Читать онлайн
"История Дмитрия"

Спустя месяц «Гром» вернулся из своего патрулирования ни с чем. Пираты не успели ещё оправиться за такой короткий срок. О Джеймсе тоже не было никаких вестей.

Через неделю, после возвращения «Грома», «Чёрный Ястреб» вошел в тайную бухту Мадагаскара. Олег с сыном уже успели погостить у Михаила.

В городе на Мадагаскаре жизнь текла своим чередом. Александр и Дмитрий каждый день приходили на берег бухты, где Дмитрий обучал своего друга владению холодным оружием.

Александр заметил, что с каждым днём Дмитрий был все мрачнее. Во время очередных своих тренировок он напрямую спросил его, что происходит.

– Саш, нам уже давно нужно поговорить, – ответил Дмитрий.

– Да думаю пора. Ты последнее время сам не свой.

– Помнишь, я рассказывал тебе о карте Атлантов. Я хотел тогда найти сокровища, чтобы приобрести корабль и нанять команду. Теперь, получается, у меня есть корабль и команда, но могу ли я располагать ими в полной мере по своему усмотрению?

– И всего-то! – засмеялся Александр. – Дим, зачем ты спрашиваешь?! «Гром» теперь целиком и полностью принадлежит тебе, и ты можешь спокойно отправляться на поиски сокровищ Атлантов или любых других. Если хочешь, я пойду с тобой.

– Это не все, Саш, и сокровища Атлантов тут ни при чем. Я расскажу тебе… Это случилось восемь лет назад. Я рос в семье кузнеца и с детства был окружен всем этим оружием. У нашей семьи был враг. Вадим. Он жил на соседней земле и считал, что мы незаконно присвоили часть его земель. После очередных бесконечных споров, он очень крупно повздорил с моим отцом. Дело чуть не дошло до драки, но драться в открытую с моим отцом он не стал бы зная, что проиграет… На следующую ночь, когда мы уже спали, он тайно проник в наш дом, – Дмитрий немного помолчал, затем продолжил. – Убив моих родителей, он поджег дом. Сквозь дым я видел, что он забрал с собой мою сестру Ольгу. Ей было всего девять, Саша… В ту ночь мне каким-то чудом удалось выбраться из горящего дома.

Дмитрий вытащил из-за пояса свой кинжал:

– Это я вытащил тогда из своего тела. Это его кинжал. Прибежавшие люди потушили огонь и помогли мне. Все отлично поняли, кто это совершил, и хотели устроить самосуд. Но Вадиму удалось скрыться. Когда я поправился, я ушел из деревни чтобы найти его. Я искал его все эти восемь лет… Мне удалось узнать, что сбежав из России на юг, он собирался присоединиться к пиратам южных морей. Мне нужен был корабль и команда, чтобы найти его и узнать, что с моей сестрой. Но для этого нужны были деньги и я занялся поисками карты Атлантов, сулившую своему владельцу несметные богатства, но чтобы добыть их, опять же, нужен был корабль. Во время поисков я иногда сталкивался со Стивом, пока однажды не попал к нему в плен. На «Громе» я наконец-то встретил Вадима. Несмотря на то, что Стив ненавидит русских, Вадиму как то удалось втереться к нему в доверие. К счастью он не узнал тогда ни меня, ни свой кинжал. Через несколько дней мне удалось сбежать с «Грома». Остальное ты знаешь, я напросился в команду «Чёрного Ястреба», зная, что рано или поздно, возможно, Вадим будет схвачен. Во время захвата города я попросился на берег, зная, что он будет там. Вначале я нашёл Стива и сразился с ним, чтобы отбить кинжал. Но как только мне удалось заполучить кинжал обратно, он сбежал от меня, и я не стал его преследовать. Мне нужен был Вадим. Я нашёл его, и он снова не узнал меня. Вспомнил только тогда, когда я напомнил ему ту ночь. Я потребовал, чтобы он рассказал мне, что он сделал с моей сестрой. Он сказал, что продал её какому-то человеку из Бразилии… Продал как вещь, понимаешь… Я убил его, его же собственным кинжалом.

– И теперь ты хочешь отправиться в Бразилию на поиски своей сестры… нам нужно немедленно выходить в море.

– Нам? Саш, ты не можешь. Ты капитан «Чёрного Ястреба». А «Чёрный Ястреб» должен оставаться в южных морях и охранять жителей города и торговые суда. А мои поиски могут затянуться на несколько лет.

– Да, это верно. Михаил Владимирович искал моего отца более 17 лет. Но думаю, что найти русского в России было гораздо сложнее, чем найти русского в Бразилии. Вместе мы справимся быстрее. А пиратам тоже нужно время чтобы восстановиться. К тому же на охране остаются прекрасные корабли Льюиса и Ивана, которые уступают «Чёрному Ястребу» лишь в скорости. И на «Чёрном Ястребе» есть лучший врач всей России и Индии. Так что не спорь.

– Спасибо, – улыбнулся Дмитрий. – Саш, знаешь, я даже не знаю с чего начать…

– Будем заходить в самые крупные порты и искать самых богатых хозяев плантаций.

***

Восемь лет назад…

Уйдя из деревни, Дмитрий отправился в Петербург, чтобы устроиться на корабль, проходящий через южные моря. Ему повезло, в порту как раз находилось судно Ост-Индской Торговой Компании, отправляющееся в Индию на которое требовались люди. Его приняли на борт в качестве юнги.

Прибыв в Индию, они взяли на борт нескольких арестантов, которых нужно было доставить на Андаманские острова. Порт Блэр был совершенно ещё юным портом. Арчибальд Блер высадился на этот берег всего несколько месяцев назад. Корабль причалил к временной пристани и Дмитрию позволили сойти на берег. В порту было довольно много народу, как и в любом другом портовом городе. Не хватало пока ещё зданий, их места занимали палатки, но уже примерный центр будущего города был намечен. Дмитрий направился к этому центру. Его внимание привлекла небольшая толпа, собравшаяся на площади. Здесь были женщины и дети. Дмитрий заметил, что люди окружили какую-то просторную клетку, а внутри сидело на цепи какое-то темное существо. Подойдя поближе, Дмитрий ужаснулся. Это был человек, девочка лет 15. Дмитрий обратился к охраннику с ружьем, сидящему у клетки и спросил его кто это. Охранник рассказал ему, что это дикарка из племени джаравы. Когда Арчибальд Блэр высадился на берег его встретило местное племя отравленными стрелами. Полегло много народу и с той и с другой стороны, пока племя наконец-то не отошло к северу. Далее их преследовать не стали. Удалось захватить несколько человек, в том числе и эту дикарку.

Дмитрий вспомнил о своей сестре. Он не знал, ни что с ней, нигде она. Эта девочка тоже могла быть чьей-нибудь сестрой, дочерью, а её держат здесь на цепи как дикое животное.

Ещё немного погуляв по городу, Дмитрий вернулся к площади, и скрывшись в джунглях, стал наблюдать за охранником. Время от времени охранник вставал и прохаживался и, видимо, чтобы развлечься ударял по решётке обухом ружья. Из клетки раздавалось шипение. Люди приходили и уходили, налюбовавшись на диковинную зверушку. Так незаметно прошёл день.

Всю ночь охранник мужественно сражался со сном, но ближе к утру всё-таки задремал. Дмитрий, выждав ещё немного, вышел из своего убежища и осторожно подошел к охраннику. Очень тихо он снял у него с пояса ключи.

Осторожно отперев дверь клетки, стараясь, чтобы она не заскрипела, Дмитрий проскользнул внутрь. Дикарка проснулась и увидев нового гостя бросилась в другой угол клетки, громко зашипев и загремев цепями. Дмитрий обернулся на охранника, тот немного пошевелился, но не проснулся.

Дмитрий осторожно приблизился к девочке, забившейся в угол клетки, и другим ключом отпер обруч кандалов на её руке. Как только дикарка почувствовала, что она свободна, он резко оттолкнула Дмитрия, и быстро выскочив из клетки, скрылась в джунглях.

Дмитрий, бросив ключи, поспешил скрыться, но как только он вышел из клетки, из рядом стоящей палатки вышел какой-то человек и заметил его:

– Что здесь происходит?! – воскликнул он, выхватывая из-за

пояса пистолет и направляя его на Дмитрия.

В ту же секунду он был сражен прилетевшим небольшим камешком, угодившем ему прямо в висок. Человек упал, но всё же успел выстрелить. Дмитрий посмотрел направо, откуда прилетел камень, и увидел, что дикарка вернулась. Люди, разбуженные выстрелом, начали быстро выскакивать из палаток, проснулся и охранник.

Дмитрий понял, что оставаться в порту он не может: его казнят как преступника. Но и следовать за дикаркой он тоже не может, он догадывался как примет его её племя. Как захватчика. Даже в городе не было места, где можно было бы скрыться, так как не было ещё и самого города. Единственным выходом были джунгли, но в джунглях он долго не протянет с одним кинжалом. Времени на раздумья уже не было и Дмитрий решил всё-таки последовать за дикаркой, которая, вернувшись, кажется, теперь ждала его. Как только он направился в её сторону, она быстро скрылась в джунглях, и Дмитрий поспешил за ней…

Дмитрий еле поспевал за дикаркой, а она двигалась с таким видом, будто прогуливалась по брусчатым улицам Петербурга. По началу Дмитрий пытался запомнить дорогу, но некоторые ручьи, встречавшиеся им на пути, были просто похожи друг на друга или это были одни и те же ручьи. Дмитрию казалось, что она водит его кругами. Спустя несколько часов Дмитрий перестал обращать внимание на все эти бесчисленные ручьи, речки, холмы, ущелья, спуски, подъемы. Он сосредоточился на том, чтобы не потерять дикарку из виду. Уже поздним вечером они добрались до очередного холма. Дикарка что-то прокричала и быстро вскарабкалась на небольшой холм. Дмитрий из последних сил последовал за ней.

