Читать онлайн
"Куколка"

Вначале её не звали никак. Сидя в гнезде из пожухлых осенних листьев, она видела перед собой только собственных братьев и сестёр, и изредка – взрослых, приносивших ей переспелые плоды с ближайших деревьев. В отличие от неё, взрослые обладали цепкими передними лапами, позволяющими им без труда перепрыгивать с ветки на ветку в поисках пропитания.
Со временем ей стало тесно и скучно в гнезде, и она начала совершать вылазки в недружелюбный и опасный внешний мир. Как оказалось, мир представлял собой довольно суетливое место с постоянню снующими туда-сюда огромными существами, некоторые из которых ко всему прочему издавали ужасный шум. Тем не менее, она быстро привыкла к данному неудобству. Большие угловатые существа оказались вовсе не злыми, как ей поначалу казалось. Некоторые из них иногда срывали плоды с деревьев, даже не залезая на них – настолько эти существа были высокими – и отдавали плоды нашей героине.
Исследуя мир и саму себя, она обнаружила, что обладает длинными задними конечностями, позволяющими ей быстро бегать, не касаясь земли передними; а также подвижными пальцами на передних конечностях – ими можно было легко брать в руки всякие небольшие предметы, и даже (вот так открытие!) кидаться этими предметами.
Так прошла первая зима. Не обладая густым волосяным покровом, вернее обладая, но только на верхней части головы, она постоянно мёрзла, не в силах скрыться от вездесущего холода. В то же время она заметила, что большие существа, которыми, по-видимому, был населён весь окружающий мир, покрыты очень густой шерстью. Благодаря этому покрову, существам не надо было искать что ни попадя, лишь бы только накинуть это на себя и согреть своё тело – им было тепло и так.
С наступлением весны её братья и сёстры начали постепенно исчезать, правда, она не понимала куда. Взрослые уже не были озабочены поиском съестного для девочки-подростка, поэтому оставили её наедине со своими проблемами, молчаливо подталкивая учиться добывать пропитание самостоятельно.
Однажды одно из больших существ подошло к ней и долго смотрело на неказистую малышку сверху вниз, словно оценивая её. В тот момент он отпечатался в её сознании как Большой Пушистый. Не чувствуя никакого страха перед гигантом, она вылезла наружу, ластясь существу в ноги с целью выпросить немного воды, которую было очень сложно добыть в её мире. Большой Пушистый промурчал что-то непонятное и взял её на руки, подняв настолько высоко от земли, что она увидела все близлежащие окрестности: деревья, кусты, её собственное логово, а также большие металлические коробки, в которые время от времени заходили другие огромные существа.
Она совсем не испугалась, видя как её гнездо постепенно исчезает вдалеке – это Большой Пушистый уносил девочку с собой. Продолжая ластиться, она уткнулась Большому Пушистому в грудь – туда, где его шерсть была наиболее густой – и начала издавать нечленораздельные звуки, выражая удовлетворение. Вместе со своим новым покровителем она зашла в одно из огромных бетонных гнёзд, где, судя по всему, жили другие пушистые. Оторвав её от груди, Большой Пушистый наклонился и поставил девочку на холодный деревянный пол – прямо перед другим большим существом иной расцветки. Пусть не сразу, но через какой-то промежуток времени она приняла это существо как Милую Пушистую.
С любопытством осматривая место, в котором она оказалась, девочка прижалась к мохнатой ноге Большого Пушистого, обхватив её рукой. Оба существа замурлыкали, очевидно, испытывая умиление от повадок своего нового питомца. Её не стали ограничивать, позволив исследовать все комнаты бетонного гнезда самостоятельно. В одной из комнат она обнаружила объёмный предмет с мягкой обивкой, который впоследствии использовала как лежанку. Зачастую существа ругали её за это и, увидев отдыхающей в запрещённом месте, спихивали на пол, однако, она упрямо продолжала запрыгивать обратно на предмет, нежась на приятной, сохраняющей тепло поверхности. В другой комнате располагалась пластиковая миска со спелыми фруктами, а также ещё одна миска с невероятным чудом – налитой внутрь свежей водой. Этот предмет, несомненно, был самым важным. Если за пределами коробки фрукты ещё можно было сорвать с деревьев, то достать воду было практически невозможно – её удавалось урвать только во время редких дождей, и выпивалась она сразу. Стоило только громко покричать рядом с мисками, как Милая Пушистая приходила и наполняла их свежей едой и водой. Постепенно она забыла о недостатке воды, который испытывала в детстве, и начала воспринимать миску с водой как должное.
