Читать онлайн "Выросший в кроличьей норе тигр мечтает о любви"

Ира вглядывалась в фотографию, пытаясь как можно детальнее запомнить каждый штрих и малейшее впечатление. Это было похоже на игру найди 10 отличий, только второго фото не было. Сравнением выступала сама реальность, которую девушка усиленно пыталась представить. Скоро можно будет отправиться на прогулку. Сегодня, она очень надеялась на это, должно получиться.

Ира продумала все до мелочей. Место было сфотографировано с множества ракурсов, позиций и в разное время. Представить его должно быть просто.

Гугл мэпс, блогеры и путешественники, сами того не ведая, служили в интересах Ириски. Так называли ее близкие. Собирая информацию о полюбившемся месте, нельзя было упустить ни одной детали.

Она уже ощущала давление улочки, вдоль которой, тесно прижавшись друг к другу располагались прилавки и столы, завлекающие слюновыделительными ароматами. Накануне Ира готовила блюда, традиционные для таких улочек. Строго следуя рецепту, она долго искала на маркетплейсах а потом и ждала ингридиенты нужного производителя. Чтобы все получилось, нужно было не только видеть, но и чувствовать, слышать и ощущать запах места, где Ира хотела оказаться.

Девушка еще раз бросила взгляд на фото. По тонкой полоске неба, что виднелось из-за переплетения проводов и рекламных вывесок, плыли кучевые облака. Она знала что они именно кучевые, а не перистые или волнистые, благодаря урокам географии, которые никогда не прогуливала. В отличие от однокласников, считающих этот предмет, как и ОБЖ и физ-ру, чем-то ненужным и совсем не интересным.

Но для Иры все было по другому. Когда она впервые увидела карту мира, то поклялась себе, что увидит собственными глазами каждую маленькую точку, вмещающую в себя целый новый мир. И плевать, что она обычная девочка из провинциального городка. Желание оказаться где-то еще горело слишком жарко, чтобы о нем можно было забыть.

Но, что-то волновало Иру в облаках на фотографии. Она вдруг подумала: «А как пахнут эти облака? Неужели так же как и облака над ее домом? Или они пахнут готовой едой на прилавках и голосами перекрикивающихся продавцои и покупателей?» В надежде, что это будет не так важно, для ее мероприятия, Ирка собралась и вышла на ежедневную прогулку.

- Ир, а ты опять гулять собралась? – уже на выходе мама затормозила девушку.

- Да, мам, - сдержавшись от того, чтобы закатить глаза, Ира повернулась к двери.

- Сметану купи и хлеба!

Под подошвой удобных кед мягкий асфальт будто пружинил. Ира сосредоточенно держала в голове изображения, вкусы и запахи далекой страны. Для того чтобы все получилось нужна была тишина и уединение.

За всю сознательную жизнь это получилось только пару раз. Первый в далеком детстве. Тогда папа был на работе, а маме позвонила бабушка и попросила срочно приехать. Как Ира узнала потом, это был день когда у дедушки случился инсульт.

А тогда, оставшись дома в полном одиночестве, маленькая Ира, как и большинство детей ее возраста, уселась перед телевизором. Совсем недавно появился канал, где круглые сутки показывали мультики. Большинство из них Ирка уже видела, но каждый раз, когда на экране крутилась веселая карусель, она замирала в предвкушении. Сейчас карусель не успев прокрутиться и одного раза, коротко мигнула и пропала. Вместе со светом.

Такие отключения бывали часто, поэтому девочка осторожно вытянув перед собой руки прошла на кухню и нащупала в одном из ящиков свечу и спички. Пользоваться ими она умела и была крайне осторожна. Водрузив мерцающий огонек на жестяную крышку в центре стола, Ира села перед ним и уставилась в окно. Абсолютная темнота вскоре надоела и девочка перевела взгляд на огромную картину во всю стену – фотообои. Там спокойная вода была окружена поросшими зеленью горами с белоснежными вершинами.

На улице, и в дневное время почти безлюдной, было тихо. Собаки у них не было, а соседи приезжали только в теплый сезон и живность не держали. Домик их стоял последним на улице, за которой сразу начинаются бескрайние поля, кормильцы всей большой страны.

Вода со стены тихонько поплескивала, волнуемая ветром. Пахло травой и холодом. Ира моргнула, а когда открыла глаза, сразу зажмурилась. Расширившиеся после темной комнаты зрачки заболели, приняв в одночасье слишком много солнечного света.

Она стояла на небольшом клочке земли прямо у подножия горы. У ног плескалась вода, расходясь кругами, будто что-то большое только что нырнуло на глубину. Сильный ветер сразу растрепал модную стрижку каре. По крайней мере так говорила мама, и раз в три месяца, доставая деревянную линейку по которой равняла жиденькие волосы, стригла дочь. Повзрослев Ирка поняла, что такая стрижка была самой простой и легковыполнимой, кроме, конечно, знаменитой – под ежик.

Быстро продрогшая девочка начала хныкать и звать родителей, но ей отвечало собственное эхо, усиленное каменными великанами вокруг. Когда сердце малышки было готово остановиться от страха, громко хлопнула дверь. Обернувшись Ира оказалась прямо перед пришедшим с работы папой, снимающим грязные ботинки. Кинувшись ему на шею, уткнулась в пахнущую улицей куртку.

- Ну, ну, дочь, я дома, давай ужин погреем, мамку сегодня можно не ждать.

В суматохе следующих дней Ира так и нашла возможности рассказать о произошедшим. Похороны – дело хлопотное и единственное чем мог помочь ребенок – не мешать взрослым.

Постепенно и горы и залитые солнцем деревья и ледяная вода в маленькой деревенской кухоньке забылись. Второй раз это случилось когда Ира была подростком. И тогда она поняла, что нужно делать, чтобы оказаться в другом месте.

Во первых необходима абсолютная тишина. Когда Ира была маленькой машин и людей в селе было намного меньше. Сейчас их дом уже не крайний, а по улице то и дело проезжают автомобили. Рядом трасса, шум которой слышен даже ночью и железная дорога, с громкими паровозными гудками.

Во-вторых – место в котором хочешь оказаться нужно представить как можно подробнее и ярче. Чем глубже погружение, тем дольше путешествие.

Поэтому, в свободное от работы в Пятерочке время, Ира часто отправлялась на прогулку, чтобы найти уединенное место для исполнения плана. Сегодня она пришла к полусгоревшему зданию склада, что находился прямо посреди поля. Внимательно осмотревшись она зашла за почерневшую стену. Крыши не было, по крайней мере она была не везде. Присев на относительно чистый пятачок, Ира достала шумоподавляющие наушники. Перевела телефон в авиарежим. Нащупала в рюкзаке контейнер с остатками рисовых палочек в соусе и фотографии. Разложив их перед собой и поднеся контейнер к носу, Ира сосредоточилась.

- Йоу мэй йоу! Дуо шао тсьен? Во яо джейго!

В ушах уже слышались звуки иностранной речи. Ира подавила улыбку и продолжила вглядываться в изображения. Дневной свет послеполуденного солнца сменился закатным мерцанием. Она совсем близко.

Кхрдддрыщь!

Как минимум небо, или остатки крыши именно в этот момент решили, что пришло время упокоиться на мягкой землице. Ира подпрыгнула подбросив еду вверх. Палочки мягкими градинками поударялись о ее футболку, пока девушка раздумывала в какую сторону бежать. Выбрав направление она метнулась подальше от разваливающегося здания, запоздало вспомнив, что фото, так тщательно отобранные, остались на подкопченном полу.

- Гадство!

Ира вышла обратно на дорогу. Включила телефон, сняла наушники и сразу услышала шум движущейся машины. Сделав шаг на обочину, она пропустила смешной грузовичок с рекламой во весь кузов: «Аква шоу с настоящими русалками в океанариуме «Дельфин».

- Ало, малыш, - в трубке звучал веселый голос Кирилла, ты занята?

- Гуляю, что ты хотел? – расстроенная неудачей, Ира говорила резче чем хотела.

- У тебя же выходной завтра? Поехали гулять?

- Куда? – Ира знала еще одно подходящее место и завтра хотела сходить туда на разведку.

- Сюрприз! – Киря начал канючить, - ну давай, я за тобой заеду в 10 утра, все до встречи.

- Нет, подожди, - Ира говорила уже в пустоту. Сразу открыв мессенджер, она стала придумывать причину отказаться от свидания. Но на пол пути стерла сообщение.

- Можно и развеяться.

Киря приехал утром как и обещал. Они познакомились на кассе местной Пятерочки, где парень оказался проездом. Жил он в городе, но теперь часто наведывался в их маленькое село.

- Берендееево, - прочитала Ира по слогам, - а что это?

- Парк, тут, говорят, красиво, скульптуры всякие сказочные.

На входе, совсем не волшебно, возвышалась статуя Халка. Понять это можно было по зеленой облупившейся краске покрывающей все тело и круглым буграм, выступающим то тут то там, призваным изображать мышцы.

- Из какой он сказки? – Ира указала пальцем на робота-трансформера. В отличие от Халка ему повезло быть сделанным из железа и меньше пострадать от природной деформации, чем деревянный Халк.

- Ну, в смысле, сказка о золотой Лисичке, которая так делала мозг режиссёру, что из остальных сказок ее выперли.

Они прошли в ворота. Парк оказался небольшой тропинкой, вдоль которой стояли разной степени потертости герои русских сказок. Пара остановилась у массивного дуба.

- Русалка на ветвях, - протянула Ира, глядя на прислоненную к стволу дерева фигуру. Деревянная русалка имела внушительные размеры. Неудивительно, что повесить ее на ветвях никто не смог. Поэтому просто поставили рядом с дубом. Огромные, когда-то красные губы занимали большую часть лица. Но до очарования русалки из старого мультфильма ей было далеко. Глазки-бусинки совсем не по рыбьи сходились к переносице, напоминая скорее циклопа, чем представителя водного мира.

- Смотри, она одевается по моде Миерина, - Ира указала на одну обнаженную грудь прелестницы. Эту часть скульптуры художник выполнил с особым мастерством. Видно, что вложил всю любовь и душу в эту часть русалочьего тела.

- Ха, точно, слушай, ты не проголодалась? Олег говорил тут кафешка есть.

- Ну, если подольше полюбуюсь на этих ребят, то точно про аппетит можно будет до вечера забыть.

Кафе, стилизованное под избушку бабы Яги, было небольшим. За стойкой никого не было, и Ире с Кирей пришлось долго звать обслуживающий персонал. Парень даже вышел обратно в парк, но, кроме выстроившихся зловещим караулом статуй, там никого не было.

- Ура, самообслуживание, - Кирилл залихватски откинул часть стойки, подходя к витринам с закусками, - Чего желаете?

В веселых голубых глазах искрились смешинки, и Ира почти заразилась его настроением.

- Желаю, - она постучала пальцем по губам, рассматривая заветрившиеся бутерброды и самсу, - клаб сендвич и тартар с морепродуктами.

- Всенепременнейше, ван момент плииз, - Киря завертелся на месте.

- Маааамааааа, - с улицы вдруг донесся пронзительный вопль.

Парень с девушкой переглянулись. Стало даже как-то не по себе, они уже успели привыкнуть к безлюдности этого места и чувствоали себя единственными полноправными хозяевами сказочного парка.

- Сейчас набегут, - усмехнулась Ириска, - давай выходи оттуда.

Вопли на улице не утихали.

- Пойдем посмотрим, может помощь нужна? – Кирилл отправился наружу.

Мысленно вопрошая, чем могут помочь плачущему ребенку работница Пятерочки и преподаватель информатики, Ира отправилась за Кирей.

Во внезапно потемневшем парке, прямо посреди тропинки, окруженный страшными фигурами, стоял малыш лет четырех. Страшные герои сказок были и днем, а под вечер тени сгущались среди густых крон и придавали обитателям парка зловещий, почти мистический вид.

- Мааамааааа, - продолжал вопить ребенок.

- Малыш ты заблудился? - Киря осторожно приблизился и присел перед мальчиком, - как тебя зовут?

Мальчик подозрительно посмотрел на парня и потирая заплаканные глаза завопил пуще прежнего.

- Давай я попробую, - Ира шагнула вперед, обычно женщинам дети доверяли больше, - а ты пойди поищи кого-нибудь, маму его или кого-то из администрации.

Девушке совсем не хотелось возиться с потеряшкой, но пройти мимо не позволяли социальные условности. Да и Киря не понял бы.

- Так, давай руку, пойдем искать твою маму, - решительно скомандовала она. Разгулявшиеся в магазине дети всегда смирели, когда слышали строгие интонации. Сюсюканье в таких ситуациях было малоэффективным.

Протянутая маленькая ладошка оказалась теплой и влажной. Стараясь не думать, что сейчас сжимает в руке некое количество не только слез но и соплей, Ира двинулась к выходу из парка. Навстречу уже шел Кирилл. Позади него мелькала фигура женщины в синем фартуке.

- Вот ребенка нашли, - предьявила Ира мальца.

- Какого ребенка? Где? – женщина скрестила руки на груди, будто собиралась молится.

Ира посмотрела вниз. Только когда она увидела отсутствие ребенка рядом, ощущение мокрой ладошки в руке пропало.

- Он...только что...

- Блин, Ир, не надо было его оставлять, - Киря укоризненно глянул на девушку и быстро пошел вглубь парка.

- Но, я не... – Ира сжимала и разжимала кулак.

- Молодеж, а вы случаем не того? – женщина подозрительно уставилась на оцепеневшую Ирку, - кроме вас сегодня никто не заходил.

- Правда? – Ира криво улыбнулась, - может показалось?

Пока не стемнело окончательно, они втроем, на всякий случай, еще пару раз прошлись по парку, заглядывая под каждый куст.

- Да нет тут детей, - выдохнула изрядно вспотевшая женщина, - так, молодежь, хватит мне голову морочить. Мож забежал кто местный, ну и убег, что теперь до ночи тут шалындать?

Ира уже тысячу раз пожалевшая, что согласилась на всю эту авантюру, устало прислонилась к дубу, присоседившись к русалке. Теперь та казалась не такой уродливой, попробуй поживи в этом месте, тоже глаза на лоб вылезут.

- Голодные? – миролюбиво спросила женщина, - идемте, накормлю вас.

Киря неохотно поплелся за ней, все время оглядываясь. Он никак не мог поверить в исчезновение ребенка. Ира воодушевилась. Еда всегда поднимала ей настроение. И был шанс попробовать блюдо не местной кухни, что-нибуть иностранное, что можно будет унести в копилку своих впечатлений.

- А что у вас есть? – Ира уселась за знакомый столик.

- А вот вам меню, все чин по чину, заказывайте, - улыбнулась женщина, - я пока вам чайку принесу, продрогли ведь.

Забота хозяйки тепло разлилась по телу. Ира рассматривала меню, и настроение неумолимо катилось вниз. Борщ, пельмени-вареники, соленья-квашенья. Мдауж. Ничего интересного.

- А давайте мне «морских гадов» – последняя строчка в меню Иру воодушевила.

Кирилл попросил борща и вареников. Несмотря на внешнюю громоздкость, хозяйка оказалась очень расторопной и быстро накрыла на стол. В тарелке Иры красовались вареные кальмары, креветки и мидии в раковинах.

- Ну, не самый плохой вариант, - с подозрением посматривая на угощение, Кирилл приступил к трапезе.

Ира очистила большую креветку и отправила в рот. За ней последовал кусочек кальмара и настала очередь мидии. По раковине было видно как она росла. Почти что кольца у дерева, только концентрические линии, расходящиеся от того, что можно назвать основанием. Пошарпанная, но слегка отливающая перламутром, она было безжалостно раскрыта. Нежное нутро положено взбрызнуть лимоном. Ира привыкла все тщательно жевать, даже то, что нужно было проглотить одним махом. За это и поплатилась. В самой середине молюска оказался камешек, резко хруснувший о запломбированную пятерку.

- Ай, - Ирка выплюнула на тарелку содержимое рта.

- Что-то попалось? – Киря с сочувствием посмотрел на девушку.

- Угууу, - простонала она, нащупявая языком сколотый край пломбы, - ну блииин, пломба откололась.

На глаза навернулись слезы. Хозяка с озабоченным видом принесла воды.

- Девушка, милая, простите, я в этих...гадах, будт они неладны, не смыслю ничего. Говорят, модно, будут брать, я дура и... – искреннее беспокоилась женщина.

Ира молчала, пытаясь сдержать слезы. В галазах мелькал счет стоматологических услуг, который пару месяцев назад и так пробил изрядную брешь в ее кошельке.

- Не расстраивайся, - Киря отодвинул тарелки и приобнял Иру, - у меня скоро ЗП, полечим твои зубки. Будешь как саблезубая акула.

Вернулась Ира домой уже ночью. Тщательно почистив зубы и пройдясь нитью, она оценила ущерб. Большая часть пломбы еще держалась в зубе и возможно удастся обойтись малой кровью. А потом, в постели, ворочаясь от бессонницы, Ира никак не могла отогнать из воспоминаний ощущуние влажной детской ладони и взгляд молящих о помощи глаз.

***

- Дочка, ужинать! – мама как всегда без предупреждения и стука ворвалась в комнату со своим громогласным криком.

Ира уже давно вышла из подросткового возраста, но рука на мышке все таки дернулась, чтобы закрыть вкладку в браузере. Раньше за компьютером она могла только учиться. Родители, замечая, что дочь зависает на развлекательных сайтах или без конца смотрит видео про путешествия, каждый раз мелко клевали мозжечок фразами: «А говорила, что компьютер тебе для учебы нужен», «Да, понятно, как дочь учиться», «В газете писали, что от интернета дети дуреют!»

И даже выпустившись из школы и устроившись на работу, Ира все еще была вынуждена жить с родителями и выслушивать бесконечные нравоучения. В очередной раз она горько пожалела, что не родилась ни умной, ни богатой. Поэтому о поступлении в высшее учебное заведение можно было не мечтать. Ко всему прочему она была просто безобразно, незаконно, неправдоподобно криворукой.

Родителям очень скоро пришлось отказаться от затеи приобщения Ирки к ручному труду. Из грядок вместе с сорняками пропадали все саженцы, на участке не только стволы деревьев оказывались в извести, но и кусты, забор, и соседский кот. А когда Ирка копала картошку, то одним движением лопаты перерубала пополам все выросшие клубни. Соседки на жалобы матери сочувственно говорили: «У Ирки рука тяжелая».

- Давай, выключай своих иностранцев, - мама заглянула через плечо, - я кое что особенное приготовила.

Не испытывая особенного энтузиазма, прихватив с собой телефон и наушники, Ира отправилась за стол. Вчерашняя смена высосала из нее все соки, и даже на прогулку-разведку сил не было. Поэтому сегодня она хотела как можно больше собрать информации о месте, куда собирается направиться.

- Вот, - с гордостью мать водрузила на стол миску с коричнево-оранжевой жижей, заливающей горку риса.

- Что это? – спросила Ира.

Сильно пахло специями. Отец, вытерев руки, сел за стол. На пенсии он подрабатывал мастером на все руки и частенько заезжал домой пообедать.

- Как что, - мать расставляла тарелки, - ты ж постоянно смотришь про всякие страны, это индийское карри!

Брови девушки сами поползли вверх. Сейчас она совсем не интересовалась Индией, и было даже немного обидно, что мама не знает, о чем грезит ее дочь. А употребление этого, очень самобытного и традиционного блюда, может пагубно повлиять на ее настрой, ведь стремилась она хоть и азиатскую, но совсем в другую страну.

- Я не буду, - Ира достала из холодильника колбасу, сыр и быстро сделала бутерброды. Хорошо хоть ее криворукость не распространялась на готовку. Залив белый мякиш мазиком и кетчупом, она надела наушники и включила видео о Китае. В программе рассказывали про жизнь китайского фермера. Сухощавый дедушка целый год работал в поле, чтобы потом плодами его труда могли пользоваться дети и внуки. Они приезжали в гости раз в год. Фермер, в ожидании своей семьи, все время что-то солил, коптил, заготавливал, ради одного единственного дня, проведенного в кругу семьи. За маленьким столиком, уставленным традиционными блюдами, дружная семья обменивалась новостями, наслаждалась едой и часто взрывалась смехом. Ирка завороженно смотрела на происходящее на экране.

- Сегодня вызов был, - отец зачерпнул добрую ложку карри, - женщина говорит, кондиционер не работает. Приезжаю я, раскручиваю внутренний блок – все нормально. Ниче нигде не подтекает, трубки целые, фильтры чистые. Покумекал и полез смотреть внешний блок. И что думаете? – отец вопросительно посмотрел на женщин.

Ира в наушниках его не слышала, увлеченная бутербродами и видео. Там хозяйка ресторана, рассказывала, как переехала в город из своей деревни, открыла маленькую уличную палатку, где стала готовить традиционные дзяодзы – пельмени. Девушка нахмурила брови. Да, дома таких уличных палаток с едой не сыскать. Разве какие-нибудь шаурмичные да хотдогошные. А потом, вещала женщина из телефона, дело пошло и теперь у нее целый ресторан, где все еще готовят традиционную еду.

- Ну, в общем, я так сразу и догадался, - продолжал отец, получив заинтересованный взгляд жены, - голубка гнездо умудрилась свить во внешнем блоке. Ну, я так аккуратненько яйца в платочек собрал, гнездо убрал, а хозяйке наказал, как голубка прилетит, место ей где-нибудь определить и яйца туда отнести.

Последние слова отец проговаривал сквозь оглушительный гул. Аэродром, располагавшийся совсем рядом, готовил летчиков. И «птички», как их называли местные, включали форсаж аккурат над жилыми домами. Жители села давно у этому привыкли и почти не обращали внимания.

- Да, конечно, - доедая свою порцию, мать махнула ложкой, - будет она голову морочить, выбросит да и все...

- Спасибо, - перебивая мать, Ира встала из-за стола и ушла в свою комнату.

- На здоровье, дочь, на здоровье.

***

В машине было прохладно. Пальцы на ногах в открытых босоножках слегка замерзли и Ира поджала ноги ближе к сидению. В любом случае ей нравился Лёфик, так она любовно называла детище китайского автопрома. Ей нравилось осознавать, что каждая частичка этого автомобиля приехала из страны, в которую она отчаянно стремилась. Прикасаясь к нему, она будто была на шаг ближе к мечте.

- Замерзла? – не дожидаясь ответа, Киря убавил кондей.

Сегодня они ходили в кино на романтическую комедию. Ира предпочла бы посмотреть какую-нибудь дораму, но в их провинциальном городке такого не показывают.

- Останешься у меня? – ласковым котом Киря потянулся к девушке и положил голову ей на плечо.

- А родители?

Он недавно купил машину в кредит и денег на съём стало не хватать. Киря уже нашел подработку – репетитором, и скоро собирался переехать.

- Они на даче все выходные, - парень шептал ей в ухо, щекоча горячим дыханием, - обещаю вести себя прилично.