Добравшись до вершины холма, он обнаружил, что дикарка разговаривает с двумя охотниками из своего племени и по-видимому спорит с ними, указывая на него. В руках у них были луки. Тяжело дыша, Дмитрий повалился на траву. Только сейчас ему вдруг неожиданно пришла в голову мысль, что это племя возможно людоеды. Первым его порывом было немедленно вскочить и скрыться в чаще. Уж лучше отдаться на милость диких зверей… но сил на это уже не было.

Спустя несколько минут лучники подошли к нему и, заставив встать, куда-то повели. Вновь пройдя через джунгли, они вышли на открытую площадку. Здесь было довольно много шалашей и горели костры. Дмитрия провели вглубь деревни и усадили возле одного из шалашей. Его провожатые остались с ним, встав чуть поодаль от него. Дикари начали собираться вокруг Дмитрия явно с недружелюбными намерениями, но один из его охранников что-то им крикнул и они быстро разошлись. Дмитрию ужасно хотелось спать и он, уже не обращая ни на кого внимания, придвинулся поближе к шалашу и облокотившись на него заснул…

Освобождённая девочка оказалась дочерью вождя племени джаравы и она рассказала отцу как этот белый освободил её и что за это чужеземцы изгнали его из его племени.

Когда Дмитрий проснулся уже ярко светило солнце. Рядом с собой на земле он обнаружил небольшой лист с жареным мясом. Немного подкрепившись, он решил обследовать деревню. Его охранников уже не было рядом. В деревне было значительно меньше народу, чем вчера, когда его привели сюда. В основном здесь были только женщины с детьми и старики.

Дмитрий заметил, как матери при его приближении спешно забирают своих детей и скрываются с ними в шалашах, а старики хватаются за лук и стрелы. Чтобы ни кого не раздражать он решил вернуться обратно к шалашу. Он думал пересидеть у них несколько дней, если ему позволят, а затем вернуться в город и попытаться тайно поникнуть на какое-нибудь судно.

Примерно через час Дмитрий увидел, как из леса вышли охотники племени с добычей. Жители деревни радостно их приветствовали. Затем разожгли костер.

Появились двое охранников Дмитрия. Они подвели его к костру и заставили сесть. Дмитрий надеялся, что это не для него разожгли костер, раз охота была удачной. Охотники окружили его со всех сторон большим кругом, а за их спинами собрались все остальные жители деревни. В центр круга, почти к самому огню вышел человек и начал что-то говорить. Видимо это был вождь племени. После каждой его фразы люди поддерживали его громкими криками, а охотники потрясали копьями. После очередной фразы вождь резко указал рукой на Дмитрия и на этот раз ни кто не произнёс ни слова, ни одного выкрика, ни звука. Дмитрий подумал, что это дурной знак. Вождь произнёс ещё несколько слов в абсолютной тишине и ушел.

Подошла девочка-дикарка и села рядом с Дмитрием. Одна из женщин племени протянула ему что-то на листе. Дмитрий взял лист. Это оказалось сырое мясо. Дмитрий попытался отказаться, но ему ясно дали понять, что если он не съест это, его убьют.

– Надеюсь это не человечина? – спросил он у девочки-дикарки.

Она удивлённо взглянула на него. Тогда Дмитрий указал на мясо, потом на себя, на неё и на всех окруживших их людей, затем снова на мясо. Она, кажется, поняла его, и отчаянно замотав головой, что-то быстро защебетала:

– Нет, нет! Мы едим сырое мясо, чтобы перенять мудрость и силу живого существа. А какую мудрость ты сможешь перенять, съев другого человека? Только добавишь ещё больше глупости к своей собственной.

Видя, что он сомневается, она указала ему на шест, к которому была привязана туша какого-то животного. Выбирать не приходилось или смерть или сырое мясо. В конце концов, это же просто мясо…

Он постарался управиться как можно скорее. Плохо прожевав, он быстро проглотил мясо. Это было не так противно, как он ожидал. Мясо было очень мягким и не столь неприятным на вкус.

Как только он закончил, люди, окружавшие его, взорвались радостными криками. Охотники трясли копьями над головой. Девочка-дикарка наклонилась к нему и что-то прошептала ему в самое ухо:

– Теперь ты один из нас и завтра на рассвете я смогу показать тебе пещеру предков.

Она разбудила Дмитрия ещё до рассвета и они отправились в путь. В руках у дикарки был факел. Дмитрий надеялся, что она отведет его обратно в порт, но он ошибся. Вместо этого она привела его к какой-то пещере.

Поманив его за собой, она скрылась в пещере. Немного помедлив, Дмитрий последовал за ней. Пещера была достаточно просторной. Дикарка поднесла факел к стене, и Дмитрий увидел, что стена была вся испещрена наскальными рисунками, изображавшими обычных динозавров. У Дмитрия в детстве была книжка по палеонтологии с картинками. Они с сестрой иногда пересматривали её. На стенах этой пещеры были те же самые картинки, только гораздо лучшего качества. Некоторые динозавры были изображены рядом с людьми, другие отдельно. Он взял факел из её рук и стал с интересом рассматривать рисунки.

– Это наши духи воды… а это духи леса… – говорила она, показывая ему на изображения.

Дмитрий не помнил названия этих рептилий, он тогда и не пытался их запомнить. Его мучил лишь один вопрос, как в принципе могли существовать эти рисунки, да ещё и изображения людей рядом с ними, если считается, что динозавры вымерли миллионы лет назад.

– Все наши духи уже переродились. Мы уже давно не встречаем их ни в лесах, ни в воде, поэтому они могут защитить свои земли и твоему племени не пройти дальше. Остался только один Куно. – Она указала Дмитрию на изображенного рядом с человеком динозавра с длинной шеей и на длинных ногах. Этого динозавра, как и многих других, он не встречал ранее в книге.

– Куно, – вновь произнесла она, указывая на динозавра.

– Куно… – повторил Дмитрий.

«Видимо они так называли этого динозавра или может быть это имя человека изображенного рядом с ним…» – подумал он.

– Это Куно. Один из духов леса. Самый мудрый из всех духов, – продолжила она свой абсолютно бесполезный рассказ. – Он не успел переродиться или выбрать себе воина. Пришли люди твоего племени и изгнали нашего духа леса с его территории… Каждый раз в ночь полной луны наши воины уходили безоружными в его лес. Мы не боимся. Мы знаем, что Куно не нападет на наших воинов и защитит их от диких зверей, если мы будем без оружия. Охотиться на его территории строго запрещено, иначе Куно может разгневаться и напасть на деревню. Многие наши воины видели его, но он ни кого не выбрал. Иначе он ушел бы с нами и защитил бы нас…

Дмитрий кивал из вежливости, как будто понимая.

– Если Куно, однажды, позволит какому-нибудь человеку дотронуться до себя, это будет означать, что он выбрал этого человека. И он станет самым верным другом и защитником этого человека, – она провела рукой по изображению. – Рисунки наших предков не лгут. Куно и раньше выбирали себе воинов из племени.

Дмитрий знал, что племя джаравы и многие другие будут полностью уничтожены в ближайшее время. В порту уже начали создавать исправительную колонию. Рано или поздно англичане двинуться на север зачищая территории. А до этого момента ему необходимо вернуться в порт и тайно проникнуть на какой-нибудь корабль.

Проведя несколько дней в племени, Дмитрий несколько раз пытался сбежать и добраться до порта, но каждый раз его возвращали. Джарава выставляли посты. Охрана дежурила и днём и ночью, сменяя друг друга. После очередной неудачной попытки девочка-дикарка, которая, видимо, взяла над ним шефство, объяснила ему, что если он ещё хоть раз попытается сбежать ему и ей будет очень плохо. Дмитрий пытался объяснить, что он должен вернуться к своему народу в порт, но она только качала головой.

Так проходили дни за днями, недели за неделями. После разговора с дикаркой Дмитрий уже не пытался убежать и племя, кажется, стало доверять ему больше.

Он научился прекрасно владеть луком и копьем. Мужчины племени брали его с собой на охоту, а женщины больше не прятались от него и не забирали своих детей. Постепенно он начал немного различать их речь, но в пещеру предков его больше не водили и не подпускали к своим обрядам. Обычно Дмитрий сидел в стороне и наблюдал, как после речи вождя и каких-то манипуляций охотники деревни начинали плясать вокруг костра. Единственное, чего он не мог понять и к чему не мог привыкнуть, это их странный обычай на каждое полнолуние есть сырое мясо, а так как теперь он был частью племени, он должен был соблюдать их традиции.

Дмитрий довольно часто и надолго пропадал из деревни, но жители не беспокоились, что он попытается снова сбежать. Девочка-дикарка обычно всегда знала где он находится. Вот и сейчас, она нашла его, как всегда сидящим на берегу моря. Она тихонько подошла и села рядом. Дмитрий с задумчивым видом бросал камешки в воду.

– Ты здесь точно так же как и я была в твоём племени, – произнесла она тихо.

– Должен признать, что моё положение гораздо лучше, – улыбнулся Дмитрий.

– Но ты не свободен. Ты не чувствуешь себя частью нашего племени и вождь не подпускает тебя. Ты чужак. Ты хочешь вернуться к своему племени? Но они изгнали тебя.

– Те, кто изгнал меня не моё племя. Это враги и они скоро придут сюда. Вам надо уходить.

– Духи не пустят их. Мы в безопасности.

– Никакие духи не смогут защитить вас от ружей, – произнёс Дмитрий на смеси русского и языке джаравы. Он уже и раньше неоднократно пытался предупредить их о грозящей им опасности, но никто его не слушал.

Девочка с удивлением взглянула на него, она не поняла последней фразы.

– Духи не смогут защитить вас, – повторил он.

– Ты просто плохо знаешь наших духов. Мы уже много раз говорили об этом… А где твоё племя?

– Далеко отсюда, но я смогу добраться до них.

– А почему ты оказался вне племени. Тебя похитили?

– Нет, я сам ушел.

– Как можно уйти из своего племени? – удивилась она.

– Мою сестру похитили. Я ищу её.

– А почему ты один её ищешь?

Дмитрий не знал, как объяснить дикарке, что нравы их племени очень сильно отличаются от нравов остального мира. Он знал, что племя Джаравы неоднократно делало вылазки к порту, пытаясь освободить своих людей.

