Читать онлайн
"Месть изгоя"

Наш род был богат. Чертовски богат. Неприлично богат. Это нас и сгубило. Мы не учли, что деньги не являются силой сами по себе. Да они дают огромную власть над людьми, но они не решают проблему если приходит кто-то кто просто напросто сильнее тебя. Этим кем-то стал король. Ему были нужны деньги. На что именно не знаю. Я в то время был ещё мал и плохо понимал что происходит. Может на развлечения, может на войну, которая тоже была для него своего рода развлечением, а может просто потому, что захотелось и он мог это сделать. В общем, когда королю понадобились деньги, он пришёл со своими солдатами и отобрал у нашего рода всё. Всё чем мы владели. Правда сделал себе труд обвинить нас в государственной измене. А заодно и в отступничестве от официально принятой религии. Этих обвинений с лихвой хватило, чтобы конфисковать всё имущество, а род уничтожить. В прямом смысле этого слова. Мужскую часть казнили вплоть до младенцев, а женскую продали в бордель. Уцелел только я. Как так получилось? Я просто удрал. Не знаю почему. Но я какими-то остатками в себе зверя почуял, что нас идут убивать и удрал.

Это было трудно, так как я и правда был слишком мал. Мне было всего семь лет. И я ничего не умел кроме как писать, читать и считать. Ну ещё я успел пройти инициацию как маг, но моё обучение только началось, так что помочь мне это ничем не могло. Но взять одежду прислуги, причём не по росту, измазаться в саже, чтобы не узнали на улице, мозгов у меня хватило. А потом началось выживание.

Ценность денег я понимал, поэтому прихватил с собой мелочь, что нашёл в столе у отца. Но деньги быстро кончились. Очень быстро, так как я не понимал, что на улице их нельзя показывать. Поэтому на четвёртый день меня просто зажали в углу местные босяки и отобрали кошель. И я им за это очень благодарен. Так как это был первый урок выживания, полученный мной.

Однако неприятности на этом не кончились. Быстро выяснилось, что я выжил и мои портреты были развешаны по всему городу. То, что меня поймают было уже просто вопросом времени. Это я тоже понял очень быстро так как был грамотен и судя по размеру награды, меня даже начали бы искать всем городом. В том числе те самые босяки, которые отобрали кошель. А на нем был вензель моей семьи. Они босяки, а не кретины, так что точно сообразили бы кто побывал у них в руках, и смогли бы меня быстро найти. Поэтому мне пришлось бежать и из столицы. Из города я выбрался, сделав вид, что иду с группой каких-то крестьян. И стража прощёлкала клювом своё вознаграждение. Не просто так конечно прощёлкала. Я ещё и основательно снова измазался чтобы меня было труднее узнать. В общем и в этот раз я сумел уйти от неминуемой смерти. Не зря говорят, что необходимость обостряет изобретательность.

Шёл я до тех пор пока не кончились силы, а главное я окончательно не захотел есть. Денег не было, работать меня не взяли бы. Оставалось только попрошайничать, чем я и занялся. Дойдя до какой-то деревушки в лесу, постучался в первый же дом и попросил чего-нибудь съедобного. И мне сразу повезло. В этой крайней избе жил местный охотник. Гроза всей окрестной дичи. С утра у него очевидно сильно болела голова с похмелья, поэтому он грязно выругался, заорал чтобы я убирался и запустил в меня костью зайца на которой было ещё довольно много мяса. Не смотря на состояние он оказался метким, так что больно попал мне в голову. Зато я смог немного утолить голод.

А дальше началась моя жизнь при деревне. Не в деревне, а именно при деревне. Точнее при этом охотнике, которого звали Мика. Он был отличным охотником, но очень уж любил выпить. Впрочем, в деревне пили все. По моему даже дети моего возраста. Я не пил и был всегда под рукой, когда Мике хотелось воды с похмелья. Я приносил ему воду, а он кидал в меня чем-нибудь съестным. Так мы с ним и жили. Он в доме, а я где получится. Обычно у него же в сарае. Иногда Мика недобирал выпивки и тогда становился злым. А когда он был зол, то бил всех кто подвернётся под руку. И меня в том числе. И вот за эту науку я ему тоже благодарен потому, что это научило меня терпеть боль и очень ловко уворачиваться от его тумаков. Ну и за то, что бил не настолько сильно чтобы убить. Хотя мог бы. А однажды, будучи в хорошем настроении, он даже показал мне несколько трав, которые помогают при ранениях и травмах и объяснил как из них приготовить зелье для лечения.

