Читать онлайн
"Поездка в неизвестность"

На вокзале, где густой дым поезда окутал весь перрон, показался человек с растерянным взглядом. На нем была мятая белая рубаха, а за плечом-старый рюкзак. Лицо было тревожным, и он с нетерпением ждал прибытия поезда. Мужская щетина на скулах и подбородке постоянно вздрагивала то ли от нервного состояния, то ли от неприятного ощущения покусывания комаров. Была золотая осенняя пора, когда, устав от жаркого палящего лета с настоянным воздухом земли, запахом людей, калачей, беляшей- в общем, городской суеты, вдыхаешь в себя тонкий аромат запоздалых цветов, наслаждаешься обилием воздуха, любуешься яркими красками осени.

Долгожданный поезд принес с собой много шума, дыма, суеты. Поезд тронулся в направлении юга. Незнакомец провожал глазами золотую осень сквозь пыльные, грязные стекла поезда. Так же провожал он свою прежнюю жизнь. «Я должен начать все сначала», -шевелил он губами. Пассажиры расселись. И возле него, старчески кашляя, оказался ссутулившийся старичок, одетый в черное, засаленное и уже совсем непригодное для носки пальто. Обшарпанные башмаки были явно не его размера. Рядом сидела небольшая коричневая сумка, словно облокотясь на своего хозяина. Казалось, что этот несчастный человек бесконечно одинок, и единственным своим другом он считает свою сумку. Лицо старика было изрезано сетью глубоких морщин, словно паутиной. Мутные глаза были в неуловимом движении, так как смотрели на постоянно меняющуюся природу, уходящую под шум колес. Наверняка, он думал о своей пройденной жизни. Губы обвисли от нехватки зубов, постоянно причмокивали, что-то шептали. Незнакомцу было жаль этого человека. Жаль было смотреть на широко поставленные, совсем детские ноги, на трудовые мозоли рук, сцепленные пальцы, на безразличие людей к этому, почему -то детскому существу. Непреодолимо хотелось расцеловать его, обнять, угодить. Пусть даже за то, что он есть, жив.

-Куда держите путь? -вдруг неожиданно для себя спросил незнакомец.

Испугавшись внезапного звука голоса, старик резко метнул в его сторону головой.

-К сыну, -прозвучал робко хриплый голос -девятнадцать годков не виделись…

-А что же так долго, отец?-спросил он.

-Да, все в ссоре были. Обиделся он на меня. Вот так много лет порознь и жили. Только вы не подумайте, он у меня парень хороший, порядочный. Никогда плохим словом не обмолвится. Ну, вот так у нас с ним вышло! Я гордый был, да и он у меня не из простых.

-Не расстраивайся, старик,-похлопал его по плечу незнакомец-сегодня встретитесь…

В конце этой фразы у него покраснели и увлажнились глаза, а голос задрожал от долгой боли в душе.

-На могилке встретимся…не успели…проклятая война, получается, нас примирила…

Мне нечего было ему ответить. Все мои слова не имели бы никакого значения. Мне лишь подкралась в голову мысль, о чем больше всего сожалеет отец погибшего сына: о том, что они так и не попрощались и потеряли полжизни, не общаясь друг с другом или о смерти своего ребенка?

Поезд сделал первую остановку возле двух старых домиков на неизвестной станции. Была тишина. И только лишь две женщины метались по перрону, пытаясь продать жаренные пирожки. Никто не вышел из вагона. Пассажиры спокойно наблюдали за мечущимися фигурками из окон поезда. Лишь маленький ребенок тыкал пальцем в грязное стекло поезда.

Пассажир в белой рубахе вспомнил о себе. О том, что он здесь делает и куда едет. Сумеет ли дальше жить… Поезд тронулся. Природа продолжала радовать новыми красками золотой осени. Он вновь посмотрел на полюбившегося ему и уже ставшего родным старика. Глаза у старика были грустные, но в то же время тревожные. Они были устремлены вдаль, как будто предугадывали дальнейшие события. Все его мысли были заняты предстоящей встречей.

II глава

Я жил в спокойном провинциальном уголке нашей необъятной Родины – в городе N. Будучи достаточно образованным человеком работал в местной поликлинике врачом. Моя жизнь была скучна и обыденна. А люди, окружавшие меня, были до ужаса назойливыми. Так придет какая-нибудь интеллигентная старушка с кокетливыми выходками и причудливым беретом на голове и скажет:

-Доктор, Вы должны полностью уверить меня в том, что я не больна. Я прошу Вас ради клятвы Гиппократа, которую Вы давали!

-Все будет хорошо. Успокойтесь. Я Вас осмотрю, если Вы будете сидеть спокойно. «Вам нельзя волноваться», —говорил я успокаивающим тоном. А старуха, будто ей нравится, когда ей уделяют чуточку внимания, начинает тихо причитать и становится еще более плаксивой и капризной.

