Читать онлайн "Уроки Судьбы"

- Ты посмотри на него! Опять сидишь самогон распиваешь с самого утра! У нас в кладовой последний мешок крупы остался! Я мясо на столе последний раз в прошлом году видела... И то на праздник. Как тебе не стыдно на моей шее сидеть, здоровый, взрослый мужик! Силища куча. Давно бы улицы мести пошел. Хоть какой-то прок бы от тебя был. Хотя бы десяток серебряных зарабатывал, на хлеб, да на травы лечебные хватало. Я же тоже уже не молода! И спина ноет и колени! Пожалел бы жену свою! Я как лошадь в этой лавке ящики да мешки таскаю, пришел бы да помог хоть раз. Совсем совести не осталось. Никогда не думала, что ты в такого увальня превратишься, целыми днями в карты играешь со своими друзьями - оболтусами и самогон распиваешь. Почему я должна за тебя думать, как денег заработать, раньше же работал где то, всегда денег хватало. Поспрашивай старых знакомых, может и устроит кто на работу.

Опять она завела эту шарманку...неугомонная баба. Как она понять то не может, никому не нужен глухой работник. В грузчики не берут - вдруг придавит чем то, я и не замечу. В кучера и извозчики тоже - как минимум клиентам будет крайне тяжело со мной. А мести улицы вместе с этими тупыми гоблинами и кобольдами...как представлю, аж дурно становиться... Всю мою сознательную жизнь я был при деньгах. Правда добывал я их не совсем честным путем. В криминальном мире мы были известны, как банда Трех Енотов, и филигранно обносили дома, лавки, таверны, мастерские. Большую часть награбленного, мы спускали на развлечения: выпивку, азартные игры, бордели. Так продолжалось двадцать лет. Все двадцать лет и по сей день, никто не знал и не знает кто входил в банду и как мы выглядели. Даже наши близкие и моя жена в том числе не в курсе нашего способа заработка. Наша разгульная жизнь закончилась в тот момент, когда Первый принес наводку на мастерскую гнома изобретателя. Третий сразу почуял не ладное, а у меня и у Первого разум затуманила возможная прибыль. Той же ночью мы проникли в мастерскую. С легкостью обошли его систему безопасности и набрали полные сумки добра. Но к сожалению, Первый потерял бдительность и начал вскрывать металлический сейф, с золотистой росписью. Третий стоял рядом и услышал щелчок. Он попытался от тащить Первого, но не успел...раздался взрыв. Обоих изрешетило шрапнелью, я буквально видел противоположную стену через их тела. Еще не известно, кому из нас повезло больше. Меня тоже задело. Шрапнель посекла мне лицо, оставив шрамы, а взрывная волна лишила меня слуха. Лучшие врачеватели сказали, что это навсегда. После восстановления, я пытался зарабатывать привычными методами. Взял в помощь двух подросших племянников. Но когда в одной из лавок я тупо не услышал охранную сирену, я понял, что путь Второго из Трех Енотов окончен. А теперь закончились и мои сбережения на черный день.

- СМОТРИ НА МЕНЯ! Я С КЕМ РАЗГОВАРИВАЮ? Совсем уже наплевать на меня? Нас выселят, если к концу месяца мы десять золотых не заплатим!

- Я вижу, что ты говоришь Лурин. Ты же знаешь, что стоять и драть глотку - бесполезное занятие. Мои оставшиеся товарищи либо сами нигде не работают, либо работа такая, что врагу не пожелаешь.

- Нам нужно, что-то делать, Дрентон. Я не хочу остаться на улице. Я поговорила с Махменом, у него есть место в бригаде чистильщиков канализации...

- Да чтоб я! Да гавно за целым городом убирал! Да никогда в жизни!

- Я ведь все для тебя делаю, Дрентон, - ее глаза стали наполняться слезами. - А ТЫ ДАЖЕ И ПАЛЬЦЕМ ПОШЕВИЛИТЬ НЕ МОЖЕШЬ РАДИ НАС!

