Читать онлайн "Свадьба Снегурочки"

Снежку в нашем классе звали не иначе как Королева. И не потому, что у нее фамилия была Королёва - просто красивая была до мурашек! Утонченная, с копной светло-русых кудрей. Особенно завораживали ее глаза: большие, миндалевидные, слегка вытянутые к вискам: я такие в учебнике по истории у египетской царицы видел. И цвет у них был необычный - изумрудно-зеленый, блестящий. Моя мама как-то пошутила, что из Снежки красивая русалочка получилась бы. А я про себя называл ее Снегурочкой, потому что именно такой представлялась мне настоящая внучка Деда Мороза...

А еще она была такая добрая, веселая, с таким искрометным юмором, что располагала к себе всех, кто оказывался рядом. Достаточно ей было спросить у кого-то из затюканных «ботаников», как дела, и этот человек чувствовал себя особенным до конца дня.

Учителя ее обожали и не ставили плохие оценки, даже если она отвечала "на троечку", девчонки набивались в подружки, а ребята ревновали Снежку друг к другу и втайне мечтали потанцевать с ней на дискотеке или проводить до дома.

Я учился с ней с первого класса и, наверно, с того же времени верно и преданно любил. Мне казалось волшебным все: от ее звонкого смеха до редкого имени - Снежана. Вы скажете, что не такое уж оно и редкое, но в нашем селе Забродное в ходу были простые имена: Андрей, Василий, Дмитрий, а у девочек - Настя, Полина, Светлана. И только Снежка была особенная, даже имя у нее было, как из сказки. Вот так. И я скорее прыгнул бы с крыши, чем признался ей в своих чувствах. Ведь я был обычным серым троечником. С "лёгкой руки" классного руководителя ко мне прицепилась обидная кличка - "Болото".

Фамилия у меня Болотников, так Светлана Михайловна однажды, осерчав за написанный на "два" диктант, возьми да и скажи: "Ну вот объясни, Болотников, зачем тебе уроки русского, если ты как писал 120 слов с двенадцатью ошибками, так и пишешь? Ты не Болотников, а настоящее болото, из которого не выбраться!" Вот так и понеслось: "Болото да Болото..."

Силой бог меня не обделил, так что я каждого на место поставить мог, но не стал. В конце концов, чего уж там, заслужил я кличку эту: руку на уроках не поднимал, отвечал невпопад, оценки ниже некуда, про поведение проще промолчать...

Но Снежка меня никогда не дразнила. Однажды даже подошла на перемене и спросила: "Миш, а хочешь, я тебе с русским помогу? Могу вечером по вторникам к вам приходить и объяснять то, что ты не понял". Другой бы на моем месте зашелся от радости! А я так растерялся, что покраснел и пробурчал что-то типа "не нужна мне никакая помощь, сам справлюсь". "Ну как хочешь", - тихо сказала Снежка и отошла. Мой приятель Димка, слышавший наш разговор, потом еще долго вспоминал о нем, многозначительно крутил пальцем у виска и повторял: "Ну ты дураааак! Вот я бы ни за что не отказался!" Я и сам это знал, но что поделаешь...

В девятом классе был выпускной. Десять человек, в том числе и я, приняли решение поступать в колледж в городе. Единственным предметом, который я знал "на отлично", была информатика, так что я захотел сфокусироваться на профиле, подтянуть другие предметы и поступить в институт. После колледжа сделать это было проще. До сих пор не могу забыть, как хороша была Снежка в своем ярко-голубом платье с короткими рукавами! Вся такая светлая, воздушная, тоненькая - ни дать ни взять Снегурочка! Я решил, что во что бы то ни стало приглашу ее на танец и предложу встречаться: в конце концов город недалеко, на выходные буду приезжать. Набрался смелости и пригласил. Боялся ужас как! Но Снежка так обрадовалась! Оказывается, я ей тоже нравился, но она думала, что я совершенно равнодушен, представляете? Это я-то! Влюбленный в нее с семи лет!