Сразу за обещанием Ира почувствовала влажный горячий язык, прошедшийся по чувствительному месту за ухом.

- Про активное согласие слышал? – стараясь сохранять серьезность, возмутилась девушка. Ей нравились прикосновения парня. Он был внимательным и ласковым любовником.

- Это меня надо спрашивать, согласен ли я, - Киря выразительно глянул на ладошку девушки, скользящую от его колена к паху.

Даже спустя год отношений, Ира все еще иногда впадала ступор от Кириного телосложения. Он был высоким, под 2 метра ростом. И, казалось, Ира к этому уже привыкла, но случались моменты, такие как этот, когда длинна его ног обескураживала. Или возможность протереть потолок от брызнувшего шампанского просто протянув руку с тряпкой вверх. Или то, как Киря не может удобно разместиться на диване, в то время как Ирка ложиться хоть вдоль хоть поперек, не испытывая неудобств.

- Чай, кофе, потанцуем? – заиграл бровями Киря.

- О, да, обожаю дедовские подкаты, - Ира оперлась о столешницу, соблазнительно выгибаясь, - вашей маме невестка не нужна?

- Кстати, как родители? Папа говорил надо будет его ласточку на СТО загнать, и, напомни мне, чтоб я рецепт тех закаток с перцами у твоей мамы попросил, - насыпал он любимый Ирин чай (естественно из Китая, как уверял продавец) в прозрачный заварник.

- Ты просто мастер разрушать атмосферу, - фыркула Ира, - ничего в тебе нет святого!

- Есть, и скоро будет в тебе, - Киря схватил ее в охапку и улыбка с его губ медленно растворилась, оставаясь только в глазах.

Иру разбудил телефонный звонок. На экране светились цифры 04:16. Номер был соседки, тети Гали. Девушка всегда с опаской относилась к поздним звонкам, а к таким ранним у нее доверия не было совсем. Похолодевшим пальцем она провела по экрану.

- Алло?

- Ирочка, дочка, срочно приезжай домой, тут... твои родители...

- Что случилось? – рядом заворочался Киря, подтягивая под себя одеяло.

- Беспилотники, на аэродром атака была, посбивали их, но... – тетя Галя перевела дух, - один на ваш дом упал.

Сквозь голос соседки стал пробиваться шум, голоса людей, выкрики, вдалеке послышалась сирена.

- Мама с папой? – Ира была на удивление спокойна. Сейчас она услышит, что все в порядке, родители не пострадали, или отделались легкими травмами, пару недель уйдет на восстановление, но здоровью, как говорится, ничего не угрожает.

- Спасатели и скорая едут, пожарные тушат дом, - соседка старательно обходила вопрос Иры.

- Родители, что с ними? – Ира уже кричала в трубку, поспешно натягивая джинсы одной рукой.

Киря тоже был на ногах, он уже оделся и рассовывал по карманам ключи от Лёфика, документы и кошелек.

- Не знаю, Ирочка, пока не нашли.

В машине ехали молча, Ира листала посты в местных соцсетях. Очередное предупреждение о беспилотной опасности. Сообщений на телефон приходило от МЧС каждый день штук 20, сначала предупреждение и через пол часа отбой сигнала «Беспилотная опасность». На них и внимания никто не обращал.

А если бы обращал? Что бы изменилось? В их местности подземных укрытий не построить, грунтовые воды подходят очень близко к поверхности и любое подвальное помещение неизбежно будет затоплено. Ямка прокопанная на глубину в три штыка лопаты быстро заполнялась водой, даже в самые засушливые периоды.

Чтобы построить надежное убежище, нужно было потратить столько денег, что хватило бы на новый дом.

Доехали за пятнадцать минут. Пожарные все еще тушили огонь. Кирилл пошел поговорить с приехавшими полицейскими. Ира не пыталась броситься в пламя, она стояла во дворе, ощущая на лице раскаленный воздух. Пока еще ничего страшного не случилось. Девушка отчаянно хотела закрыть глаза и оказаться где-то в другом месте. Не знать и не ждать. Пока дом горит, пока обломки не разобрали, все еще можно думать, что родители живы.

Взгляд упал на кучу песка рядом с горящим домом. Отец недавно вознамерился облагородить участок и выложить плиткой, протоптанные в траве, дорожки. Киря помог ему заказать формы и отец сам, в свободное время, выливал в них бетонные фигурные плитки.

В песке отпечатался след подошвы и углубление, откуда отец загребал лопатой сыпучую смесь. От горящего дома отлетали искры, и кое где в этой куче поблескивали маленькие капли стекла, выплавившиеся от высокой температуры.

Ира припомнила уроки географии. Однажды учительница рассказала, что в пустыне можно найти стекло. Оно образовалось когда на землю падали метеориты. Оплавляя песок, они буквально разбрызгивали вокруг себя жидкое стекло.

Интересно, если представить, что на их дом упал метеорит, будет не так больно? Случайность вызванная безучастной вселенной менее жестока, чем стечение обстоятельств, порожденное человеческой природой?

Ира вернулась в машину. Включила кондиционер на максимум и вытянула ноги прямо под холодные потоки воздуха. Позади в зеркалах вспыхивали проблесковые маячки на фоне красно-оранжевого зарева. Она прикрыла глаза и медленно задышала.

***

В парке было влажно и пахло озоном. Кирилл сидел на лавочке, предварительно подложив под себя куртку. Пачка сигарет в руках нетронута. Купил в ближайшем магазинчике на всякий случай. А курить, нет, он давно не курит. Бросил еще в универе. Накануне последнего экзамена пообещал себе, что если сдаст – откажется от вредной привычки.

Он старался не опираться спиной о лавочку, чтоб на светлой рубашке не осталось мокрых следов. Сразу после работы, забрал Иру из дома родителей, где она временно обитает, и отвез на прием к врачу. Сегодня третий раз, как девушка посещает психолога. Кирилл настоял, зная, что собственными силами не сможет помочь любимой справиться с горем.

Желания сидеть в маленьком душном коридоре рядом с кабинетом специалиста у Кирилла не было. Прихватив с собой кофе в парковом ларьке, он проигнорировал многозначительный взгляд девушки-баристы подающей ему стакан с номером телефона, наспех написанным фломастером, и отправился в уединенный уголок. Скрытый от всех зарослями колючей зелени, Кирилл сидел, согнув спину и глядя прямо перед собой.

Из задумчивости его вывела возня между кустов. Кирилл присмотрелся. Среди колючек и тонких веток, на корточках ползал парень в школьной форме. Заинтересовавшись, Кирилл поднялся, не издавая лишних звуков и осторожно приблизился. Чем ближе он подходил, тем яснее узнавал мальца. Юрка из 7-го Б класса. Обычный парень, смышленый, не отличник, но и не пасет задних.

Мысли преподавателя и так окрашенные в серые тона, стали еще мрачнее. Очевидной причиной подростку шариться по кустам была одна – закладки.

Кирилл приблизился так близко, как только мог, оставаясь незамеченным. Вместе с грозно сказанным: «Ты что тут делаешь?», он выбросил вперед руку, хватая пацана за воротник.

- Айя-яй-яй, - Юрка подскочил и сразу попытался дать деру.

Но Кирилл держал крепко, подтаскивая парня ближе к себе.

- Давай без выкрутасов, - прямо над головой мальчика спокойно сказал учитель.

- Кирилл Сергеевич! – пискнул Юрка, - вы как здесь оказались?

- Важно чем ты тут занимаешься, - Кирилл посмотрел по сторонам, готовый в любой момент отчитаться перед случайными прохожими, почему удерживает ребенка силой.

- Отпустите, - захныкал Юрка.

- Давай так, - Кирилл усадил пацана на лавку и сам сел рядом, не выпуская руку ребенка, - я знаю чем ты занимался. Для тебя же будет лучше, если ты сейчас все мне честно расскажешь.

В глазах мальчика, вытаращенных как у лемура, бегущей строкой читалось: «Дяденька, отпустите меня, просто отпустите и притворитесь, что ничего не видели».

- Я жду, - требовательно повторил Кирилл Сергеевич.

- Мне деньги были нужныыыы, - вдруг завыл Юрка.

Кирилл уже перебирал в памяти все факты, известные ему об этом ученике. Общительный, кажется у них даже своя компашка есть. Посещает спортивные секции, на пед советах его имя ни разу не мелькало. Там были свои звезды, неблагополучные семьи и дети, нуждающиеся в особой поддержке, все были на виду и, так сказать, у школы на карандаше.

- На что тебе так деньги понадобились, что ты решил жизнь себе испортить?

Юра виновато понурил голову.

- На айфон, - еле слышно прошептал себе в подбородок.

- Серьезно? Из-за новой игрушки, чтоб перед друзьями повыпендриваться, в тюрьму решил отправиться?

- Не мне, - еще тише ответил Юрка, - Ане из 7-го А.

Кирилл взглянул на парня по новому. Первым порывом хотелось сказать, что ни одна девчонка не стоит его свободы и жизни. Что прежде всего нужно думать о себе и своем благополучии. Но эти мысли застряли в горле, рисуя перед глазами нежный образ. Если бы Ире срочно нужны были деньги, остановился бы он перед буквой закона или человеческой моралью?

- Так, послушай меня внимательно, - преподаватель взял парня за плечи и развернул к себе лицом, - мы сейчас пойдем в полицию.

Услышав «полиция», Юрка стал бледнее побелки на деревьях.

- Не боись, - Кирилл легонько его встряхнул, - пойдем в полицию и расскажем, что ты пришел ко мне сразу как тебе написали сомнительные личности. Ведь так на тебя вышли, в мессенджере?

Юрка закивал.

- Вот, ты испугался и пришел ко мне за советом. А потом мы вместе отправились в полицию. Ты что-то успел сделать?

Юра еще сильнее замотал головой.

- Нет, я правда испугался.

- Хорошо, переписка осталась?

Траектория махания изменилась: «Да».

- Хорошо, сейчас при мне сделай скрины и пойдем, - Кирилл прикинул, что в запасе у него еще по крайней мере минут 40. Полицейский участок недалеко. Но, зная расторопность правоохранителей, он быстро написал смс Ире, что может задержаться, и пусть, если что, она подождет его в кафешке, куда они обычно ходили на свидания.

На экране телефона Юры появился чат. Рядом с аватаркой ухмыляющегося то ли тролля, то ли гоблина была подпись: «Уличный торговец». Кирилл горько усмехнулся. Торговец смертью, в этот раз тебе не удалось вовлечь в свои сети очередную невинную душу.

Сеансы с психологом почти не помогали. С каждым днем Ира становилась все меньше похожа на саму себя. Девушка почти не ела и плохо спала, все чаще уходя в свои мысли. Вытаскивать ее оттуда становилось все труднее. Спустя два месяца терапии, психолог признал, что необходимо обращаться к другому специалисту.

- Вот, обратитесь к Андрею Геннадьевичу, - женщина вышла вместе с Ирой из кабинета и подала Кириллу визитку, - Ирине необходимо медикаментозное лечение.

Безучастная к происходящему вокруг, Ира покорно вложила руку в протянутую ладонь Кирилла.

- Спасибо, - внимательно следя за тем, как девушка переставляет ноги по ступенькам, пробормотал Кирилл.

Психиатр принял Иру на следующей неделе и Киря почти обрадовался, надеясь, что теперь его любимая вернется к нему. Бледная тень Ирины, блуждавшая по квартире, пугала его. Кирилл невольно представлял, что однажды проснется, а ее не окажется рядом. Раствориться в своем горе, и он не сможет ее вернуть.

Доктор выписал таблетки. Кирилл внимательно изучил инструкцию и контролировал прием препарата. В последние августовские деньки парень, воодушевленный будущими улучшениями в состоянии Иры, решил вывести ее на природу. Долгий отпуск учителя заканчивался, и не то чтобы Кирилл был доволен тем, как провел его. Но он верил, что скоро все наладится. Ира сможет пережить горе, настигшее ее, а он сделает все возможное, чтобы любимая вернулась к нормальной жизни.

У небольшого искусственного озера народу рассыпалось как яблок. Киря повел Иру дальше от пляжа, в тень раскидистого дуба. Рядом с деревом стояла табличка, сообщающая, что дуб – столетний. Имелась даже небольшая история. Якобы, сама Екатерина Ⅱ в своем «Таврическом вояже», останавливалась в этом месте и сняв с пальца перстень, надела его на тонкую ветку молоденького тогда дуба.

Кирилл запасся спреем от комаров и клещей, солнцезащитным кремом и бутербродами с соком. Оставив Ирину на зеленом газоне, он расстелил подстилку и вынул из рюкзака нехитрую снедь.

- Иди сюда, - похлопал он по подстилке возле себя.

Ира не отреагировала. Тогда Кирилл встал и сам отвел девушку на подстилку.

- Вот, возьми, поешь, - он протянул бутерброд.

Выражение лица девушки не изменилось. Непривычная бледность захватывала все больше его Ирки, поднимаясь от кончиков пальцев к лицу. Киря с опаской заглянул ей в глаза. Он боялся, что однажды, когда посмотрит в них, увидит вместо ярких зеленых изумрудов, подернутые бледной пеленой невидящие зрачки.

- Вкусно?

- Угу.

Они еще посидели.

- Доктор говорит, что лекарства подействуют не сразу. Нужно подождать месяцок - другой. Малыш, - Киря положил ладонь на холодные Ирины пальцы, - я с тобой, все будет хорошо.

Он смотрел на мелькающую среди деревьев полоску пляжа.

Прислушавшись к своим ощущениям, вдруг испугался. Прикосновение холодных пальцев растворилось, будто никогда их не существовало. Киря резко повернулся, чтобы удостовериться. Слава Богу, Ирка все еще сидела рядом. Бледная, безучастна, больше похожая на тень самой себя. Или на привидение.

Лекарства не работали. Они уже несколько раз меняли препараты и дозировку. Врач уверял, что совсем скоро Ира пойдет на поправку, но становилось только хуже. Кирилл сам уже был похож на высосанный пакетик сока. Родители настояли, чтобы он вышел на работу, когда парень собирался брать бессрочный отпуск за свой счет. Общение с учениками и коллегами, надеялись они, восполнят силы Кирилла.

К Ире они относились настороженно. Девушка, внезапно ворвавшаяся в их жизнь и так изменившая родного сына, наряду с сочувствием, вызывала опасения.

- Мать, - Сергей позвал жену, расставляя тарелки на столе.

- Аушки, - женщина стояла у плиты не оборачиваясь.

- Я тут подумал, - Сергей обошел стол и встал у нее за спиной, слегка приобнимая за талию, - может надо поговорить с Кирей, чтобы Иру, - он помешкал и продолжил тихо, шепча жене в ухо, - может ее в больницу положить?

- Тихо, - Анна встрепенулась и посмотрела по сторонам, - я уже пыталась, - половник упал из рук, вызвав небольшое волнение в наваристом супе, - он даже слушать не хочет.

Ночью Кириллу снились кошмары. Он просыпался в поту, ощупывая постель рядом с собой. Ира лежала рядом. Холодная, но живая. Ее грудь мерно вздымалась, а глаза почти всегда сверкали в темноте. Взгляд, устремленный в потолок был пустым. Но даже эта Ира успокаивала его. Под едва уловимый шорох дыхания, Киря снова проваливался в беспокойный сон.

В браузере неизменно царила темная тема. Яркое белое свечение монитора раздражало парня. Сегодня Ира не встала с постели. Не отказывалась, не сопротивлялась, что было бы просто счастьем для него. Нет, она просто лежала, подобная мраморной статуе, не реагируя ни на что вокруг. Даже соленые слезы парня, умывающие бледное лицо, не вызывали в ней ни раздражения, ни желания их стереть.

Он вбил в поисковую строку лукового браузера два слова. Выбрал первую строчку. Нет, не то. Вторую. Снова не оно. На третьей открытой странице нашел намек на то, что искал. Спустя множество итераций и переходов с сайта на сайт, наконец увидел: Вас приветствует уличный торговец!

Чтобы сделать покупку нужно перевести реальные деньги в валюту сайта. Админ не мелочился, одна единственная золотая монета стоила как месячная зарплата учителя. Но Кирилл не колебался. Он уже давно не платил кредит за машину и без стеснения пользовался деньгами родителей. Нажав подтверждение перевода в банковском приложении, он наблюдал, как один за другим желтые кругляшки пляшут по экрану, радостно ныряя в его нарисованный кошелек.

В парке было людно. С утра сюда стекались мамочки с колясками, в обед школьники оккупировали немногочисленные фонтаны, освежаясь после уроков, к вечеру подтягивались парочки и компании с гитарами и громким смехом. Часа, когда Кирилл сможет остаться незамеченным, не было. Поэтому, приняв уверенный вид, он двинулся к условленному месту.

Парень убеждал себя, что ничего страшного не случиться. В кустах было темно, влажная от недавнего дождя земля липла к рукам. Кирилл старался как можно быстрее закончить, и, наконец, нашел то что искал. Последняя надежда Ирки на возвращение в реальный мир. В маленьком пакетике было сокровище, еще неизвестное большинству людей. Там где бессильна была доказательная медицина, этот препарат, по отзывам таких же отчаявшихся людей, творил чудеса.

Боль, распространившаяся от запястья, взорвалась перед глазами яркими вспышками и сразу стало темно. Кирилл не удержался от громкого крика.

- Ааааай.

- Не ори, и не сопротивляйся! – вывихнутую из сустава руку дернули вверх и Кирилл чуть не потерял сознание, - что ты здесь делаешь?

В воспаленном от дикой боли мозгу мелькнула единственная спасительная мысль:

- Подождите, я учитель...я... просто фотографировал!

- Ага, конечно, в участке разберемся, - грозный голос над головой звучал насмешливо, - все вы просто фотографируете.

Ни сил ни желания сопротивляться не было. Кирилл послушно дождался вместе с полицейским патрульную машину. Думая о том, что теперь помочь Ире будет некому. На снисходительность стражей правопорядка надеяться не приходилось.

Родительской заботы хватит ненадолго. Им бы самим пережить то, что образцовый сын стал преступником. Самым презираемым из всех слоев общества.

Сергей был на кухне и нарезал маковый рулет, когда зазвонил мобильный телефон. Подслеповато прищурившись, он подошел к окну, чтобы рассмотреть буквы и цифры на экране. Номер был незнакомым.

– Здравствуйте, Сергей Викторович? Капитан полиции Петров вас беспокоит, – суровый голос из трубки не дожидаясь ответа продолжил, – сейчас с вами сын будет разговаривать.

Кирилл не единожды рассказывал родителям о телефонных мошенниках и о том, что с незнакомыми людьми, звонившими с неизвестных номеров, лучше не разговаривать. Сергей отнял телефон от уха и нажал отбой. Тут же набрал Кирилла. Он сразу взял трубку. С облегчением выдохнув, Сергей хотел уже было посмеяться над ситуацией, но его остановил голос, уже знакомый. Он принадлежал не сыну.

– Телефон у Кирилла Сергеевича изъяли до выяснения, я сейчас передам ему трубочку, но потом телефон будет выключен, так что связаться с сыном не получиться.

Послышалось шуршание и глухой голос Кирилла. Сергея все еще не покидали сомнения, может это какой-то трюк? Если сейчас будут просить денег, точно мошенники.

– Пап, я в 17 отделении, – в голове опытного водителя сразу возникла карта города, это центральное отделение, рядом с парком, - меня подозревают в распространении запрещенных веществ.

– Наркоторговля? Кирилл о чем ты...

Возмущенный возглас прервался громким стуком. Сергей повернулся к двери кухни и увидел застывшую на пороге жену. Под ее ногами лежало месиво из осколков стекла, прозрачно-красной жидкости и кучки круглых плодов. Анна несла с балкона трехлитровую банку компота к маковому пирогу.

– Как наркотики? – она медленно оседала на пол, прямо в сладко пахнущую жижу.

– Аня, все нормально, его только подозревают, – Сергей в пару шагов оказался рядом и поддержал жену, а в трубку кричал, – мы едем, ничего не подписывай!

***

В квартире уже довольно долго было тихо. Ира, раньше так ценившая уединение и тишину, потому что можно было попытаться уйти в другое место, сейчас отмечала это с безразличием. Хотелось пить, но сил встать с кровати не было. Она лежала и не то чтобы ждала когда придет Кирилл и поднесет к пересохшим губам чашку с водой. Просто знала, что скоро это случится. Мысли тягуче перетекали не побуждая к действию. Уже хотелось есть и в туалет. Нос раздражал запах собственного тела, хоть Киря и следил за тем, чтобы девушка регулярно принимала душ. Кажется сегодня она еще не чистила зубы. А когда это – сегодня?

Мочевой пузырь переполнился, а вместо запаха зубного налета все отчетливее становился сладко-липкий аромат, доносившийся со стороны кухни. Ира повернула голову. С этого ракурса было не рассмотреть, что же так пахло. Обычно безразличная к еде, она пыталась угадать. Пирожки? Нет, чувствовался бы дрожжевой дух. Бисквит? Но она точно помнила, что миксер сегодня молчал.

Ира приподнялась на локте. Теперь можно было увидеть небольшой угол дверного проема кухни. Взгляд зацепился за что-то на полу. Тетю Аню нельзя было назвать маньячкой чистоты, но и оставить мусор прямо посреди коридора она точно не могла.

Девушка поднялась и побрела сначала в туалет. Раз уж встала, нужно зайти на кухню и попить воды. Она медленно переставляла ноги, шаркая по зеленому ковру. Остановилась. Пригляделась.

На полу, рассыпавшиеся и подавленные в собственном соку и сиропе, лежали черешни. Мамина закатка.

Ира каждый год, ругаясь про себя, собирала по два, а то и три ведра с щедрого дерева. Потом они всей семьей ели спелые плоды до тех пор, пока не начинало тошнить. И все равно оставалось много.

Мама замачивала их в огромном тазу, чтобы избавиться от червяков, приговаривая: «Не выросла та яблонька, чтоб ее черви не точили». Потом варила компот и разливала по трехлитровым банкам. В обязанности Иры было их предварительно простерилизовать. Она засовывала их в духовку и постепенно, выжидая нужное время, увеличивала подачу газа. Потом эти банки расходились по знакомым и друзьям, оседая на балконах, в кладовках и сарайчиках.

Кирилл с родителями вернулись домой поздно ночью. Правоохранители, выяснив, что парень был покупателем, а не распространителем, вняли убеждениям его родителей, что Кирилл просто оступился. Выписав штраф и наказав Анне и Сергею строже следить за великовозрастным чадом, отпустили восвояси.

– Ира! – Кирилл забежал в комнату, – Ир! – в ванной никого не было, – Ира?

В коридоре отец помогал жене снять пальто.

– Где Ира? – безумным взглядом Кирилл уставился на родителей, - Где она?!

– Я не хочу быть здесь, – мысль, все последнее время формировавшаяся в сознании, наконец проявилась, – я не хочу быть здесь!

