Читать онлайн "Аптека "Янтарная""

Аптека “Янтарная”

В последнее время вечерний автобус, который не так сильно популярен у горожан, вдруг стал опаздывать на полчаса. Наверное, это по причине частых снегопадов и лени чистильщиков дорог. Только неделю назад отпраздновали новый год и все недавно перешли к ежедневной рутине. Остановка, к которой автобус стал опаздывать, находилась на узенькой улочке, где стаяли старенькие, кирпичные, жилые дома с заснеженными крышами и единственная, непримечательная аптека c оранжевой вывеской “Аптека Янтарная”.

Обычно к пяти часам вечера люди уже собирались на остановке, чтобы отправится с работы, учёбы, занятий домой или, наоборот, на какие-нибудь иные вечерние дела. Но из-за проблем приходилось стоять на холоде и в темноте, так как редко расставленные фонари хоть и сами по себе красивые, с декором, но светили тусклым белым светом.

В этот самый обычный вторник после занятий в училище студент Аркадий пришёл ровно в пять вечера к остановке у аптеки и стал ждать, для него опоздание не было новостью. Простояв с минуту, он ощутил, как ветер усилился и начал продувать насквозь его утеплённое пальтишко. Аркадий с портфелем в руках засуетился, стал ходить туда-сюда в надежде согреться. И в этой суете не заметил, как к нему со всей скоростью подбежал и ухватился за плечо парень постарше, запыхавшейся и говорит:

- Ой… прошу прощения, могли бы подсказать… автобус ещё не уехал? Очень важно!

- Вы меня испугали, - подскочил Аркадий и с выпученными глазами отошёл на шаг назад, - разве вы не знали? В газетах предупреждали ещё неделю назад, писали, что возможны опоздания.

- Ой, дружок, - с облегчением пробормотал неизвестный, - выручили вы меня, я человек занятый, спешу, так думал, конец настанет, если пропущу время.

Аркадий кивнул головой, и после они оба встали ровно, без лишних движений смотря по сторонам улицы. Снегопад усилился, как вдруг молодой студент нарушил минутную тишину, слегка запинаясь:

- Могу спросить ваше имя?

- Я? Да-да… Александр, - скороговоркой ответил он, повернув лишь голову к вопрошающему, - приятно познакомится, а вас как?

- Аркадий, взаимно. Вы вижу, нервничайте, прошу прошения, если задеваю вас, но в чём причина?

- Ой, знаете, - не находя места лепетал Александр, - вы видно младше меня, так ещё не знаете какие заботы в жизни на меня сваливаются каждый день. В последнее время труды всё прибавляются, а время всё утекает.

С грустью вздохнул и через мгновение, нервничая, продолжил.

- Но вы не переживаете, я справляюсь, правда. Только вот… Долго ли ещё нам ждать? Холод на улице не выносимый.

- Примерно полчаса, не дольше, - уверенно ответил Аркадий, и даже было улыбнулся, ему предстоит ждать не одному, хотя новых знакомых иногда побаивался.

- Полчаса?! - выпучил глаза Александр, - ой-ой-ой… как же быть? Ладно, ничего, наверное.

После не долгого негодования и размышлений о планах на дальнейший вечер он отошёл в сторону от остановки, на каких метров двадцать. В это время Аркадий с интересом смотрел, как за хлопьями снега в темноте исчезает силуэт “потерпевшего”.

- Куда же вы? - выкрикнул в темноту Аркадий, вряд ли надеясь на ответ.

И через несколько секунд Александр возвратился в сером, даже печальном состоянии. Смотря вниз, на следы свои и чужие, говорит:

- Вы часто бываете заняты?

- Не знаю, - как бы вспоминая, отвечает парень, - хожу по будням в училище, занимаюсь там, после, как вот сейчас отравляюсь домой. Думаю, ничего особого.

- Да-да, - покраснев, говорит Александр, - но вот когда вам нужно находить время на что-то более личное, чем вы являетесь?

После вопроса, до этого холодное спокойствие исчезло с лица Аркадия. Бледный вид парня искривился: прямая спина слегка сгорбилась, плечи стали не ровными, ноги пошатывались, губы дёргались. В это время эму было сложно, что ответить, Аркадия как гром ударил, он безмолвно стаял минуту перед наклонившим голову Александром. Когда обоих проехала машина, единственная за всё время, молодой парень начал стремительно копаться в своём портфеле, средь журналов, книг, тетрадей, различных писем он отыскал стопку небольших рисунков, намереваясь показать их.

- Вот, - говорит он, успокоившись и ободрившись, - посмотрите, я обычно рисую. Этому и учусь, правда говоря.

