Читать онлайн "Ошибка выжившего"

Тишина после боя вещь подлая. Голова как пустой бочонок. Только что она трещала от выстрелов и криков, а теперь втянула в себя все звуки и перемолола их в звон в ушах, да в стук сердца. Разум знает, что ничего ещё не кончилось, но глаза и уши норовят обмануть, цепляясь за тишину, как утопающий за соломинку. Очень уж жить охота! Серёга прислонился к холодному бетону какого-то склада, чувствуя, как трясутся колени. Не от страха даже, а от адреналина, что рвал жилы изнутри, пульсировал в мышцах. Контузия била по черепу тупым молотком, в глазах пелена. Он грязный, потный, в потёртой форме с оторванной нашивкой «Викинга», весь в крови – не своей, Витькиной. Возможно, эти пятна, всё, что от него осталось.

Вдали глухо хрустнул одинокий выстрел, но здесь, в этом бетонном мешке с одним входом и щелевидным окном, было тихо. Это настораживало. Серёга нервно дёрнулся к проходу:

– Оторвались? Нет? Видишь их?

Второй боец, забежавший в склад, лишь махнул рукой, не отрывая глаз от рации. Его форма была почище, на нём – ни царапины. Пока они шарахались по коридорам, Серёга не успел хорошо разглядеть своего случайного напарника. Майорские знаки различия, шеврон Третьего отдела… Что он тут делает? Как так? «Викинги» – лучшая группа зачистки! – полегли как слепые котята. И вдруг посреди боя, из ниоткуда, появляется этот тип и начинает командовать. Почему-то Серёге было неприятно признавать, что не будь майора, он тоже был бы уже мёртв.

– Тихо ты. Не мельтеши, – буркнул майор.

– Что это было? Откуда они... Как? – голос Серёги сорвался на позорный визг. В глазах снова мелькнуло: Витёк, Батон, Рыжий... Витёк даже автомат поднять не успел. Среди бела дня!

– Понимаю не больше твоего. Не ори, а то услышат.

Серёга забегал по комнате, натыкаясь на пустые стеллажи, коробки. Бессильная ярость и страх скручивали кишки. Он указал на пятна на своей форме:

– Это вот Витькина... А на тебе, я смотрю, ни царапины.

Майор щёлкнул рацией:

– Повезло. Мои-то непонятно где. Чёрт дёрнул в этот блок соваться... – Он кивнул на тело, которое они втащили сюда: – А этот, похоже, уже того...

Холодная противная боль подступила Серёге к самому горлу. Хотелось выблевать её, как гнилую воду. Почему он не смог вытащить никого из своих? Только ли команды майора были тому виной? «Помоги тащить его!», это было как спасательный круг, за который он уцепился. Но, может быть, стоило не слушать, а вернуться чуть назад? Да, Витёк точно был мёртв, но он же жив! А, значит, кто-то ещё из его взвода мог уцелеть. Кто-то же стреляет вдалеке!

Серёга подполз, ткнул пальцами в холодную шею лежащего бойца:

– Пульс, вроде, есть. Только слабый очень.

– Неа… Он уже коченеть начал. Зря тащили. А крови нет... Контузия, что ли...

Тишина снаружи стала абсолютной. Бой кончился. Хотя, это и боем-то назвать было трудно. Твари внезапно набросились со всех сторон и разорвали отряд за пару минут. К такому никто не был готов. Обычно всё было иначе – по одиночке враги были не особо опасны, а большие группы разведка засекала издалека – все успевали подготовиться. А вот теперь остались только они. Двое живых и один полумёртвый. Серёга нервно сглотнул:

– Что дальше делать будем?

Майор протянул руку: – Шнуров. Майор Андрей Шнуров. Тебя как?

– Серёгой...

– А этот? – Шнуров ткнул сапогом в тело.

– Первый раз вижу. Нашивки не наши. У наших – копьё и щит.