Ира стояла на пепелище, рассматривая остатки прежней жизни. Совершенно незнакомое место обескураживало. Последние месяцы жизни ее окружало все новое. Новый дом, новые вещи, даже новая зубная щетка и одежда. Киря позаботился, чтобы девушка ни в чем не нуждалась. Еще он рассказывал, когда она не слушала, но запоминала, что совместными усилиями с соседями разобрали завалы и отмыли уцелевшие вещи. Теперь они в гараже Сергея Викторовича, дожидаются когда Ира будет готова вступить в свои права. Права единственной владелицы всего, что осталось от жизни родителей.

Киря тогда несколько дней страшно кашлял и пил таблетки. Сажа, частицы смол и копоть вызвали аллергию в чувствительных легких учителя.

Ира подошла к той стороне дома, где раньше была ее комната. Та сохранилась лучше всего. Она осторожно переступила то, что осталось от упавшей стены и двинулась вглубь дома. В комнате мебель выглядела почти нетронутой. Под слоем сажи и пыли на диване виднелся цветочный узор.

Она подняла раскладывающуюся часть дивана и заглянула в нишу, предназначенную для постельного белья. С облегчением вздохнула. Сюда доброхоты не сунулись. Там, среди запасных подушек и одеял, лежала шкатулка, в которую она заботливо складывала свои сокровища.

Ира собрала все необходимое и отправилась подальше от дома. Она не хотела встретить знакомых или соседей, поэтому двигалась тихо, стараясь не привлекать внимания.

По знакомой дороге двинулась к пролеску, самому тихому месту, о котором смогла вспомнить. Теперь точно все получиться. Причин оставаться здесь у Иры нет. Ничего не держит ее в этом месте.

Ира отошла подальше от дороги и уселась спиной к тополю прямо на землю. Разложила перед собой фотографии и вещички из далекой страны. Красный подарочный конверт, кусочек настоящего нефрита, продавец даже предоставил сертификат и стоил этот камушек огромных, по меркам кассира сельского магазина, баснословных денег.

Желтый шелковый платок с вышитым драконом, его она заказала у одной мастерицы и очень переживала, когда на таможне вес посылки уменьшился на тридцать граммов. Это была почти половина веса изделия. Маленькие миниатюры животных: черепахи, журавля и утки-мандаринки. Кусочек сухого стебля бамбука и листья дикой сливы. Такой просьбе очень удивился китайский продавец, но положил к целебным травам и кореньям, еще и эти растения.

В последних лучах солнца она рассматривала свои сокровища, постепенно проникая в новое место. Перед глазами уже возникала узкая улочка. Тут была уже глубокая ночь и большинство уличных палаток с едой закрылись. У единственного освещенного лампочкой прилавка суетился продавец, протирающий столы и собирающий непроданные лакомства. Ира побежала в его сторону

- Ни хао, ни хао, - радостно улыбалась она.

- Ни эле ма?

- Хао, хао, - от волнения Ира смогла вспомнить только пару слов на китайском.

Продавец открыл рот снова, но вместо слов Ира услышала низкий гул, перерастающий в свист, закладывающий уши. Она зажмурила глаза и закрыла уши руками, но это не помогло. Очнулась под тополем, а над ней выписывал виражи истребитель. Аэродром не прекращал функционировать и готовил новые кадры круглосуточно.

- Нееееет, - в ярости Ира забила кулаками по земле, - нет, - ладони нащупали листья и палки.

Девушка схватила тонкую ветку, обломила кусок, размером с ладонь и с силой ткнула в ухо. Затем сразу, не обращая внимания на боль – во второе. По щекам текли струйки крови, но Ира счастливо улыбалась. Теперь, ничто не помешает ей осуществить задуманное.

Вдоль трассы уже зажглись фонари. Лампочки на высоких столбах будто сами понимали, что стемнело, и включали желтые глаза. Или, может, в маленькой комнатке с кучей приборных панелей и кнопочек, суровый мужчина в рабочей форме, вздрагивал от звонкого звука старого пузатого будильника. Это был сигнал, что уже опустились сумерки и время пришло. Рабочий, кряхтя, вставал со своего стула, тянулся могучей рукой и дергал большой красный рубильник, вызывая во всем мире волну желтого света.

Ира шла вдоль трассы вытянув руку с поднятым вверх большим пальцем. Во всех фильмах, что она смотрела в детстве, если у тебя нет денег и дома, нужно выйти на дорогу. И тогда приключения схватят тебя и не отпустят пока не наступит счастливый конец. Размышляя о фонарях, она не заметила как позади затормозила фура. Обернулась только тогда, когда заметила, что ее тень стала длинной-длинной и такой черной, что при следующем шаге было страшно в нее провалиться.

Подошла сбоку громадины и подождала пока перед ней откроется дверь. Будто Алиса перед прыжком в кроличью нору.

- Подвести, красавица?

Девушка не реагировала.

- Давай, залезай, - водитель призывно помахал рукой, приглашая войти в его дом.

То что это был именно дом, Ира ни капли не сомневалась. Дальнобойщики большую часть своей жизни проводили в дороге, и их фуры изнутри становились целыми мирами. Конкретно у этого пахло вареной картошкой и сигаретами.

Ира ступила на ступеньку и запрыгнула на пассажирское сиденье.

- Ну молодец, - сплюнув на обочину в открытое окно, водитель посмотрел в зеркала заднего вида, - трогаемся!

Кирилл быстро сообразил, куда могла отправиться Ира. Прыгнув в машину уже через пятнадцать минут он был возле того, что осталось от ее дома. Темень – хоть глаз коли. Единственный фонарь на улице горел метрах в пятидесяти. И если какие-то люмены и долетали до Кири, то в ничтожно малом количестве.

Он побрел к выделяющейся на фоне звездного неба черной громаде. Маленький домик казался чудовищем, готовым поглотить все вокруг как черная дыра. Кирилл протянул ладонь к темноте и тогда она обрела текстуру кирпича. К ладони сразу прилип сухой порошок – сажа. Он потер ее в пальцах, вспоминая, как тяжело отмыть эту мелкодисперсную субстанцию.

- Где она? – спросил у стены, - куда она могла пойти?

Темная громада молчала. Она устала хранить чужие жизни. Она больше не будет вместилищем радостей, печалей, праздников и тихих семейных вечеров.

- Я найду Иру, - Кирилл обошел дом, заглядывая в окна и светя туда фонариком на телефоне. Он знал, что девушки тут нет, но не мог остановиться.

- Я найду ее, слышишь и все у нас будет хорошо!

Где-то на соседней улице залаяла собака. Киря аккуратно открыл дверь Лефика, чтобы не испачкать ручку. Достал из бардачка салфетки и тщательно протер ладони.

- Вот увидишь, все будет хорошо!

Ира рассматривала убранство салона. К торпеде были прикреплены маленькие изображения святых.

- И куда такая мышка собралась на ночь глядя? – мерзенько ухмыляясь дальнобой косил взгляд на ноги Иры. Торчащие из-под домашнего платья и короткого пальто коленки были вымазаны в грязи. С собой она взяла только немного денег на проезд.

На зеркале заднего вида висела резко пахнущая картонная елочка совсем не елочного цвета – черная. И пахла она не хвоей, а мужскими духами.

- Скоро надо будет остановиться, кофе взять, а то что-то меня колбасит. Хорошо хоть ботаники рассосались, хаха.

Позади сидений, укрытая цветастым пледом, находилась лежанка. На ней валялся планшет и пачка сигарет.

- Чо хочешь в люльку? - заметив направление ее взгляда, спросил водитель, все еще улыбаясь.

***

За нервным потрясением наступило спокойствие. Кирилл сильно устал физически, но голова была ясной. Заявление о пропаже человека не примут пока не пройдет 24 часа. Тем более, даже если он сейчас отправиться в участок, то, скорее всего, прямо сию минуту никто не станет заниматься поисками Иры. В любом случае надо дождаться утра и набраться сил.

Рука болела. Было сложно сжимать пальцы в кулак. Дома, раздеваясь, он смог рассмотреть поврежденную конечность. Темно синий синяк от плеча до кисти в некоторых местах приобретал фиолетовый, желтый и даже розовый оттенки. Кирилл неспеша принял душ, наслаждаясь теплыми струями. Почему-то накатила уверенность, что с любимой не случиться ничего плохого.

За черной полосой – белая. Повторял он как мантру. Во всем есть свои плюсы. Она вышла из дома. Самостоятельно. Не осталась у подьезда на лавочке, а куда-то направилась. Проявила волю и намеренье. У нее появилось желание что-то делать, это ли не удача.

Кирилл почти обрадовался тому, что Ира пропала. Но тут же обругал себя. Ему нужно было набраться терпения. Не лезть в сомнительные мероприятия и точно не связываться с криминальными личностями. Тогда, когда у Иры случился прогресс, он был бы рядом.

Сочувственно глядя на сына, Анна обработала синяк «Спасателем».

- Хорошая мазь, я вот постоянно где то ударюсь и сразу синяк, - она закручивала крышку, - дай впитаться, - остановила, когда Киря стал натягивать футболку, - пару дней помажу и все пройдет.

Мама отчетливо подавала знаки отцу, зыркая то на него то на Кирю.

- Но лучше завтра сходить в больницу, может надо руку как-то зафиксировать.

Прихватив аптечку Анна ушла, а Сергей подсел к сыну на диван.

- Киря, - начал он, - мы все понимаем, но нельзя же так. Связался с криминалом, арест, у нас в голове не укладывается. Я тебя не узнаю, сын.

Сергей легко потрепал Кирю по волосам. Тот сидел склонив голову.

- Пап, если бы что-то случилось с мамой...

- Молчи, - Сергей перебил его, резко поднявшись, - сейчас ты пойдешь на кухню, сьешь все, что приготовила мать и потом сразу спать!

Он грозно смотрел на сына, сжимая губы.

- Утром, - продолжил тише, - я соберу мужиков, пойдем в полицию, если там не помогут, будем искать своими силами. Надо еще в школе кличь кинуть, вдруг кто поможет. Ты все таки будущий учитель года.

Кирилл посмотрел на отца и впервые за много месяцев искренне улыбнулся.

***

Ира наконец обратила внимание, что губы водителя находятся в постоянном движении. Глупая, она и не догадалась, что все это время он с ней разговаривал. Тишина вокруг была такой привычной. Ире казалось, что она сделалась легкой и свободной. Она могла покинуть надоевшее место в любой момент, стоило только закрыть глаза и представить куда хочешь попасть.

Странно, но когда она обрела эту возможность, пользоваться ею не спешила.

- Ну вот, счас затаримся бомжпакетами и покишкуем, - водитель зарулил на стоянку.

Ира послушно поплелась за ним к небольшой кафешке. Стоянка была хорошо освещена, так что потеряться она не боялась.

Сидя за маленьким столиком, она, наконец рассмотрела своего спутника. Загорелый до красноты, он походил на самого настоящего американского индейца. Когда говорил странно жестикулировал, держа локти согнутыми под девяносто градусов. На обеих руках не хватало пальцев. На правой указательного, на левой двух – безымянного и среднего. Из-за этого руки водителя были похожи на клешни. Его вид вдруг напомнил Ире персонажа мультфильма. «Кто обитает на дне океана» - пропел в голове голос капитана. Ира улыбнулась.

- Давай давай наяривай, - водитель тем временем подвинул к ней тарелку с пельменями, щедро политыми сметаной. Моя поварешка знаешь как лепит, пальцы проглотишь!

Мистер Крабс, с виду суровый, но в душе добряк добряком, что-то оживленно рассказывал. Ира улыбалась, наслаждаясь горячим ужином и предвкушением тех самых приключений, что обещала дорога. Теперь было совсем неважно, Китай, Индия или любая другая страна. Главное не оставаться здесь.

- Разойтись по норам, - скомандовал Крабс, покидая уютное кафе.

Ира посеменила за ним и устроившись валетом на узкой лежанке, они погрузились в сон.

Утро наступило быстро, а кафе, вечером хлебосольное, оказалось еще и многофункциональным. Купив Ире набор «рыльно-брыльного», так его назвал Крабс, он еще раздобыл у своей поварешки – тети Светы – поношенные , но приличного вида джинсы, свитер, и пару колготок. Наступала зима, а девушка явно была одета не по погоде. Он еще вчера заприметил голые грязные коленки, почти посиневшие от холода. Но дальнобой чего только не видал на своем веку и если прямо о помощи не просят – предпочитал не лезть.

Утром Ира, наконец, объяснила, что плохо слышит, а точнее не слышит совсем. Непривычно было разговаривать и не улавливать собственный голос. Речь ощущалась тягучей, и Ира старалась выбирать наиболее короткие формулировки.

Мистера Крабса, оказалось, зовут Игорь. Он почти всю свою жизнь за рулем.

– В молодости увлекался деревообработкой, но, что-то не пошло, – усмехаясь, рассказывал он, демонстрируя недоукомплектованные руки.

Ира рассказала о себе, что недавно у нее умерли родители и сгорел дом. Теперь она решила поменять жизнь и отправиться в место, где будет лучше, чем здесь. Игорь-Крабс посочувствовал и поделился, что сам недавно похоронил жену.

Промучившись все утро с блокнотиком и карандашом, который приходилось то и дело слюнявить, они нашли более эффективный способ общения. Игорь достал из бардачка старый телефон. Свой он использовал как новигатор и музыкальный проигрыватель.

– Так, ага, понял, – его слова появились на экране, – давай приспособь его сюда, – Ира одновременно читала и выполняла указание, прикрепляя телефон к воздуходуву. Музыку пришлось выключить, иначе набор текста голосом сбивался и выдавал всякую белиберду.

– Так вот, мы с моей Аллочкой почти 40 лет душа в душу, – продолжил Игорь свою историю, – она у меня поэтессой была. Сколько повидали, всю страну исколесили. Я за баранкой и она рядышком, что-то там себе напевает. Бывало, увидит дерево какое, так говорит, тормози Игоряша. Выйдет, обсмотрит его, а потом как к зверю, осторожно ладошку протянет и трогает, щупает с закрытыми глазами. Говорит: «Набираюсь впечатлений».

Ира слушала дядьку Игоря и, прислонив лоб к окну, возвышавшемуся на несколько метров от земли, свысока наблюдала за мельтешащими внизу легковушками.

– Детей родили, так я один в рейсы стал ходить. Зато, когда малышня разлетелись кто-куда, так мы опять вместе, как в молодости. Я ж уже на пенсию вышел, а в прошлом году не стало моей Аллочки. Дети редко приезжали, у них своя жизнь и я понял, что сам один в доме скоро зачахну. На дорогу вернулся.

На горизонте в поле показалась стройка. Огромная, будто целый жилой квартал возводят.

– А что это? – заинтересовалась Ира.

– Это новую электростанцию строят, наконец-то, – Игорь открыл окно и закурил, – у наших коммунальщиков как, что зима, что лето всегда сюрпиз, еп твою... – дальнобой осекся и тут же продолжил, – сколько лет как жара начнется, так весь город без света. «Плановое отключение для устранения перегрева сети», – провел сигаретой по воздуху, будто прочитал сообщение перед глазами, – а тарифы за год по два раза поднимают! И ничего не делают! Только грести и умеют! – распалялся дядя Игорь.

Он возмущенно сплюнул в окно и выбросил окурок.

– В прошлом году так народу это надоело, что стали дороги перекрывать, мол, сколько можно, платим, платим, а оборудование еще советское, ничего не меняется, куда деньги деваете? Так такая пробка была, мы почти двое суток стояли, люди замертво падали, а ну ж в +40 какой организм выдержит.

Ира качала головой в притворном сочувствии. Ей казалось, что теперь ничего вокруг ее не касается. Когда у тебя нет ничего, то и переживать не о чем. «Если у вас нету дома...»

– Устала? – Игорь скосил взгляд на притихшую девушку. Та, свернувшись клубком на пассажирском сидении, мирно спала, – ничего, дочка, скоро ужин, а потом и отдохнем как следует.

Но вечером, прежде чем отправиться на боковую, они заехали в магазин со смешными ценами, располагающийся на объездной. Игорь купил Ире несколько комплектов сменного белья, рюкзак и всякие мелочи, что могут пригодится в поездке.

– А старую трубку потом с собой заберешь, – приобретая симку в салоне связи, дядька Игорь не спрашивал и только отмахивался от Ириных благодарностей, – не знаю, что у тебя случилось, но береги себя, дочка, это очень важно.

Ира заметила черный опель, только когда он вплотную притерся сбоку, перекрывая ей путь по обочине.

Пару дней назад она рассталась с Игорем. Он остановился на огромной парковке, ожидая своей очереди на разгрузку, а Ира поняла, что пришло время прощаться. Тепло обнявшись, они пожелали друг другу всего хорошего.

Встречи в дороге, думалось Ире, призваны начинаться и заканчиваться без вступлений и эпилогов. В середине своего пути они пересекаются, как перпендикулярные прямые, чтобы больше никогда не столкнуться.

Из легковушки ей улыбалась знакомая девушка, махала руками и подавала знаки. Она что-то говорила, но Ира пока не могла разобрать слов. Тряхнув высокой косой, в которую она теперь заплетала волосы для удобства, она улыбнулась и села в машину, сразу включив на телефоне голосовой набор. На экране полетели строчки.

- ...думаю ты не ты, сколько лет прошло? Обалдеть, как ты тут оказалась? Куда прешь, дебил! – последняя фраза была обращена к обгонявшему их по встречке джипу, - а мы вот к бабушке едем, малого на каникулы там оставлю, они еще учиться толком не начали уже на тебе, две недели каникул, а мы не можем с ним дома сидеть, у нас работа...

Олька не умолкала ни на секунду, чему Ира была рада. Девушка ничуть не изменилась, только слегка округлилась со школьных времен, из угловатого подростка превратившись в красивую женщину.

Строчки летели с такой быстротой, что Ира едва успевала читать, и не отвлекалась ни на что другое.

- ...муж вообще до ночи в офисе, они стартап запускают. У меня клиенты круглосуточно телефон обрывают, правки, уточнения, комментарии, «ой а мы подумали и решили переделать», - Ира сопоставила сморщенный носик и нахмуренные брови с текстом и сделал вывод, что Оля сейчас кривляется, делая противный голос, - Переделать! Представляешь! Месяц мне мозги делали а потом так просто – переделать!

На заднем сидении что-то зашевелилось, взбудоражив периферическое зрение. Ира попыталась скосить туда один глаз, другим следя за монологом.

- ...так ладно платили бы нормально, но вот правду говорят, чем меньше платят тем больше мозг еб... а че ты в телефон все время зыришь? Типа блогерка? Ни секунды без контента?

Из пледа на заднем сидении показались темные волосы, а небольшой бугорок вытянулся, явив босые маленькие ступни. Ире стало больно одним глазом смотреть в телефон, а другим назад. Она отстегнула ремень безопасности, повернулась в на сиденье, занимая крайне шаткую позицию. «Граждане не поступайте так! Всегда пристегивайтесь и соблюдайте правила дорожной безопасности!»: подумалось Ире.

- ...а и правильно, вон Славка, отличник наш, все говорили – голова, большое будущее! И что, сидит в универе на ставке в двадцать тысяч, курсовые студентикам строчит, ни семьи, ни детей. А пошел бы в комерцию или блогинг! Реклама – двигатель прогресса! – Оля повернулась и подмигнула прямо в камеру телефона, видимо расчитывая засветиться в блоге, который в своем воображении уже окрестила популярным.

Хоть Ира выглядела совсем непрезентабельно, Оля знала, что сейчас по одежке встречать нельзя. Какие-нибудь пошарпанные джинсики с зелеными пятнами, могут вполне оказаться Гуччи, а авоська в руках с виду дачника – Баленсиага.

- ...а че, давай снимем коллабу? Я так-то дизайном занимаюсь, давай бартер организуем, - Оля никогда не упускала удачных возможностей. После школы сразу поступила в институт, родители оплатили платное отделение. Там познакомилась с будущим мужем и быстренько забеременела. Родители парня держали сеть небольших магазинчиков у дома и Оля быстро просчитала выгодные варианты.

- ...так куда тебя подкинуть? Нам скоро в Василевку поворачивать, Ир?

Плед с темной макушки сполз до подбородка и Ира, забыв о строчках в телефоне, уставилась на бледное лицо. Мальчишка мирно спал, подложив руку под щеку. Ту самую влажную ладошку, когда-то сжимавшую ее руку.

- Это твой сын? – впервые заговорила Ира.

Оля, набравшая воздуха для очередной порции информации, застыла в удивлении. Она, наверное, не ожидала, что такая отличная собеседница, вдруг заговорит.

-А, да, Мишка, в этом году в школу пошел. В первый класс сейчас собирают как в космос, ей богу! Нам когда список принадлежностей в родительской группе скинули, мы минуты две его листали, представляешь! Чек метра 3 вышел!

Ира уже не смотрела в телефон. Малец выглядел младше своих лет. Щупленький, низенький. Как он тогда оказался в парке сказок?

- А вы ездили этим летом в Берендеево?

Снова обиженно зыркнув на Иру, перебившую ее, Оля ответила:

- Берендеево? Нет, мы в Турцию летали и потом малой у бабушки был. Отель нам попался – шик, мы Мишку за весь отдых пару раз только видели, целый день у них то аниматоры, то бассейн с тренером, то мастер классы...

Ира пристально всматривалась в черты маленького личика. Ошибки быть не может. Это точно он. Тот ребенок, потеряшка из парка страшных сказок.

Ира напросилась в гости к Олиной свекрови. До конца поездки она рассказала, что потеряла слух. Оля как будто не удивилась, или, не придала значения. Общению эта подробность Ириной физиологии не мешала. Обсудили политическую обстановку, инфляцию, новости шоу бизнеса и многое другое. Миша проснулся только когда мама растолкала его по прибытии и Василевку.

Поселок городского типа оказался очень благоустроенным и симпатичным. У пятиэтажных домиков сплошь везде детские площадки, большие супермаркеты только на обьездной, а в самом городе - маленькие магазинчики, где заведуют сплошь местные.

- Дочка! – из подьезда выплыла дородная дама средних лет, - бросай сумки, отец занесет, а что Вадик не приехал?

Расстроенная свекровь осматривала Иру с нескрываемым разочарованием. Будто она пыталась заменить горячо любимого сына.

- Нет, мам, Вадик занят, а я переночую и с утра буду валить, работы по горло, - выгружая из багажника сумку и рюкзак Миши Оля представила Иру как давнюю школьную подругу и рассказала все, что по ее мнению должна была знать свекровь.

Спустился мужчина, ничуть не уступающий жене в размерах. Он с ходу схватил Мишу, жмущегося на тротуаре, подмышку, в другую руку взял сумки и, лучезарно улыбнувшись Оле, стал подниматься по подьездной лестнице чуть ли не вприпрыжку.

Не успела Ира выйти из ванны с чистыми руками, как ее усадили за щедро накрытый стол.

- За знакомство! - лаконично провозгласил Олег Игоревич, поднимая рюмку.

Ира взяла стакан сока.

- Э, нет, так не пойдет, - встрепенулась Жанна Ивановна, - давай, давай, сто грамм еще никому не навредили.

