Читать онлайн
"Вирус: монстры из лаборатории"

Сергей провёл всю свою сознательную жизнь в деревенской тишине, среди зелёных полей и лесов. День за днём он занимался хозяйством, строя планы на будущее, не подозревая, что судьба готовит ему неожиданный поворот. Ровно в полночь 15 мая 2029 года мир вокруг него изменился навсегда. Земля внезапно содрогнулась, и с улицы донёсся странный, глухой рокот, какого он раньше никогда не слышал.

«Неужто землетрясение?» — подумал Сергей, протирая заспанные глаза и поднимаясь с дивана. — «Нет, мне это не кажется… Но откуда оно взялось здесь, в нашем тихом краю?»

Когда он нашарил выключатель и зажёг свет, сердце забилось быстрее. В кухне кружки, стоявшие на столе, начали двигаться, и он едва успел поймать их, чтобы они не разбились.

Громкий взрыв разорвал ночную тишину, будто тяжёлая бомба обрушилась на деревню. От неожиданности парень рухнул на пол, инстинктивно прикрыв голову руками. Как только всё стихло, он поднялся, накинул куртку и вышел на крыльцо.

Улица была залита странным светом, словно наступил день. Огромная луна висела в небе, её сияние казалось неестественно ярким.

— Что происходит? — крикнул он соседу, который стоял в ограде в одних трусах, нервно сжимая сигарету в зубах.

— Сам не знаю! — буркнул сосед, зевая и щурясь от яркого света. — У тебя тоже связи нет? — спросил он.

Сергей приблизился к забору, осторожно вынимая телефон из кармана.

— Нет, — ответил он и посмотрел на лес, который простирался за деревней, словно загадочный зелёный океан, окутанный таинственным туманом. Это зрелище одновременно завораживало и тревожило душу.

— Неужели это начало биологической войны?

— Надеюсь, что нет! Иначе нам долго не протянуть, — мрачно отозвался сосед. — Лучше зайди в дом и на всякий случай закрой двери на засов, а под них положи мокрую тряпку. С окнами сделай то же самое. Мало ли, вдруг этот туман ядовитый, — бросил он окурок и торопливо скрылся в доме. Сергей, не раздумывая, последовал его примеру.

Он вошёл в дом, плотно притворив за собой дверь. Мокрые полотенца и тряпки он разложил вдоль косяков — там, где, казалось, сквозило сильнее всего. Туман уже начал окутывать деревню, словно мягкое покрывало, и его холодные щупальца тянулись всё ближе, становясь видимыми через мутное стекло окна. Земля, наконец, прекратила своё тревожное дрожание, но этот момент ускользнул от внимания Сергея, поглощённого нарастающей тревогой.

Прошёл час, и туман окончательно заволок деревню, укрыв её густым, непроглядным маревом. Парень не мог сомкнуть глаз, чувствуя себя заложником этого странного явления. Он неотрывно смотрел на улицу, будто ожидая, что невидимая угроза проберётся в дом.

Так и провёл он ночь, пока часы не показали пять утра. Тогда усталость взяла верх, и Сергей, сам того не заметив, погрузился в беспокойный сон прямо на жёстком стуле. Но это было не самое удобное положение, и, когда телефон резко разбудил его звонким сигналом, парень, потеряв равновесие, рухнул вперёд, больно ударившись лицом о пол.

— Чёрт! — вырвалось у него сквозь зубы, когда он перевернулся на спину, ощущая холодное прикосновение деревянного пола.

Лежа там, он устремил взгляд в окно. Туман словно растворился в воздухе, оставив после себя лишь мелкую сеточку дождя. Небо, затянутое тяжёлыми серыми облаками, казалось, нависло над домом, скрывая даже малейший проблеск солнечного света.

— Ну и погодка! — тихо пробормотал он, поднимаясь с пола. — Хотел сегодня на рыбалку… Но, похоже, не судьба. — С этими словами он подошёл к столу и включил чайник. — Ну что ж, раз уж так вышло, сначала всех накормлю, а потом займусь уборкой. Всё равно больше делать нечего, да и поговорить-то не с кем…

Его голос эхом разносился по пустой кухне, подчёркивая одиночество, которое стало его постоянным спутником.

Родители уехали доживать свой век к дочери в Сочи, наслаждаясь ласковым южным солнцем и теплым морским бризом. Сергей, оставшийся один в свои двадцать восемь лет, не знал ни дружбы, ни любви — его душа была пуста, словно заброшенный дом. Городская суета вызывала у него тошноту, он предпочитал тихую, размеренную деревенскую жизнь. Здесь, среди зеленых лугов и шелеста листвы, он находил утешение и покой.

