Читать онлайн
"Дорога к правде: Утерянное волшебство"
Сложно представить, как пятидесятилетний старикан, что озабочен тягой к живописи, будет носиться по уценённому дому на окраине Ричмонда — города, обнимающего Тензу со всем существующим английским спокойствием.
Помощница «обезумевшего» коллекционера метала обеспокоенные взгляды, но на самом деле она уже давно была готова к этому роковому дню. Её своенравный босс, мистер Леви, наконец, вернётся домой.
Где бы ни значилось это загадочное место.
— Амелия! Лия, дорогая, я ничего не забыл? — кричал со второго этажа мистер Леви, — Я не собираюсь возвращаться!
— Вы забыли собрать вещи. Как минимум. Слушайте… — устало вздохнула Амелия, убирая надоедливую чёлку за ухо, — Спасибо, конечно, что оставляете мне все ваши пожитки и автомобиль. Однако я хочу спокойно спать по ночам, а не думать о разорённом боссе и…
— Чушь!
С лестницы бойко сбежал мужчина в пижамных штанах и ярком синем халате. Любой другой подумал, что очередной пенсионер сошёл с ума в период ночной активности, может, забыл принять лекарства или от скуки перепил. Но Амелия знала этого необычного человека уже больше десяти лет и привыкла к частым чудачествам.
Между тем мистер Леви потуже затянул пояс халата и посмотрелся на себя в зеркало.
— Там, куда я направляюсь, не нужно много вещей или даже денег. Хотя, нет… Я возьму кое-что.
— Пистолет? Документы? Сменную одежду, слава всевышнему?
— Нет. Вот, — Леви показал ручной ингалятор, который стал для него тем самым камнем на шее, — Когда я сюда попал, то инфекция поразила моё дыхание. Я не уверен, что там быстро исцелюсь, так что лучше перестраховаться!
Отражение вторило своему хозяину: неприлично упитанные мешки под глазами, укутанное морщинами лицо и практически завладевшая всеми волосами седина — на миг Леви одолела печаль, но его глаза, наполненные жизнью изумруды, напомнили о том, каким он должен быть.
Всё ещё можно изменить. Он не опоздал.
Дверь в мастерскую открылась с характерным раздражающим скрипом и Амелия подумала, что давно просила смазать петли. Но босс постоянно исчезал из виду, если вопрос касался бытовых дел, постоянно повторял: «Дом не мой, ничего я тут делать не буду. Всё равно скоро уйду».
— Давайте повторим…
— Не нужно, дорогая. А то снова начнёшь считать меня безумным дядькой. Просто стань свидетелем чуда, а потом пойди в круглосуточный, купи себе вина и сходи уже на свидание с тем обаятельным механиком.
Женщина гневно стиснула зубы и поправила строгий воротник своего делового костюма, с которым расставалась только в кровати. Амелия привыкла к постоянным подначкам, но своей дисциплине изменять не собиралась. Как можно было жить в хаосе и творить его повсюду? Нет, даже не так. Как можно было верить в этот хаос?!
Разбросанные книги и газеты, некоторые пожелтевшие и скомканные, кучки придерживали стены и небрежно разбрелись по пыльным полкам — без слёз на мастерскую не взглянешь. И только картина-царица стояла на мольберте-хлопушке, словно даже воздух вокруг неё был чище.
Широко улыбнувшись, Мистер Леви унял очередной приступ кашля и пригладил поредевшую шевелюру.
— Взгляни на него… Я так долго искал…
— Что? Картину с обыкновенным замком среди облаков? Да таких тысячи. Каждый третий нарисует подобное. Я думала, что мы так долго охотились за украденным Рембрандтом с его Галилейским морем или…
— Этот замок намного лучше, глупая! — удивлённо воскликнул Леви, любовно восхищаясь полотном перед своим лицом, — Потому что он, в отличие от остальных, существует. Там я жил.