Ире не нужно было заглядывать в телефон, чтобы понять, что радушные хозяева уговаривают ее выпить. Эта традиция прочно сидит в сердцах людей. Если выпил с кем-то - считай почти что родственники. Но девушка знала универсальное заклинание.

- Я на антибиотиках, - даже врать не пришлось. Ира действительно, еще до встречи с дядькой Игорем последние деньги потратила на пачку амоксициллина – самого дешевого препарата в аптеке. Уже потом, выполняя мелкие поручения, она поднакопила деньжат и купила еще ушные капли и обезболивающий спрей.

- А, понятно, конечно, - магическое слово всегда сильно действовало на многих людей. То пугало умы страшными историями про «наколотое» мясо, то успокаивало, когда при первых признаках простуды, достаточно было начать принимать антибиотики и все как рукой снимало. И чего это врачи запрещают лечиться ими без назначения? Раз становиться легче – значит дело полезное. А этим эскулапам только и дай повод помучить честной народ.

Ужин прошел легко и весело. По семейному. Быстро смирившись, что сын не почтил своим присутствием, хозяева одаривали вниманием невестку, ее подругу и конечно, любимого внука.

Тот мало разговаривал. Он то и дело бросал взгляды на Иру, но тут же, увидев ответный интерес, отводил глаза.

- Может прогуляемся? – вдруг предложила Ира, - пока еще не стемнело, можно пройтись, жирок растрясти, - и тут же прикусила язык, наблюдая за реакцией хозяйки.

- А, что, отличная идея, - Жанна весело хлопнула в ладоши, - идите, девочки, конечно, мы тут пока приберемся. И Мишку с собой берите, а то он вяленький какой-то. Пусть сон нагуляет.

Оля встала из-за стола и, зевая, стала потягиваться.

- Целый день за рулем, - пожаловалась она, - я пас.

- Тогда мы с Мишей пройдемся, правда Миш? – Ира посмотрела на мальчика, слегка улыбаясь.

- Да, можно, - пожал он маленькими плечиками.

Оля махнула рукой, давая разрешение, а бабушка с дедушкой вернулись к закускам и коньяку.

Они прошлись по детской площадке, где мальчишка пару раз качнулся на качелях, скатился с горки и сел на лошадку, не предпринимая попыток покачаться.

Ира, на всякий случай, держалась в зоне видимости окон пятиэтажки. На случай если бдительная бабушка решит за ними понаблюдать.

- Миш, - она присела рядом и поднесла телефон ближе к мальчику, чтоб не пропустить его ответ, - а ты помнишь, как мы первый раз встретились?

Он утвердительно кивнул.

- Знаешь как ты оказался в том месте?

Детская головка дернулась в обратном движении.

- Может ты представлял тот парк?

Наконец, мальчик заговорил.

- У бабушки есть книга с картинками. Там нарисовано много красивых мест. Я сначала сидел дома, а потом оказался там.

Его глаза готовы были наполниться слезами от воспоминаний о пережитом страхе.

- Я тоже умею перемещаться в разные места. Ты, наверное, просто плохо представил, и поэтому оказался в том страшном парке. Но я могу тебя научить, хочешь?

- А это не страшно?

- Нет, совсем нет, - она перехватила телефон другой рукой и перекинула рюкзак так, чтобы достать оттуда пару фотографий. Вот, смотри. Хочешь оказаться в таком красивом городе?

Мальчик завороженно смотрел на яркие огни и высокие небоскребы пестрящие рекламой.

- Хочешь там погулять со мной?

Он окинул взглядом угрюмую детскую площадку, на которую опускались сумерки. Единственный фонарь освещал небольшой пятачок резиновой травы.

- Потом сможешь друзьям в школе рассказать, где ты был на каникулах, - Ира улыбнулась шире, - смотри и сосредоточься!

Миша уставился на фотографию, а Ира смотрела на него. Как хорошо будет найти единомышленника в ее стремлениях. Пусть он еще мал, но дети, как говориться, растут быстро.

Телефон уже не нужен был. Она тихо положила его в рюкзак и достала оттуда две иглы. В дороге – одно из самых необходимых приобретений, на случай прохудившихся носков или порванной лямки рюкзака.

Тщательно протерев их антибактериальными салфетками, она отмерила расстояние, прикидывая, доберется ли до барабанной перепонки. Тело мальчика замерцало. Она протянула обе руки по сторонам головы ребенка и аккуратным движением погрузила пальцы, сжимающие иглы, в ушные раковины. Одно резкое движение и в момент когда ребенок исчез, она прокрутила иглы, причиняя как можно больший вред барабанным перепонкам.

Потом села на его место и сама уставилась на фотографию. В этот раз, все получилось легко и быстро. На улице, полной людей и огней, она сразу нашла ревущего мальчика, сжимающего голову руками.

Ира потащила Мишу в переулок. Сил сопротивляться у него не было, хоть, завидев ее, пытался убежать. Достала обезболивающий спрей и, с силой отдирая ладошки от окровавленной щеки, брызнула по очереди в каждое ухо. Потом обняла Мишу и стала укачивать. Ребенок сотрясался всем телом, судорожно вдыхая, пока окончательно не обессилел.

- Все будет хорошо, малыш. Теперь все будет хорошо.

- Ты умеешь читать? - четко произнесла Ира в телефон, прижимая к себе дрожащее тельце.

Встряхнув Мишу, она поднесла экран к его глазам, холодея от ужаса. Совершив столь импульсивный поступок, она не подумала, что малец, в любой момент может представить свой дом и переместиться, а она никак его не остановит.

Миша медленно шевелил губами, Ира поняла, он проговаривает слоги. Значит читать умеет. Сейчас нужно быть крайне осторожной.

- У меня тоже болят уши, - она говорила и одновременно показывала на себя, стараясь формулировать как можно проще и понятнее, - это скоро пройдет.

Миша в последний раз шмыгнул и кивнул, следя взглядом за буквами на экране.

- Я хочу к маме, - начал хныкать мальчик.

Ира быстро проговорила:

- Мама скоро приедет. Ты должен меня слушаться. Если потеряешься мы тебя не найдем, - она сурово сдвинула брови, нужно чтобы малец поверил ей.

- Тебе нельзя представлять другие места. Понял?

- Да.

Разговор то и дело тормозился, когда Миша с трудом пробирался сквозь непривычные слова. Ира возликовала. Сейчас в школу приходят уже читающие и считающие дети. Это сыграло ей на руку.

- Будь рядом со мной. Если потеряешься – мама тебя не найдет! И не пытайся представлять – ты же не хочешь попасть в тот страшный парк?

Миша быстро замотал головой и прижался к девушке. Ира снова и снова повторяла запреты, поднося телефон к его глазам, стараясь чтобы Миша их хорошо запомнил.

- Хорошо, молодец. Называй меня тетя Ира, ладно?

***

Как и в любой другой стране, в Китае, тот кто хотел, мог легко найти работу на день и ночлег на ночь. Вайфай на каждом углу и обилие пробных версий vpn преодолели барьер незнания языка. К девушке с ребенком относились уважительно и даже с неким трепетом. Хозяева магазинчиков и уличных лотков с радостью помогали лаовайке (уважаемой иностранке).

Если не удавалась найти ночлег, можно было остаться прямо на улице. Даже поздней осенью в Шэньчжэне было довольно тепло.

Миша быстро приспособился к новому общению и незнакомому месту. Скоро районы быстрого города стали для них привычным местом. Выставки, тематические парки и чудеса современной архитектуры соседствовали с «городскими деревнями». Там можно было встретить простых людей, готовых поделиться тарелкой риса и спальным местом.

Передвигались в основном пешком, изредка позволяя себе прокатиться на общественном транспорте. Ира нашла пару магазинчиков, где требовалась помощница и несколько часов утром и вечером работала за небольшую плату. Миша в это время очаровывал местных стариков, подманивающих красивого ребенка сладостями и фруктами.

Сегодня им не повезло. Сэкономив на метро, они не успели добраться к ночлегу до того, как начался ливень. К постоянному дождику Ира с Мишей уже привыкли. Но этот был совсем другим. Ровные струи воды изливались на редких прохожих, спешащих в укрытие. Девушка с ребенком тоже зашли под навес одного из магазинов на улице Донгмен.

Миша дернул Иру за рукав. Это был сигнал к началу разговора. Простые вещи они научились обьяснять жестами, а в остальном пригодился старенький смартфон, подаренный дядей Игорем.

- А когда мама приедет? – этот вопрос он задавал каждый вечер, и всегда видел один и тот же ответ: Скоро. Буквы могли быть другими, если шум мешал микрофону улавливать звуки: «скаро», «зкоро» или совсем непонятное «золло». Смышленый пацан, за пару месяцев сильно вытянувшийся и повзрослевший, всегда знал, что она скажет, даже не глядя в телефон. Теперь на тетю Иру он не смотрел. Протянув вертикально ладошку, стал сжимать кулак, пытаясь схватить струи дождя.

Ира раздраженно отдернула его руку, уже вымокшую до локтя. Но Миша сразу вытянул вторую. Девушка надавливала на предплечье, опуская своеобразный шлагбаум, чтобы тут же поднялся другой.

Когда терпение ее лопнуло, она прижала обе руки Миши к туловищу. Мальчик не сопротивлялся, просто смотрел на асфальт, растекающийся кругами от падающих капель, пытаясь уловить хоть малейший шум.

Кирилл за пару недель поисков узнал вот что:

- Ира двигалась на попутках в сторону столицы;

- где-то в середине сошла с пути и встретилась с Олей (школьной подругой);

- похитила ребенка – Мишу, сына Оли;

- скрылась в неизвестном направлении.

Не вызывающие сомнений факты никак не укладывались в голове. Иру, разыскиваемую как пропавшую без вести, сейчас вся страна искала, как похитительницу детей.

- Что ты творишь? – листая ее фото в телефоне, Кирилл старался найти хоть какую-нибудь зацепку. Могло ли быть так, что девушка поехала в страну, о которой постоянно рассказывала? У нее точно не было денег на перелет и тем более, без документов, она не смогла бы пересечь границу.

Фото Иры и мальчика светились на федеральных каналах и в газетах. Ее призывали одуматься, грозили и уговаривали. Подкупали полным помилованием и предрекали все кары небесные.

Досталось даже Кириллу. Узнав, что он подавал заявление о пропаже Иры, его заклеймили соучастником. Хоть полиция всерьез не рассматривала его причастность, пришлось давать объяснения и подробный рассказ о состоянии Иры перед исчезновением. Кирилл настаивал, что девушка не в себе. Она проходила лечение и до выздоровления было еще далеко. Эти сведенья только распалили общественность.

К преподаванию Кирилл не вернулся. Если он хотел найти Иру, приходилось действовать самостоятельно. И всеми силами нужно опередить правоохранительные органы. Если они первые доберутся до девушки – их разлука продлится на долгие годы.

Для его задумки нужны были деньги. Много денег. Наплевав на мечту о карьере учителя Кирилл разослал резюме в множество It компаний. Параллельно брал заказы на фрилансе, и глубже изучал программирование.

- Киря, сынок, иди прогуляйся, неделю уже сидишь за компьютером, - мама по обыкновению зашла в комнату и открыла окна, чтобы впустить свежий воздух.

- Да, хорошо, позже, - молодой мужчина не отрывался от экрана. Осталось совсем немного поднакопить.

В поисках Иры у него было одно небольшое, но все таки преимущество. Он единственный, кто знал о ее страстном стремлении. И Кирилл нутром чувствовал, что найдет ее где-то там, в одном из множества городов и столиц мира, за пределами границ родной страны.

Шумиха вокруг похищенного ребенка поутихла. Паблики переключились на более свежие новости, и редко когда в поисковых группах всплывали сообщения, что похожую парочку видели то тут то там, но ни одно из них не подтверждалось.

Единственное место куда он выбирался – развалины сгоревшего дома. Комнату Иры тщательно обыскал. Не осталось узора на обоях, потрескавшегося от жара лака стола или опаленной книги, которые он не изучил. На постерах все еще можно было различить урбанистические пейзажи.

Сейчас пролистывая фото из прошлой жизни, казавшейся нереальной, он все сильнее убеждался в одном. Первый город в который устремиться любимая – Шэньчжэнь.

Каждую ночь Кирилл видел сны. Часто – обрывочные картины незнакомых мест и чужих жизней. Он мечтал, что однажды увидит ее. Тогда это будет знак – высшие силы благосклонны и им суждено быть вместе.

***

В районе Футянь летняя жара отступала под натиском парков и скверов, засаженных личи, гибискусом, бугенвилиями, и вечнозеленых мангр. Иру и Мишу неудержимо тянуло к Жемчужной реке. Мороженное в руках таяло быстрее, чем получалось его проглатывать. Сладко-кислую жижу они предпочитали пить из специальных замороженных пакетиков, где холод сохранялся дольше и не было риска перепачкаться.

- Идем туда, - сказал Миша жестами.

Они с Ирой уже некоторое время изучают международный жестовый язык. Хоть он и не является полным языком, это единственное, что ускоряло общение. К тому же во многих странах можно было получить помощь в организациях, помогающих людям с ограниченными возможностями. Ира планировала скоро покинуть Китай, чтобы начать осуществлять задуманное.

Девушка кивнула и они отправились в сторону зеленой растительности. В ухоженном сквере ровные дорожки укрытые тенью вели к водной глади. Присев на скамейку с розеткой и вайфаем, они стали фотографировать окружающие растения.

- Дьявольская лоза, - вслух сказал Миша и испуганно оглянулся. Мальчику вдруг показалось, что зеленые плети потянулись к нему, в попытке задушить.

- Токсичен для кошек и собак, - прочитала Ира.

- Что это значит?

- Если собака или кошка съест этот листочек – может умереть, - дублируя сказанное жестами, Ира подождала, пока мальчик прочитает ее пояснения на телефоне.

- Но, зачем его тут посадили?

- Не бойся, кошки и собаки не едят листочки. Они едят мясо, - Ира улыбнулась, глядя на воду.

- А мы? Если съедим листочек, умрем?

- Давай лучше пойдем искупаемся, - подмигнув, Ира сбросила рюкзак и помогла Мише избавиться от футболки и шорт, - будь рядом!

Это фразу она повторяла очень часто. Миша узнавал ее по движению губ.

Воды жемчужной в первые мгновения были прохладными. Место не оборудованное для купания сразу уходило на глубину, поэтому Ира прыгнула в воду первая. Повезло, что вместо каменного ограждения берег был земляным, сплошь усыпанным дьявольской лозой. Миша отказался снимать кеды и шел по плющу осторожно ступая, готовый в любой момент отпрыгнуть.

- Не бойся, иди ко мне, - вытянув руки из воды показала Ира.

Мальчик сел на берегу и снял кеды. Глядя в искрящиеся весельем глаза тети Иры он не стал уворачиваться от брызг, летящих в его сторону. А потом, заливаясь смехом, который никто из них не услышал, с разбегу прыгнул в воду.

Он умел плавать, поэтому не испугался, когда сразу оказался под водой. Чтоб сориентироваться где верх, Миша открыл глаза и сначала увидел темную синюю глубину. Дна не видно, а солнечные лучи задерживаются где-то под поверхностью воды.

Наверху плавали дьявольские листочки, создавая причудливый узор. Мальчик вытянул загоревшую руку вперед и теперь этот узор оплетал его кожу. Миша больше не боялся, наоборот, он почувствовал себя сильным, таким, что может расти где угодно и ничего его не сможет остановить. Может даже убить, если кто-то решит откусить кусочек его тела. Токсичный. Вспоминая слоги нового слова, Миша шевелил губами в воде, выпуская пузырьки воздуха. В поле зрения показалась Ирина рука, светлее на пару оттенков. В ярком купальнике под водой она была похожа на цветок, часто встречающийся в местных парках.

Вдвоем они вынырнули, отплевываясь.

- Эй вы там! Купаться запрещено! - с другого берега кричал мужчина с тросточкой.

Смеясь, они выползли из воды и потом еще долго валялись на зеленом ковре, высыхая.

Отправится в Шеньчжэнь Кирилл смог спустя четыре месяца после исчезновения Иры. Улетал налегке, весь багаж поместился в рюкзак. Часть накопленного взял наличкой, максимально возможную сумму. Остальное оставил на карте. Заранее установив WeChat, Кирилл был готов к поискам.

В городе, не теряя времени, он первым делом отправился по адресу полицейского участка, где занимались поиском пропавших туристов. Заранее переведенный текст заинтересовал китайских полицейских, но, проверив базу, Кириллу ответили, что такая девушка не пересекала границу страны.

К чему-то подобному он был готов, поэтому, стал рассказывать через переводчик, что она могла сменить фамилию. Изображая несчастного влюбленного, он просил внести в базу ее фото, на случай если девушку увидит одна из многочисленных городских камер. Полицейские согласились рассмотреть его заявление. И даже помогли его заполнить.

Надежда на то, что они найдут ее была небольшой, но не стоило недооценивать мощь интеллектуальной системы видеонаблюдения, активно развивающейся в Китае.

Следующим пунктом в плане Кирилла было посещение мест, о которых когда-то рассказывала или упоминала Ира. Тщательно порывшись в памяти, он сопоставил с описаниями три реальных места.

Улица Донгмен. Пешеходная улица-базар, где можно купить все, от барахла не дороже 10 юаней, до редких антикварных вещиц. Но чаще всего встречались лотки со свежими фруктами. Киря, мельком глянув на ворота, встречающие посетителей памятной надписью, отправился к первому торговцу. Он как раз сосредоточенно взвешивал пакет с манго нетерпеливому покупателю. Стараясь привыкнуть в эмоциональной речи местных, Киря дождался своей очереди и показал фото Иры, заранее открыв в телефоне переводчик.

- Вы видели эту девушку?

Торговец глянул на фото и крикнул:

- Сколько берешь?

- Нет, пу яо, пу яо, - парень пытался привлечь внимание к фото, - девушка, видели ее? 

Потеряв интерес к несговорчивому покупателю, торговец уже обслуживал другого. Кирилл отправился к следующему магазину. Потратив почти целый день впустую, он остановился у знакомой вывески. Две желтые дуги соединялись на красном фоне. Ира рассказывала, что первый макдональдс в Китае открылся именно на этой улице. Парень быстро перекусил знакомой едой и отправился дальше. Кирилл не хотел рисковать, употребляя местную еду. Времени болеть несварением или чем похуже у него не было.

Очередной продавец выглядел как типичный азиатский дедушка. Седой, вплоть до бровей, с жиденькой бородкой, заплетенной в тонкую косичку.

- Вы видели эту девушку?

В который раз за день спросил Кирилл. Дед, колдующий над старыми весами, поднял палец, давая понять, что нужно подождать. Киря, смирившись, стал рассматривать интересную вещицу. Такая же, только во много раз больше, стояла на одном из перекрёстков Донгана. А под ней огромная гиря. Весы, символизирующие честную торговлю.

- Хао, - заговорил торговец.

Киря быстро поднес телефон.

- Она Ира приходила сюда, - бежали строки переводчика,- ее сын, маленький, маленький, - дед отставил ладонь, отмеряя рост мальчика, - не приходят.

Старик покачал головой и поцокал.

- Когда вы их видели в последний раз, - стараясь сдержать волнение, Кирилл почти лег на прилавок, чтобы быть ближе в торговцу.

- Недели, - он показал два пальца. Китайские торговцы привыкли не говорить иностранцам числа, а показывать их, на пальцах, телефонах или калькуляторах. Мало кто с ходу мог разобраться в хитросплетениях китайского счета.

- Вы знаете, где они могут быть? 

Тут удача отвернулась от Кири, старик отрицательно мотал головой. Желая отплатить старику за потраченное время, Киря указал на дыню, красующуюся на прилавке. Цена -11 юаней. Но все было не так просто. На китайских рынках, в отличие от привычных Кире родных базарах, цену указывали за пол кило, а не за килограмм. Вытянув из стопки зеленую купюру, парень, дождавшись сдачу, отошел от прилавка. Уйти, не забрав ее было невежливым. Тогда продавец мог побежать за ним по улице, пока не вручит несколько излишне уплаченных юаней.

Со времени прибытия в Китай, стопка зелененьких хрустящих юаней изрядно похудела. Пахнущие бумагой и краской, они вселяли уверенность, поэтому Киря в конце дня, направился в банк, чтобы снять еще наличности.

***

Ира лавировала между столиками, собирая посуду. Сегодня она помогала утренней смене с наплывом туристов. Миша сидел в подсобке и выполнял задания школьной программы. Девушка часто заглядывала, чтобы проверить как он. Пацан рос быстро. Не только телосложение, но и навыки и умственные способности развивались с удвоенной скоростью. Ира считала, что это связана с насыщенной, полной впечатлений жизнью.

- Эй, красавица, - на ломаном английском обратился к ней турист с яркой татуировкой на обеих руках. На вид за 40 с небольшой залысиной.

По характерному выражению лица и ужимкам, ира поняла, чего хочет посетитель, но сделала вид, что не заметила. В следующий раз, когда она вышла, мужчина все еще был там.

- Что ты такая грустная? – он попытался приобнять проходящую мимо девушку.

- Не трогай, - строго глянула на него Ира

Посетитель в притворном ужасе поднял руки в воздух.

- Ух, какая, у нас я б тебя...

Что «он бы ее», Ира не узнала и, к собственному сожалению, не удержала поднос. Посуда опасно задрожала и посыпалась на пол. Пришлось идти за метлой и совком. Стараясь игнорировать активные знаки внимания от назойливого посетителя, Ира, проклиная свою неуклюжесть, собрала осколки посуды в ведро. Толкнула боком дверь подсобного помещения, в одной руке держа мешок с мусором, во второй метлу и совок. Быстро выкинув мусор и молясь, чтобы хозяин не прознал о инциденте, подошла к Мише.

- Ну как успехи? - присела рядом с Мишей и похлопала по плечу, привлекая внимание.

- Хорошо, - он уже давно закончил заданные упражнения и серфил в интернете.

«Надо установить родительский контроль»: подумала девушка, заметив кучу открытых в браузере вкладок.

- Я закончила, сегодня хозяин расщедрился, - она помахала перед Мишей несколькими крупными купюрами, - куда отправимся?

Миша быстро вывел на экран одну из вкладок. Парк «Окно в мир».

- Отличная идея, - Ира потрепала Мишу по голове отчего тот слегка зажмурился, - переоденусь и пойдем.

На улице они обошли по широкой дуге машину в которую садился надоедливый посетитель и двинулись к станции метро.

В подземке как всегда многолюдно. Мало кто обращал внимание на молодую женщину сжимающую руку симпатичного мальчика. Они шли не спеша, рассматривая надписи. Миша старался прочитать все, что попадалось на глаза. В вагоне было просторно, но они не стали занимать свободные места.

Легкое пожатие сигнализировало, что Миша хочет что-то сказать. Ира наклонилась.

- Смотри, - мальчик сомкнул пальцы вместе и направил их сначала на глаза, потом на рекламу напротив них.

