Читать онлайн "Однажды в Уэльфхельме"

Тёмные земли, являющиеся отображением страха, зовущиеся Уэльфхельмом, славятся табу на посещение среди множественного населения иностранных эльфов. Каждый знает где находится исконная территория дроу, каждый посторонний обходит эти злополучные края стороной. Традиции у местных там несколько нетипичные, мягко говоря, а гостеприимностью и радушием те не отличались никогда, они — дети Чёрной Луны, зловеще-царящей на небе всегда, последователи своей паучьей Богини. Староверы, по большому счёту, привыкшие к крови, своей и чужой. Нам ещё предстоит узнать их ценности.

Именно с вышеупомянутых мест и начинается наша история. Династия Истмун, принадлежащая к графской ветке рода, жила в среднем, относительно-скромном поместье, недалеко от реки Линорн, что так же протекает не только сквозь весь Уэльфхельм, но и, переходя за границу, доходит до Альвхейма и дальше, как бы являясь связующим звеном государств разных рас, к настоящему времени взаимодействующих меж собой, будучи Объединённым Имперским Союзом. Однако, что-то мы немного отошли от нити повествования.

Поместье Истмун: Эсмириэлль, Уилльфрих и их две дочери, Адашнавалль и Миллиандри, являлись последними представителями увядающей ветки рода в своей династии. То и не удивительно, остальные члены семьи перебили друг друга в ходе своих кровавых игр, доходивших до безумия, а ведь безумие — самое страшное, что способно постигнуть как дроу, так и любого другого представителя остроухих в измерении G-7 в принципе. Одурев окончательно, можно позабыть о запасе лет жизни и предаться Бездне, то есть месту, чьи недры, да и сама поверхность, повсеместно изучены лишь минимально, а неизвестность, пожалуй, является страшнейшим мраком… Когда не знаешь что находится за чертой, воображение рисует самые разные картины, тем самым ставя в тупик. Кого-то и манила та самая неизвестность, находились те же бравые дроу, сумевшие найти нужный портал, но уже после пары заходов горе-первооткрывателей больше и не наблюдали, в основном.

Эсмириэлль и Уилльфрих во всю стремились к воздержанию от бойни в кругу семьи, ради сохранения рода и продолжения его. В первую очередь, на плечи Адашнавалль, заслужившей первенство, возложили главную надежду, чего нельзя сказать о Миллиандри. Родители усердно лелеяли старшую, в то время как про её сестру, казалось, забыли и вовсе. Как результат — взаимодействие двух юных графинь протекало сложно, но к этому мы ещё вернёмся.

Адашнавалль, лишённая всякой кротости и стабильности ментального поля, являлась истинной представительницей знатного вида дроу с карикатуры: пылкий нрав, срывающий голову когда ситуация того не требует, острый язык с колкими наречиями, взгляд свысока. Было в этой девочке нечто очень темное с самого начала и, в то же время, цепляющее окружающих своей аристократией и образованностью, остроумием относительно множества тем требующих эрудиции в ходе рассуждений, у юной эльфийки наблюдался неплохой потенциал.

Внешний облик крайне шел А'эваль и сочетался с её набором качеств; хрупкое телосложение на вид, при котором, однако, нельзя было не подметить весьма нехилый тонус, рыжие волосы ниже поясницы подчеркивали главную составляющую стихию (огонь), длиннющие, словно торчащие лезвия, острые уши (много можно сказать об эльфе исходя из внешних малых деталей) свидетельствовали о хищных предрасположенностях самого разного характера, бледная мраморная кожа подчёркивала утонченность в некотором роде, а в жёлтых горящих глазах можно было прочесть душу, ну или то, чего девушка, на деле, была частично лишена, по ощущениям. Дополняли образ её небольшие скрученные рога.

С самого детства А'эваль тянуло на авантюры и исследования в области трансфизизики, так же она упорно упражнялась в искусствах исконной магии: трансгрессивные приемы давались очень хорошо, ведь то исходило из её первоначального хобби, способствующего расширению потенциала в переходе состояний оболочки и духа из одно в другое, а так же — влияние на окружающую среду, посредством радикальных изменений пространства вокруг, нечто сродни телекинезу с фокусами, формирующими иллюзии — ловушки для ума. Весьма удовлетворительно шло и фехтование, другие боевые искусства с холодным оружием, что, по правде говоря, не являлись необходимыми для эльфов, скорее — нечто вроде вспомогательных инструментов, да и просто атрибутика, позволяющая подчеркнуть собственную значимость и статус. Проще говоря — реликвии, привычки к которым сохранялись испокон веков.

Были и проблемы, что явно тревожили родителей А'эваль, когда та была ребенком. Девочка совершенно не умела сдерживать в себе силу огня. Приводило это к беспорядкам в поместье, таким как: горничная-кухарка Мориэлль, в панике тушащая хозяйский ковер, не обладая при том особыми способностями, одна из бесчисленных нянь девочки, с визгами вскочившая с охваченного пламенем дивана, бегущая с горящим задом вон из поместья раз и навсегда, так же семейная пара слуг, пожилых местных троллей, что однажды задохнулись от угарного газа в подвале дома во время сна. По прошествии последнего случая, Уилльфрих, как глава семейства, строго запретил как найм новой прислуги, так и принятие гостей в доме. Собственно, среди народа больше и не было желающих пойти работать к семье Исмун. Крестьяне, в большинстве своём, находились на низших магических степенях, да и терпения попросту не хватило бы на мелкую невежду, как Адашнавалль нередко обзывали меж собой. Преподавание владения стихийными элементами от лица магистров дало свои плоды, к облегчению графа и его жены, хотя и были убиты годы обучения, шло всё методом проб и ошибок.

Выросла девушка той ещё задирой. Многие на дух не переносили находчивость и властолюбие Адашнавалль, а самой ей это, к слову, очень уж льстило. Уилльфрих и Эсмириэлль не в силах были отказать первенке в чём-либо, а на без башенные выходки уже давно глаза закрывали, объясняя сложным переходным возрастом, который, кстати говоря, у дроу нередко сопровождается нездоровыми качелями от желания пира и головокружительной эйфории до сожжения кого-либо. Не все, однако, доходят до воплощения каждой своей фатальной фантазии в жизнь, ведь существуют некоторые правила поведения в обществе, пускай многие часто не связаны с законом напрямик. Юную графиню, как раз таки, нельзя было выделить как пример порядочной молодежи, ведь если она чего-то очень хотела, могла пойти на многое и больше, снося все преграды. В узком кругу близких описывали её так:

«Она способна любить, но так по-своему, что забота её скорее вызывает раздражение и злобу, чем благодарность.»

Да и близких у Адашнавалль, в силу скованности некоторых чувств, было не так много.

Парадоксально, но в ходе взросления наша героиня очень сдружилась со своей сестрой. Не сказать, что их взаимосвязь была абсолютно-гармоничной, однако ее прочность перевешивала всевозможные разногласия, возникавшие в силу различия характеров Адашнвавалль и Миллиандри. Удивлялись все вокруг, кто наблюдал их ранние потасовки, порой удивлялись и сами сёстры, со смехом вспоминая былое, хотя младшей Милли было и не совсем до шуток. Она просто знала, насколько быстро могло оборваться увеселительное и лёгкое состояние А'эваль.

Казалось, все жили в относительном покое и комфорте, но впереди было столько испытаний, что предстояло пройти, а нам предстоит познакомиться ближе кое с кем. Ни к чему спешить, однако, пока Чёрная Луна не сорвалась с неба, окропив кровью всех вокруг.