Читать онлайн
"Кошка"

КОШКА

Кот Кузя сидел на балконных перилах и щурил глаза от летнего солнца. Сверху на него глядел незримый циферблат. Огромные призрачные часы показывали без трех минут полдень. Или полночь. Конечно, речь не шла о времени, потому что сами часы были всего лишь аллегорией, невидимой никому, кроме Кузи.

Жизнь текла своим чередом, внизу ходили по двору люди, иногда проезжали машины. На ветвях большого тополя в углу двора собрали консилиум несколько ворон. До них было не достать, соответственно, Кузе было все равно до них, а им до него. Над цветами в клумбах, расставленных по периметру двора, кружились насекомые, бабочки и шмели. Баскетбольная площадка была пуста, только два подростка присели под кольцом и что-то рассматривали в планшете; они явно не собирались играть в баскетбол и скорее всего просто прогуливали школу. А вот на детской площадке было оживленнее, мелкие играли, копались в песке, качались на качелях; было их с дюжину. Рядом устроились на лавках взрослые, кто-то уткнулся в телефон, кто-то был занят беседой. С Кузей вместе тоже жил маленький мальчик, которому сегодня не повезло — родители были на работе, а бабушка занималась чем-то крайне важным в кухне и погулять с малышом не могла. Звали ребенка Васей — как будто еще один кот, а не мальчик. Было ему четыре годика.

Сквозь открытую дверь балкона Кузя видел, как Вася строит на полу комнаты башню из разноцветных пластиковых кубиков. Башня периодически рушилась, после чего ребенок то ли смеялся, то ли вздыхал и начинал ее отстраивать заново. Все это продолжалось уже двадцать минут. Энтузиазм ребенка был неиссякаем.

«Ну и ладно, - подумал кот Кузя. - Строитель. Все нормально, мелкий, ты под моим присмотром». Пока бабушка была занята своими делам, кот был не против присмотреть за ребенком. Других дел у него все равно не было. Он еще раз поднял голову и посмотрел на часы в небесах. Ничего не изменилось — без трех минут полдень (или полночь). Да ничего и не могло измениться, так как не было ни происшествий, ни изменений в мире. До полного круга оставалось совсем чуть-чуть, но когда наступит это «чуть-чуть» и наступит ли вообще — Кузя не знал. А мог только надеяться, что наступит. Нельзя ему взять и угробить свою девятую жизнь.

Расхожая фраза про кошачьи девять жизней появилась не просто так. Считается, что пошла она от разнообразных древних мифов, которые почему-то в своем разнообразии сошлись на цифре девять, а не пять, восемь или сорок два. На самом деле это не совсем так. Кошкам принадлежит только последняя, девятая жизнь. Это не отменяет того факта, что живут они и правда девять раз. Но только девятая жизнь проходит в кошачьем облике и его еще надо постараться заслужить. До этого можешь быть хоть птичкой, хоть рыбкой. Кажется странным, но в одной из своих жизней Кузя был целым слоном. Ничего не дается просто так, у всего есть цена, и цена перехода к жизни кошкой — прожить жизни других существ. И прожить их правильно. Так работает школа мироздания.

Ясно, что прожить эти девять жизней ой как непросто. Если же ты живешь не правильно, против цели, то стрелки незримого циферблата повернутся в обратную сторону — и не видать тебе новой ступени. Стрелки над головой кота Кузи почти описали полный круг и остановились в мгновениях до его завершения, чему он был очень рад. Осталось только закончить. Жалко, что у людей над головой нет такого же циферблата, который показывал бы им правильный путь. Предал — стрелки идут назад, помог — идут вперед. У людей все не так просто, как у кошек. Люди часто предают из-за денег, из-за власти и даже из-за обычного эгоизма даже лучших друзей. А помогают — чаще по прихоти, если вообще помогают, хотя это несложно. Просто нет у них над головой циферблата, а в душе он есть далеко не у каждого…

Задача настоящей Кошки — помощь человеку. И хотя люди об этом не догадываются, но все так и есть. Кошки всегда присматривали за людьми. Помогали. Подсказывали. Ловили наглых крыс в жилищах. Лечили больных своим дыханием. Создавали уют. Если кошка нагадила вам в тапки — это не значит, что она отреклась от своей цели. Это значит, что где-то вы свернули (или можете свернуть) не туда, а котейка всего лишь мягко вам об этом сообщает.

