Читать онлайн
"Искатель Света. Том 1 | Том 2"

Столица последнего человеческого королевства, город, названный в честь первого героя, странника Вессилия. Его имя упоминается в древнейшем мифе как спасителя оставшегося человечества и основателя первого города на руинах прошлой цивилизации.

Высшая власть из-за слухов о возможных опасностях извне и тревожного настроения среди населения решила провести боевой турнир между будущими героями и защитниками человечества — «Искателями Тайн». Пойти учиться на Искателя мог абсолютно любой человек, достигший 14-летнего возраста, но преимущественно туда шли юноши лет 20-ти, мотивируемые мечтами о геройстве и славе. Учеба длилась всего два года, а после юные Искатели собирали отряд и отправлялись в своё первое «Исследование Тайны».

На арене, названной королевской, около пятнадцати тысяч человек из высшего общества ожидали начало финального поединка среди мужчин-Искателей первого года обучения. Джентльмены в чистых выглаженных костюмах с преимущественно тёмными цилиндрами в качестве головных уборов, а также их жёны в ярких и пёстрых нарядах больше не могли выражать свой интеллигентный вид и вежливые улыбки. Все с предвкушением наблюдали за готовящейся схваткой между двумя юными Искателями. Четыре больших экрана, соединенные вместе в квадрат, будто невесомые, парили под открытой крышей древней на вид круговой арены и показывали изображения двух парней напротив друг друга.

Первым был парень лет 17-ти с голубыми глазами и черной челкой, небрежно откинутой набок. Не сказать, что он был высок или низок, как и не сказать, что был мускулист, но в этом юноше чувствовалась некая грация и гордость, будто заложенная в его крови. Его взгляд был спокойным, но решительным и направлен только на своего соперника.

Вторым был нормальный для своего 14-летнего возраста, небольшой юноша. У него были длинные пшенично-персиковые волосы почти до плеч, завязанные в хвост резинкой цвета персика, оставляя свободными лишь несколько прядей. Его глаза были яркого желтого цвета, но выглядели странно потухшими, и всё, что от них чувствовалось, это холод. Он не смотрел на соперника, не разглядывал зрителей на трибунах, а его руки были мирно расположены за спиной. Немного задрав голову, юноша направлял свой взгляд только вверх, где виднелось чистое голубое небо столицы. Казалось, этот юноша чего-то ожидал, но пока этого не произошло. Его лицо не выражало никаких эмоций.

Некоторое время спустя диктор наконец прервал затянутое ожидание и начал эмоционально вещать на полную арену:

- Так-так-так, ну неужели, неужели мы наконец добрались до финала?! Да, это он! Итак, я представляю вам первого участника — самого непредсказуемого будущего Искателя! Все его бои оканчивались в секунду, а больше одного удара не выдержал никто! Скажете спасибо, что вообще остались живы, наверное, думал он, ведь это выглядело так, словно этого парня невозможно не то что победить, но и хотя бы остановить! Один рывок — и он уже тут, один удар — и ты уже труп! Встречайте, Молниеносный! Маркус Дейс! - со словами диктора арена взорвалась громкими хлопками, а некоторые аристократы даже не стеснялись и кричали поддерживающие слова.

- И... Второй претендент! Хаха, помните, как я посмеялся над ним в начале, сказав, не мешают ли ему волосы и не забыл ли он свое оружие? И что в итоге? Сейчас все точно смеются надо мной, ведь кто, черт возьми, знает, что может ему помешать?! Как вообще по нему попасть? Как вообще не лежать в слезах избитым этим крохой? Может, он с самого начала не брал оружие, потому что его руки сделаны из стали? После боя с ним соперники в страхе оглядываются, ведь кто знает, может, эти ужасающие глаза смотрят на тебя и ты будешь следующим?! По нему ни разу никто не попал, а все, кто пытался, глотали пыль! Юноша, подаривший нам самые прекрасные поединки, и тот, кто набирает фанатов не кричащей обложкой и крутыми фразочками, а своим мастерством! Встречайте, Неприкасаемый! Элион Эфистион! - с этими словами публика взорвалась овациями и хлопками. Казалось, поддерживающих криков было даже больше, чем у прошлого претендента.

- ... - но юношу не волновали ни хлопки, ни поддерживающие слова. Он услышал своё имя и призыв готовиться к бою, а на большее он не обращал внимания. Юноша опустил голову и посмотрел на соперника, вид его был мирным, но глаза тщательно анализировали оппонента, хоть и не заглядывая тому в глаза.

- ... - парень с голубыми глазами посмотрел в глаза своему сопернику, но тот не ответил ему взаимностью. Казалось, парень готовился что-то сказать, но диктор прервал его взволнованными комментариями:

- Черт возьми, Неприкасаемый и Молниеносный! Тот, кто ни разу не получил удара, против того, кто закончил все поединки одним ударом! Клянусь, я и представить не могу, как развернется эта схватка, но уверен, это будет самый интересный поединок за сегодня среди матчей Искателей первого года! Итак, судья, скорее проверьте готовность бойцов! Мне уже не терпится! - с этими словами диктора судья обратился к парню с темными волосами.

- Первый боец готов?

- ...

- Первый боец?

- Элион, верно? - спокойно обратился Маркус к сопернику.

- ... - юноша не реагировал, давно вернув взгляд к небу.

- Я наблюдал за тобой с твоего самого первого прибытия в академию Искателей.

- ...

- Как и многие люди в столице... Я знаком с твоей фамилией — Эфистион. И я могу предположить, какая трагедия постигла тебя и твою семью. - ровно продолжал говорить Маркус, никак не реагируя на молчание оппонента.

- ... - юноша никак не реагировал, а лишь в привычном ожидании смотрел на небо.

- С самого первого дня на твоем лице ни разу не было улыбки, и, что уж говорить, даже твоих слов мне ни разу не посчастливилось услышать. И я уверен, это продолжается у тебя намного больше, пары месяцев.

