Читать онлайн
"Звёздные Шалопаи"
В 2033-м старый мир не просто закончился – он лопнул, как перезрелый плод, забрызгав Вселенную осколками человеческих амбиций. Представьте: почти одновременно, будто кто-то щелкнул невидимым тумблером, в трех глухих уголках планеты – под вечными снегами Тибета, в малахитовых жилах Уральских хребтов и среди каньонов пыльного Колорадо – ожили они. Врата. Звучит как в сериалах прошлого — затасканно и скучно? Но, вот правда, это были именно Они. Всего три штуки на всю нашу матушку - Землю.
Исполинские, гудящие неведомой энергией артефакты, тысячелетиями мирно спавшие под ногами ничего не подозревающего человечества. А теперь они полыхнули холодным звездным огнем, пронзая пространство-время и швыряя ошалевшую Землю в объятия Большого Космоса.
Путешествия на световые годы за пару вздохов? Легко! Вот только это "легко" оказалось грандиозным галактическим "факапом". Могущественная Конфедерация Ыых, этакий вселенский ООН с поправкой на тентакли и гипердвигатели, и в мыслях не имела подключать к своей сверхскоростной транспортной сети какую-то там Землю.
Планетка третьего типа, погрязшая в локальных конфликтах, с народами, не способными договориться даже о едином стандарте розеток, и технологиями, вызывавшими у среднего ыыхца лишь снисходительную улыбку. Какой-то НИИ Трансгалактических Перемещений (в просторечии "прыгуны") банально ошибся с координатами, ткнув активатором не туда. Но Ворота уже сияли, и фарш провернуть назад было невозможно.
Пролетели двенадцать лет – как один безумный, наполненный адреналином и культурным шоком вздох. К 2045-му Земля, отчаянно цепляясь за протянутую (пусть и по ошибке) руку Конфедерации, доскреблась до статуса кандидата в Содружество. Впереди маячило полноправное членство и снятие всех ограничений, но это "впереди" было где-то очень далеко.
А пока – суровая реальность: доступ к межзвездным трассам, к этому пиршеству технологий и чудес, оставался привилегией горстки избранных. Ученые мужи с седыми бородами и горящими глазами, лоснящиеся чиновники, меняющие свои круизные лайнеры чаще, чем галстуки, да акулы мегакорпораций, чуявшие новые рынки. Билетом в этот закрытый клуб служила ключ-карта – элегантный кристаллический чип, пульсирующий внутренним светом, желанный, как глоток воды в пустыне.
Именно в этом мире, где космос был так близко и так невыносимо далеко, обитали Марк и Алекс. Два типичных представителя поколения Z-альфа, выросших на стыке реальностей. Марк – худощавый, длинноногий, с вечно взъерошенными темными волосами, из-под которых на мир смотрели слишком серьезные для его восемнадцати лет серые глаза.
Его пальцы, казалось, жили своей жизнью, постоянно постукивая по любой доступной поверхности или теребя какой-нибудь гаджет – в них была скрыта нервная энергия гения, находящего успокоение лишь в строгой логике кода. Алекс, напротив, был крепче сбит, светловолос, с вечной усмешкой на губах и хитрым блеском в голубых глазах.
Он двигался с ленцой уверенного в себе кота, но за этой показной расслабленностью скрывался такой же острый ум и неуемная жажда деятельности. Их юношеский максимализм бил через край: если существует запрет – его нужно обойти, если есть вершина – ее нужно покорить, желательно взломав систему безопасности и оставив на самой макушке цифровое граффити.
Оба, конечно, мечтали о подружках. В тайных глубинах своих жестких дисков и облачных хранилищ они наверняка складировали идеализированные образы, сотканные из аниме, игровых персонажей и редких улыбок реальных однокурсниц.
Но вот парадокс: эти повелители нейросетей, способные заставить ИИ-ассистента декламировать Шекспира басом или писать симфонии в стиле Моцарта, пасовали перед простой задачей – заговорить с живой девушкой. Расшифровать ее настроение, предугадать реакцию, подобрать нужные слова – это было посложнее квантовой криптографии. Строка идеального кода была для них понятной и предсказуемой красотой. Девушки же – восхитительным, но абсолютно непредсказуемым хаосом.
Их общая страсть к технологиям, помноженная на врожденное пренебрежение к слову "невозможно", и привела их к идее, дерзкой и почти безумной. Родители, уважаемые специалисты по ксенотехнологиям и межмировой этике, то и дело мелькали на голоэкранах, вещая о новых открытиях или, что чаще, о новых ограничениях. А их персональные ключ-карты, пропуски в манящий взрослый мир звезд, так соблазнительно покоились в домашних сейф-боксах с биометрической защитой.
Для Марка, чьи пальцы порхали над сенсорными панелями, взламывая защиту быстрее, чем иные успевали ввести пароль, и Алекса, мастера социальной инженерии и аппаратных «жучков», это был вызов. Создание идеальных клонов карт доступа стало их маленьким секретным проектом, делом чести, способом доказать самим себе, что они не просто винтики в системе.
