Читать онлайн "Отсчёт"

Гул. Тяжёлый. Давящий. Пронзающий до костей. Голова — будто налита свинцом. Грудную клетку сжимает сбившееся дыхание. Рот пересох, как после долгого сна. Он дёрнулся, пытаясь вдохнуть глубже, но горло тут же свело судорогой. Пальцы скользнули по прохладной поверхности — словно тело выбросило из сна прямо на лёд. Он зажмурился. Осторожный вдох. Медленно открыл глаза.

Свет. Глаза затянуты мутной пеленой, но даже сквозь неё проступает стерильный, режущий белый свет. Зрение постепенно проясняется. Пол и стены — гладкие, бесшовные, будто отлиты из одного куска. Поверхность источает ровный свет, заливая комнату яркой белизной.

Он не один. В комнате ещё пятеро. Кто-то шевелится, с трудом приходя в себя, кто-то уже пытается встать, но ноги не слушаются — будто отвыкли от веса собственного тела. Он прищурился, пытаясь разглядеть остальных. Все одеты одинаково — светло-зелёная форма без карманов, без деталей. На груди каждого — чёткий чёрный номер. Он смотрит вниз. Та же ткань, тот же крой. И номер — 089. Ни имени. Ни фамилии. Только цифры. А как меня зовут? Мысль вспыхнула внезапно. Он попытался ухватиться за ответ — но внутри пусто. Молодой парень с взъерошенными светлыми волосами и почти мальчишеским лицом не знал ничего: ни имени, ни прошлого, ни родных, ни даже возраста. Память — чистое полотно. Всё, что у него есть, — татуировки на руках и цифры на груди. Некоторое время он был погружён в оцепенение, пока чья-то рука не легла ему на плечо.

— Ты как, парень? В порядке? — 089 поднял глаза.

Над ним стоял пожилой, полный мужчина. Его гладкий череп покрывала лишь седина на висках. Лицо — усталое, но в глазах, за толстыми круглыми стёклами очков, — странная теплота. На груди — номер: 153.

— Будто меня всю ночь избивали, а потом запихнули в мусорный бак… В общем, да, жив, — 089 усмехнулся, поднявшись на локтях. 153 улыбнулся в ответ, глаза за толстыми линзами весело блеснули.

— Тогда вставай. Чего разлёгся? — Он подал руку. 089 ухватился за неё.

— Вы не знаете, где мы? Я вообще ничего не понимаю.

153 тяжело вздохнул и покачал головой.

— Неа… Думаю, сейчас никто ничего не понимает. Мы все в одинаковом положении.

089 замолчал. Бросив взгляд в сторону, он заметил, как трое человек, склонившись над полом, что-то бурно обсуждали. Он снова посмотрел на 153. Тревога внутри него росла. Тот заметил выражение лица парня — и решил приободрить.

— Знаешь, я всегда думал: если однажды проснусь без памяти, то скорее уж в доме престарелых, чем в таком месте, — он усмехнулся и хлопнул 089 по плечу. — Не переживай, парень, всё будет в порядке.

— Да, что-то я…

Внезапно воздух прорезала сирена. Резкий, режущий звук пронзил комнату, оборвав разговор. Всего пару секунд — но он был достаточно громким, чтобы парализовать. В тот же миг стены, пол и потолок вспыхнули тёмно-оранжевым. А затем — голос. Женский. Холодный. Безжизненно-механический. Он не шёл ниоткуда — и отовсюду сразу. Будто говорил не динамик, а сама комната. Он не просто звучал — вибрировал внутри костей.

— Добро пожаловать. Начинается первый этап. Общее время — двадцать минут. В начале каждого этапа вам будут предоставлены два условия. Выполнение одного из них сбрасывает обратный отсчёт и переводит вас на следующий этап. Если по истечении времени ни одно из условий не выполнено, будут применены меры коллективной ответственности.

