Читать онлайн
"Король Дня"
– Лион, ну ты где там? – растрёпанный Седрик забежал на конюшню. – Хватит в говне ковыряться. Пошли, покажу такое, что закачаешься!
Лионелл поднял усталый взгляд. Ему и за прошлую шалость влетело так, что разгребал до сих пор. Матушка была легка на расправу, никогда толком не разбираясь кто прав, а кто виноват. Вот и сейчас он отрабатывал трудовую повинность за яблоки, которые вынес с кухни Седрик, а ему просто не повезло взять яблоко и попасться на глаза матери. И вот надкусил всего одно, а навоз чистит уже неделю. Где справедливость?! Седрик помогать не спешил и пропадал где-то все последние дни, объявившись только сейчас.
– Ты мне больше не друг, – категорично заявил Лионелл и отвернулся, подцепив на лопату особо увесистую кучу. Появилось навязчивое желание запустить в бывшего друга навозом.
Седрик был старше почти на два года, а выше был так и вовсе на голову. Выделялся друг не только ростом, но и худобой. Руки и ноги у Седрика были точно палки, а локти такие острые, что Лион то и дело удивлялся, отчего у друга не рвутся рукава, когда тот одевается.
Сам Лионелл ростом или силой похвастаться не мог. Обычный мальчишка, каких полно среди замковой детворы. Дети слуг обычно не слонялись без дела. Лион уже подрабатывал побегушкой при кухне – сын кухарки как-никак. То на рынок сбегать, то в погреб. Пожалуй, можно было сказать, что он быстрый, и на этом все его достоинства заканчивались. Для того, чтобы стать воином маловато, поэтому они с друзьями решили упражняться в смелости – она точно нужна чтобы приняли в гарнизон.
– Я нашел логово монстра, – практически пропел Седрик.
– Чего? – он изумленно обернулся, позабыв о том, что только что объявил об окончании дружбы. – Ты что, лазил туда?!
Это была их с друзьями игра – протиснуться между прутьями и кто дольше продержится. От прутьев они не отходили никогда. Лион, хоть и был самым младшим, а оказался самым смелым – он простоял по ту сторону дольше других. Никому и в голову не приходило, что можно пройти дальше по коридору и найти логово чудовища.
Историю эту им рассказал старик Гервен – старший садовник. Старик вообще любил рассказывать сказки, собирая возле себя всю детвору. Особенно они любили страшные сказки про монстров. История про принцессу-чудовище была пугающе-интересной именно потому, что местом действия был замок Эриша. По легенде один из предков нынешнего короля запер в катакомбах под замком собственную дочь, а вход заложил камнем так, что ни войти, ни выбраться. Говорили, что прекрасная принцесса превратилась в монстра, но рука отца не поднялась на собственное дитя. Так и бродит там, во тьме, жуткое чудовище. Старый садовник так красочно описывал длинные когти, полную пасть клыков, чешую и жуткие паучьи лапы, что Лионелл потом ещё три ночи не мог нормально спать. Всё казалось, что он слышит, как по тёмному коридору бредёт принцесса-чудовище, невесть как выбравшись из катакомб.
Лаз нашел вездесущий Седрик. Его мать была такой же вдовой, как и мама Лиона, и не могла уследить за всеми своими отпрысками. Часто Седрик, сделав всё, что ему поручили, слонялся по замку, ловко уклоняясь от встречи с теми, кто мог подкинуть ещё работы.
В самой глубине винного погреба была небольшая дыра, закрытая металлическими прутьями. Взрослый не пролезет, но худой мальчишка вполне. После обсуждения в кругу друзей было решено, что дыру оставили специально, чтобы монстр не задохнулся. Сперва они просто выли и кричали в эту дыру, но это быстро надоело. Тогда Седрик, который был в их компании не только самым взрослым, но и заводилой, предложил пролезть внутрь, кто дольше простоит по ту сторону.
Сперва было страшно. Протиснуться между прутьев было непросто, и быстро вылезти обратно не получится. А вдруг монстр явится из темноты и сожрёт. Вот только сколько они не храбрились и не лазили – никто монстра так и не встретил и забава быстро наскучила. Были потом и другие истории, другие игры, и Лион позабыл о катакомбах и томящейся в них принцессе.