В конце-концов Мика признал меня и разрешил жить в доме, где я исполнял роль прислуги. То есть делал всё чему он меня научил. Готовил еду, стирал, бегал в корчму ему за выпивкой, а через два года, когда мне исполнилось девять лет. Он начал меня учить охотиться. По деревне заговорили, что он признал меня как сына или что-то вроде того. Очень может быть. Жены у него не было. Ходил там к одной бабёнке - вдове. Но к ней ходила вся деревня неженатых мужиков, да и женатых тоже. Поэтому её дети были похожи на всех мужиков, которые жил в деревне. Один даже был похож на Мику. Местные бабы смотрели на это сквозь пальцы. Не мыло не сотрётся, а им меньше тумаков достанется от мужа, которому она надоела. А так был ещё и повод скандал устроить, и что-то с этого поиметь. Хотя чаще всего получали они те самые тумаки.

В общем как бы то ни было, но Мика начал обучать меня своему ремеслу. То-ли и правда признал меня как сына, то-ли просто от скуки. Но в любом случае спасибо ему и за это. Он научил меня бесшумно ходить по лесу, подкрадываться к дичи, так чтобы она меня не почуяла. Объяснил, что нельзя смотреть слишком пристально на дичь, когда охотишься с копьём. Она почувствует твой взгляд и сбежит. Ну и научил азам обращения в копьём, луком и ножом. Во всяком случае ко всем прочим обязанностям для меня добавилась разделка дичи.

А ещё он очень интересно дрался. Специально он меня не учил, но глядя на его пьяные потасовки с местными мужиками я удивлялся тому насколько он всё делает необычно. Я видел тренировки отца и старших братьев. Видел тренировки солдат на плацу. Отточенные выверенные движения. Ничего лишнего, всё чётко, жёстко, отработано. В том как дрался Мика казалось вообще не было никакой системы. Это был сплошной хаос, импровизация. И я чувствовал, что этот стиль мне близок. Он был созвучен тому как я жил после того как рухнул наш род. Я всё время изворачивался, приспосабливался, накапливал опыт и принимал решение на месте, а не благодаря когда-то заученному способу решения. И Мика даже начал меня учить. Ну не то чтобы учить, но когда он увидел как я пытался драться с соседскими пацанами также как это делал он, Мика начал меня что называется гонять.

Он гонял меня руками, ногами, палкой, заставляя уклоняться, отбиваться, крутиться волчком на месте, делать прыжки в сторону. В общем он как будто имитировал настоящий бой, заставляя меня действовать хаотично, не давая мне времени на раздумья, просто лупил и смотрел что я делаю. А я подстраивался под его пинки и выпады палкой. Через три года таких тренировок, когда мне исполнилось десять лет я уже без особых сложностей мог отлупить парочку деревенских парней на пару лет старше меня.

А нападали на меня постоянно. С того самого момента как я появился в деревне. Мика меня не защищал, а смотрел, будто оценивая, стою я того чтобы мной заниматься или нет. А я старался показать, что стою. Дрался каждый раз до того момента пока не терял сознание или полностью не терял силы. Со временем по одиночке мальчишки моего возраста уже стали бояться связываться. Били только толпой человека по три четыре. Я огрызался, потом лечился, приходил в себя и отлавливал обидчиков по одиночке, чтобы хорошенько им накостылять. Меня били ещё сильнее Я снова лечился и снова мстил. Им было невдомёк, что мной движет ненависть не к ним. Это было бы слишком мелко. Я выжил и жил исключительно ради мести тому, кто уничтожил мой род - королю.

Интересно, что мы с Микой никогда не разговаривали. Он не спрашивал кто я и откуда, а я не делал того же самого. И обоих это явно устраивало. У каждого были свои секреты о которых никому не надо было знать. И пусть так и остаётся. А лезть в душу со спасительными беседами это для церкви. Это их стиль ловить ослабевших, кому некуда больше идти, отчаявшихся, потерявших надежду. И вот тут они появлялись и объявляли, что есть надежда. Отличная такая надежда на рай после смерти. Надо всего лишь потерпеть при жизни и рай им точно будет обеспечен.

Нельзя мстить за обиды, нельзя даже думать о мести. Нельзя желать изменить систему при которой они дерьмо и живут по уши в дерьме, пока кто-то ходит подкованными сапогами по их головам. Но нельзя даже обижаться, потому, что это светлый путь, который приведёт всех в рай где не будет никаких забот. А обидчики их попадут в ад и будут там мучиться. Причём намного страшнее, чем они сейчас мучают их. Только вот из этого рая никто никогда не возвращался чтобы подтвердить правдивость их слов.

