всех и просто по логике должен был командовать отрядом, – но, вопреки ожиданиям, рыжий снова покачал головой.

– Свяжем их и оттащим в лес. Где-то неподалеку у этих баб должна быть повозка. Посмотрим сначала, что там.

Волна исходящей от Карлы почти неконтролируемой злости моментально докатилась до меня, и я бросила на нее предупреждающий взгляд. Подчищать за ней у меня возможности точно не будет.

Пока нам связывали руки и еще раз обыскивали, она, к счастью, стояла смирно, а вот я получила возможность понаблюдать за Тобиасом во всей красе. Его солдаты опасались не меньше, чем меня, но он не делал даже попыток сопротивляться. Еще и поморщился, когда веревки слишком сильно впились в кожу. Слишком нежный для служивого.

– Пистолет ты уже отдала. Уверена, что больше нигде у тебя ничего не припрятано? – бесцветный голос рыжего раздался над самым моим ухом.

Не успела я опомниться, как он обхватил меня за талию, прижимая к себе.

– Керван, а ну-ка проверь!

Сально ухмыльнувшись, усатый двинулся на меня, и мгновение спустя, его рука скользнула под подол.

– Кажется, тут есть что-то интересное… – продолжая ухмыляться, он отвратительно медленно вел ладонью по ноге вверх, пока не добрался до подвязки с небольшим кинжалом. – Вот и он. Давай-ка проверим, что там выше.

Пальцы переместились на внутреннюю сторону бедра, и я мысленно послала к черту все и вся.

От удара коленом, пришедшегося в плечо, усатый глупо хрюкнул и начал заваливаться на бок, но радости моей хватило ненадолго – веревка врезалась в запястья, когда рыжий дернул меня на себя.

– Держи эту тварь! Я ее сейчас научу уважению!

Вскакивая на ноги, усатый сразу занес кулак, после знакомства с которым мне точно пришлось бы несладко, но командир остановил его даже не словом, а взглядом.

– Я же сказал, не сейчас, – он снова склонился к моему уху, и от омерзения у меня мурашки побежали по спине. – Сейчас мы разберемся с вашей повозкой, а потом вернемся к тебе. И ты будешь очень старательно извиняться. Подумай об этом, пока будешь дожидаться.

© Лера Виннер 2024 специально для author.today