Читать онлайн
"Диленгия. Эхо Предостережения"
Мир, каким его знали, перестал существовать. Энергетический кризис, разразившийся в конце XXI века, стал началом конца. Запасы нефти, газа и урана иссякли, а альтернативные источники энергии не смогли спасти человечество от коллапса. Страны рушились одна за другой, мегаполисы превращались в руины, а океаны поднялись, затопив прибрежные города. Те, кто выжил, разделились на два класса: элиту, укрывшуюся в высокотехнологичных городах-крепостях, и низший класс, выживающий в трущобах, где чистая вода стала роскошью.
Но даже в этом хаосе человечество нашло способ убежать от реальности. Корпорация "Антосем-Нейро", некогда занимавшаяся разработкой нейроинтерфейсов для лечения психических расстройств, предложила миру новую технологию — "Полное Погружение". Это была виртуальная реальность, которая позволяла человеку полностью отключиться от внешнего мира и жить в идеальном цифровом пространстве. Сначала это казалось спасением. Люди могли забыть о голоде, болезнях и войнах, погрузившись в мир, где они были богами. Ведь капсулы для погружения выдавались бесплатно, как часть социальной программы, чтобы обеспечить всем крышу над головой и базовые условия для существования. Но со временем "Полное Погружение" стало не просто развлечением — оно стало новой формой существования.
Однако за использование "Полного Погружения" нужно было платить. Чип, встроенный в каждого человека, автоматически списывал средства с личного счёта за каждый минуту использования, проведённую в виртуальном мире. Те, кто не мог оплатить аренду, лишались доступа к "Диленгии" — самой популярной игре в системе. Для многих это было равносильно смерти, ведь реальный мир стал невыносимым.
К десятому году нового века ситуация в мире достигла критической точки. Правительства лидирующих стран потеряли контроль над своими территориями. Экономика рухнула, а социальные структуры развалились. Власть перешла в руки военных коалиций и корпораций, которые действовали с беспощадной жестокостью. Люди, оставшиеся без защиты, стали жертвами репрессий и насилия.
В ответ на хаос несколько ведущих стран объединились, чтобы создать новую сверхдержаву — СШР (Соединённые Штаты Регионов). В состав СШР вошли бывшие США, Россия, страны Европейского Союза и Канада. Их целью было восстановление порядка, но вместо этого они установили жёсткий авторитарный режим. Граждане СШР были разделены на касты: элита, имеющая доступ к технологиям и ресурсам, и низший класс, обречённый на нищету.
Азия также не осталась в стороне. Китай, Япония и Корея объединились в Восточную Конфедерацию, которая стала технологическим центром мира. Они сосредоточились на развитии искусственного интеллекта, робототехники и виртуальной реальности. Однако их общество было ещё более жёстким, чем в СШР. Конфедерация контролировала каждый аспект жизни своих граждан, используя технологии для подавления инакомыслия.
Африка и Южная Америка, некогда богатые ресурсами, оказались в самом тяжёлом положении. После краха глобальной экономики эти регионы стали зонами полной анархии. Большая часть Африки превратилась в "Мёртвый континент" — территорию, где выживали только самые отчаянные. Южная Америка разделилась на враждующие кланы, которые боролись за остатки ресурсов.
Корпорация "Антосем-Нейро" быстро монополизировала рынок, сделав технологию доступной только для элиты. Для низшего класса оставались лишь урезанные версии, которые не могли сравниться с настоящим "Погружением". Но даже этого хватало, чтобы люди забыли о реальности. Они проводили дни и ночи в виртуальном мире, теряя связь с внешним миром. Общество деградировало, а корпорация становилась всё могущественнее.
Но "Антосем-Нейро" поначалу скрывала странную тайну. "Полное Погружение" и игра "Диленгия" администрировалась и поддерживалась круглосуточно. Корпорация собирала данные о сознании игроков, чтобы создать искусственный интеллект, способный управлять реальным миром. Игра под названием "Диленгия" стала ключом к этому плану. Только избранные могли наслаждаться в ней, и никто не знал, как стать этим избранным.
***
Ново-Сибирь. Город, который когда-то был символом прогресса, теперь представлял собой лабиринт из одинаковых жилых блоков, где каждый человек имел свою капсулу. Снаружи эти блоки выглядели как ульи, а внутри — как камеры. Капсулы стояли в каждом доме, подключённые к единой сети. Они были единственным, что связывало людей с миром, где ещё оставалась надежда.