Порядком уставшая помощница-искусствовед решила попросту согласиться со старческим бредом, ведь не её ждёт скорое разочарование. Из года в год Амелия слушала истории по некий волшебный мир, который по глупости был оставлен её боссом. И вернуться туда можно только с помощью одноразовых порталов, которые сокрыты в обыкновенных людских творениях.
— А почему тогда люди сами не переместились, если эти порталы и правда существуют? Мистер Леви, вы наивен, хотя и образован. Меня пугает это сочетание.
— Попасть в стены Вортиканского замка, да и вообще переместиться между мирами, могут только магистры.
Вздох Амелии был настолько громким, что даже неприличным.
— Теперь вы ещё и магистр? А также музыкант, поэт и задира?
— Не совсем. В молодости я был сумасброден и поплатился за это. Так и не стал магистром, не окончил последний курс и лишился сил в этом сложном мире. Хочу всё вернуть.
То, с какой серьёзностью мистер Леви поведал о своём «прошлом», заставило Амелию покрыться странными мурашками. Вздор.
— Всё, мне пора! Я задержался. Будь счастлива, Амелия! Всеобъемлющий Роган, покоритель гроз, дай мне щепотку своих сил!
Сморщенная рука со вздутыми венами потянулась к картине, плавно рассекая пространство в сантиметре от пурпурных красок и нежных градиентов. Чем дольше указательный палец вырисовывал спирали, тем быстрее холодало в мастерской.
Амелия поёжилась, но списала это на небрежность момента.
Неожиданно оконные ставни распахнулись и вдали послышался гром.
— Да! Они не забыли про меня! Прощайте пробки, пластик и пресная еда! Прощай, скучная невзрачная одёжка и коммерция! Чернотропы, ждите меня!
И перемещение началось.
Агрессивный свет ослепил Амелию, но для мистера Леви он был сродни ангельскому прикосновению. Пол и стены стали дрожать, а картина с замком поднялась над землёй, зазывая запозднившегося гостя обратно.
Всем напряжённым телом Амелия ощущала притяжение, как мёрзнут конечности и из глаз текут слёзы. Она тщетно пыталась подглядеть за «чудом», но ей было суждено лишь заметить, как босс кидает ингалятор в полотно, и он исчезает с мелкой вспышкой.
Убедившись, что проход открыт, Леви раскрыл руки по сторонам и приготовился снова услышать голос родного леса, как зазывалы на рынке манят его новыми магическими артефактами, а россыпь звёзд играет с его внимательностью по ночам.
Каждое воспоминание создавало нить между ним и часто снившемся миром — и на этот раз Леви проснётся в желанном месте, улыбнётся бескрайнему небу, что не заслоняли многоэтажки, и снова ощутит магию, рождённую вместе с его телом.
Оставшись наедине, Амелия тёрла глаза и пыталась отдышаться. Мастерская опустела: ни картины, ни босса нигде не было. Только облачное послевкусие чего-то противоестественного на языке.
В ту ночь дотошная педантка впервые расстегнула воротник и распустила тугой пучок, дабы свободнее дышалось. Амелия кивнула пустоте и направилась в круглосуточный, чтобы, наконец, заняться своей личной жизнью. Одно чудо за жизнь — слишком мало.
ↂↂↂ
Новость о возвращении потерянного ученика Вортиканского института Магии взбудоражила каждую башню факультета, каждое домишко в близлежащем городке. На слуху навязчиво вертелись сплетни о том, как взбалмошный Левикон Стриголд с факультета «поздней осени» рухнул с потолка прямиком на ученическую комиссию в общем зале!
Стоило запомнить выражения лиц старших магистров, от которых даже их широкие рясы распушились в удивлении, а затем осуждении. Это был по-своему славный день.
Восседая на кожаных креслах, комиссия вдумчиво рассматривала блудного ученика, отмечая его абсолютное спокойствие для того, кто пропадал целых пять лет. Суровые мужские и женские взгляды пытались зацепиться за любое изменение, но Стриголд демонстрировал только покорность.