Иногда существа уходили, оставляя её в бетонной коробке совсем одну. Зато когда они возвращались, то приносили новые фрукты, мурлыкая что-то на своём и отрывисто произнося «нать-ка». То же самое они говорили, когда случайно натыкались на неё, одиноко стоящую в дверях, или мирно лежащую перед шумным мелькающим ящиком, возле которого пушистые любили собираться по вечерам. Вскорее её осенило: да ведь Надька это я! Я – Надька! От осознания этой радостной мысли девочка резво подбежала к Милой Пушистой, вскарабкалась ей на грудь и уткнулась лицом прямо в тёплую шерсть хозяйки.
Милая Пушистая проявляла к Надьке больше всего внимания, частенько поднимая её на руки и поглаживая. В отличие от своей спутницы, Большой Пушистый не был склонен к подобным сантиментам и проявлял нежности лишь изредка. Поэтому, если Надьке требовалось почувствовать себя любимой и получить очередную порцию поглаживаний, она всегда бежала к Милой Пушистой, никогда не отказывающей своей питомице в ласке.
Оба существа были не единственными обитателями бетонной коробки. Кроме них был ещё и Пушистик – маленькая копия своих взрослых родителей. Осознание того, что Пушистик совершенно непредсказуем, пришло к Надьке очень быстро. Вот он заботливо гладит её по волосам, а вот шкодливо дёргает эти самые волосы, причиняя ей боль и заставляя переполняться обидой. Пушистик мог подкармливать Надьку, мог ласкать её подобно Милой Пушистой (но шерсть у него была намного короче и не такая тёплая), а мог и поддевать носком своей задней лапки, играючи подбрасывая девочку и ловя обратно на носок – эту игру Надька не любила больше всего, потому что после неё на животе оставались большие болючие синяки. Быстро устав от жестоких игр Пушистика, девочка благоразумно рассудила, что с ним лучше не связываться, и при его появлении тут же забивалась под предмет с мягкой обивкой – туда, где щель была настолько узка, что большая лапка Пушистика просто не пролезала. Это место стало чертогом её успокоения.
Шли месяцы. Надька привыкла к сытой жизни. Иногда Милая Пушистая выводила Надьку на улицу. На улице было холодно и Надька хотела поскорее вернуться домой, о чём заявляла хозяйке нечленораздельными звуками. В ответ Милая Пушистая лишь непонятно мяукала, а то и вовсе молчала, предпочитая честно отгулять положенные полчаса, прежде чем зайти обратно в коробку. Белый покров на земле, поначалу показавшийся Надьке забавным, на ощупь оказался ужасно жгучим, поэтому она решила держаться от него подальше. По деревьям лазить совсем не хотелось, да и незачем было – деревья стояли без единого листочка и тем более без какого-либо намёка на плоды. Изредка Надька натыкалась на своих уличных собратьев, провожавших раскормленную домашнюю девочку недоуменными взглядами. Очевидно, её сородичи просто не могли поверить как можно быть такой упитанной и холёной в зимнюю бескормицу.
Весной взгляды Надьки стали задерживаться на сородичах чаще, чем обычно. Чувствуя приближение зова природы, Надька стала раздражительной и обидчивой. Ей во что бы то ни стало хотелось присоединиться к беззаботно резвящимся на улице собратьям и отдаться терзающей её тело страсти. Но Милая Пушистая не давала ей этого сделать, даже несмотря на попытки Надьки заявить о своих желаниях протяжными громкими криками. До чего же глупыми иногда бывают хозяйки.
Прошло совсем немного времени и Большой Пушистый вместе с Милой Пушистой изловили Надьку, посадили её в маленькую тесную клетку и понесли неизвестно куда. Надьке впервые пришлось покататься в одном из громко тарахтящих чудовищ, пугающих её с самого детства, но это было не самое страшное – больше всего Надьку пугал страх перед неизвестностью.