Пару бессонных ночей, несколько хитроумных скриптов, виртуозное использование 3D-нанопринтера, позаимствованного из школьной лаборатории под предлогом моделирования условий приближенных к реальным «инновационного проекта по терраформированию Венеры на основе анаэробного устойчивого к кислотам и жаре мха», и вуаля – два сверкающих дубликата лежали у них на ладонях.
Но ключ-карты были лишь половиной дела. Права на управление персональным флаером – той самой изящной антигравитационной капсулой, способной домчать до ближайшего портального комплекса за пару часов – выдавались строго с двадцати одного года. Марку и Алексу едва стукнуло по восемнадцать.
Проблема? Скорее, очередная интересная задачка. Еще одна ночь кодинга, и в их цифровых ID, хранящихся в Единой Гражданской Базе, красовался возраст «21», дополненный безупречно сгенерированными лицензиями пилотов категории «B- interstellar shuttle». Подделать легкую небритость на голофотографиях для пущей убедительности оказалось самым сложным.
Субботний вечер струился неоновыми огнями по улицам футуристического мегаполиса. Родители Марка убыли на очередную нудную конференцию по «Проблемам синхронизации гравитационных флуктуаций в секторе Тау Кита», а предки Алекса наслаждались виртуальным круизом по восстановленным экосистемам Амазонки. Идеальное время.
— Готов, Маркеллан? — Алекс подмигнул, натягивая стильную куртку из самовосстанавливающейся ткани. Его голубые глаза горели азартом. — Сегодня мы не просто летим к звездам, мы пишем историю! Ну, или как минимум, круто проводим выходные.
Марк, в своей вечной серой толстовке с капюшоном, который придавал ему вид законспирированного хакера из фильмов конца прошлого, начала нынешнего века, лишь хмыкнул, проверяя на запястном коммуникаторе статус флаера отца.
— «Пишем историю», пока нас не поймала служба безопасности StarLife и не написала нам пару-тройку лет исправительных работ на «пляжах» Шпицбергена, — проворчал он, но в его серых глазах тоже плясали озорные искорки. — Системы показывают «зеленый». Флаер заряжен, автопилот готов к нашим шалостям. Я залил ему немного модифицированный протокол полета – будет чуть быстрее и чуть… незаметнее для стандартных сканеров.
— Ты мой герой, Кодер Всемогущий! — Алекс театрально прижал руки к сердцу. — А я уж думал, придется очаровывать диспетчера своим ангельским голоском. Куда курс держим, капитан? Уральские Ворота или к янки в Колорадо?
— Ни то, ни другое, — Марк качнул головой. — Слишком предсказуемо, да и трафик там плотный по выходным. У русских бюрократия выведена на высший уровень, да и параноики они еще те. Янки — те вообще считают каждый грамм прибывшего и убывшего с Земли «органического и неорганического вещества», боятся лишний кредит потерять. Наша цель – Тибет. Древняя магия, заснеженные пики и самый малозагруженный портальный комплекс. Меньше глаз – меньше проблем.
Флаер бесшумно взмыл с частной парковочной платформы, растворяясь в многоуровневом потоке городского транспорта. Автопилот, подчиняясь командам Марка, вскоре вывел их за пределы городской агломерации, и под ними раскинулась ночная Земля, прошитая светящимися венами магистралей.
— Слушай, а ты уверен насчет этих «миров развлечений»? — Алекс прилип к обзорному куполу. — Форумы, конечно, хорошо, но вдруг там… скучно? Или, наоборот, слишком весело, и нас съедят какие-нибудь местные аниматоры-каннибалы?
— Расслабься, параноик, — Марк щелкнул пальцами, выводя на главный экран флаера голографическую карту звездного пути. — Я прогнал симуляцию. Конфедерация Ыых – это вам не пиратская вольница. У них рейтинги безопасности, отзывы, детские зоны…
Мы выбрали парк «Ксинтарские Водопады Грез» на планете Квинтария. Рейтинг 4.8 из 5. Экзотические животные, которых можно гладить, антигравитационные карусели и, по слухам, лучшие во всей галактике фруктовые коктейли с легким эйфорическим эффектом.
— Эйфорический эффект – это я люблю! — Алекс потер руки. — А девушки? Там будут квинтарские девушки? Они хоть гуманоидные? А то знаешь, после той документалки про силикатных королев Шах-Ти… У меня до сих пор мурашки.
Марк закатил глаза.
— Сосредоточься на пилотировании, Казанова межгалактический. Хотя бы сделай вид. До Тибета еще пара часов. И да, квинтарки, судя по описаниям, весьма симпатичны. Слегка фиолетовая кожа, длинные уши, как у эльфиек, и очень… дружелюбный характер.
