Читать онлайн
"Книга ужасов"

Вечером в книжном магазине покупатели гуляли, не спеша. Они рассматривали стеллажи, брали книги с полок и листали их.

Андрей смотрел на них с неприкрытым укором. Мало того, что пришли под закрытие, так еще и разбрелись по разным залам. Почему-то Андрея это раздражало очень.

Он посмотрел на часы в телефоне. Пять минут. Пора оповестить покупателей, чтобы торопились с выбором. Если они вообще собирались покупать. Вот тот мужчина рассматривал книгу по психологии уже битый час. Может, он решил ее прочитать всю?

Андрей подошел к мужчине и вежливо, насколько мог, предложил помочь с выбором, так как до закрытия магазина осталось пять минут. Уже четыре, заметил про себя запоздала Андрей.

Мужчина оторвал глаза от книги и смерил Андрея презрительным взглядом.

- Вы вообще-то обязаны работать до последнего покупателя! - возмутился он.

Андрей ничего не мог ему возразить. А домой очень хотелось.

- Возможно, Вам потребуется больше времени или рекомендации, а они могут занять время, - пропищал он

- Я никуда не тороплюсь, - произнес мужчина.

На голос мужчины на Андрея обратили внимание парень с девушкой, которые стояли у стеллажей с медициной.

Андрей засмущался вниманию. Нет, решил он, так дело не пойдет. Нужно придумать как их выгнать.

- А завтра у нас скидка на эту книгу будет, - вовремя вспомнил он.

Мужчина вскинул брови.

- Правда? Что ж ты раньше не сказал? - тон мужчины был по-прежнему недовольным, хоть глаза горели.

Андрей не знал, что ответить.

- Отложи книжку, - уже фамильярно сказал мужчина. - Завтра заберу.

Мужчина вручил Андрею книгу и направился к выходу. Андрей скривил губы, провожая его взглядом.

К нему подошла девушка.

- На эту книгу тоже завтра будет скидка?

Андрей растерянно посмотрел на нее. Когда до него дошло, что она держит книгу и задает вопрос, он отрицательно помотал головой.

- Жаль, - вздохнула девушка. - Думаешь, брать? - обратилась она к своему парню.

Парень смотрел на нее устало.

- Бери, - подхватил он ее под руку и повел к кассе.

Андрей наконец остался в зале один. Он прошелся по магазину и убедился, что покупателей больше нет.

Кассир уже ушел, сославшись на срочное дело после работы. Андрею пришлось закрывать магазин самому. Он прошелся по залам, переоделся и выключил свет.

Андрей направился к выходу. Он резко остановился, услышав, как ему показалось какой-то тихий звук. Он повернулся в сторону полутемного зала. Краем глаза заметил быструю тень.

Андрей напрягся. По коже побежали мурашки. Он услышал протяжный тихий свист. Показалось? Конечно, показалось. Он ведь сам проверил – магазин был пуст. Никого не осталось из покупателей.

Андрей стоял в оцепенении и смотрел на низкий стеллаж. Тень медленно и плавно двигалась над книгами на верхней полке. По телу Андрея пробежался холодок. Он с широко открытыми глазами провожал тень. В голове смешивались мысли о том, что ему все это кажется. Он даже поморгал. Тень все так же медленно двигалась над низким стеллажом. Андрей думал о том, что нужно себя ущипнуть и убедиться, что ему все это сниться. Но он не мог пошевелиться. Мысленно он тянулся пальцами к бедру. Но пальцы Андрея не шевелились.

Тень остановилась.

Андрей сглотнул.

Тень двинулась по круговой. Если бы это была голова, то она бы повернулась в сторону Андрея.

Андрей слышал, как стучит его сердце.

Тень замерла.

Андрею от ужаса показалось, что глаза тени блеснули злым огоньком. В этот момент Андрей вышел из оцепенения и бросился в другой зал. Он не разбирал, куда бежал и забился в самый темный угол у стеллажей с детскими сказками.