На плакате яркими пятнами цвели подсолнухи. Нечеткие очертания акварели придавали волшебности желтым цветам, превращая в небольшие солнца. Наведя камеру переводчика на иероглифы под рисунком, Ира прочитала: «Ловцы солнца. Выставка традиционной акварели».

- Хочешь пойти? – кивнула она на плакат.

Миша пожал плечами, потеряв интерес к картинке. Мальчик внимательно наблюдал за тем, как из задумчивого лицо Иры, преображалось в восторженное, при виде чего-то нового или красивого. Искры в изумрудных глазах завораживали.

В парке они первым делом возмутились дороговизне билетов. Ира, попрощавшись с мыслью отложить что-то на потом, решила, что нет смысла экономить. В крайнем случае, они могут грабануть банк и просто исчезнуть, затерявшись в мире, как две песчинки в пустыне. За Мишу пришлось заплатить половину цены, но будь он на пару сантиметров ниже – прошел бы бесплатно.

Триумфальна арка, Ниагарский водопад и даже египетские пирамиды – репродукции знаменитых достопримечательностей располагались рядом друг с другом, сжимая мир в причудливом пространстве, где Колизей соседствует с Эйфелевой башней.

Миша внимательно рассматривал каждое чудо света, высекая в памяти его образ.

- Интересно? – Ира сделала пару селфи, вытянув руку и приобнимая Мишу. Фотографий самого парка она уже наделала множество.

- Мы скоро отправимся в эти места? – мальчик широко повел рукой, охватывая весь парк.

Девушка оглянулась, впервые рассмотрев громадное пространство с этого ракурса.

- Тебе здесь не нравиться? – слегка скривилась.

Миша помолчал, внимательно глядя на Иру. А потом вернулся к своему занятию.

На парк опускались сумерки. Миша с Ирой сидели у пруда на лавочке болтая ногами. Точнее - подергивая. От усталости мышцы дрожали и никак не хотели расслабляться. Выбрали уединенный уголок, почти не освещенный фонарями.

- Переночуем сегодня здесь? - в темноте сложно было разглядеть движения рук, поэтому Ира пользовалась голосовым набором.

- Давай, - Миша встал и протянул руку.

Этот жест у них с недавних пор означал: «Будь рядом».

- Нужно подождать пока парк закроется, и поискать удобное место.

Они прошлись еще немного, избегая встречь с работниками парка. Те оповещали посетителей, что пора закругляться. Не слыша приближения охраны, было тяжело ориентироваться только на зрение. Но вдвоем они худо-бедно справлялись.

- Стой, - Миша вытянул руку поперек талии Иры, преграждая путь.

Аккуратно подстриженные кусты зашевелились, и из них вышел охранник, ругающий на свиней, мусорящих в парке. В руке он держал пластиковый стаканчик из под кофе.

- Бежим, - Ира схватила Мишу за руку, и устремилась в другую сторону, подальше от освещенных фонарями дорожек.

- Эй, вы там! – вслед им светил фонарик, - Стоять!

А через секунду свет стал прыгать и дергаться, охранник погнался за парочкой нарушителей.

Запыхавшиеся, они выбежали к металлическому ограждению. Ира сначала подсадила Мишу, потом сама подтянулась и перепрыгнула решетку. Она была легкой и спортивной, давали о себе знать долгие прогулки.

Эта часть парка еще строилась и повсюду были наставлены паллеты со стройматериалами и большие контейнеры, среди которых легко затеряться.

Ира с Мишей завернули за один из контейнеров, и прижались к стенке, проверяя, бежит ли за ними охранник. Погони не было. Но что-то все еще беспокоило Иру. Прижав Мишу к себе, она повернулась, рассматривая окружающую темноту. Между контейнерами стояла знакомая машина с открытым багажником. Рядом никого не было видно. Ира осторожно отлипла от холодного металла и двинулась в сторону от авто, мысленно молясь, чтобы водителя не оказалось рядом.

- Куда спешишь, красавица?

Врезавшись в твердую грудь, Ира уловила вибрации речи и подняла голову. Одновременно отпустила Мишу и толкнула его в спину. Подумалось, что зря они заранее не договорились о том, как найти друг друга если прийдется разделиться. Ира так боялась, что Миша вернется домой, в тот угрюмый и серый мир, к безразличным родителям, что даже думать не хотела о расставании. Сейчас бесполезно было кричать, чтобы Миша бежал в безопасное место и ждал ее там.

Руку в предплечье больно сжали, Ира пыталась вывернуться, чтобы увидеть удалось ли Мише убежать, но в темноте мало что могла разглядеть.

- Пусти! – заорала она, - помогите!

Рот тут те зажали, и стало тяжело дышать. Резкий удар по затылку прекратил всякое сопротивление.

Голова раскалывалась от боли. Ира не могла понять, открыты ли глаза. Сколько ни моргала, ничего не могла разглядеть в темноте. Ноги, согнутые в коленях упирались в крышку багажника. То, что она в машине можно было понять по вибрации и резких скачках на кочках. Рядом шевелился Миша. Ира с трудом повернулась. Руки были связаны кабельными стяжками, запястья саднили. Ира с трудом нащупала руки Миши и приложила к своим губам.

- Представь свою комнату, - четко проартикулировала. Они часто практиковались в чтении по губам и Ира надеялась, что мальчик поймет ее. Рядом с шеей, щекоча кожу, замотали головой.

- Я пойду сразу за тобой, как только ты исчезнешь, я буду рядом, - уговаривала Ира.

Миша сильнее замотал головой и прижался к Ире. Она не могла оставить его. Вскоре машина остановилась, а крышка багажника взметнулась наверх.

- Приехали, ваша остановка.

Тело дернули вверх, вытаскивая из багажника. Ира неуклюже плюхнулась на землю и, согнув руки в локтях, попыталась приподняться.

- Не трогай ребенка, - выплевывала она слова.

Мужчина с татуировками наклонился, озабоченно качая головой.

- Ты невезучая, красавица, надо было заказать саджу.

Ира видела, что мужчина говорит, но не могла уловить сути ни по движению губ, ни по мимике и жестам.

Вокруг было темно. Только слегка угадывались очертания деревьев, вырисовывающихся на фоне звездного неба. Иру подняли и заставили идти. Вскоре она поняла, что узкая тропинка уходит в гору. Сориентироваться во времени не получалось, но судя по всему, города они не покидали. В черте Шенчдженя есть только одна гора – Утун, или «легкие города». Обильная растительность заполняет почти всю гору, и затеряться здесь очень просто. Не определив направление, Ира начала догадываться. Легче всего избавиться от свидетелей – столкнуть со склона в примыкающее к горе водохранилище.

- Мы ничего не видели, - обратилась она к мужчинам позади на китайском, - мы не видели - продолжила на английском. Остановилась и тут же получила тычёк под ребра. Медленно пошла дальше.

Миша шагал рядом. Держа связанные руки перед собой, Ира пыталась привлечь его внимание и быстро соображала, как уговорить мальчика бежать. Он, в отличие от нее, связан не был. Гангстеры, а Ира не сомневалась, что это были они, не видели в мальчике угрозы.

Миша держался поближе к Ире, соображая, как им обоим спастись. В темноте не было видно, пытается ли девушка что-то сказать. К тому же у нее связаны руки и общение практически невозможно. Парень перебирал в памяти знакомые места, куда они оба могут переместиться.

Ира никогда не была у него дома, этот вариант отпадает. За несколько месяцев они видели столько разных восхитительных мест, что выделить одно единственное было невозможно. Каждое следующее становилось любимым и не было того к чему они постоянно возвращались.

Сложность состояла в том, чтобы договориться в таких условиях – на языке жестов многие слова они еще не знают, тем более названия улиц или городов. Представить нужно что-то вполне конкретное и точное, просто сказать – Париж и переместиться туда – означает потерять друг друга безвозвратно.

Никаких договоренностей на случай непредвиденных ситуаций у них не было. А телефоном не воспользуешься, он потерян, как и все вещи, оставшиеся где-то на стройке парка. Те двое, позади, не будут так добры, чтобы дать свои телефоны попользоваться.

- Да че далеко ходить, - один из мужчин остановился, привлекая внимание второго, - вон, там можно...

Миша сильнее напряг память. Где-то рядом, мысль крутилась совсем близко, но он никак не мог ее ухватить. Второй гангстер схватил Иру за руку, разворачивая в сторону зарослей.

- Туда топай!

Девушка, пошатнувшись, пошла за ним. Точнее, старалась идти, с сильно задраным вверх предплечьем. Луна осветила небольшой пятачок голой земли, а за ним – бездна. Поблескивающие внизу блики указывали на наличие воды. Где-то очень очень далеко внизу. Парень, наконец, поймал ускользающую идею. Злобно зыркнув на руку мужчины, Миша ускорился и схватил Иру за вторую руку, оттягивая от обрыва.

- Мальца возьми! – рявкнул татуированный.

Ловко увернувшись от больших рук, Миша прыгнул прямо к тащившему Иру бандиту и вцепился зубами в бедро, стискивая челюсть так сильно, как только смог. Тот завопил и отпустил девушку.

Не оглядываясь, Миша помчался вглубь леса, петляя между кустами и деревьями. Успел только вытянуть ладонь и согнуть пальцы, надеясь, что Ира заметит жест: «Будь рядом».

Он боялся оглянуться и не увидеть девушку с изумрудными глазами, бегущую за ним. Но сделать это пришлось. Запыхавшаяся, она сильно раскачивалась из стороны в сторону. Бегать со связанными руками очень неудобно. За ней смыкалась тьма лиственного леса, но Миша знал, погоня рядом.

Светлые шорты мальчика мелькали перед глазами и Ира, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки, бежала за ними. Легкие горели и скоро ноги стали подкашиваться, заплетаясь в опавших листьях, ветках и торчащих корнях. Не оборачиваясь Миша поднял руки и показал: «Бег».

- Да, мой мальчик, да, надо бежать, я бегу за тобой, мой смелый мальчик, - думала Ира, истекая липким потом.

Снова руки ребенка пришли в движение: «Поймать».

- Нет, нас не поймают, не волнуйся, просто беги, - заклинала она мысленно.

Мальчик снова и снова показывал два слова, не замедляясь ни на секунду. Ира стала соображать. Он не просто говорит, что надо бежать. Он не боиться, что их поймают. Он... он пытаеться сказать что-то еще.

Ира сосредоточилась на ладошках, то и дела вскидывающихся над головой мальчика. Он периодически поворачивался, ожидая, что она поймет его и даст знак.

- Бег, поймать, погоня, ловить, - Ира перебирала слова в голове, и чуть не споткнулась, когда поняла, что Миша имеет ввиду.

Идея рискованная. Хотя, оказаться случайно в толпе людей и выдать себя они не смогут. В музее сейчас нет ни души, и никто не станет свидетелем появления из воздуха женщины с ребенком. В первый раз им просто повезло, что прохожие не обратили внимания на такую аномалию. Потом Ира боялась рисковать и решила, что прибегать к перемещению будут только когда отправятся в другой город или страну. Предварительно внимательно рассчитав время и место.

Сейчас предстояло переместиться, не зная о месте назначения практически ничего. Только одно изображение, картина с подсолнухами, виденная ими в подземке, свяжет их с местом, где находится. Выставка традиционной акварельной живописи «Ловцы солнца».

Когда Миша повернулся в очередной раз, Ира решительно кивнула и улыбнулась. Ответная улыбка не заставила себя ждать. Они резко остановились и присели под большим колючим кустом.

- Ага, - над парочкой зашевелились кусты и мощная рука опустилась рядом, - попались!

Ладонь с татуировкой божьей коровки, означающей – удача, шарила под кустом.

- Куда они делись? – подошедший второй жевал потухший бычок сигареты. Он заглянул в колючки, откуда доносился голос босса.

- Ссибал, - ругнулся Божья коровка, - они точно были тут, только что, я их видел! Татуированный шарил в кустах, чертыхаясь когда колючки впивались в кожу.

- А, эй, - курильщик махнул рукой, - давай хватит уже, они все равно ничего не знают.

- Нельзя оставлять свидетелей, любая случайность может сорвать сделку, - Божья коровка уселся прямо на землю, устало вздохнув, - сегодня мы просто приехали проверить место, а если бы там были заказчики?

- Да, все же обошлось, - курильщик сплюнул и потер затылок, - босс, вы слишком заморачиваетесь. Он протянул руку боссу, помогая подняться.

- Ладно, придется искать другое место, хорошо, что время еще есть, - озадаченно осматриваясь, мужчина выбрался из кустов.

Божья коровка потер укушенное место на ноге и снова выругался. Прихрамывая пошел к машине, все еще внимательно глядя по сторонам. Надо будет еще в аптеку заехать, вдруг малец его чем заразил.

Стоило закрыть глаза, как лес и погоня исчезли. Ира закрыла нос и задержала дыхание, чтоб резкий запах земли и листьев не мешал сосредоточится. Миша повторил за ней. Минуты хватило, чтобы представить картину, виденную в метро. Ира рассчитывала, что в музее или галерее, где та выставляется, сейчас темно. Нужно просто представить, что они стоят перед картиной, в темной безлюдной комнате.

***

Когда воздуха в легких уже не хватало, Ира глубоко вдохнула. К счастью, запах был новым. Она осторожно открыла глаза. На стене, подсвеченной слабым светом из окна, висел постер с подсолнухами.

- Ха, - выдохнула с облегчением, но тут же напрягаясь. Теплая ладонь коснулась пальцев и девушка не сдержалась. Слезы брызнули из глаз солеными потоками.

- Миша, Мишенька, ты молодец, - шептала, чувствуя, как тонкие пальцы ощупывают лицо. В темноте они едва могли различить друг друга.

Ира тоже приложила руку к лицу мальчика. Его сухие губы четко произносили: «Я рядом», успокаивая истерику девушки.

- Надо понять куда мы попали.

В том, что это не музей и не выставка, Ира была уверена. Стены, за исключением единственной репродукции, были пустыми, выкрашенными в приятный бежевый цвет. Небольшая комнатка вмещала высокую темную громадину, очертаниями похожую на шкаф, диван, низкий столик и тумбочку, на которой что-то стояло. Тень от шкафа накрывала этот угол и сложно было разобрать, что там находится.

- Кто здесь?

В тени, кроме тумбочки, была еще и дверь. В проеме которой сейчас стоял мужчина. Ира моргнула дважды, пытаясь отогнать наваждение. Силуэт двинулся в их сторону, и свет из окна упал на Кирилла.

- Ира? – молодой мужчина ошеломленно переводил взгляд с Иры на мальчика, сжимающего ее ладошку. Смутное воспоминание мелькнуло в сознании, неужели все правда и это на самом деле пропавший ребенок? Точнее – похищенный.

Миша сделал шаг, вставая перед девушкой. Цепкая память услужливо предоставила образ, как эти двое милуются в кафешке, прежде чем обратить внимание на плач ребенка. Чувство собственничества смешанное со страхом потерять Иру взбурлило в маленьком теле.

- Уйди, - мальчик угрожающе зыркнул на Кирилла.

- Ира, как ты... я искал ... – Киря не мог сформулировать мечущиеся мысли. Обогнув мальца, он с облегченным стоном заключил Иру в объятия.

- Ничего, все хорошо, главное ты нашлась, - бормотал он в Ирину шею, щекоча дыханием. Каждодневные дежурства на улице Донгмен - единственная его зацепка - закончились. Сводящие с ума мысли, что все напрасно, что найти Иру в этом огромном городе полном людей невозможно - ушли, оставив горьковатый привкус во рту. Мужчина, сделавший шаг от границы отчаянья, не удивлялся и не задавал вопросов. Ира была подарком, желанным сокровищем, найденном среди гор мусора.

Девушка застыла. Вместе с объятиями навалилась тяжесть, которую она давно уже не чувствовала. С тех пор, как покинула место, которое называла домом. Кирилл почувствовал, как девушка буквально холодеет в его руках. Кожа покрылась гусиной кожей и Ира мелко затряслась.

- Нет, нет, все нормально, мы вернемся домой, я позабочусь о тебе, - уговаривал Киря, все крепче сжимая ее.

Расфокусированный взгляд метался по комнате гостиничного номера. Ира почти застонала от осознания, что все закончилось. Жизнь, о которой она так мечтала, к которой успела на миг прикоснуться, утекла сквозь пальцы, как капли дождя. Перед глазами мелькнула рука Миши, пытавшегося поймать капли ливня. Занятие обреченное на провал. Их можно было лишь ненадолго удержать на кончиках пальцев, пока гравитация или случайное движение не отберет маленькие водные жемчужинки.

Нежные объятия стали удушающими. Ире не хватало воздуха. Тогда в последней попытке удержать рассудок, взгляд остановился на Мише, уже некоторое время стоящего напротив обнимающейся парочки. Губы мальчика шевелились в одном и том же движении. Снова и снова.

Кирилл подумал, что так, наверное, радуется археолог, положив жизнь на поиски сокровища, и наконец, обретя его. Он все сильнее сжимал объятия.

- Приедем домой, сыграем свадьбу, - Кирилл будто продолжал прерванный в прошлой жизни разговор. Он часто строил планы на их дальнейшую жизнь. Свадьба, ипотека, дети, потом дача и старость в окружении внуков. Ира всегда отшучивалась или быстро переводила тему.

Девушка пыталась сосредоточится на том, что говорил Миша. Но усталость заполняла ее, подбираясь к голове. Тело уже не слушалось, а глаза вот вот должны были закрыться.

- Завтра же я возьму билеты, все так волновались, мальчик вернется к маме... – теплая влага стекала по спине девушки, остывая у лопаток.

Перед глазами проплывали картины будущего. Жизнь с Кирей, работа и пятничные попойки с друзьями. Раз в год - отпуск на родном побережье. Если повезет за десяток лет накопят на заграницу. Ира была уверена, очень скоро, она забудет как это - перемещаться. И когда жизнь станет невыносимой, а рутина убьет последние желания - сбежать уже не сможет.

- Нет, - Ира резко вскинула голову, отталкивая Кирилла, - мы не вернемся!

Она схватила давно ждущую руку и, зажмурившись, резко вдохнула. Парк. Четыре буквы легко читались на детских губах. Вернуться за вещами. Быстро. Найти рюкзаки, закинутые бандитами в кусты. Телефон там же. Хорошо. Миша деловито перебирал вещи, кивая, что все на месте. Денег маловато, но они всегда могут подзаработать. Теперь самое сложное. Решение. Куда? Они взобрались на пригорок и стали рассматривать сооружения, слабо подсвеченные скользящими по небу лучами.

- Там, – указали почти одновременно.

Розовая дымка занимающегося рассвета окрашивала нежным румянцем башни Тадж-Махала. Индия, разница во времени два с половиной часа, глубокая ночь. Рисков нарваться на случайных свидетелей мало.

- Давай.

Они сцепили руки в привычном жесте. «Будь рядом».

***

Миша облокотился о парапет втягивая в себя сладкий дым. Длинные волосы собранные в хвостик на затылке выбивались из прически, падая на щеки. Короткая майка едва прикрывала пупок. Парень потянулся, закидывая руки за голову. Туго подпоясанные шорты, едва доходившие до колен, были на несколько размеров больше и бугрились складками на костлявых бедрах. Ира вышла из-за угла в точно таких же. На барахолках, где они обычно подбирали одежду, редко можно было встретить маленькие размеры.

Она пыталась приладить ремень, чтобы одежка держалась на девушке, но отверстий не хватало. Свободная футболка, завязанная в узел под грудью, пестрила всеми цветами радуги.

Миша протянул руки к Ире и крепко схватив ремень, надавил на язычок бляхи, прорывая экокожу. Затянул и закрепил остаток в лямках. Слегка отодвинул бедра девушки и потряс, проверяя, не спадают ли шорты.

- Норм, - вынес вердикт и повернулся к парапету, подхватывая с земли рюкзак.

По привычке сразу повернулся к Ире, чтобы видеть лицо. За годы, что провели вместе, основным способом общения между ними стало чтение по губам. Друг друга они понимали без проблем, изучив мимику и артикуляцию собеседника в совершенстве.

Ира достала из рюкзака солнцезащитный крем. Не дожидаясь знака, Миша слегка наклонился, подставляя лицо. Странным образом, его кожа, несмотря на регулярную заботу девушки, все равно приобрела карамельный оттенок, когда сама Ира осталась светлой на грани с болезненной бледностью. Синие венки просвечивали на висках.

- Что у нас по деньгам? - Ира тщательно растирала голые участки собственной кожи.

В зависимости от того, сколько у них в распоряжении наличности, решали куда отправиться. В станах третьего мира легко было жить с деньгами на кармане, а вот подзаработать там не получалось. Слишком много было местных желающих предложить свой низкооплачиваемый неквалифицированный труд. Подзаработать обычно отправлялись в страны с развитой экономикой, где местное население с радостью перекладывало мелкие задачи на желающих их выполнять за небольшую плату.

- Нормально, на шмотки не тратились, можно пошиковать.

- А занятия? – Ира изобразила ответственного взрослого.

Обилие бесплатных курсов позволяло Мише получать образование, но некоторые материалы и пособия все таки приходилось покупать. Ире и самой иногда думалось, что стоит озаботится получением образования, но пока она только следила, чтобы Миша не вырос неучем.

- Обеспечен на пол года вперед, - Миша улыбнулся и сверкнул серьгой в носу.

- Ладно, тогда по коням? – Ира достала из рюкзака ворох рекламных проспектов, флаеров и фотографий, выуживая оттуда нужную. Все эти места они планировали посетить.

Искать в интернете реальные пейзажи с развитием ИИ становилось все труднее. Поэтому они отработали такую схему. Если нужное место не захватывал глаз спутниковых карт, они искали самую популярную локацию. Обычно фото простых людей давали достаточно полное представление о реальном положении дел. А потом, переместившись, продолжали свои исследования, собирая информацию на месте.

- Давай.

Привычно взявшись за руки, сосредоточились на изображении тур базы.

За углом конюшни, самом неприметном месте которое они выбрали для перемещения, пахло сыростью. Миша осторожно выглянул, и дал знак Ире, что все спокойно. Они обошли лошадей, стоящих в стойлах и направились к зданию администрации.

Читать по губам других людей было намного сложнее. Худо-бедно Миша справлялся с ломаным английским и родным русским. В остальном помогал бессменный телефон. Хотя само устройство уже несколько раз менялось, на более продвинутые версии.

Ира постучала в дверь и подождав пару секунд толкнула ее. Домик походил на обычное временное жилище. Тут люди, ухаживающие за лошадьми, отдыхали, ели, и оставались ночевать, охраняя животных.

- Здравствуйте, мы хотим арендовать лошадей для прогулки.

Из-за стола, прихватив кофе, встал коренастый мужчина. Он быстро заговорил, выходя на улицу. Миша с Ирой последовали за ним. Хозяин быстро сообразил, что говорить нужно в телефон. Оттуда же ему отвечал механический голос, переводя речь иностранцев на родной язык.