- Серьёзно?! - завопил с огромной радостью Александр, без намёка на прошлое несчастие в облике, - покажите, покажите же. Вот это да! Красиво у вас выходить. Вижу тут у вас и река, и лес, и поляна цветов. Видно, картинки солнечные, с пушистыми облаками.

- Вам… нравится? - с облегчением спросил Аркадий и, выпрямив спину с улыбкой, заявил,- безмерно рад вашей оценке.

Вдруг, Александр рассматривая рисунки, смутился, нахмурив брови говорит:

- Если честно… всё дольше рассматривая ваше искусство, мне кажется, что ему чего-то не хватает. Это не так просто объяснить.

- Правда? Раз так, рискните.

- Вот видите, - показывает на одном рисунке кучку берёзок, - у вас здесь растут деревья.

- Вижу.

- Но тут проблемка. Я, рассматривая их, так сказать, вникая, совершенно в них не верю.

- Не верите?

- Да, - ещё больше задумываясь Александр, говорил, - могу распознать их, но не поверить. Видели ли вы как изображают распятого Иисуса Христа? В каком бы виде его не нарисовали, не смастерили, а всё как на настоящего смотришь. Так вот мне видеться.

- Знаете, - смущаясь, лепетал Аркадий, - я не верующий, мне довольно сложно, что ответить вам. Мне эти берёзы при любой пагоде берёзы. Рисовал, как учили, так может и не моя вина при этом. Но всё же, почему вы в них не верите, раз меня все в училище нахваливали за берёзки? - На этом моменте, когда обоим смотреть рисунки стало холодно, Аркадий с негодованием вырвал их у Александра и продолжил в более дерзком виде, - не понимаю вас. Совершенно.

- Друг мой, - с видимой грустью, извиняясь, говорил Александр, - не расстраиваетесь вы так. Я… Я ведь правду вам говорю, как сам то вижу.

- Глупа ваша правда, - даже ухмыляясь, молвил Аркадий.

Внезапно из темноты и бури приблизился долгожданный для обоих автобус. Он нисколько не выделялся из окружающей грязной улицы. Александр сильно обрадовался, ведь ему непременно нужно было отправиться по делам.

- Наконец. - Радостно проговорил Александр, - Ну Аркаша, если позволите так вас называть, нам пора прощаться. Интересный же вы человек, надеюсь, ещё свидимся.

- Вы были так добры, - вдруг Аркадий покраснел из-за своего поведения, - прошу прошения, на меня невесть что напало. - Начал складывать рисунки обратно в портфель Аркадий, как вдруг неведомая грусть отражалось в его лице, - Мне будет вас не хватать.

- Не беспокойтесь вы так, я вас понимаю, всё у вас наладиться, - положив руку на плечо собеседника, подбодрил Александр.

Автобус остановился, в нём сидела лишь пару человек. Аркадий и Александр быстро сели и безмолвно ожидали своих остановок.

На следующий день

Этот день был на удивление ясный. Небо чистое, без лишних тучек, ветер тихонько ласкал лица прохожих, а снегопад, ближе к вечеру совсем утих. Можно сказать, что день был тёплый. Солнечный свет красиво отражался от снега на старых крышах домов.

Для наших героев близились очередные вечерние полчаса у аптеки “Янтарная”. Аркадий прилежно учился, Александр всё метался по городу по неким “делам”. И вот они опять встретились на том же месте. Радушно поприветствовав друг друга, разговорились, обсуждая мелочные и бытовые темы. На остановке по-прежнему ожидали они одни, как вдруг со стороны Александра подходил совсем молодой парень с богатым, роскошным букетом. Он, услышав, что кто-то приходить, удивлённо развернулся, прервав разговор с другом.

- Приветствую вас господа, - торжественно и довольно громко вскрикнул совсем молодой парень, - какая немилость вдруг свалилась на наши головы, не думайте? А я вот подмечаю, всё стремят разлучить Нас. Ах, какая драма! - Под конец он тяжело вздохнул, ожидая ответа.

Подобная откровенность произвела некоторое замешательство в лицах Аркадия и Александра. Тем более Аркадий смутился и ещё больше зажался, как бы прячась за приятелем.

- Могу узнать ваше имя? - слегка запинаясь, спросил Александр.

- Степан, - легко и приподнявши голову, произнёс он. - Вас же, как звать?

После того как Александр представил себя и нового друга то он не выжидая спросил нового прибившего:

- Степан, вы выглядите по-особому... да и ещё с таким… букетиком. Вы хотите от нас чего-то более конкретного или так, по пустякам? Мы заняты.