Он смотрел на арку и ждал, что оттуда появится тень.

Андрей не сразу понял, что его ноги трясутся.

Чувство страха наполняло его изнутри. Он никогда не смотрел фильмы ужасов и сейчас понимал, почему. Нет ничего в них забавного, как считал его друг Миша.

Он в напряжении уставился на просвет, ожидая, когда появится тень. Андрей не помнит, сколько так просидел. Он не заметил, что вцепился пальцами в штаны.

Андрей решил, что ему показалось. Напряжение спадало и уже наступало ощущение стыда, что он повелся на свое воображение.

Андрей выдохнул и поднялся, опираясь на полки. Ноги до сих пор дрожали.

До него донесся тихий звук. Сначала Андрей не понял, что это. Похоже было на шепот. Воображение, не отпускало его до сих пор, решил он. Он усмехнулся и заставил себя двинутся к двери. держа в мыслях, что это все его воображение. Что ничего из этого не имеет отношения к реальности. Он просто устал. Все равно шаги его были осторожны. А глаза все время косились к арке.

Шепот становился громче. Андрей решил не обращать внимания. Но он не мог проигнорировать его – к шепоту присоединилось шумное дыхание.

Андрей замер и медленно поворачивал голову к углу с музыкальными книгами для малышей.

Андрей услышал детский смех. В этот момент ему так стало страшно, что он чуть не потерял равновесие. Он выставил руку в сторону и уперся в стену.

Смех стих так же внезапно, как возник.

Андрей схватился за голову. Она разболелась. Он потер лоб. Все-таки надо отсюда выбираться побыстрее. Как можно быстрее. Ему казалось, что на улице сейчас безопаснее, чем в магазине. Как он завтра вернется на работу? С такими мыслями? Может, взять выходной?

Андрей подошел к двери и достал связку ключей. Они звенели у него в руках. В этот момент он подумал о том, что дает знать тени о своем местонахождении. Тень – это всего лишь плод его воображения. Андрей дышал, стараясь делать глубокие вдохи.

Он наконец нащупал ключ и вставил его в замок.

Андрей почувствовал дыхание на затылке и разжал пальцы. Он медленно повернулся и закричал.

Перед ним стояла маленькая девочка лет восьми. Она смотрела на него. В темноте Андрей не мог разобрать ее взгляд. Он только разглядел, что у нее длинные распущенные светлые волосы. Они были слегка волнистыми. Словно она завивала их. Андрей в этом не разбирался.

Он только заметил, что она была в белом платье и подумал, что на улице ей будет холодно. Как она дошла сюда в одном платье. В октябре.

Андрей уставился на нее. Неужели, она потерялась?

Девочка сделала шаг к нему. Ее лицо вышло из тени. Андрей наконец разглядел ее. Глаза девочки были напуганными. Да она испугалась его еще больше, чем он ее!

Андрей не умел обращаться с детьми. Носик девочки дергался, словно она собиралась заплакать.

Андрей повернул голову и заглянул в арку. Убедившись, что там никого нет и отпустив страх, он наклонился к девочке.

- Ты кто? – спросил он ее как можно осторожно.

Страх в глазах девочки поменялся на интерес. Она посмотрела на его верхнюю одежду и логотип на футболке. Андрей не успел застегнуть куртку.

- А ты кто? - по-детски наивно задала вместо ответа вопрос девочка.

- Андрей, - протянул он ей руку.

Девочка отошла. Андрей заметил, что ее испуг окончательно никуда не делся. Он опустил руку и потер ладонью о штаны, убирая неловкость.

Девочка наблюдала за ним.

- А тебя как зовут? - он уже не был уверен, что она ответит.

Девочка ответила:

- Инна.

Ее тонкий голосок пронзил темноту. В глаза Андрея брызнул свет. Он зажмурился на секунду. Инна все так же стояла перед ним, когда открыл глаза. Он уже начал думать, что и девочка ему привиделась.