– Так получилось, – просто сказал он.

– Вернёмся в деревню, – сказала она после недолгого молчания. – Я поговорю с отцом. Может он позволит тебе уйти, но ты обещай, что больше ничего плохого не скажешь о наших духах.

Вернувшись в деревню, она как и обещала, ушла к отцу. Дмитрий с нетерпением ждал её возвращения.

На следующее утро она в сопровождении двух охотников проводила его до порта. В этот раз дорога была намного короче и легче. Дмитрий простился со своими друзьями и вступил в джунгли, окружавшие порт.

За время его отсутствия город очень сильно изменился. Появились новые здания взамен палаток. Дмитрий первым делом отправился на пристань. Временная пристань была заменена на постоянную. Здесь стояли уже три корабля, но капитаны не нанимали на свои суда людей из порта, опасаясь взять на борт возможно сбежавшего арестанта. Тогда Дмитрий устроился грузчиком, чтобы ознакомиться с кораблём и заодно подзаработать. Во время разговоров с другими грузчиками он узнал, что провёл в племени Джарава почти полтора года.

Тем же вечером Дмитрий тайно проник на корабль, идущий в Индию.

В Индии в местной таверне Дмитрий впервые услышал о Стиве и карте Атлантов. Ему удалось случайно подслушать разговор двух спорящих людей за соседним столиком. Из их разговора он понял, что человек в сером плаще пытается купить у своего собеседника карту Атлантов, но тот категорически отказался и ушел. Дмитрий решил проследовать за этим человеком. Он проследил за ним до его палатки и спрятавшись в зарослях, стал ждать удобного момента.

Дмитрий уже знал, что Стив тоже ищет эту карту, и было бы полезно взглянуть на неё. Стив к тому времени был уже известным пиратом и Дмитрий надеялся через него выйти на след Вадима.

Дмитрию повезло, хозяин вскоре куда-то ушёл. Дмитрий незаметно пробрался в палатку. Тут же на столе, на радость ворам, лежала небольшая древняя карта. Значит, надо было торопиться, хозяин вскоре должен был вернуться. Сначала Дмитрий хотел просто забрать карту и исчезнуть, но потом передумал. Лучше всего если его проникновение останется незамеченным. Дмитрий начал внимательно изучать карту, стараясь запомнить все мельчайшие детали.

На древней карте был изображена часть неизвестного огромно-

го материка к югу за туманными островами. Некоторые мореплаватели предполагали наличие земли в этом районе, но ещё никому не удалось открыть эту землю, а на карте Атлантов был нанесен материк с достаточно четкими контурами. Материк изображался как зеленый оазис. На нём были нанесены речки и озёра, горные системы, схематические изображения пальм и каких-то пирамид, и ни следа снега. К северу от материка, на стыке Индийского и Атлантического океанов располагался довольно крупный, вытянутый с юга на север, остров, которого сейчас уже не существовало. На карте ни где не было указано, что она принадлежала Атлантам или вообще имела какое-то отношение к Атлантиде.

Дмитрий услышал шум на улице. Два человека о чём-то спорили и приближались к палатке. Он едва успел спрятаться за ковром, разделяющим палатку на две комнаты, как вошел хозяин и начал собирать вещи со стола. Дмитрий осторожно подглядывал из своего укрытия. Через несколько минут в палатку вошел незнакомец в сером плаще. Дмитрий не разглядел его лица. Хозяин карты обернулся к вошедшему.

– Я же вам уже все объяснил. Я не собираюсь продавать карту, ни за какие деньги. Этот вопрос закрыт. Покиньте помещение.

– Не хочешь продавать, отдашь даром… – прорычал незнакомец и накинулся на владельца карты.

Дмитрий увидел как блеснуло лезвие кинжала. Он спрятался за ковром, положив руку на свой кинжал. Через несколько секунд он вновь выглянул. Незнакомец был ещё в палатке. Он тщательно обыскал стол, а затем и сумку, в которую хозяин складывал свои вещи. Вытряхнув все содержимое из сумки, он наконец-то нашёл карту и ушёл.

Дмитрий, подождав ещё немного, выскользнул из палатки и скрылся в чаще.

На следующий день страшная новость облетела весь город. В палатке был найден мёртвым хозяин карты Атлантов, а на берегу обнаружено ещё одно тело неизвестного. Сама карта бесследно исчезла.

Дмитрий решил отправиться на берег, где было обнаружено тело. Не выходя из джунглей, он увидел на берегу несколько людей… среди них был Вадим.

Один из людей обыскивал труп. Затем он отошел с кем-то к са-

мым зарослям, в которых притаился Дмитрий и Дмитрий мог расслышать каждое слово.

– Мы договорились с ним здесь о встрече. Он должен был принести карту, – услышал Дмитрий. Это говорил человек, который обыскивал труп.

– Слишком большую цену он запросил за кусок материи, – вставил его собеседник.

– Это неважно. Ему все равно никто не собирался платить. Но мне нужна была эта карта.

– Как думаешь, Стив, она ещё в городе? Нам удастся её отыскать?

– Не знаю, Джеймс. Отправь людей в город пусть порыщут… этой ночью нам придётся уйти, а то, как бы местные власти не проснулись. Даже уже сейчас в городе слишком шумно.

Через несколько минут все пираты удалились по направлению к городу.

Стив! Это был Стив. Тот самый пиратский капитан с «Грома» и в его команде был Вадим. Теперь Дмитрий точно знал, где искать Вадима, но он не представлял, как до него добраться.

Той же ночью Стив на «Громе» отплыл от берегов Индии. Дмитрию ничего не оставалось, как последовать за ним. Он устроился на судно, проходящее через южные моря, потому что это была территория Стива.

Дмитрий слышал в Индии о «Чёрном Ястребе» и надеялся встретиться с ними когда-нибудь и перейти к ним в команду. Так у него было больше шансов встретиться с Вадимом. Но его ожиданиям не суждено было сбыться. В течении нескольких лет он не встретился ни с пиратами ни с «Чёрным Ястребом». До него доходили лишь слухи. Так, например, он узнал, что Стив ненавидит русских. Однажды, корабль, на котором работал Дмитрий, подобрал в море нескольких человек, которые рассказали, что на них напал пиратский корабль «Гром». Они так же рассказали о необычайной жестокости капитана пиратов по отношению к русским.

Спустя неделю на корабле Дмитрия подняли тревогу. На горизонте был замечен парус, который быстро приближался к ним. Когда корабль подошел на достаточное расстояние, моряки распознали в нём пиратский корабль «Гром». «Гром» корабль Стива. Дмитрий так долго ждал этой встречи, но что дальше… как только Стив

узнает, что он русский его убьют.

«Гром» без труда приблизился и взял на абордаж небольшое

торговое судно. Пираты хлынули волной на борт торговца. Завязался непродолжительный бой. Пиратов было гораздо больше и бóльшую часть команды торговца перебили сразу же. Остальных взяли в плен.

Дмитрий последний все ещё продолжал сражаться, но троим пиратам удалось обезоружить его. Его кинжал отлетел в сторону к ногам Вадима, но он не обратил на него никакого внимания. Двое пиратов схватили Дмитрия за руки, а один замахнулся на него кинжалом. Стив в это время был недалеко.

– Я видел карту Атлантов! – крикнул Дмитрий, надеясь, что Стив его услышит.

Пират замер с ножом в руке, а Стив резко обернулся.

– Кто и что здесь говорит про карту Атлантов? – произнёс Стив, подходя к Дмитрию.

– Я видел карту и хорошо запомнил. Я могу привести вас к сокровищам.

– Кто ты, как тебя зовут?

– Меня зовут… Тони. Я американец…

– Американец? Европейские колонисты, захватившие Северную Америку. Значит тоже своего рода пират! – засмеялся Стив. – Один из нас… Я уже давно перестал искать эту бесполезную карту. Я слышал, что сокровища покоятся на дне океана и их невозможно достать. Тогда зачем мне нужен ты, если мне все равно не добраться до клада Атлантов? – произнёс Стив, направляя на Дмитрия пистолет.

– Невозможно для тех, кто не знает древнего заклятия способного поднять сокровища с морского дна.

– Что ещё за заклятие? Никогда не слышал…

– Странно. Все кто ищет карту Атлантов, знают об этом древнем заклятии. Мне удалось раздобыть манускрипт с этим древним текстом. К сожалению, он сейчас утрачен безвозвратно. Я сжег его,

но запомнил каждое слово.

Дмитрий произнёс несколько бессвязных слов на языке племени джаравы.

– И так далее по тексту. Так что без меня сокровища так и останутся лежать на морском дне.

– Хорошо. А откуда мне знать, что мы говорим об одной и той же карте? – сказал Стив, убирая пистолет.

– Я был в Индии несколько лет назад, и я видел, как вы обыскивали мёртвого человека на берегу залива. Он должен был продать вам карту, но при нём её уже не было. Этот человек убил настоящего владельца карты. За несколько минут до убийства я проник в его палатку и обнаружил карту на столе. Я успел изучить её. Затем вернулся хозяин и я спрятался. Я видел как следом пришел убийца и забрал карту.

Пока Дмитрий все это рассказывал, Стив поднял его кинжал и с интересом рассматривал. Затем сунул кинжал себе за пояс и сказал:

– Хорошо. Будем считать, что ты выторговал себе несколько дней жизни, если что убить тебя я всегда успею. А если добудешь мне сокровища Атлантов я отпущу тебя… укажи курс.

– Нам нужно двигаться на запад…

– Всех пленных переправить на «Гром» и запереть в трюме, – приказал Стив своим людям. – А этого, – добавил он, указывая на Дмитрия, – запереть в отдельном трюме и пальцем не трогать.

– Капитан, что будем делать с кораблём? – подошёл и спросил у Стива его первый помощник Джеймс, когда Дмитрия увели.

– На дно. Жалкое суденышко. Поищем что-нибудь поприличнее.

Через несколько дней «Гром» напал на «Буревестник». Дмитрий понял, что это его шанс. Он знал, что Стива нет на «Громе» во время захвата какого-нибудь судна.