Произнесённые слова “Мы заняты” прельстили Аркадию, хотя правды в себе не несли, но он явно почувствовал себя увереннее.

- Боже упаси, - по-девичьи Степан протянул пальцы к губам. - Ни единого умысла вам помешать не имею. Лишь бы не скучать в ожидании, - прождав мгновение, добавил, - без Неё мне сулит вечная скука.

- Жаль, - под носом промямлил Александр, всё это время Аркадий лишь наблюдал. Ещё через пару секунд подняв бровь спросил. - Под конец, о ком вы говорите в таком возвышенном тоне? Прошу меня простить, но вы явно помешанный.

- Ай, это вы о Ней? Да-да, вы же не знаете… она моя возлюбленная, это конечно меньшее что можно сказать. Если говорить всю правду то Она как смысл жизнь, все чувства и всё-всё самое светлое. Без Неё и меня не будет… - произносилось это с завидной мечтательностью и блаженством.

- Ваши вымыслы, глупее всего того, что доводилось слышать. С чего вдруг, может быть, такая наивная чувствительность?

Аркадий, видимо, прослушал негодование своего приятеля. Он стоял с широко открытыми глазами, восхищаясь рассказами Степана. Он хотел было с жадностью расспросить подробнее о той возлюбленной, и уже собирался показаться из силуэта Александра, как тот, не дав шанса, воспылав, продолжил:

- Вы разве искренне так помешаны на своей любимой, что отдаёте ей всего себя. Для меня это не позволительно, таким образом…

- Ей-ей-ей, - испугался вдруг Степан и даже крепче, двумя руками взял свой букет, - я против вас ничего не имел в виду.

- А я, готов вас раскритиковать сполна!

Тут испугался и сам Аркадий, страшно боясь за своего друга, пытался отговорить Александра от страстной речи. На что с жалостным видом Александр отвечал:

- Аркаша, послушайте, разве вы не видите сей пошлости. Любовь же заключается единственно в выгоде от взаимопомощи в настоящих делах, это ведь очередной инструмент достижения цели. Вся это “райская” романтика лишь губит человека трудящегося. Такому человеку не позволительно растрачивать драгоценное время на бесплодные сношения. Ну, ведь согласитесь, вы не можете, не согласится!

- Даже не знаю… - мямлил Аркадий, виновато рассматривая снег под ногами лишь бы не пересекаться с Александром взглядами. - Степан кажется счастливым. Может это неплохо?

- Упаси вас Господь Аркаша.

- Хе-хе, - вдруг встрял Степан в более серьёзном виде. - Как к этому всему относиться, воля единственно ваша. Чтоб вы меня не упрекали в бесчинстве, скажу, что наши с Ней сношения крепки как высококачественная сталь. Мы каждый день ходим друг к другу в гости, кушаем чай, беседуем. Она нуждается во мне ровно так же, как я нуждаюсь в Ней. - Здесь он слегка смутился. - Ещё… ещё мы задумываемся идти под венец, но это так… только планы.

- Вы помешанный дурак. Занялись бы лучше делом. - Закатив глаза, сделал вывод Александр, и отошёл от юного романтика на каких шагов семь ближе к аптечной стене.

Аркадий остался наедине с празднично выглядящим Степаном. Хоть ему и было жалко на счёт приятеля, но Аркадию было невыносимо интересно разговорить Степана и разузнать больше о его отношениях с любовницей. Но до дела всё не доходило. Они безмолвно стояли с минуту пялясь друг на друга. Аркадий нетерпеливо подёргивался то, прижимая свой портфель к боку, то свободно опуская. Слегка он топтался на месте, в общем-то, ждал, что Степан начнёт говорить первым. Спустя ещё минуту, когда Александр опирался об стену, дуясь, и обдумывая недавний вздор, Аркадий всё же попытался:

- Прошу простить Александра, он видимо чего-нибудь не понял и зря накинулся с обвинениями в ваш адрес.

- Да, конечно, может он с дуба рухнул? Вы почём знаете. Этим “рабочим” лишь успех подавай, даже ценой голов близких.

- Не знаю. Может не стоить всё время упиваться шалостями, может, стоит и своим положением озаботиться? Кто разрешить так жизнь проводить?

- Скучно, - вздохнул Степан, - с Ней куда легче, хоть дальнейшие перспективы туманны, просто, не представляю чем быть… - Степан искал подходящие слова, - но чувства радости в моменте компенсируют это сполна.

- А вы можете, - Аркадий ломался от волнения, - описать свои чувства? Я… мне просто никогда не приходилось в таком… деле иметь опыт.