Она схватила свой плащ и выбежала на улицу, прикрыв лицо руками. Я сел за стол, налил себе полный стакан самогона и уставился в глубину мутной белесой жидкости. Из стакана на меня смотрел размытый образ седого мужчины со впалыми щеками и острыми скулами. Шрамы от шрапнели были видны даже в этом отвратительном “зеркале”. Я залпом замахнул горькую жидкость. Самогон огнем обжег язык и горло, тяжелым, горячим комом проваливаясь в желудок.

- Может все-таки согласиться на работу у Махмена? Он, говорят бывает даже платит один золой в месяц...

В голову сразу полезли образы канализации... Ужасная вонь отходов целого города. Где ты, по колено в дерьме и лопатой в руках, должен проталкивать и разгребать кучи различных отходов, которые налипли на решетки и стенки городского коллектора.

- Да не в жизнь!

Я резко подскочил на стуле и разбил стакан об пол. Мозг, уже привыкший к полной тишине, заполнил пустоту звоном разбитой посуды, откопав его где-то в памяти. Никогда Второй из банды Трех Енотов не опуститься так низко! Единственное, что я умею делать профессионально - это воровать. А последняя ниточка, которая связывает меня с тем миром это мои племянники. На сколько я слышал, они продолжают мою деятельность, правда работают грубовато и успели уже пару раз отсидеть... Но ничего! Они будут моими ушами и руками, а я их опытом и головой! Алкоголь в крови предал мне еще больше уверенности, и пока тлеет запал идеи, я схватил свою куртку, бутылку самогона и горсть медных монет, в надежде на то, что смогу договориться со знакомым полуросликом отвезти меня в соседнюю деревню.

Уже к полудню мы ехали по размокшей от моросящего дождя дороге. Место на козлах было одно, поэтому компанию в этом пути мне составлял молодой хряк. Он всю дорогу нервно ерзал по телеге в поисках чего-то съедобного, периодически пытаясь жевать мой изношенный ботинок. Выселок Салимара встретил нас не очень приветливо. К вечеру погода испортилась еще сильнее. Дождь стал гораздо ощутимее, и мокрая одежда перестала держать тепло. Любой ветерок заставлял тело покрываться мурашками и мелкой дрожью. Я расплатился со своим извозчиком за комфортабельную доставку, и ноги сами понесли меня в сторону дома с красной черепицей. Его стены, когда-то были ярко белые с рисунками цветов и защитных рун, теперь же художества стерлись, а белило приобрели грязно желтый цвет.

Рядом с небольшим крыльцом, один из племянников колол дрова для ночной подтопки. Он стоял ко мне спиной и был увлечен работой. Айвор знатно возмужал за это время. Пышная черная борода торчала из-за мускулистой шеи, а татуировка русалки на левой руке растянулась и превратилась в мясистую дородную даму с рыбьим хвостом. Собственно, по рисунку этой “камбалы” я его и узнал.

- Эй, Айвор! Здорова! Сколько лет, сколько зим?

Айвор, старший из братьев, резко повернулся, взял топор в обе руки и пошел в мою сторону. Подойдя ближе, он бросил топор на землю и распахнул медвежьи объятия. Он что-то говорил, когда подбегал ко мне и жал руку, обнимая и хлопая по спине, но из-за пышной растительности на лице я не разобрал ни слова.

- Ха-ха. Тормози, здоровяк. Я ни слова не понял, не вижу твоего рта, - Айвор отстранился в легком недоумении и, видимо, вспомнив о моем недуге, приподнял пальцами усы.

- Чуть не зарубил тебя говорю! Что ж ты так подкрадываешься, дядя Дрентон?

- Прости, профессиональное. Эндер дома? Есть к вам дело.

- Да, конечно, бабулю спать укладывает. Проходи скорее, а то вымок весь. Я щас дрова дорублю и догоню.

