Читать онлайн
"Темная Ночь"
Порыв ветра сорвал с головы седовласого старика поношенную шляпу и понес ее в сторону площадки, на которой резвилась детвора. Старик лишь проводил ее взглядом и едва заметно улыбнулся. Он сидел, сгорбившись, и внимательно рассматривал медальон, который держал в руках. Казалось, ничто на свете его больше не интересовало.
На вид ему было не менее сотни лет. Лицо его было покрыто глубокими морщинами, густая седая борода ниспадала на дряхлую грудь. Глаза, давно уже утратившие свой изначальный цвет, видели плохо, поэтому старику приходилось щуриться, чтобы хоть что-то разглядеть. Несколько раз он провел по медальону пальцами, словно так ему было проще понять форму предмета.
Один из мальчишек, что играл на площадке, поднял шляпу, отряхнул от пыли и подошел к старику. Тот его не замечал и лишь продолжал гладить медальон.
– Дедушка? – Сказал мальчик, протягивая шляпу. – А расскажи нам сказку про Темную Ночь?
Остальные дети тоже отвлеклись от игры и начали потихоньку стекаться к месту, где сидел старик. Он жил на окраине деревни, но частенько сюда приходил, чтобы понаблюдать, как детишки гоняют мяч или играют в догонялки. В деревне его хорошо знали и любили. Старик был очень добрый – то печенье детям принесет, то придумает интересные правила для новой игры. С ним никогда не было скучно.
А еще, он единственный помнил Темную Ночь, что завершилась много лет назад. Дети, да и взрослые тоже, всегда любили слушать его истории. Не прошло и минуты, как детвора расселась перед ним плотным полукругом в ожидании рассказа. Две женщины, что стирали вещи чуть поодаль, уже и сами в возрасте, но все еще гораздо моложе старика, тоже с любопытством повернули головы и прислушались.
– Дедушка? – Повторил мальчик и подошел поближе.
Старик слегка вздрогнул, будто резко оторвался от своих мыслей и вернулся в реальность, и взглянул на шляпу в руках мальчика. Затем охнул, ощупал свой затылок и добродушно рассмеялся.
– Моя шляпа! – Сказал он нарочито радостно. – А я уж думал, где я мог ее потерять?
Мальчик улыбнулся и отдал старику его головной убор. Он был уже достаточно взрослый и понимал, что старик шутит и нарочно ведет себя так, будто действительно где-то потерял свою шляпу и обрадовался находке.
– Дедушка? – В голосе мальчика слышалась надежда. – Ты же расскажешь нам сказку про Темную ночь?
– Да, дедушка, расскажи! – Крикнул кто-то еще.
Старик нахмурил густые брови и покачал головой.
– Темную Ночь?
– Да!
– Да, расскажи нам, дедушка!
Старик вздохнул, еще раз покачал головой и убрал медальон в нагрудный карман рубахи. Затем обвел детвору взглядом и сказал:
– Так ведь я же рассказывал вам на той неделе.
– Но мы хотим еще!
– Да, дедушка, она же такая интересная!
Две женщины, что отвлеклись от стирки, перекинулись парой фраз и вернулись к своему занятию. Они тоже слышали эту историю, но, в отличие от детей, выслушивать множество раз один и тот же рассказ не доставляло им такого удовольствия. К тому же, они не верили в Темную Ночь, ведь это вымысел – пусть и очень хороший и складно сочиненный, но все-таки вымысел.
Поговаривают, что много-много лет назад, когда Лам был погружен в междоусобные распри, а простым крестьянам было нечего есть, осуществились древние предсказания. Подлинный текст их никому не был известен, потому что практически все они были утрачены с наступлением Нового Рассвета. Но та единственная часть, что сохранилась, гласила, что однажды Солнце, Луна и Путеводная Звезда выстроятся в одну линию, и тогда всех жителей нашего мира постигнет потусторонняя кара. И наступит бесконечная Темная Ночь, а все обитатели той стороны, оборотни и мертвецы, призраки да вурдалаки, выползут из своих убежищ и начнут ходить по нашим землям.
Женщины продолжали о чем-то весело разговаривать, уже не обращая внимания на старика и его рассказы. Одна из них провела тыльной стороной ладони по лбу, чтобы стереть пот, и подняла взгляд к небу. Нет, совершенно невозможно, чтобы все три небесных объекта выстроились в одну линию, ведь они находились в разных частях небосвода и никогда не встречались. А что касается междоусобиц и голода – без них не было бы сегодняшнего мира и процветания. Ведь мир заключается только тогда, когда заканчивается война.
Старик в задумчивости погладил бороду, еще раз окинул детвору взглядом и понял, что от рассказа снова отвертеться не получится.
– Что ж, – сказал он. – Так и быть, расскажу я вам все сначала.
Дети радостно закричали, и дедушка довольно улыбнулся.
– Но, – продолжил он после паузы, – только вот я забыл дома свою волшебную трубку. А без нее я не смогу ничего рассказать.
На самом деле, трубка была вовсе не волшебной – обычная деревянная трубка для курения табака. Но волшебной была трава, которую старик в этот табак добавлял. Отчасти, эта трава и делала его истории такими интересными.
– Я сбегаю, дедушка! – Вызвался мальчик, который принес шляпу, и сорвался с места.
Вскоре трубка оказалась в руках старика, а табак смешан с волшебной травой в нужной пропорции. Сделав глубокую затяжку и изобразив на лице удовольствие, старик сказал:
– Только засеките себе на носу – никакая это не сказка!
И затем он начал свой рассказ.
.
ЛитСовет
Только что
