Читать онлайн "Прокол"

Звезда Лейтена, красный карлик. Две планеты. Первая большой камень, нагретый звездой. Вторая водородный ледяной шар, покрытый синими и коричневыми разводами, сверкает в лучах звезды. Вокруг него крутится межзвёздная торговая станция. Она выглядит как система концентрических колёс, скреплённых толстыми спицами. По ободу надпись: «Хаб Лейтена», сделанная на стандартном, кицэне, дэгрэ, квикце, олгаре и русском языках. То есть на языках народов, вложивших силы в её постройку.

Даже не знаю, можно ли назвать это космическим захолустьем. Один из крупнейших перекрёстков в освоенной галактике, и никаких жилых планет рядом. Бублик в космосе. Зачем его нужно было вешать именно здесь? Лично для меня, загадка. Конечно, умные головы из МГУ или Сонгюнгвана всё аккуратно растолкуют по полочкам, но я всё равно не пойму. Каюсь, простой я человек. Только и умею, что пилотировать всё, что летает в пустоте. И всё, что не летает, но уже с трудом. На планете, вокруг которой этот бублик крутится, нашлась машина предтеч. Всё бы ничего, но она работала. И пусть бы работала, но при этом создавала какое-то непонятное излучение в пустоту, мешающее жителям хаба. Так что теперь её периодически выключают. За всем этим следит глава местной СБ, некая Мария Соколова. Ничего удивительного, что машина вызвала широкий интерес научного мира всей галактики. Научная база на планете выросла практически мгновенно, мозги всех типов закипели, научная мысль заработала и пришла к выводу, что излучение, которое она создаёт, может открыть прокол в пространстве… Куда-то. Не знаю куда, не знаю зачем. Всё равно корабли через подпространство прыгают, зачем ещё какой-то прокол? Но приказ есть приказ, так что давайте-ка, старший лейтенант Алексей Ферзен, садитесь в модуль, отлетайте, куда подальше, запускайте эту научную кракозябру. И как откроете прокол, отправляйте туда дрон на оптволокне. Именно так, максимум человека, минимум автоматики. Это наука, детка.

- База, Ферзен. К запуску готов, приборы показывают наличие излучения, дрон выпущен. Все показания в норме, излучатель прогрет, зелёные горят.

- Ферзен, база. Телеметрия подтверждает. Приступайте к выполнению задания.

- База, Ферзен. К выполнению приступаю. Включение регистрации. (Щёлк). Регистрация включена. Запуск генератора. (Щёлк). Генератор запущен. Напряжение растёт. (Пауза). Напряжение в норме. Запуск эмиттера. (Щёлк). Эмиттер запущен. Напряжение в норме. Открываю шлюз. (Щёлк!). Шлюз открыт. Плотность потока растёт. Наблюдаю луч. Наблюдаю свечение. Удалённость свечения километр. Плотность потока растёт. Плотность потока максимальная. Наблюдаю вспышку. Наблюдаю объект, похож на чёрную воронку. Поправка, тёмно-синюю воронку. Фиксирую прокол. Запускаю дрон. (Щёлк!). Дрон пошёл. Информация поступает, показатели в норме.

- База, Ферзен. Уменьшайте плотность потока, отключайте эмиттер.

- Ферзен, база. Отключаю эмиттер (Щёлк). Эмиттер отключён, плотность потока растёт. Отключаю генератор. (Щёлк). Плотность потока не меняется. Дрон входит в прокол. Идёт информация с дрона. Плотность потока растёт.

- База, Ферзен. Отстреливайте эмитер. Немедленн…

- Ферзен, база. Вас плохо слышно. Эмиттер отстрелен. Дрон ушёл в прокол. Оптволокно оборвано, информации нет.Меня несёт к проколу.

- База, Ферзен. Включайте..

- Ферзен база. Вас не слышу. Включаю тормозные. (Щёлк!) Отказ тормозных. Ощущаю прямую перегрузку. Приближаюсь к проколу. Падаю в прокол.

Ну вот, старлей. Отлетался. Работают только система связи и жизнеобеспечение. При этом сама связь отсутствует. «Абонент не отвечает или…» Машинально отмечаю, что кислорода на неделю, топлива на час работы. Хоть увижу перед смертью, что там в проколе. Жаль только, что… Стоп. Это что вообще?

Пляж. Море, в котором отражается серо-голубое небо. Кафе, столики на открытом воздухе. Горы вокруг, покрытые горелым лесом. Когда-то я отдыхал в этом месте. Это Пиратская бухта в Бока-Котарском заливе, одно из красивейших мест Земли. Я что, попал в рай? Нет, это хороший вариант, но лучше попозже лет так на сорок-пятьдесят-семьдесят. Я сижу за столиком, в пропотевшем лётном костюме. Открываю забрало шлема, чувствую ветерок на лице. И вдруг нате вам, за столиком напротив меня женшина. Нет, на ангела не похожа. Тёмные волосы, серые глаза с морщинками по углам. Рот маленький, лицо острое, взгляд… пожалуй, что никакой. Да просто никакой, неживой взгляд. Но лицо красивое, врать не буду. Одета в гражданский вариант армейского скафандра, выкрашенного в оранжевый.