- Бабулю Хелену? Она еще жива? Сколько ей уже?

- Сто пять в этом году исполнилось. Вторая сотня пошла! Она плоха совсем стала, может и не узнать тебя, не беспокой ее, а то всю ночь спать не даст.

Я приложил два пальца к виску профессиональным жестом, показывая, что понял и быстрым шагом направился в теплое светлое помещение.

Дом внутри был наполнен запахами жаренной картошки с гуляшом, горящих дров и влажной пыли. Я повесил мокрую куртку на вешалку и, обойдя перегородку оказался в большой комнате. Обеденный стол, стулья, две кровати по обе стороны помещения. Еще одна перегородка из досок со шторкой отделяет комнату Старушки Хелены, от туда видна тень и силуэт. Стол был накрыт на две персоны той самой жаренной картошкой с мясом. Две кружки свежего молока и разыгравшиеся похмелье пробудили во мне дикую жажду. Я залпом выпил сначала один стакан, а затем и второй и, вытирая молочные усы, повернулся на движение за спиной. В мое лицо был направлен тяжелый арбалет.

- Я смотрю, это у вас семейное. Один чуть не зарубил, второй чуть дырку в голове не сделал... Молодцы, хвалю за бдительность.

Арбалет тут же клюнул в землю. На меня смотрело удивленное и радостное лицо Эндера - младшего из братьев. Он, так же как старший, обзавелся мышцами и бородой, но заметно в меньших объемах. Он обхватил меня руками, поднял над землей и несколько раз тряхнул, вместо рукопожатия. В спине в этот момент что-то хрустнуло. Эндер говорил и улыбался бородатым лицом, но проблема та же, что и со старшим братом.

Мне пришлось его перебить: - Эндер, я не понял ни слова из того, что ты сказал. Я притомился с дороги и вымок. Так понимаю, сегодня твоя очередь кашеварить, наложи, ка мне картошечки, дождемся Айвора и поговорим.

Эндер слегка хлопнул себя по лбу, что-то проговорил в бороду и ушел в сторону печки, где стояли остатки ужина. Я, побродив по комнате в поисках стула или табуретки, взял одну из прикроватных тумбочек и сел на нее за стол. Картошка на столе остыла. Я погрузился в свои мысли. Головная боль от похмелья постепенно усиливалась. Алкоголь перестал действовать, голова прояснилась, и я начал задаваться вопросами... Почему вообще я решил, что мой недуг больше не помеха? Почему я решил скинуть ответственность на парней? А главное, с чего бы эти два амбала согласятся со мной работать? Я же обуза.

Братьев долго не было. Слишком долго. Но мои сомнения сразу развеялись, когда передо мной появилась моя порция ужина, стакан молока и две довольные полностью побритые рожи.

- Спасибо, ребят. Только зачем так радикально, важно было только от усов избавиться.

- А я, веть, говорил тебе! - сказал Эндер и ударил брата по жирной русалке.

- Все равно она жутко чесалась. Ну дак, что там за дело, дядя Дрентон.

Я жадно набросился на картошку: - Мои запасы золота, которые я оставлял на черный день закончились. На нормальную работу меня не берут из-за проблем со здоровьем, а чистить говно за гроши я не намерен. Слышал, что вы до сих пор в деле. Вот хотел узнать, возьмете меня, как будет возможность? А то сами понимаете, опыта бесконечно много, но вот здоровье... как-то б так, чтобы не получилось, как в тот раз с сигнализацией.

Айвор посмотрел на Эндера, тот отрицательно замотал головой: - Мы уже не зеленые пацаны, как тогда. Сам понимаешь, из глухого подельник, как из коровы принцесса. На сытное дело взять не можем. Но есть одна наводочка... В одном дне пути от сюда есть заброшенная деревня. Какие-то там Мелки называется. Владелец тех земель поругался с влиятельными людьми. Его вместе с семьей за пытали, жителей перевесили и стерли деревню со всех карт. Эти Мелки нашел Клорик - местный охотник. Клянется, что инфу продал только нам.