Его мир ограничивался ноутбуком, на котором рождались волшебные истории для детей. Хотя деньги, которые он зарабатывал, казались мизерными по городским меркам, для деревенской жизни их вполне хватало.

Он мечтал, как однажды станет знаменитым, но даже тогда останется в своей деревне — тихой и уютной. Построит себе коттедж, просторный и светлый, чтобы жить в свое удовольствие, наслаждаясь каждым мгновением. И глядишь, появится рядом та самая девушка — не из тех, кого показывают по телевизору, с толстыми слоями макияжа и накаченными губами. Нет, она будет настоящей, природной, словно полевой цветок, сохранивший свою первозданную красоту.

Чай заварился, и, когда Сергей выпил целую кружку, согреваясь ароматным напитком, отправился в огород. Накормил всех — и свиней, и куриц, и коров, заботливо проверив каждое животное. А потом вернулся домой.

— Почему так холодно? — спросил он сам у себя, приблизившись к печи, но та лишь усугубляла ощущение ледяного покоя. — Надо сегодня протопить. Кто знает, сколько еще продержится такая погода.

Одевшись потеплее, он принес охапку дров и разжег огонь. Пламя быстро заполнило комнату теплом, а приготовленный омлет стал вкуснейшим завтраком перед долгим днем работы.

Сев за ноутбук, он задумался про туман, который прошёлся про деревне и исчез. Этот туман словно шептал ему истории, прося их записать и поделиться с читателями. Но вот беда — ни строчки еще не успело появиться на экране, когда внезапный крик разорвал тишину.

Парень вздрогнул от неожиданности и отложил ноутбук. Подошел к окну, выглянул наружу, но улица казалась пустой. Однако чувство тревоги не покидало его, и он решил выйти во двор, чтобы удостовериться, что никто не нуждается в помощи.

Выйдя на крыльцо, он замер, окидывая взглядом окрестности. Всего в десятке метров от своего дома он увидел мужчину, который грубо волочил пожилую женщину за волосы. Она уже давно потеряла силы сопротивляться и лишь тихо стонала, не в состоянии больше кричать.

— Стой! — закричал Сергей, устремляясь вперёд.

Подбежав ближе, он схватил руку мужчины, крепко сжимающую волосы женщины.

— Отпусти её! — гневно прорычал он, вырывая несчастную из ледяных пальцев незнакомца.

Мужчина остановился, будто повинуясь приказу. В тот самый миг дверь калитки распахнулась, и на улицу вышел сосед. Огромный, почти двухметровый великан, чьи шаги сотрясали землю. Заметив Сергея, он замедлил шаг, понимая, что ситуация уже под контролем.

— Этот безумец укусил меня за шею, — показала женщина рану. — Потом схватил за волосы и потащил в сторону леса. Маньяк! — вытирая слёзы, рассказала она.

— Ну держись, гад! — услышал её слова сосед и ударил незнакомца так, что того отбросило в сторону на несколько метров. — Я тебя сейчас манерам научу, — разгорячился мужик и замахнулся, чтобы ударить ещё раз.

Внезапно незнакомец обернулся, и перед ними предстало ужасающее зрелище: разлагающееся лицо. Кожа местами исчезла, обнажив кости. Особенно вокруг челюсти, где были зубы коричневого цвета, местами поломанные.

Своими гнилыми зубами человек, похожий на труп, вцепился в ногу соседа и вырвал кусок мяса. Сосед упал, крича от боли.

Сергей с женщиной стояли в ступоре, словно статуи. Такого они ещё не видели.

— Какой ужас! — едва успел произнести Сергей и дёрнуться в сторону соседа, чтобы помочь, но было уже поздно. Мертвец откусил нос, проглотил и принялся за пухлые щёки. Сосед уже не кричал, лишь дёргался, будто его бьют током.

Сергей ударил мертвеца ногой, но тот даже не отреагировал, словно его тело утратило всякую чувствительность. Как он ни старался, все его усилия оставались тщетными.

— Бежим! Надо срочно связаться с полицией, — крикнул он, обернувшись к женщине, но тут же отшатнулся. Женщина едва не вцепилась ему в лицо, щелкая челюстями. — Что вы делаете? — воскликнул он, потрясенный, глядя в её глаза, ставшие белыми, как парное молоко.