Оказавшись в неестественно чистом помещении со странными запахами, Надька почувствовала враждебность окружающей её среды и попыталась дать дёру, но крепкие прутья клетки надёжно удерживали Надьку внутри контейнера. Наконец, Милая Пушистая взяла перевозку с Надькой и поставила её перед незнакомым пушистым. Надька сразу поняла, что встреча с этим пушистым, целиком облачённым в белые тряпки, не сулит ей ничего хорошего, и испуганно заверещала. Попав в объятья Мучителя, она дёрнулась, но неудачно – незнакомый пушистый явно знал своё дело и не выпускал Надьку из рук. Сразу после этого Надька почувствовала кусачий укол пониже спины, а ещё через минуту ощутила, что её руки и ноги больше не подчиняются её воле.
Внутреннее плача от переполняющего её отчаяния, Надька смотрела на Милую Пушистую, умоляюще призывая её вместе спастись из этого ужасного места. Казалось, Милая Пушистая не то, чтобы не понимает, а даже не слышит Надьку, безучастно рассматривая как Мучитель делает что-то непонятное с её животом. Пытаясь разобраться в собственных ощущениях, Надька догадалась, что Мучитель разрезал её и сейчас копошится в её требухе, однако, вопреки всем ожиданиям не ощущала боли, что было без сомнения странно – ведь боль ощущалась даже когда Надька слегка царапала себя, а тут её вскрыли почти наживую.
Скосив зрачки немного вниз, Надька увидела окровавленный комок неизвестной субстанции, осознавая, что совсем недавно он был частью неё. В тот момент, с надеждой глядя на Милую Пушистую и не находя поддержки в её лице, Надька поняла насколько они с хозяйкой далеки друг от друга. Большое пушистое существо и маленькая вертлявая голая Надька – эти двое никогда не смогут принять друг друга целиком в силу собственных межвидовых различий. С того дня Надька заметно охладела к Милой Пушистой и взбиралась к ней на грудь только когда ей надо было согреться, не выпрашивая взамен ответной ласки.
Вернувшись ко громкому тарахтящему, Милая Пушистая положила клетку с Надькой внутрь и вместе с Большим Пушистым они вернулись домой точно так же, как приехали сюда. Всё это время Надька чувствовала себя ужасно. Будучи выпущенной из клетки дома, она тут же забилась в щель за предметом с мягкой обивкой и замерла в одной позе, не зная куда деться от постепенно нарастающей внизу живота боли. Конечности по-прежнему плохо слушались её. Прошло не менее суток, прежде чем Надька осмелилась выползти из своего логова и перехватить себе немножечко фруктов из миски. Так прошли ужасные три дня. Хорошо, что всё это время ни взрослые пушистые, ни тем более Пушистик не трогали Надьку, словно осознавая её тяжёлое положение.
Даже самые глубокие раны имеют свойство со временем заживать. Настал день, когда для Надьки жизнь вернулась в обычное русло: прогулки, еда, сон, снова прогулки. Однако, во время этих прогулок Надька уже не чувствовала желания убежать со своими сородичами. Из её памяти ещё не стёрлись воспоминания о тех днях, когда она была готова накинуться на ближайшего из стоящих неподалёку уличных самцов, но сейчас она не ощущала совершенно ничего. С изумлением Надька смотрела на парочку своих сородичей, удобно уединившуюся под кустом с пробивающимися из под почек листьями. В другое время её бы охватило волнующее чувство возбуждения и стыда, но сейчас его не было. Каким-то шестым чувством Надька догадывалась, что потеряла нечто важное, без чего её жизнь больше никогда не станет такой же насыщенной, как у её собратьев. Ничего. Пустота, словно так и должно было быть.