— Условия завершения первого этапа: Условие первое: участник под номером Один. Пять. Три. — Те, кто ставит цену на жизнь, обесценивают свою собственную. Вы должны лишиться одной из своих кистей. Условие второе: любой из участников должен погибнуть. — Отсчёт начался.

Свет сменился — комната залилась прежней белизной. На стенах вспыхнули чёрные цифры — таймер запустил отсчёт:

19:59

19:58

19:57

19:56...

Комната застыла. Голос исчез, но его эхо будто застыло в воздухе. Каждому потребовалось время, чтобы осознать услышанное. Больше всех — №153. Он стоял, будто окаменел. Губы дрогнули, но не издали ни звука. Он опустил взгляд на руки.

— Я… должен что?.. — с трудом выговорил он мотнув головой, будто пытался стряхнуть с себя услышанное. — Это розыгрыш?

— Может, и розыгрыш. Но если вздумается проверить... мы нашли нож, — сказал высокий мужчина с лёгкой, самодовольной полуулыбкой. На его груди: №321. — Вон там, в углу. Похоже, его оставили не просто так.

— Что ты сказал?.. — голос дрожал, но не от злости — от ужаса.

— У тебя со слухом проблемы? — Острые черты лица подчёркивали надменный взгляд №321, с которым он, не отрываясь, смотрел прямо в глаза 153.

— Перестаньте, — раздался твёрдый женский голос. — Никто не будет использовать этот нож. — Женщина лет тридцати пяти, с тёмными волосами, зачёсанными назад, сделала шаг вперёд. На груди — №247.

— Я согласен, — добавил мужчина крепкого телосложения с короткой стрижкой и номером 014. Его взгляд — внимательный, уставший, но по-своему тёплый — говорил больше, чем слова. — Должен быть другой вариант. Мы просто его не видим.

— Нужно осмотреть комнату, может быть, где-то есть подсказки или механизм, что-то вроде квеста, — предложил №089. Он огляделся, стараясь не смотреть на таймер, но цифры давили, напоминая о каждой уходящей секунде.

— Что ты собрался тут осматривать, парень? — с усмешкой бросил №321. — Комната похожа на цельный монолит.

— Только на первый взгляд, — возразил №014. — Мы же как-то сюда попали, верно? И, в конце концов, это лучше, чем сидеть сложа руки.

— Особенно когда один из нас может лишиться одной, — попытался разрядить обстановку №089, но быстро понял, насколько эта шутка была неуместна.

— Разделимся и проверим стены, пол, потолок. Если здесь есть хоть что-то, что даёт нам шанс, мы должны это найти, — обратился ко всем №014.

— Да… давайте. Ну не может же быть, что выхода нет, — поддержала дрожащим голосом №127, невысокая женщина с каре. В голосе — больше надежды, чем веры.

— Ты с нами? — №014 обратился к №153. Но тот не ответил. Он не слушал. Он смотрел на свои руки.

Они разошлись по комнате. Двигались осторожно и напряжённо — каждый чувствовал, как утекают секунды.

№089 проводил ладонями по стенам. Поверхность — холодная, идеально гладкая. Ни швов, ни зазоров, ни скрытых панелей.

№247 опустилась на колени, простукивая пол. Звук — одинаково глухой. Ни намёка на пустоту.

№014 вскинул голову вверх — потолок такой же ровный, как стены. Ни пятна, ни зацепки.

№127 медленно двигалась вдоль стены, водя пальцами по поверхности — будто надеялась на невидимую кнопку или щель.

№321, хотя и не скрывал скепсиса, методично проходил по периметру, проверяя стык пола и стен — на случай, если хоть где-то будет изъян.

Но ничего. Комната казалась выточенной из одного блока. Без изъянов. Без выхода.

02:00

Голос раздался неожиданно — тот же, механический, бездушный:

— До завершения этапа осталось две минуты.

Все замерли. №153 дрожал. Его губы чуть разомкнулись, но ни звука. Пальцы — напряжены, сжаты в кулаки.

— Похоже, план А провалился, — произнёс №321, бросив взгляд на таймер. — Осталось две минуты. Надо решать. — Он обернулся к 153. Голос стал твёрдым.