- ...

- Элион, я говорю тебе это не как возможный будущий король, а как твой будущий коллега Маркус Дейс... С этого момента следуй за мной, и я приведу тебя к желанной мести, а также клянусь королевством, что верну на твое лицо улыбку.

- ...

- Удачи в бою... - сказал на последок Маркус и вытащил длинный клинок, на котором будто светились синим цветом надписи.

- ... - самого начала Элион никак не реагировал. Его не волновали никакие слова из речи возможного принца. В данный момент он просто ждал, когда наконец увидит свет солнца, на который не мог смотреть с самого утра.

- Я готов, - решительным тоном сказал парень.

- Кхм... Второй боец?

- ... - ленивый кивок последовал от юноши, и он отвел взгляд от неба, но встреча взглядом с соперником его все равно не интересовала.

Получив подтверждение, судья сделал отмашку флажком диктору, чтобы он начал отчет.

...

Две девушки, одна с яркими светло-бордовыми волосами, а другая с мрачно-темными, сидели рядом.

- Ахх... Ну вот почему перед главным матчем всегда какая-то болтовня и тому подобное, так и хочется крикнуть: "Дайте уже посмотреть бой!" - не стесняясь, крикнула она на заполненную арену.

- Ты не волнуешься? - неловко спросила Клара.

- По поводу чего?

- Ну, тот парень заканчивал бои одним ударом...

- Ну ты же видела бои Элиона, как, спрашивается, кто-то может победить его одним ударом, если этому удару не суждено попасть? - усмехнувшись, сказала она.

- Ну... А если попадет? - немного нервно произнесла девушка.

- Хихи, ну тогда... Будет очень весело... - с предвкушением смотрела она юношу с длинными волосами на площадке.

- Весело? - непонимающе переспросила девушка.

- Эй, ну я же не про то, что ему будет больно или что-то в этом роде... Знаешь ли ты, каким был его первый спарринг в нашем учебном заведении? - оправдывалась Ноэль.

- Каким? - невинно спросила она.

- Черт возьми, он начал танцевать!

- Что? - немного шокировано выпалила она.

- Да, именно! Я такая: «Что?» И тоже начала танцевать! Было очень круто! - эмоционально рассказывала она.

- ... - Клара лишь удивленно открывала и закрывала рот.

- И представь, что будет, если его загонят в угол? Что может придумать этот упрямец? Ты можешь предсказать? Вот и я нет! Но точно знаю, что будет очень весело!

- Н-но лучше пусть будет скучно, но без травм разных и боли... - тихо сказала Клара, а потом выслушивала эмоциональные предсказания о поединке от Ноэль.

...

- Вхуу... - выдохнула дым красивая фигуристая женщина, немного нервозно.

- Волнуешься за ставку? На твоем месте я бы вообще не переживал, что будет, если ты выиграла сотни, но проиграешь одну? Тебе ничего, а другие хоть немного успокоятся, - удрученно говорил большой бородатый мужчина.

- Не в этом дело... Предчувствие нехорошее... Парень, на которого поставил Люк, точно непрост.

- Ну конечно, - легкомысленно сказал он.

- Мда... Блэйк, а ты что думаешь? Сыграет или нет? Уже все поняли, что ты говорил именно об этом парне, - спрашивал бородач.

- Ммм... Ну как сказать, если все случится, то вы в любом случае все поймете... Если нет, то не поймете, - просто сказал он.

- Ага, как обычно... - недовольно проговорил мужчина и вернул взгляд в центр арены.

- Вхуу... - женщина лишь поглощала дым ещё быстрее прежнего, меняя одну сигарету за другой.

...

Пятнадцать тысяч человек с предвкушением наблюдали за ними и даже отложили в сторону свои закуски, а праздные беседы перенесли на потом. Все ожидали, когда же начнется поединок между двумя юными, но невероятно талантливыми Искателями. Четыре больших экрана, соединенные вместе квадратом, передавали изображение их лиц и взгляды, направленные друг на друга.

"Тот, кто ни разу не получил удара, и тот, кто закончил все матчи одним ударом! Шоу будет что надо, это точно! Наконец все готовы, и мы стартуем! И 3... 2... 1... Начали!"

*Циннь* - со словами диктора раздался звук клинка, а за ним...

*Кап-кап* - прядь светлых волос, упала на землю вместе с капельками алой крови

- ...

- ...

Зрачки обоих парней расширились в неверии, а зрители потрясенно закричали: «Что?!»

*Кап-кап* - маленькие капли крови падали на землю.

- ... - Элион с удивлением смотрел на клинок в паре сантиметров от его глаз.

- ... - Маркус в шоке смотрел на клинок, который нанес лишь небольшую царапину, проскользив вдоль щеки соперника.

Меч соперника коснулся Неприкасаемого. Бой не закончился за один удар. И после доли секунды он продолжился.

«Быстро! Назад!» — бил тревогу разум Элиона.

*Шаг* - нога ступила на землю.

*Взухх* - не успел юноша поставить свою ногу на землю, как нога соперника уже оказалась рядом с тем местом, куда он хотел наступить, а за ней пошел замах меча.

*Кап-кап* - новые капли крови упали на землю, а на руке юноши от плеча до локтя красовался длинный порез, выглядывающий из, казалось, нерушимо плотного черного костюма.

- ... - разум Элиона был в панике, и сердце начало неистово стучать, а в голове осталась лишь одна мысль: «Быстро!», но времени на ещё какие-то мысли у него больше не было.

*Взухх* - взлетел клинок, но Элион отступил на шаг, втянул живот и выгнул спину, так что появился лишь ещё один небольшой порез на животе.

- Ха! - с резким выдохом юноша максимально быстро отпрыгнул, но соперник был уже здесь.

*Взухх* - теперь и бедро юноши было раскрашено в красный, но меч не остановился.

*Взинь* - взлетел в вертикальном ударе клинок.