Марк лежал в своей капсуле, чувствуя, как холодный металл прижимается к его спине. Он знал, что у него осталось всего несколько минут до отключения. Его счёт был почти пуст, а заработать новые кредиты в реальном мире было практически невозможно. Но он не мог просто сдаться. Не сейчас.
"Подключение установлено. Добро пожаловать в Диленгию," — раздался голос.
Мир вокруг него растворился в свете. Марк почувствовал, как его сознание отделяется от тела, как будто его вытягивают из реальности. Он закрыл глаза, но даже через веки видел яркие вспышки. Потом всё стихло.
Когда он открыл глаза, он был уже не в капсуле. Он стоял на вершине горы, с которой открывался вид на бескрайний лес. Воздух был чистым, солнце светило ярко, а ветер ласкал его кожу. Это было невероятно. Он чувствовал каждую деталь, как будто это был реальный мир. Открывая всё подряд: карту, инвентарь, список заданий, меню экипировки и оставшиеся меню интерфейса.
Марк, уже сидя у подножья, пересматривал и думал... Что продать, чтобы конверсировать игровую валюту в реальную. Два редких свитка телепорта, стоящие неплохую сумму, он нашёл в лабиринте-иллюзий. Храня их до лучших времен, наконец-то понял, лучше времени не будет.
Марк быстро открыл карту и нашёл ближайшую точку телепорта. Его пальцы дрожали, когда он активировал один из редких свитков. Свиток вспыхнул голубоватым светом, и через мгновение Марк оказался на кладбище в центре города. Вокруг него возвышались мраморные надгробия, а вдалеке виднелись шпили административных зданий, подсвеченные искусственным светом. Время поджимало.
Он бросился вперёд, едва касаясь земли. Его ботинки гулко отдавались на каменных плитах, а ветер свистел в ушах. Город под названием "Карсаки" был огромным, но Марк знал его как свои пять пальцев. Он нырнул в узкий переулок, сокращая путь, и через несколько минут оказался на оживлённой улице, где толпились игроки. Торговцы кричали, предлагая свои товары, а в воздухе витал запах виртуальной еды, которую можно было попробовать, но нельзя насытиться.
Марк протиснулся через толпу к знакомому торговцу — старому гному с длинной седой бородой и глазами, полными хитрости. Тот сидел за прилавком, разложив перед собой магические артефакты и редкие предметы.
— Ну что, Марк, опять в беде? — усмехнулся гном, заметив его запыхавшееся лицо.
— Не время для шуток, Гаррик, — отрезал Марк, выкладывая на прилавок два свитка телепорта. — Сколько дашь за него?
Гном поднял один из свитков, внимательно осмотрел его и хмыкнул:
— Редкая штука. Ладно, две с половой золотых. Больше не могу.
— Пять, — настаивал Марк, зная, что время на исходе. — Ты же знаешь, сколько они стоят.
— Три, и это моё последнее слово, — ответил Гаррик, скрестив руки на груди.
Марк сжал зубы. У него не было времени торговаться. Он кивнул:
— Ладно, три. Быстро.
Гном ухмыльнулся и протянул ему три золотых. Марк схватил его и бросился к административному зданию, где находился банковский-маг для конвертации игровой валюты в реальные деньги. Его сердце бешено колотилось, а в голове крутилась одна мысль: "Успеть, успеть, успеть..."
Административное здание было огромным, с высокими стеклянными стенами и множеством терминалов. Марк подбежал к офису банковских-магов, передал им золото с лаконичной фразой, "от продажи, перевод на личный счёт".
Кристалл в руках мага вспыхнул, и золото исчезло. В углу интерфейся появилось сообщение: "Перевод выполняется". Которое сопровождалось фразой неигрового персонажа банкоского-мага, что деньги отправились на счёт.
Он вздохнул с облегчением, но тут же услышал предупреждение в голове: "Осталось 30 секунд до принудительного отключения."
Марк бросился к выходу, но было уже поздно. Мир вокруг него начал расплываться, цвета смешивались, а звуки становились глухими. Он почувствовал, как его сознание возвращается в реальность.
.
ЛитСовет
Только что