– Так, а я на ваши выстрелы вышел. Смотрю, он в коридоре один лежит. Мы своих не бросаем, – сказал Шнуров. Он говорил уверенно и сурово, словно герой боевика. Однако что-то в его голосе настораживало Серёгу. Может быть, как раз эта киношная невозмутимость? Серёга-то чувствовал себя очень паршиво. Кино с самим собой в главной роли он бы смотреть не захотел.

Майор оглядел Серёгу:

– Ты как чумной мечешься. Что ты его за ногу тащил?

– Тебя бы так приложили... – огрызнулся Серёга.

– Я так-то там тоже под раздачу попал. Не истери, – отмахнулся Шнуров, пытаясь что-то услышать в рации. – Чёрт. Молчит. Стены экранируют.

Он снова бросил взгляд на Серёгу, и тому показалось, что на него наставили ствол автомата:

– Вы что там делали? Вас там быть не должно.

– Это вас там быть не должно. Мы группа зачистки «Викинг». Лучшая группа... – с горькой иронией процедил Серёга. Он старался говорить так, чтобы это не выглядело оправданием. Не получилось…

– А мы Третий отдел. Отклонились от маршрута.

– А куда шли? Зачем?

– Секретная информация.

Серёга фыркнул, подошёл к окну:

– Ну, так и иди куда шёл. Третий отдел... что это вы тут руки решили сами пачкать? У вас же мы для этого есть?

Шнуров проигнорировал колкость, снова тыча кнопки рации:

– Я пять семьсот. Слышит меня кто? Приём!... Красный код. Есть кто на связи?

Тишина в ответ. Серёга всматривался в сумерки за узким окном:

– Не вижу никого...

За стеной вдруг раздался крик «Помогите!» и короткая автоматная очередь. Серёга рванул к проходу – инстинкт. Шнуров схватил его за рукав.

– Ты чего? Вдруг кто из наших? – прошипел Серёга.

– Наши, ваши... Какая разница... – пробормотал Шнуров. Шум стих так же внезапно, как начался. Шнуров обвёл комнату тяжёлым взглядом: – Нет больше никого, кроме нас и вот этого. – Он кивнул на тело.

За окном стемнело. Сидя на пыльном полу, Шнуров методично щёлкал каналами рации. Тишина. Будет ли помощь? Серёга пересчитывал патроны – два магазина. Тоска.

– Ну что, Серёга – надо выбираться отсюда, – заявил Шнуров. – Мы слишком долго сидим на одном месте. Даже странно, что нас до сих пор не сожрали.

– Надо, но как? И патронов мало. Да и с этим далеко не уйдёшь.

– Я бы рванул, пока тихо. Пока твари в норах.

– Рванули уже... Нам тоже говорили, что они должны были быть в норах. Вот результат, – Серёге надоела неопределённость и он начал злиться.

– Вам не всё говорят... – Шнуров достал навигатор, тыкал в экран. – Вы же сами только что проверили.

– А вам всё говорят? Вы что сюда попёрлись, раз такие умные? Мне кажется, ты мне в уши дуешь. С чего я должен тебе верить?

– С того, что я тебе жизнь спас. Не подбери я тебя – сожрали бы, как твоего Витька...

– Это ещё не факт, – буркнул Серёга. – Какой у тебя план, майор? Мы тут как в камере тюремной.

Шнуров показал на карту в навигаторе:

– До периметра далеко. Вариант один – рывками. Сначала до бункера, затем вдоль труб, а там через транспортный коридор.

– А этого бросить? – Серёга снова тронул холодную руку тела. Шнуров подошёл, грубо пощупал пульс, посветил фонариком в неподвижные зрачки.

– Да, похоже, он готов. Труп с собой тащить смысла нет. Пошли! По коридору проскользнём быстро, пока тихо.