- ... - миллиметры отделяли холодную сталь от носа Элиона, но его подбородку так не повезло, и красный цвет всё больше украшал как его тело, так и поверхность.

*Взухх* - моментально опустился меч, стремясь к его лбу.

- Ха! - он, резко выгнув спину назад и успевая передвинуть нижнюю часть тела, в первый раз ушел от удара без потери крови, но меч был уже здесь.

*Взуннь* - ударился клинок о поверхность.

- Хуу - бочкой покатился он по земле, уклоняясь, а меч хлестал площадку прямо у его пяток.

- Ха! - поспешил прыгнуть он вперед из неудобного положения, стремясь увеличить дистанцию и уйти от будущего удара, но в этом была его ошибка.

*Взухх* - неприятно вошел клинок чуть выше ладони, разрывая плоть. Тело Элиона двигалось быстрее, чем он сам в свободном полете, так что юноша поплатился за опрометчивое действие, но все-таки встал на ноги.

*Взынь* - меч ударил горизонтально, но позвоночник парня был невероятно подвижным, и он, используя этот козырь, ушел от удара без ещё одной раны.

- Хуу - успел выдохнуть парень, и, используя вдох, уклонился от второго горизонтального удара.

- Хаа... - успел сделать вдох парень, и времени даже хватило на одну мысль.

"Быстрее!"

И меч уже стремился наказать его за то, что он успевает думать.

...

- ...

- ...

Две девушки, широко раскрыв глаза, в шоке смотрели на поединок, а одна прикрывала рот руками, неосознанно скрывая волнительные вдохи.

Вся арена хранила ошеломленную тишину, не смея отводить взгляд от поединка, скорее не от шока, а от возможности моргнуть и пропустить очередной момент в поединке. А на какие-то слова и вовсе невозможно было выделить хотя бы секунду.

Тем временем клинок продолжал резать юношу, словно счищая кожуру с яблока.

...

"Быстрее!"

Он не мог совершать прыжки, ведь потеряет время.

"Быстрее!"

Он не мог перейти в атаку, ведь клинок окажется быстрее его руки или ноги.

"Быстрее!"

Он не мог контратаковать, ведь для этого нужно уклониться в правильное направление, но он...

"БЫСТРЕЕ!"

*Взухх* - меч порезал кончик уха, а также срезал часть волос.

Но он не успевал подумать, а в голове застряло лишь:

"Быстрее!"

*Взынь*

Элион изгибал свое тело, не успевая делать и пары шагов, и всё, что он делал, это уклонялся.

*Кап-кап-кап-кап* - капли крови падали так, как будто шел дождь, а на теле мальчика красный цвет занимал больше места, чем цвет кожи.

- Ха! - наконец-то ему хватило времени на шаг, и меч желал наказать его за это

*Взунн* - клинок воткнулся в ботинок парня прямо между большим и указательным пальцами, лишь чудом не оставляя стопу в порядке.

- Хуу! - силой он сделал небольшой рывок спиной назад.

*Взыннь* - клинок снова прошелся по его подбородку, едва задев кончик носа, пустив кровь и там

- Долго будешь бегать? Я не знаю, как ты можешь это разглядеть, но помогает это лишь временно, - взглянул Маркус на то, что оставалось от тренировочной формы, а именно пару ниток. Штаны юноши тоже пострадали, но цели ударов были другими, так что они пока держались уверенно.

Ровно секунду говорил его соперник, но Элиону этого хватило, и, зацепившись за конкретное слово, он сделал свой ход.

- ... - юноша молча поднял руки, немного ослабив кисти, и закрыл глаза. В порыве битвы эмоции повлияли на парня, и он забыл часть своих тренировок, вернувшись к обычному состоянию, но слово «разглядеть» помогло вспомнить парню свой главный козырь, который он использовал пока лишь пассивно. Парень с оголенным, залитым кровью торсом и десятками царапин по всему телу, с закрытыми глазами и поднятыми, готовыми дать бой руками, выглядел героически привлекательно. Те, кто называл его женоподобным или похожим на девушку, сейчас в шоке смотрели на этого безумца, но его это не волновало. Он отключил зрение, слух, голос в голове и сосредоточился только на одном чувстве - ощущении пространства.

- ... - Маркус ничего не сказал, но его меч всегда говорил за него.

*Взунь* - меч попытался порезать воду, но у него не вышло.

*Взынь* - меч хотел наказать непокорного, но вода текла свободно.

*Взухх* - меч пытался догнать воду, но даже с неизменной скоростью она была быстрее.

- Хуу... - наконец дышал свободно Элион, поймав ритм.

*Взыхх* - он пытался достать его, но вода текла непреклонно.

- Ха! - теперь смело делал шаги парень, чувствуя клинок, который касался его только тупыми и гладкими местами. Холодная сталь приятно освежала залитую горячей кровью кожу.

- ... - немного нахмурившись, Маркус продолжал с дикой скоростью взмахивать клинком. Возможно, для зрителей картина не изменилась, и им казалось, что на кровавом теле становилось всё больше порезов, но для парня всё было прозрачно очевидно.

*Взынь* - клинок не мог его коснуться.

Волосы, завязанные в хвост, приятно раскачивались в такт движениям, а дождь из крови больше не стремился превратиться в шторм.

- Ха! - снова отступил парень, плавно повернув плечо, и меч погладил его по неприятной длинной ране, полученной в начале боя.

- Хуу! - меч снова немного укоротил длинные волосы, но не коснулся залитого кровью лица.

- Ха! - смелый прыжок спиной привел юношу почти к краю арены, и клинок решил воспользоваться этим.

*Взрез* - клинок распорол разворачивающееся тело, создав жуткую рану на руке, но точно не смертельную.

- ... - зрачки Маркуса расширились, когда клинок только вышел чуть ниже плеча, а грациозно крутящийся юноша уже приблизился к нему, скрывая лицо на полуобороте, и...

