Читать онлайн "Другой мир"

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА 1. СУД.

- Виновен!

Судейский молоток опустился на стол, заставив Дэя вздрогнуть.

В последний год своей жизни он пребывал в состоянии апатии - как ни странно, именно это помогало ему держаться на плаву, а не превратиться в горького пьяницу. Громкое слово судьи и резкий короткий звук, произведённый молотком, на несколько мгновений взболтнули его внутреннее болото. Дэй словно вынырнул наружу.

Зал, в котором происходило заседание суда, был практически заполнен. Не до основания, но сидячих мест всё же почти не осталось. Дэй отметил это механически, когда только шагнул в просторную комнату. Потом он полностью потерял интерес к тем, кто по какой-то причине пришёл посмотреть на судебный процесс, где он оказался главным действующим лицом.

И вот только сейчас понял: вокруг - чужие, равнодушные лица. Никого из присутствующих в зале он не знает. Кто они? Присяжные? Любопытные? Какие-нибудь студенты-практиканты из юридического университета?.. Им-то точно не интересна чья-то жизненная трагедия. А занимают их те обстоятельства, которые сподвигли преступника (его, Дэя Никсона) совершить преступление (слово-то какое ужасное!)

Дэй, "изучив" обстановку, снова опустил голову вниз и с интересом посмотрел на свои руки.

С некоторых пор в его душе поселилось абсолютное безразличие. И даже сейчас, когда решалась дальнейшая судьба Никсона, его больше занимали собственные ногти, которые он внимательно разглядывал, пока достопочтенный судья с гладко выбритым лицом, с крупным носом и холодными глазами выполнял свои служебные обязанности. Ногти Дэя были катастрофически не ухожены: неровно острижены, с белыми пятнышками и с чёрной полоской под ногтями. Впервые за долгий период у Никсона совсем не к месту и не согласно обстановке возник вопрос: как он мог так быстро опуститься?

Резко брошенное в сторону Дэя слово «виновен» просвистело в воздухе, заставив его вздрогнуть и отвлечься на несколько секунд от своих ногтей. Он осознал: слово предназначалось ему. И после этого снова погрузился в омут отрешенности, из которого только на несколько секунд вынырнул, поймал на полочку своего головного мозга информацию и вернул себя в старое привычное болото, в котором он уже вполне освоился находиться в течение последнего года.

- Подсудимый Дэй Никсон, у вас есть право последнего слова. Вы хотите что-нибудь сказать?

А что тут скажешь? Да, виноват. Да, сделал немыслимое даже для самого себя, если вспомнить о том честном образе жизни, в котором прожил свою взрослую жизнь от окончания школы до сегодняшнего тридцатидвухлетнего возраста. Да, именно он стал причиной разорения одного из банков страны. Пусть не самого крупного, не самого богатого. Но разве это важно? Особенно в тот момент, когда ты сидишь на скамье подсудимых?

Дэй, не глядя на судью, отрицательно мотнул головой: мол, нет, нечего мне сказать.

- В таком случае, суд объявляет вам приговор.

Судья с очень подходящей для его рода деятельности фамилией - мистер Бэн Паниш[1] - смотрел на Дэя холодным, отстраненно равнодушным взглядом.

В судебной практике недавно появилась новинка – судьи больше не отправляются в совещательную комнату для принятия решения. Компьютер, в который до заседания введены все грехи Дэя, уже все «взвесил» и «подсчитал». Осталось только объявить результат.

Судья высокопарно продолжал:

- Вы приговорены к десяти годам лишения свободы. Ближайшие годы вам придётся провести в колонии общего режима. Но..., - судья сделал многозначительную паузу. - Согласно новому правительственному закону о праве выбора в любой сфере жизни человека, мы позволяем вам выбрать наказание - одно из двух...

Да, новое правительство отличалось от старого своей экстравагантностью. Может поэтому, несмотря на некоторые ошибки в своей работе, оставалось очень популярным.

- ...Ваш срок наказания - десять лет колонии общего режима. Или...

Судья сделал паузу. Либо хотел таким образом создать интригу, либо заглядывал в свои записи. Интересно, сколько судебных заседаний он проводит за день? Наверно, многие вещи говорит по инерции. Бумажка с записями – удобный костыль в такой ситуации.

- …Или, как говорится, «помогите науке».