– Не... Пульс есть, вроде, слабый, – упёрся Серёга, хотя кожа под пальцами была ледяной. Он и сам не знал, зачем настаивал на своём. Может, ему было страшно выходить? Вряд ли… Оставаться тут было ещё страшнее. Но что-то внутри него подзуживало перечить майору.

– Ты что – врач? – Шнуров усмехнулся. – Даже зрачки не реагируют. Он холодный уже!

– Ты ему ещё градусник поставь, – язвительно бросил Серёга.

– Двухсотых никогда не видел?

– Видел.

– А он тебя? – Шнуров ехидно прищурился. – Если он на тебя смотрел, то он был жив.

– Да пошёл ты, майор, – буркнул Серёга, но внутри что-то ёкнуло. Что-то здесь было нечисто. Как током дёрнуло - нашивка Третьего отдела, торчавшая из-под воротника трупа, когда Серёга шарил по карманам. «Третий отдел... Почему он не признал своего?» – тоскливо мелькнуло в голове. С одной стороны, хорошо оказаться правым, да вот только правота эта не радовала. Плохо дело, раз майор врёт! И что теперь?

-Давай сначала всё продумаем. Надо разведку провести, - Серёга решил потянуть время. Мысли лихорадочно метались в его голове. Они никак не могли собраться в какой-то осмысленный план.

Шнуров осторожно осматривал коридор, а Серёга снова подполз к телу:

– Слышь, братишка, может, майор прав? Ты что-то холодный совсем. Дай знак, что ты жив... – И вдруг – ледяные веки дёрнулись, приоткрылись мутные глаза на долю секунды. Серёга отпрянул как ошпаренный, налетев на входящего Шнурова.

– Не ссы... Это я, – усмехнулся Шнуров.

– Этот дёргается... – выдохнул Серёга.

– Сейчас это ты дёрнулся.

Шнуров решительно и сильно ткнул труп ножом:

– Смотри, у него даже кровь не идёт! Иди на пост. Твоя очередь. Я пока вздремну, раз ты ссышь выходить.

Труп лежал неподвижно. Может, и правда – показалось. Серёга отошёл, бормоча:

– Что за херь происходит? Почему нас не ищут? Попробуй рацию ещё раз. Жаль, я свою разбил.

Майор подошёл к самому окну и продолжил попытки наладить связь. Неожиданно рации ожила: – Это Ромеро. Пять семьсот, ответьте. Приём!

– Я пять семьсот. У нас красный код. Я тут не один. Блокирован в отсеке А-6.

– Ясно. Мы не можем сейчас пробиваться к вам. Нас тут всего шестеро. Но мы держим оборону в центральной шахте.

– Вас понял, Ромеро. Что у вас с боеприпасами? Есть связь с центром?

– Груз с тобой? У нас связь…

Связь оборвалась также внезапно, как и возникла. Майор покрутил каналы и даже попытался сунуть рацию к окну. Без толку! Он сдался и деловито с наслаждением закурил, словно предыдущие действия были лишь подготовкой к затяжке. Серёга молча наблюдал, но потом всё же не выдержал:

– Что за груз?

– Секретная информация.

Чего и следовало ожидать. Серёга не стал спорить, но майор сам продолжил:

– Вы нам операцию сорвали. Влезли с ноги куда не следовало. Всё гнездо разворошили.

Серёга фыркнул. Горечь подступала к горлу и в висках закипела боль:

– Вы поумней ничего придумать не могли, как ценный груз тащить прямо через красную зону? Стратеги хреновы…

Шнуров выпустил дым струйкой, разглядывая Серёгу сквозь сизую пелену. Он тяжело и зло усмехнулся:

– Много ты понимаешь, пацан, – голос стал тише, с металлическим оттенком. – Были у нас на то особые причины. Не твоего ума дело.

Серёга напрягся. Особые причины? Звучало как неубедительная отмазка. Он кивнул на рацию:

– Ну что – идём к центральной шахте? К твоим? Шестеро – это сила.