Дмитрия как всегда охранял один человек и как у особо ценного пленного в его камере стоял графин с водой. Дмитрий подошел к графину и отлив себе немного воды в стакан сделал глоток. Через мгновение он схватился за горло и упал на пол. Жестяная кружка загремела по полу.

Молодой охранник сначала не обратил на это никакого внимания, но потом забеспокоился. Он знал, что Стив убьет его если с заложником что-нибудь случится. Охранник окликнул Дмитрия, но тот не шевелился. Охранник хотел позвать кого-нибудь на помощь, но все люди были заняты захватом корабля. Тогда он отпер решётку и вошел внутрь, держа кинжал наготове. Он ещё раз окликнул Дмитрия, но без результата. Тогда он подошёл и склонился над ним. В туже секунду Дмитрий сбил его с ног и вырубил ударом руки. Месяцы проведенные с племенем Джаравы не прошли даром.

Выбравшись на верхнюю палубу, Дмитрий перебрался на «Буревестник» и скрылся на нижней палубе захваченного корабля. Он надеялся, что возможно «Буревестник» будет отбит «Чёрным Ястребом». Если нет, тогда захваченное судно как всегда переправят на базу пиратов, на Мадагаскаре. Там он уж точно рано или поздно дождётся Вадима. Но Дмитрию повезло, той же ночью на «Буревестник» напал «Чёрный Ястреб»…

***

В те времена Бразилия ещё являлась колонией Португалии, а португальского языка ни Александр, ни Дмитрий не знали. К счастью, в городе нашлись двое португальцев Энрике и Лукас, которые в совершенстве владели английским языком. Друзья взяли их собой в качестве переводчиков.

На следующий день, выйдя из бухты, с кораблей прозвучало несколько прощальных пушечных выстрелов. Друзья не знали, когда они вновь смогут вернуться к берегам Мадагаскара.

– Капитан! Взгляните туда. – Сказал первый помощник «Грома», подбегая к Дмитрию. Он указал на один из утёсов окружавших тайную бухту.

Дмитрий взял подзорную трубу и взглянул на указанное место. Тут же он убрал трубу и взглянул ещё раз, не веря своим глазам.

– Он жив! – воскликнул он. – Сообщите на «Ястреб».

– Да, капитан.

На скале спокойно лежал зверь, свесив свои длинные передние ноги вниз. Он смотрел вслед удаляющимся кораблям. Затем встал и не спеша скрылся в чаще.

– Капитан, на «Ястребе» его тоже уже заметили. – Сказал старший помощник, возвращаясь к Дмитрию. – Как вы думаете, он не угрожает жителям города.

– Ни сколько, Виктор, думаю, он станет надёжным защитником для города.

Несколько дней прошли спокойно. При подходе к мысу Доброй Надежды два корабля попали в небольшой шторм, который немно-

го потрепал их, но не причинил серьезных повреждений.

Александр весь день провёл за штурвалом, пристраиваясь к волнам и удерживая корабль. Они потеряли из виду «Гром». Пытаясь обойти циклон «Ястреб» отклонился от курса далеко к югу. Спустя несколько часов борьбы со стихией им удалось выйти из циклона.

Александр распустил всех людей отдыхать, оставив только нескольких впередсмотрящих, которые должны были просматривать горизонт в поисках «Грома». Его рулевой Майкл сменил его у штурвала.

Олегу вновь припомнилась та ночь. Он стоял один на палубе, у перил, глядя в море. Александр подошел к нему:

– Отец…?

– Все также как было в ту ночь, – проговорил он, взглянув на сына. – Мы ушли к югу и тут эта волна…

– Блуждающие волны, отец, довольно редкое явление. Не думаю, что два человека пережившие одну из них когда-нибудь встретят новую.

Олег улыбнувшись, обнял сына.

– Тебе нужно поспать. Это я тебе как врач говорю.

– А я как капитан этого корабля уже давно дал всем отбой.

Олег засмеялся.

– Нужно ещё узнать, что случилось с «Громом», – продолжил Александр. – Как только мы их найдём и убедимся, что у них всё в порядке... обещаю, пойду спать.

Александр решил, что если «Гром» не появится в ближайшие часы, они вернутся, и будут просматривать море. Но об этом ему думать уже не хотелось.

Спустя два часа один из впередсмотрящих закричал с марса грот мачты:

– Вижу корабль с северо-востока!

Александр ещё не мог видеть корабль с палубы, поэтому он забрался на грот мачту к своему смотрящему. Отсюда было трудно разобрать, что это за корабль.

– Идём на сближение! – крикнул он вниз, а сам продолжил разглядывать корабль в подзорную трубу.

«Чёрный Ястреб», распустив все паруса и поймав попутный ветер, стремительно помчался навстречу неизвестному кораблю. Приблизившись на достаточное расстояние, Александр смог различить, что это был «Гром». Он стоял на месте, ожидая смены направления ветра. Его бизань мачта была несерьезно повреждена. Матросы на ней уже меняли реи и паруса. Весь остаток дня прошел в починке «Грома». Отдохнувшая часть команды с «Чёрного Ястреба» пришла на смену команде «Грома». Ближе к вечеру ветер переменился, и оба корабля продолжили свой путь, и Александр наконец-то смог добраться да своей каюты.

Александра разбудил рассвет. Ему казалось, что он только что прилег и закрыл глаза. Он не чувствовал себя выспавшимся. Быстро одевшись, он вышел на палубу, столкнувшись в дверях с матросом:

– Капитан, я как раз за вами. Вам нужно на это взглянуть.

Команда вся собралась на борту и смотрела куда-то вниз. Только сейчас Александр заметил, что это не рассвет. Свечение исходило… из моря.

Александр быстро взглянул на «Гром» и заметил, что Дмитрий тоже уже был на палубе. Оба корабля плыли в каком-то странном красноватом свете. «Гром» подошел на достаточное расстояние к «Ястребу» и Дмитрий быстро перебрался на другой корабль.

– Что это? – спросил его Александр, когда он подошел. – Подводное извержение вулкана?

– Не похоже… – ответил задумчиво Дмитрий. – Ни когда не видел ничего подобного… – после недолгого молчания он добавил. – Но, всё же забавно, мы сейчас как раз находимся на том самом мете, отмеченном на карте Атлантов…

Друзья переглянулись. Спустя несколько минут свечение внезапно погасло.

Спустя несколько дней два корабля причалили к бразильскому берегу.

Дмитрий и Александр с небольшой группой и двумя переводчиками высадились на берег в ближайшем порту на юго-востоке страны. Как и предложил Александр, они прикинулись богатыми покупателями плантаций. Разделившись, они ходили по плантациям и встречались с хозяевами, предлагая им до десяти цен стоимости их плантаций. Они говорили, что хотели бы выкупить плантацию полностью: с домом, со всеми слугами и рабами. Это предложение выглядело очень странно, но каждого хозяина они убеждали, что именно их участок идеально подходит для них, а предложенная цена сглаживала остальные неровности. Но просмотрев участки и познакомившись со слугами, и взглянув на рабов, они тут же, казалось, теряли интерес к участку. Был он недостаточно близко к порту или дом был слишком мал, либо наоборот очень большим. Или друг нашёл то, что надо, но слишком далеко отсюда, а они хотели, чтобы их участки располагались рядом. На плантациях, на которые их не пускали «даже за стократный выкуп» Александр шел на хитрость, говоря, что эта земля очень приглянулась его другу, но что он сможет отговорить его если им позволят осмотреть плантацию и познакомится со слугами и тогда они уж точно оставят их в покое. Если и это не работало они пробирались на территорию тайно.

Таким образом они путешествовали из порта в порт. В некоторых городах их уже ждали с готовностью показать свои имения и земли. Уже более полугода они путешествовали по берегу Бразилии, не уходя вглубь материка. В каждом порту они нанимали для себя проводников, которые рассказывали им о самых богатых плантациях данного города.

Однажды, получив отказ на очередной плантации, Дмитрий решил обследовать её самостоятельно.

– Я проберусь туда в одиночку и тихо осмотрю территорию. Вы пока ждите здесь. Если к вечеру не вернусь, начинайте бить тревогу, – сказал он своим людям.

Они встали лагерем в нескольких километрах от плантации. И чтобы срезать путь, Дмитрий решил пройти через джунгли. Спустя несколько минут, когда он забрался уже порядочно далеко, он почувствовал, что за ним кто-то следит. Дмитрий остановился, прислушиваясь и оглядываясь. Никого не было видно. Он двинулся дальше и внезапно заметил, как что-то пятнистое промелькнуло между деревьев.

Дмитрий решил ускорить шаг джунгли скоро должны были кончиться.

Кошка продолжала следить за человеком. Дмитрию, наконец-то, удалось выбраться из джунглей на открытое место. Он надеялся, что хищник не последует за ним, обычно ягуары не охотятся в это время суток, но он ошибся. Ягуар соскочил с дерева и пошел на него, видимо он был слишком голоден, чтобы отступать. Сердце Дмитрия часто забилось. Он не боялся человека, но тут он впервые испытал страх. Он знал, что с такой крупной кошкой ему не удастся справиться без последствий. Он выхватил свой кинжал.

– Ну давай! Посмотрим, кто кого! – крикнул он, замахнувшись клинком.

Ягуар не спеша приближался. Он знал, что его добыча никуда от него не денется. Хищник припал к земле, готовясь к прыжку. Дмитрию стало трудно дышать.

– Ну давай! Давай! Иди сюда! – кричал он, чтобы успокоиться.

Внезапно ягуар, будто передумав прыгать, сел, а затем, развернувшись, быстро скрылся в чаще. Дмитрий не мог поверить своим глазам.

– Беги, беги, кошка дранная! Испугалась! – прокричал он вслед хищнику. Затем спрятав свой кинжал, он развернулся, и чуть было не налетел на зверя, который спокойно лежал у него за спиной.

– О, привет… – только и смог произнести пораженный Дмитрий. – Ты уже и сюда добрался. Я думал ты остался на Мадагаскаре… Рад, что ты выжил, друг.