Дэй напрягся. Впервые в течение тягучего судебного заседания. «Помогите науке» значило для него только одно: участие в медицинских экспериментах. Всякие там разные употребления лекарств, чтобы ученые наблюдали, стоит ли их потом отправлять на массовое производство. Или вакцинация, необходимая вирусологам для тестирования собственных препаратов. Да, для медицины, как вода и воздух, необходимы люди, согласные на всё. Подопытные кролики. Ну, а кто добровольно и в здравом рассудке, или если некто не одержим идеей отдать всё ради блага остального человечества, согласится на подобное? Ан вот нет. Нашли еще одну категорию людей. Тех, кого осудили на долгие годы. Теперь они могут стать полезными науке. А за это, в качестве благодарности, им может быть дана скорая свобода.

Свобода… Нужна ли она ему? Он и сам этого не понимает.

А хочет ли он принести пользу обществу и расстаться со своим здоровьем?

Может, согласиться? Хоть войдет в медицинские учебники как тот, кто пожертвовал собой ради науки. Или не войдет? Кому интересен какой-то там Дэй Никсон, который жрал таблетки?

И пусть. Все равно его жизнь бессмысленна.

Дэй открыл рот, чтобы дать свое согласие. И тут в зале он увидел Грейс…

Они расстались чуть больше года назад и ни разу после этого не пересекались. И хотя Дэй скучал по бывшей жене, не мог после случившегося просто поднять трубку, позвонить ей и сознаться в своих чувствах.

Это была не гордость, нет. Это был страх снова ощутить ту боль, ту пустоту, которая так и осталась в его сердце. И еще предчувствие, что она его пошлет куда подальше.

Вскоре болевые ощущения стали привычкой. Возможно, именно так живут люди с хроническими заболеваниями - привыкают жить с болью, если невозможно от неё избавиться.

Грейс была по-прежнему красива. Только, как показалось Дэю, немного похудела. Но то невыразимо сильное обаяние, которое притягивало к ней людей, а когда-то привлекло и Дэя в момент их первого знакомства, не исчезло.

Грэйс сидела в третьем ряду, в зале среди пришедших на судебное заседание. Взгляд ее безотрывно смотрел в сторону Дэя, своего бывшего мужа.

Как только Никсон увидел ее, его сердце застучало, словно швейная машинка. Сначала - радостно. Вот она, родная, любимая, сидит от него всего лишь в нескольких метрах!

Пришла поддержать его в трудную минуту?

Ох, а ведь он не ждал этого. Он перестал ждать. И затем появилось тупое равнодушие: пусть будет, как будет, он не станет бороться. Ему нет смысла больше идти вперёд по жизни. Не для кого...

Но Грейс здесь! Значит, всё-таки ей не безразлична его судьба!

А может, наоборот? Она здесь, чтобы насладиться Возмездием? Ведь именно она, дорогой ему человек, единственная из всех родственников и друзей, обвинила во всём случившемся Дэя...

Судья между делом продолжал говорить. Однако слова до Никсона долетали так, как будто находился блюститель законности от обвиняемого далеко-далеко, и только отрывочные фразы улавливались слухом.

- ...Наука заинтересована... Если есть желание... Вместо десяти лет тюрьмы... Хорошая альтернатива...

Дэй и Грейс смотрели друг другу в глаза. Раньше одного этого было достаточно, чтобы понять, ЧТО на душе у любимой или любимого. Сейчас же он не мог с точностью сказать, какие чувства одолевают Грейс. Он смотрел на неё и не чувствовал, что у неё на сердце.

- Что скажете, мистер Никсон?

Это снова произнес судья.

Дэй с трудом оторвал свой взгляд от Грейс, повернулся к мистеру Панишу.

- Что скажу? Что вы имеете в виду?

- Вы слушали меня? - одна бровь судьи Бэна прыгнула вверх.

- Простите, нет! Столько навалилось! - буркнул Дэй смущённо.

- У вас есть выбор: десять лет тюрьмы или работа с учёными, - повторился Паниш. - Если вы окажете существенную помощь науке, ваш тюремный срок аннулируется...

Дэй посмотрел на Грейс. Ему важно было узнать, а что она думает о такой альтернативе. Хочется ли ей чтобы он, Дэй, получил шанс стать свободным уже в скором будущем?

Грэйс неожиданно опустила глаза вниз. Как будто хотела скрыть от Дэя свои желания.

И все равно: она здесь не случайно! Судьба Дэя волнует её! Может, Грейс, как и Дэй, хочет, чтобы они снова были вместе.

Мужчина повернулся к судье. Мистер Паниш смотрел на своего подопечного, прищурившись.

- Я согласен! - твёрдо произнёс Дэй.

И ему вдруг стало легче. Он выдохнул, расслабился, а с ним вместе как будто выдохнул зал.

А может, ему просто показалось...

[1] Фамилия судьи произошла от английского слова “punish’ – наказывать (примечание автора).