В колледж я поступил. Все лето мы со Снежкой встречались: ходили на речку, в кино, катались на велосипедах. А в августе она сообщила, что ее отца назначают начальником воинской части в другом регионе, так что школу она будет заканчивать там. Договорились, что будем переписываться, а через два года она приедет в наш город поступать в университет. Но жизнь распорядилась иначе.

Нет, сначала все было, как задумано: мы переписывались в соцсетях и перезванивались. Летом Снежка даже приезжала в наш город погостить к подружке, и мы виделись каждый день. Снова речка, кино, танцы в ДК по субботам... Когда друзья спрашивали, было ли между нами что-то "серьезное", я многозначительно молчал, но нет: кроме неумелых, по-детски целомудренных поцелуев, ничего. Мечтая о Снежке, я не чувствовал еще морального права становиться ей настолько близким, чтобы наши отношения стали обязывающими. Наверно, сказывалось мое старомодное воспитание: отец всегда говорил, что мужчина должен научиться отвечать за свою женщину, а не только добиваться ее благосклонности.

Последнее сообщение от Снежки пришло в сентябре, когда начались школьные занятия в одиннадцатом классе. Бабье лето в тот год было на удивление ласковым - мы с ребятами даже купались. И Снежка написала, что они классом собираются на пикник. И все. Сколько бы я ни писал, как часто ни звонил бы: она не отвечала.

-Полно расстраиваться! - утешала мама. - Мало ли, может, кто из ребят ей приглянулся. Детская дружба, сынок, редко переходит во что-то большее.

-Мам, - спросил я, - а у тебя случайно нет телефона родителей Снежки? Хоть бы позвонить, узнать,не случилось ли чего.

Я не признался маме, что меня вот уже несколько дней гложет противный страх, потому что своей подружке Снежка тоже резко перестала писать. Последнее фото она прислала ей из похода, через несколько часов, как пришло ее последнее сообщение мне. На нем Снежана и две девочки из ее класса стоят в спортивных костюмах на фоне березок и смеются.

Месяц я провел в томительном ожидании, продолжая писать в соцсети, где Снежана не появлялась уже много дней. В середине октября мне пришла смс с незнакомого номера: "Здравствуйте, Миша! Пишет мама Снежаны. Пожалуйста, не пишите больше. Наша дочка пропала, ведутся поиски". Меня будто обухом по голове ударили! Как пропала? Что произошло? Я пытался дозвониться на телефон мамы Снежки, но она упорно не брала трубку, даже не читала мои сообщения.

Вместе с подружкой Снежаны Леной мы начали лихорадочно искать странички ее одноклассников, писали им. Удалось выяснить, что Снежана и ее одноклассница собирали хворост для костра, были практически все время на виду. Разошлись по разные стороны от большой кучи валежника. Одноклассница набрала большую охапку веток и позвала Снежану. Та не откликнулась. Девочка удивилась, но решила, что та уже отправилась на костровую поляну. Когда там Снежаны не оказалось, она стала спрашивать у ребят, не видели ли они ее подругу. Те только плечами пожимали. Тогда обеспокоенная одноклассница подошла к учителям и рассказала, что одна вернулась из леса. Те сразу начали поиски. Но ни у кучи валежника, ни поблизости Снежаны не было. Возле места, где девочки расстались, чтобы набрать хвороста, нашли выключенный телефон Снежки.

Класс спешно свернул лагерь и вернулся в военный городок. Спешно начались поиски дочки начальника части. Рота солдат прочесывала окрестные леса, волонтеры развешивали сотни объявлений - безрезультатно! Снежана действительно пропала.

Следующий год для меня прошел как в бреду. Мы с Леной постоянно были на связи, списывались с одноклассниками Снежки, но новостей не было, и надежда отыскать ее таяла с каждым днем. Иногда она мне снилась. Мы словно вновь бегали по мелководью в нашем селе, взявшись за руки, смеялись и целовались в тени высокой ивы. По золотистым от загара рукам Снежки скакали солнечные зайчики, и такие же сверкающие блики я видел в ее широко распахнутых изумрудных глазах... "Где ты, моя Снегурочка?" - ласково спрашивал я, но ее лицо темнело, свет мерк, и я с ужасом видел, что обнимаю не Снежку, а бесплотную серую тень... Каждый раз одно и то же! Я вскакивал, мокрый от пота, и некоторое время тяжело дышал, пытаясь вернуться из сна в явь. И пока я сидел так, всматриваясь в ночную тьму, ко мне приходило осознание, что Снежка никогда не вернется в мою жизнь...

