Читать онлайн "Герцог Тьмы"

За спиной его сотни убитых людей, верящих в бога Вузру - человека, который якобы создал этот мир и управляет им с небес. Для него это, конечно же, выдумка или, как он сам говорит, "псевдорелигия". Ведь верит он в другого бога - старца Мелмерафа, в действительности существующего человека, и исполняет лишь его волю.

Для вузруитов он, как и все остальные слуги Мелмерафа, просто отмороженный сектант. Приверженцев его религии не больше, чем тысяча человек по всему миру. Но он предан своей идее, как никто другой, слово Мелмерафа для него закон, и он всегда готов отдать ради него все, даже собственную жизнь.

Мелмераф поручил ему ответственную должность - Инквизитор левоверов. По факту же, его работа заключалась в истреблении вузруитов, с чем он блестяще справлялся.

В него неосторожно влюблялись юные девушки, его боялись тысячи людей, про него слагали песни и пугали им детей.

Он шел по миру со своим небольшим преданным отрядом, оставляя за собой окровавленные и буквально до основания выжженные поселки и даже города.

Имя его - Тир'оеиль. О нем знают в любом уголке Иодравании, но никто и понятия не имеет, кто он такой и где его корни. Многие даже не видели его лица, а говорили только об устрашающем черном силуэте, за что его прозвали в народе Темным Инквизитором.

Но так ли страшен черт, как его малюют?...

***

-Тир, не спишь ещё? - в маленький домик на окраине кто-то постучал.

Молодой человек поднялся с кровати, на которой лежал без дела, и отворил дверь. Увидев перед собой друга и брата по оружию, он весело усмехнулся.

-Ну проходи, Алратт - Тир'оеиль вновь зашёл в дом, позвав товарища за собой - Все равно час поздний, делать уже нечего, а так хоть повеселишь меня. Только извини, не ожидал гостей, потому у меня здесь небольшой творческий бардак и нет совсем ничего поесть. Могу предложить только вино.

-Не надо - отмахнулся Алратт - Я ненадолго.

-Что-то случилось? - Тир'оеиль сел за стол, пригласив товарища сесть напротив.

-Слышал, что произошло? Вузруиты второй день празднуют.

-Эти псевдоверующие всегда что-нибудь да празднуют. Ну ладно, раз ты так говоришь, значит, что-то посерьёзнее произошло. Что у них там за бредни снова?

-На них снизошла "Милость Господня", как они говорят.

-Так, я не шибко знаком с подробностями верований этих безумцев, просвети меня, невежду.

-В целом, их вера и заключается в ожидании "Милости Господней". По их мнению, когда она снизойдёт, в мире должна наступить Эпоха процветания. Сама же "Милость" заключается в прибытии либо самого Вузру, либо его посланника с небес.

-И что, якобы Вузру теперь можно на улице встретить?

-Нет, не его лично. Его посланника.

-Ха! - Тир'оеиль хлопнул своей железной ладонью по столу - Я тоже могу заявить, что я посланник Вузру, заставить тысячи людей мне поклоняться, естественно, сгрести кучу бабла и спокойно свалить жить в глухую деревню на Севере, а Эпоха процветания помашет им всем ручкой. Знаю я этих аферистов. Разучил уж за столько лет все их схемы.

-Да нет, в этот раз все серьёзно. Посланник правда спустился с неба. Иначе не радовались бы так вузруиты. Но на них мне плевать, пришел я к тебе так поздно совсем не по этому - Алратт позвал Тир'оеиля к себе ближе жестом. Парень перегнулся к нему через стол - Я как всегда подслушивал разговоры Высших, как я это люблю делать, хоть мне за это не раз прилетало. Ничего конкретного сказать не могу, но, похоже, Мелмераф тоже серьёзно заинтересован этим событием. Посланник его волнует. Так что, возможно, он скоро заставит нас пойти на поиски этого "упавшего". Имей это ввиду.

-Ну хорошо - со вздохом согласился Тир'оеиль - Воля Мелмерафа - моя воля. И ничего с этим не поделаешь. Ладно, скрутим этого чудика, который возомнил тут себя каким-то посланником благих вестей, да и приведём куда надо...

-Тир... - тихо и робко перебил его Алратт - Тут есть маленькая загвоздка.

-Говори уж, на меня уже ничего не произведёт впечатления.

-Это не он.

-Это еще почему? - было заметно, что Тир'оеиль нахмурил брови в полном непонимании - "Не он"... А кто тогда?

-Это она. Посланник - женщина. Точнее, девушка. Очень юная и привлекательной наружности, как говорят.

-Ну здрасьте! - Тир'оеиль вновь стукнул ладонью по столу, так, что вся мебель зазвенела - И что мне с ней делать? Ее уже так просто не скрутишь, как мужика, и пинками между ног к Мелмерафу не затолкаешь...

-В том и дело.

-Слушай, Алратт, ты постарше будешь, скажи мне, а что вообще с женщинами делают?

Алратт резко расхохотался, так, что даже немного закашлялся.

-Тир, ты серьёзно? Ты прожил на свете двадцать три года и не знаешь, что делать с женщинами?

-Да знаю, знаю - ухмыльнулся Тир'оеиль - Но я не в том плане. Как мне с ней быть, чтобы ее к Мелмерафу загнать?

-А я не зря пошутил. Именно это я и имел ввиду.

Тир'оеиль недоуменно хмыкнул.

-Затащи ее в постель - продолжил Алратт - Пообещай ей "неземные богатства и незабываемые ночи" в обмен на разговор с одним стариком, который, конечно же, "ничего ей не сделает, не причинит вреда" и все такое. После чего она "сможет вернуться к своей миссии".