Инна повернулась и посмотрела на стеллаж через арку. Она увидела тень и испугалась. Тень двинулась к ним.

Андрей заметил. Что тень приближается и машинально схватил Инну за руку и бросился в другой конец зала. Зачем он это сделал? Ключи стояли в замке. Он мог просто повернуть их и выбежать на улицу. В тот момент мозг сработал инстинктивно. Для него закрытая дверь воспринималась как тупик. А пространство зала как выход.

Андрей добежал до другого конца зала и обернулся на арку. Никто так и не появился там. Он тяжело дышал, восстанавливая дыхание. Краем глаза он косился на другую арку, которая сейчас была ближе к ним. Если тень решит атаковать их оттуда Андрей может не успеть отреагировать.

Инна подняла на него глаза. Она смотрела на него как свою последнюю надежду.

- Я потеряла родителей, - пропищала она. - Ты же не оставишь меня?

Андрей опустил глаза на нее. Ему показалось или на ресницах девочки появились слезы. Сердце Андрея сжалось. Его пальцы сомкнулись, передавая поддержку маленькой девочки.

- Не оставлю, - шепотом произнес он.

Инна улыбнулась. Ее лицо было милым. Он подумал о том, что если бы у него была сестренка, она была бы такой же.

Он поднял резко глаза, так как заметил движение. Инна тоже заметила его. Она уставилась своими испуганными глазками на тень. Тень, казалось, смотрит прямо на них. Прямо им в глаза. Причем, и Андрею, и Инне казалось, что тень смотрит именно ему или ей в глаза.

- Нам нужно бежать, - потянула Инна за руку Андрея и прошептала на ухо.

- Да, - так же шепотом согласился он. - Вон к той двери, - указал он, поднимая глаза.

Андрей уставился на пустой замок. Ключи! Где ключи?

- Ты потерял ключи, - тонким голоском заметила Инна.

Он хотел выругаться, но сдержался при девочке. Все-таки она маленькая. Он не знал, как родители ее воспитывали. Возможно, они не обрадуются, узнав, что он матерился при ней. Хотя дети сейчас такое слышат. А то и сами выражаются похлеще.

- Они были там, - сказал Андрей, попутно вспоминая, а точно ли он их достал?

Андрей рылся свободной рукой в кармане. Они были пусты.

- Я забрала их, - девочка подняла правую руку и потрясла связкой ключей перед глазами Андрея.

Андрей вздрогнул. Когда она успела? Он смотрел как завороженный на ключи, болтающиеся в воздухе. Инна зажимала своими маленькими пальчиками брелок в виде крохотного кубика-рубика. Ключ от магазина и ключ от другого входа ударялись друг о друга.

Андрей потянулся к ключам. Инна отдернула резко руку назад. Андрей удивленно перевел глаза на девочку. Ее рот растянулся в недоброй улыбке.

- Инна, - строго произнес он. - Сейчас не время для игр.

- Сейчас время для игр.

Голос ее звучал тихо. Тот самый шепот. Андрей вдруг вспомнил голос у стен. Это был ее шепот. От осознания Андрея сковал страх. Он попятился назад.

- Ты не заберешь ключи? - девочка наклонила голову набок и хитро посмотрела на него.

Андрей не знал, что сказать. Он просто отходил от нее подальше. Она опустила руку.

- Ты ведь не забыл про гостя? - прищурилась она.

Андрей забыл. Он резко обернулся. За его спиной стояла тень. Та самая. Серая. Очертания тени были похожи на человеческое тело. Ростом он был с Андрея. Андрей мог бы поклясться, что у него блеснули глаза.

Тень сделала шаг к Андрею, выходя из темной части зала. Андрей не мог поверить в то, что увидел. На него смотрела злобная версия его. Та же одежда, то же телосложение. Только лицо было искажено.

- Кто ты?

Андрей забыл про девочку, стоящую позади него. Он сейчас смотрел на своего злого двойника и ждал его действий.