*Пумм* - первый удар кулака настиг свою цель.

- ... - глаза Маркуса успели увидеть, как его меч полетел в воздухе, выпав из парализованной руки, а нога Элиона уже летела к клинку, стремясь откинуть его за арену.

Вторая рука Маркуса оказалась быстрее ноги Элиона, и пальцы успешно схватили ручку меча, а затем случились два удара.

*Пумм* - нога Элиона с неприятным треском вконец сломала локоть Маркуса.

*Скризь* - меч Маркуса с отвратительным звуком разрезал мышцы с обратной стороны колена Элиона.

А потом...

- Ха!

- Ха!

Двое парней отпрыгнули друг от друга, не рискуя получить ещё один удар, который может быть фатальным.

- Хаа... Хаа...

- Хаа... Хаа...

Тяжело дышали они, смотря друг на друга.

Один был весь в крови и порезах, не наступая на одну ногу.

Второй был в относительном порядке, если бы не торчащая через обтягивающий костюм кость правой руки.

- Хаа... Хаа...

- Хаа... Хаа...

Двое парней стояли на месте, попав в небольшой тупик.

Со стороны зрителей раздался восторженный крик, когда наконец выдался перерыв, сделав присутствие голоса на арене возможным явлением.

Трибуны кричали, а две девушки с широко раскрытыми глазами не могли выдать ни слова, глядя на промежуточный исход поединка.

Одна девушка, лицо которой было уже полностью залито слезами, наконец не выдержала и, спрятав голову в плечо соседки, волнительно воскликнула.

- Я-я больше не могу смотреть! Шмыг. К-как он теперь будет убегать и уклоняться?!

- Н-не знаю... Н-но погоди, он же и до этого не очень-то бегал по площадке, так что и сейчас... К-к тому же он сломал ему руку. Точно! Как он теперь будет держать меч? Выше нос, подруга! Не пропусти его победу! - нашла наконец некоторые аргументы Ноэль и смогла улыбнуться.

- П-правда?

- Естественно! - уверенно сказала, но глаза скрывали нешуточное волнение.

- П-посмотри, они вроде разговаривают...

...

Тем временем на площадке.

- Хаа... Ты ведь знаешь... У меня есть и вторая рука... - немного отдышавшись, сказал Маркус.

- ...

- Ты больше не будешь таким резвым, используя одну ногу...

- ...

- К тому же сколько крови ты потерял? Литр? Два?

- ...

- Мы оба знаем, что это лишь дело времени... К тому же твоя хитрость явно больше не принесет плодов.

- ...

- Начнись матч сначала, и результат никто бы не предсказал, но сейчас выводы очевидны... У меня слишком большое преимущество.

- ...

- К тому же, кто тебе сказал, что я не учился сражаться с мечом в одной руке? - немного улыбнулся Маркус.

- ...

- Меня зовут Маркус Дейс, Элион, следуй за мной, и я клянусь, что приведу тебя к мести и верну на твое лицо улыбку, а твои яркие глаза вновь засияют.

- ...

- Даже видя только то, что мы устроили с тобой здесь, любой может сказать, что нас ждут великие дела... Вместе мы не только добьемся личных целей для каждого, но и изменим мир к лучшему... Мы способны принести людям надежду и свет. - Маркус вытянул руку, в которой держал меч, раскрыв ладонь и дав мечу немного повиснуть.

- ...

- Поэтому, пожалуйста... Просто сдайся.

- ...

- ... - Маркус замолчал, став ждать решения парня.

- ... - давно открытые глаза Элиона смотрели на юношу, но тот не двигался, явно ожидая его.

Немного поморгав и сдерживая тяжелое дыхание, он осмотрел себя.

- ... - его состояние было ужасным. Кровь текла отовсюду, рука хоть и могла двигаться, но с ужасной болью от предпоследнего, самого глубокого пореза. Последний гамбит Элиона не сработал до конца, и он лишился подвижности ноги. Ему повезло, что клинок не задел лба или мест рядом с глазами, ведь он всё еще мог оценить свое состояние, хотя называть это везением было бы странно.

- Хаа... - тихо вздохнул Элион, понимая, что шансов у него почти нет.

Медленно подняв руки к голове и терпя ужасную боль, он стянул свою резинку. Волосы теперь свободно свисали с его головы, хотя и где-то они чуть подрезаны.

- ... - ничего не говоря, юноша взял резинку в менее раненую руку и, раскрыв ладошку, посмотрел на неё.

- ... - Маркус решил, что это шаг к сдаче, и его лицо немного расслабилось, но Элион не обращал на это внимание.

Пятнадцать тысяч человек в молчаливом ожидании смотрели на юнца, который выглядел как воин, повидавший тысячи сражений. Две девушки с силой сжимали кулаки и не смели отводить взгляд от кровавой фигуры. Одна женщина безумно вдыхала дым, и сейчас впервые за долгое время она не казалась такой незаинтересованной и отстраненной.

- ... - но Элиона не касалась ничего из этого, а взгляд был направлен только лишь на милую резинку для волос цвета персика. По его лицу никогда не было понятно, о чем он думал, вот и сейчас никто не понимал этого. Посмотрев на резинку ещё немного, он пару раз моргнул и сделал свое следующее действие.

- ... - медленно голова юноши поднялась наверх, ещё больше раскрывая некоторые шрамы, но он не обращал на это внимания. Его взгляд был устремлен только наверх.

Четыре больших экрана показывали это изображение на огромную публику, которая ожидала окончательных действий юнца, но парень лишь продолжал смотреть наверх, ведь там...

- ... - яркие солнечные лучи коснулись лица парня, который явно по ним заскучал, и, немного посмотрев на небесное светило, он расслабленно поднял руку с резинкой к небу.

Никто не понимал, зачем он это делает и что творится у него в голове, но смелости или желания прервать этот момент не хватало ни у кого, так что все лишь наблюдали за ним.