- Да, мы хотим арендовать двух лошадей, - Ира стояла прямо перед мужчиной, но он предпочитал разговаривать с Мишей.

- Красивая и Яблоко отдыхают, - хозяин указывал на лошадей в стойлах, - свободны Сахар и Буря, гид нужен?

Миша повернулся к Ире, переадресовывая вопрос.

- Да, кто-то должен будет отвести лошадей обратно, - она рассматривала рекламку, - тут в горах, пишут, есть действующий вулкан, можно разбить лагерь неподалеку.

Миша передал слова Иры и мужчина активно закивал. Вернувшись в домик, они взяли в аренду двухместную палатку, походную плитку, купили консерв и макарон. Миша прихватил пару шоколадных батончиков, оба любили сладенькое.

- Вы с сестрой раньше ходили в горы? – собирая заказ, спросил хозяин.

- Да, бывало, - не стал вдаваться в подробности их отношений Миша, - и воду, пожалуйста.

Лошадей загрузили и выдвинулись. Ире досталась Буря, а Миша легко запрыгнул на Сахара, будто пол жизни провел в седле. У парня, к чему бы он не прикоснулся, все получалось с ходу, без усилий и напряжения.

Обе лошади были хорошо обучены. Но отличались характерами. Буря, судя по нежеланию слушаться команд, была не в настроении. Хотя Ира внимательно выслушала инструкцию, не тянула поводья слишком сильно и тщательно копировала движение гида впереди, лошадь упрямилась. Не поворачивала, и то и дело норовила остановиться, чтобы пожевать приглянувшийся куст.

Миша, напротив, легко управлял Сахаром. Послушный воле парня, конь взбирался на крутые подъёмы, перепрыгивал ручейки и смело входил в бурные потоки горных рек.

- Да ты издеваешься, - Буря в очередной раз затормозила перед корягой и встала как вкопанная. Ира, вместо удовольствия, стала испытывать раздражение от прогулки.

Гид, вздохнув, уже собрался спешиться, чтоб потянуть поводья упрямицы, как Миша, спрыгнув с Сахара, остановил его. Парень подошел к Ире, ведя коня за собой.

- Давай, меняемся, - он поддержал Иру за талию, помогая спешиться.

- Думаешь дело в кобыле? – Ира зло зыркнула на Бурю, - наверное все таки она не виновата, - девушка вздохнула, - ты же знаешь, я криворучка.

Ира скрестила тыльные стороны ладоней друг с дружкой и сделала вид что хлопает. Миша, смеясь, запрыгнул в седло. Ира осторожно подошла к спокойно стоящему Сахару и внимательно глянула в его глаза.

- Будь паинькой! – наставительно вытянула указательный палец вверх, - угощу сахарком!

- Поехали, - гид в нетерпении подгонял их. Ему еще предстояло вернуться пока в горах не стемнело. Обычно это происходило очень быстро. Скользящие по равнине лучи солнца еще долго освещают мир, а вот зашедшее за горы светило будто выключалось, сразу и без всяких послевкусий.

- А скоро будет вулкан? – Ира легко догнала гида. Сахаром управлять действительно получалось лучше.

- А, вулкан, мы его уже проехали.

- Как проехали, - Ира притормозила, всматриваясь в строчки на экране, - я не видела, Миш, ты вулкан видел?

- Неа, - замотал он головой, привычка смотреть на губы Иры глубоко въелась в подкорку.

- Надо вернуться, - Ира натянула поводья.

- Нет времени, - гид явно не хотел возиться с ними.

- А сколько еще ехать до конца маршрута?

- Вот до той вершины, - неподалеку на пригорке торчали несколько каменных глыб.

- Вы покажите направление, сами дойдем, - Ира начала спешиваться.

Сгрузив поклажу, они сместились на пешеходную тропку и зашагали в направлении указанном гидом.

- Ну и где? – Ира разочарованно топнула ногой, - гид сказал, тут пол часа ходу.

Миша бросил рюкзак и осмотрелся. Чуть поодаль земля была влажной и на ней четко отпечатались лошадиные подковы. Мосток через грязевую лужу они недавно прошли, рядом стоял неприметный деревянный столбик. А на нем табличка.

- А там что? – Миша двинулся в сторону моста.

- Серный вулкан, - прочитала Ира едва видимые выцветшие буквы, - где?

Они еще немного постояли, осматриваясь. Миша присел на мост и сразу вскочил.

- Смотри, - повернул Иру в нужном направлении.

Над грязево-глиняной лужей, среди отпечатков копыт и каменных валунов, с промежутками в несколько десятков секунд, прямо из земли вырывались бульки. Как если бы там, под слоем глины, вынув ноздри на поверхность, храпел великан.

- Ахаха, ахахаха, - смех отразился эхом в горах, - это?! Вулкан?!

Ира с Мишей вытирая слезы, сняли обувь и осторожно приблизились к булькающей жиже. Пальцы увязали в приятной теплой мягкости. Присев и окружив вулкан, они осторожно совали туда сначала палочки, потом, осмелев, пальцы рук.

- А как мы будем мыться? - поздно задала вопрос Ира, когда они почти до ушей уже изгваздались в глиногрязи.

- Вернемся к реке, - беспечно отмахнулся Миша, похлопывая ладонью по вулкану, пытаясь то заткнуть его, то раскопать.

- Пошли купаться? – Ира как могла отряхнула руки и встала, подхватывая рюкзак с сухого пятачка земли.

- Ага, - Миша последовал за ней, поправив привязанную к рюкзаку палатку.

- Где река помнишь?

- Да, - парень пожал плечами, а Ира опустила уголки губ, - а что?

- Да так, думала в казаки сыграть.

- Казаки? – все, что Миша знал о казаках ограничивалось несколькими главами в учебнике истории, - это которые наемники?

- Нет, это которые казаки-разбойники, - Ира улыбнулась, - я разбойница буду убегать, - махнула рукой в сторону деревьев, - а ты, казак, должен ловить.

- Заблудимся, - рассудительно отрезал Миша, - скоро стемнеет.

- Я буду метки оставлять, улики, чтоб ты точно шел по следу, - глаза молодой женщины уже загорелись, - давай, все равно к реке идем.

Миша привык идти на поводу желаний Иры. Он часто и сам не знал, где начинается его удовольствие, оно всегда приходило, когда была счастлива девушка.

- Ладно, но далеко не уходи.

Ира показала пальцами – 5 минут. Миша присел на ближайшее поваленное дерево и взглянул на часы. Девушка посеменила вглубь леса, скрываясь за деревьями. У самой границы чащи остановилась, вытащила из рюкзака моток ярко-красных ниток, никогда не использовавшийся, и повязала ветку на уровне глаз. Миша улыбнулся, вот и улики, хорошо.

С этого расстояния ее губ не было видно, но Миша легко рассмотрел ладошку, сжавшуюся в знакомом жесте.

- Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать, - когда он был помладше, Ира часто выдумывала или вспоминала всякие игры. На улицах и в парках, на пляжах и в бесконечных садах, они играли в прятки, салочки и крокодила. Особенно весело было совершенно не обращать внимания на окружающих. Лица сменялись день за днем, города и страны, отдав все свое великолепие, не держали путешественников. Каждый день был непохож на предыдущий, за исключением одного. Человека рядом, совершенно не изменившегося.

Миша двинулся по следу. Тревога потерять ее, что вгрызалась в мысли раньше, постепенно отступала. После случая с гангстерами они условились: в случае опасности нужно переместиться в «Окно», так они назвали парк Шэньчжэня. И найти друг друга. Мальчик, боявшийся отпустить Ирину руку, вырос. Теперь они могли исследовать новые места по отдельности, следуя собственным интересам. Но неизменно объединялись, чтобы поделиться впечатлениями или привести друг друга к особенным находкам.

Следующая метка свисала с тонкой веточки шиповника. Миша сорвал чуток ягод, чтобы потом сварить чаю. Пользоваться всеми дарами природы они учились вместе, каждый раз изучая растения региона, пригодные в пищу.

Не прошло и часу, как он вышел к реке. На другом берегу Ира полоскала руки в прозрачной воде. Завидев парня притворно испугалась и подняла руки.

С пригорка, набрав ускорения, Миша влетел в бурлящий поток, не думая о скользких камнях на дне. Брызги разлетались вокруг. Войдя в роль он что-то кричал, изображая казака.

- Стоять не двигаться, вы арестованы, имеете право хранить молчание...

Ира бежала вдоль берега, уворачиваясь от длинных рук.

- Это из другой оперы! – хохотала, пока не выдохлась и рухнула на землю.

Миша сел рядом. Им нравились фильмы про бравых полицейских и мафиози. Легко было найти киносеанс, где включали субтитры, но больше всего радовало немое кино, где актеры так сильно артикулировали и пользовались мимикой, что никаких вставок с текстом было не нужно.

- Надо развести костер, - глаза Иры прикрыты, но это Мише даже нравиться. Можно не притворяясь смотреть на ее губы.

Ответа Ира не ждала. Почти всеми бытовыми делами уже давненько занимался Миша. Девушка искренне пробовала и старалась, но редко когда результат был хотя бы близок к приемлемому.

Зато она полностью взяла на себя готовку. Изучая рецепты и практики буквально у истоков блюда. Перенимала опыт многочисленных поваров, щедро делящихся секретами с приветливой иностранкой, однажды оказавшейся на пороге их кафешки, ресторана или уличного лотка с едой.

- А я подготовлю палатку.

Пока Миша занимался костром, Ира растянула на земле непромокаемую ткань. Положила по углам колышки. Когда Миша освободится, закончит раскладывать палатку. Подкатив шорты до бедер и зайдя подальше на середину реки, Ира набрала воды в котелок и бросила туда обеззараживающую таблетку. Миша закончил с палаткой.

- Иди вымойся, пока не стемнело, - лицо девушки возникло с другой стороны от пляшущих языков пламени.

Парень кивнул и, достав полотенце и мыло, разделся до трусов. У самого берега стянул и их, бросив на плоский камень. В ледяной воде горной реки быстро ополоснулся. Растерся полотенцем, подхватил белье и рысью бросился к костру.

- Твоя очередь, - танцуя у костра танец пингвинчика, Миша принюхался к содержимому котелка. Макароны почти готовы, можно отправлять туда тушенку.

Ира с грустным видом глянула на стремительно темнеющие воды. Не успела еще морщинка между бровями оформиться, как тут же разгладилась. Девушка зашла за палатку, стянула футболку и шорты, схватила полотенце и так же в одних трусах побежала к реке. У них действовал негласный уговор – никто ни за кем не подсматривает.

Миша сосредоточенно помешивал ужин.

- Джеронимооооо, - кричала Ира вбегая в темную блестящую воду.

Спать отправлялись в потемках. Двухместный спальный мешок легко вмещал подростка и миниатюрную женщину. Каждую ночь последние семь лет они засыпали вместе.

Со временем изменилось только одно. Если раньше Ира заключала в обьятия маленького Мишу, обволакивая теплом, то теперь, роль большой ложки играл Миша. Ира едва доставала ему до плеча, сворачиваясь калачиком в окружении длинных рук.

Когда-то девушка казалась ему такой взрослой, большой и надежной. Ничуть не изменившись, она вдруг стала маленькой, хрупкой и уязвимой. Желание быть под ее защитой, переросло в потребность оберегать.

Во сне иногда приходили образы из прошлого. Комната, в которой он проводил большую часть времени. Кухня, где он ел, глядя на телефон в руках мамы и дорога из и в садик, а потом школу.

Никаких шумных игр и сбитых коленок. Отца он видел мельком в коридорах квартиры, когда тот уходил на и приходил с работы.

Жизнь изменилась, когда теплая рука девушки в темном парке взяла его ладошку, а строгий, но добрый голос велел не плакать.

С тех пор, ложась спать, Миша представлял девушку, ведущую его сквозь темную чащу к свету. Ее сверкающие изумрудные глаза и сосредоточенное, участливое выражение лица. Иногда ему казалось, что он сам призвал ее своими фантазиями в машину матери.

Миша проснулся, обливаясь потом. Теплый спальник разогрелся жаром их тел. Он аккуратно потянул молнию и гусеничкой выполз из горячего кокона. Футболка неприятно липла к спине.

Ира поежилась от пахнувшего в лицо прохладного воздуха. Высунула голову из палатки и увидела Мишу, стоящего по пояс в воде. Нагнувшись, он что-то полоскал в реке.

В такие моменты чувствовались минусы их общения. Она не могла крикнуть, спросить что случилось и нужна ли помощь. Оставалось или пойти в ледяную воду, или дожидаться парня на берегу.

- Все нормально? – Ира подошла к берегу и, бросив камушек для привлечения внимания, спросила на языке жестов.

Миша глянул на нее в пол оборота и лукаво улыбнулся.

- Ок, - сложил из указательного и большого пальца кружочек, - утренняя зарядка.

Откровенный жест заставил Иру покраснеть. Миша редко смущался и всю информацию о пестиках и тычинках узнал сильно заранее, до того как Ира успела завести этот разговор. Нужно было ограничить его в пользовании интернетом. Но поздно пить боржоми. Молодая женщина решила, что пора им ночевать по раздельности и пошла за зубной пастой и щетками.

- Мммм, - гладил Миша живот, уминая на завтрак яичницу.

Глазунья или солнечной стороной вверх, как говорят в некоторых странах, не получилась бы. В яйцах из бутылки желток и белок уже были смешаны, но это не мешало проявлению Ириных кулинарных способностей.

- Я вымочила сухие грибы и добавила зелени, - показывала Ира на оставшиеся листочки дикого щавеля, - на десерт нашла ревень.

Красноватые черешки, посыпанные сахаром из маленьких пакетиков, сушились на газете под лучами солнца.

- Миша, - молодая женщина наконец решилась начать разговор, - ты, наверное, хочешь найти себе девушку. Я совсем не против. Если что, мы можем где-нибудь остановиться. Я имею ввиду надолго. Снимем квартиру...

Ира пожевывала губы, забывшись, что сейчас парень читает по ним. Миша внимательно наблюдал за выражением ее лица.

- С чего ты взяла, что мне нужна девушка?

- Ну, ты взрослеешь, скоро захочешь создать семью...детей...

- А тебе, получается, нужен парень?

- Что?

- Ты хочешь семью?

Ира задумалась. Наверное лишним будет говорить, что ее семья – это Миша.

- Не заморачивайся, - парень толкнул Иру в плечо, вырывая из дум, - мне и так нормально.

Ира выглядела так, будто хотела спросить что-то еще, но передумала. Миша догадывался о беспокойстве, разраставшемся в ее голове, но пока не собирался ничего предпринимать.

Он знал, лучшим рычагом влияния на девушку было чувство вины перед ним. И точно не хотел так просто выпускать этот рычаг из рук.

Словно дьявольский плющ, он привычно обвился вокруг ее спины, обнимая и кладя подбородок в выемку над ключицей.

- Мы ведь всегда будем вместе, правда? – она не могла ни услышать ни увидеть его слов, - даже если отравляем друг друга...

Собравшись, они спустились с горы. Сдали прокатное снаряжение и пошли искать укромное место, где никто не заметит растворившуюся в воздухе парочку.

***

Мужчина стоял посреди комнаты, сжимая и разжимая ладони. Только что, секунду назад, они касались живой, настоящей плоти. Теперь он был один. Ничего не приснилось и не показалось. Ира была здесь, в его номере. Окутанная рассветными лучами, стояла посреди комнаты, испуганно глядя на него.

Усталость последних недель никак не могла сказаться на его психическом здоровье. Потому что если бы это было так, он начал бы галлюцинировать гораздо раньше. В те ночи, когда крик застывал на губах, когда сердце отказывалось биться ровно. Когда на людной чужой улице в широко распахнутых глазах скапливались слезы от напряжения. Он боялся моргнуть и пропустить ее образ в толпе незнакомцев. Боялся отвлечься и не услышать голос, среди резкой речи местных жителей. Он физически ощущал как натянутые нервы подрагивали, грозя в любой момент оборваться.

Нет, он не сумасшедший. Ира и мальчик были здесь всего секунду назад и...исчезли. Растворились прямо в воздухе. В памяти не отпечаталось, что дверь номера открывалась, выпуская парочку. Но Кирилл все равно выбежал из номера. Кнопка магнитного замка слабо пикнула, врезаясь в тихое пространство комнаты. Он услышал бы, как они вышли.

На ресепшене сонная администратор протирала стойку от пыли. Кирилл понял, что не взял с собой телефон, поэтому расспросить ее не получиться. Пробежал мимо, боясь упустить беглецов. На случай если он все таки бредит, и Ира просто ушла, ушла из номера, от него, от жизни с ним.

Несмотря на ранее утро и только занимающееся зарей небо, город уже не спал. Люди шли по линиям своих маршрутов, изредка выныривая в реальность, взбудораженные странным лаоваем. Иностранец с безумными глазами, метался в хаотическом танце по улице, заглядывая в глаза невысоких худеньких девушек. Он недолго нарушал стройный хоровод городского утра, пока не исчез, так же внезапно, как появился.

Киря вернулся в номер и стал на место, где последний раз видел Иру. Держал в обьятиях. Закрыл глаза и представил в точности, что произошло. Он плакал, обнимал ее и признавался в любви. Малец стоял за его спиной, потом схватил Иру за руку и они растворились в воздухе. Мальчик что-то говорил. Шептал. Но Кирилл никак не мог повернуть картинку так, чтобы это увидеть или услышать.

Одно понимал точно: в Шеньчжене Иры нет. Уверенность, что он найдет ее в этом городе сменилась таким же сильным убеждением, что здесь больше нечего делать. Сюда Ира не вернется.

Кирилл вернулся домой. Чтоб не беспокоить родителей, сказал, что больше не будет искать девушку. В путешествии он перезагрузился, отпустил ее и все такое прочее. Лишнее беспокойство его тяготило. Расчетливый разум математика наконец начал работать. Если исключить все невозможное, остается правда, какой бы невероятной она ни была. Кирилл точно знал, что видел. И в каком-то смысле это был результат, пусть не такой как ожидалось.

«Исчезающие люди», «Пропавшие люди», «Люди, растворившиеся в воздухе»: пропуская через себя тонны конспирологических теорий, шезофренических бредней и просто глумливых шуток продажных журналюг, Кирилл методично, ссылка за ссылкой, подбирался к истине.

Мать и отец радовались. Хоть сын и работал из дома, но прошлого отчаянья в нем не ощущалось. Исправно выходил на прогулку, посещал спортзал, хорошо ел и улыбался, когда отец пошловато шутил.

Поиски в интернете не давали почти никаких результатов, но уверенность Кирилла никуда не девалась. Образ девушки словно свет далекого маяка притягивал к себе. Он не мог и не хотел останавливаться. Где-то на этом пути любовь и желание оберегать сменились жаждой обладания. Кирилл часто смотрел на свои руки, что отпустили ее. И клялся, что больше он не совершит такой ошибки. Стоит только Ире оказаться рядом, никто и ничто не сможет ее отнять.

***

После ночевки в горном лесу Ира с Мишей решили остановится в гостинице. Нужно было нормально помыться и отдохнуть с комфортом. Оставшиеся сбережения позволяли снять небольшой номер. Ира первая подошла к стойке и с облегчением скинула с плеч рюкзак. В телефоне воспользовалась голосовым набором. Администратор внимательно прочитала текст и ответила:

- Вам двухместный?

- Да, - Ира, не смотря на Мишу, схватила ключ и пошла в номер.

Миша улыбнулся, перемолвился парой слов с девушкой за стойкой, расплатился, подхватил рюкзаки и отправился за Ирой. В номере девушка уже проверяла наличие полотенец, халатов и маленьких баночек с шампунем и гелем для душа. Удовлетворенно кивнув, отправилась в ванную.

Миша неспеша вынул из рюкзаков вещи нуждавшиеся в стирке. На ресепшене он договорился, что скоро придет горничная их забрать. В гостинице оказывали дополнительный услуги и к утру у них будут свежие, чистые, выглаженные вещи. Хоть в большинстве случаев они одевались на барахолках, и часто просто выбрасывали грязную износившуюся одежду, но некоторые одежки становились любимыми, и оседали в рюкзаках надолго. Поставил телефоны, пауербанк и фонарик на зарядки.

Когда Ира вышла из душа, две односпальные кровати, стоявшие в разных углах номера, оказались сдвинуты вместе. Миша невозмутимо возлежал на одной из них.

- Верни как было, - прошла мимо, промакивая волосы полотенцем.

- Нет, - парень пожал плечами.

В такие моменты Ира жалела, что разбаловала Мишу, практически никогда ни в чем ему не отказывая. Парень вырос эгоистичным и своенравным.

- Мы больше не будем спать вместе, - она отошла к тумбочке проверить телефон, зная, что Миша внимательно следит за разговором. Ей хотелось на этом поставить точку, но глаза сами поднялись к лицу парня.

- Почему? – достал одноразку и, затянувшись, выпустил из легких сладкий дымок. Еще одно Ирино упущение. Радовало, что парень никогда не смотрел в сторону более вредных вещей. К наркотикам и алкоголю у него было резко негативное отношение. Возможно, потому что любителей этих веществ они с избытком наблюдали во многих городах Америки.

А вот парение и пирсинг, несколько татуировок, когда Миша изьявил желание все это попробовать, Ира не нашла в себе смелости отказать и занять принципиальную позицию рассудительного взрослого. Чувство вины привычно кольнуло в боку. Разве она имеет право воспитывать чужого ребенка?

- Потому что ты уже взрослый и мы не можем спать вместе.

- Кто это сказал?

Просто запретить Мише делать то, что он хочет было невозможно. Он не признавал ответов: «надо слушаться взрослых», «так принято» и «потомучто».

- Мы не можем спать в одной постели и точка! – наверное голос дрожит и срывается на крик. Хорошо, что по движению губ нельзя понять, насколько она разнервничалась.

Миша встал напротив Иры.

- Мы не можем спать в одной постели и не заниматься сексом?

От откровенности парня Ира задохнулась.

- Ты уже взрослый, должен спать один, - как попугай твердила она, боясь отвести от Миши взгляд.

- Да, я уже взрослый, и поэтому буду делать то что хочу. Раньше проблем не было, что поменялось?

- Это ненормально, я твоя...

Глаза Миши вдруг вспыхнули недобрым светом.

- Ты моя кто?

Ира могла поклясться, что его голос сейчас звучит угрожающее. Она помнила только плачь маленького ребенка, потерявшегося в парке. Наверное, сейчас его голос огрубел, стал ниже и глубже.

Миша продолжал:

- Моя кто? Мать? Тетя? Сестра? Мы не связаны родственными узами, Ира, хватит думать, что я твой ребенок.

- Я намного старше, а ты ведешь себя как пятилетка, у которой забрали конфету.

- Так я уже слишком взрослый, чтобы спать с тобой в одной постели или все еще ребенок и мне можно быть рядом с тобой? – глаза Миши прищурились. Ира удивлялась, когда он научился так умело манипулировать.