— Слушай, мы поможем, всё сделаем быстро, перевяжем руку куском футболки — всё будет нормально.

№153 медленно поднял взгляд. Затравленный. Где-то в глубине — вспышка ужаса, почти звериного.

— Тебе правда так хочется отрезать человеку руку? Ты в своём уме? Почему ты решил, что это вообще нужно делать? — резко вмешалась №247, обернувшись к №321. — И был бы ты таким смелым, если бы руку надо было отрезать тебе?

Он спокойно выдержал её взгляд и усмехнулся.

— Но ведь не мне.

01:30

— Мы не знаем, что произойдёт, когда закончится отсчёт, — заговорил №014. Голос сдержанный, но напряжение в нём сквозило. — Может, нас просто предупредят. А может — начнётся следующая фаза. — Он перевёл взгляд на таймер.

01:00

№321 поднял нож. Тот самый, забытый в углу. Металл тускло сверкнул в белом свете.

— Послушай. Всё пройдёт быстро, — сказал он ровно, почти успокаивающе. — Лезвие острое. Если ударить правильно — даже не успеешь почувствовать.

№153 не ответил. Даже не взглянул на него.

— Никто ничего не делает, пока мы не узнаем, что произойдёт, — резко сказал №014. В голосе впервые появилась жёсткость.

— Ну ладно, ладно... понял. Раз пятеро против одного — что я могу? — №321 пожал плечами с насмешкой.

00:06

№153 по-прежнему смотрел на свои руки. Судорожно дыша — он то ли молился, то ли пытался поверить в реальность происходящего.

00:05

№321 крутил нож в пальцах. Он не угрожал. Просто смотрел. В его взгляде — разочарование смешалось с раздражением.

00:04

№014 стоял, как натянутая струна. Он чувствовал: 321 наблюдает за ним. Но не оборачивался — только смотрел на таймер.

00:03

№247 металась взглядом между таймером и №153 — ожидая, что же произойдёт дальше.

00:02

№089 сжал кулаки и закусил губу. Хотел отвернуться от таймера — но не мог.

00:01

№127 вжалась в стену, прижав руки к груди. Глаза расширились. Дыхание рвалось.

00:00

Таймер замер. Ничего не произошло. Комната замерла в полной тишине.

Щелчок.

Свет погас. В темноте звучало чьё-то сбивчивое дыхание.

Вспышка.

Комната взорвалась алым. Красный свет заливал всё вокруг. Но в комнате не раздалось ни звука, ни нового объявления.

№089 медленно повернул голову, будто надеясь уловить хоть намёк на движение, звук, объяснение.

— Что… всё? — прошептал он.

№014 смотрел на таймер. Тот застыл.

№321 вздохнул, опуская нож.

— Так. Либо это шутка, либо мы уже мертвы.

№153 огляделся. Глаза бегали по стенам, по лицам, в поисках подвоха, но ничего не происходило.

— Похоже, тебе повезло, — хмыкнул №321, — никто не выскочил, чтобы оттяпать твою руку. — Он посмотрел на №153. Тот всё ещё выглядел потерянным, но дышал ровнее. — Ладно, главный вопрос всё равно остался: как нам выбраться? Если честно, мне это уже порядком надоело.

Слова 321 будто вернули группу из оцепенения.

— Согласен, нужно продолжать поиски, — №014 вытер рукавом лоб, на котором выступила испарина. — Не может быть такого, что отсюда нет выхода.

— Да, нужно простучать каждый сантиметр. Может, где-то звук отличается. Там и будет выход, — осматривая стены, добавил №089.

— Так и сделаем, — №014 кивнул. Но прежде чем кто-то успел двинуться, раздался тихий голос №127:

— Ребят, вам не кажется, что становится как-то жарко?..

№089 провёл ладонью по лбу. Кожа была влажной. Пот выступил не только у него — каждый почувствовал это. Жара становилась невыносимой. Воздух густел, дышать было всё труднее.