Но человек слаб. И он очень хочет верить, что кто-то придёт и решит все его проблемы, причём без его участия. И всё само собой образуется. И злодеи будут наказаны и порок вычищен. Правда будет это всё не в этой жизни, а в той, которая будет после смерти. Ну да удобно, очень удобно. Для тех, кто наверху, ходит по головам коваными сапогами.

Но это не мой путь. Я выбрал путь мести по которому собираюсь пройти до конца. Станет мне легче потом, или не станет, как утверждают всякие душеспасители - не знаю. Мне всё равно. Я сделаю то, что собираюсь, то есть отомщу, а потом посмотрим. И что-то мне подсказывает, что душеспасители врут, или ошибаются, или просто не знают о чём говорят. Думаю, что когда последний из королевского рода сдохнет от моей руки, я наверняка испытаю огромное облегчение.

Мы с Микой никогда не обсуждали ничего подобного, но я почему-то уверен, что мы были в этом плане одинаковыми. Никто никому ничего прощать не собирался. Нет, можно конечно, если сначала отомстить. Тогда и простить можно стоя над изуродованным трупом врага. Простить ему все его прегрешения против меня. Может быть почувствовав во мне кого-то родственного, он и принял меня в обучение. Фактически сделав своим наследником.

Он не мог оставить мне земли или золото. Но он сделал для меня гораздо больше. Он оставил мне свои умения и понимание жизни. Понимание во всей её неприглядности и неоднозначности это неприглядности.

Ведь, например то, что мужики ходили к той вдове это было плохо или хорошо? Для неё? Для самих мужиков, для их семей? Но они своими приходами спасали от голодной смерти её и её детей. Она расплачивалась с ними своим телом. Да не слишком пристойно. Но она ничего никому не была должна. И жила поэтому как хотела. Как сама считала нужным. В рамках своих возможностей, конечно. А те бабы чьи мужики ходили к ней? Им должно было быть обидно. Вроде как налево пошёл. А по результату что?

А по результату он сходил к бабе, а не пропил всё в корчме. И с ней потом был внимательнее и не избил лишний раз от тоски и обиды на свою дерьмовую жизнь, в которой было только очень много работы, свиньи начальники, норовившие надуть неграмотных лесорубов на деньги, власти, требовавшие то деньги, то его самого в королевскую армию, где он рисковал сложить голову хрен его знает за что. И конечно знать, перед которой надо было падать каждый раз на колени. И не дай бог сделал это по их мнению слишком медленно или как-то ещё вызвал неудовольствие. Тут же в лучшем случае кнутом по спине или по лицу. Все ходили со страшными шрамами на лицах после встреч с этими, на которых и обижаться то нельзя, как вещала церковь. Кстати она не забывала содрать с лесоруба всё, что не содрали знать, начальники и король.

Да наверное можно было и без этого не бухать и быть внимательным. Но это жизнь. В ней всё не так просто как в книжках и тем более всяких там писаниях и проповедях. А эти люди жили в реальности, которая была сурова и безжалостна. В таком мире невозможно оставаться праведником. Особенно когда даже не знаешь что это такое. А те, кто тебе говорят о праведности, также далеки от этого как и ты сам. На социальной помойке может вырасти только хорошо адаптированная сволочь.

В общем я кое-как прожил в этом месте четыре года. Моими главными достижениями за это время можно считать то, что я выжил и смог многому научиться у охотника. Чтобы защитить себя я уже мог полагаться не только на хитрость, изворотливость ума и кое-какие познания, полученные ещё в раннем детстве.

Сейчас я уже мог полагаться на достаточно крепкие кулаки, умение давать сдачи и нападать. Я вполне мог выжить в лесу один, без какой-либо посторонней помощи. Местные меня хоть и очень не любили, просто потому, что я был чужаком, но признали моё право жить здесь. Однако моя цель была не выжить. Это был промежуточный этап. Я хотел отомстить. И здесь я получил всё, что мог получить.

Но с этими умениями я не мог даже мечтать пробиться через королевскую охрану. И что немаловажно я планировал убить не только короля. Я планировал уничтожить их род также как он мой. То есть не должно было выжить ни одного мужчины. Мне нужно было учиться дальше. И я примерно понимал что мне может понадобиться.

Помимо умения выслеживать дичь и драться, метко стрелять из лука и орудовать копьём, данных мне Микой, мне нужно было научиться пробираться незамеченным куда угодно, вскрывать замки, прятаться в тенях. В общем моим следующим учителем должен быть вор или наёмный убийца. Из разговоров мужиков в корчме я узнал, что был такой клан наёмных убийц, но по слухам, даже если они были сильно преувеличены получалось, что туда мне не стоит соваться. Если я попытаюсь действовать без их контроля меня просто убьют.