- Вхуу... - нервно втягивала дым из уже новой сигареты Донна.

- Дррр, - постукивали зубы Клары.

- ... - в молчаливом ожидании сопровождала его Ноэль.

- ... - с самого начала смотрел только на него Маркус.

- ... - смотрел на солнце и милую резинку Элион, строя в голове приятный образ самого любимого человека.

И некоторое время спустя Элион...

Улыбнулся.

- ... - глаза Маркуса, увидевшего это первым, расширились, а в следующее мгновение эта улыбка смотрела прямо на него.

Эта улыбка была до ужаса...

Ехидной и язвительной.

А в следующий миг эта улыбка произнесла свои насмешливые слова, которые, казалось, раздавались прямо у ушей каждого из пятнадцати тысяч человек на королевской арене, а большие экраны наверху показывали, как улыбка говорит эти слова, и никто не смел отвести от неё взгляд.

Первыми адресованными кому-либо словами спустя годы молчания были:

- Хочешь шутку?

*Щелк* - раздался щелчок пальцев.

Слова, полные насмешки, услышал абсолютно каждый.

Красивая женщина, не обращая внимания на выпавшую изо рта сигарету, успела вымолвить:

- Твою ма... - но её слова утонули в оглушительном звуке, раздавшемся после щелчка пальцами.

Перед пятнадцатитысячной публикой раздался звук, от которого сердце неистово стучит, а по телу начинает течь безудержная энергия.

Звук, наполненный дикостью, безумием, страстью и неудержимостью.

Разрушая привычную тишину на королевской арене, зазвучала электрогитара.

Аккомпанемент для представления, которое они никогда не забудут.

- Что? - Маркус сразу начал удивленно осматриваться в поисках места, откуда доносится гитарная прелюдия для дикой песни, но мало того, что звук словно раздавался будто со всех сторон, так ещё арену начала заполонять тень, которая скрывала не только зрителей на трибунах, но ещё солнечный свет и голубое небо, создавая абсолютную темноту для каждого.

- ... - парень занервничал и покрепче ухватился за длинный клинок. А темнота тем временем всё сгущалась, и вскоре юноша не мог видеть даже собственных рук.

В абсолютной темноте, где мужчины не видели своих жён, а дети не могли разглядеть родителей, звучал только звук пальцев, быстро перебирающих по струнам. Звук накалял атмосферу с каждой секундой, увеличивая громкость, и будто готовил всех к чему-то.

Маркус молча готовился, слушая начало этой песни. Вскоре в темноте появилось что-то, и, как ни странно, на больших экранах наверху темнота тоже сменилась изображением.

- ... - под звук гитары в темноте появилась грубая на вид белая маска, на которой красной краской была нарисована широкая улыбка.

- ... - Маркус сильно сжимал меч одной рабочей рукой и смотрел на безумную улыбку маски. Зрители тоже в тишине смотрели на улыбающуюся маску, не в силах сказать ни слова, но их бы все равно никто не услышал, ведь песня играла все громче.

Пару секунд безудержного гитарного соло, и все ожидали того, что последует за ним.

- ... - Маркус считал, что был готов, так что решительно настроился и ждал. Неважно, что произойдет, он считал, что был готов. И прелюдия наконец закончилась.

- ... - маска посмотрела на своего соперника и, дождавшись определенного момента песни, сделала свое первое действие.

*Щелк* - один щелчок изменил всё.

*Брямммм!* - рука со всей силы ударила по гитаре, и раздался сумасшедший, оглушающий звук, а вместе с ним:

- Вхааааааааа! - каждый услышал еще более громкий, чем звук гитары, агрессивный крик.

Песня началась, как и представление.

*Пшиуу* - под безумный звук электрогитары весь вид королевской арены претерпел изменения. Разноцветные огни засияли повсюду, а над открытой крышей собралось больше всего неоновых огней, похожих на сотни цветных звезд. В ночной темноте свет исходил лишь от огней и...

Они были одеты в одинаковые мешковатые наряды из синего, красного, фиолетового цвета и головные уборы странной формы из свисающих синих и красных отростков. С бледными светящимися, будто неживыми лицами-масками, на которых были разные выражения лица, их профессия была очевидна: это были клоуны.

- Хихи.

- Хуу...

- Ооо.

- Ммм...

- Гххх.

- Охх!

- Эмм...

Под безумную песню на площадке появились веселый клоун, унылый, удивленный, расслабленный, гневный, шокированный и, конечно, всеобщий любимец — клоун с раскрасневшимися щеками.

Они появились аккурат вокруг человека в бунтарской грубой маске, цилиндре и красивом тёмно-синем пальто, от которого, казалось, отражались все яркие разноцветные огни на ночной королевской арене.

Но определенно самым главной в этой компании был...

*Бряммм* - рука безумно ударила по струнам.

- Вхааааааааа! - клоун панк? У самого безумного клоуна панка вместо головного убора были торчащие наверх зеленые волосы, а его наряд был небрежно раскрашен разными цветами, усиливая дикую атмосферу.

- Вхаааааааа! - клоун панк дико орал и возможно это была песня, но слов разобрать никто не мог. Он безудержно играл одной рукой на гитаре, а второй со всей силы лупил по струнами, создавая сумасшедшую мелодию. От гитары во все стороны летели небольшие синие молнии и искры, а сама она светилась неоновыми цветами под стиль клоуна панка

*Брямм* - с ещё одним ударом гитары раздался следующий щелчок.

*Щелк* - компашка клоунов со своими типичными звуками вытянула руки и из пустоты взяла цилиндры, на каждом из которых по кругу были десятки ярко-неоновых голубых лезвий.

Выдав пару звуков, они, закрутив, кинули острые цилиндры в Маркуса.

- ... - с силой отойдя от шока, Маркус принялся действовать. А тем временем клоун панк играл всё безумнее.

- Вхаааааааа! - бешено орал он.