- Айвор, я же говорил тебе, не стоит оно того. Ехать далеко и не факт, что там что-то осталось или вдруг Клорик обманул. Да и причуствие у меня плохое.

- Не ссы малой. Если Клорик набрехал, мы с него три шкуры спустим, а так прогуляемся, мир посмотрим. Ну, что скажешь, дядя Дрентон?

- Как будто у меня есть выбор? Я согласен. Когда выдвигаемся? И как быть с бабушкой.

- Черт... малой, пока не поздно, сбегай к Элле, скажи, что с утра нужно с Бабулей остаться, заплатим в двойном размере за срочность. Выдвигаемся завтра утром, ты дядя Дрентон, пока по спи и обсохни.

Айвор растолкал меня слишком рано для моего организма. Он указал жестом на готовый завтрак и понес сумки на улицу. Я привык просыпаться с первыми лучами солнца, а сейчас на улице кромешная темень. Эндер стоял возле комнаты Бабули Хелены и давал указания миловидной девушке, судя по всему Элле. Она мило мне улыбнулась и кивнула головой в знак приветствия. Мы с племянниками погрузились в телегу с высокими бортами, я одобрительно хмыкнул, оценив их подготовку. Инвентарь для нашего дела точно стоит несколько сотен золотых. Наборы различных инструментов, отмычек, крюки кошки, даже профессиональное альпинистское снаряжение. Айвор управлял телегой, а Эндер подсвечивал ему путь фонарем. Они о чем-то переговаривались, но мне сложно уловить суть диалога, когда видишь только половину лица одного из собеседников. В темноте, от ритмичного покачивания телеги, я постепенно задремал.

Остальная дорога была до боли скучна и не примечательна. Каждый развлекал себя, как мог. Я же, как обычно, был погружен в свои мысли. Остаток пути нам пришлось идти пешком через густой лес, благо, моя подготовка еще позволяла совершать подобные марш-броски... В какой-то момент, среди молодых деревьев и кустов стали попадаться разрушенные гнилые оградки и заборы бывших огородов, а в скором времени появились и первые избы в крайне плачевном состоянии.

- Слушай меня сюда, молодежь. Несмотря на то, что эта заброшенная деревня, пренебрегать техникой безопасности нельзя ни в коем случае. С этого момента мы Старый, Большой и Малой. Не разделяться. Говорить, только в случае необходимости. Если накроют - каждый сам за себя. Вы идете первыми, потому что услышать треск обваливающейся крыши у меня нет шансов. - братья одобрительно покачали головой, приложив два пальца к виску.

Деревня Мелки состояла из одной широкой улицы, по сторонам которой стояло по три избы с хозяйственными постройками. Поросшая травой дорога, как зеленая ковровая дорожка вела к двухэтажной усадьбе, огражденной каменным забором. Мы решили пойти по пути наименьшего сопротивления и начали осматривать ближайшие к нам постройки. Внутренне убранство изб было разбросано и вывернуто наизнанку. Подобная картина, обычно, появляется в тех местах, где были тотальные обыски стражи. И нет ничего удивительного в том, что ни в одном из домов, которые мы успели осмотреть не было ничего действительно ценного. Пара серебряных столовых приборов и зеркальце в фигурной ржавой оправе не в счет. В последний дом перед усадьбой мы заходили уставшие и опустошенные.

- Сука, и здесь пусто. Я этому Клорику пасть порву.

- Если верить слухам и моему опыту, Айвор, тут поработала королевская стража. Нет ничего удивительного в том, что все ценное вынесли еще тогда.