В город постепенно пришла весна. А где весна, там и жизнь, поэтому отогревшиеся после холодных зимних деньков надькины сородичи тут и там резвились на деревьях, подставляя свои безволосые тела под тёплые лучи солнца. Прогуливаясь с Милой Пушистой, Надька еле успевала скакать с одного дерева на другое – ведь их вокруг было так много, а Надька непременно должна было залезть на каждое. К сожалению, не всё надькино окружение было настроено столь же дружелюбно, как и она сама. Один из старых ворчливых пушистых, гоняющий надькиных сородичей за то, что они слишком близко подходили к окнам его логова, улучил момент и окатил Надьку ковшом холодной воды прямо из дупла своей бетонной коробки. Вначале Надька подумала, что это какая-то игра и приняла неожиданный подарок, довольно размазывая струи воды по своей молочно-белой незагорелой коже. Но очень скоро она узнала, что её радостная реакция лишь ещё больше взбесила Ворчливого Пушистого. Выбежав из бетонной коробки, гигант без труда протянул руку к ветке и одним резким движением смахнул Надьку на землю. Падая, Надька больно ударилась плечом. Неожиданное вероломство Ворчливого Пушистого было чересчур непривычно – ещё никогда огромные существа не обращались с ней столь подчёркнуто грубо. К тому времени Милая Пушистая заметила свою питомицу, распластавшуюся под деревом, и вмиг подбежала к Ворчливому Пушистому, обнажив клыки и угрожающе шипя в его сторону. Два огромных пушистых стояли друг напротив друга, протяжно мяукая или даже скорее подвывая – так они выражали свою агрессию. Поднявшись на ноги и держась за болевшее плечо, Надька поковыляла обратно к Милой Пушистой, стараясь как можно скорее оказаться под защитой хозяйки. Ничего страшного тогда не произошло, но Надька усвоила, что не все существа готовы любить её просто так – некоторые из них бывают беспричинно злыми, даже очень злыми. Вспоследствии она не раз убеждалась в этом, когда ослабляла бдительность и приближалась к тем пушистым, к которым приближаться не следовало.
Недружелюбные пушистые были не единственной опасностью в жизни Надьки. Иногда ей доставалось от своих же сородичей, особенно когда Милая Пушистая не могла уследить за своей питомицей и вовремя прийти к ней на помощь. Например, как когда один из крупных самцов подбежал к Надьке и повалил её на землю. Сначала она не понимала что именно ему надо и думала, что он просто защищает свою территорию, но почувствовав боль внизу живота и ощутив резкое вторжение, Надька испытала стыд. Тот факт, что самец брал её силой, заставило Надьку оцепенеть в трясине собственного страха. К тому времени, как к ней подоспела Милая Пушистая, бездомыш уже закончил своё грязное дело и успел ретироваться на дерево, откуда самым бесстыдным образом подмигивал своей не успевшей отойти от шока жертве.
Зачастую Надька беспричинно кидалась на пушистых, когда ей приходилось подолгу сидеть дома. Она не осознавала причин своего поведения, тем более, что поводов проявлять агрессию к хозяевам у неё не было. Но напряжение, накапливающееся в Надьке, требовало выхода и находило его в царапанье и укусах тех, кто ни в чём перед ней не провинился. Особенно доставалось маленькому Пушистику. В такие моменты он и Надька словно менялись местами, и теперь уже шкодливый детёныш в страхе убегал от своей разъярённой питомицы. После таких приступов безумия Надька часто отсиживалась в любимой дыре за предметом с мягкой обивкой.
Однажды летом, когда Большого Пушистого не было дома, в бетонной коробке появился чужой пушистый. Надька не привыкла к гостям, поэтому встретила незнакомца настороженным взглядом и убежала к себе в дыру. Хуже всего было то, что незнакомца сопровождала Милая Пушистая, ничуть не обеспокоенная присутствием чужака в доме. Удалившись в одну из комнат, парочка осталась одна, и Надька, успевшая задремать в своём логове, почти успокоилась, но всё испортило внезапное появление Большого Пушистого. Переступив порог дома и застав в жилище чужака, Большой Пушистый с диким воем накинулся на него, впиваясь своими когтями в покрытую коротким мехом кожу. Он атаковал незнакомца, яростно размахивая передними лапами и время от времени переключаясь на Милую Пушистую, чтобы оставить парочку царапин и на ней. При этом все трое ужасно мяукали, примерно как мяукала Милая Пушистая, защищая Надьку от Ворчливого Пушистого, только намного громче. Не смея показать носа из логова, Надька сидела затаившись, изрядно напуганная черезмерно нетипичным поведением хозяев. После этого вдруг всё стало тихо.
Немного осмелев к вечеру, Надька всё же покинула убежище, чтобы подкормиться парочкой фруктов из миски. Большой Пушистый в одиночестве сидел на кухне и пил какую-то жидкость из продолговатой стеклянной бутылки. Он тихонько мурлыкал, но в этом мурлыканье чувствовалось сильное недовольство. Крадучись, Надька достигла миски и опасливо взяла в руки фрукт, при этом не сводя глаз с хозяина. Большой Пушистый не реагировал. Быстренько съев фрукт и запив его застоялой водой из соседней миски, Надька поспешила вернуться в логово. По пути она отметила, что ни Милой Пушистой, ни маленького Пушистика в квартире нет. Тогда Надька ещё не знала, что больше она их никогда не увидит.