Пятнадцать тысяч человек слушали дикую песню, не слыша собственных голосов и мыслей. Всё, что у них было, это безумная энергия, текущая по всему телу, и бешено стучащее в такт песне сердце.

Вся арена видела изображение, где семь клоунов закидывали Маркуса всё новыми неоновыми цилиндрами. Большинство летели мимо, но некоторые направлялись прямо в него.

*Щелк* - бенефициар представления со спокойным щелчком создал удобное кресло и присел в него, расслабленно положив голову на подставку из руки.

*Бряммм!* - дико играл панк

- Эмм... - пока Маркус невероятно быстро уклонялся от цилиндров, смущенный клоун побежал вверх по невидимой нити, прямо к разноцветным огням наверху.

Его раскрасневшиеся щеки неслись вверх, и, добравшись до цели, он прыгнул с эстетикой акробата, находясь в десяти метрах над землей. Прихватив рукой невидимую нить, он, находясь в свободном полете, запустил её в море из огней.

- Эмм... - со его смущенным голосом огни обернулись вокруг нити, создавая огненный кнут, и вместе с ним клоун полетел вниз.

*Щелк* - еще один щелчок раздался с удобного кресла.

*Бумм* - яркие взрывы из розовых, фиолетовых, синих и красных цветов раздались по всей арене, отражаясь в глазах каждого зрителя.

- Гхх - тем временем злой клоун побежал к Маркусу.

*Циньг* - отбив очередной острый цилиндр, парень заметил клоуна и ринулся прямо к нему с немыслимой скоростью.

*Брямммм* - искры и молнии разлетались от электрогитары.

- Вхааааааа!!! - оглушительно заорал клоун панк.

- Гхаааааа! - бешено крикнул злой клоун и, открыв маску-рот, выпустил, словно из огнемета, струю голубого пламени прямо в Маркуса.

- Черт! - воскликнул он, пытаясь хоть как-то защититься от ожогов. Он отпрыгнул и, приседая, уклонился, подпаливая себе волосы.

- Фуу... - быстро начал бить рукой по горящим волосам, еле спасшись и думая только о почти догнавшем его огне, за что и поплатился.

*Хлест* - ударил его и схватил за ногу разноцветный огненный кнут.

*Бухх* - спотыкаясь, рухнул на землю Маркус и быстро оглянулся.

- Эмм... - смущенный клоун неловко потыкал указательными пальцами рук друг о друга, не забывая удерживать кнут.

- ... - глаза парня расширились, и он даже не успел выругаться, как панк снова усилил напор песни.

*Брямммм*

- Вхааааааааааа!

И пять острых неоновых цилиндров уже летели прямо в Маркуса, наконец попадая в цель.

- ... - главный зачинщик тем временем мирно сидел на кресле, иногда пощелкивая пальцами.

*Щелк* - пока Маркус, связанный кнутом, пытался уклоняться, по арене вновь разлетелись яркие вспышки.

Тысячи разноцветных звезд полетели к зрителям прекрасного пола.

- А? - поймала звездочку Ноэль.

- А? - поймала звездочку Клара.

Удивившись, они посмотрели внимательнее на неё и в шоке осознали, что это очень милый светящийся цветочек.

Похожие реакции сейчас испытывала каждая дама в зале.

*Щелк*

*Бряммм* - вместе с ударом по гитаре панк усилил скорость игры одной рукой и начал шествие по арене, передвигаясь на неоновых нитях, словно поезд по рельсам.

Передвигаясь, он извергал из себя маленькие молнии и всевозможные пестрые неоновые эффекты в такт песне.

*Взыньг* - наконец срезал с себя кнут Маркус, и отделался ожогами ноги и царапинами по корпусу.

- Гхх - испытывая злость от этой ситуации, он наконец собрался и хотел сделать рывок прямо к нахалу, сидящему в удобном кресле и лениво смотрящему на него.

*Бряммм* - безумно продолжала бить рука по электрогитаре.

- Вхааааааа! - бешено орал клоун-панк, извергая искры и молнии из гитары.

Под безумную игру гитары он быстрый шагнул и...

- А? - пробормотал он, находясь в свободном полете.

- Хихи, - ехидно смеялся веселый клоун, а от его улыбки полетели пестрые искорки прямо к Маркусу.

*Плюх* - свалился Маркус в неприятную лужу и, с силой кусая губы, заставил себя быстрее реагировать.

- ... - он успел увидеть маленькие искры вблизи, а затем почувствовал запах.

"Горючее масло" - сразу появилась мысль в его голове, а глаза в шоке расширились, а потом...

*Пшшш* - искры коснулись масляной лужи, и по всей площадке распространился зеленый огонь, а тем временем на трибуне...

- Вааааааааааааа! - сумасшедше орала Ноэль в устройство, которое ей дал клоун панк.

*Брямммм*

- Вхааааааа! - голос клоуна-панка звучал даже тише этой чокнутой девушки.

- ... - шокировано хлопала глазами Клара между этими двумя, а в её глазах отражались яркие разноцветные огни.

Песню, наполненную неудержимым безумием, слышал абсолютно каждый, а издевательский поединок транслировался на больших экранах для этой огромной публики, так что горящего юношу, нервно пытающегося спастись от зеленого огня, видел каждый.

- Хаа... - наконец-то погасил огонь на себе Маркус и успел сделать вдох. Его обтягивающий костюм полностью сгорел, скатавшись в мерзко дымящийся клубок. От штанов полностью обгоревших штанов осталось тоже немного, что касается его тела, то оно хоть и получило много ожогов, но не смертельных. Наполовину сгоревшие волосы, обгоревший торс и дымящиеся штаны, вот каким был его вид сейчас.

На очереди было ещё четыре клоуна, и парень точно не хотел узнать и их шуточки, поэтому снова настроился и собрался сделать рывок.

- ... - но тут же остановился, увидев жест нахального человека в кресле.