— Смеёшься? Автопилот работает! А вот фиолетовые эльфийки! — Алекс присвистнул. — Марк, ты не просто гений, ты – святой! Я уже чувствую, как моя социальная неловкость испаряется под лучами квинтарского гостеприимства!
Путь к Тибетскому портальному комплексу был живописен и почти безлюден. Флаер несся над спящими равнинами, пересекал горные хребты, подсвеченные луной, и наконец, в утренней дымке показались величественные, заснеженные вершины Гималаев.
Среди них, как футуристический шрам на древнем лике планеты, раскинулся комплекс StarLife. Гигантские параболические антенны, устремленные в небо, сверкающие купола исследовательских центров, и в самом сердце – исполинское кольцо Врат, мерцающее нестабильным, жемчужным светом.
— Выглядит внушительно, — пробормотал Алекс, когда они начали снижение к посадочной платформе для частных визитеров. — И охрана, по ходу, не дремлет. Вон те патрульные боты… серьезные ребята.
— Не серьезнее моих алгоритмов обхода, — уверенно заявил Марк, перехватывая управление у автопилота. — Главное – сохранять спокойствие и делать вид, что мы тут каждый день паркуемся. Ключ-карты наготове. ID мы уже «обновили» в их базе данных пару дней назад, когда тестировали бэкдор.
Приземление прошло гладко. Несколько вооруженных охранников в форме StarLife (нашивки Google и Baidu на одном плече, Microsoft и Yandex – на другом, а по центру – стилизованная ракета компании Space X) проводили их внимательными взглядами, но считыватели на турникетах послушно пискнули зеленым, пропуская «совершеннолетних специалистов» с безупречными документами.
Внутри терминала царила стерильная, деловая атмосфера. Голографические указатели на нескольких языках Конфедерации вели к зоне предпортальной подготовки.
— Зона «А», платформа три, — прошептал Марк, сверяясь с данными на коммуникаторе. — Там сейчас «окно» для нерегламентированных частных переходов. Наш выход.
Они шли уверенно, стараясь не выдавать внутреннего трепета. Алекс даже умудрился послать воздушный поцелуй проходившей мимо симпатичной сотруднице-оператору с логотипом Роскосмоса (видимо, StarLife активно привлекала и старые космические агентства). Марк лишь шикнул на него.
Последний кордон – сканер полного профиля перед входом в туннель, ведущий к самим Вратам.
— Вот тут может быть засада, — напрягся Марк. — Их система глубокого анализа личности… Я написал патч, чтобы он подменял наши психопрофили на профили скучных лаборантов, но если сработает тревога…
— Не сработает, — Алекс ободряюще хлопнул его по плечу. — Ты же Марк! Повелитель нулей и единиц! А если что – я их отвлеку. Станцую джигу или расскажу анекдот про двух ыыхцев в баре.
Они шагнули в сканирующую рамку. Секунда показалась вечностью. Зеленый сигнал! Марк выдохнул.
— Порядок. Пошли!
Они уже почти вошли в вибрирующий туннель, ведущий к ревущему порталу, как за спиной раздался пронзительный вой сирены и резкий крик:
— Стоять! Несанкционированный доступ! Поддельные идентификаторы! Блокируйте платформу три!
— Черт! — выругался Марк. — Обнаружили! Быстрее!
Алекс, не раздумывая, рванул вперед.
— Только вперед, дружище! К фиолетовым эльфийкам!
Они неслись по короткому туннелю, ощущая спиной нарастающий гул шагов охраны и крики. Впереди уже во всей своей мощи и неземной красоте пульсировали сами Ворота – водоворот света и энергии.
Марк лихорадочно нажимал на кнопки активированной ключ-карты, вводя координаты Квинтарии. Цифры плясали перед глазами.
— Давай же! — взмолился он.
В последний момент, когда чья-то рука уже почти схватила Алекса за плечо, а Марк успел нажать ввод, система безопасности StarLife, пытаясь аварийно прервать несанкционированный переход, дала сбой. Координаты сбились, смешались. Ярчайшая вспышка ослепила парней, и чудовищная сила выдернула их из реальности, швырнув в ревущую неизвестность. Они не успели даже вскрикнуть.
Мерцающие огни Олу, столицы планеты Оахай, расплывались в вечернем мареве. Марк и Алекс, два земных юнца, едва достигшие совершеннолетия, всё ещё не могли поверить в свою удачу — и в свою глупость. Виртуозно скопированные ключ-карты должны были перенести их прямиком в легендарные миры развлечений Конфедерации Ыых, о которых они столько читали на закрытых форумах. Но что-то, как это обычно и бывает, когда ты слишком уверен в своей гениальности, пошло не так. Катастрофически не так. Их швырнуло сюда, на Оахай, планету, о которой не было ни слова ни в одном открытом каталоге Конфедерации. Но об этом ребята еще даже не подозревали.
.
ЛитСовет
Только что