— Что с вами? — спросил один из преподавателей, профессор Корриус.
— Я счастлив, сэр. Только и всего. — ответил юношеский голос.
— Мы были убеждены, что перемещение вас убило. Не стали вести расследование и отправляться за вами, так вы не магистр. Расскажите, как у вас получилось попасть к антимагам?
— Понятия не имею.
По залу разнеслись ахи. Собравшиеся угрюмо переглянулись.
— Сколько, вы говорите, там прожили?
— Тридцать лет. Но я совершенно ничего не помню…
— Это нормально, воспоминания о том мире ушли, как только вы вернулись. Как и прожитые годы.
Профессор Корриус встал из-за стола и обошёл комиссию, внимательно разглядывая Левикона: те же дикие светлые завитки, усыпанные золотыми нитями — отличительный признак рода Стриголд, тонкие нахальные губы в постоянной немой усмешке и порой нелепые черты лица.
— Мы обнаружили с вами вещь из того мира. Наши исследователи изучили её и уничтожили. А вас исцелили. Но эта связь противоестественна.
— Почему? — удивился Левикон.
— Жители нашего мира не болеют, даже если перемещаются. Стареют, да. Но не болеют. Именно это и собрало всех нас здесь. Мы хотим узнать, что же произошло с вами пять лет назад, юноша. Будьте добры заполнить сферу вашей магией. Мы её изучим.
Стандартная процедура ещё со школьных времён. У каждого при распределении берут магию на проверку, так и происходит последующее распределение на факультеты. Левикон помнил, как красиво сияла его сила в стеклянном шаре, ярче и прекраснее, чем у остальных. Наверное, так думал каждый. Он любил свою магию, ощущал тепло и испытывал восторг каждый раз, когда колдовал.
Вернувшийся, может, и не помнил мир антимагов, но отлично ощущал, как ему не хватало магической энергии и повторения хотя бы базовых заклинаний.
— Приступай.
Корриус дал сферу и стал ждать. Левикон чуть улыбнулся и зажал шар между ладонями, наполняя его своим волшебством. Обычно каждое колдовство вызывало у него мурашки на затылке и неподдельное счастье. Некоторые удивлялись, в какой гармонии был ученик Стриголд со своей магией.
Прикрытые глаза дёрнулись и постепенно улыбка сходила, растворяясь в неожиданно гнетущем молчании посреди высоких потолков и ярких витражей.
— Всё ясно. — раздалось над самой головой.
Левикон открыл глаза и увидел, что сфера пуста. Холодна. Одинока. Не такой была его магия.
— Мистер Левикон, к сожалению, в вас больше нет магической силы. Мы соберём совет с директором и обсудим, как поступить дальше. А пока отдыхайте, мы выделим комнату.
Вот так неожиданный состоявшийся путешественник лишился самого дорогого, что имел — своей сути, искренней любви и смысла. Ни одна барышня не грела его, чем своя сила и возможность колдовать. Ни одна книга или песня не могла заинтересовать его больше, чем искры от собственного света, подаренного ему родителями.
Кто-то или что-то вырвало из него половину души? Что же произошло пять лет назад в загадочном институте? Где та забывая правда?
Сидя на полу подле застеленной кровати, Левикон слушал ветер из приоткрытого окна и тихо дрожал. Свечи разошлись в пламенном танце и только раздражали, заставляя тени метаться по заколдованным кирпичам.
— В пропасть всё! — вскочил парень, — Мне нужны ответы. И пока меня не сослали куда подальше, надо действовать.
Накинув на плечи отданную кем-то мантию, Левикон стиснул зубы и вышел из комнаты, обнаружив, что дверь не заперта. Кто же будет бояться мага без магии?
«Но всё-таки, я жил тридцать лет на Земле. И почему-то мне кажется, что там люди гораздо упрямее».
Дверь хлопнула. Свечи, загнанные сквозняком, потухли.
.
ЛитСовет
Только что