— Температура будет повышаться, пока мы не выполним одно из условий, — заикаясь, дрожащими губами произнёс №153. Руки снова начали трястись.

— Мы должны что-то придумать! — крикнула №127, растерянно озираясь, словно надеясь увидеть ответ на стенах.

— Я не собираюсь подыхать здесь из-за него! — взорвался №321. Он резко шагнул вперёд, лицо пылало — от жары и ярости. — Раз вы не можете сказать ему, как должно быть, то я это сделаю.

Он резко повернулся к №153 и подошёл к нему вплотную.

— Или ты сам её отрежешь, к чёртовой матери… — нож в его руке дрогнул. — Или я это сделаю.

№153 хватал ртом воздух. В ушах бил пульс. Затравленный взгляд, полный ужаса и отчаяния, метался от одного лица к другому — в поисках помощи. Защиты. Но увидел он то, чего боялся больше всего: молчаливое согласие с 321.

Он сжал кулаки, разжал. Виски пульсировали. К горлу подступил ком. Сердце вырывалось из груди. Он посмотрел прямо в глаза 321.

Удар.

№321 отшатнулся, запутавшись в собственных ногах, и повалился на пол. Нож выскользнул из его руки, со звоном ударившись о гладкую поверхность.

№153 бросился вперёд и схватил нож. В глазах — животный страх. Он оглядел всех, а затем метнулся в сторону №127, на бегу подняв руку и готовясь нанести удар. Клинок отразил алый свет. Она инстинктивно дёрнулась, едва успев отпрянуть. Лезвие свистнуло в воздухе, чуть не задев её лицо. Промахнувшись, №153, не сбавляя скорости, налетел на неё всей массой, и они рухнули на пол. Глухой удар — из груди №127 вырвался хрип. Она вскрикнула — от страха, боли и паники. №153 прижал её к полу, рывком закинул руку с ножом. Глаза бешено метались. Пот стекал с подбородка. Тяжёлое дыхание обжигало горло.

— Прости… — просипел он, замахиваясь.

Стоило ему это произнести, как нога врезалась ему в лицо с такой силой, что голова дёрнулась назад. Нож выпал из руки и отлетел в сторону. №153 завалился на спину. Он едва успел понять, что произошло — как тут же получил второй удар.

— Чёртов ублюдок… — заорал №321. Голос, раздираемый жаром, кипел яростью.

№153 с ужасом взглянул на нависающую над ним фигуру — и сразу же получил следующий удар.

— Никто, — рявкнул 321. Нога врезалась в бок.

— Не смеет, — удар в грудь, громкий хрип.

— Бить, — ещё удар — голова дёрнулась вбок.

— Меня, — резкий пинок в живот. Воздух вырвался с булькающим звуком.

— По лицу. — Удар. Горло раздирало от жары.

Удары продолжались один за другим. Вдруг 321 неожиданно остановился. После чего опустился на колени и вцепился руками в шею №153, впиваясь в горячую, липкую от пота кожу. Тот захрипел, пальцы скользили, пытаясь ослабить хватку, но сил становилось всё меньше. Мир начал расплываться…

Он дёрнулся в последний раз, после чего его руки упали на пол. Стеклянным взглядом, полным обиды, он смотрел на группу людей, стоящих в стороне и наблюдающих за его безжизненным телом.

Щелчок.

Тьма.

Белый свет заполнил комнату.

Температура мгновенно начала снижаться.

— Номер 153: Йозеф Лоренц, — раздался голос. — Бухгалтер муниципальной больницы. Потерял все накопления — включая пенсионные сбережения жены — вложив их в мошеннический инвестиционный фонд. После краха начал подделывать отчётность, списывая сильнодействующие препараты и перепродавая их на чёрном рынке. Осуждён за коррупцию, мошенничество и незаконный оборот наркотиков. Срок — 15 лет. На момент подписания контракта отбыл 5.

— Начинается следующий этап. Время — пятнадцать минут.