– Я там всю неделю лазил, – заговорчески зашептал Седрик. – Всё обшарил и нашел, представляешь. Она там заперта, в самом низу. Поэтому мы и не встретили монстра.
Лион растерянно смотрел на друга, позабыв про обиду. Кто бы подумал, что тот не только залезет в катакомбы, но и найдёт логово монстра. И как его там внизу никто не сожрал только?!
– Пошли, покажу, – не дождавшись реакции, Седрик поманил его за собой.
Лионелл посмотрел на кучу навоза, которую ещё предстояло погрузить на тачку и вывезти за городские ворота. Логово монстра было интереснее и стоило нагоняя от матери, который он, несомненно, получит за самоволку.
В винный погреб они прокрались, старательно избегая встречи с поварами – те незамедлительно донесут матери. За бочками прятались Лукас и Дирк – незаменимые товарищи по шалостям. По одному они протиснулись между прутьями. Масляный фонарь уже был подготовлен Седриком и бросал трепещущие отсветы на стены каменного коридора. К одному из прутьев была привязана тонкая верёвка. Мать Седрика работала замковой портнихой и, вероятно, не досчитается скоро мотка пряжи.
Идти к логову монстра было боязно только поначалу. То и дело казалось, что из темноты на них кто-то смотрит, мерещились шаги или чьё-то бормотание, но они храбрились, не показывая страха. Потом начались шутки и пугалки, а затем и вовсе стало скучно. Седрик вёл их, придерживаясь за верёвку и рассказывая, как он всё тут облазил, но ничего интересного не нашел – все ходы заканчивались тупиками.
– Тут, наверное, раньше что-то копали. Наверное, золото, – с важным видом предположил Седрик.
– Может, что-то ещё осталось, – мечтательно вздохнул Лукас.
Лион кивнул – он бы тоже не отказался от золотого. Этож сколько разных вкусностей можно будет накупить в базарный день. Он никогда прежде не видел золотых монет и представлялась целая гора разных сладостей, которые он купил бы, будь у него хотя бы одна такая монетка. Будучи простыми замковыми служками, не умеющими даже писать и считать, мальчишки представляли, что монеты прям так и находят в земле, уже готовые. Они шли, вглядываясь в стены и пол – вдруг что-то блеснёт в свете лампы.
– Пришли, – торжественно объявил Седрик, когда в пятне света проявились контуры огромной круглой двери, высеченной в камне.
– Ого! – с придыханием произнёс Дирк. – Ну и дверища…
– А как её открыть, если дырки под ключ нет? – Лукас растерянно смотрел на Седрика.
– Ты чего, там же монстр сидит, – Седрик щёлкнул дурака по лбу. – Сожрёт и не подавится.
– А вдруг она уже… Ну, того… – задумчиво предположил Лион. – Ей же там жрать нечего и некого.
– И что, рискнёшь открыть и проверить? – принялся подначивать его Седрик.
– Ещё чего, – отмахнулся Лион. – Тебе надо – ты и открывай. Мне итак хорошо.
– Так там же дырки под ключ нет, – упрямо повторил Лукас.
– И ручки, – поддержал его Дирк.
– Дурачьё! Это чтобы никто монстра не освободил. Тут даже какую-то книгу оставили.
Седрик указал рукой на небольшой сундучок, скромно стоящий у двери. Они все сразу ломанулись его открывать. Замка к их радости не было, но внутри и вправду была только ветхая книга, пахнущая пылью и немного плесенью. Дирк брезгливо переворачивал страницы, исписанные неровными, будто второпях начертанными словами. Смысл этих записей оставался для них всех загадкой – слуги не владели грамотой.
– Ни одной картинки… – разочарованно пробормотал Лукас.
– Ну и вы и чернь безграмотная, – покачал головой Седрик.
– А ты прям учёный – на костре печёный, – огрызнулся Лионелл. – Ты обещал логово монстра, а это – просто дверь и бесполезная книжка. Может, монстр там помер уже давно от голода, а мне от матери влетит, если с навозом не закончу, так что пошли назад.
– Нудишь, как дряхлый дед, – проворчал Седрик, но пошел в обратном направлении, подсвечивая путь фонарём. Дирк и Лукас не стали возражать и пошли следом – они тоже не впечатлились находке.
Если бы Лионелл знал, что ожидает его завтра, то он бы меньше всего переживал о том, что его будут ругать за неубранный навоз…
.
ЛитСовет
Только что