Хотя часто бывает так, что кошки действуют просто исходя из собственного эгоизма. Тогда их личные часы в небесах разворачивают стрелки обратно, но каждый выбирает свой путь. Есть добрые и злые, умные и глупые, кроткие и своенравные. Люди и кошки. И собаки, мыши, стрекозы — все разные, каждый выбирает сам, как прожить свою жизнь.

А кот Кузя нежился на солнышке и задремал. Ему приснился сон о том, как он, будучи еще совсем маленьким котенком, впервые попал в этот дом. Ему снилось, что он сидит за пазухой у человека и его куда-то несут. Кругом была абсолютная темнота, потому что на улице было уже холодно, а пуховик, в котором его прятали, света не пропускал. Котик смирился и не дергался; в конце концов, это был всего лишь сон. А потом стало светло и его выпустили в новый мир. Тут было тепло, пахло сосисками и моющим средством. На него смотрели новые люди, которых ему надо было защитить, а он смотрел на них. И как-то они его поначалу не впечатлили, но запах сосисок вселил уверенность в том, что все у них будет хорошо. Тут же котик принялся жевать сосиску, нежную и очень мясистую, практически идеальную. Он ел ее, обнюхивал и рассматривал, и снова ел. Это продолжалось почти вечность. А кот рос и взрослел по мере поедания этой удивительно вкусной, сочной еды, проходили годы. Наконец сосиска закончилась. Кузя довольно заурчал и поднял голову. После чего обнаружил, что дом изменился. В углу комнаты появился предмет, которого там раньше не было, — детская кроватка. «Что-то я пропустил во время еды», - подумал он и подошел рассмотреть ее поближе.

В кроватке спал младенец Вася. Кот Кузя подпрыгнул и забрался на перила кроватки, откуда свысока стал рассматривать ребенка. Мальчик проснулся, сделал удивленное лицо и потянул ручки к коту. «Так, - подумал Кузя, - случай тяжелый. Мне теперь еще и за ЭТИМ приглядывать». Удивленное личико сменилось капризным и плачущим, а затем мальчик заревел. «Ну вот», - подумал кот. Но как только он спрыгнул вниз, плач затих. Пора бы найти еще одну сосиску или поиграть с салфеткой, раз больше никто не кричит. Но стоило Кузе отойти от кроватки, как немного подросший и уже стоящий на ножках Васятка лег пузом на край кроватки и уже вываливался оттуда, болтая в воздухе ногами. Кот пулей бросился обратно и почувствовал, как что-то тяжелое рухнуло ему на спину и придавило к полу. Было больно, но не ужасно. Ребенок вовсе не пострадал, упав на кошку, а наоборот — издал звук, который явно был довольным хихиканьем. «Смешно ему, - подумал Кузя, дергаясь и, извиваясь, выползая из-под мальчишки. В небе с громким щелчком пришли в движение стрелки незримого циферблата, отсчитав еще несколько мгновений на пути к заветной цели. – Ладно, малец, уживемся».

Скоро Вася стал уже более или менее разговаривать, называя кота Кузю сначала «косиком» (звук «ш» ему не давался), а затем «кошиком».

- Косик, идем! — кричал он, хватая Кузю за хвост.

Кот стоически скреб лапами по линолеуму в попытке бегства. Небесные стрелки двигались.

- Кошик, ха-ха-ха, - вопил Вася, набросив на кота свое одеяло, - попался!

«Да, попался, ха-ха-ха, - думал кошик, - просто полежу, отдохну, пусть наиграется». Под одеялом было неярко и тепло, так что кот заснул во сне.

И проснулся, по-настоящему, все так же сидя на балконных перилах. Кузя поморгал, встряхнул головой и спокойно продолжил наблюдать за играющим Васяткой. Жизнь была хороша и приятна. Мальчик наконец-то построил башню высотой почти в собственный рост и удовлетворил свою градостроительную тягу. После чего башня была хладнокровно разрушена, а ребенок сел смотреть включенный телевизор. По телевизору показывали африканские пейзажи и животных, жирафов с длиннющей шеей, которые вышагивали по саванне в поисках воды и пропитания. Жирафа было даже немного жаль, как ему живется с такой несуразной фигурой; ну ничего, у всех есть шанс стать кошкой в следующей жизни.

