Читать онлайн
"Слуга дьяволицы"
Неделю назад Артём отметил своё двадцать первое день рождения. Этот вечер был наполнен теплом и радостью, словно время остановилось, чтобы подарить ему мгновения счастья. Вместе с друзьями, среди которых была и его любимая девушка, он наслаждался каждым мгновением праздника в уютном загородном коттедже своего отца.
Веселье продолжалось до самого рассвета: дорогие вина лились рекой, а фотографии с приглашёнными знаменитостями, специально позванными по просьбе именинника, создавали атмосферу настоящей сказки. Артём мечтал, чтобы этот волшебный день длился вечно, и поэтому решил продлить праздник ещё на пять дней. Ведь он мог себе это позволить благодаря щедрости своего отца.
Пётр Алексеевич всегда старался окружить сына заботой и вниманием, особенно после трагической утраты матери. Он пытался смягчить боль сына, заполняя его жизнь дорогими подарками и развлечениями. Но, возможно, в своём стремлении утешить ребёнка он переборщил. Артём вырос избалованным и неуправляемым, таким, кого в народе называют «мажором». Одним из тех, кто ни разу не добился успеха своими силами, а лишь наслаждается плодами чужих трудов и тратит родительские деньги направо и налево.
Для Артёма мир перевернулся в мгновение ока. Спустя всего два дня после шумного праздника, когда ещё эхо веселья отдавалось гулкой пустотой в его душе, он оказался в кабинете отца, сжимая в руках холодную минералку. Головная боль, словно молот, стучала в висках, стирая последние воспоминания о недавнем кутеже. С неприязнью, которую он едва скрывал, Артём опустился в кресло напротив строгого взгляда Петра Алексеевича.
— Что тебе нужно? — спросил Артём, с недовольством прижимая прохладную бутылку ко лбу в попытке унять пульсирующую боль.
Отец, давно привыкший к подобным выходкам своего непослушного отпрыска, спокойно, но твёрдо произнёс:
— У меня к тебе серьёзный разговор. Завтра начинается твоя новая жизнь.
— Какая ещё новая жизнь? — фыркнул Артём. — Я тебе сотню раз говорил, что не собираюсь учиться и уж тем более работать! Сам прекрасно знаешь, что через месяц у меня свадьба с Алисой.
С Алисой он познакомился в клубе на одной из вечеринок, и уже в тот вечер они уединились в кабинке туалета, чтобы укрепить своё знакомство. Девушка была из богатой семьи и вела себя ничуть не лучше Артёма. Без колебаний она могла ударить официанта за коктейль, который ей не пришёлся по вкусу, а затем бросить деньги прямо в лицо. “Мир принадлежит богатым” — таково было её убеждение. Бедняков она не замечала, а людей без определённого места жительства считала отребьем.
Такая девушка идеально подходила парню, и спустя год отношений они решили пожениться. Свадьба для них не была чем-то священным, а скорее забавной возможностью устроить грандиозный праздник на весь город. Они хотели показать всему миру своё богатство и власть.
— Я не намерен отменять твою свадьбу, хотя и не одобряю её. Но сейчас выслушай меня внимательно и не перебивай! В юности я совершил непростительную ошибку. Желая жить в роскоши, я продал свою душу дьяволу. Я не стану рассказывать тебе, как именно всё произошло, ибо не хочу, чтобы кто-либо повторял этот ужасный поступок…
— Да брось ты! — возмущённо прервал его Артём. — Ты что, пьян? Или, может, какие-то наркотики употребляешь?
Отец метнул на сына пронзительный взгляд и с такой силой ударил кулаком по столу, что Артём невольно вздрогнул.
— После того как я продал душу, моя жизнь начала преображаться. Всё, что теперь принадлежит мне, — лишь результат сделки с дьяволом. Но истинную цену я узнал гораздо позже. Мне сказали, что у меня появится сын, и когда ему исполнится двадцать один год, я должен буду передать его в услужение. Предупредили, что придёт послание, указывающее место, куда мой сын должен явиться. И вот сегодня мне пришло сообщение, — завершил Пётр Алексеевич, отправляя текст на телефон сына.
Артём взглянул на экран айфона, медленно пробегая глазами по каждой строке:
«Время настало. Твой сын обязан прибыть по данному адресу в течение трёх дней… В противном случае ты погибнешь. Отсчёт пошёл!»
Артём рассмеялся, сомневаясь в правдивости слов отца:
— Да ты шутишь? Над тобой явно прикалываются, а ты веришь!
Отец взглянул на него серьёзным взглядом, словно пытаясь проникнуть в самую глубину души:
— Ты хочешь моей смерти?
Слова повисли в воздухе, тяжёлые и мрачные, как грозовые облака перед бурей. Но Артём лишь отмахнулся:
— Ничего с тобой не случится. У тебя целая толпа охраны, которая даже в туалет с тобой ходит. Я же никуда не поеду! Вычислю этого шутника…
Но не успел он договорить, как на лице отца внезапно появился глубокий порез, и алая струйка крови потекла по щеке. В комнате воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь тихим шёпотом страха.
