Читать онлайн
"Проклятие княжны"
— Ярмила, княжна не должна быть капризной, — твёрдо произнесла Анна.
Голубые глаза няни смотрели на маленькую девочку с укором. От строго вида взрослых Ярмиле всегда делалось не по себе. Она вся поёжилась, голову вжала в плечи, лицо тут же стыдливо опустила, потупив взгляд в деревянный пол.
— И не смей лить слёзы. Берись за вышивку.
Ярмила раздосадовано выдохнула, но послушалась. Села напротив няни и начала вышивать. Игла, как на зло, не слушалась. И нитка не создавала красивого узора. Ярмиле было почти семь лет, а она до сих пор должно не обучилась вышиванию. Она ещё раз выдохнула.
— Аня, — позвала Ярмила, поднимая лицо. — А это правда, что если я выросту красавицей, то отправлюсь к Снежным сестрицам?
— И кто тебе такое сказал? — поинтересовалась няня, не переставая вышивать.
— Никто. Но ведь Морена их пожалела. Вдруг и меня тоже.
Няня поглядела на Ярмилу задумчиво, долго. Они обе знали, о чем говорила маленькая княжна. И обе старательно делали вид, что не понимали. Анна опустила голову, да вернулась к вышиванию и мягко спросила:
— Ярмила, ты помнишь, почему Морена пожалела княжеских дочерей?
— Конечно! Потому что они были неописуемыми красавицами!
Няня усмехнулась, но взгляд не подняла от пяльца.
— Ты права, они были прекрасны. Но не только поэтому богиня их не забрала в Навь. Их души были светлыми, как солнечный свет. И они не капризничали.
— Даже, когда были маленькими? — недоверчиво спросила Ярмила.
— Да. Морена не смогла с ними расстаться. Уж больно ей понравились эти прекрасные девушки. И…
— Я помню, — перебила радостно Ярмила. — Она сделала их духами заснеженных гор. Ведь там, где всегда холодно — она может спокойно с ними видеться.
— Ты права, конечно, — твердо сказала няня, в ее голосе слышны были нотки недовольства. — Но перебивать старших не красиво, Ярмила.
— Прости, — понуро ответила Ярмила, приступив к вышиванию.
Какое-то время она усердно старалась над петельками, но цветок все равно выходил криво. Безрадостно подняв лицо, взгляд Ярмилы упал за стекло окошка во двор. Там ветер игрался с летней листвой и птицы прыгали на ветвях, а от недавнего дождя под солнечным светом всё красиво блестело. Как же хотелось выйти наружу и поиграть. Но Ярмила знала, что будет, если вновь убежит. Её отругают.
«А так ли это страшно?» — спросила у себя она.
Поругают, да перестанут. Но зато погулять сможет. Всё лучше, чем сидеть над этой вышивкой. Ярмила так и решила, кинув пальце и выбежав из горницы.
— Ярмила! Стой! — кричала в след Анна.
Княжна же разлилась звонким смехом. Намного веселее было бегать по деревянным коридорам и лестницам, чем сидеть и вышивать. Она петляла, пряталась за поворотами и пыталась как можно быстрее убежать от няни. Если поймает, то уши поотрывает. В такие моменты Ярмила чувствовала себя одним из свободных мальчишек, что гуляли на улице. Им то вышивать учится не нужно. Казалось, что они могут бегать, прыгать и играть, сколько хотят.
Уже задыхаясь, Ярмила спряталась под столом на кухне. Служки чистили картошку и судачили. Перемывали косточки боярам, обсуждали прошедшую ярмарку и тише заговорили о новой княгине. И тут Ярмила навострила уши. Хотелось чуть больше узнать о будущей мачехе.
— А я слышала, что княгиня баба деревенская то! Но красивая, страсть какая! — сказала с интересом молодая посудомойка.
— И я это слыхала, — сощурилась вторая, добавляя, — и ещё то, что волосы её кучерявые подобны огненным вихрям, а глаза, словно два малахита. А кожа белая, что лебединое пёрышко.
— А может ведьма она?
— Да, конечно, ведьма! Приворожила князя-батюшку.
— Правда про неё ничего плохого никто в родной деревне не говорил, может оно и к лучшему?
— Сдурела?
— Сама подумай, ведьма добрая к нам прибудет, да проклятие снимет с молодой княжны.
— А ну замолчи! — вторая замотала головой, потом тише добавила:
— Князь за такие разговоры может и наказать.
— Да знаю я. Просто…
— Нет ничего простого, чисти дальше молча. Я не хочу из-за тебя по шее получить.