Не обращая внимания на слова Сергея, она шла к нему. Ничего не понимая, парень отходил в сторону, пока рядом с ним не прозвучал выстрел, что оглушил его. Схватившись за уши, он обернулся и увидел деда Гришу. Старичок чуть более метра ростом, в потёртой телогрейке стоял с ружьём, направленным на первого мертвеца, который почти полностью обглодал лицо соседа.

Второй выстрел, и дробь вылетела из ружья, впиваясь в тело, но он этого даже не почувствовал. И только звук отвлёк его, заставляя сменить жертву. Мертвец медленно поднялся и направился к старику.

— Бегите скорее в дом и закройте все двери! Я постараюсь добраться до города и позвать на помощь, — громким голосом прокричал Сергей, бросая быстрый взгляд на деда.

Добежав до ограды, Сергей обернулся и увидел, как деда пожирают уже трое мертвецов. Сосед был рядом с ними и отталкивал более слабых от человеческой плоти.

— Что здесь творится? Неужто я угодил в какой-то кошмарный фильм? Боже, пусть это всего лишь дурной сон! — он сжал кулак, ощущая острую боль в пальцах. Но, увы, это была жестокая реальность.

Перед тем как ринуться внутрь дома, Сергей заметил, как соседи толпятся у своих заборов, глазея на происходящее. Никто из них даже не пытался вмешаться или протянуть руку помощи. Они лишь бессмысленно таращились в экраны своих телефонов, словно от этого могла появиться связь.

Войдя в дом, он схватил ключи от старой иномарки, лежавшие на полке. Сердце колотилось, когда он мчался к гаражу, где его ожидала верная, хотя и изношенная спутница дорожных приключений. Но сколько бы он ни пытался оживить мотор, двигатель лишь угрюмо молчал, отказываясь подчиняться.

— Проклятая развалина! — воскликнул он, разозлившись и ударив кулаком по рулю.

Просидев несколько минут в машине, он решил добраться до соседей в надежде, что кто-то из них сможет довезти его до города. Когда он выбежал на улицу, то увидел, как они уезжают из деревни. Быть может, кто-то из них сообщит о случившемся и помощь приедет.

Оставаться на улице было слишком рискованно. Надо было войти в дом, где хотя бы стены могли защитить. Но прежде чем уйти, краем глаза он заметил, как на соседской крыше стоит мужчина во всём чёрном. Неподвижно, словно статуя, он смотрел вниз, наблюдая за каждым движением.

По ограде ходила мать соседа, и искала сына.

— Илья, ты куда ушёл? Я уже обед приготовила…

Но договорить она не успела. Мужчина на крыше внезапно ожил и, словно выпущенная стрела, бросился вниз. Он приземлился прямо перед женщиной, заставив её замереть от неожиданности.

Мгновение, и он вцепился ей в шею. Женщина пыталась вырваться, но силы были не равны. Вскоре её руки опустились, а вампир, по-другому его не назвать, продолжил высасывать кровь.

Когда он завершил своё дело, хрупкое тело старушки беззвучно опустилось на землю. Чудовище подняло взгляд к небу. Капли дождя, словно слёзы природы, скользили по его лицу, смешиваясь с алыми струйками крови, которые оставляли зловещие следы на его коже.

— Я точно сплю! — прошептал Сергей, чувствуя, как холодок пробежал по спине.

Но вампир услышал его. Медленно, почти грациозно, он повернул голову, красными глазами глядя на новую жертву. Клыки, покрытые свежей кровью, зловеще сверкали, а лицо молодого парня исказила хищная гримаса. Вампир слегка присел, напрягая мышцы, готовые к прыжку, но тут лес огласился протяжным воем. Этот звук словно заморозил время. Вампир замер, а затем, словно тень, исчез с нечеловеческой скоростью.

Воющий звук снова заполнил пространство, раздирая тишину. За ним последовал треск деревьев — словно сама природа восстала против своего творца. Но Сергею было уже неважно, кто там. Главное — спрятаться.

Он быстро закрыл ставнями окна, отрезая себя от внешнего мира, а потом запер дверь на массивный крючок. Чтобы быть уверенным, что никто не проникнет внутрь, он придвинул стол к выходу. Теперь оставалось только одно — найти убежище внутри собственного сознания.

Сергей лёг на диван, укрывшись одеялом. Его разум метался в поисках объяснения происходящему. Что случилось с их тихой деревней? Почему здесь теперь обитают чудовища, которым самое место в фильмах?