Дмитрий осторожно протянул руку к морде зверя. Зверь не отодвинулся, не зарычал, и Дмитрий смог дотронуться до него. Зверь негромко фыркнул. «Странно как я не заметил этого раньше…» – подумал Дмитрий и тихо произнёс:

– Значит это ты… Куно… – Дмитрий не мог знать, что зверь не мог быть тем самым ящером с Андаманских островов. Куно исчез с острова, когда туда пришли первые белые, а зверь в это время уже успел войти в легенды, как житель Туманных островов и гроза моряков южных морей. Зверь, действительно, был очень сильно похож на изображенного на скале динозавра, за исключением размера: зверь был раза в два крупнее.

– Видел, как я напугал его, – сказал Дмитрий, убирая руку и указывая на джунгли. – Ничего, малыш, со мной тебе нечего бояться.

Зверь снова фыркнул уже немного громче, явно отреагировав на его слова, и встал.

Дмитрий пошел дальше, зверь за ним. Плантация располагалась внизу холма, на котором он находился со зверем. Подойдя к спуску, он увидел плантацию как на ладони.

– Не обижайся, конечно, – сказал он, не оборачиваясь, – но мне нужно проникнуть туда незамеченным, а с тобой это будет проблематично. Так что… – Дмитрий обернулся и так и не договорил. Зверя уже нигде не было, он исчез также тихо, как и появился.

– Чу′дно… спасибо! – сказал Дмитрий в пустоту и побежал

вниз по склону.

Добравшись до забора, он пробрался к усадьбе и взобрался на одинокое дерево, стоящее как раз напротив дома. Отсюда он прекрасно видел всю территорию и был незаметен. Он увидел, что в усадьбе были открыты окна на первом этаже, но недалеко гуляли охранники с собаками. Пришлось ждать. К счастью, охранники вскоре удалились, уведя с собой собак. Дмитрий осторожно спрыгнул на территорию участка и пробравшись к окнам, влез внутрь. Это оказалась кухня. В тот момент, когда он влезал в окно, в кухню как раз вошла чернокожая служанка и с любопытством уставилась на него.

– Стойте! Не бойтесь! Мне нужно с вами поговорить. Я не причиню вам вреда, – быстро произнёс он по-португальски.

Дмитрий много раз проделывал этот трюк. Обычно слуги, которых ему удавалось тайно встретить в доме, вскрикивали или пытались убежать. Ему долго приходилось убеждать их поговорить с ним, но в этот раз он не был готов к такой реакции. Служанка громко засмеялась.

– Мистер, ваш португальский ещё хуже, чем мой. Говорите лучше на английском. Вы ведь англичанин? – произнесла она на неплохом английском.

– Да, мадам… мэм…

– Я Дизи. Можете звать меня Дизи. Вы ведь тот самый человек, который приходил к нашему хозяину по поводу покупки усадьбы, если я не ошибаюсь?

– Да м… Дизи. Мне очень нужно с вами поговорить. Понимаете…

– Вам нужно не со мной говорить, сэр. А с Марвином, нашим хозяином. Вы уже, правда, пытались, но у вас ни чего не вышло. Просто вы не с того начали. Вам надо было сразу прямо сказать, зачем вы пришли. Ведь сразу видно, что вас не интересует ни усадьба, ни земля. Мистер Марвин наш хозяин, но он не обычный, скорее всего во всей Бразилии вы не найдёте второго такого человека, как мистер Марвин. Он единственный, кто относится к нам как к людям, а не как к товару или вещи. Все рабы, которые работают у него на плантации уже давно не рабы. Они отработали вложенные в себя деньги и теперь получают кров, еду, защиту и деньги за свой труд. Любой из них может в любой момент уйти, но уходить этим людям не куда, и поверьте мне, никто и не пытается. Уйти отсюда значит попасть в рабство к другому хозяину. А благодаря мистеру Марвину никто из нас так и не узнал, что такое настоящее рабство. У нас есть охранники, но они нужны для защиты усадьбы извне, а не снаружи. Так что обратитесь к нему со своей проблемой и если он сможет помочь он обязательно поможет. Он уже ждёт вас. Он предупреждал меня, что вы, возможно, вернетесь, но он не предполагал, что таким способом.

Служанка провела Дмитрия в небольшую комнату, видимо библиотеку. Стеллажи, уходящие под самый потолок, были заставлены книгами. Марвин сидел за столом и читал.

– Мистер Марвин, к вам тут наш утренний гость, как вы и говорили, он вернулся, – сказала служанка, пропуская Дмитрия вперёд.

– Я не слышал звонка… – сказал Марвин, вставая и приветствуя гостя.

– Он вошёл в кухонное окно, сэр, – сказала Дизи и ушла. Дмитрий слышал её удаляющийся смех.

– Проходите, присаживайтесь, – произнёс Марвин по-английски, указывая Дмитрию на стул. – Я полагаю, вы вернулись, чтобы поговорить со мной не о покупке моей земли?

– Да, сэр, вы правы. Видите ли, я ищу свою сестру, которая пропала уже почти девять лет назад. Мне стало известно, что её… купил один из Бразильцев.

– Но кто именно вы не знаете. Почему вы решили, что её купил именно хозяин плантации?

– Но кто ещё может позволить себе заплатить деньги за человека…

– И вы решили, что это я?

– Мы проверяем все плантации, которые встречаются нам.

– Мы? Так вас несколько? Двое, если не ошибаюсь? Я уже наслышан о двух молодых людях, которые путешествуют по Бразилии в поисках участка. Могу вас заверить, что никогда не встречал вашу сестру. Болтушка Дизи наверняка уже понарассказывала вам обо мне. Я не из тех, кто просто так покупает людей, тем более бе-

лых… но думаю, всё же я смогу вам помочь.

Дмитрий весь обратился вслух, стараясь не пропустить каждое слово. Марвин продолжил:

– Здесь недалеко, около самого порта, располагается плантация Матеуса Сильвы. Вот у него как раз я и советую вам поискать. Как-то давно я мельком слышал, что у него появилась дочь, девочка лет девяти, но подробности я не знаю. Я не очень дружу с соседями. Но думаю, что если ваша сестра в Бразилии, она может быть у Матеуса. Этот мерзавец на все способен. Если соберетесь к нему будьте осторожны. Он может просто убить вас… Это все, чем я могу помочь вам в данном вопросе. Надеюсь, что вы вскоре найдёте свою сестру, но также надеюсь, что она всё-таки не попала в руки к Сильве. Это было бы ужасно.

– Благодарю вас, сэр. Вы очень помогли мне.

Дмитрий встал и подошел к хозяину дома, который тоже встал, провожая своего гостя. Они пожали друг другу руки.

– Да и мистер… Дмитрий кажется, если это ваше настоящее имя… – добавил Марвин на прощание. Дмитрий кивнул. – Когда будете уходить, воспользуйтесь, пожалуйста, дверью. У нас очень умные собаки, они не тронут человека, выходящего в дверь, но влезающего в окно могут порвать, – произнёс он с улыбкой.

– Да сэр, простите…

– И если решите срезать путь, советую не ходить через джунгли, там обитает ягуар. Мы не трогаем его, а он охраняет нас от непрошеных гостей с запада… Дизи проводит вас до дверей, если конечно вы сможете её найти… Дизи! – крикнул он в коридор. – Теперь прощайте и удачи вам в ваших поисках.

– Благодарю вас, сэр. Прощайте.

Простившись с хозяином усадьбы, Дмитрий благополучно добрался по дороге до своего отряда. Ему хотелось немедленно отправиться в усадьбу Сильвы, но он знал, что ту плантацию должен был проверить Александр и возможно он уже ждёт его на корабле с новостями. Поэтому он со своей группой поспешил на корабль…

Александр, так же как и Дмитрий, натолкнулся на очередного не сговорчивого хозяина, который категорически не хотел пускать его даже на территорию. Не подействовало на него и увеличение стоимости в несколько раз и то, что он мог бы отговорить своего друга от покупки, который уже якобы видел эту усадьбу и просто

влюбился в неё.

– Убеждайте своего друга за пределами моего дома. Оставьте нас в покое, в конце концов, иначе я спущу собак!

Матеус Сильва захлопнул дверь перед Александром.

– Как грубо… – проворчал Александр.

Они с Энрике пошли вдоль забора усадьбы. Плантация располагалась у самого порта, поэтому Александр отпустил всех своих людей на корабль, оставив при себе только Энрике, своего переводчика. Дойдя до сада, Александр забрался на ограду.

– Энрике, спрячься где-нибудь, чтобы тебя не заметили. Я ненадолго.

– Капитан, а вдруг там собаки?

– Разберемся, – сказал Александр и спрыгнул на землю с другой стороны ограды. Он немного постоял, прислушиваясь, собак не было слышно. Александр двинулся вперед сквозь деревья. Выйдя на небольшую площадку перед обратной стороной дома Александр замер. В саду молодая прекрасная девушка собирала цветы. Она что-то тихонько шептала каждому цветочку, будто извиняясь за то, что должна их сорвать. Внезапно она заметила Александра и тихонько вскрикнув, выронила цветы. Она хотела убежать, но Александр остановил её.

– Постойте. Не бойтесь, – произнёс он по-португальски. Он, как и Дмитрий, выучил несколько фраз во время путешествия.

Девушка остановилась. Александр подошел, собрал цветы и вернул их ей.

– Вы сами как прекрасный цветок в этой засушливой пустыне… – произнёс Александр по-русски.

Девушка вспыхнула, она явно поняла слова Александра и с любопытством взглянула на него.

В это мгновение из кустов с громким лаем выскочил огромный чёрный пёс и понесся на Александра. Александр загородил собой девушку, положив руку на кинжал.

– Терри! Терри! – услышал он за своей спиной.

Огромный пес мигом остановился и подбежал, виляя хвостом, к девушке. Она нежно потрепала его, что-то прошептав ему в самое ухо, и пёс тут же умчался за дом.

– Уходите отсюда немедленно… – шепнула она Александру по-русски и поспешила к дому.

