Читать онлайн "МирКи"

Семейная история

У моего прапрадеда был белый конь. Но одного этого описания мало, чтобы передать всю его красоту. Белая грива, которую тщательно вычёсывал прапрадед Иван с тех пор, как она начала расти у когда-то неуклюжего жеребёнка. Массивные копыта, стройные сильные ноги, глаза настолько умные и добрые, что даже сейчас, рассказывая эту историю, трудно поверить, что такие глубокие и всё понимающие глаза бывают у животного. Имя у жеребца было простое – Белый.

Коня любили все. Его запрягали на пышные донские свадьбы, какие теперь можно встретить разве что в учебниках по истории края или в романе «Тихий Дон». Но вне праздников заботился о лошади только Иван. Между ними была та самая связь, которую чувствуют лишь душой – безмолвное понимание человека и коня.

Жизнь тогда была нелёгкой: работа в поле, уход за скотиной, хозяйственные хлопоты – всё это заполняло дни хуторян. Но в редкие часы свободы Иван вскакивал на Белого и мчался по донским просторам, вдыхая ветер и запах степных трав. Возвращался он затемно, а иногда оставался ночевать прямо в поле, глядя на звёзды и засыпая рядом со своим конём.

Революция пришла не сразу. Она проникала исподволь, разъедая усталое от войн и неравенства общество. Страна раскололась на белых и красных. Тех, кто пытался остаться в стороне, убивали первыми. Нужно было выбирать сторону – угадать, куда повернёт «машина истории».

Однажды в большом дворе с высоким куренем, где ещё недавно кипела жизнь, стало тихо. Иван и его братья узнали: за ними идут. Причина проста – они из зажиточной казачьей семьи: большой дом, табун лошадей, дружба со священником, да и старший брат – офицер-белогвардеец.

— Они идут, — прозвучало в доме, как приговор.

Братья бросились прятаться. Иван затаился на чердаке, откуда был виден весь двор. И там, внизу, рядом с домом, он увидел своего коня – Белого.

Сердце колотилось так, что, казалось, его слышат все. Дыхание то учащалось, то замирало, когда большевики, словно хозяева, ввалились во двор, обыскивая сараи в поисках братьев. К ним вышла мать, пытаясь защитить сыновей.

— Где сыновья? — шагнул к ней здоровенный парень с плетью на поясе.

— Не знаю, — твёрдо ответила женщина, глядя ему в глаза.

— Врёшь! — снял плеть другой, юный казак, сжимая её в руке. — Говори!

— Не знаю, — тише повторила мать.

Иван почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Нет, они же не посмеют…

— Высеку, если не скажешь! — парень вскинул руку с плетью.

Какой-то импульс, заставил Ивана подскочить на ноги. Видя Белого, что всё ещё стоит под домом, понимая, что может это последнее, что он сделает в жизни, молодой казак крикнул.

— Не тронь мать! Я здесь!

Всё произошло и быстро, и медленно. Они оборачиваются, Иван прыгает с чердака и каким-то чудом приземляется прямо на коня, хватаясь за гриву, из-за чего лошадь подскочила.

— Белый, спасай!

Конь рванул с места, перепрыгнул через забор и помчался прочь. Пока красноармейцы оседлали своих лошадей, он был уже за хутором.

Иван доверил жизнь верному другу. Сжимая гриву, он молился, чтобы их не догнали, чтобы оставили в живых мать и братьев. Они могут убить всех…

Конь летел над землёй. Мелькали лесостепь, поля, ветер свистел в ушах, а сердце стучало так, будто его слышал весь край. Без остановки Белый нёсся вперёд – по тропам, знакомым только им двоим с тех ночных прогулок, когда Иван был ещё юнцом. Он уже решил: доберётся до Шахт, потом – в Азербайджан.

К вечеру, солнце начинает тонуть за горизонтом, создавая переливы на небосклоне от ядовито розового, до мрачно синего. До города оставалось немного. Иван остановил Белого. Пора прощаться – с лошадью его слишком легко вычислить.

Слез с коня и на мгновение потерял дар речи. Тёплый воздух, пробивающийся сквозь листву свет – всё вдруг стало давить на грудь.

— Прощай, Белый, — обнял он морду, стиснув зубы. — Спасибо.

Конь стоял, глядя на хозяина. Иван понимал: это конец всей прежней жизни. Если бы не Белый, его бы уже не было в живых. Слёзы подступили к глазам. Он вырастил этого жеребёнка. Это его конь, с которым делил ночи свободы, засыпая под звёздами. С которым узнал красоту родного края. Это память о доме, семье, о времени, когда они были вместе. И теперь нужно отпустить.

— Прости меня, Белый, — прошептал он, гладя влажную морду.

Открыл глаза – и замер. Конь плакал.

Иван вздрогнул, сам заплакал и крепче прижался к другу. Благодарил его за всё: за спасение, за верность, за те мгновения счастья, что они делили. А потом, вытирая слёзы, сказал:

— Вернись к нашим.

Повернулся, чтобы уйти, но конь пошёл следом.

— Нет! Домой! Иди! — отмахивался Иван, чувствуя, как жжёт в груди.

Белый тряс головой, ржал, отказывался уходить.

— Нельзя тебе со мной! Уходи!

Толкал его, хлопал по крупу – всё напрасно. Сердце разрывалось от боли.

— Иди к матушке! — крикнул он в отчаянии.

Поняв, что конь не отступит, Иван обнял его в последний раз, развернулся и пошёл прочь.

Белый стоял на месте. Но его ржание – громкое, тоскливое – звучало вслед. Иван оборачивался снова и снова. Каждый раз сердце сжималось от этого крика.

Он шёл, пока конь был виден. А тот ржал без остановки, словно звал его назад.

Так Иван Иванович Зайкин ушёл в Шахты, но до Азербайджана так и не добрался. Белый к семье не вернулся. Но даже спустя десятилетия, рассказывая эту историю, старик плакал, а у слушателей бежали мурашки.

Этот конь спас ему жизнь. И история о красивом, мудром Белом передаётся в нашей семье до сих пор.

Зайкин Иван Иванович (1901-1969) – фото из семейного архива