Читать онлайн
"Звезданутые истории"
– Я назову их антиносами! – последняя фраза Вадима, которую тот успел передать на корабль, всё не выходит из головы Валерия Стрельцова.
Коллега отправился для установки контакта с местными аборигенами ещё в полдень по местному времени и уж прошёл час, как оборвалась связь с ним самим. Аппаратура утверждает, что космонавт мёртв, но это легко можно было списать на неполадки системы или повреждение его лёгкого скафандра для дружелюбной атмосферы. Всегда до последнего хочется верить в лучшее и этот случай не исключение из правил.
Нервно стуча пальцами об стол, Валерий сидит у графисферы и раз за разом пересматривает запись со спутников, которые они запустили с «Гондураса» для поглощения и анализа культурного фона новой цивилизации перед тем, как самим приземлиться на неизвестной планете.
Шпионы засняли сцену встречи Вадима Оленева с двумя представителями здешнего доминирующего интеллекта. Однако понять, что же там произошло Валерий так и не смог. Запись чёткая, но приблизить достаточно близко не получается: вот контактёр подходит к инопланетянам, вот он странно дёргается в попытках установить исторический диалог, а затем падает на землю, без каких-либо признаков хорошего самочувствия. Деталей не разглядеть! Далее спутник сдвигается по орбите, и ветви многочисленных деревьев закрывают происходящую картину. Жив ли космонавт? Помогли ли ему чужие? Вопросы роятся, больно впиваясь в нервы последнего из команды двух космических путешественников.
– Возвратиться я так не могу, – трезво рассуждает Валерий, покусывая нижнюю губу. – Вадим может быть ранен и ждёт от меня помощи. Значит нужно идти за ним и всё выяснить. Положенный по уставу космопроходимцев час я выждал – пора действовать!
На пике своей решимости, он надевает скафандр, инструктирует цифросекрета́ря и выскальзывает наружу.
Уже вскоре звездонавт Стрельцов пробирается между деревьев, местному аналогу лиственного леса. Атмосфера планеты так похожа на его родную, что на нём лишь дыхательная маска с несложными фильтрами и лёгкий скафандр-комбинезон, защищающий тело от непредвиденных повреждений не слишком опасного характера. Повода для более серьёзного облачения Валерий найти не смог. Произошедшее с коллегой он ни в коем разе не объясняет окружающей средой – тут что-то другое, думает путешественник, ссылаясь на свой обширный опыт. Аналогичный, впрочем, Вадиму так и не помог.
Спустя всего час новый контактёр приближается к месту фиаско первого, но ни тела, ни его остатком при быстром осмотре он не обнаруживает. Густая, упругая трава надёжно скрывает все улики, словно потешаясь над незадачливым звездонавтом. Однако это не успевает его озадачит – из-за деревьев показываются силуэты свидетелей произошедшего, если не думать о худшем.
– Включить режим автоперевода! – подаёт команду Валерий, активизируя вживлённую в его организм искусственную нервную сеть.
Предварительно, перед своей спасательной вылазкой, он успел залить в неё свежие данные о местной культуре, поэтому проблем с языковым барьером возникнуть не должно. Итак, настало время узнать о произошедшем.
Рассмотрев чужаков с ног до головы, Валерий понимает шутку названия этих существ, которое дал им его пропавший компаньон. Антино́сы – на лице каждого гуманоида надета незамысловатая маска с длинным, тонким носом… вовнутрь, кончик которого выглядывает у них аж на затылке. Стараясь сосредоточиться на текущей проблеме, Стрельцов не обращает внимания на внешний вид представителей местной цивилизации. Получить ответы вопросы гораздо важнее.
– Я прибыл со звёзд и не причиню вам вреда, – говорит контактёр.
Его тело под воздействием автопереводчика начинает нелепо дёргать руками, а в конце заставляет человека склонить голову на бок. Его суставы трещат, как тонкие ветки под ногой у невнимательного туриста. Только сейчас Валерий вспоминает, что аборигены не могут издавать звуков и общаются между собой словожествами, которые и пытается воспроизвести нервная система встроенного в него механизма первого контакта.
Один из туземцев, видимо, поняв что-то из странного танца незадачливого космонавта, начинает корчится и плясать в ответ.
– Мы уже знаем, – раздаётся в голове у авантюриста машинный голос автопереводчика.
Неудобно, напрягается исследователь. С таким стилем общения, можно ноги переломать! Но приходится обходиться тем, что имеем.
– Вы уже общались с моим другом. Что с ним случилось? – Валерий вновь извивается во власти автопереводчика.
– Последствия.
– В каком смысле? – путешественник приседает, широко расставив в стороны руки и колени.
Туземец резко бьёт ладонью по внутренней стороне согнутой в локте руки:
– Мы не знаем.
– Но где он? – интересуется звездонавт, словожестом приставив ладонь козырьком ко лбу.
Инопланетянин пожимает плечами, а затем хлопает себя рукой по заднице:
– Мы покажем, но сперва ты поможешь нам.
– Я вас слушаю! Давайте покончим с этим и пойдём к моему товарищу, – сообщает им путешественник, оттопырив уши, и отплясывая казачка.
Общительный абориген срывает с ближайшего куста небольшую красную ягоду и показывает её контактёру. Жестом он указывает на неё, а затем переводит палец на Валерия:
– Какая? – Большие, совиные глаза внимательно следят за ним через широкие прорези в масках.
– Красная? – неуверенным, плавным движением головы отвечает космонавт.
– Нет!
– Вкусная? – Стрельцов хлопает ладонями по пузу.
Чужой, накрывает глаза ладонью, а затем вновь указывает на ягоду:
– Не очень. Какая форма?
– Эллипсоидная! – тело землянина выплясывает коленца.
Туземец раздражённо отбрасывает ягоду в сторону. Он срывает длинную травинку и ловко сворачивает её, соединив противоположные концы на подобие браслета.
– Какая форма?
– Вы уверены, что именно такая помощь вам необходима? – качает головой Валерий, похлопывая себя по бокам.
– Нам нужно именно это, – подтверждает чужак.
– Послушайте, я не понимаю, чего вы конкретно от меня хотите, – исследователь широко раскрывает пальцами веки.
Абориген возносит очи горе, в его глазах читается вселенская печаль. Затем он обводит всё вокруг себя широкими жестами:
– Тогда ответь, раз прибыл сверху. Где мы живём?
– На планете. Мы назвали её Затрапезная Альфа Два.
– И какая она, наша планета?
– Она покрыта лесами и океанами, – перечисляет Валерий.
– Ещё.
– Над ними реют стаи облаков, – увлекается рассказом космонавт.
– Не так. Ещё!
Стрельцов, наконец, сопоставляет ягоду, травяное колечко и планету.
– Она круглая! – делится он догадкой.
Резкие рывок головы вправо прерывает его веселье. Острая боль пронзает шею и Валерий падает бездыханным на траву.
– Она круглая, – довольно повторяет за мертвецом чужак, описывая головой полные 360 градусов.
Вместе с приятелем они обшаривают тело очередного звёздного гостя, восторгаясь своей смекалкой и глупостью пришельцев, умирающих от простейших словожестов. Продав добытые с двух инопланетян трофеи, аборигены разбогатеют и в предвкушении будут ждать новых посетителей на своей зелёной, круглой планете.
.
ЛитСовет
Только что