Засушливая осень встретила Надьку самостоятельными прогулками на улице. В отсутствие хозяйки Большой Пушистый предпочитал не заморачиваться с выгулом, а просто выставлял Надьку за порог дома. В этом варианте было много свободы, но и опасностей было тоже много, ведь за Надькой никто не приглядывал и некому было защитить её в случае чего. К счастью, различать недружелюбно настроенных пушистых, а также озабоченных самцов своего вида Надька уже научилась, и при их появлении поспешно скрывалась на спасительных ветках самых высоких деревьев.
Милой Пушистой очень не хватало. Хотя Надька разуверилась в ней после того случая с Мучителем, всё же она была единственным пушистым, небезразличным к желаниям своей питомицы. Некому было уткнуться в тёплую шерсть на груди. Большой Пушистый постоянно пропадал невесть где, а когда возвращался домой, то вёл себя отстранённо, почти не балуя Надьку нежностями.
Не успела Надька свыкнуться с отсутствием Милой Пушистой, как к ней пришла новая беда – волосы на её голове внезапно стали выпадать огромными клоками. Надьку ничуть не беспокоили огромные проплешины на её прежде аккуратной шевелюре, гораздо хуже было то, что эти места дико чесались, особенно по ночам. Поскрёбывая залысины каждые пять минут, Надька умудрилась дочесать их до крови, отчего её голова вскоре стала представлять собой довольно неприятное зрелище. К тому времени Большой Пушистый и вовсе прекратил гладить её. Изредка подкидывая в миску подгнивших фруктов и доливая воду, когда она высыхала, хозяин старался не смотреть на потерявшую былую красоту Надьку.
И наконец, настал день, когда Большой Пушистый выпустил её за дверь навсегда. Тщетно Надька пыталась сдвинуть громадину, чтобы попасть обратно и оказаться в уютном тепле бетонной коробки. Тщетно просиживала день за днём возле входа, ожидая, что кто-нибудь из других пушистых поможет ей вернуться домой. Первая ночь была самой тяжёлой. Потом Надька привыкла, но её не оставляло ощущение потерянности и одиночества, от которого она успела отвыкнуть, живя в одной коробке с пушистыми.
Иногда Большой Пушистый всё же показывался из своего логова, но в такие моменты он просто проходил мимо Надьки, не обращая на бывшую питомицу никакого внимания. Кусачие песчинки осенних пылевых бурь заставляли Надьку подрагивать от нарастающего холодного ветра. Но что самое страшное – за пределами коробки совершенно не было воды, что предрекало Надьке тяжелую жизнь в борьбе за выживание. Почёсывая голову и осматриваясь по сторонам в поисках оставшихся на деревьях фруктов, Надька заметила, что многие из деревьев начали сбрасывать свои листья, обнажая гладкие ветви. Ковёр из лежащих на земле листьев помогал Надьке согреться прохладными осенними вечерами. Собирая листья в одну кучу и укутываясь в это импровизированное гнездо, Надька вспоминала пушистых из своей прошлой жизни. Большой Пушистый, Милая Пушистая, Пушистик, Мучитель… Все они теперь казались ей отдалившимися – тем, что больше не имеет для неё значения. Сейчас было важно только достать себе фруктов и сгрести достаточно листьев, чтобы избавиться от сковывающего тело холода.
Прыгая с дерева на дерево, Надька наткнулась на место, показавшееся ей очень знакомым. Точно, ведь это то самое место, с которого она начала свой путь. Надька ещё не осознавала что именно чувствует, но это чувство жгло её изнутри, выдавливая из глаз огромные капли жидкости. Она остановилась и слезла с дерева. Вот её бывшее гнездо, где она сидела вместе со своими братьями и сёстрами, глядя на снующих по веткам взрослых. Сейчас это место казалось ей ужасно родным. Стараясь поместиться в ставшую ей маленькой ямку, изрядно запаршивевшая Надька легла на замёрзшую землю, тихонько кряхтя и почёсывая залысины. Впереди была очередная зима.