– Нет, – Шнуров резко отрезал. – Тут что-то не так. Связь... слишком странно оборвалась. Как будто... – Он не договорил, снова затянулся. – И потом – я же сказал, раньше надо было идти. Скоро ночь. Не пойду.

Серёга сжал кулаки. Это помещение давило. Запах пыли, крови и пота становился невыносимым. Глаза снова потянулись к телу на полу.

– Тогда отдай мне навигатор, – потребовал он, протягивая руку. – Я сам пробьюсь.

Шнуров усмехнулся, оскалив желтые от никотина зубы. – Один пойдёшь? Может тогда вместе с этим на спине? – Он презрительно ткнул ногой в сторону тела. – Не дури, Серёга. Утром вместе пойдём. С первыми лучами по холодку тронемся на удачу…

Серёга подошёл к телу. Что-то гнало его снова проверить. Он опустился на корточки, игнорируя протестующий взгляд Шнурова, и прижал пальцы к холодной коже шеи. Ничего. Только ледяная тишина под кожей.

– Ты прав, – пробормотал он, поднимаясь. – Пульса нет. Холодный. Хочешь – с ним оставайся. Я ухожу. Дай навигатор.

Шнуров встал, блокируя путь к выходу. Его лицо стало жестким:

– Ты этого бросать не хотел, когда по свету уйти можно было, а теперь ночью меня бросить хочешь? – Голос зазвучал фальшиво-укоризненно. – Как-то это не по-пацански, Серёга. Не по-людски. Я-то вас не бросил тогда в коридоре, когда твари на вас навалились. Рисковал!

Серёга замер. Холодный огонь подозрений разгорался и пополз по позвоночнику ледяной змеёй. Он пристально посмотрел на Шнурова, потом на тело.

– Я не знаю, кого именно ты спас, майор, – произнёс он медленно, отчётливо выговаривая слова. – Ты сказал, что первый раз его видишь? – Он кивнул на тело.

– Да, – Шнуров ответил слишком быстро. – Я и тебя первый раз вижу. Что за допрос?

Серёга сделал шаг к телу. Под расстегнутым верхним клапаном куртки трупа, чуть завернувшись, виднелся край тёмной ткани. Серёга наклонился, не сводя глаз с Шнурова, и грубо отдёрнул одежду. Там, пришитый неровными стежками, был шеврон – эмблема Третьего отдела. Точь-в-точь как у Шнурова.

– Только почему-то у него ваши нашивки на форме, – произнес Серёга, и в его голосе не было вопроса. Было обвинение.

Рука Шнурова непроизвольно потянулась к кобуре. – Не знаю я его! – выкрикнул он, но голос дрогнул. – А форма... форма у нас разная бывает! Запасная, трофейная... Ты чего прикопался?!

Серёга не отвечал. Вместо этого он резко вскинул автомат. Но не на Шнурова. Ствол нацелился прямо в голову неподвижно лежащего тела. Пальцы легли на спусковой крючок.

– А если я ему сейчас в голову стрельну? – голос Серёги был ледяным. – Он же всё равно мертвец – хуже не будет, да? Для перестраховки. А? Вдруг это не человек, а тварь. Вдруг... яйца уже отложили.

Шнуров взорвался. Он метнулся вперёд, как пантера, и с силой хватил Серёгу по предплечью, отводя ствол в сторону. Автомат дернулся, но выстрела не последовало.

– Совсем обалдел, долбоёб?! – зашипел Шнуров, вцепившись в затвор. Его лицо исказила ярость. – Хочешь, чтобы нас тут обоих сожрали?! Выстрел, да ещё без глушака, на километр слышно!

– Тогда ножом! – не отступал Серёга, пытаясь вырвать оружие. Его глаза горели. – Башку ему отпилить и всё! Парни с Кочевника говорили, что только так можно быть уверенным... если это зомбак!

– Дебилы твои приятели! – Шнуров плюнул. – Кочевники на передовой не бывали ни разу! Только байки сочинять горазды, страху нагонять!