– Постойте! – крикнул Александр и в ту же секунду услышал голос у себя за спиной.

– Что вам нужно от моей полоумной дочери… Вы видимо слов не понимаете, мистер, я предупреждал вас. Я спускаю собаку… Терри! Терри! Где этот чёртов пёс…

Александр без переводчика не понял, что от него хочет хозяин дома, но по интонации было понятно, что он не очень рад его видеть на своем участке. А когда Александр услышал имя Терри, он молниеносно перескочил через ограду, и крикнув своего друга они вдвоём помчались по улице.

Александр слышал как их преследовал пёс. Ещё несколько секунд и он нагонит их.

– Стой! Стой! – крикнул Александр Энрике и, прислонившись к дереву, приготовился встретить пса.

Терри остановился в нескольких шагах от Александра, внимательно его рассматривая. Затем, помчался вверх по улице всё так же с громким лаем.

– Это просто чудо! – воскликнул Энрике.

– Да… И кажется, я знаю как зовут волшебницу сотворившую это чудо… Ольга.

Матеус Сильва купил Ольгу, потому что его жене нужна была служанка, но она категорически отказывалась от негритянок.

Увидев однажды девочку, он узнал, что это сирота и что её опекун с радостью уступит её за нескромное вознаграждение. Матеус согласился. Он привез девочку в Бразилию, выдав её за свою глухонемую дочь от первого брака. Он сказал, что его первая жена недавно скончалась от слабоумия, и что он совсем недавно узнал, что у него есть дочь и как истинный отец он съездил и забрал её.

Ольгу сразу же заперли в доме, ни куда не выпуская. Жестами ей объяснили, что от неё требовалось. За малейшее ослушание её запирали в чулан, оставляя на целый день без еды и воды. Ей было запрещено разговаривать и появляться на людях, когда у них были гости. Единственными её собеседниками были цветы в саду и Терри, которого она выкармливала ещё щенком…

Вернувшись на корабль, Дмитрий с радостью обнаружил, что Александр уже был на месте и ждал его. Он стоял на борту «Грома» у перил, мечтательно глядя на море.

– Саш, ты уже был на плантации у Матеуса? – начал без преди-

словий Дмитрий, подходя к нему.

– Да был, но меня не пустили на территорию…

– Но ты ведь пробрался туда? – с надеждой в голосе спросил Дмитрий.

– Естественно…

– Ты видел ее…?!

– Я видел прекрасную девушку… – произнёс Александр, закрывая глаза. Он явно наслаждался своими воспоминаниями.

– Саш, не томи! – крикнул на него Дмитрий.

Александр слегка вздрогнул и наконец-то взглянул на друга. Казалось, он только что заметил его.

– Да, я видел ее, – произнёс он рассеяно. – Но мне не удалось поговорить с ней. Я выяснил лишь то, что она прекрасно понимает и говорит по-русски. Дальше появился Матеус Сильва и спустил на меня собаку. Так что пришлось уходить. Но думаю, всё же это была Ольга.

– Мистер Марвин, хозяин одной из плантаций, тоже рассказывал мне про этого Матеуса… значит Ольга всё-таки у него.

– Пока тебя не было, я кое-что придумал.

– Поделись… – улыбнулся Дмитрий.

– Наши корабли немедленно снимаются с якоря и уходят в неиспользуемую бухту здесь недалеко от города. После моего посещения на территории наверняка усилили охрану, но если корабли уйдут, возможно, это притупит их бдительность. В то же время мы с тобой остаемся в городе, нанимаем лошадей и как стемнеет, я проберусь в дом и попытаюсь найти Ольгу. Затем на лошадях мы доберемся до бухты, где нас будет ждать один из кораблей… Уже вечереет, так что нам стоит поторопиться.

– Отличный план. Только, Саш, насчёт лошадей. Ты хоть представляешь себе, что такое ездить верхом?

– Я уже прокатился один раз на спине зверя, забыл? Думаю, с конём будет проще, потому что хуже уже просто некуда.

– Кстати о звере… Ты в курсе, что он здесь?

– Кто?! Зверь? Он же остался на Мадагаскаре, я сам видел.

– Я тоже видел. А также я видел его здесь всего несколько часов назад. Он спас меня от ягуара.

– А ты уверен, что это был наш…

– Абсолютно уверен. Другой не валялся бы спокойно у меня за спиной и не дал бы к себе прикоснуться. Знаешь, такое чувство, будто он понимает слова… не просто речь и интонацию. А именно смысл слов.

– Ну уж если собаки понимают, то чем зверь хуже.

– Собаки? – переспросил удивлённо Дмитрий.

– Терри, которого Сильва натравил на меня. Он не тронул меня, потому что Ольга что-то сказала ему на ухо при нашей первой с ним встрече. Поэтому на участок должен проникнуть я. Надеюсь, Терри ещё не успеет меня забыть.

Друзья, как и было обговорено, сошли на берег. На этот раз на них была обычная матросская форма, вместо богатого наряда скупщиков земель.

Корабли вышли из порта и Александр повёл Дмитрия в конюшню, где он уже успел присмотреть двух лошадей. Ночью они добрались до плантации Сильвы.

Александр забрался на ограду там же, где он проник на территорию в первый раз. Светила полная луна и он смог различить тёмную тень между кустов.

– Терри, Терри, – потихоньку позвал он.

Пёс тут же примчался к ограде, грозно рыча, но к счастью, не залаял.

– Терри, Терри… тихо… тихо… хороший мальчик, – шептал Александр, думая, что со зверем на острове всё же было гораздо проще. Он никак не мог понять, чего можно ждать от этого огромного пса, который всё также продолжал рычать, не давая ему спуститься на землю. Наконец, Терри видимо надоело рычать, и он улёгся на землю, не сводя своих тёмных глаз с человека.

Александр рискнул потихоньку спуститься. Пёс не проявляя агрессии, продолжал лежать. Александр спустился на землю. Пёс подошел к нему, обнюхал и убежал. Александр выдохнул с облегчением. Выйдя из-за деревьев, он пересек лужайку, на которой Ольга утром собирала цветы, и приблизился к дому. В окнах было темно и Александру не удалось ни чего разглядеть. Тут он вновь увидел Терри. Пёс стоял и смотрел на него, затем забежал за угол дома и вновь вернулся. Затем он ещё раз повторил то же самое.

«Зовешь меня куда-то…» – улыбнулся Александр про себя. – «Ладно пойдём, посмотрим».

Увидев, что человек следует за ним, пёс добежал до следующего угла дома и, спустившись в небольшой подвал, стал скрестись лапами в дверь и скулить. Александр подошел и увидел на двери замок.

– Терри, иди спать… – услышал Александр голос Ольги из-за двери.

Терри тут же отскочил от двери и сел не далеко, с довольным видом уставившись на человека. Рядом со спуском в подвал Александр обнаружил садовые принадлежности. Лопаты, грабли, садовые ножницы: все было свалено в одну кучу. Немного порывшись, Александр нашёл какой-то толстый железный прут. С его помощью ему удалось сломать замок.

– Кто здесь?! – услышал он испуганный голос, когда отворил дверь.

– Ольга, я пришел за вами…

– Ольга?! Откуда вы знаете моё имя? Здесь ни кто не знает меня, – произнесла Ольга, выходя из подвала.

Пёс тут же начал крутиться вокруг неё, ласкаясь.

– Я знаю вас. Идёмте скорее нас могли услышать, – произнёс Александр, быстро уводя её за руку. – Ваш брат ждёт вас за воротами.

– Мой брат погиб много лет назад… – остановилась она, выдернув свою руку. – Кто вы?!

Терри насторожился и исчез в кустах. Александр заметил это.

– Сейчас не время объяснять. Прошу, идёмте скорее. Дмитрий ждёт за воротами.

– Дима… – чуть слышно произнесла Ольга и поспешила за Александром.

Но как только они вышли из-за угла дома им путь преградил Матеус с ружьем.

– Стоять! – сказал он и выстрелил в Александра.

Александр успел отскочить в сторону, увлекая за собой Ольгу. Пуля вонзилась в дерево стоящее у них за спиной. Практически в эту же секунду огромный черный пёс прыгнул на спину своего «хозяина», повалив его с ног. Александр и Ольга быстро вскочили и Ольга, увлекая за собой Александра, крикнула псу:

– Терри, за мной!

Пес тут же соскочил со спины Матеуса. Ольга вывела Александра к калитке, которая запиралась лишь на задвижку. Они быстро выскочили на улицу. Александр быстро сориентировавшись, повёл Ольгу вверх по улице, где он оставил своего друга. Дмитрий вышел им навстречу:

– Я слышал выстрел. Все нормально?

– Все хорошо…

– Дима… – прошептала Ольга и лишилась чувств. Александр успел подхватить её.

– Надо спешить. Охранники плантации тоже слышали выстрел и сейчас они пустятся в погоню.

– Да, ты прав… – очнулся Дмитрий.

Он бережно взял Ольгу к себе на коня. И как только Александр вскочил в седло, они помчались по улице. За их спинами уже была погоня. Они слышали громкие крики, лай собак и топот копыт.

Спустя несколько минут такой скачки, Александр понял, что кататься на звере куда приятнее, но виду не показал. Они выскочили к берегу моря, сейчас за следующим поворотом должна будет открыться бухта. Преследователи не отставали. Дмитрий услышал выстрел, и над его головой пролетела пуля.

Внезапно на пути у их преследователей возникло огромное животное, выскочившее из-за деревьев громко рыча. Кони испугано заржали и сбились в кучу, затем повернули назад, унося прочь своих перепуганных всадников. Собаки последовали за ними.

Дмитрий и Александр остановили своих лошадей. Завидя зверя, их кони тоже стали волноваться и Александр поспешил слезть со своего, а Дмитрию удалось успокоить свою лошадь. Терри яростно залаял, но всё же не двинулся с места. Зверь скрылся в море.

Друзья благополучно добрались до бухты. Александр предпочел проделать оставшийся путь пешком. На берегу их уже ждала лодка, а не далеко стоял «Гром».