- Хватит придираться к словам. Мне некомфортно, ты взрослеешь и это противоестественно, - Ира устало потерла шею.

- Не могу согласиться. Как раз это... - Миша провел по ней взглядом, отчего у Иры забегали мурашки, - очень естественно, - криво улыбнулся.

- Ты несовершеннолетний, - последний аргумент. Ира попятилась, когда осознала, что снова попала в его ловушку и теперь точно проиграла этот спор.

Миша двинулся в ее сторону с грацией тигра.

- А если бы был совершеннолетний, - захватил ее руку и приложил к губам, чтобы точно не могла сделать вид, будто не поняла вопроса, - тогда можно с тобой спать?

Молодая женщина замотала головой в отрицании.

- На Фарерский островах я уже совершеннолетний, - он не отпускал, притягивая ее ближе, - возраста согласия достиг в Австрии, Германии, Китае...Если тебя волнует не юридический вопрос, - он отпустил ее и слегка отодвинулся, поднимая руки вверх, демонстрируя волосатые подмышки, - то все вторичные половые признаки на месте, и тут тоже, - дернул ремень брюк.

Это движение вывело Иру из оцепенения.

- Ты с ума сошел! Этого не будет!

Она отскочила, будто боясь, что Миша наброситься на нее. Зловещие огоньки в глазах парня стали ярче. Грудная клетка вздымалась, словно парус, наполняемый яростным ветром.

- Ладно, раз ты так хочешь, - он развернулся к кроватям и сильно пнул быльце одной из них. Потом протиснулся в образовавшуюся щель и пнул изголовье.

Ира с опаской глянула на дверь, наверняка буйство Миши привлекло внимание. Тонкое дверное полотно не сотрясалось от гнева потревоженных постояльцев и Ира выдохнула. Миша скрылся в ванной. Когда он вышел, Ира уже лежала накрывшись одеялом и делала вид, что спит. Миша плюхнулся на криво стоящую кровать и отвернулся от девушки, накрывшись одеялом с головой.

- Подростки, - думала Ира проваливаясь в сон, - это действительно сложно.

Утром проснулись рано. Миша демонстративно не смотрел в сторону Иры, упрямо игнорируя ее попытки поговорить. Собрались быстро, позавтракали в недорогой кафешке и вышли на залитую солнцем улицу. Напротив стена увешанная постерами. Миша глянул на них и двинулся вдоль улицы, держась в тени деревьев. Ира семенила следом. Упорное игнорирование все больше действовало на нервы. Так серьезно они поссорились впервые. Завидев неподалеку скамейку девушка, собрав всю решимость, тронула Мишу за руку. Тот отдернул ладонь, будто от удара током.

- Что? – раздраженно.

Ира не стушевалась.

- Давай сядем, поговорим, - указала на скамейку.

- Ладно.

Миша плюхнулся на деревянные перекладины пристраивая рюкзак в ногах. Откинул голову и закрыл глаза. Ира уставилась на него, и как им так разговаривать?

Тронула за колено. Не меняя позы Миша проговорил:

- Можешь начинать, я услышу.

Новость, сказанная походя, заставила Иру вскочить с места. Как!? Давно?! Она схватила парня за плечи и заставила посмотреть на себя.

- Да, слух восстановился в первый же год нашего знакомства.

Ира отпустила его, только открывая рот, будто выброшенная на берег рыба. Неужели, все это время... Он слышал все? То, что она шептала в минуты страха и отчаянья. Когда они не могли найти ночлег или пищу. Как проклинала себя и множество раз порывалась вернуть Мишу домой.

- Я все думал, - Миша снова расслабленно откинулся на спинку скамейки, а Ира присела рядом на самый краешек, напряженная как струна, - зачем ты это сделала? Зачем забрала меня?

- Почему не сказал раньше? – молодая женщина впервые задумалась над тем, что уже много лет не слышала собственный голос. Стараясь его контролировать, она искала способ сказать как можно меньше слов.

- А почему ты не сказала, что мама за мной не придет? – не дожидаясь ответа продолжил, - хотя, я этого никогда не хотел. Спрашивал в страхе, что когда-нибудь вместо «скоро» ты скажешь «сегодня» и тогда все закончится.

Ира множество раз представляла этот момент. Когда Миша узнает, какая она на самом деле, когда поймет, что она сделала с ним и уйдет навсегда. Жадно уставившись в его лицо, она решила навсегда запомнить последние минуты, проведенные вместе. Чтобы их продлить, медленно начала говорить.

- Если бы меня спросили семь лет назад, почему я так поступила, ответить не смогла бы. Потом много размышляла... Когда встретила тебя и поняла, что мы одинаковые, я решила, что не позволю тебе оставаться в том месте. Не позволю ему сломать тебя. Не дам забыть о мечте, о возможности жить по другому.

Ира больше не экономила слова. Они продлевали последние минуты с Мишей.

- Это я повредила твои барабанные перепонки. Звуки мешали мне сосредоточиться. Я почти потеряла способность перемещаться и решила, что это единственный выход. Твой слух восстановился, но ты так же легко перемещаешься как и я, значит...

- Я умею отключать все чувства, - Миша наконец глянул на нее, - кроме одного.

- Мы похожи, - Ира попыталась ухватиться за последнюю возможность, - я не могла оставить тебя в том месте. Всю свою жизнь я только и делала, что терпела неудачи. И встретив тебя во второй раз поняла, что сделаю все, чтобы ты не совершил моих ошибок. Вся боль и горе они остались там, куда мы никогда не вернемся. Разве ты не счастлив?

- Я мог бы быть счастливым, - поняв, что Ира еще не выговорилась, Миша достал электронку.

- Я думаю, - Ира заговорщицки понизила голос, - все люди с рождения умеют делать то, что делаем мы. Но многие не получают шанса это узнать. А те, кто случайно, как ты, перемещаются, вскоре забывают об этом. Их мир сужается до размеров точки, жизнь не дает шанса даже представить, что все может быть по другому. И они навсегда остаются заперты в своих домах, работах и семьях. Я не могла позволить, чтобы это случилось с нами, понимаешь?

Девушка с надеждой смотрела на парня. Он уже перегнал ее в росте и не собирался останавливаться. Длинные черные волосы трепал слабый ветерок, скрывая выражение лица. Над ними клубился сладкий пар, прямо из его легких. Ира жадно вдыхала его, наслаждаясь последними мгновениями близости.

***

Кирилл возвращался из спортзала, когда рядом затормозила черная иномарка. Он почти прошел мимо, но услышал, как вежливый голос называет его имя.

- Кирилл Сергеевич, можно вас побеспокоить.

Кирилл остановился, а из машины вышел человек среднего возраста в светлой рубашке и легких брюках.

- Откуда вы знаете кто я? – он насторожился.

- Меня зовут Антон Викторович, приятно познакомиться, - мужчина протянул руку для рукопожатия, - вы недавно искали кое какую информацию в интернете, давайте обсудим все в более приватной обстановке.

- Ничего запрещенного я не искал, - насторожившись, Кирилл на всякий случай сделал шаг назад, - и впн не устанавливал.

- Нет, вы неправильно поняли, - мужчина тепло улыбнулся, - если наши догадки верны, то мы поможем вам в ваших поисках.

Парень не спешил верить словам незнакомца.

- И вы знаете, что я ищу?

- Не что, Кирилл Сергеевич, а кого, - улыбка стерлась с загорелого лица, - такой возможности больше не представиться, у вас минута на то, чтобы сесть в машину.

Суровые командирские нотки в голосе Антона Викторовича ощущались органичнее, чем приятельское обращение.

- Куда мы едем, - занимая самое безопасное место позади водителя, Кирилл пристегнулся.

- Тут недалеко конспиративная квартира, - Антон повернулся и подмигнул, чувство юмора у него было странным.

- Вы занимаетесь чем-то незаконным?

- Нет, что вы, - серьезные нотки сменялись насмешливыми и Кирилл никак не мог сориентироваться в происходящем.

Единственная мысль заставляла его послушно следовать указаниям незнакомца. Если есть хоть малейший шанс найти Иру, он должен им воспользоваться.

- Приехали, - водитель припарковался во дворе обычного жилого дома. В этом Антон не соврал.

Поднявшись в квартиру, они разместились в гостиной. Обстановка была скудной. Стол посередине. Несколько стульев. Голые стены и потертый ламинат на полу. Внимание привлекал аппарат, лежащий на столе. Похожий на полиграф, какой Киря видел на одном из собеседований, он был лишен всяких проводков и зажимов.

К пульту с множеством кнопок и датчиков вели только два толстых провода. Один заканчивался небольшой емкостью, стоящей рядом, а другой вел вниз, к такой же емкости, но побольше.

- Что это? – на орудие пыток похоже не было.

- Это своеобразный усилитель, чтобы вам было легче, - расплывчато ответил Антон.

Он указал Кире на стул и сам сел напротив.

- Давайте сначала выясним, действительно ли мы можем помочь друг другу, - мужчина всячески выражал дружелюбие, - расскажите подробнее, девушка, которую вы ищете, как она пропала, при каких обстоятельствах и главное, вспомните точное время и место, где она была в последний раз.

Кирилл неспеша наклонился к собеседнику, вглядываясь в его глаза. Он точно знал, что сразу отвечать на все вопросы нельзя. Там, среди них, был главный, который тщательно маскировали.

- Мне нужны гарантии, - медленно проговорил он.

Антон скопировал позу Кирилла и тщательно подражая его интонации ответил:

- Любые, какие потребуете.

Кирилл не спешил расслабляться.

- Обещаете, что не навредите Ире и вернете ее домой, то есть мне.

- Конечно, мы не злодеи и насилие для нас неприемлемо.

В это мало верилось, но Кирилл понимал, вариантов немного. Если он хочет увидеть Иру, придеться поверить этому типу.

- Документы. Я хочу зафиксировать это письменно.

- Без проблем, - как волшебник, Антон достал из портфеля папку и выудил из нее типовой договор.

На этот раз Киря действительно удивился. Так значит у них все поставлено на поток. Пробежал глазами по строчкам, гарантии безопасности, возмещение всех возможных рисков, лечение в случае непредвиденных обстоятельств (крайне редких) за счет компании и тд. Даже больше, чем он ожидал.

- Что за непредвиденные обстоятельства?

- Мы предусматриваем все, даже автомобильные аварии во время перевозки обьекта или падение метеорита, - Антон оставался серьезен, - теперь, думаю, пришла ваша очередь отвечать на вопросы.

- Ира пропала из квартиры моих родителей по адресу... – Кирилл подробно, не упуская деталей, воспроизводимых в памяти последние семь лет, рассказал все что видел и знал.

- Хорошо, - Антон улыбнулся, - мы не ошиблись.

Парень удивленно поднял брови.

- Знаете сколько сумасшедших с зрительными и слуховыми галлюцинациями регулярно попадают в наше поле зрения, - вздохнул Антон, колдуя над аппаратом, - мы занимаемся поиском перемещающихся или если вам угодно телепортеров, уже много лет. Отслеживаем активность в сети, ищем запросы, подобные вашим.

Он ненадолго вышел из комнаты и вскоре вернулся с полным ведром воды.

- Чаще всего это так, пустая болтовня. А вот ваш случай, - заполнил емкости, - как раз в нашей компетенции. Не переживайте, сейчас мы просто удостоверимся, что ваши воспоминание точны. Чтобы начать поиск нам нужно очень четко знать, откуда было совершено перемещение. Найдя хотя бы одну отправную точку, сможем проследить и весь следующий маршрут.

Кирилл слегка поморщился, когда пришлось опустить руки и ноги в теплую воду. Но вскоре почти не чувствовал дискомфорта. Антон давал указания и Кирилл следовал им, представляя последние мгновения, когда видел Иру.

- Отлично, у нас есть все нужное, - довольно провозгласил Антон, - спасибо за сотрудничество, результаты будут в ближайшем времени.

Кирилл вдруг забеспокоился, чувство, что сейчас он совершил страшную ошибку стало невыносимым.

- Не переживайте, скоро увидите свою Иру.

***

Ира все еще не верила в происходящее. Когда она уже была готова попрощаться с Мишей, он вдруг улыбнулся и протянул ей флаер.

- Что это? – знакомые образы, которыми был увешан весь город, улыбались Ире.

- Музыкальный фестиваль.

- Издеваешься? – перенимая его беспечный вид, Ира приняла игру. Пока они отложат этот серьезный разговор.

- Я недавно кое что узнал, - Миша порылся в рюкзаке и достал небольшую штуковину, слегка загнутую на манер подковы, - а ну ка, иди сюда.

Он осторожно притянул голову Иры к себе и зацепил устройство ей на ухо.

- Ну как?

Ира от удивления забыла как дышать. Смутно, будто из под воды, но она впервые за много лет услышала голос Миши.

- Костная проводимость, - парень улыбнулся, - полностью слух не восстанавливает, но музыку послушать можно.

Ира обрадованно кинулась ему на шею, сжимая в объятиях. Это было единственное по чему она скучала, утратив слух. Музыка. Любые жанры и стили. Долгие прогулки в поисках уединенных мест всегда сопровождались мелодиями и ритмом, заставляющим бодро шагать много часов подряд.

- Так, давай, нам нужно еще успеть на автобус, фестиваль за городом.

Ира радостно кивнула и подскочила со скамейки не выпуская руки Миши.

На фестивале было людно и шумно. Непривычная Ира иногда снимала устройство подаренное Мишей. Но потом тут же возвращала, жадно поглощая звуки, голоса и главное, Мишин голос, звучавший ровно так же как она представляла, бархатно и глубоко. Внезапное сожаление, что она не слышала его до того, как голос парня сломался, не помешало наслаждаться вечером.

Следуя заветам Скарлетт, она решила подумать обо всех проблемах завтра. Пусть сегодня они проведут день как и последние семь лет, в удовольствии и радости.

- Ну как тебе, - Миша говорил громко, не только потому что было шумно, аппарат Иры не был полноценной заменой слуха.

- Супер, - подняла вверх оба больших пальца. Избавиться от привычки подкреплять жестами сказанное было не так просто. Каждый раз одергивала себя, напоминая, что Миша нормально слышит. Когда прошел первый шок Ира обрадовалась, но чувство вины ни на грамм не уменьшилось.

Они прогуливались вдоль ярмарки. Пока не наступил вечер, люди бродили вдоль рядов, рассматривая поделки местных умельцев, угощаясь едой, приготовленной прямо под открытым небом и обмениваясь улыбками и добрыми пожеланиями. Фестиваль был посвящен любви и доброте.

Изредка взрывающиеся яростными криками кучки людей праздновали любовь к алкоголю, но охранники, ловко лавирующие в человеческом море, быстро устраняли очаги недовольства.

- Пойдем к сцене, - Миша потянул Иру на самое пустующее место. Пока возводились декорации а музыканты проверяли оборудование, перед сценой почти никого не было.

Они сели прямо на землю. Ира чуть не подпрыгнула, когда начался саунд чек. Словно по морю, звуковые волны прошлись по пыли, вибрируя прямо под ними. Не сговариваясь они легли, растянувшись телами по земле.

- Ха, - смеялся Миша, - у меня внутри как будто пчелы гудят!

Ира сама ощущала зуд, сравнимый с предвкушением чего-то прекрасного. Возможно, вся образуется. Раз они снова так хорошо проводят время вместе, ничего страшного не случится.

Рядом с работниками сцены появились мужчина и женщина с фото в руках. Они слабо жестикулировали, будто убеждали их в чем-то и в конце концов работники закивали, торопясь вернуться к своему занятию.

Миша с Ирой отправились перекусить. Заранее запримеченный ларек продающий самое разное копченое мясо на шпажках далеко распространял свои ароматы. Может даже волки из ближайшего леса захлебывались слюной, недоумевая, что это происходит и куда делись привычные запахи хвои и прелых листьев. Но волкам на фестивале было не место. Да и струсят лохматые сунуться в такую толпу двуногих.

- Мы же теперь можем и в оперу сходить? – мечтательно планировала Ира. Многие вещи приобретали смысл, когда тебе возвращали что-то давно утраченное.

- Да хоть в космос, - парень проследил взглядом за парочкой зевак, фотографирующих все подряд. Они с Ирой, кажется, тоже попали в кадр.

- В космосе звук не распространяется, там абсолютная тишина, - удивляясь, откуда вдруг всплыла эта информация, Ира фыркнула, и газировка пошла носом.

Пришлось отправиться к бочке с питьевой водой, специально привезенной организаторами. Набрав в стакан и ополоснув лицо, она, все еще наклоняясь над землей, резко плеснула остатки прохладной жидкости вверх, в сторону рядом стоящего Миши. Возмущенный вопль взорвался позади, когда она уже выпрямилась и примирительно подняла руки.

- Зато свежо!

- Ага, иди сюда, - парень развел руки, пытаясь прижаться к Ире мокрой футболкой, - и тебя освежим.

Раньше они без проблем бы обнялись или устроили догонялки. Сейчас же Миша осекся, а Ира, уже готовая кинуться наутек, неуклюже переставила ноги и зашагала, пытаясь выглядеть естественно.

- О, а там карикатуры рисуют, - парень остановил Иру и они направились к художнику, который как раз демонстрировал заливающейся смехом парочке их портрет. Искаженные лица выглядели мило, нарисованные с мастерством и любовью к людям. Особенности каждого были переданы гротескно, но не зло.

Ира с Мишей заняли место перед художником и замерли. На языке знакомом каждому в мире, он руководил их телами, то сближая то отдаляя, выбирая лучший ракурс. В итоге, ноги Иры оказались на коленях Миши, а голова прижата к плечу. Парень обнимал ее одной рукой и лучезарно улыбался, стараясь смотреть на художника. На картине его взгляд не отрывался от губ молодой женщины. Ира отдалась ощущению спокойствия в крепких объятиях. Эта ночь и для нее было сложной. Привыкшая к живому теплу рядом, она плохо спала, постоянно просыпаясь и проверяя, не ушел ли Миша.

Очнулась, когда парень слегка пошевелился.

- Ир, уже все, - он поглаживал ее волосы, ласково побуждая открыть глаза, задевая аппарат за ухом

- Я что уснула? – Ира не заметила хрипотцы в своем голосе.

- Ничего страшного, - Миша протянул руку к листку с портретом, - он как раз закончил. Спасибо!

Последнее было обращено к художнику. Если предыдущая работа мастера вызывала улыбку, то изображение Миши и Иры навевало сладко-грустные мысли. Нарисованные широкими мазками, с едва различимыми лицами, они будто сплетенные дерево и плющ, цеплялись друг за друга.

- Можно он пока пока повисит у меня, - художник указал на рисунок, - хорошо получилось, пусть будет реклама, а вечером заберете.

Миша глянул на Иру. Девушка кивнула, все еще сонно потирая глаза.

- Главное теперь не забыть, - зевнула и быстро стала вращать затекшей шеей.

- Напоминалку поставлю, - ныряя в телефон ответил Миша.

***

- Рассредоточится, - прозвучал в рации приказ.

Мужчины и женщины в штатском неспеша занимали заранее оговоренные позиции. Целый день они внимательно наблюдали за объектами, не упуская ни на секунду. Наступивший вечер означал, что теперь можно начать операцию по захвату, привлекая как можно меньше внимания.

- Выманите одного, будет легче захватить их по отдельности.

***

В толпе перед сценой Ира крепко сжимала руку Миши. Это было необходимо, успокаивала себя, чтобы не потеряться. Они прыгали и кричали в такт музыке, отдаваясь окружающему возбуждению.

- Мое греховное признание, - пел татуированный вокалист, - ты моя одержимость.

Миша присел на колена перед Ирой.

- Забирайся, - указал на свою спину.

Низкая девушка едва видела сцену, но залезть на плечи парня, которого помнила маленьким ребенком, не решалась.

- Нет, - крикнула рядом с его ухом, - я тяжелая.

Заведя руки назад он схватил ее за бедра и прижав к себе поднялся. Чтоб не упасть Ире пришлось обхватить Мишу ногами. А там уже и взобраться выше по торсу, как детеныш обезьяны. Эта мысль развеселила ее.

В глаза ударили лучи света, сопровождавшие музыку. Все чувства были перегружены до предела.

- Если бог – женщина, - неслось со сцены.

Из толпы внезапно появилась быстро идущая женщина. Словно торпеда, она врезалась в Мишу. Парень не смог удержаться на ногах и пошатнулся, роняя Иру.

- Ай, - было и больно и обидно, оказаться на полу.

- Ой, простите, сори, я такая неуклюжая, - на разных языках залепетала виновница аварии, - пройдемте, я отведу вас в медпункт.

Не успел Миша опомниться, как незнакомка подхватила Иру под мышки и попыталась вывести из толпы.

- Эй, - схватил Ирину руку, - я сам отведу.

Несколько мгновений они будто играли в перетягивание каната, только живим человеком. Наконец незнакомка криво улыбнулась и исчезла в толпе так же неожиданно как появилась.

- Ты как, нормально, - осматривая девушку, Миша обеспокоенно хмурился, - идем отсюда.

- Нет, не надо, давай еще побудем, я в порядке, - Ира отряхнулась и потерла саднящую коленку, - ну максимум пластырь надо будет налепить.

Пока последние музыканты не сыграли на бис уже в третий раз, толпа не спешила расходиться. Сцена гасила свои огни и вскоре стало очень темно. Люди потихоньку расходились.

- В отель? – с собой у них не было ничего, чтобы организовать ночлег, поэтому выбор был не велик. Или отправляться в одно из мест, где они точно смогут кинуть кости.

- Давай к бабушке Цзинь, - давняя их знакомая из Шэньчжэня всегда была рада парочке и никогда не задавала вопросов.

- Давай, - Миша протянул руку, чтобы снять с Иры аппарат.

***

- Они готовятся к перемещению, - затрещала рация.

- Захват, немедленно.

***

Прикрыв глаза, Ира позволила пальцам парня хозяйничать в ее волосах. Резкий боль в спине заставила удивленно оглянуться. Разве тут водятся такие кусючие насекомые? Попытавшись поднять руку, чтобы избавиться от плотоядного вредителя, Ира поняла, что не может пошевелиться. В глазах внезапно помутнело. Черты Миши стали расплываться. Его губы шевелились, но она не понимала слов. Голова стала очень тяжелой, и нестерпимо захотелось спать. Последнее что она увидела, как незнакомые люди оттаскивают от нее обмякшего Мишу.

***

- Что будет дальше? – Кирилл сидел в кабинете Антона и следил за монитором. Разделенный на множество секторов он транслировал видео с камер сотрудников компании, что сейчас ловили Иру и Мишу.

- А дальше наши мозгоправы хорошенько поработают с ними, - мужчина быстро исправился, увидев как нахмурился Кирилл, - в смысле, их просто вернут в норму, чтобы больше никаких перемещений. Они станут обычными людьми и смогут жить нормальную жизнь. Процедура абсолютно безвредна для здоровья, как прививка.

- Гарантии?