— Что с тобой? — вскрикнул Артём, бросаясь к отцу.
— Я тебе говорю, что это не шутка!
И тут телефон завибрировал, подавая сигнал о новом сообщении.
«За каждый отказ вашего сына, получите порез. И если по истечении срока он не появится в указанном месте, вы будете обескровлены».
Пётр Алексеевич протянул сыну телефон с сообщением, и лицо юноши мгновенно окаменело от страха. Отец всегда был для него незыблемым столпом — человеком, который мог обеспечить любую прихоть, любой каприз. Но теперь этот финансовый щит рушился, оставляя Артёма один на один с холодным миром.
Осознав, что это не чья-то глупая шутка, Артём принял решение отправиться туда. Но не ради служения какому-то дьяволу, а ради спасения своего отца. Он быстро собрал чемодан, наполнив его хрустящими купюрами, словно готовясь к последней битве против судьбы.
Личный водитель вёз Артёма по ухабистой загородной дороге, петляющей среди густых лесов. Тишина природы нарушалась редкими звуками мотора и неровностями пути. Парень, утративший счёт времени, лениво поглядывал в окно, наблюдая, как мимо проплывают зелёные кроны деревьев.
В салоне автомобиля гремела громкая клубная музыка, её тяжёлые басы наполняли пространство, словно пульс. Водителю, седому мужчине в строгом костюме, эта музыка явно была не по душе. Он нервно вздрагивал каждый раз, когда очередной мощный ритм сотрясал машину, но старался сохранять сосредоточенность, держа руль крепко и уверенно. Артёму было забавно наблюдать за этим, и он едва сдерживался, чтобы не рассмеяться вслух.
Путешествие затянулось на пять долгих часов. Половину дороги Артём провёл во сне, убаюканный монотонностью движения и мягким покачиванием машины. Лишь когда автомобиль резко остановился, парень наконец открыл глаза, вернувшись из мира грёз обратно в реальность.
— Прибыли, — негромко произнёс водитель, и Артём выбрался из машины.
Перед ним возвышался гигантский особняк, больше напоминающий волшебный замок из старых сказок. Трёхэтажное строение, увенчанное острым шпилем, вызывало лёгкую тревогу, особенно на фоне свинцового неба. В любую минуту мог начаться дождь. У входа в дом замерли две каменные фигуры церберов, пристально взиравшие на гостя пустыми глазами. Казалось, они вот-вот оживут и бросятся на юношу, нарушив тишину этого странного места.
— Жди меня здесь, — бросил Артём водителю, сжимая ручку чемодана правой рукой.
Калитка, будто почувствовав его приближение, тихо скрипнула и распахнулась, открывая путь вдоль аллеи красных роз. Статуи, возвышавшиеся над дорожкой, встретили его суровыми взглядами. Их лица, искажённые временем, казалось, хранили древние тайны. Артём сплюнул в сторону, отгоняя недобрые мысли, и пошёл дальше.
Поднявшись по ступенькам, он оказался перед массивной дверью высотой почти три метра. Она казалась непреодолимой преградой, отделявшей мир живых от мира теней. Приложив усилия, Артём толкнул дверь, и она, медленно скрипя, поддалась.
Внутри особняк встретил его теплом и уютом, контрастирующим с мрачностью фасада. Красный ковёр, протянувшийся вдоль всего зала, был украшен узорами, напоминающими языки пламени. По обеим сторонам ковра стояли античные статуи. Колонны, тянувшиеся вверх, поддерживали потолок, создавая ощущение величия и мощи. Пройдя через зал, Артём увидел лестницу, ведущую на второй этаж. Она поднималась на высоту около двух метров и разветвлялась на две другие лестницы, уходящие в разные стороны.
— Есть кто? — голос Артёма прорезал тишину, эхом отразившись от стен пустого коридора.
Едва последние звуки его вопроса замерли в воздухе, как тишину нарушил мягкий стук каблуков. Через мгновение Артём заметил красные туфли, плавно скользящие по ступеням лестницы. Затем показались стройные ноги, обтянутые шёлковым платьем алого цвета, которое струилось подобно реке. И вот, наконец, появилось её лицо — утончённое, словно сошедшее с обложки модного журнала. Тёмные волосы каскадом падали на плечи, оттеняя бледность кожи. Но больше всего Артёму запомнился взгляд — глубокие зелёные глаза, пронзившие его насквозь.
Тело парня мгновенно покрылось мурашками, а разум заполонил образ этой загадочной брюнетки. Все мысли о мире вокруг исчезли, оставив лишь одно желание — обладать ею. В этот миг он был готов отдать всё, что имел, даже последний рубль, лишь бы получить возможность прикоснуться губами к её нежной коже.
ЛитСовет
Только что