После колледжа я поступил в университет, успешно закончил его и был принят на работу программистом в известную зарубежную фирму. Родители все настойчивее говорили о необходимости задуматься о семье, но я так и не мог перестать думать о Снежане. В один из приездов к родным мы встретились с Леной, той подружкой Снежки, с которой мы долго пытались узнать о ее судьбе. Девушка закончила педагогический и работала в нашей школе учителем. Обрадовалась встрече. Слово за слово, вспомнили, как меня смешно дразнили Болотом, а Снежку Королевой, поговорили, как сложились судьбы одноклассников, Лена рассказала несколько забавных историй про своих учеников ... Потом встретились еще раз и еще. И вскоре я понял, что она реально самый близкий мне человек. Через полгода Лена стала моей женой, а еще через год мы стали родителями очаровательной дочки Лили. Образ Снегурочки- Снежки постепенно и правда померк в моей памяти и стал одной из теней прошлого.

По долгу службы я часто ездил в командировки. Вот и теперь меня отправили в наш новый филиал в один из южных городов. После работы я с наслаждением бродил по берегу моря. Ласковые волны лизали мои босые ноги, а крики чаек и музыка, доносящаяся из прибрежных кафе, навевали воспоминания. Я думал о Лене и Лилечке и наблюдал, как красное солнце клонится за морской горизонт, когда услышал лёгкие шаги. Обернулся и остолбенел: в паре метров от меня стояла она, Снежка. Повзрослевшая, превратившаяся из угловатой девушки-подростка в обольстительную женщину. Наверно, я даже не узнал бы ее, если бы не эти густые вьющиеся светлые волосы и ярко-зеленые "глаза феникса", так часто снившиеся мне в прошлом.

-Здравствуй, Миша, - буднично, словно мы не сказала она. - Как ты?

Когда ко мне вернулась способность говорить, я прошептал:

-Снежка? Откуда? Где ты была?

Она стояла так близко! Я мог протянуть руку и дотронуться до нее. И все же не верил своим глазам. Если это она, живая и здоровая, то, получается, ее мама и одноклассники мне врали? Но зачем? Разве можно так говорить про родную дочь: пропала - если с ней все хорошо? И сама Снежана: ну, положим, она и вправду решила прекратить отношения - зачем так мудрить? Неужели трудно было написать, что все кончено!

Видимо, мое лицо очень красноречиво отражало то, что происходило в душе, и Снежана предложила:

-Миш, я понимаю, что вопросов много. Если хочешь, я все тебе расскажу. Только ты не перебивай меня, ладно? Пойдем сядем вон там, под деревом, как раньше.

Она показала на одинокую иву у фонтана по другую сторону пляжа. Странно, я ее не замечал. Солнце уже село, небо моментально усеяли яркие южные звезды. Они отражались в море и делали наше нечаянное свидание волшебно-прекрасным. Мы молча шли к фонтану, и я слышал лишь стук своего сердца, плеск моря и шорох ее шагов рядом. Все остальные звуки: шум города, крики отдыхающих, песни из ресторанов - как будто утихли.

Когда мы присели на лавочку, я не мог оторвать глаз от нежного профиля Снежаны, собирающейся с мыслями, чтобы рассказать мне свою историю. Мне просто не верилось в происходящее. Я и рад был видеть свою Снегурочку, и понимал, что теперь нас разделяет пропасть, ведь я женат, у меня растет ребенок! Как будто откликаясь на мои мысли, она с улыбкой сказала:

-Дочка у тебя очень хорошенькая!

И поспешно добавила:

-Я у Лены в соцсетях видела. Вот, кстати, хотела тебя со свадьбой поздравить на прощание.

-В смысле "на прощание"? - говорю. - Мы же только встретились!

-Так я тоже замуж выхожу, в эту пятницу, - улыбнулась она. - За офицера, как мой папа.