У меня не было ни семьи, ни близкой родни, даже собаки, которая ждала бы меня возле двери моей квартиры. Я был одиноким, и меня это вполне устраивало. А каждый мой день был похож на последующие другие. Меня нельзя было назвать грубым лицемером, высокомерным человеком. Наоборот, застенчивый, тихий, как кот, который ласково мурлычет и трется о бока прохожих, с надеждой заглядывая в глаза. Меня никто и ничто не волновало. Я думал только об одном: как бы быстрее отработать смену да пойти в свой ночлег. Там было тепло и уютно, не существовало никаких земных проблем и случайностей.

Так в один привычный для меня вечер, возвращаясь с поликлиники в свое гнездо, я шел по надоевшей мне до ужаса дороге, уже зная наперед, что буду делать дальше. Заходя в ненавистный мне темный переулок, я как можно скорей старался его пройти. Вдруг, совершенно неожиданно для меня, кто-то резко хватает меня за плечо. Сердце остановилось, меня обдало потом, глаза, к моему удивлению, сами по себе расширились. Тут я подумал: -Конец! Это маньяк, убийца, - с ужасом повторяю я про себя.

-Я попался! Нет, ну надо же, столько лет я прохожу этот чертов переулок и ничего не случалось, а тут… Я закрыл глаза, и будь, что будет…

-Кошель гони, сволочь! – встал передо мной бандит в два раза выше меня ростом.

Глаза его сияли яростью, но я не увидел в них желания убить меня. Они показались мне знакомыми… Я судорожно начал копошиться в карманах. Чувствовал, как мои глаза наливались кровью, как щеки, побагровев, пульсировали изо всех сил, а сердце билось наружу. Но в то же время я был счастлив от мысли, что это был всего лишь вор:

- Сейчас, успокаивал я себя, заберет деньги и убежит.

Бандит стоял вплотную. Найдя несколько монет в кармане, я с надеждой протянул ему руку с деньгами и увидел, что глаза его несколько смягчились и все более всматривались в меня.

-Борька Синев! Это ты?!-как будто отряхнувшись от оцепенения с широкой улыбкой прокричал вор.

-А я думаю, ты не ты. Не узнал меня? – все еще не угасая от радости, выкрикивал неизвестный мне человек.

-Ну хорошо, сейчас точно узнаешь!

Вор начал подпрыгивать, стуча старыми башмаками об твердый и мокрый от дождя асфальт.

Я все еще с изумлением смотрел на сумасшедшего, хлопая глазами от перенесенного испуга. Одной рукой танцующий прищелкивал пальцами мелодию, а второй обрубок руки бился об его ребра, покачиваясь из стороны в сторону. Но что-то знакомое было в его танце, взгляде.

-Подожди, подожди! – воскликнул я, - неужели сам Павел Лучников!

-А! Здорово! Как жизнь?!

Минут десять мы перекликались дружелюбными фразами, стоя в мокром, темном и ненавистном мне переулке. Пока мой неожиданный друг не пригласил меня к себе домой. Я охотно согласился, хотя на душе были тяжкие сомнения.

Мы шли вдоль по пустой мокрой и бесконечно длинной дороге, которая вела нас прямо к дому Лучникова. Вскоре я узнал о том, что Павел потерял руку на войне и был контужен на передовой. После этого жизнь его вовсе не складывалась, и он стал заниматься разгулом. А ведь я помнил его молодым, веснушчатым юнцом, с рыжеватым оттенком волос. Мы вместе учились в мединституте. Я-правильный и опрятный, вовсе не был похож на эксцентричного шалопая Лучникова. Но он мне всегда нравился. Нравилась зеркальная сторона меня. А может таким мне всю жизнь и хотелось быть. Этот вопрос я постоянно себе задавал, смотря на его улыбку, которая не сходила с его лица.

Передо мной вырос многоэтажный дом, в который меня дружелюбным жестом пригласил Павел. Квартира находилась на самом верхнем этаже. Переступив порог, я увидел типичный холостяцкий быт пьянчуг: желто-серые обои с темным узором небрежно покрывали стены жилища. Штукатурка на потолке кое-как держалась, а шторы, висящие, как тряпки, покрывали грязные и немытые окна городской квартиры. Стоял запах перегара и блевотины. Все вызывало у меня недоверие. Мне хотелось сбежать отсюда. Я задавал себе вопрос: -Что я здесь делаю?!

Через минуту я стоял в кухне и смотрел на пьяную рожу человека.

-Ну что? Денег достал? -вялым и грубым голосом произнес сидящий.

-Знакомься! Мой друг и просто компаньон по воровскому делу - Колян! – прокричал Лучников.

-Здравствуйте, - еле слышно проговорил я.