Тревожные крики людей эхом отдавались в его голове, не давая сомкнуть глаз. Он ждал, затаив дыхание, надеясь, что кто-то из города уже спешит на помощь. Время тянулось бесконечно медленно, каждая минута казалась часом.

Ночь окутала деревню своей густой пеленой, но помощь так и не появилась. Мелкий дождь монотонно стучал по крыше, создавая иллюзию бесконечности. Тишина вдруг стала ещё страшнее любых звуков. Оставшиеся в живых либо спрятались, либо живых и вовсе не осталось…

С первыми лучами солнца Сергей почувствовал, как тяжесть сна нависла над его глазами. Но он сопротивлялся этому искушению всеми силами.

Слишком велика была опасность заснуть, ведь этот дом был лишь иллюзией укрытия, а не настоящей крепостью против тех, кто охотился снаружи. Если бы они узнали о его присутствии, деревянные ставни и хрупкая дверь превратились бы в обломки за считанные секунды, а потом… потом наступила бы его очередь.

Он мог погибнуть быстро, но куда страшнее было осознание, что вместо смерти его могла ждать участь соседа и той женщины — стать одним из них, навсегда утратив свою человечность.

Сергей терпеливо дождался обеда. Тихо выйдя в коридор, он взял в руки старый, верный топор — его холодный вес был привычен и даже успокаивал. Осторожно прислушавшись и убедившись, что вокруг царит мёртвая тишина, он аккуратно отодвинул тяжёлый стол, загораживающий проход.

Приоткрыв дверь лишь на узкую щель, Сергей осторожно выглянул наружу. Убедившись, что поблизости ни души, он наконец решился выйти на крыльцо. Посмотрев на улицу, он увидел ужасную картину: всюду были кровавые лужи. Однако тел, которые могли бы объяснить эти страшные следы, нигде не было видно.

Тишина окутывала деревню, и казалось, что даже ветер затаил дыхание. Сергей понимал: пора уходить из деревни, пока не поздно. Подойдя к соседскому забору, он осторожно перебрался через него, стараясь не шуметь. Оглядевшись, увидел, что дверь дома распахнута настежь.

Парень знал, что у соседа хранится старый, но надёжный мотоцикл. Это был его шанс выбраться из этой ловушки. Осталось лишь найти ключи, открыть гараж и умчаться прочь, оставив позади этот проклятый уголок.

Войдя в дом, остановился, увидев мать соседа. Она стояла спиной к парню и качалась из стороны в сторону. Он подошёл и пихнул её топором в бок. Старушка осталась стоять на месте. Тогда он обошёл её и увидел, что её глаза закрыты. На шее у неё были раны от клыков, а одна рука полностью обглодана. Это было так мерзко, что Сергея начало тошнить.

Преодолевая приступ тошноты, он направился к холодильнику, где поверх белоснежной поверхности лежали ключи. Взяв их дрожащими пальцами, нечто необъяснимое заставило его бросить взгляд на крошечное зеркальце, висящее рядом. Там, в отражении, он увидел старушку, которая пристально смотрела на него и неспешно приближалась.

Она была совсем рядом, чтобы укусить, но он не позволил этого сделать. Быстро повернувшись к ней, замахнулся и ударил топором по голове. Острие вошло словно в масло, и старушка упала замертво.

— Пора сматываться! — сказал Сергей, устремляясь к гаражу. Отперев ворота, он подошёл к мотоциклу, проверил уровень бензина и завёл двигатель. Повезло, что старенький ИЖ работал тихо.

Когда парень выкатил мотоцикл на улицу, сел на него, чувствуя мощь мотора между коленями, и рванул вперед, оставляя деревню позади. Вскоре деревенские домики исчезли из виду, уступив место бескрайнему лесу, который словно обнимал дорогу своими зелеными объятиями. Лесная тропа тянулась всего три километра, но каждый метр казался частью бесконечного пути.

Проехав почти два километра, нечто зловещее напало на него, и он упал с мотоцикла. Вращаясь в воздухе, словно лист на ветру, он нащупал топор на поясе. Ещё не успев осознать происходящее, Сергей почувствовал ледяное прикосновение руки, сжимающей его горло, и увидел острые клыки, жаждущие его плоти.

— Отстань от меня! — сдавленно прохрипел парень, взмахнув топором. Лезвие с хрустом врезалось в плоть вампира, но, словно в насмешку, рана затянулась мгновенно, не оставив и следа.

— Ничтожный смертный! — захохотал вампир, обнажая клыки. Его глаза вспыхнули зловещим алым светом, когда он рванулся вперед, впиваясь в шею Сергея.