Пару мгновений Ярмила выжидала, думая, что девушки продолжат судачить. Но те остались немы как рыбы. Она тихонько вышла с кухни и выбежала во двор. Мальчишек, которые всегда здесь дурачились, не было видно. И это укололо. Одной Ярмиле не хотелось гулять и играть. Да и как одной поиграть в те же догонялки или в кидание костей. И возвратиться было бы глупо. Словно побег зазря был.
Вдруг совсем рядом Ярмила заметила, как затрепетали два крылышка. Ярко-алые точно свежая кровь. Она в изумлении наблюдала за бабочкой, но та не желала оставаться на месте. Она запорхала дальше, а Ярмила осторожно за ней. С цветка на цветок, с травинки на травинку и потихоньку девочка, следую за подружкой, уходила в тёмный лес.
Великаны сосны окружили Ярмилу, зелёные кроны загораживали небосвод. Стало темно, словно солнце уже закатилось спать. Она шагала медленно, прислушиваясь и осматриваясь, стараясь вспомнить в какой стороне дом. Клёкот и щебет птиц казался враждебным. Издалека доносились завывания, да непонятно чьи. Ветра или волков. Или вовсе волколаков.
Ярмила про таких читала, а от отцовских охотников слышала разные страшные истории. Что волколаки намного сильнее обычных волков, да больше в несколько раз. И клыки с зубами острые точно сталь меча. А нюх такой хороший, что за версту почуют дух людской, да побегут и не устанут. Ярмила дрожала, но стараясь тихо ступать.
И вдруг услышала чьи-то шаги за спиной. Обернулась и увидела два тёмных глаза, глядящих на неё. Внутри всё похолодело. Морда вся мохнатая, пасть приоткрытая. Оттуда виднелись клыки, с них стекала слюна. Медведь остановился, Ярмила тоже. Она опустила взгляд вниз и увидела длинные когти. И, начав задыхаться от ужаса, побежала прочь от лесного зверя. Тот зарычал и кинулся за ней.
Ярмила спеша со всех ног, бежала, пока не уткнулась в чьи-то ноги. Подняв голову, обомлела. Перед ней стоял высокий и красивый юноша. Кудри, словно лучи солнечного света, падали на плечи и ниже. Лицо гладкое, словно девичье; белое, как парное молоко. Он вопрошающе глянул на неё.
— Пожалуйста, братик, помоги! За мной гонится медведь!
Она обернулась на звук шелеста. Медведь уже стоял совсем рядом с открытой пастью, грозно прорычал. Ярмила прижалась ближе к незнакомцу. Зверь кинулся на них. Ярмила сжалась от ужаса, закрыла глаза. И услышала, как юноша устало выдохнул, как поднял руку и произнёс:
— Спи.
Она тут же распахнула глаза. Медведь стоял в паре шагов от них, поморгал немного, веки его прикрылись, и он тяжело рухнул на землю. Ужас, застрявший в горле у Ярмилы, вместе с тушей зверя упал. Из уст вырвался нервный смешок.
— Ого! — удивилась Ярмила, подойдя ближе.
Затем повернув голову, тут же спросила:
— Ты колдун?
Парень точно лис заулыбался, внимательно рассматривая Ярмилу. А потом спросил:
— Откуда ты?
— Из дворца! — ответила Ярмила, крутя головой. — Вот его главка отсюда видна!
Ярмила видела маленький кусочек купола с красным лемехом среди деревьев.
— Хорошо. Давай руку.
— Зачем?
— Провожу тебя, — спокойно ответил юноша, протягивая ладонь.
Ярмила послушно дала руку спасителю и он, не спеша, повёл из леса.
— А как тебя зовут?
— Финист. А тебя?
— Меня Ярмила. Оно означает сильная.
— А ещё милостивая.
— А откуда ты знаешь?
— Я много чего знаю, — улыбнулся Финист.
Они вместе прошли лес, который уже не казался враждебным. Финист объяснял, какие песни и кому пели птицы. Ярмила же слушала внимательно. Финист проводил до тына.
— А ты со мной не пойдёшь?
— У меня свои дела, Ярмила.
— Мы ещё увидимся?
Финист улыбнулся, его зелёные глаза блестели словно изумруды. Он наклонился, чтоб посмотреть Ярмиле в глаза и тихо ответил:
— Разумеется.
— Обещаешь?
— Обещаю. А теперь ступай домой. Думаю, тебя обыскались.
Ярмила кивнула и полезла через лаз и оказалась во дворе. Она не спеша шла, думая о новом друге и улыбалась.
— Вот ты где! — услышала вдруг злой голос Анны.
Няня стояла прямо перед Ярмилой. Она хотела тут же убежать, но понимала, что долго от последствий своей прогулки не сможет прятаться. И приготовилась к тому, что её отругают, да накажут.
.
ЛитСовет
Только что