Кот Кузя спрыгнул с перил и пошел проинспектировать остальные части квартиры. Как полноправный хозяин, он должен был быть в курсе всего в ней происходящего. Этакий усатый шериф, которым он себя представлял. Но все было в порядке и вмешательства кота не требовало. Враги не появились, катастроф не случалось. Но, говоря откровенно, этот дом был под надежной защитой, и ни один враг не осмелился бы ворваться сюда даже под страхом смерти.

На кухне суетилась бабушка, нарезая овощи ножом в правой руке. В левой руке у нее был телефон, который она прижимала к уху. Каким-то непостижимым образом она одновременно совмещала готовку и разговор по телефону. Кот внимательно посмотрел на нее осуждающим взглядом и мяукнул. Никакого соблюдения техники безопасности.

В ответ со стола ему полетел мясной обрезок. «Неплохо, неплохо», - подумал Кузя, уплетая мясо. Такое развитие событий его устраивало. Бабушка не жила вместе с ними, но частенько приезжала в гости посидеть с внуком. Она была доброй, немного рассеянной и периодами ворчливой женщиной. Очень много болтала по телефону со своими подружками, когда не занималась внуком или домашними делами. А иногда делала это все вместе, как сегодня, как будто не в состоянии выбрать одно из дел. В целом претензий к ней кот не имел.

Собственно, больше занятий у кота Кузи не было. Поэтому он вернулся обратно в комнату, чтобы наблюдать за ребенком.

По телевизору продолжалась передача про Африку, на сей раз оператор заснял отдых львиного прайда. Кот залез на диван и стал смотреть. Львы тоже были кошками, большими, нет — громадными. Красивыми. Ирония была в том, что, несмотря на титул «царя зверей», любой лев стоял в иерархии развития ниже обычных домашних кошек. Как уже говорилось, кот Кузя давно, в одной из предыдущих жизней, был слоном. Он помнил некоторые из восьми предыдущих своих жизней, но не все. От чего зависела эта избирательная память, он не знал. И сейчас, лежа на мягком диване и наблюдая на экране за львами, ему захотелось побывать одним из них. Бежать по саванне, охотиться на добычу, нежиться в лучах горячего знойного солнца и даже мерзнуть ночью, не надеясь на человека. Почему бы и нет. Со одной стороны, ты понимаешь, какая великая награда ожидает тебя в итоге. С другой стороны, все эти эмоции и впечатления, которые ты мог бы получить в процессе. Ведь кому-то быть львом, а кому-то слоном, кому-то просто полевкой. Но львом побыть точно было бы интересно. Кот Кузя мечтательно пошевелил усами. Наблюдая за африканскими хищниками, он отвлекся от происходящего в комнате.

В это время на балконе маленький Вася упорно толкал табуретку вплотную к самым перилам. Там, на этих перилах, сидела красивая красная бабочка. На ее крыльях синим и черным были выведены узоры, похожие на глаза. Ребенок увидел такую впервые в своей жизни и забыл про телевизоры, конструкторы и прочие мелочи.

Вася пододвинул табуретку, взобрался на нее, а затем, закинув локоть и подтягиваясь, стал карабкаться на перила. Бабочка вспорхнула и улетела, но увлеченный процессом малыш этого не заметил.

Когда голова мальчика уже маячила над перилами, это увидел сквозь окно кот Кузя. Понимая, что ситуация перерастает в опасную, он вскочил и бросился к балконной двери. Дверь была прикрыта ветром, и коту пришлось таранить ее своей головой с натужным мявом, пока он не смог протиснуться в образовавшуюся щель. В это время ребенок уже лежал животом на перилах, свесив одну ногу наружу.

Как назло, красавица-бабочка не собиралась улетать, а порхала рядом с балконом, выбирая себе другое место на перилах подальше от человека, и Вася это видел. Не осознавая шаткость положения, мальчик подтянулся и взгромоздился на перила всем своим телом. Дети часто, фокусируясь на чем-то одном, не замечают ничего вокруг. И хотя кот Кузя уже вскочил на табуретку и заорал, привлекая к себе внимание, это ничего не изменило — внимания на него не обратили. Ребенок решил догнать эту бабочку во что бы то не стало. Он попытался ползти по перилам на коленях, но они были слишком узкие. Тогда Вася попытался встать и расправить спину. Немного пошатываясь, он раскинул ручки и поднялся. Ему понравилось чувство свободы, а высоты он не заметил и не осознавал. Мальчик улыбнулся, попытался сделать шаг по перилам к бабочке, в это же мгновение порыв ветра раздул его майку и толкнул вбок, в пустоту.