Тень, выглядевшая как Андрей, не ответила.

Андрей ощутил давление на спине, словно кто-то надавил на нее всей ладонью. Большой ладонью. Его пробрал холодный пот. Он не осмелился обернуться. Он боялся, что если повернется, то тень набросится на него.

Внезапно в мозгу Андрея щелкнуло: входная дверь в другом конце магазина. Ключ они всегда оставляли в замке. Нужно добраться до нее!

Андрей медленно вытянул ногу в сторону. Он краем глаза заметил свет в том месте, где стояла девочка. Андрей заставил себя смотреть на тень. Ему очень сильно хотелось убедиться, что девочки нет позади него, но он понимал, что тень причинит ему вред.

Справа от него послушался шепот. Андрей рефлекторно обернулся, заметил, что девочки действительно нет и повернул голову. Тень исчезла. Перед Андреем стоял стеллаж с учебной литературой. Андрей поморгал. Теперь он думал, что ему это все показалось. он сходит с ума.

Андрей бросился к другому залу. Он пробежал мимо стеллажей с медициной и забежал в зал с художественной литературой. Он услышал слева звонкий смех девочки.

Андрей завернул направо и побежал через арку. Он выбежал из нее и уткнулся в стеллаж с поэзией. Андрей вытаращил свои глаза. здесь не должно быть поэзии. Поэзия находится в зале с художественной литературой. Позади него. Там, откуда доносился смех девочки.

Андрей поднял глаза. Над низким стеллажом с поэзией на него смотрели книги с фантастикой. Не может быть!

Андрей стал оглядываться. Он в зале художественной литературы. Но как? Он же…

- Заблудился? – с усмешкой спросила девочка.

Андрей повернул голову к ней. Инна стояла слева от него. Возле ее уха Андрей заметил корешок с изображением скальпеля. Триллер американской писательницы про маньяка-хирурга.

Андрей сглотнул и медленно поставил ногу назад.

Инна заметила, как он смотрел на книгу. Она обернулась и улыбнулась.

- Понравилось чтение? – спросила она, беря с полки книгу и поворачиваясь к нему.

Что она собирается? Обсудить книгу?

Андрей отступил еще на шаг.

Инна открыла книгу и заглянула туда. Она хмыкнула.

Пока девочка погрузилась в чтение, Андрей отступил назад. Через арку прошел к стеллажам с психологией. Тень появилась в нескольких метрах от него.

Андрей собрал всю волю в кулак, чтобы сосредоточиться. Краем глаза он заметил книгу, которая лежала на полу. Она была психоаналитика прошлого века и рассказывала о темной части, которая живет в каждом человеке.

Андрей широко открыл глаза. Он поднял взгляд на тень. Тень выглядела как он, только лицо было искажено. Андрей опустил глаза на книгу и тут до него дошло. Неужели?

Он обернулся на девочку. Она улыбалась, погруженная в чтение.

Андрей решил, что победить свою тень и добраться до выхода легче. Он ведь знает сам себя. и пусть это все потом окажется сном.

Тень медленно плыла к Андрею. В этот раз он не стал убегать. Ему надо было сразиться с ней. Андрей решительно направился ему на встречу.

Тень подняла руку. В руке тень держала меч.

«Меч?» – удивился Андрей.

В детстве он с мальчишками во дворе играл в рыцарей. Это оттуда? Ладно, вздохнул он. Пусть будет так.

Тень подошла к нему. Андрей увернулся от первого удара. Лезвие опустилось на пол. Бесшумно. Значит, меч не настоящий, решил Андрей.

Тень подняла руку и замахнулась еще раз. Андрей несколько минут уворачивался. Его дыхание сбилось.

Наконец Андрей подобрал подходящий момент и выхватил меч из рук тени. Андрей совершенно не чувствовал в руках тяжесть оружия, как должен был.