- Знаете, - интерес Аркадия приятно удивил Степана. Он пытался ответить как можно честнее, от того и подолгу задумываясь, - вопрос замудрённый. Думаю, что самое главное это смысл, коим я теперь обладаю. Мне не приходиться думать, чем заняться сегодня, завтра и послезавтра. Есть же Она, в Ней я прячусь от скуки. Что если бы без Неё остался и подумать страшно. Представьте, каким я сокровищем обладаю, - снова Степан замечтался. - Она так привлекательна, о Господи! - через пару секунд, кажется, вспомнил. - Ой, прошу простить.

Аркадий, слушая, стоял с блестящими глазами, наслаждаясь речью и даже почти так же мечтая. В то самое мгновение, как Степан кончил, воротился Александр с ещё более серьёзной физиономией, чем доселе, и прервал неряшливого Аркадия, который собирался расспросить в малейших подробностях о той самой женщине Степана.

- Аркаша, оставьте этого юношу, издали виднеется наш транспорт, идёмте уже, наконец.

- Мой друг! - не выслушав просьбу, обрадовался Аркадий.- Давайте завтра ко мне в квартирку сходим. Поболтаем, изопьём чаю или кофею. Как раз, может, вы мне яснее изъясните претензии на счёт тех берёзок. Буду вам очень признателен.

- Завтра времени мало, - отрешённо отвечал Александр, он больше наклонившись, наблюдал за приближением автобуса, - не думаю. В общем, посмотрим. Я вам как-нибудь сообщу.

Аркадий ничего на это не предъявил, только кривил странную улыбку. После, все стояли тихо, только Степан про себя усмехнулся, как-бы в подтверждении своих идей. Автобус подъехал к парням и увёз их кому куда было надобно.

В последний день

В четверг погода слишком переменилась: сильные ветра, холод, толстые серые тучи заградили небо. Сквозь густые снега было сложно различить дорогу. К тем же пяти часам вечера у остановки собралась вся прошлая компания. Встретились почти одновременно, но в этом случае были они какими-то раздражёнными. Лица всех троих прятали некое негодование, хотя Аркадий, Александр, Степан выглядели прилично. Стоит заметить, что и на сей раз, Степан принёс букет, но куда менее богатый: всего несколько завязанных ленточкой роз.

На удивление Аркадий и Александр не любезничали, а вовсе стали игнорировать друг друга, как никого и не было. Степан в той же мере отстранился от знакомых. Что побудило их идти на такие радикальные меры во взаимосвязи? Можем лишь предположить, что некая болезненность поражающее многих людей, что случайно пытались осознать себя.

После долгого ожидания на пронзающем холоде Александр, наконец, повернул голову в сторону Степана. Он и его розы были усыпаны снегом, виднелся лишь тёмный силуэт парня.

- Степан, подойдите ближе, - с неизменённым, угрюмым лицом вымолвил он.

- Что вам надобно? - медленно подходя, тихо вопрошал Степан, - Снова желаете меня разоблачить?

- Хочу единственно по-дружески предупредить вас.

- На кой чёрт мне…

- Выслушайте! - прервав возмущение, повысил голос Александр, но без лишних телодвижений продолжил чуть ли не шёпотом, - Послушайте. Я ведь… блага вашего желаю. Теперь, ясно вижу, как вы губите себя. Ваша привязанность к той женщине смертельна. Ей-то может и ничего, но вам худо будет, уж поверьте. За обожанием ненависть таиться, к себе ваша ненависть таиться. Вы буквально себя забыли, в зеркальце не посмотрите на себя. Ой, вам худо будет… Она-то, может, в вас модную вещичку только видит и ожидает лишь на потеху. Вы так не думали? Не думали…

- Да что вы говорите? - хотел было выразиться Степан, но сделал это под нос чуть слышно.

Выражение лица Степана и не менялось, до того как резко его ноги не начали кривиться, а он сам нервно шататься. Степан совсем перестал смотреть на Александра, повернувшись боком тряся букет цветов. Он взял было ходить длинными, но редкими шагами, совсем не чувствуя ног. Обдумывал ли он нечто важное? Неизвестно. По Степану было видно, что он хотел что-то сказать, выразить протест, якобы предостережение Александра всего лишь зависть и обида, но сказал только совсем тихонько «Подождите, я вам позже отвечу». Внезапно Степан покраснел, как бы в лихорадке, и отошёл, как мог, к ступенькам на входе в аптеку. Он даже скромно присел, упираясь боком к стене. Трясущимися руками он прижимал к груди свой букет.