-Привет, друг! Садись, не стесняйся. Выпьем за знакомство по рюмочке, как положено! – дружелюбным тоном загорланил новый знакомый.

Это был человек лет сорока восьми. С лысиной и чуть виднеющимися редкими, уже с проседью волосами на голове. Взгляд был пронзительным и сильным, несмотря на выпитый м в огромных количествах алкоголь. Одет он был в серую, когда-то белую, пропахнувшую мужским потом, майку. Синие трико, с выпяченными коленками, нелепо сидели на тощих ногах вора. Весь он пропах перегаром, табачным дымом и спиртом.

III глава

Закончился мой приход тем, что я сидел, шатаясь с рюмкой водки в руках и говорил немыслимые вещи. Не буду описывать подробно как все происходило. Скажу лишь то, что в конце нашей неожиданной для меня пьянки разразилась ссора.

У Панин горели пьяные глаза. Телом он шатался, но старался держать равновесие и отомстить кулаком своему приятелю Лучникову. Сам же Павел был менее агрессивен, но не хотел потерпеть поражение в этой схватке. Находясь на определенном расстоянии друг от друга, каждый из них ждал, кто первым начнет этот смертельный бой. В какой-то момент я даже начал ставить ставки. Наконец Лучников набросился на безумного Панина. Быстрыми движениями они носились, кувыркались, боролись и без того в маленькой кухне, не замечая, как на них падают пустые бутылки из-под выпитой нами водки. Стулья с грохотом ломались об их каменные спины. Рыча друг на друга, как собаки, они скалили зубы, никто не хотел проиграть в этой схватке. Остолбенев, я с ужасом смотрел на все происходящее и не верил, что все это происходит со мной…

-Что делать! – с ужасом повторял я -стоять и смотреть на этих пьяных дебоширов или броситься разнимать их, - шептал я себе под нос с выпученными глазами. Я бросился в кипящий страстями клубок. Налезая всем своим телом на их горячие мужские и здоровые тела, меня тут же мгновенно отбрасывало. Все еще не сдаваясь, я терпеливо лез в драку. Вдруг Лучников схватил черный нож со стола и одним взмахом руки вонзил в красную горящую, еще живую шею Панина. Я помню только одно: кровь, вырвавшаяся фонтаном, бездыханное тело и белое, как полотно, лицо победившего. Рука его крепко сжимала кровавый нож, другая – прижалась к ребрам. Минута тишины казалась для меня вечностью. Я увидел, как перед моими глазами умирает человек, делает последний вздох. Что мог я видеть на приеме в поликлинике? С таким я не сталкивался. Было поздно- сонная артерия.

-Мгновенная смерть, – с ужасом проговорил я. Когда-то сильный, веселый, бодрый мужик теперь лежал на окровавленном полу маленькой кухоньки синий и спокойный. Красная лужа дошла до моих ног.

- Что уставился?! Да ты – мелкий человечишка! Подумаешь, закончил мединститут! Ты у меня еще поплаваешь в крови! Великий удачник! – кричал ополоумевший Лучников.

-Да, если бы ты сюда не пришел, то ничего бы не произошло. Все из-за тебя, убийца! Мы вместе его убили. Вдвоем будем отвечать! – продолжал вор.

Я с бешенной скоростью выбежал вон из квартиры на лестничную площадку. С лихорадочным лицом из последних сил мчался вдоль по переулкам, ища в них свое спасение. Голова будто прояснилась от табачного дыма, алкоголя и от той трагедии, что внезапно постигла меня и перевернула всю мою дальнейшую жизнь. Прохожие с ужасом и одновременно с любопытством оглядывались на меня - очумелого, с всклокоченными волосами на голове и кровавыми пятнами на футболке, которые явно выдавали меня. Я же не замечал никого и думал только о спасении своей жизни. Завернув в темный переулок, я остановился отдышаться, при этом поглядывал, не бежит ли кто за мной. Городок был маленький и отличался своими запутанными узенькими улочками-лабиринтами, переулками, в которых легко можно потеряться. Я думал только об одном-спасти свою шкуру не попасться блуждающим зевакам на глаза. Осматривая местность, я искал убежище, но видел перед собой только лишь серые высотки, которые своими горящими окнами-глазами с снисхождением смотрели на меня, излучая электрический свет. Наконец, взгляд мой остановился на пестром праздничном лесе. Деревья теснились на возвышенности, мешая друг другу пышной листвой. Мохнатые ветки покачивал северный ветер. Только там я видел свое спасение и обрадовался этой внезапной мысли, которая неожиданно пришла мне на ум. Я вышел из злосчастного города и уже мог идти спокойным шагом, направляясь в густой лес. Без сил облокотясь на ствол осины, я прильнул губами к ее листве, еще мокрой, после недавнего дождя. Все вокруг было молчаливым, свежим и безобидным. Я наслаждался мигом, словно за все эти долгие годы хотел приобрести что-то утраченное. Я заснул в тонком аромате лесного дыхания, жадно вдыхая ноздрями влажный зеленый мох.