Их перепалка была прервана резким, гулким звуком за стеной. Что-то тяжелое упало на пол где-то в соседнем помещении. Потом послышалось шарканье, мерзкое, влажное волочение... Будто что-то большое и неуклюжее двигалось в темноте.

Оба бойца мгновенно замолчали, затаив дыхание. Весь гнев, все подозрения испарились, сменившись первобытным страхом. Они метнулись в противоположные стороны от входа, прижимаясь к стенам, впиваясь взглядом в темный проем. Серёга сжал автомат до хруста в костяшках, Шнуров замер с пистолетом наготове. Только их учащённое дыхание нарушало тишину.

Шум за стеной стих так же внезапно, как начался. Наступила мертвая тишина. Оба облегчённо выдохнули, но расслабиться не успели. В тусклом, дрожащем свете фонаря, брошенного на пол, Серёге вдруг показалось, что тень от тела на полу... сдвинулась. Или это голова "трупа" повернулась чуть иначе? Или рука лежит не так? Игра света? Контузия? Или...? Он не сводил глаз с неподвижной фигуры, холодный пот стекал по спине. Что-то было не так. Что-то изменилось. Но что? Сколько Серёга не вглядывался – ничего не замечал.

А что в коридоре? Серёга осторожно отошёл к дверному проёму и повернул за угол. Там была удобная точка для наблюдения. Спрятавшись за столбом, можно было держать все подходы к комнате под наблюдением. Ничего не видно! Темнота давила на психику. Что толку в неё вглядываться? Разве он сможет что-то предпринять, если увидит врага? Только одно можно сделать – затаиться.

Спиной он опять почуял нечто странное. То ли послышалось что-то, то ли тень пересекла слабый свет от окна. Серёга аккуратно и медленно вернулся в комнату. У Шнурова тоже было хорошее чутьё и реакция, но всё же Серёга успел увидеть, как он что-то колет «трупу». Ампулы... знакомые ампулы.

– Майор? Ты что с ним делаешь? – Серёга потянулся к автомату.

Шнуров резко обернулся. В его глазах мелькнуло что-то злое:

– Что-то ты, Серёга, больно умный, я погляжу. И в стратегии шаришь, и в медицине... Я его спасти пытаюсь.

Хватит игр. Серёга направил ствол на Шнурова. Его голос стал необычно тихим:

– Может, я и тупой, но глаза у меня есть. Врёшь ты всё. С самого начала врёшь. Он из вашего отдела и ты его знаешь. Объясняй, что происходит. Или стреляю.

Шнуров медленно поднялся, пододвигаясь к своему автомату.

– Ты, браток, не дури. Мы с тобой заодно.

– Стой, где стоишь! – Серёга вскинул автомат выше.

Шнуров замер, поднял руки:

– Ладно, ладно. Не делай глупостей. Видишь – у меня нет оружия. – Пауза. – Он и есть груз. Понимаешь? Отравленная приманка для тварей. Его нельзя убивать, а надо бросить. Они его сожрать должны, а потом передохнуть.

– Но он же человек! – Серёга аж охрип.

– Да ему не жить всё равно. Лейкемия. Он сам так решил. Пользу принести. Опусти ствол!

– А чего ты его сюда тащил? Там бы и бросил.

– Там нельзя. Надо рядом с гнездом.

Ошарашенный Серёга опустил автомат на долю секунды. Этого хватило. Шнуров молниеносно выхватил спрятанный пистолет и выстрелил. Одна пуля ударила Серёгу в грудь, толкнув к стене. Вторая подрубила ногу. Боль пронзила как раскалённый прут. Шнуров поднял пистолет для контрольного выстрела: – Прости, Серёга. Не в том месте. Не в то время...