В это время Аркадий в точности не видел всего случившегося, но в общих чертах представлял. Он сам выглядел довольно закрыто, всё время смотря в одну точку на дороге. Так бы в тишине он и простоял, если не внезапный, великий прилив уверенности:

- Друг мой! - с наивной уверенностью он воскликнул в сторону Александра. - Вы подумали над моим вчерашним предложением отправиться ко мне?

- Предложение? - неумело скрывая удивление, вспоминал тот. - Вспомнил… Нет, простите, не получиться. Не завтра, не послезавтра. Буду занят.

Больше Александр ничего не говорил, лишь продолжив ожидание. Аркадий невероятно расстроился, но липовая весёлость осталась. Впоследствии он вытащил подготовленный рисунок и резко протянул в сторону приятеля.

- Жаль, конечно, что не придёте. Но взгляните, очень хотел, чтоб вы дали комментарий.

На маленьком холсте была реалистично изображена улыбающаяся юная дама с прелестными зелёными глазами. На ней было довольно скромное, но красочное платье, и сидела она гордо в кресле. Очевидно, что Аркадий очень гордился своей работой. Настоящий пример художественного искусства!

Александр чуть ли не вырвал портрет из рук Аркадия и недоверчиво оценил. Его лицо оставалось холодным и жестоким всё это время.

- Вы её знаете? - быстро проговорил он.

- Совсем нет. - Аркадию довольствовался тем, что Александр принялся честно оценить его художество. Тем самым боясь спросить лишнего.

- Хм… думал, вы нашлись, - Он и сам не понял, откуда у него взялось слово “нашлись”. - Вы ведь статую цветами наполнили? То есть, со скульптуры срисовывали, а потом цветами дополнили?

- Нет, не подумайте. С живой женщины срисовал, на занятиях. Помилуйте. Вы только скажите, что видите. - Вдруг Аркадий сконфузился.

- Глаза не человеческие.

- Так я… по-вашему, мертвеца изобразил…

Аркадий не успел закончить. По улице раздался громкий, звонкий и совсем кроткий звон. Александр не отдал себе отчёт за произошедшее. Вдруг глаза его наполнились неописуемым намереньем, и он исполнил единственно, чего желал.

Аркадий повалился на землю, на заснеженный тротуар после горячей пощёчины от своего Друга. Правда, удар был не столь силён, чтоб повалить на землю человека. Аркадий упал только от неожиданности и свирепости этого намеренья. Его глаза, подобно Александру, дёргались в надежде зацепиться за какой-нибудь образ. Буря усилилась. Хотя оба и находились в жару, ветер терзал до костей. Пробыли они безмолвно то мгновение что смотрели на тёмные силуэты друг друга. Александр наскочил:

- Вы и вправду сами не видите?! Этот безжизненный портрет, он не живее вас… ой Господи… Да вы больны, больны наяву. Не могу сказать, что тело ваше болит, но душа точно желчью наполнена. Вам лечиться нужно! Слышите! Здоровье править! - После не большой паузы уже спокойнее. - Мы… Вы ведь всегда у аптеки были, почему не зашли? Вам обязательно помогли бы. Лекарств выписали бы, наконец, для ума.

Аркадий внимательно слушал, полулёжа, опираясь руками об снег. Он не мог уже думать ни о чём ином, как об Александре. От того и невыносимо боялся.

- У меня нет денег… - начал плакать Аркадий, но не хныкая. После продолжительного безмолвия. - Почему… скажите, мне говорят, что я обязательно буду с кем-то счастлив именно те, с которыми я хочу быть счастлив?

Александр вздрогнул, он жадно искал подходящие слова. Это затянулось.

- Почему вы, друг мой, - продолжил Аркадий, - не хотите сходить в эту аптеку? Она так близко…

- Я пойду, - говорил совсем медленно, чуть не по слогам Александр, - на самое страшное преступление. Оставляю вас.

Внезапно для них приехал автобус. Александр слегка задержался, у него тоже потекли редкие слёзы. Он нагнулся, оставил под ногами портрет с дамой.

- Мне пора идти, времени совсем не хватает… - Взглянул он в последний раз на Аркадия.

Автобус уехал с одним только Александром. У лестницы аптеки Янтарная лежал Степан. Был он схож сравнимо с недавно умершим человеком. Ленточка, которая держала розы в букете, развязалась, и цветы накрыли его заснеженное тельце. Совсем рядом же был Аркадий, совсем замерший мальчик. Он встал и, неведомо почему хромая, ушёл прочь, дальше от остановки у аптеки Янтарная. Дальнейшая судьба наших героев не имеет отношения к этой истории.