- ... - юноша в бунтарской маске медленно поднял руку и направил её на Маркуса, сделав из ладони что-то похожее на ствол оружия.

*Щелк* - раздался щелчок, похожий на выстрел в сторону парня.

- Ха! - нервно попытался уклониться Маркус.

- ...

- Что? - удивленно сказал он, заметив, что ничего произошло.

*Бряммм* - снова раздался дикий удар по гитаре, а за ним два безумных крика.

- Вхаааааа!

- Вааааааааааа!

*Всплышш* - из всех углов арены появились яркие реки разных неоновых цветов, создавая прекрасное световое шоу для зрителей. В реку запрыгнул клоун-панк и начал играть дикую мелодию оттуда, летая во все углы арены.

- Гхааа, - злобный вздох вырвался из Маркуса, и со всей злостью он невероятно быстро двинулся в сторону нахала в грубой маске.

*Пумм* - на полной скорости он врезался головой в невидимое стекло.

*Щелк*

- Гхх, - ещё злее стал юноша с большим красным пятном на лбу и попытался обойти, обогнуть преграду.

*Пумм* - раздался ещё один удар лбом.

*Пумм* - и ещё один...

*Тунн* - еще дважды проверив на прочность свой лоб, он попытался обойти стекло справа и слева, но повторил свою ошибку, вновь напоровшись на невидимые стекла, но в конце все-таки проверил пространство сзади рукой и обнаружил, что заперт в стеклянной коробке.

*Щелк*

- Хуу

- Ооо

- Ммм...

- Охх!

Унылый, удивленный, расслабленный и шокированный клоуны уже были тут как тут и начали рисовать на стеклах пальцами, измазанными в красной краске:

"Маркус, дурак!

Надули дурака!

Четыре клоуна!

Ха-ха-ха-ха"

Четыре строчки появились прямо перед лицом юноши, и закончились изображением широкой красной улыбки

- ... - юноша был в полнейшем шоке и, наверное, забыл, но всё это, включая строчки от клоунов, передавалось на больших экранах. Но на самом деле люди были в таком же шоке, как и сам Маркус, хоть они и не могли понять этого, ведь всё, что они могли чувствовать, это драйв от дикой песни электрогитары и безумных криков панка-клоуна и девушки на трибуне.

*Брямммм*

- Вхааааааа!

- Ваааааааааа!

Дикая музыка продолжала играть. Взрывы огней, всплески красок, яркие спецэффекты и неожиданные подарки - всё это продолжала сопровождать этот издевательский поединок.

- ... - Маркус стоял на месте и ошеломленно смотрел на клоунов, которые корчат ему рожи и показывают провоцирующие символы через стекло. Довольно скоро остальные клоуны присоединились к ним, и все вместе они начали кружить хоровод вокруг стеклянной коробки, пританцовывая под гитарное исполнение. Их коронные звуки слышались даже сквозь стеклянные стены:

- Хихи.

- Хуу...

- Ооо.

- Ммм...

- Гххх.

- Охх!

- Эмм...

- ... - наблюдал за этим Маркус.

Клоун-панк летал по ярким разноцветным рекам света, извергая молнии и безумные звуки из электрогитары.

Вся королевская арена смотрела на это, неосознанно пританцовывая под дикую музыку.

Здесь творилось настоящее безумие.

- ... - бенефициар представления расслабленно смотрел на это, даже не меняя своей позы. Было неизвестно, какое выражение лица скрывается за его маской и изменилось ли оно вообще.

...

Некоторое время спустя, вдоволь наслушавшись сумасшедшего гитарного исполнения и придурковатых насмешек клоунов, Маркус повернулся и посмотрел на удобно устроившегося нахального ублюдка в маске.

- Знаешь, я даже и не предполагал, что твоя сила заключается именно в этом... - спокойно сказал он сквозь безудержные звуки гитары.

- ... - то ли он его не слышал, то ли просто не хотел отвечать, но сидящий юноша молчал.

- Я не хотел использовать это, ведь не до конца справляюсь... Но согласись, что это будет честно, если и я воспользуюсь своей силой...

- ...

- Я постараюсь, чтобы ты выжил... - сказал он под конец и занял стойку.

- ... - юноша в маске по своему обыкновению оставался безмолвным, даже не меняя позы. Было неизвестно, какое выражение лица скрывается под маской и изменилось ли оно хоть немного от привычного.

Под дикую песню все наблюдали за площадкой, окруженной зеленым огнем, и юношей, застрявшим в стеклянной коробке в окружении клоунов.

Песня близилась к своему финалу, а Маркус готовился к своему рывку.

Никто не понимал, как парень сможет выбраться из такой ситуации, но мелодия подогревала предвкушение и ожидание.

Клоун-панк безумно перебирал струны уже двумя руками, готовясь к последнему аккорду, и наконец он подобрался к нему.

*Брямм*

- Вхааааааа!

*Бряммм*

- Ваааааааааа!

*Бряммммм!*

- Вхаааааааа!

- Вааааааааааааа!

С самым сильным ударом по гитаре дуэт крикунов закончил песню, а Маркус атаковал.

*Цинь* - раздался тихий звук клинка, который разрезал все.

Арену окружила оглушающая тишина после завершения песни, и все люди слышали этот звук.

Зрители вскочили с мест с криком, готовым вырваться из горла.

Судья, который почти забыл, что ему нужно делать свою работу, поспешно взялся за флажок.

Диктор уже был готов кричать вместе с людьми на трибунах.

По арене разлетелись голубые линии, похожие на ровные молнии.

Голубые молнии искромсали на части всех клоунов и не пощадили даже панка. Молниеносный клинок уничтожил прозрачную коробку, не позволяя стеклу издать даже намек на треск.

Всё произошло в одно мгновение, и те, кто проморгал его, сейчас сидели в полном шоке, собираясь что-то крикнуть.

Всего через секунду на арену должны спуститься больше десяти тысяч криков, но эта секунда еще не наступила, и все смотрели на экран.