Другое дело воры. Они не имели такой жёсткой иерархии, хотя и имелись некоторые правила их сосуществоваия, но они больше касались того чтобы не мешать друг другу, чем каких-то жёстких правил поведения членов секты. В общем мир воров был намного свободнее, а значит получить необходимые умения вскрытия замков, скрытного передвижения и тому подобное я мог только там. По сути у убийц и воров были примерно одинаковые умения, но целью убийц были люди, а воров - серебро.

Правда воры могли меня запросто сдать если догадаются кто я такой. Но здесь на моей стороне были изменение внешности из-за возраста и Мики, который умудрился здорово подрихтовать мне лицо, так что я теперь даже не напоминал того красавчика которым был детстве. Пора было уходить. Я планировал это сделать через год, когда мне исполнится двенадцать, накопить денег, которые я постепенно начал монетка к монетке собирать, да и кое-какие умения стоило подтянуть. Ту же борьбу проще было отрабатывать на сравнительно для мня уже безобидных местных пацанах. Во всяком случае убить они меня не пытались. Но судьба решила иначе.

Однажды ранней весной Мика пришёл домой в совершенно разобранном виде. Оказалось, что он встретился с медведем шатуном, который от голода потерял всякий страх и подошёл очень близко к деревне. Ему удалось напасть неожиданно, поскольку Мика расслабился. Здесь уже никого быть не должно было. В общем Мика всё же его убил, но теперь он точно не жилец. При таких ранах не выживают. Он по сути уже умирал. Кровопотеря была такой, что он и полчаса уже не протянет. Он и не протянул. Успев выпить напоследок кружку бормотухи он отдал концы. А мне надо было теперь быстро делать ноги.

Ноги надо было делать потому, что Мика тоже как и я был не местным. Пришёл сюда лет пятнадцать назад и осел. Поэтому среди мужиков ходил упорный слух, что у него есть какие-то сокровища, которые он спрятал в доме. Пару раз даже были попытки местных украсть или отобрать, но все они закончились для местных весьма плачевно. И что самое интересное местные были правы. Я нашёл в доме тайник. В нём был небольшой сундучок. Что было в нём я не знал, он был заперт на ключ, который Мика постоянно таскал с собой. Можно было попытаться пока тот был пьян этот ключик позаимствовать, но я решил, что риск слишком велик, а выгода нулевая. Ну будут там допустим какие-то сокровища. И что я буду здесь с ними делать? В общем не полез. И вот теперь самое время.

Сняв с трупа верёвку с ключом, я вскрыл тайник и открыл сундук. Там и правда было много серебряных монет. Для местных запредельное сокровище, за него меня точно просто убьют. Кроме монет там были какие-то бумаги и перстень печатка. Ну с этим буду потом разбираться. Сейчас надо быстро собраться и драпать. Как только местные узнают, что Мика мёртв, они заявятся сюда в поисках этих самых сокровищ. Делиться я с ними не собирался. А значит надо уходить. Прямо сейчас.

Что брать я знал заранее. Первое - еда. Я собрал всё вяленое мясо, которое осталось с зимы и запихнул в мешок. Второе - сундучок. Его я тоже запихнул. Мешок резко потяжелел, но бросать я его не хотел. Третьим было оружие. Копья, луки, ножи. Я забрал и те, которые были моими и те, которые носил с собой Мика. Ещё тёплая одежда. Сейчас ещё холодно. Конечно бытовые мелочи вроде миски, кружки, ложки, огнива. Из еды ещё прихватил запас крупы. Больше мне ничего не было нужно.

Хорошо, что сейчас вечер и уже почти стемнело. С одной стороны никто не увидит, что я ухожу и в какую сторону, а с другой если местные решат за мной погнаться, то у меня будет преимущество в целую ночь. Хотя, конечно ночью по лесу шастать то ещё приключение, но выбора нет. Для меня безопаснее пойти ночью в лес, чем столкнуться тут завтра с местными лесорубами.

Хоронить Мику я не стал. Некогда. Да и ни к чему. Ему уже всё равно, а мне тем более. Я ему благодарен в душе. Этого достаточно. Теперь мой путь лежит в ближайший большой город, но не в столицу. Хорошо, что отец когда-то заставил меня выучить карту королевства. Как будто знал, что мне понадобится, а его со мной уже не будет. Оглядываться я не стал. Погоню было бы слышно, а смотреть там не на что.