И в этот момент сзади на майора обрушилась тень. Что-то чудовищно сильное и быстрое схватило его за голову. Хруст костей прозвучал громче выстрела. Тело майора обмякло и рухнуло. Пуля ушла в потолок. Серёга, зажимая дыру в ноге, уставился на того, кого они тащили как труп. Тот стоял над Шнуровым, дыша тяжело, но ровно. Его глаза были теперь ясными, слишком живыми для мёртвого тела.

– Михаил. Будем знакомы, – голос был хриплым, но спокойным.

Ирония? Издёвка? Не похоже… Серёга скривился от боли.

– Очень приятно. Спасибо, что выручил.

– Пока ещё не выручил, – Михаил подошёл, грубо разорвал грязную ткань на ноге Серёги. – Дай посмотрю, как он тебя продырявил...

Осмотр был быстрым, профессиональным.

– Одна пуля в броню, вторая в мясо. Жить будешь. Надо лишь кровь остановить. Держи тут рукой.

Серёга смотрел на него, пытаясь понять:

– Ты, прям, герой. Пожертвовал собой, чтобы спасти человечество.

Михаил усмехнулся, коротко и безрадостно:

– Я не жертвовал. Меня никто не спрашивал. Я в госпиталь попал с аппендицитом, а потом уже очнулся, когда меня там одного бросили. Я, кстати, не знал, что у меня лейкемия. Интересно, он опять врал или нет? Правда, теперь это уже не важно.

Он туго затянул жгут. Серёга вскрикнул и спросил, скрипя зубами:

– А как ты там выжил?

Михаил посмотрел на него. Взгляд был странным, отстранённым:

– А я и не выжил. Я тебе тоже соврал. Я теперь, наверное, даже не Михаил.

– А кто?

– Не знаю. Один из них, один из вас. Не знаю, что они со мною сделали, но я их чувствую и слышу. Всё как во сне. Могу говорить с ними.

Холодный пот выступил на спине Серёги:

– Может, ты заразный теперь? Может, они яйца в тебя отложили? Я слышал...

– Всё может быть. А тебе сейчас не всё равно?

Серёга задумался, глядя на мёртвого Шнурова, на перевязанную ногу, на эту бетонную могилу. Где-то там, за стенами, рыскали твари. Или... не только твари.

– В общем-то, да... Куда уж хуже... – Он попытался встать, опираясь на стену. – Так что делать будем, Миша?

Михаил помог ему подняться. Его прикосновение было холодным, но сильным.

– Пойдём. Попробуем договориться. Надо это безумие как-то прекращать. Я теперь, вроде как, парламентёр. А ты, типа, белого флага... Или заложника.

Серёга хрипло рассмеялся:

– А что, думаешь, удастся договориться с этими тварями?

– У меня же получилось – ты вот жив, – Михаил кивнул в сторону коридора. – Их за стеной полно. Пара секунд и всё было бы кончено. А я несколько часов их удерживал. Уговаривал.

– А тебе оно зачем? – спросил Серёга, прихрамывая к проходу.

Михаил помогал ему идти:

– Я хотел поговорить. Но не знал как... не знал с кем из вас. Думал.

– Трудный был выбор?

– Да, непростой, – Михаил бросил взгляд на тело Шнурова. – Вы же оба меня убить хотели, а он всё-таки выше по званию.

– Я рад, что ты сделал правильный выбор.

– Посмотрим насколько он правильный, – сказал Михаил, заглядывая в тёмный проём коридора. В его глазах отражался тусклый свет из окна. – Я своих уговорил тебя не убивать. Теперь посмотрим, сможешь ли ты уговорить своих.

Они шагнули в темноту. Запах тлена и пыли сменился запахом дыма и далёкой войны. Что ждало их там, за углом – перемирие или новая пуля – Серёга не знал. Но сидеть и ждать в бетонной ловушке было уже невыносимо. Шаг за шагом, опираясь на плечо того, кто уже не был человеком, но ещё не стал монстром, он пошёл навстречу неизвестности.