Четыре больших изображения показывали ситуацию на площадке. Маркус стоял прямо у удобного стула, а его клинок немного вошел в грубую маску прямо там, где должен быть лоб. Его глаза светились синим и наблюдали за сидящим.

*Трескк* - маска начала крошиться на кусочки, открывая лицо сидящего.

Или то, что было на месте где должно быть лицо

- ... - Глаза Маркуса расширились, когда он и пятнадцать тысяч человек увидели надпись красными буквами на безликом лице куклы в цилиндре

"Шут

Ка)"

- Вха! - с взволнованным вздохом он поспешно обернулся, но в этот раз его соперник был быстрее.

*Щелк* - раздался щелчок пальцев.

*Щелк* - раздался механический щелчок, а вместе с ним и полные ехидной насмешки слова.

- Шутка! - услышал каждый из 15-ти тысяч зрителей на арене, словно говорили у их уха.

- ... - Маркус не смел больше двинуться, ощущая лезвие, полностью окружившее его шею.

- ... - Элион держал странный инструмент в менее израненной руке. Его рука была позади шеи Маркуса и удерживала инструмент, словно держа парня за шкирку. Это было похоже на ошейник из лезвия, но с удобной ручкой, там, где он защелкивается. Прямо над подбородком Маркуса лезвие было раскрашено красным, формируя широкую улыбку.

- ... - немного дернул он за ручку, побуждая Маркуса, как пойманного зверя, следовать его указаниям.

Каждый зритель подавил свой крик, который почти вырвался из глотки, и в неловкой позе и в любую секунду готовую разрушиться тишине наблюдали за действиями Элиона.

- ... - Маркус шокировано повиновался. Его разум был ошеломлен, а тело лишь следовало инстинкту и старалось не касаться лезвия.

- ... - Элион спокойно повернул голову Маркуса с помощью страшного инструмента к судье, который, еле опомнившись, поспешно показал флагом победу Элиона.

*Щелк* - не теряя времени, он щелкнул пальцами, и с площадки пропало всё лишнее, включая ручной ошейник Маркуса, оставляя лишь темноту, освещенную маленькими разноцветными огнями.

*Пухх* - свалился Маркус на землю и стал учащённо хватать ртом воздух.

- ... - пальто и цилиндр полетели к Элиону, и, терпя боль от десятков ранений, он вытянул руки и позволил наряду обернуться вокруг его окровавленного торса.

Публика забыла, как дышать, смотря за парнем, мирно надевающим свой наряд, как будто его шоу все еще ждало окончания.

- Хаа, - немного устало выдохнув, он спокойно поскакал на одной ноге к центру площадки.

*Топ... Топ... Топ* - наконец он добрался до центра и в странной тишине, когда все зрители смотрели на него даже не через экран, видимо, не совсем веря, что происходящее сейчас происходит наяву, он сделал свои следующие действия.

- ... - юноша с немного усталым видом, как будто его принуждали это делать, начал медленно поднимать свои руки, несмотря на боль, и, достигнув уровня своей головы, спокойно щелкнул сначала одной, а потом второй рукой.

*Щелк* - с первым щелчком все разноцветные огни, ночная темнота и другие остатки от представления быстро взлетели и слились в маленькую белую точку, а на арене вновь показалось голубое небо, и стало светло.

*Щелк* - со вторым щелчком маленькая точка взорвалась так, словно родилась новая вселенная, и разлетелась на миллионы маленьких искр, из которых потом появилась большая надпись, которая расположилась прямо над невесомыми экранами с изображением, которые тоже передавали написанное. Надпись гласила:

"Элион победил" - после появления надписи юноша расслабленно снял цилиндр и прислонив его к груди мягко поклонился, всё еще стоя на одной ноге.

После появления надписи крики которое так долго сдерживали, уже не могли не вырваться из ртов почти каждого зрителя и вместе с криком диктора, раздался и крик всей арены, словно она была единым существом:

- Элион победил!!! - со всей силы воскликнул диктор

- ЭЛИОН ПОБЕДИЛ!!! - раздался общий крик пятнадцати тысяч человек.

- Что это было!

- Аааааааа!

- Элион победил! Он победил!

- Как он это сделал!?

- Что именно?!

- Это!

- Не знаю!!!

Безумно кричали зрители все возможные глупости, не утихая от восторга.

- ... - закончив с поклоном, юноша, не прислушиваясь к громким крикам, поднялся и...

- ... - какого же было его удивление, когда он понял, что вместе с восторженными криками в него летят и больше десяти тысяч разных головных уборов и всякой всячины. Цилиндры, шляпы, кепки, некоторые элементы декора и даже остатки еды, всё это, как огромное облако, предстало перед Элионом, и он был вынужден скакать на одной ноге и уклоняться от этого безобразия.

- Хаа... - наконец уклонившись от всех снарядов, Элион решил немного осмотреться. Вокруг творилось безумие не меньше, чем на его представлении, люди сумасшедше прыгали, обнимались и снова что-то кричали. Диктор кричал громче всех и, похоже, потерял голос, потому что теперь от него раздавались лишь хриплые звуки, хотя, возможно, его аппарат просто сломался от слишком громких криков. Глядя на эту всеобщую радость и восторг, посвященный ему, юноша не чувствовал удовлетворения и желания разделить радость с этими людьми.

- ... - Элион устало запрокинул голову и, подняв менее раненую руку, взглянул своими желтыми глазами на композицию из милой резинки цвета персика и теплого солнца.

По его лицу было непонятно, о чём он думал, а яркие на вид глаза скрывали только лишь холод, но одно можно было сказать точно. 14-летний парень с длинными пшенично-персиковыми волосами находился в самом центре радостно празднующей арены, но стоял совсем один.

Укрытый лучами яркого солнечного света юноша среди пятнадцати тысяч человек, каждый из которых восхищенно кричит его имя, выглядел действительно одиноким.