Спустя несколько недель два корабля приблизились к берегу Мадагаскара. Это были «Черный Ястреб» и «Гром».

Тайная бухта немного изменилась с того момента когда они уходили отсюда. Некоторые смотровые башни были разрушены. Александр с беспокойством разглядывал берег.

– Дать сигнал и поднять флаг! – приказал он.

С «Черного Ястреба» прозвучал один пушечный выстрел, а на фок мачте был поднят белый флаг с изображением головы черного ястреба. В ответ на одной из смотровых башен был поднят точно такой же флаг только черный с белым ястребом. Это был условный сигнал, в городе все было в порядке. Корабли без опасения вошли в бухту. На берегу их встречали люди. Александр заметил, что людей было гораздо больше, чем когда их провожали. Он с радостью заметил, что на пристани, кроме двух кораблей Ивана и Льюиса, добавился ещё один корабль.

Команды «Черного Ястреба» и «Грома» хлынули на берег. Их радостно приветствовали на берегу. В толпе Александр заметил Мари, Льюиса и Ивана. Он подбежал к ним.

– Мама!

– Алекс! Долго вас не было, – радостно сказала она, обнимая его. – Где Дима? Я надеюсь, вы удачно съездили?

– Да, мам, – Александр махнул Дмитрию и Ольге. Те подошли. – Мы нашли сестру Дмитрия Ольгу. – Мари обняла Дмитрия и Ольгу.

Затем все двинулись в сторону города.

– Я смотрю, здесь тоже произошли изменения, – сказал Александр, указывая на новый корабль.

– Да, знаешь, спустя два месяца после вашего отъезда на нас напал Джеймс, – сказала Мари.

– Джеймс?!

– Да он нападал дважды, но оба раза нам удалось отбить нападения. Последний раз даже отбили у него этот корабль, – добавил Иван.

Льюис увел Дмитрия и Ольгу в сторону, о чём-то беседуя с ними. Иван, Мари и Александр остались втроём.

– А где мой отец? – спросил Александр.

Мари помрачнела. Иван молчал.

– Мам, что случилось? – забеспокоился Александр.

Первым заговорил Иван:

– Саша… Диего… Джеймс убил его…

– Нет… нет… нет… – Александр начал отступать назад, мотая головой не желая слышать всего этого.

– Это случилось три месяца назад…

– Нет… нет… – Александр развернулся и убежал обратно на пристань.

Олег заметил это и хотел последовать за ним, но Иван задержал его:

– Не надо… пусть он побудет один.

Все вернулись в город. Александр добежал до пристани и упал на берегу у самой воды…

Спустя час Дмитрий пришел на пристань. Александр все ещё сидел на берегу у воды. Его била легкая, едва заметная дрожь, как от холода, хотя вечер был теплый. Дмитрий тихо подошел и молча сел рядом.

Спустя несколько минут Александр заговорил:

– Это я виноват…

– Саш… – попытался запротестовать Дмитрий, но Александр не слушал его.

– Я виноват. Если бы я тогда не отпустил Джеймса, мой отец был бы сейчас жив…

– Ты не мог знать…

– Нет, я знал. Он сам говорил об этом… что он ещё вернется. Все слышали это и я слышал… и ничего не сделал…

Внезапно Александр вскочил:

– Я найду его. Найду и уничтожу. Он больше не сможет причинить ни кому вреда.

– Возможно, его и не придётся искать. Он сам вскоре может прийти сюда, чтобы нанести третий и послед удар. Ему нужен «Гром» и город. Мне рассказали, что он нападал на город уже дважды. Но оба раза нападения удавалось отбить. Сейчас он набирает людей для нового удара. Ему нужны деньги, чтобы набрать команду на отбитые корабли. Поэтому он стал атаковать все подряд встречные корабли, забирая весь груз, а команду отправляя за борт живых и мёртвых. Благодаря его стараниям в городе теперь столько жителей. Те, кого подобрали в море, рассказывали, что у корабля Джеймса черные паруса и он совершенно незамеченным нападает по ночам. А если его встречали днем, его принимали за «Черного Ястреба». Его несколько раз пытались поймать, но он все время ускользал, прикрываясь другими своими судами. Два из них удалось потопить, один корабль был отбит. Теперь, когда мы вернулись, он может принять это как сигнал к действию. Скорее всего, он нападет и с моря и с суши, с другой стороны города, но для этого ему понадобится много людей.

– Но с другой стороны города непроходимые топи и джунгли, – Александр сел рядом с другом.

– Но такую возможность тоже нельзя исключать. Жители рассказали, что нашли несколько тайных ходов ведущих в джунгли, но кто знает, сколько их ещё… Мы не сможем отразить двойной удар. Можно конечно посадить всех людей на корабли и покинуть город, но что потом? Здесь остались только те, у кого по тем или иным причинам больше нет дома. Этот город единственный их дом. Мы с тобой ещё можем вернуться в Россию, но другим идти просто некуда. Людям нужен «Черный Ястреб», а «Ястребу» нужна пристань, куда он мог бы возвращаться.

– Мы не будем ждать, когда он соберет достаточное количество людей и кораблей для нападения. Атакует все встречные суда без разбора, говоришь… тогда надо сделать так, чтобы он напал на нас, а в трюме, вместо груза, его будет ждать сюрприз. Вооруженные люди.

– Он нападает только на одинокие суда. А корабль у него не плохой, с ним сможет справиться только «Гром» или «Черный Ястреб». Но ни тот ни другой корабль не годятся. Джеймс отлично знает «Ястреба». Я не говорю уже о «Громе».

– Именно «Ястреб»… «Ястреб» превосходит любое судно и по скорости и по вооружению, – произнёс Александр, задумчиво глядя на свой корабль стоящий неподалеку.

– Да, но Джеймс тоже все это прекрасно знает и он не подпустит «Ястреба» к себе…

– Если он будет думать что это «Ястреб», но если убедить его в том, что это другой корабль… – Александр встал и подошел к кораблю. – Он поставил черные паруса, как на «Ястребе». Тогда на «Ястребе» мы поставим белые…

Дмитрий тоже встал и подошел к Александру, так же глядя на корабль.

– Смена парусов не поможет. «Ястреб» все равно останется «Ястребом»… – произнёс он.

– Сменим паруса, плотники замаскируют ястреба под бушпритом, немного переделаем корму и перекрасим корпус. Незначительные изменения, которые не повлияют на быстроходность корабля, но сделают его неузнаваемым…

Весь город принялся за переделку «Ястреба». На время работы и вплоть до поимки Джеймса было строго запрещено покидать кому бы то ни было город, чтобы избежать утечки. Команда «Ястреба» ещё очень хорошо помнила Метьюза и понимала, что среди новых жителей города могло оказаться несколько таких Метьюзов. Каждый следил друг за другом, отлично понимая, что это необходимо.

Спустя месяц полностью обновлённый «Чёрный Ястреб» под белыми парусами вышел из тайной бухты. На его корме читалось название «Молния». Из трех фонарей на корме оставили только два и сняли резные волны, а голова и крылья черного ястреба под бушпритом были ловко прикрыты изящными молниями, выкрашенными в белый цвет. Так что выглядывавший из них чёрный ястреб казался чёрной тучей, из которой бьют молнии. Так же были тщательно скрыты по одному порту с левого и правого борта ближе к носу корабля, и по одному – к корме. Создавалось впечатление, что на «Молнии» было всего 14 пушек, вместо 18. На верхней палубе, как и раньше, оставили 14 пушек, тщательно замаскировав их под крупногабаритный груз. Александр не хотел слишком сильно изменять корабль, после поимки Джеймса он собирался вернуть «Чёрному Ястребу» его первоначальный вид за исключением покраски корпуса, который был выкрашен в коричневый цвет.

«Гром», как и другие корабли, остался в бухте, чтобы ни привлекать внимания Джеймса, а Дмитрий со своей командой отправился с Александром на «Молнии».

Через неделю своего путешествия «Молния» встретила два корабля, идущих вплотную друг к другу. Оказалось, что пиратское судно напало на очередного торговца и уже почти захватило его. «Молния» прижалась к торговцу с другого борта. Около 50 человек быстро перебрались на захваченное пиратами судно и отразили их атаку. Александр не выходил на палубу во время захвата, опасаясь быть узнанным моряками или пиратами. Дмитрий взял командование на себя. Освободив корабль, он допросил одного из пиратов и узнал, что у Джеймса есть ещё два полностью укомплектованных корабля и что он хочет захватить ещё 3-4, а затем напасть на город. Освобождённый корабль отплыл, забрав с собой пиратский корабль и пиратов.

Через 9 дней после освобождения «Молнией» торгового корабля, «Смерч» просматривал море в поисках очередной добычи. Это был корабль Джеймса под черными парусами. Ближе к обеду его впередсмотрящие заметили на горизонте очередной одинокий белый парус.

«Смерч» стал стремительно приближаться к своей жертве. Подойдя на достаточное расстояние. Джеймс взглянул на корабль в подзорную трубу. На торговце уже давно заметили приближающийся к ним корабль и теперь отчаянно суетились, пытаясь распустить паруса, чтобы уйти от пиратов. Джеймс увидел как один человек на палубе, видимо капитан, бегает от мачты к мачте, крича на своих матросов, размахивая руками. Те, в свою очередь неловко лезли наверх, пытаясь распустить паруса, но у них ничего не выходило. Один матрос даже сорвался, но к счастью, успел ухватиться за какой-то канат и не пострадал.

– Что за неумехи, – проворчал Джеймс себе под нос. – Видимо один из сухопутных прикупил себе новую игрушку, а как обращаться с ней не знает. Прекрасный корабль… что-то он мне напоминает. – Джеймс ещё раз взглянул в подзорную трубу.

Матросам на корабле уже почти удалось распустить один парус. К Джеймсу подошел его первый помощник.

– Прикажите зарядить пушки, капитан? – спросил он.

– Ни в коем случае. Этот корабль мне нужен целым и невредимым. Мы с легкостью захватим его. Берем на абордаж!