- Старший лейтенант Алексей Ферзен. – Говорит она. – Правильно?

- Да. Разрешите спросить?

- Нет нужды. Где мы находимся? Вопрос хороший, но ответа нет. Точнее всего будет сказать «нигде» и «никогда». Это образ места из вашей памяти. Кто я? Вы называете нас (лёгкая пауза) предтечами. Когда-то мы отказались от физических тел и существуем в виде… Психологической. Нет, душевной энергии. Этот образ снят с первого человека, выключившего нашу машину. Как ко мне обращаться. Да хоть «эй, ты». Я не помню, как меня звали, когда я была… был.. когда у меня было тело. Сейчас у нас другой способ идентификации. Что мы хотим… Это довольно сложно. В общем смысле мы хотим процветания всех разумных цивилизаций в галактике. Возможно, с присоединением их к нашему сообществу. Что за машина и зачем она нужна? Это вы узнаете позже. Но наша встреча организована не для долгих философских разговоров. Она требует больших затрат энергии, а потому время ограничено.

Женщина сделала паузу.

- Алексей, я даю вам выбор. Прямо сейчас вы можете стать одним из вас. Что вы приобретаете? Бессмертие и знание. Что вы теряете? Это вам лучше знать. В случае отказа вы вернётесь в ту же точку, из которой прибыли. При этом вы получите всю информацию, которую я сочту нужным вам сообщить. Выбор за вами.

На столе тут же появился тикающий секундомер. Это вообще как? Бессмертие и какое-то знание? Зачем мне это? По мне, так лучше умотаться до кровавого пота, а потом банку бодрящего и солёной рыбки. А ещё у меня боевая задача. И я её выполняю. Не до бессмертия мне сейчас. Потом с этим разберёмся. И вообще, хрен ли думать, трясти надо.

- Отказ.

- Принято.

Я снова в кабине модуля. Забрало шлема застёгнуто. Вокруг чистое пространство, ни свечения, ни воронки. Оборудование, предназначенное для эксперимента, выключено.

- База, Ферзен.

Тишина.

- База, Ферзен.

Опять тишина. Оцениваю запас топлива для возвращения на базу. В обрез. Ищу базу по координатам. А вот и облом, нет базы. Да что ж такое! Ищу хаб. Тоже самое. Меня что, выбросило в прошлое или в отдалённое будущее? На мгновение стало страшно. Так, старлей, долой панику.

- База, Ферзен. Хаб, Ферзен.

- Ферзен, исследовательский корабль «ЭОС». Что у вас случилось?

Хороший вопрос. Я выпал из пространства, поговорил с предтечей, вернулся обратно и потерял базу и хаб. Ничего особенного, у нас такое каждый день.

- Эос, Ферзен. Не могу связаться с хабом и базой на Лейтен-2. Прошу помощи.

- Фэрзен, ЭОС. Хаб и Лейтен-2 находятся с другой стороны планеты. Как вы вообще тут оказались?

Чего? Мне же сказали, что я вернусь в ту же точку. Наврали? Или…

Эос, Ферзен. Какое сегодня число?

- Ферзен, ЭОС. Двадцатый день седьмого месяца по земному календарю. Тридцатый год после контакта.

Таак. Точка та же, но через неделю в будущем. Уже легче.

ЭОС, Ферзен. Терплю бедствие, прошу помощи.

В-общем, помогли мне, отбуксировав модуль на хаб. По дороге обнаружил в памяти модуля несколько текстовых файлов на русском языке. Суть в том, что машина предтеч, как и многие другие, должна была создавать порталы для межпространственных переходов. Возможно, когда-то она так и делала. Но потом предтечи решили перейти в энергетическое состояние. Так они могли перемещаться по галактике без порталов, поэтому машины выключили. Но эту выключить забыли. Там же была инструкция к машине и много чего ещё, чего я не понял. Все файлы я отправил учёным. Отбуксировали модуль, поставили в док. Вышел из дока, направился в свою каюту. И нате вам. Та же самая женщина-предтеча. Только живая, и не в скафандре, а в синей форме СБ хаба. Правда, форма слишком хорошая для уставной, явно на заказ. Я тут же почувствовал свой пропотевший костюм и немытую голову.

- Мария Соколова, начальник службы безопасности хаба Лейтена. Вы, полагаю, старший лейтенант Ферзен?

- Так точно.

- Давайте без чинов. Я знаю, что вы участвовали в эксперименте, пропали на неделю и выскочили откуда-то как чёртик из табакерки. (Что такое табакерка?) Где вы были? Что там произошло? Эта информация, которую вы передали, откуда она взялась?

А, была не была.

- Можно вас называть Мария? Я с удовольствием с вами поговорю в более спокойной обстановке. Сами понимаете, мне нужно привести себя в порядок, переодеться, оклематься.

- Разумеется. Мне тоже хочется сбросить эту форму после весёлого (знак кавычек пальцами) дня. Давайте через пару часов в заведении Ксенакиса? Сектор А1, точный адрес я вам сброшу.

- Договорились.