-Я его знаю? - решил уточнить я. - Как его зовут?

-Георгий Морев. Ты не знаешь. Он из той военной части, куда мы уехали.

"Значит, права была мама, Снежка встретила другого... Ну да ладно, дело прошлое".

-Здорово! Поздравляю! - мне показалось, что слова, которые я постарался сказать как можно искреннее, прозвучали отвратительно фальшиво. Снежана будто этого не заметила.

-Слушай, а давай хоть сфоткаемся тогда! Ленке расскажу, что встретил тебя, - не поверит! – предложил я, чтобы как-то разрядить обстановку.

-Давай, - улыбнулась она и подвинулась ближе.

Приобнимая Снежку за плечи и наводя на нас камеру телефона, я с волнением вдохнул приятный аромат ее духов. Скомандовав "раз. два, три - птичка!», я сделал несколько снимков, на которых, разумеется, Снежана вышла, как сказочная королева, а я - Болото Болотом, растрепанный, растерянный и смущенный. Подписал снимок "Угадай, кого я встретил" и, поставив загадочный смайлик, отправил Ленке. Пусть удивится!

-Снежка! Не могу поверить, что это ты! - убирая телефон в карман. - Получается, ты никуда не исчезала? Специально придумала историю, чтобы меня отшить?

Она посмотрела на меня очень серьезно. "Как ты можешь так говорить?" - прочитал я в ее взгляде и вконец растерялся, не зная, что и думать.

-Миш, наверно, ты не поверишь, но тот день я помню очень смутно. Вернее, я помню, что мы пошли с Наташей, моей одноклассницей, собирать хворост. Как-то получилось, что в одном месте мы разошлись: она пошла направо, а я налево. Палок вокруг было много, так что я решила сложить кучку побольше на земле, а потом часть принести к костру, а за остальными послать парней. Раз подошла - положила ветки, два, а на третий иду, а кучи моей как не бывало. Причем перед этим у меня как будто помутнение сознания было: помню, словно головой обо что-то ударилась, потом в себя пришла - и ничего не понять не могу! Сначала подумала, что развернулась не туда, ведь лес, куда ни глянь, - все одно и то же: деревья да бурелом. Да нет, вон она, куча валежника, у которой мы с Наташей разошлись. Но что-то было не так. Я не слышала звуков, которые должны были доноситься со стоянки, а ведь мы ушли совсем недалеко. Там еще музыка играла у ребят, все что-то хором пели... Но нет, все тихо! Посмотрела по сторонам: вроде, и лес поменялся, гуще, что ли, стал? Я так испугалась! Кричу: "Наташа! Наташа!" - нет ответа...

- А Наташа говорит, что тоже тебя звала, а ты не откликалась, - вспомнил я.

- Не знаю, я ничего не слышала, Миш, - Снежана повернулась ко мне, и в ее зеленых глазах мелькнул звездный свет. - Потом мне стало очень холодно и страшно, я ходила, звала на помощь, но никого рядом не было...

-Как не было-то? Тебя рота солдат искала! Мне одноклассники твои писали.

-Не знаю, Миша! Я правда никого не видела. Лес все гуще и темнее становился. Сыро там было, меня трясло! Я села под дерево и подумала: будь что будет! Вроде, задремала. Вдруг слышу: ветки хрустят - идет кто-то. Оказалось, дядечка пожилой, в длинном непромокаемом плаще, на лесника похожий. Седой такой, морщинистый, а глазая голубые-голубые, ясные, добрые! Как я ему обрадовалась! Видно, я ночь-то кое-как проспала, а тут рассвет уже, туман рассеиваться стал.

Вот подходит этот дядечка ко мне, головой качает:

-Что это, - говорит, - ты, девонька, тут околачиваешься? Заблудилась, что ли?

-Заблудилась, - говорю, а сама реву.- Меня родители, наверно, ищут!

А он головой вот так кивает укоризненно, мол, непорядок-то какой! Но я же понимаю, что не виновата - не нарочно заблудилась!

-Ладно,- говорит, - идем, провожу тебя к свету. И рукой вот так в сторону машет.