IV глава

Проснувшись от дальнего стука колес поезда, я не совсем понял, где нахожусь. Перед моими глазами пронеслась картина смерти Панина и сумасшедшие глаза Лучникова. Было уже довольно темно и меня овеяло холодом и страхом. Сидя на сырой земле в одной футболке и брюках, я ожидал скорой простуды и время от времени поглядывал сквозь листву в горящий от фонарей, город, где меня ждали одни несчастья. Мне стало себя жаль: грязного, мокрого, с воспаленными от слез глазами и ненужного никому. Я стал отбросом общества.

Лес казался уже не таким, каким был на рассвете-праздничным и дружелюбным. Он был темным и жестоким. Прикинув план дальнейших действий, я видел перед собой лишь один выход – выйти в город. Дождавшись ночи, я – слабый, простуженный, ощущал себя голодным зверенышем, который ищет приюта у добрых людей. Преодолев свой страх, я очутился на знакомой мне улице и почему-то уже никого и ничего не боялся. Напротив, силы прибавлялись с каждым моим шагом, ибо я знал, что еще немало испытаний меня ждет после всего случившегося. Я медленно плелся, словно призрак, хлюпая ботинками по грязным лужам асфальта. Позади домов виднелся край кирпичной стены моей поликлиники.

-Наверное, меня уже потеряли, ведь я не вышел на работу, -подумал я.

Пустынная улица словно прислушивалась к моему дыханию. Я шел по привычной мне дороге домой, не прячась. Силы, будто нарастали у меня в груди. В первый раз за долгое время я, как это ни странно, почувствовал себя свободным. Это парадокс.

Наконец, показался мой дом. Одинокий фонарь освещал подъезд и часть бетонной лестницы. На обшарпанной стене, где размещались рекламные листовки, красным пятном висело объявление: «Ты нужен нам! Стань волонтером!». Темные фигуры в военной форме держали флаг. Дрожащими руками я сорвал листовку со стены и засунул в карман. На пальцах все еще осталась въевшаяся в кожу кровь Панина. Наконец, дойдя до своей квартиры, я, словно вор, судорожно начал открывать двери ключом, который остался у меня в брюках. Возможно, Лучников донес на меня, и за дверью меня ждала полиция, но мне было все равно-я шел по повиновению судьбы и полностью отдался в ее руки, не оглядываясь назад.

V глава

Алмазным заревом плыли седые облака сквозь туманную дымку леса. И роса тихо сочилась с листьев опавшего клена на шелестящую и пеструю дорожку леса. Где-то вдалеке пел ястреб, словно повествуя о том, что наступил новый день. Природа упивалась осенней прохладой и словно подтверждая, вздымала свою материнскую грудь, просыпаясь от знойного и пыльного лета. Город просыпался.

- Все получилось так, как я задумал, -повторял я себе под нос, яростно теребя кончик губы.

Взяв прошлой ночью из своих запасов кое-какие сбережения, я купил себе билет на поезд до юга. И со стуком в сердце ждал своего отбытия. Вокзал был полон народу, но люди не замечали друг друга. Каждый держался обособленно и сторожил свои сумки. В душе все же была тревога. Я жадно прислушивался к каждому шороху сзади и одновременно пытался услышать постукивание колес. Я знал, что в случившемся нет моей вины, но бежал, бежал, как трус. А может я бежал и вовсе не от произошедшего, а от самого себя-пресного, скучного. От жизни, в которой я сосуществовал.

Вот что-то родное загрохотало, застучало вдали. Это был поезд. Люди потащили свои пузатые и недовольные сумки в вагоны. Колеса чемоданов загрохотали об асфальт. А проводники уже загремели железными откидными площадками тамбура, спуская их на землю. Я запрыгнул в свой вагон легко, без минуты сомнения повернуть назад. Там я нужнее.

VI глава.

Мы подъехали к небольшой станции. Поезд, тяжело скрипя, устало вздохнул и совершил остановку. Он был похож на старика, с которым я познакомился в пути. Они словно оба устали жить и везти на себе груз несбывшихся ожиданий и надежд. Спустившись на землю, я увидел высотные полу дома-калеки. Их глаза были тусклыми, а некоторые, где и вовсе не было света, - черными. Красная точка солнца постепенно исчезала в дымке утреннего тумана. Здесь не было времен года. Только лишь выжженная желтая трава с примесью земли уходила за горизонт. Сердитый лай собак доносился из палаток, разбитых позади серых домов. Где-то вдалеке метались люди в белых халатах, неся на носилках бездыханные тела. Видимо, мне надо было туда.