-Так нет у меня никаких неземных богатств. И Мелмераф ее просто так уже не отпустит к прежней жизни, если она к нему попадет. Да и незабываемые ночи я ей вряд ли обеспечу...

-Тир, ты вот придуриваешься или реально не вдупляешь? - Алратт недоверчиво прищурил глаза - Понятно же, что об этом всем ты должен ей соврать. Но чтобы она поверила, одна ночь с ней просто необходима. Иначе не пройдет такая фишка.

-Но ты ведь знаешь...

-Тир, да мы все прячем нашу кожу! Это нам с женщинами время проводить не мешает. Тем более, молодой девушке можно доставить удовольствие даже не раздеваясь.

Тир'оеиль вновь усмехнулся.

-Да иди ты, старина! - отмахнулся он - Куда-то не туда тебя понесло. Надо просто найти ее, взять пленницей и притащить насильно к Мелмерафу, а дальше пусть он сам разбирается.

-Как знаешь - пожал плечами Алратт - Только учти, что девушки создания хрупкие и слабые. С ними надо мягче обращаться: оберегать их, давать отдых, не бить, не...

-Да это я все понимаю, Алратт! - чуть зло перебил его Тир'оеиль - Я не такой дурак, как ты думаешь.

-Да и вообще, Тир, без обид, но мне кажется, что у тебя из-за этой кожи уже комплекс неполноценности развился. Серьёзно, четыре года прошло, и у тебя ни разу за это время не было...

-Вот точно куда-то не туда тебя занесло! - окончательно рассердился Тир'оеиль - Все у меня хорошо, просто... Не хочется, чтобы кто-то видел меня настоящего. Да и есть у меня дела поважнее.

-Но наша вера не запрещает.

-Знаю. Но я всю свою жизнь посвятил Мелмерафу, и это было осознанное решение. Больше мне никто не нужен. Моя жизнь - это жизнь нашего Бога.

-Да ладно, ладно, я понимаю тебя - Алратт вздохнул и поднялся из-за стола - Ну, Тир, я бы ещё посидел с тобой, но, извини, мне пора, тороплюсь.

-Даже странно - в голосе Тир'оеиля звучала насмешка - Ты даже отказался от вина, которое я тебе предложил. А зная твою любовь к алкоголю...

-Ну дела у меня важные - немного засмущался Алратт - Трезвым нужно быть.

Тир'оеиль как всегда тихо рассмеялся.

-Да я понял, какие у тебя там дела, раз даже выпить некогда - сквозь смех сказал он - Иди уж. Я за тобой закрою.

Алратт дошел до двери и остановился на пороге. Тир'оеиль встал и подошел к нему.

-Будут новости, я тебе сообщу - на прощание сказал Алратт - А вообще мой тебе совет - в ближайшие дни лучше крутись побольше возле Обители. На всякий случай. Чтобы не пришлось тебя по всей Иодравании искать, как бывает.

-Ну хорошо - Тир'оеиль улыбнулся краем губ и крепко пожал товарищу руку.

-Тефф эмнис - Алратт приподнял руку и сложил пальцы в странном жесте - указательный спереди лежит на среднем и безымянном, мизинец и большой замкнуты в кольцо.

-Тефф нисле - ответил ему Тир'оеиль, повторив жест, и закрыл за другом дверь.

За окном на землю медленно опускалась теплая южная ночь. Тир'оеиль неторопливо сел на свою кровать и, положив локоть на подоконник, уставился немигающим взглядом на чернеющее небо, на то появляющуюся из-за облаков, то вновь прячущуюся жёлтую растущую луну. Ночь всегда навевала на него легкую приятную тоску - тоску по своему прошлому. Но в этот раз сердце его заныло совсем по-другому; что-то удерживало его и в то же время неумолимо звало в путь. Желание наконец насолить этим вузруитам прельщало его...

***

-Вызывали, Ваше Сиятельство? - послышался низкий, хрипловатый голос Тир'оеиля.

-А вот и наш, надеюсь, будущий герой - с легкой усмешкой обратился к своим слугам старец - Вызывал, вызывал. Подойди ближе.

Тир'оеиль тут же повиновался и подошел почти вплотную к Мелмерафу, который как всегда сидел на полу в окружении десятка людей, держащих вокруг него свечи.

-Ребята, расступитесь - приказал тот - А еще лучше вообще уходите. Тут будет конфиденциальная информация обсуждаться.

Люди со свечами шеренгой вышли из зала.

-Ну что, слышал, что у вузруитов произошло? - с легким отвращением спросил Мелмераф.

-Слышал - со вздохом ответил Тир'оеиль - Алратт рассказал.

-Ну и хорошо, меньше времени потратим - Мелмераф поднялся на ноги, хотя ввиду своего возраста так и не смог поравняться с парнем, потому по-прежнему смотрел на него снизу вверх - И, наверное, ты догадываешься, что тебе придется сделать?

-Отправиться на поиски Посланника.

-Всегда знал, что ты очень умный парень. И именно поэтому я поручаю это ответственное задание тебе. Справишься - хорошо вознагражу, не справишься - ну, тут уж сам понимаешь.

Тир'оеиль покивал головой.

-Когда мне выдвигаться? - спросил он.

-Желательно уже завтра. Подготовься, собери всю команду и отправляйтесь. Если должна пролиться кровь, то пусть. Никого не щадите. Только девчонку не трогайте. Она мне живой и невредимой нужна.

-Понял.

-Ну, береги себя, и ребят тоже, конечно же. Я тебе доверяю, как самому себе, не даром ты моя правая рука. Мы ждём тебя всей Обителью. Удачи.

Попрощавшись с Мелмерафом тем же жестом и теми же словами, что и с Алраттом накануне, Тир'оеиль вышел из зала в глубоких думах.