И тут кот Кузя прыгнул. Времени не оставалось, оно вышло полностью. Кот вонзился когтями в маечку, в кожу, было не важно — лишь бы остановить. Но сразу понял, что этого не хватит, слишком мало весу в обычной кошке. И из последних сил полез, цепляясь, вверх, рывком дергая на себя, лишь бы перевесить и стащить ребенка с чертовых перил.

Вася полетел вниз и упал. Упал на балкон. При падении он задел коленкой о табуретку и ударился рукой, а на правом боку от ягодицы до плеча под майкой выступили капли крови, в тех местах, где кожу проткнули кошачьи когти. Было больно.

Кота же сила инерции развернула и бросила в противоположную сторону. Он пытался зацепиться за блок кондиционера, но только сломал коготь. И вместе с хрустом сломанного когтя в небе пришел в движение незримый циферблат, стрелки которого с громким щелчком переместились к своей конечной точке. Конечно, все это действо было совершенно беззвучно, но в голове кота Кузи прозвучало как набат. «Вот и все, - подумал он, падая спиной вниз, - скоро начнется».

Чувство полета не оставляет равнодушным даже птиц, просто они не в силах об этом сказать. Остальным же оно может принести и радость, и ужас. Все зависит от ситуации. И котейка скорее всего испугался бы, если бы не думал о другом. На самом деле кошки — мастера выживать. Падение с пятого этажа для них не самое страшное, что может случиться. Кошки просто падают на согнутые лапы, надеясь, что свезет, а везет им часто. Значительно чаще, чем людям. Поэтому инстинкты кота Кузи вопили что есть мочи.

«Перевернись! - кричали они. - Перевернись - и ты спасешься!»

«Не переворачивайся», - тихо шептал разум.

«Падай на лапы! - стонали инстинкты. - Ты кот, ты будешь жить! Спасайся! Перевернись же!»

«Не надо...»

Незримые стрелки в небесах застыли и глядели сверху на кошку, которая почти долетела до земли.

Бабушка с кухни услышала рев малыша, побросала готовку и, наспех обтерев руки, прибежала в комнату. Она сразу увидела, что мальчик упал с табуретки и ударился. «Старая дура, - корила она себя, - а если бы он упал с балкона? Никогда больше не буду оставлять одного с открытым балконом. Кот и в форточку пролезть может».

- Больно, - плакал Вася, - баба, болит.

- Ну ладно уж, - причитала бабушка, - сейчас подую, мазью помажем, и все пройдет.

- Меня кошик оцарапал, - сообщил Вася сквозь слезы, - оцарапал и упал. Баба, где кошик? Он упал!

«Кузя - кот не агрессивный, - подумала бабушка. - Внука любит. Зачем же он напал? Он же не царапался никогда, а тут взял и окорябал так сильно. Или он хотел Васю с балкона увести? Вот же...»

- Не бойся, кошки всегда на лапы падают, с такой высоты не разбиваются, - стала она успокаивать внука, - если он случайно упал, пойдем на улицу искать его. Как же он тебя окорябал-то...

Женщина вышла на балкон и посмотрела вниз. Прямо под ним на асфальте лежало кошачье тельце, разбросав лапы в стороны и совсем не двигаясь. Рядом остановились, поглядывая наверх, несколько случайных зевак. Поиски кота можно было не начинать. Когда бабушка осторожно прикрыла и заперла на защелку за собой балконную дверь, ее руки дрожали. «Надо дочке с зятем написать, - думала она. - Как вернутся домой, чтобы забрали трупик, пока вороны всего не обклевали».

Ребенок сидел на полу и хныкал, обхватив болевшую коленку. Несколько капелек крови просочилось сквозь майку.

- Баба, кошик там? — просопел Вася, - Мы пойдем на улицу его искать?

Бабушка подошла, погладила внука по голове и обняла, одновременно стараясь незаметно вытереть о предплечье слезы, выступившие в уголках глаз.

Люди грустили, потому что не знали главного.

Кот Кузя умер очень счастливым котом, возможно, самым счастливым в мире. Потому что стрелки незримого циферблата описали полный круг. Копилка наполнилась, цикл закончился и небеса улыбнулись.

Все миссии были выполнены, а все добрые дела - сделаны. Тот, кто был котом Кузей, возродится вновь на следующем этапе своей судьбы. Потому что возродится он ЧЕЛОВЕКОМ.