Читать онлайн
"Встреча в Токио"
Тэмми нравился ночной Токио. И шумные неоновые улицы, и тёмные безмятежные парки вокруг храмов, и даже спокойная улочка в спальном районе, где руководство компании сняло Тэмми апартаменты. Согласиться на командировку в Японию было отличной идеей. Даже простая прогулка от метро до апартаментов доставляла Тэмми удовольствие.
– Я красивая? – на идеальном английском внезапно спросила появившаяся будто бы ниоткуда девушка в медицинской маске, заставив Тэмми вздрогнуть.
Тэмми попыталась вспомнить всё, что читала о странных японских обычаях – а она читала, правда – но в голову лезли сплошные страшилки о бродящих по ночным улицам призраках, странные байки об автоматах по продаже трусов и картинки-схемы, показывающие, как правильно нужно кланяться при приветствии.
Тэмми на всякий случай поклонилась. С одной стороны, она совершенно точно не хотела обижать местную девушку, с другой стороны – у неё тоже были свои ценности и моральные ориентиры, которые она не собиралась предавать. Тем более ради праздника или ритуала, о котором даже не знает.
– Стандарты красоты – это выдумка, – осторожно сказала Тэмми.
– Но я красивая? – настойчиво повторила незнакомка. Тэмми подумала, что, возможно, та не совсем поняла её ответ. В конце концов, если бы кто-то сказал подобное на японском, сама Тэмми разобрала бы разве что союзы.
– Красота – это социально-экономический конструкт, – упрямо пыталась донести свою мысль Тэмми.
Незнакомка недоверчиво посмотрела на неё.
– Так… я красивая? – уточнила она, и Тэмми показалось, что в её голосе прозвучала какая-то угроза.
– Я стараюсь не оценивать внешнее. Вы больше, чем ваша внешность, – активно артикулируя, медленно сказала Тэмми, понадеявшись, что незнакомка её поймёт. И что Тэмми нарушает какую-нибудь не слишком важную традицию.
– Но я красивая или нет? – с отчаянием повторила японка.
– Дело в том, что это неважно! – не менее отчаянно всплеснула руками Тэмми. – Важно то, что ваше тело позволяет вам делать. Вы можете гулять по городу, стоять здесь, слушать цикад, вдыхать запах зелени, разговаривать со мной. Какая разница, красивы вы или нет, если вы можете наслаждаться жизнью?
– Но. Я. Красивая? – так же медленно и подчёркнуто чётко, почти по слогам, снова спросила незнакомка.
– Это. Не. Важно, – в тон ей ответила Тэмми.
Незнакомка выглядела потерянной. Тэмми почувствовала себя виноватой. Она внезапно вспомнила, что при всём безумии, царящем в аниме, Япония всё ещё оставалась очень традиционной в некоторых вопросах: и, возможно, женская внешность была одним из них. С другой стороны, кажется, она читала о целых флэшмобах, в которых японки протестовали против рабочего дресс-кода с обязательными каблуками и повсеместной рекламы кремов для отбеливания кожи.
Незнакомка молчала. Тишину нарушало только редкое металлическое пощёлкивание – но Тэмми так и не смогла понять, откуда оно шло. Воспользовавшись этой паузой, Тэмми продолжила:
– Очень многим людям выгодно, чтобы вы комплексовали из-за своей внешности. Тогда вам будет проще продать огромные объемы косметики, корректирующее бельё, пластические операции. Для этого все эти модели, показы, отредактированные фото – это просто бизнес, – постаралась как можно более ёмко объяснить Тэмми.
Её собеседница лишь медленно кивнула. Тэмми осознала, что не понимает, интересен ли их разговор незнакомке или той не даёт распрощаться только невероятная японская вежливость. Тэмми уже неоднократно попадала впросак в этом вопросе – хотя об этом тоже честно читала. Она переступила с ноги на ногу, открыла рот, чтобы что-то сказать, снова закрыла и скованно поклонилась. Незнакомка сдержанно фыркнула.
– Я поняла вашу мысль про социальный конструкт и про то, что возможность жить полной жизнью для вас важнее красоты, – на совершенно правильном и непринуждённом английском ответила японка. – Но я хотела бы получить ответ на вопрос: красива ли я?
– Боже, у вас прекрасный английский, даже акцента нет! – вместо ответа воскликнула Тэмми. – Знай я японский на таком же уровне, я бы точно не парилась насчёт внешности.
– Английский? – удивлённо уточнила японка, будто и не подозревала, на каком языке говорит. Тэмми улыбнулась: на её памяти японцы периодически странно реагировали на похвалу. Тогда собеседница непонятно посмотрела на Тэмми и сняла с лица маску.
Тэмми вскрикнула и тут же зажала себе рот руками: лицо женщины было изуродовано, на щеках были длинные бугристые шрамы, будто ей разрезали рот.
– А теперь красивая? – глухо спросила она.
– Кто это с тобой сделал?! – Тэмми почти закричала. Ей было больно даже смотреть на эти шрамы и думать, что кому-то пришлось пережить что-то подобное. Она даже не заметила, как вскочила и нависла над собеседницей.
– Мой муж, – опешила та. – Он думал, что я ему изменяю, и хотел проучить.
– Ты ведь не живёшь с ним? Если хочешь, можешь пожить у меня. А завтра сходим в полицию, – нервно затараторила Тэмми. – Чёрт, я такая дура. У тебя ведь явно моральная травма из-за всего этого, а я тут тебе лекции читаю.
– Он умер. Это было давно, – перебила Тэмми её визави.
– Ты очень сильная. Ты пережила его. Ты не боишься гулять по улицам. Знаешь иностранный язык. Я восхищаюсь тобой, – Тэмми схватила девушку за руки и заглянула ей в глаза.
– Я хуже, чем ты думаешь. Я даже не та, кем ты меня считаешь, – отвернулась незнакомка.
– А может мне всё равно! – и Тэмми раскинула руки, нарушая все социальные нормы. И незнакомка шагнула вперёд, позволяя себя обнять.
– Спасибо, – шепнула она, прижавшись. И стало холодно.
– Эй, подождать не могла? – донеслось из-за спины, пока Тэмми удивлённо смотрела в пустоту перед собой. Она оглянулась, отстранённо наблюдая, как невысокая брюнетка – коллега по командировке – нагоняет её и шуточно тыкает в плечо. Идти вместе в любом случае было веселее.
– Я пока в метро ехала, страшилок начиталась, теперь от каждого куста шарахаюсь, – с нервным весельем поделилась коллега. – А сейчас вообще, иду, темно, навстречу женщина, на лице маска, в карманах чем-то щёлкает, – ну, вылитая Кутисакэ-онна. Пока шла мимо неё, даже дышать боялась!
– Кутисакэ-онна? – уточнила Тэмми.
– Нет-нет, я не буду рассказывать страшные байки посреди тёмной улицы – засопротивлялась коллега, но быстро сдалась то ли поднятой брови Тэмми, то ли собственному желанию поделиться байкой. – Это известная японская страшилка же. Идёт по улице женщина с закрытым маской лицом и с ножницами в руках, подходит к тебе и спрашивает, красивая ли она. Если скажешь, что красивая, она тебе лицо порежет, а если некрасивая – убьёт.
– И как от неё спастись? – поддержала разговор Тэмми, чувствуя что-то смутное.
– Не знаю, убежать от нее, наверное, – задумалась коллега.
– Или побежать к ней, – словно невпопад ответила Тэмми. Коллега рассмеялась.
.
ЛитСовет
Только что