А там и правда просвет между деревьями - солнце встает, красиво так и радостно! И мы туда пошли. А там поляна, цветы разные, бабочки над ними порхают – никогда я столько бабочек не видела! Трава мокрая от росы, переливается. А посреди полянки домик стоит, как игрушечный! И мы к этому домику с дядечкой идем.

-Вот, - говорит он мне, - тут пока побудь, покудова они тебя искать будут. Отдохни, поспи, поешь - вон, на плите еда сготовлена. А я пойду еще по лесу похожу.

Смотрю – спаситель мой к двери. А я ему вслед:

-А вы что же, домой меня не проводите? Меня ведь, наверно, ищут уже!

Он головой качает:

-Не могу, -говорит, - у меня тут дел полно. Ты жди - они тебя сами найдут.

И вышел. А я смотрю - на плите горшки какие-то, и из них аромат такой поднимается! И тарелочки одна к одной на полке стоят. Все чистенько, приятно. И так мне отчего-то легко стало, что умылась я возле старинного умывальника, наложила в тарелку дымящихся щей, под салфеткой на столе нашла кусок свежего хлеба и с наслаждением поела. Вкусно было!

Тут Снежана внезапно замолчала, как будто размышляя о чем-то.

-Так как ты домой-то вернулась? - нетерпеливо спросил я, стремясь поскорее добраться до счастливого финала.

Снежана склонила голову и чуть слышно сказала:

-А я не вернулась. Они меня нашли.

-Родители? - не понял я.

Она чуть заметно кивнула и поднялась с лавки.

-Все, Миша, мне пора.

Я смотрел на Снежану и не верил глазам. Мне казалось, что вернулся мой давний сон, в котором моя любимая девушка превращалась в серую тень: она как-то внезапно осунулась, побледнела, погрустнела.

- Прощай, не поминай лихом, - чуть дотронувшись пальцами до моей щеки, она повернулась и скрылась в тени ивы. В том месте, где ее пальчики коснулись кожи, остался приятный холодок. Я безотчетно провел по нему рукой.

Не знаю, сколько длилось мое оцепенение, но, когда я очнулся, все вокруг вновь наполнилось звуками и запахами: ночная жизнь южного города била ключом. Все так же играла музыка, с моря доносился визг подвыпивших любителей позднего купания.

И хотя я понимал, что наша встреча никак не может быть случайной, в совпадения и мистику не верил. "По крайней мере, - думал я. - У меня есть важная информация: в эту пятницу Снежана выходит замуж! Мне нужно просто поехать в ее город и проверить это. Иначе я сойду с ума!"

Соврав Лене, что командировку продлили на три дня, я злоупотребил своим служебным положением и как специалист по базам данных узнал адрес, по которому Снежана жила с родителями.

В пятницу с утра я прибыл в уютный городок неподалеку от места моей командировки. Отец Снежаны, по моим сведениям, уже вышел в отставку, да и военная часть, которой он руководил, была расформирована, однако дома для отставников, взятые на баланс городом, стояли на своих местах.

"Мрачноватое местечко," - думал я, проходя по бетонным плитам через безлюдный КПП. Среди домов стояли высокие сосны, кое-где были припаркованы машины, но пока я шел к дому Королёвых, мне не встретилось ни одного человека. "Невеселая свадьба будет у Снежки", - подумал я. У подъезда сидел на лавочке и курил пожилой мужчина, по виду старый вояка, и, прищурившись, заинтересованно смотрел на меня. Видно было, что ему хочется поговорить. Я поздоровался и присел рядом.

-Петр, - представился мужчина.

-Михаил, - я пожал протянутую мне мозолистую руку. - Не подскажете, Королёвы здесь живут? У которых дочка сегодня замуж выходит.

Мужчина вытаращил глаза и закашлялся, в панике колотя себя по груди кулаком. Я быстро вытащил из сумки бутылку с водой и дал ему попить. Отдышавшись, он странно посмотрел на меня:

-Ну и напугал ты меня, мил человек! Ты, видать, спутал наших Королёвых с однофамильцами! У наших-то дочку шестой годок, как схоронили!