Айвор хотел мне что-то сказать, но резко повернул голову в соседнюю комнату и отпрыгнул в сторону от надвигающегося облака пыли. По его взгляду я понял, Эндер в беде. Не сговариваясь, мы кинулись на помощь. Под Эндером провалился пол, и его верхняя часть тела судорожно хваталась за ближайшую мебель и неровности досок. Мы с легкостью вытащили парня, и первым делом, я начал осматривать его ноги. Обошлось без серьезных травм, только пара царапин и небольших заноз.

Я врезал ему пощёчину: - Я что говорил? НЕ РАЗ ДЕ ЛЯ ТЬСЯ!

- Но, Старый, я не думал...

- Теперь будешь думать! На кой черт ты вообще сюда пошел.

- Под полом что-то блестело! Я решил посмотреть между досками, а они... вон че.

Мы с Айвором, который сидел сзади и держал брата за плече одновременно кинулись к дыре. Это был небольшой погреб. Эндер не достал ногами до земли примерно полметра. В погребе при свете масленого фонаря мы увидели два скелета. Судя по размеру и истлевшей одежде это мальчик и девочка. Они в объятиях друг друга нашли свое последнее пристанище. На шее у девочки блестела золотая цепочка с большим медальоном в виде капли с множеством драгоценных камней. Айвор посмотрел на меня, ожидая одобрения, после моего кивка спрыгнул и безцеремонно сдернул драгоценность, положил в карман. Голова скелета покатилась в сторону.

Подоспевший Эндер ткнул меня в плече: - Смотри, шкаф упал и перегородил люк. Видимо им просто не повезло.

-Зато нам повезло! - сказал Айвор, выбираясь из дыры в полу, - Такая красота, 500 золотых стоит, не меньше!

- Так, молодежь. Оценку нашей работы произведем потом. У нас еще усадьба.

Мы направились к высокому каменному забору. Преодолеть эту преграду с помощью крюка-кошки не составило проблем. Внутренний двор был в такой же разрухе, как и вся остальная деревня. Гнилые телеги и кареты, обгоревшая конюшня, скелеты лошадей и куча тряпок, земля утоптана и имеет коричнево-черный цвет.

- Старый, Большой, вы заметили? Трава в некоторых местах истлевшая. Мне это не нравиться.

- Не ссы малой. С каких пор ты стал таким нытиком?

- Согласен с Малым. Это не с проста. Будьте внимательны.

Главный вход в усадьбу был открыт. Дверь болталась на ветру, приглашая войти. Мой мозг автоматом подрисовывал мерзкие скрипящие звуки ржавых петель. Внутри все повторилось вновь. Каждая комната, каждый уголок не имел ничего ценного. Даже картины и предметы искусства пропали со своих мест. Пустые постаменты и более яркие квадраты обоев были тому подтверждением. Осталась последняя комната на втором этаже. Мы без всякой надежды распахнули дверь и сердце ушло в пятки. Трухлявая двуспальная кровать со скелетом на ней была со всех сторон обставлена дорогими вазами ручной работы, статуями различных стилей и исполнений, картинами в золотых рамках и завалена горами золота и украшений. Я стоял в проходе и истерично смеялся. Я уже и не надеялся на успех нашей вылазки. Айвор побежал вперед и начал хватать все подряд, наполняя сумку и карманы. Эндер тоже бросился вперед, но вместо того, чтобы помогать брату, он с силой отпихнул его в сторону прохода и Айвор, от неожиданности, плюхнулся на задницу.

Над кроватью проявилось нечто. Оно парило в воздухе и выглядело, как полупрозрачный девичий силуэт, слегка прикрыт остатками одежды, белесое тело было покрыто трупными пятнами, а кожа свисала лоскутами. Лицо было тронуто разложением. Торчащие длинные острые зубы выпирали через остатки губ и дырявые щеки. Существо открыло рот и воздух пошел мелкой рябью. В грудь ударило словно тараном. Звуковая волна сломала мне ребра и как будто заставила внутренние органы вывернуться на изнанку. Сердце пропустило пару ударов и перед глазами поплыли черные точки. Существо продолжало кричать. Айвор и Эндер сидели на коленях и прикрывали уши руками, но как только из них брызнула кровь, братья стали раздирать себе лицо собственными ногтями в ужасе и предсмертной агонии. Каждый из них как будто постарел лет на десять, а их тела иссохли и скрючились.