В это момент Джеймс услышал слабый звук судового колокола. Он вновь взглянул в подзорную трубу. На палубе показалось человек 20 вооруженных матросов. Корабль развернулся, пытаясь уйти от пиратов, и Джеймс смог прочесть его название на корме.

– «Молния»… – прошептал он. – Не плохое название. Этот корабль достоин лучшей команды.

«Смерч» вплотную приблизился к левому борту «Молнии». На его правом борту столпились десятки хорошо вооруженных пиратов с абордажными крюками и саблями. Все они дико кричали, наводя ужас на команду «Молнии».

Один из матросов «Молнии» дернул за какой-то канат и то, что пираты приняли за груз, внезапно превратилось в 7 заряженных пушек на верхней палубе.

Увидев направленные на себя орудия, пираты притихли. Затем на «Молнии» открыли порты и выдвинули ещё 9 пушек нижней палубы. Образовалась звенящая тишина и в этой тишине Александр тихо, но четко произнёс:

– Огонь.

Все семь пушек верхней палубы выстрелили разом. «Молния» содрогнулась. Ядра смели множество людей с палубы «Смерча». Удачным выстрелом удалось сбить грот мачту.

– Лево руля! – прокричал Джеймс.

Корабль начал уходить из-под обстрела, но «Молния» распустив все паруса, рванулась вперед, немного обогнав пиратский корабль и повторив его маневр, вновь прижалась к его правому борту. Прозвучали выстрелы из 9 пушек нижней палубы. Ядра впились в борт корабля, уничтожая пушки пиратов. Затем «Молния» резко ушла вперед, чтобы избежать ответного удара. «Молния» начала пересекать курс «Смерча» и Джеймс подумал, что она хочет прижаться к их левому борту, чтобы вновь обстрелять их. Он приказал зарядить пушки с левого борта. Приказ был выполнен, но вопреки ожиданиям Джеймса «Молния» не стала прижиматься к нему, а напротив, ушла подальше от корабля. Прозвучало несколько нестройных выстрелов, но снаряды не причинили «Молнии» ни какого вреда, упав в воду в нескольких метрах от неё. Она была уже слишком далеко.

Затем резко развернувшись «Молния» вновь направилась к кораблю, на этот раз, обходя его с кормы. «Молния» словно акула кружила вокруг своей подраненной, но всё же ещё очень опасной жертвы. Из-за потери грот мачты и течи на корабле Джеймс не мог нормально маневрировать. Он вновь попытался изменить курс корабля, стараясь повернуть его к приближающемуся противнику своим левым бортом, чтобы открыть огонь, но во время его медленного разворота «Молния» уже достигла его кормы и открыла огонь с верхней и нижней палуб, по мере прохождения. Таким образом, все снаряды попали в цель.

«Молния» вновь отошла на безопасное расстояние. Ей оставалось только наблюдать как «Смерч» медленно погружается на дно. Внезапно на корабле прозвучал небольшой взрыв и начался пожар. Пираты начали прыгать за борт.

Спустя некоторое время «Молния» подошла к уже почти скрывшемуся кораблю, чтобы подобрать выживших. Пираты были приняты на борт, разоружены и заперты в трюме под охраной четырех человек.

Так же на борт был поднят Джеймс. Вступив на борт, он теперь точно признал показавшийся ему столь знакомым корабль. Это был «Черный Ястреб».

Джеймса, как и других пиратов, обыскали и разоружили, но оставили на палубе. Один из матросов принес Александру его вещи: шпагу, пистолет и какой-то сверток.

Дмитрий подошел к Александру, когда тот разворачивал сверток. Это была какая-то карта.

– Карта Атлантов… – произнёс Дмитрий. – Забавно, Стив все время искал ее, а она все это время была у Джеймса. Хотя возможно она попала к нему недавно.

Александр передал карту и пистолет Дмитрию. Затем вытащил из ножен шпагу Джеймса. Дмитрий разгадал действия Александра:

– Только помни, гнев плохой помощник, – шепнул он ему, отходя в сторону.

Александр швырнул шпагу к ногам Джеймса. Державшие его матросы тут же отпустили его и отступили назад. Команда «Молнии» рассредоточилась вдоль борта корабля, и все вытащили свои шпаги, на случай внезапного нападения Джеймса и для пресечения его возможной попытки сбежать с корабля.

Джеймс медленно поднял свою шпагу и прокрутил её в руке, как успел заметить Дмитрий, весьма мастерски. Это был уже не тот человек, которого Александру удалось одолеть за несколько минут при освобождении «Буревестника». Очевидно, Джеймс последнее время усиленно занимался фехтованием и весьма преуспел в этом деле. Дмитрия успокаивал только тот факт, что и Александр был довольно хорошо подготовлен, благодаря их постоянным тренировкам, на которые они находили время, даже путешествуя по Бразилии.

Александр начал активно атаковать пирата, но тот ловко уворачивался от его ударов и всякий раз грозил зацепить самого Александра. Но молодость и быстрота взяли верх. Александр уже начал одерживать победу, и в конце концов, прижав пирата к лестнице, ведущей на ют, был готов нанести последний удар. В этот момент Джеймс заговорил:

– Я пристрелил твоего отца, как бешенную собаку… там же на берегу была и твоя мамаша, жаль, что в тот момент у меня не было второго пистолета… – с этими словами он оттолкнул от себя Александра и начал наступать.

Его слова возымели действие. Александр стал все чаще пропускать его удары и отходить к мачте. Дмитрий заволновался, он хотел что-нибудь крикнуть, но молчал, понимая, что этим он может отвлечь Александра ещё больше. Наконец, Джеймс сделал свой финальный выпад, полностью уверенный в своей победе, но к его удивлению Александр ловко увернулся от его шпаги. Прошептав, так чтобы только Джеймс мог его услышать: «за отца», он резко развернулся и вонзил свою шпагу в спину пирата.

По команде «Молнии» прошел одобрительный ропот, переросший в радостное ликование. Люди окружили Александра со всех сторон, поздравляя его с победой.

Последним подошел Дмитрий. Александр, прочитав на его лице немой вопрос, ответил:

– Ты же сам говорил, что одна из выигрышных тактик, это убедить противника в своей неопытности.

– Да я говорил, но я так же говорил, что не успел ещё проверить эту тактику в действии…

– Ну а я проверил, – улыбнулся Александр.

Они вдвоём отошли к борту. Дмитрий вытащил карту Атлантов из своего кармана:

– Эта карта сулит своему владельцу несметные богатства… мы с тобой были здесь, – Дмитрий указал на отмеченное место на карте на стыке Индийского и Атлантического океанов. – И видели, что там действительно что-то есть, но что именно мы никогда не узнаем. Это может быть и Атлантида или просто сокровища на дне моря, да и кто знает, что именно ещё могло излучать тот свет. Но что толку от этой карты если до сокровищ все равно не добраться… Всех владельцев этой карты рано или поздно ждёт смерть, – Дмитрий взглянул на тело Джеймса. – Только на моей памяти она отняла жизни у четырёх человек, но кто знает, сколько ещё трупов на её совести, – с этими словами Дмитрий скомкал карту и выбросил её за борт в море.

– Ты абсолютно прав… Возвращаемся домой, – ответил Александр. И обернувшись к своей команде, он крикнул:

– Держим курс на Мадагаскар!

Через несколько дней «Молния» вошла в тайную бухту. Там она вновь быстро преобразилась в «Черного Ястреба». На свободе оставались ещё два пиратских судна, которые «Ястреб» собирался изловить за время своего обычного патрулирования.

О звере не было ни каких вестей. После их возвращения из Бразилии ни Дмитрий, ни Александр, ни разу не встречались с ним, и никто из жителей города также его больше не видел с тех пор. И друзья решили, что он остался в Бразилии, так как для него там был более подходящий климат, да и непроходимые чащи могли надежно укрыть его от

посторонних глаз.

Жизнь в городе шла своим чередом. Только Терри куда-то исчезал почти каждую ночь и, возвращаясь лишь под утро, весь в листве и колючках от кустарников, крепко спал почти до вечера. Ольга начала беспокоиться, уж не заболел ли он. Дмитрий, чтобы успокоить сестру, решил проверить, куда исчезает пёс почти каждую ночь. В одну из таких ночей он вместе с Александром проследил за Терри. Пёс привел их к пещере за городом, в которой пираты раньше держали своих заложников. Сейчас жители не пользовались этой пещерой, она была довольно далеко от города.

Пёс подбежал к входу в пещеру, но внутрь не вошёл и залаял. Затем отпрыгнув в сторону, припал к земле и завилял хвостом. В свете луны друзьям было хорошо видно как из пещеры, зевая, вышло огромное животное. Это был зверь. Он с грозным рыком кинулся на собаку, громко клацнув рядом с ней своими острыми зубами. Дмитрий вздрогнул и уже хотел выскочить из их укрытия, но Александр задержал его. Пёс, отскочив в сторону, бешенным галопом помчался в лес. Зверь, рыча за ним. Но как только пёс скрылся в лесу, зверь резко развернулся и помчался обратно к пещере. Терри с грозным лаем выскочил из леса и помчался за ним. Добежав до пещеры, зверь упал, и перевернувшись через спину, остался лежать. Пес запрыгнул на него и тут же спрыгнув, помчался вверх по склону. Зверь, громко фыркнув, устремился за ним и они уже вдвоём скрылись в лесу.

Александр и Дмитрий, поражённые увиденным, ещё долго стояли и смотрели в лес, где исчезли собака и зверь. Наконец Александр заговорил:

– Ты мог когда-нибудь представить себе что-нибудь подобное?

– Ни чего удивительного… – ответил Дмитрий. – Два разумных существа нашли общий язык. Вернёмся в город, пока они нас не заметили. Я успокою сестру. Этот пёс действительно полностью здоров и совершенно нормален.

Александр засмеялся…

***

По песчаному берегу медленно брёл темнокожий рыбак. Волны лизали его босые ноги. Одна из волн осторожно что-то вынесла на берег перед ним и тихонько отхлынула. Рыбак подошёл поближе, поставил ведро с рыбой и бросив удочку, взял странный сверток в руки. Затем он не спеша развернул его… это была карта Атлантов.