- Ваша Ира вернется к вам и вы проживете долгую счастливую жизнь, с детишками, внучатами и домиком в деревне. Не беспокойтесь.

- А если нет? Если после всего она снова замкнется в себе?

- Тогда наши специалисты выпишут все нужные препараты, чтобы она пришла в норму. Нет ничего в человеке, что не поддается контролю. Мы все сгустки химических реакций, гормональных процессов и физических характеристик. Чем впадать в уныние, лучше готовьтесь встречать свою любимую.

Антон воодушевленно похлопал Кирилла по плечу.

Миша открыл глаза, которые уже долгое время болели, улавливая яркий свет даже сквозь веки. Попытался отвернуть голову от висящей над ним лампы и разглядеть помещение в котором находился. Более всего оно напоминало больничную палату. Где Ира? Прежде чем покинуть это неприятное место, нужно найти ее.

Он попытался подняться, но ремни на запястьях и лодыжках мешали движению. От обеих руки тянулись трубки, заполненные мутноватой жидкостью. Непривычный холодок пробегал по коже головы. Парень был обрит налысо, а к вискам крепились холодные пластины.

Миша внимательно посмотрел в угол палаты, представляя себя там. Они никогда не практиковали перемещения на такие незначительные расстояния, но попробовать стоило. Спустя минуту сдался. Нет, видимо способность на таком малом расстоянии не сработает. Не было ни малейшего представления об обстановке за пределами комнаты. Мишу доставили сюда в бессознательном состоянии. Под лопаткой все еще болело место куда с силой вогнали иглу с мощным транквилизатором.

Если Ира тоже попала в руки похитителям, она может быть рядом, без сознания. Спастись сам он всегда успеет. Нужно сначала попытаться найти девушку.

Рядом с кроватью стоял низкий столик с инструментами в полиэтиленовых стерильных упаковках. К койке были привязаны только конечности, но не корпус парня. Он приподнялся и дотянулся головой до столика, работая шеей придвинул его ближе. Маленькие колесики легко скользили по гладкому полу. Губами взял скальпель и уперев его в изголовье кровати проткнул защитную упаковку. Дальше поднял корпус и выплюнул инструмент прямо себе в руку. В несколько движений, изловчился рассечь ремни.

Миша уловил шум за дверью палаты и, вернув на место ремни, сделал вид, что все еще спит. Вошли двое.

- Процедура у пациентки номер 4 прошла успешно, - говорил женский голос, - переходим к процедуре нормализации пациента номер 5.

Зашуршали перчатки и запахло тальком. Совсем рядом с левой рукой оказалось пола белого халата. Рассчитывая на эффект неожиданности Миша вскочил, спрыгнув вправо от койки и пнул ногой назад. Как и рассчитывал, женщина было там, и на пару секунд была обезврежена. Перед ним стоял застывший от изумления прыщавый парень в очках. Миша схватил его за шкирку и приставил к горлу скальпель, поворачиваясь к врачихе. Та уже выползла из-за стола и застыла, подняв вверх руки.

- Михаил, прошу вас, мы не причиним вам вреда.

- Где Ира? – на горле лаборанта выступила капелька крови.

- С вашей подругой все в порядке, она восстанавливается в соседней палате, - врачиха не успела договорить, Миша осторожно открыл дверь и выглянул в коридор, постоянно контролируя ее перемещения. Размышляя, насколько удобно ему будет искать Иру и удерживать заложника, Миша пытался придумать как задержать этих двоих.

Не отнимая скальпеля от шеи покрывшегося потом лаборанта, Миша стянул с него халат и заставил надеть его задом наперед. Подтянув рукава за спину, он крепко связал их несколькими узлами, на манер смирительной рубашки. Если врачиха не соврала, то времени хватит чтобы найти Иру в соседней палате и смыться отсюда.

Все это время, врачиха не прекращала уговоры

- Вам не стоит этого делать, мы не хотим причинять вам вред...

- Снимите халат, - скомандовал парень, не обращая внимания на ее болтовню, - быстрее.

Врачиха сама надела униформу задом наперед и подошла спиной к Мише. Управившись, парень на всякий случай связал их между собой и толкнул в дальний угол палаты, заставляя лечь на пол. Парочка вынужденных сиамских близнецов неуклюже приземлилась. Теперь им точно понадобится время, чтобы высвободиться.

- Ира!

В соседней палате действительно лежала Ира. Укрытая одеялом она мирно спала, под пикающий звук аппаратов.

- Скорее, просыпайся, давай, приходи в себя, - Миша хлопал ее по щекам, умоляя открыть глаза.

Возликовал, ведь почти сразу изумрудный взгляд распахнулся.

- Давай, в наше место, - прикладывая ее руку к своим губам, шептал, стараясь не волноваться, и четко артикулировать.

Ира кивнула и прикрыла глаза. Миша хотел убедиться, что она будет в безопасности, поэтому не спешил перемещаться сам.

- Что такое? – он снова растормошил Иру, - давай перемещайся, я за тобой, я рядом, - сжимая ее руку повторял снова и снова, - наше место, я рядом, давай.

Но ничего не происходило. Ира нахмурилась.

- Я не могу, - зашевелились пересохшие губы, - не получается.

Миша не слышал, как в палату вбежала охрана. Только хватал ртом воздух, не веря в происходящее. Его скрутили и вернули на койку. На этот раз ремни были и на шее и на груди. Женщина врач невозмутимо подключала приборы и набирала в шприц препарат.

- Навели вы шороху, молодой человек, - и уже обращаясь к лаборанту в очках, - нам повезло, что он не стал перемещаться, иначе ловцы такой хай бы подняли, год бы отписывались.

Она воткнула в руку иглу и медленно ввела препарат. Лаборант, дождавшись ее сигнала, нажал несколько кнопок и в глазах Миши вспыхнули разноцветные искры. Боли не было, только ощущение, что из тела выкачивают воздух, заменяя его чем-то густым и тяжелым.

- А ему не больно? - наблюдая за парнем, лаборант поправил очки, в глубине души надеясь, что перепугавший его пациент все таки хоть чуточку, но страдает.

- Нет, - врачиха в последний раз кинула взгляд на приборы, - процедура абсолютно безболезненна, зайдешь через пол часа и введешь успокоительные.

Лаборант кивну, втайне радуясь, что останется со связанным пациентом наедине.

***

- Вы обещали, - в небольшом кабинете бушевал Кирилл, - вы давали гарантии, что с Ирой все будет в порядке!

- И с нашей стороны все прошло безупречно, - Антон невозмутимо отхлебывал уже остывший кофе, - Кирилл, лишь из личного расположения к вам я согласился на эту встречу. Наша работа закончена, ваша девушка вернулась к обычной жизни как и договаривались.

- К обычной жизни! – рявкнул Кирилл, - ее завтра судят за похищение несовершеннолетнего!

- И при чем здесь компания? Ваша Ира совершила преступление, и чтобы вернуться к жизни в социуме должна понести наказание, или вы считаете, что преступники могут разгуливать на свободе?

- Этого не было в нашем договоре!

- Конечно, ведь это никак не касается нашей деятельности. Кирилл, вы поймите, мы только вернули ее в нормальное состояние, а налаживать вашу жизнь и отношения, это уже вне наших полномочий.

Несолоно хлебавши Кирилл поплелся домой. Иру выписали несколько месяцев назад, но не успела она переступить порог его дома, как заявились полицейские с ордером на арест.

Родных Михаила уведомили о том, что он нашелся. Пока парень еще проходил лечение, Иру уже закрыли в СИЗО. Кирилл нанял хорошего адвоката, но отец парня за прошедшие годы приобрел вес и в политических кругах. Информационная шумиха вокруг давно пропавшего сына добавляла ему немало рейтинга. Чудесное воссоединение семьи и торжество правосудия над похитительницей смотрелось великолепно в новостных сюжетах и газетных заголовках. Пускай даже потерянный сын давно не заботил ни отца ни мать. Адвокат Кирилла сразу сказал, что оправдательного приговора можно не ждать и они будут бороться за минимальный срок по статье. 5 лет.

Кирилл давно научился видеть хорошее, даже в худшие моменты. Он искал Иру последние 7 лет, а теперь она рядом. Точно знал адрес и мог даже прийти на свидание. Следующие несколько лет вместо беспорядочных представлений, где она, что делает и с кем, он будет уверен в том, что Ира в безопасности, под пристальным контролем и присмотром.

Даже сам Кирилл не смог бы так профессионально ограничить ее свободолюбие. А когда Ира выйдет, он станет для нее всем миром. Будет поддерживать, помогать, устроит на работу и обеспечит жильем. Постепенно гнев Кирилла сменился предвкушением. Ничего, пусть она немного помучается, как мучился Киря, а потом, они простят друг друга и будут вместе. До конца жизни.

Заседание суда затягивать не стали. Пока не утих хайп, Иру быстро осудили за похищение несовершеннолетнего. Присовокупить нанесение вреда не смогли, парень был абсолютно здоров. Адвокат обвинения хотел было надавить на то, что он не получил необходимого образования, но тесты независимых педагогов опровергли это утверждение. Миша не только был всесторонне развит, но и опережая программу на несколько лет, был готов к поступления в ВУЗ. Адвокат, нанятый Кириллом, не зря получал свой гонорар.

Мишу в зал суда не пустили. Психолог выдал заключение, что парень испытывает стокгольмский синдром по отношению к подсудимой и его показания не могут быть приняты во внимание судом. Ира, произнося последнее слово подсудимой, признала все обвинения, не пытаясь ни оправдаться ни избежать наказания.

- По совокупности всех обвинений, - вещал монотонным голосом судья, - Ирина Олеговна Озерская признана виновной по статье... – девушка в очередной раз зажмурилась, пытаясь представить совсем другое место. Надежда оказаться там уже давно растаяла. Ира смирилась с тем, что утратила способность, но она все еще могла фантазировать. Сурдопереводчица старалась зря, Ира не смотрела на нее.

- ...и приговаривается к 10 годам лишения свободы.

***

В одиночной камере было серо. Не только серые стены, но и серый свет, казалось никогда не окрашивался другими красками. Кирилл сумел выбить для Иры особые условия содержания, зная, что отношение к женщинам, которые вредили детям в тюрьме особое. Он часто приходил на свидания и выглядел очень довольным. Ира видела, как он горд тем, что помогает ей. И позволяла это. Так же как когда-то позволяла себя любить. Это было удобно и не обременительно. В камере не было абсолютно ничего, что могло бы занять ее время. Библиотечные книги давно прочитаны. 6 лет долгий срок, для человека привыкшего жить в движении. Ире казалось, что раньше она была фотоном и двигалась со световой скоростью, а теперь замерла, поглощенная черной дырой.

- Озерская, - окошко в камере приоткрылось, - тебе письмо.

Ира привыкла к посланиям от Кири и поэтому не сразу распечатала конверт. Информацию она теперь растягивала и смаковала, как кубик рафинада, медленно рассасывая редкую сладость.

На этот раз конверт был намного толще, чем обычно. Ира медленно разорвала край, аккуратно следуя перфорации на бумаге.

В письме не оказалось листочка с текстом, что на мгновенье расстроило Иру. Но потом она увидела фотографии. Множество фотографий запечатлевших одинаковый сюжет.

Ира условилась с Кирей, что в обмен на ее абсолютную безропотность и покладистость, Миша никогда не узнает, где она сидит. Ира хотела, чтобы он обрел новую жизнь не оглядываясь в прошлое. Пусть их лишили способностей, но у Миши все еще может хорошо сложиться, если он не будет цепляться за нее.

Мужчину на фото она узнала сразу. Не проходило ни дня ни ночи, чтобы она не вспоминала его черты. Анфас. Профиль. Полный рост. Множество фотографий не оставляли места для фантазии. За столько лет образ парня высеченный в сознании не померк, но теперь приобрел новые черты. Он был в черных штанах со множеством карманов. Футболке и куртке. На поясе висел нож и фонарик. За плечами рюкзак. Изображение затуманилось и Ира смахнула слезы с глаз. В сердце закололо. Он в порядке, он живет свою жизнь и счастлив. Вглядываясь в смеющиеся глаза, Ира прижимала фото к сердцу, тут же возвращая обратно к лицу. Уснула с улыбкой на лице, аккуратно сложив квадратики картона под подушку.

***

Запись в деле Ирины Озерской:

«1 августа 2036 года. Найдена мертвой в камере колонии особого режима ʺБелый медведьʺ. Предварительная причина смерти: сердечная недостаточность».

***

В груди давило и сжимало. Ира стала задыхаться и резко проснулась. В камере было темно, но ощущение чьего-то присутствия не покидало. Тяжесть в груди потихоньку отступила, стоило ей нащупать под подушкой фотографии. Даже смотреть на них было не обязательно, чтобы воссоздать образ Миши.

Ира повернулась, представляя, что вот он сейчас присядет перед ней и погладит по волосам. В камере почти ничего не было видно. Участок пустого пространства размером с тело высокого человека сгустился, становясь непроницаемо черным.

Поглощенная фантазиями, Ира бездумно смотрела в одну точку, пока неподвижный воздух каменного мешка не пришел в движение.

На койку опустилось что-то тяжелое, придавливая край матраса. Ира вскрикнула, но теплая ладонь прижатая ко рту заглушила звук. Тело мелко задрожало. Неужели какой-то охранник решил надругаться? Но как же протекторат Кирилла? Она знала, что тот раздает взятки направо и налево, чтобы ее жизнь в застенках не была слишком мучительной. В благодарность за это, Ира всегда была приветлива на свиданиях и делала вид, что ей небезразлично его внимание.

Попытавшись освободится от крепкой хватки она помотала головой. Но кроме удержания ее от громкий воплей, мужчина больше ничего не делал. Эта мысль сразу вернула в реальность, в которой Ира не заметила, что ее собственные пальцы прижаты к чему-то горячему и слегка влажному.

Она осторожно очертила тонкие губы, беспрестанно двигающиеся. Не веря своей догадке, сосредоточилась, как много лет назад.

- Это я, Миша, не бойся, - повторял ночной гость.

- Нет, не может быть, - Ира стала ощупывать голову мужчины проводя по скулам, щекам, подбородку. Сопоставляя ощущения с фото, которые рассматривала днем. Разве это был не подарок Кирилла, за ее послушание? В следующее свидание она собиралась позволить ему делать все, что захочет, благодарная за столь щедрый поступок.

- Я рядом, - шептал мужчина опустив руки, позволяя ей исследовать свое тело. Ира не собиралась кричать, слишком занятая своим занятием.

- Нет, это невозможно, они, они же... – голос захлебывался при воспоминании о том, чего их лишили, - ты не можешь перемещаться.

- Не могу, - не спорил тот, кто выдавал себя за Мишу, - сам не могу.

- Ты просто снишься мне, - уже не сдерживая слез Ира оторвала руки от мужчины, - я схожу с ума. Может это и к лучшему...

- Я рядом и скоро мы покинем это место, - возвращая ее пальцы к своим губам, шептал Миша, - ты ведь будешь со мной?

Смысл который он вкладывал в эти слова был предельно ясен. Их давняя ссора снова дала о себе знать трепетом в районе диафрагмы. Если это фантазия, Ира не хотела спорить и ругаться.

- Да, давай побудем вместе, - она протянула руки, ища его торс. Притянула в объятия, - пока я не пришла в себя, расскажи мне, как ты живешь.

Миша зашевелился в кольце ее рук и Ира почувствовала, как головы касается знакомый предмет. Расположив у ее уха аппарат, Миша наклонился и стал шептать, щекоча кожу шеи.

- Когда тебя посадили я был в ярости, порывался прийти на свидание, но отец поставил условие. Если я буду изображать примерного сына, он поможет с твоей апелляцией и ты выйдешь очень скоро. Благодаря этому обещанию, ему удавалось держать меня на коротком поводке.

Он взобрался на койку, прислонившись к стене спиной. Иру удобно расположил у себя на груди. Девушка не сопротивлялась, находясь в каком-то приятном трансе.

- Он заваливал меня лживыми отмазками, пока я наконец не понял, что могу полагаться только на себя. Место твоего пребывания от меня скрывали, этот Кирилл, - Миша выплюнул имя будто ядовитое, - откровенно потешался над моими мольбами, сказать где ты.

Ира повернула голову, пытаясь рассмотреть насупившегося Мишу. Занимался рассвет и темнота в камере медленно сменялась серостью.

- Тогда я сам стал искать способ подобраться к тебе. Тут и пригодилась общительность, умение расположить к себе и изворотливость. В конце концов, я вышел на человека, который смог обойти все заслоны, воздвигнутые отцом.

Ира развернулась и взяла лицо Миши в руки. Живая теплая плоть двигалась. Улыбка с ямочками, морщинка меж бровями, все это не оставляло сомнений. Он реальный. Здесь. Рядом с ней.

- Параллельно я искал любую информацию, связанную с нашими способностями. Ты в какой-то степени была права. Есть множество людей, с такими же умениями, какие были у нас.

Ира испугалась. Что будет если его застанут в камере? Почти не слыша, что говорит Миша, она резко встала и потянула его за руку.

- Скорее, тебе нужно уходить, - взволнованно заозиралась. В глазах все еще было влажно, но Ира не обращала на это внимания, - я не могу сказать как рада была тебя увидеть, но тебе не нужно было так рисковать. Ира почти добавила, что им нельзя больше видеться, что он должен забыть все что произошло и жить дальше. Но жадность, поднимающаяся изнутри, вдруг вырвалась наружу.

- Я скоро выйду и мы сможем встретиться, - она подтолкнула его к выходу, до конца не понимая, как Миша оказался в камере.

- Мы можем не расставаться, - будто приклеенный, он следовал за ней в тесном пространстве.

- Нет, ты не можешь остаться здесь!

- Тогда ты отправишься со мной, - Миша наконец поймал мечущуюся Иру и приблизил лицо к ней вплотную. Для этого ему пришлось наклониться, а ей задрать голову, чтобы смотреть прямо в глаза друг другу.

- Как? – маленькие слезинки стекали по его ладоням, сжимающим лицо.

- Те фотографии, что я тебе прислал, ты ведь представляла меня здесь?

Он скорее утверждал, чем спрашивал. Ира опустила взгляд и наконец заметила. Миша был одет точно так же как на тех фото. На полу камеры валялся ранее незамеченный рюкзак, видимо Миша сбросил его сразу, как оказался здесь. Догадка медленно оформлялась в сознании.

- Это я тебя...притянула?

- Да, ты умница, я не ожидал, что ты сделаешь это так скоро, и очень рад, - Миша правда счастливо улыбался, - ведь это значит, что ты не переставала думать обо мне.

Заметив, что девушка прикрыла глаза, Миша резко встряхнул ее.

- Я еще не уверен получится ли это у меня, - он пристально рассматривал бледную женщину, морщинки в уголках глаз, и похудевшее еще больше тело, - на тренировках все проходило как надо, но когда дело касается тебя...

Он прижался лбом ко лбу Иры. Провел пальцем по скуле. Задел приоткрытые губы и глубоко выдохнул.

- Ира, - голос слегка подрагивал, - ты пойдешь со мной?

В этом вопросе было что-то гораздо большее чем обещание, чем надежда, чем откровение.

- Я причинила тебе много боли, - наконец они добрались до самого важного.

- Я причиню тебе еще больше, - Миша лукаво улыбнулся, теряя терпение. Настойчивые прикосновения не были нежными. Молодой мужчина впился в нее губами, заботясь только о своей жажде. Он не был ласковым и трепетным. Его желание опаляло откровенностью и неизбежностью. Ира задыхалась, не в силах отстраниться, подчиняясь воле тигра, настигшего свою добычу.

Если воспитываешь тигра – будь готов быть съеденным.

Сейчас Ира в полной мере ощутила правдивость древней мудрости.

- Наше место, - выдохнул он ей в губы, - будь рядом.

***

- Антон Викторович, - в трубке трещало и скрипело, - наблюдатели докладывают, что объекты №746 и №747 ушли с наших радаров. Михаила нет ни дома ни на учебе, а камера Ирины обнаружена пустой пару дней назад.

- Уверены?

- Мы ведем поиск, следов побега не обнаружено, они словно...переместились.

- Этого не может быть, их способности не подлежат восстановлению.

- Да, я знаю, но другого объяснения...

- Ладно, я разберусь с этим.

Антон прошелся по кабинету, разминая плечи. Эта парочка принесла немало головной боли. Столько лет скрывались от их всевидящего взгляда. Умудрялись незамеченными перемещаться по миру как в голову взбредет. Пару минут он позволил себе представить, какого это, жить в постоянном движении, без корней и обязательств. Потом резко тряхнул головой.

- Леночка, - выглянул из кабинета, - принесите мне пожалуйста дела номер 746 и 747.

- Хорошо, Антон Викторович, что-то еще?

- Нет, спасибо, только их.

- Может кофе? – секретарша много лет работавшая под его руководством угадывала желания начальника, до того, как он сам о них узнавал.

- Конечно, - подмигнул Антон и вернулся в кабинет.

На столе лежали открытые папки. Антон вглядывался в строчки отчетов. Обычно дела перемещающихся содержали намного меньше страниц. Обнаруживая в себе такую способность люди первым делом находили путь в банковские сейфы и хранилища. Что и становилось их приговором. С компанией сотрудничали почти все государственные и крупные частные структуры. Какова бы ни была политическая ситуация, в этом правительства всех стран мира были единогласны – эти люди крайне опасны и не должны свободно пользоваться уникальной способностью. Поэтому всячески содействовали и помогали компании в поимке перемещающихся.

История перед ним отличалась от привычных картин. Вот они подрабатывают в забегаловке, чтобы оплатить комнату в отеле. Вот собирают урожай в поле, пользуясь гостеприимством фермера, или развлекают детишек в ростовых костюмах, ночуя в подсобном помещении парка.

- Ни одного преступления, - Антон задумчиво покусывал губу, - вот почему мы так поздно вас обнаружили, если бы не Кирилл.

- Кофе, - объявила Леночка, толкая аппетитной попкой дверь. На подносе дымилась чашка с ароматным напитком.

- Спасибо.

Щелкнув шариковой ручкой, Антон размашистым почерком на последней странице дела Ирины написал: «1 августа 2036 года. Найдена мертвой в камере колонии особого режима ʺБелый медведьʺ. Причина смерти: сердечная недостаточность. Наблюдение прекращено». В деле Михаила тоже появилась новая запись: «1 августа 2036 года. Наблюдение прекращено».

- Лен, отнесите дела в архив, печать, подпись, все как положено, ну и распорядитесь о снятии наблюдения.

- Хорошо, Антон Викторович, - Лена забрала из его рук бумаги, - это все?

- Да, пока все, - он откинулся на спинку кресла с наслаждением прихлебывая горячий кофе.

***

На невысоком холме Шэньчжэньского парка стояли двое.

- Куда? - женщина с наслаждением вдыхала горячий, словно из фена, воздух, осматривая окрестности.

Молодой мужчина, не глядя, указал рукой в направлении очередной достопримечательности. Все равно где. Все равно когда. Главное...быть рядом.