Времени на раздумья не было. Я быстро прикинул место расположения комнаты и куда ведет окно. По моим расчетам я попаду точно в кучу истлевших тряпок во дворе. Не смотря на все происходящие, рефлексы воришки дали о себе знать. Я ловким движением дернул из кармана Айвора единственный предмет, точно не принадлежащий призраку - цепочку с медальоном, зажал ее в руке и с разбегу сиганул в окно.Шрамом больше, шрамом меньше - плевать. Как я не пытался прикрывать лицо, разбитому стеклу все равно удалось зацепить меня. Я приземлился точно в кучу тряпья и тут же скорчился от боли в сломанных ребрах.

Моего промедления хватило, чтобы призрак выпорхнул из окна и с невероятной легкостью поднял меня над землей. Глаза, налитые яростью, горели огнем и от них невозможно было оторваться. Я успел разглядеть, что это призрак девушки-эльфийки, прежде чем она открыла рот. Меня обдало трупной вонью и могильным холодом, мое тело ослабло и обмякало с каждой секундой. Я сжал руку с медальоном из последних сил и последний раз взглянул на разрушенную деревню, которую благодаря призраку видел над забором.

- Зачем мне это все? Я не хочу быть здесь... Темнота....

Вспышка яркого света, и я лечу лицом в стену одного из домов. Со всего размаху влетаю в одно из бревен и ломаю нос. Но это помогло прети в себя. Призрак девушки прошел сквозь забор, повертев головой, направился в мою сторону. Трава под ней моментально иссыхала и оставляя только гнилостный шлейф. Я рванул на другой конец деревни, что было сил. Вонючее, холодное дыхание смерти настигало меня, как вдруг все прекратилось. Обернувшись, я увидел, как призрак долбиться в невидимую стену, водя по ней руками и носиться из стороны в сторону, пытаясь ее обойти. Через мгновение она растворилась в воздухе.

Я рухнул на землю, прислонившись к дереву. Адреналин стал отпускать и вместе с болью во всем теле, пришло осознание. Все повторилось вновь, но в этот раз плата гораздо серьезнее. Я потерял не просто команду, а родных молодых парней, которые меня по настоящему уважали. И ради чего? Ради 500 золотых монет. На медальоне один из камней перестал сиять. Судя по всему, он наполнен магией. Вспомнив и повторив действия, которые я совершил в хватке призрака, я в два скачка оказался возле нашей телеги и как можно скорее отправился в город.

- Что что вы думаете простите? Вы когда начали говорить опустили голову. Я читаю по губам. - после сказанной мной фразы медальон, слегка обжег мне грудь.

- Я говорю, альпинистское снаряжение среднего качества и много раз использовалось. Могу взять каждый комплект по 20 золотых.

"Откуда у тебя, старикан, может быть такое профессиональное оборудование, явно спер где-то. Соглашайся уже."

- Простите...что? - не сразу до меня дошло осознание. Его губы не двигались, и я четко услышал его... мысли? - Пожалуй, я продам это в другом месте.

- Подождите, 25 золотых.

"Чертов говнюк"

- 30 золотых.

- По рукам.

С трудом и болью в теле я взобрался на телегу и отправился в сторону дома, пересчитывая золото. Проезжая мимо людей, я слышал. Слышал мысли и переживания каждого. Думаю, 15 золотых нам на первое время хватит. Остальное отправлю в Выселок Салимара, той милой девчушке Элле. Теперь я могу работать, где и кем угодно. И клянусь, что усвоил урок и больше не встану на скользкий путь.