Тень приблизилась. Андрей инстинктивно воткнул в тень призрачный меч. На удивление Андрея, тень испарилась, оставив легкий дым.

Ему было все равно, тень исчезла навсегда или временно. Все, о чем он думал, это добраться до выхода.

Андрей завернул в арку и замер. А вдруг он опять окажется прямо в лапах девочки? Он прикрыл глаза и резко их открыл, выдыхая. Андрей бросился бежать по арке. Он видел перед собой дверь. В замке торчал ключ. Только бы добраться быстрее.

Он заметил, что усмешки Инны, которыми сопровождалось чтение, стихли.

В мозгу резко прорезало сознание скребущий звук. Как лезвие по стене. Андрей похолодел.

Он замер и медленно поворачивал голову на звук. Звук только усиливался. В полутьме Андрей заметил блеск маленького лезвия.

Андрей развернулся. К нему приближался высокий худощавый мужчина. В правой руке он крепко сжимал ручку скальпеля, который царапал штукатурку. Штукатурка сыпалась на пол, поднимая пыль.

Андрей сглотнул. Его ноги словно ватные, отказывались шевелиться. Он поднял глаза на девочку. Она сложила руки за спиной и смотрела пристально на Андрея. Ее улыбка растягивалась по лицу, а смешки перерастали в продолжительный недобрый смех.

Андрей опустил глаза на маньяка по кличке «Хирург».

- Ты ведь не убиваешь мужчин, - вспомнил Андрей.

Маньяк остановился.

Андрей где-то слышал, что маньяки убивают только один типаж людей. У них свой стиль и так далее. Он бросил взгляд на обложку книги, которая лежала под ногами Инны.

Лицо Хирурга изменилось. Он вспомнил, что никогда не охотился за мужчинами.

- Это не совсем так, - усмехнулась Инна.

Она пригвоздила Андрея своим пристальным взглядом.

Хирург обернулся и медленно направился к девочке.

- Он прав.

Андрей помнил из сюжета, что Хирург охотился только на женщин.

Инна даже не поменялась в лице. Она шла навстречу Хирургу.

- Я ведь еще маленькая. твои жертвы женщины намного старше меня, - она словно пыталась внушить ему это.

Андрей заметил, что Хирург уже переключился на ту, что выпустила его со страниц книг. Ему это было на руку. Он бросился к выходу.

Хирург замахнулся скальпелем над головой Инны. Инна подняла руку и вывернула скальпель. Лезвие прошлось по животу Хирурга. Девочка засмеялась.

- Иронично, - прокомментировала она. – Только ты не женщина.

Она надавила на скальпель второй рукой. Скальпель полоснул вниз. Хирург согнулся, но успел поднять руку, наотмашь ударив девочку. Девочка отлетела к стеллажам с детективами.

Она лежала на спине и смотрела, как Хирург, прихрамывая приближался к ней. В правой руке он сжимал скальпель сильнее, чем прежде. Он не мог допустить, чтобы потерялось его единственное оружие.

Пока Хирург разбирался с Инной, Андрей выбежал из арки и прижался к двери. Ему нужно было ощутить, что дверь настоящая, что он может выбраться отсюда. Из этого кошмара. Он руками нащупал ключ и повернул его.

Инна оперлась руками о пол и встала. Она слегка наклонила голову и смотрела на Хирурга из-под бровей. Планировалось, что он будет ей подчиняться и поможет убить парнишку, а не встанет на его сторону. Все приходится делать самой!

Хирург приблизился и поднял руку. В тот момент, когда он ее опускал на плечо Инны, девочка резко схватила железный «кармашек» для одной книги и провела боковой стороной по шее маньяка. Хирург заглянул в глаза девочки. Там была тьма. Сплошная тьма.

Книга, которая стояла на этом «кармашке» упала на пол. Хирург заметил, что это была посредственная книга без сюжетных поворотов. Про обычную жизнь среднестатистического жителя. На белую обложку капнула его кровь.