Тут пришла очередь мне поперхнуться и глотнуть воды из бутылки.

- К-как это - схоронили? - только и смог выговорить я.

- Да толком никто ничего так и не узнал, - заговорил мужчина, представившись Петром. - В пруду нашли примерно через полгода после того, как пропала. Сказали, с признаками удушения. Долго искали! Отец сказал, что не успокоится, пока не найдет дочку. Ну а как нашли, он и того, "успокоился". Сейчас на кладбище рядом лежат. Сердечный приступ у него был. А Галя-то, мать Снежанкина, тут так и живет. За могилками ухаживает...

-А убийцу нашли? – машинально, глядя в одну точку, спросил я.

-Да кто их разберет! - затянулся новой сигаретой Петр. - Через пару лет поймали в соседнем районе какого-то бывшего сидельца. Вроде, сознался в нескольких убийствах. В том числе, вроде как, и Снежанку опознал, что, мол, его жертва. А может, "глухарей" ему до кучи навесили...

Тут меня осенило:

-Пожилой он был? На лесника похож?

-Не! - уверенно покачал головой мой собеседник. - Тот молодой, здоровенный бугай! С малолетства по зонам...

Я тяжело поднялся. Голова кружилась, я плохо соображал. Постоял немного и наудачу спросил еще:

-А Георгия Морева вы знаете?

Петр оживился:

-Егора-то? Да кто ж его не знает! Это же наш Герой!

И помрачнел:

-Только посмертно Герой. Сегодня хоронят...

Так вот о какой свадьбе говорила Снежана! Я был в смятении, все это просто не укладывалось у меня в голове. Не помню, как попрощался с Петром, отказавшись от его предложения навестить мать Снежаны, как бродил где-то, не разбирая дороги, и вспоминал нашу встречу со Снегурочкой. В себя пришел только на вокзале, когда чуть не попал под тележку грузчика и был смачно послан по известному адресу.

В поезде на обратном пути я вновь и вновь смотрел на нашу фотографию, где красивая Снежана и смешной я позировали на фоне фонтана. Мои ощущения по этому поводу точнее всего можно было охарактеризовать как шок, потому что никогда и ничего мистического раньше со мной не было!

На пороге квартиры меня встретила радостная Лена, Лилечка была у моих родителей. Я словно вернулся из мертвенного холода в тепло и свет. Внимательно присмотревшись ко мне, жена задумчиво отметила: "Как-то странно ты выглядишь: постарел, что ли? Какие-то трудности с работой?" Я сказал, что просто устал, принял душ и сел за стол. Опрокинув рюмочку и закусив ее заботливо приготовленной домашней пищей, я немного расслабился.

-Миш, а что за странную фотку ты мне прислал?

Я вздрогнул:

-Почему странную?

-Ну сам посмотри, - Лена достала телефон. - Ты как будто кого-то обнимаешь, а рядом-то никого нет! Это что, загадка какая-то?

Я тупо уставился на надпись "Угадай, кого я встретил" под фотографией, где я с глупым видом обнимаю воздух. Открыл свои фото - там то же самое. Что такое? Я же сам рассматривал его в поезде! Но не объяснять же Лене, что случилось...

-Да, пошутить хотел, - сказал я. - Неудачно вышло...

Жена радостно обняла меня и поцеловала в макушку: "Иди-ка спать, родной! С дороги надо отдохнуть!"

Я уснул и увидел красивую, залитую солнцем поляну. Посередине ее сверкал чисто вымытыми окнами нарядный уютный дом. На резном крылечке стояла красивая молодая женщина, смеющаяся и счастливая, в длинном белом платье и фате - ни дать ни взять Снегурочка! К ней по изумрудной траве и цветам спешил статный молодой военный, прижимающий к груди большой букет. А бабочек-то, бабочек вокруг! Никогда столько не видел!

А у крылечка щурил ярко-голубые глаза и усмехался в белые усы старичок... И внешность у него такая знакомая, только вспомнить не смог, где видел.

Потом вспомнил: у мамы на иконе! Только там он строгий и нарядный. Мама говорила, что это Николай Чудотворец...