Хирург повалился на пол, помяв книгу в мягкой обложке своим весом.

Инна бросила на него взгляд. Она убедилась, что Хирург мертв. Девочка перешагнула через его тело, как будто оно было всего лишь камнем на дороге, и направилась за Андреем.

Андрей распахнул дверь.

- Андрюша, - шепотом позвала Инна, выходя из арки.

Андрей обернулся. Нет, ему осталось только несколько шагов, и он будет свободен от этого кошмара.

Девочка медленно приближалась к нему и шептала что-то на незнакомом языке. Андрей не мог разобрать, но подозревал, что это была латынь. Настолько страшный шепот был.

Андрей развернулся к двери и выбежал в тамбур. Еще одна дверь. Он успеет. Инна далеко.

Андрей потянулся за ключом во второй двери. Он почувствовал как на плечо легка тяжелая рука.

Кого она еще вызвала?

Андрей повернул голову. Инна сжала пальцы, хватая его за плечо. Она резко потянула руку на себя и повернулась.

Андрей пролетел мимо нее и ударился о полку с бестселлерами. Он прикрыл голову руками и упал на пол боком.

Инна повернулась к нему и медленно спустилась по ступенькам.

Андрей поднял голову. Девочка склонилась над ним. Андрей подумал о том, чтобы ударить ее. Он никогда не поднимал руку на девочек, но это была не девочка.

Инна взяла его за воротник и подняла, приблизив его лицо к себе. Он заглянул в черные глаза. Они были бездонными.

Андрей ощутил дуновение смерти. Он не хотел умирать.

- Что тебе надо от меня? – спросил он дрожащим голосом.

Если она выставит условие, можно выжить, подумал он.

Инна чуть наклонила голову вбок.

- Ты плохо себя вел.

Андрей подумал о покупателях.

- О, нет, - звонким голоском прервала она его мысли. – Не с ними.

Андрей заглянул ей в глаза. Она читает мысли?

Девочка улыбнулась.

Андрею стало не по себе.

Инна выпрямилась. Он услышал шепот. Только этот шепот был вокруг нее. Девочка не открывала рот. Андрей искал источник звука.

- Ты не увидишь их, - ответила Инна ему.

Андрей повернул голову к ней.

- Марина, - произнесла она тихо. – Регина. Оля. Женя. Валя.

Девочка перечисляла имена его бывших девушек. Андрей вспомнил, что он всех их бросил. Они страдали от разрыва.

Девочка повернула голову влево и загадочно опустила глаза. Андрей проследил за ее взглядом.

- И опять ты ошибся, - улыбнулась Инна. – Ты, - четко произнесла она. – Плохо. Себя. Вел.

Она имеет в виду, когда он был в отношениях с ними? А не расставание?

Инна улыбнулась, заглянув ему в глаза.

- До тебя долго доходит, - звонким голоском произнесла она.

Шепот становился громче. Он почти заглушал голос Инны.

- Я все исправлю. Я попрошу прощения.

Инна улыбнулась. Шепот накрыл его уши. Девочка открывала рот, но он не слышал, что она говорила. Может, в этот самый момент она подсказывала, как ему искупить свою вину, а он даже не слышал.

Андрей замотал головой.

Девочка толкнула его к стеллажу с бестселлерами. Андрей не услышал хруст черепа. Он только почувствовал теплую липкую жидкость, которая стекала на его правую щеку.

Андрей закричал от боли. Он не слышал и своего крика. В голове гулом звучал шепот.

Инна сдавила его горло левой рукой. В глазах Андрея поплыло.

Он почувствовал боль в области сердца и, отключился.

Инна скальпелем вскрыла его грудную клетку. Она заглянула в дыру.

- Так и знала, - произнесла она, разжимая пальцы.

Андрей упал на пол. Там, где должно было быть сердце ничего не было.

Девочка развернулась к нему спиной и медленно шагнула в серый туман.

Туман рассеялся, оставляя холод.